Текст книги "Ты моя надежда (ЛП)"

Автор книги: Уиллоу Винтерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

У.Винтерс
Непрощенный. Ты – моя надежда
Серия: Ты – моя – 2

Переводчик: Смирнова Мария

Редактор: Алина Николаева

Пролог

Мейсон

Месяц назад

Не позволяй им увидеть.

Ее слова эхом отдаются в моей голове, когда я направляюсь в тихую спальню. Она прошептала их мне в губы прошлой ночью. В тот момент, когда она прервала наш горячий поцелуй, медленно открыла в полумраке глаза и слегка отстранилась, холодный воздух пробежал между нами.

Уличный фонарь на заднем крыльце ее дома в Верхнем Ист-Сайде освещал нас, словно прожектор. Городская жизнь затихала с позднего вечера до раннего утра, и только такие грешники, как мы, бодрствовали.

Не позволяй им увидеть.

Молила она, покидая меня. И вот я здесь… исполняю ее желание.

Я никогда раньше не пробирался в дом через заднюю дверь. Ни разу в жизни я не крался, словно вор.

Не хочу продолжать в том же духе, но я все же здесь. Что, черт возьми, эта женщина сделала со мной? Она вертит мной, как хочет.

Джулс не хочет, чтобы кто-нибудь заметил, как я переступаю порог ее дома, потому что ей стыдно. Я знаю, что именно поэтому она не хочет, чтобы люди знали, что мы вместе.

Это не интрижка, это не зов члена. Между нами нечто большее, но Джулс не хочет, чтобы мир узнал об этом.

Под моим весом скрипят половицы, и я останавливаюсь в дверях. Тусклый свет лампы из коридора наполняет темную комнату легким светом, я стараюсь быть осторожным, чтобы ее соседи ничего не услышали. Я просто не хочу ее волновать.

Она спит, но в какой-то момент начинает шевелиться под шелковым одеялом, пока, наконец, не открывает глаза и видит меня. Она наклоняет голову набок, зарываясь щекой в подушку, мягкая улыбка играет не ее губах.

– Я скучала по тебе, – шепчет она, и в ее голосе слышатся хрипловатые ноты, не до конца проснувшегося человека, и похоти.

Если бы только она знала настоящую причину, по которой я жажду ее прикосновений. Причину, по которой мне так хочется нарушить все свои правила.

– Прости, что опоздал, – отвечаю ей глубоким, грубым голосом, начиная расстегивать рубашку.

Я ухмыляюсь ей, в глазах Джулс видны искорки смеха. Ей все равно, когда я прихожу и ухожу, лишь бы я лежал ночью в ее постели, а она рядом со мной. Она смотрит на меня своими глазами лани, пока я расстегиваю пуговицы на рубашке и скидываю ее на пол. Я стягиваю через голову обтягивающую белую майку и оглядываюсь, чтобы посмотреть на ее пышные губы, которые чувственно раскрыты.

Мои мышцы дрожат, когда я бросаю майку на пол, лунный свет заливает слабым сиянием комнату и нас двоих.

Возможно, Джулс хочет сохранить все в секрете, но, тем не менее, она хочет меня и не может этого скрыть. Я пристрастился к тому, как она смотрит на меня, как будто ей жизненно необходимо мое прикосновение, словно воздух. Я привык жаждать слабых звуков ее учащенного дыхания, когда она ждет, когда я приду к ней. Как будто она умрет без меня.

Я медленно расстегиваю ремень, пока мои глаза блуждают по ее сочным изгибам. Она моя, и я могу ее взять. Моя. Только я могу к ней прикасаться. Моя и только моя.

Я больше не хочу прокрадываться к ней, как вор, и мне плевать, что об этом кто-то узнает. Я устал от интриг и сплетен.

Гнев закипает в моей крови, когда я крепче сжимаю кожаный ремень, вырывая его из шлеек. Пряжка со стуком падает на пол. Все это время мой взгляд прикован к ее великолепным глазам, и она смотрит на меня в ответ с тем же желанием, которое я испытываю к ней.

С прошлым покончено. Никто и никогда не узнает, что произошло на самом деле – ни она, ни кто-либо другой. Так почему же я не могу полностью заполучить ее?

– Мейсон.

Она практически шепчет мое имя, и это будит во мне зверя. Я опускаю колено на кровать и заставляю ее стонать под моим весом, когда подползаю к ней. Разряд тока пронзает меня от ее нежных голубых глаз, со страстью смотрящих на меня. Поток воздуха поднимает шторы и мягкий свет городского освещения врывается в комнату.

Джулс выглядит невероятно, когда откидывает розовое шелковое одеяло, и свет от фонарей словно целует ее кожу.

Она готова для меня. Полностью. Она нуждается во мне.

Я прижимаюсь губами к ее губам и впиваюсь пальцами в плоть ее бедер, когда она раздвигает их для меня. Ее тихие стоны вызывают у меня жар в крови.

Джулс стыдно, что так быстро завелась.

Особенно с таким мужчиной, как я. Я не создан для такой женщины, как она. Я тот, кто может запятнать ее безупречную репутацию и сделать трещины в ее идеальной жизни еще глубже. Сказать, что я грубоват, значит, ничего не сказать, но у меня есть все необходимое, чтобы удержать ее.

Она думает, что она испорчена, но она идеальна. Это мои грехи и секреты способны уничтожить нас обоих. Я никогда не позволю им выйти на свет. Не сейчас, когда у меня есть за что бороться.

Глава 1

Джулия

Настоящее время

Я разрываюсь между желанием убежать и узнать правду. Мне нужна от него правда. Больше никаких секретов, никакой лжи.

Он обещал.

Он любит меня.

Есть только один путь.

– Ты сделал это?

Слова срываются с моих губ, и в одно мгновение все встает на свои места. Как будто он прекрасно понимает, о чем я говорю. Как будто он ждал этого вопроса.

Нет. Мое тело превращается в лед, я забываю, как дышать. Не могу поверить, что это происходит на самом деле. Это не может быть правдой.

Мейсон делает шаг вперед, огибает остров, и это приводит меня в чувство.

В голове раздается сигнал бежать, естественный инстинкт, который берет верх. Табурет тяжело падает, грохнувшись на кафельный пол, когда я отрываюсь от него, но Мейсон оказывается быстрее, хватая меня за талию и заставляя дернуться назад. Я кричу от страха, и он отпускает меня, только для того, чтобы я упала на пол. Его крупная фигура возвышается надо мной, руки подняты, как будто он приближается к дикому животному. Я чувствую, что сейчас я такая и есть. Мои глаза широко распахнуты, сердце колотится в груди. Тук, тук, тук.

– Сделал что? – спрашивает он, его глаза сужены и наполнены холодностью, которой я раньше не видела. Это не тот человек, которого я знаю.

Моя нижняя губа дрожит, силы покидают мое тело, когда я осознаю грубую правду.

– Ты убил моего мужа?

Эти слова вгоняют меня в агонию, оставаясь без ответа, напряжение нарастает между нами.

Не могу поверить, что я вообще спросила его об этом. Отрицай. Пожалуйста, скажи, что это не так. Скажи мне, что я дура. Скажи, что это все глупости.

Мейсон выпрямляет спину, освобождая место между нами и давая возможность дышать, но я затаила дыхание в ожидании ответа.

– Они думают, что могут делать все, что захотят, – произносит Мейсон, все еще возвышаясь надо мной, замечая бумагу на полу и беря ее в руки. Я даже не поняла, что уронила письмо.

Нет, это не то, что он должен был сейчас сказать.

– Твой муж был плохим человеком, – тихо добавляет Мейсон, взгляд его глаз пронзает меня, а потом он переводит его на письмо.

Он сминает его в кулаке, пока холодный пот струится по моей коже

– Нет.

Это все, что я могу произнести.

– Ты же не делал этого.

Я пытаюсь сказать еще, но моя попытка тщетна, так как из-за спазма горла я не могу произнести ни слова. Я не знаю, то ли это шок, то ли я просто такая жалкая.

Я не могла влюбиться в убийцу. Мейсоне на мог…

– Да.

Признание Мейсона вызывает у меня головокружение, и меня начинает тошнить. Сердце сжимается от невыносимой боли, пока я быстро отползаю, пытаясь убежать. Я поскальзываюсь, тяжело падая на холодный пол.

– Нет! – кричу я хриплым голосом. И в этот момент осознаю, что плачу.

Я снова пытаюсь бежать, на этот раз мне удается подняться на ноги. Прихожая уже так близка, а я еле могу передвигать ноги, стараясь выйти из кухни. Я зову на помощь, хотя сомневаюсь, что нас кто-нибудь может услышать. Не здесь, в доме Мейсона. Я практически врезаюсь во входную дверь, когда Мейсон меня нагоняет.

Держась одной рукой за дверь, а другой за ручку, его твердое тело прижимается к моему, удерживая меня между ним и моим единственным спасением. Его большое тело держит меня в клетке. Я стою лицом к двери, едва в состоянии дышать.

– Ты не должна была это узнать, – шепчет он.

Я съеживаюсь и на меня обрушивается вся тяжесть истины.

– Мне жаль, – добавляет он.

Я влюбилась в убийцу своего мужа. Я переспала с ним и отдала ему все.

– Я не собираюсь причинять тебе боль, Джулс. – От его теплого дыхания по моей спине пробегают мурашки, когда он добавляет. – Но я не могу позволить тебе уйти.

Глава 2

Джулия

Единственное, что тебе нужно запомнить, это мое имя. Только мое имя и то, что я сделал с тобой сегодня.

Мейсон прошептал мне эти слова на ухо, отчего по моему телу пробежала дрожь желания. Это было все, чего я хотела, когда его встретила. Он дал мне это обещание в первую ночь, и я так легко оказалась в его постели. Я так отчаянно хотела испытать что-то еще кроме душевной боли и страданий. Если бы я могла забрать свои слова обратно.

Если бы я только знала, что этот человек был причиной моей боли.

Во мне кипит гнев, когда я с другой стороны спальни смотрю на него, сидящего в углу. Мейсон сидит согнувшись, упершись локтями в бедра, руками обхватив склоненную голову. Он пальцами проводит по затылку, будто в его голове затаилась мысль, которую он пытается ухватить.

Он не смотрит на меня, взгляд Мейсона обращен к полу. Я ощущаю себя разбитой, и чувствую, что моя душа разваливается на мелкие осколки.

Мои руки дрожат и очень хочется заплакать, но у меня даже на это нет сил.

Я пытаюсь приподнять свое измученное тело на кровати, чтобы дать возможность крови прилить к рукам, но веревка, обвязанная вокруг моих запястий, натягивается от внезапного рывка, доставляя боль. Я морщусь и втягиваю воздух сквозь стиснутые зубы, плечи разрываются от боли.

Прошло несколько часов с тех пор, как я узнала правду. Я уже несколько часов прикована к этой кровати. Когда я перестала кричать и бороться с ним, царапаться и кусаться, пытаясь вырваться из его сильной хватки, он связал меня. Однако прошло всего несколько минут с тех пор, как он вернулся в комнату. Несколько минут с тех пор, как он открыл эту дверь и посмотрел на меня. Я жалкая, слабая и полностью нахожусь в его власти. Пленница человека, которого я любила, который скрывал тайну, такую темную и порочную, что она погубила меня. Я никогда не буду прежней. Просто не получится.

Тик-так. Тик-так.

Прошло всего несколько минут с тех пор, как он опустился в кресло, не произнеся ни слова. Мейсон сидит в кресле, которое я перевезла из своего дома к нему. Кресло, в котором я пролила бесчисленное количество слез после смерти моего мужа.

Он молчит. Эта тишина убивает меня.

– Я тебя ненавижу, – вырываются слова из моего саднящего горла. Их едва слышно, так как мой голос такой хриплый и слабый после крика.

Он медленно поднимает голову, на его скулах ходят желваки. Впервые с тех пор, как мы стали встречаться с Мейсоном, после месяцев, когда я была в него влюблена, я чувствую настоящую агонию.

Мое тело начинает колотить дрожь и это доказывает, что мне немного страшно.

Резкие линии его челюсти выглядят более интенсивными в тусклом свете, тени только делают их более суровыми. Когда мои глаза ловят его взгляд серо-стальных глаз, то это подобно удару кинжала.

Я не могу дышать, не могу отвести взгляд. Я ненавижу его за то, что он сделал тогда, и ненавижу за то, что он заставляет меня чувствовать сейчас.

– Нет, это не так, – говорит он, и его голос грубый и глубокий.

Он звучит сильнее, чем раньше. Но это ложь. Все это ложь.

Именно так. Я ненавижу его больше, чем могу выразить.

Я еле сдерживаю слезы, делаю глубокий вдох, отрываю от него взгляд и начинаю смотреть в потолок. Даже от этого незначительного движения связанные запястья отдаются болью. Хотя я стараюсь это скрыть.

Я отдала этому человеку все. Как я могла быть такой глупой?

– Я ненавижу тебя больше, чем ты можешь себе представить, – шепчу я в потолок пугающе спокойным голосом, хотя в душе бушует ураган.

Скрип половиц привлекает мое внимание, и мой взгляд устремляется на Мейсона, когда он встает. Мурашки медленно расползаются коже, когда он поднимается.

В этот момент его мускулистое тело кажется намного больше, чем обычно, страх и какая-то еще гремучая смесь вызывают слабое шевеление внизу моего живота. Он всегда был властным и пугающим, но это что-то темное… нечто большее. У меня нет ничего, что могло бы защитить меня, даже простыни. Он снял постельное белье с кровати, прежде чем связать меня, и я осталась только в нижнем белье и мешковатой тонкой футболке из хлопка, которую надела этим утром. Холод пробирает меня до костей.

Под его весом прогибается кровать, когда он ставит на нее колено всего в нескольких сантиметрах от меня. Я хочу вырваться, но не могу. Мы оба знаем это.

– Я люблю тебя, Джулс, – бормочет он, и в его словах слышится смесь душевной боли и решимости. Он сломленный человек с измученной душой.

Я не знаю, как могу смотреть на человека, который сделал это со мной, и испытывать к нему сожаление. Но я это делаю.

Я и раньше встречала мужчин, которые были напряжены до предела, словно вот-вот взорвутся, как бомба. Они всегда были постоянно на взводе и готовы к драке в любой момент. Но Мейсон не такой. Вместо этого он похож на беспорядочно намотанную нить на веретене. Это не мягкая нить, она остра на ощупь, и нет никакой надежды распутать ее, не порезавшись.

Я и предположить не могла, насколько он меня ранил. Я понятия не имела, что, пока я была занята тем, что приводила себя в порядок и опиралась на него для поддержки, он смотрел, как я истекаю кровью, ничего не говоря. Чем ближе он подбирался ко мне, тем глубже становилось неизбежное предательство, но его это не останавливало. У него было так много возможностей рассказать мне, что он сделал.

Я опустила голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Мое сердце наполняется невыносимой болью оттого, что он находится так близко от меня. Видеть, как он ранен, но знать, что это ничто по сравнению с тем, что он сделал со мной.

Я искренне любила его и думала, что судьба дала мне второй шанс на любовь и счастье. Я знала, что это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.

– Как ты мог это сделать? – вырвался у меня вопрос, хотя планировала спросить о другом, когда сузила глаза. – Ты больной, – добавляю я, выдавливая из себя слова, нанося ему удар и жду, что он нанесет ответный удар тем же ядом, которым его наградила я.

Его ровное дыхание каким-то образом успокаивает, и это раздражает меня, когда я наблюдаю, как поднимается и опускается его грудь.

– Возможно, – соглашается он, прежде чем встать с кровати и отвернуться от меня.

Мое сердце падает вниз от того, что Мейсон повернулся ко мне спиной, я не могу больше удерживать выражение лица. Мне физически больно знать, что ему тоже больно. Я думала, что знаю, что такое агония. Боже мой.

Почему это произошло? Как это могло случиться?

У меня наворачиваются слезы на глаза, я стараюсь их отогнать, молясь, что сплю, проснусь и обнаружу, что это только дурной сон. Пожалуйста! Пожалуйста, я бы все отдала, чтобы это просто оказалось кошмаром. Мои безмолвные молитвы прерываются скрипом деревянных полов, когда Мейсон направляется к двери, оставляя меня здесь и не давая мне понять, что должно произойти дальше.

– Разве ты не собираешься просить прощения? – отрывисто шепчу я.

Может быть, это и есть самое шокирующее: он не сказал, что сожалеет. Не за то, что связал меня и держал здесь…, не за убийство моего мужа почти год назад.

Мейсон резко останавливается в приоткрытом дверном проеме, когда осознает, что я сказала. Он медленно поворачивает голову и смотрит на меня через плечо, его рука все еще лежит на резной стеклянной ручке двери.

– Я уже сказал тебе, что сожалею. Ты не должна была узнать правду.

– Ты сожалеешь только о том, что я узнала? – спрашиваю я с равной долей недоверия и обиды.

Мейсон переводит взгляд с меня на пол, со скрипом открывая дверь спальни чуть шире.

Он нерешительно смотрит на меня, словно раздумывая, стоит ли мне что-то говорить. Это было бы правдой. Я вижу это, чувствую интенсивность. Вместо этого Мейсон ничего не говорит, выходит из спальни ровными шагами, прежде чем захлопнуть за собой дверь.

Глава 3

Мейсон

Темное прошло наполнено болью. Допущенные ошибки свели все на нет.

Если б я знал, что так будет,

То изменил бы все наверняка.

Но жизнь такова, что вернуть все назад невозможно.

Прошлое никуда не уйдет.

Кто-то знает.

Понимание этого вызывает у меня озноб, который пробегает от плеч к основанию позвоночника. Кто-то знает, что я сделал. Прошел почти год. Столько времени прошло, а этот человек до сих пор ничего не сказал и не сделал. Я в уме перебираю тех, кто мог знать. В течение нескольких часов я был сосредоточен на этом вопросе, а не на том, что я сделал с Джулс. Моей бедной Джулс.

Я не думал о том, что кто-то может знать о тех событиях, пока Джулс не получила это письмо.

Меня убивает тот факт, что я не смог ей солгать. Просто не смог. Какая-то больная, извращенная часть меня испытывает облегчение от того, что теперь она знает.

Но потом я увидел, как она смотрит на меня. Я заслуживаю этой ненависти… Я знал, что до этого дойдет, и все же хочу это изменить. У меня нет другого выбора, кроме как все исправить. Я не могу ее отпустить.

И не буду.

Говорят, что если любишь кого-то, то должен отпустить.

Чушь собачья.

Я не знал этого, пока не потерял ее, но мне не для чего жить без Джулс. Без нее я не смогу. У меня даже не возникло мысли, что она может меня сдать. Это просто мимолетная мысль, которая вторгается в образы, прокручивающиеся в моей голове, когда я вижу, как она уходит от меня. Воспоминания о том, как она упиралась мне в грудь, яростно царапала и пинала меня. Ее крики о том, что она ненавидит меня, эхом отдаются в моих ушах снова и снова.

Она же не это имела в виду. Она не может ненавидеть меня. Не за что.

Я судорожно сглатываю, спускаясь по лестнице, хватаясь за перила. Мое сердце бьется в унисон тяжелой поступи моих шагов.

Я могу все исправить. Я все исправлю. Когда я крепче сдавливаю перила, то ощущаю насколько влажная моя ладонь.

Самая главная задача – выяснить, как заставить ее забыть прошлое, и чтобы Джулс осознала, что ее будущее связано со мной. Я киваю, представляя, как это должно было быть. Ведь все могло закончиться так красиво.

Проходя через фойе, в котором виден разгром после моей борьбы с Джулс, я проверяю, заперта ли входная дверь, и направляюсь в столовую, игнорируя беспорядок. Что еще более важно, мне нужно выяснить, кто, черт возьми, знает, что я сделал, и есть ли у них доказательства. Это первое. Джулс нужно время, чтобы остыть, и пока она этим занята, мне нужно выяснить, кто послал это письмо и почему. Джулс злится, и это понятно. Сказать, что у нее шок, это явное преуменьшение. Я включаю свет, и мой взгляд сразу же падает на бар. Мне отчаянно нужно прикоснуться к пороку, пока я перевариваю отсутствие изящества в том, что я сделал с ней.

Она не должна была узнать, что произошло. Тогда я был другим человеком. Если бы я знал ее в то время, я бы поступил по-другому. Я бы вырвал Джулс у этого куска дерьма и забрал себе. В другой жизни, возможно, так и случилось бы.

Но не в этой.

Взяв стакан с полки на краю стойки, я вспоминаю преследующий меня взгляд ее глаз. Привычный звон стакана помогает схлынуть адреналину в моей крови впервые с тех пор, как я увидел ее лицо, когда она читала письмо.

Я не знаю, как это исправить.

Все остальные проблемы было бы легко исправить. Но эта…

Я знаю, что это непростительно, но то, чего она хочет, для нас не вариант. Я не могу вернуться к тому, что у меня было когда-то и кем я был раньше.

Она нужна мне, и она, возможно, не хочет признавать это прямо сейчас, но я нужен ей. В глубине души она знает, что это правда. Но это ничего не меняет. Ей просто нужно время, и мне тоже. Я найду способ удержать ее и снова сделать счастливой. Ставя тяжелый бокал со звоном на стойку бара, я думаю о том, что не в первый раз разрушаю Джулс.

Я поворачиваю голову в ее сторону, когда снова слышу ее крик: резкие ругательства эхом разносятся по лестнице и коридору. Ее голос грубый и сиплый, и я знаю, что ее мучает сожаление.

Я ухмыляюсь. Она права, я, должно быть, болен. Меня не покидает мысль, что она должна сожалеть о том, что переехала ко мне. Мой дом находится на окраине города, в уединенном, отдаленном месте. Если бы мы были у нее дома, соседи бы услышали ее крики, и вызвали бы уже копов. Я был бы в полной заднице.

Я слегка усмехаюсь, откручивая крышку с виски и медленно наливая его в стакан. Пока мы здесь никто не сможет услышать ее, кроме меня. Я единственный рыцарь в сияющих доспехах, которого она получит.

Я подношу стакан к губам, и улыбка исчезает, мои глаза устремляются к освещенному камину. Она включила его раньше, утверждая, что он приносит тепло и уют в темноту в столовой.

Допив виски, а затем запустив пальцы в волосы, я разочарованно вздыхаю, услышав ее крик.

Ей больно, и она рассержена, какое-то время понадобится, чтобы отметины на ее запястьях зажили. Но она выживет. Джулс это переживет.

Но кто бы ни написал ту записку, кто бы ни пытался оторвать от меня мою возлюбленную, этот ублюдок – мертвец. Я стискиваю зубы, ставя стакан на стол, и чувствую, как жжение от спиртного растекается по моей груди.

Эта мысль побуждает меня направиться к выходу. Ковер скатался, когда я тащил Джулс вверх по лестнице, и лампа на столике в прихожей лежит на боку, но, по крайней мере, не разбита. Мои ключи и бумажник все еще валяются на полу с тех пор, как она сбросила их со стола в своей отчаянной попытке ухватиться за что-нибудь, за что угодно, лишь бы ее не унесли наверх.

Мой взгляд метнулся к стене за железными перилами. Напряжение покидает меня, когда я наклоняюсь, чтобы поднять разбросанные предметы.

Мелкие вмятины и царапины на стенах исправить будет немного сложнее. Воспоминание о том, как она боролась со мной, пробуждает во мне нераспознаваемые эмоции. Я закрываю глаза и представляю, как крепко прижимаю ее к себе, заставляю замолчать и прижимаю к стене, заманивая в ловушку. Однако она ни на минуту не прекращала бороться. Я пересчитываю отметины на стене, нанесенные ей. Она царапала гипсокартон ногтями, отчаянно пытаясь зацепиться хоть за что-то. Это улика, которую не так-то просто убрать. Я думаю, что сделал то, что должен был сделать. Хотя такое оправдание звучит так себе.

Ключи звенят, когда я бросаю их на стол, предварительно поставив его на место, а затем хватаю смятый кусок толстой кремовой бумаги.

Письмо, уничтожившее то, что у меня было.

Я прочищаю горло, желая, чтобы образы и воспоминания прошлого ушли, в груди у меня разливается невыносимая боль. У меня была Джулс. У меня была моя любимая, и она любила меня, я знаю, что любила.

Я сжимаю письмо, когда фокусирую на нем взгляд и поворачиваюсь спиной к лестнице, прислоняясь плечом к дверному косяку столовой и прислушиваясь к потрескиванию огня. Оно написано от руки, и почерк похож на женский. Я сужаю глаза, внимательно изучая каждый сантиметр бумаги, пытаясь распознать изгиб буквы, хоть что-то, что угодно. Ничто не приходит мне на ум. Ни единого имени. Невозможно определить, кто его написал.

Дорогая Джулия!

Мне больно говорить тебе об этом, но не могу смотреть издалека, как ты попадаешь в ловушку. Твоего мужа убили. Я знаю, что эта новость шокирует тебя, но у меня есть доказательства. Ты можешь мне не верить, но я молю, поверь мне. Мейсон Тэтчер убил его. Не доверяй ему. Не давай ему понять, что ты знаешь. Если он узнает, ты будешь в опасности.

Все, что я могу тебе сказать, это то, что тебе нужно бежать. Держись от него подальше.

Я больше ничего не могу сказать. Надеюсь, что ты будешь читать это письмо в безопасности, и примешь каждое слово на веру, так как это истинная правда.

X

Доказательства. Я сосредотачиваю свое внимание на этом слове, сердце бьется в груди все сильнее. Это невозможно. Доказательств нет. Вокруг не было никаких камер. Никто не видел. Ее муж-придурок выходил из своей квартиры после того, как трахнул любовницу, и возвращался домой. Вернемся к Джулс, его жене, которую он не заслуживал. В моей груди поднимается гнев при воспоминании об этом. Его высокомерие было одной из вещей, которые я ненавидел в нем больше всего.

Я устремляю взгляд на лестницу, когда снова слышу голос Джулс. Он звучит надтреснуто и так неровно, что я не могу разобрать ни слова из того, что она говорит. Я стискиваю зубы и борюсь с желанием сжечь записку. И конверт, в котором оно пришло.

Это какой-то чертовый бардак. Но я мысленно торжественно даю обещание Джулс все исправить.

Вцепившись в перила, я жду, пока прекратятся ее крики, а затем медленно поднимаюсь по лестнице. Пока я формирую в голове план, у меня начинает подергиваться челюсть. Мне нужно объяснить, почему я это сделал, и успокоить ее. Мне нужно время или чертово чудо. Слишком поздно что-либо отрицать. Я был слишком опрометчив, слишком захвачен моментом, когда она встретилась со мной лицом к лицу. Все, что я мог видеть, было в красном цвете.

Я открываю дверь легким толчком. Я не потрудился запереть ее, так как Джулс привязана к кровати.

Как только я вхожу в нашу спальню, я останавливаю на ней взгляд. Джулс едва одета, ее великолепная бледная кожа выставлена напоказ, хотя большая ее часть покраснела от ее борьбы и криков.

– Что тебе нужно, милая? – спокойно спрашиваю я ее, полностью игнорируя сложившуюся ситуацию.

Она прищуривается, когда делает глубокий вдох, и я чувствую, как гнев волнами накатывает на нее. Я чуть не вздохнул с облегчением. С гневом я могу справиться. Эта мысль почти заставляет меня улыбнуться.

– Отпусти меня, – говорит она дрожащим голосом, прикрывая глаза.

– Я не могу этого сделать, если ты планируешь сбежать.

– Просто отпусти меня, Мейсон, – умоляет она с тихим всхлипом.

Джулс облизывает губы и пытается встать, но веревки, врезающиеся в запястья, не позволяют ей это сделать, и она морщится. Я не могу это вынести. Я сжимаю руки в кулаки, но остаюсь на месте. Не могу рисковать тем, что она попытается сбежать.

– Тебе нужно остаться здесь, со мной, пока мы не разберемся со всем этим, – говорю я ей успокаивающим тоном, делая шаг вперед, огибая кровать, чтобы быть ближе к ней. Ее дыхание учащается, и я не уверен, вызвано ли это гневом или страхом от того, что я приближаюсь к ней. От второго варианта у меня кровь стынет в жилах.

– Нам нужно поговорить об этом, – мягко говорю я, осторожно присаживаясь и пытаясь облегчить ее беспокойство. Я не хочу ей ничего говорить, но все во мне кричит, чтобы я солгал и все это забылось. Но Джулс моя, и я не сделаю этого с ней. Одно дело скрывать правду о прошлом, но совсем другое – откровенно лгать об этом.

Джулс должна знать правду, даже если она ей не понравится.

– Спрашивай меня, о чем угодно.

Она выглядит пораженной под моим пристальным взглядом.

Ее детские голубые глаза покраснели, а на щеках видны следы слез. Она великолепна даже в таком виде, но не тогда, когда плохо себя ведет. Она сжимает губы в тонкую линию, хотя нижняя дрожит, и качает головой. Похоже, страх является доминирующей эмоцией. От этой мысли мою грудь словно заточили в тиски.

Я смотрю мимо нее, когда после щелчка включаемого обогревателя начинает колыхаться толстая серая занавеска из бархата. Я наблюдаю за этим мгновение, мое дыхание восстанавливается, и я быстро нахожу решение.

– На все вопросы, – начинаю я говорить, а затем останавливаюсь, чтобы оглянуться на нее.

Она настороженно смотрит на меня, и когда понимает, что я ей что-то предлагаю, все ее тело заметно напрягается.

– На каждый вопрос, который ты задашь, я отвечу тебе честно и немного развяжу тебя.

Это не лучшее решение, учитывая, что всего четыре узла удерживают ее от свободы.

– Ты не можешь бороться со мной, Джулс. – Я повышаю голос прежде чем она успевает ответить. – Я отпущу тебя, но не позволю тебе убежать. Понимаешь?

Она сглатывает, а затем облизывает губы.

– Да, – отвечает она едва слышно.

Я могу сказать, что ей больно говорить, потому что она отстраняется в тот момент, когда слово слетает с ее губ в напряженном воздухе между нами, и на ее лице видно выражение боли.

Ей нужен чай, и чтобы ее обняли. Ей нужна нежность.

Кровь закипает во мне, когда я сажусь, кладя руку на ее обнаженное бедро. Как хорошая девочка, она не двигается, но закрывает глаза, как будто не выносит моих прикосновений. Я нежно вывожу большим пальцем успокаивающие круги и смотрю вниз, туда, где соприкасаются наши кожи.

Она простит меня. Я знаю. Это только вопрос времени, и я позволю ей вести. Но только если она будет двигаться в правильном направлении. Ближе к тому, чтобы мы вдвоем восстановили то, что у нас было всего несколько часов назад. Мне просто нужно время, и, учитывая тот факт, что моя компания по разработке сейчас распущена, у меня его предостаточно.

– Зачем ты это сделал? – спрашивает она.

Я поднимаю голову при ее вопросе и встречаюсь с ней взглядом. В этих великолепных глазах лани нет ничего, кроме грусти.

– Он был ответственен за смерть женщины.

Не успеваю я договорить, как она уже качает головой.

– Нет, я тебе не верю.

Ее голос срывается, что является красноречивым признаком ее отказа принять правду, когда она отрывает от меня взгляд и смотрит прямо перед собой на дверь.

– Я не лгу тебе, Джулс.

Мне трудно сохранять нежность в голосе, вспоминая, что случилось, когда я решил, что Джейс Андерсон заслуживает смерти.

– Ты врешь, – она практически шипит на меня, заставая меня врасплох, и возмущенно кричит, – Ты лжец!

– Я никогда не лгал тебе, – спокойно отвечаю я, игнорируя ее вспышку, в то время как сам крепче сжимаю край кровати. Мне приходится немного подождать, пока она успокоится, прежде чем протянуть руку и медленно развязать узел на ее левом запястье. Сделка есть сделка. Даже если мне чертовски не нравится ее ответ. Ее нежная кожа в этом месте ярко-розовая, и в моей груди ощущается ком от чувства вины. Я никогда не хотел причинить ей боль. Никогда. Я возвращаюсь на свое место.

– Ты не сказал правды, – шепчет она.

Мое горло пересыхает, и шея покрывается испариной. У меня не так много воспоминаний о матери, но те, которые у меня имеется, те, которые я хорошо помню, – это где она называет моего отца лжецом. Образы мелькают передо мной, и мое тело холодеет.

– Я не лжец. Я сделал то, что должен был сделать.

– Я бы никогда не смогла сделать такое, – произносит она.

Убить может каждый. Я держу эту мысль при себе, ненавидя, насколько она верна. Вопрос только в том, что именно подтолкнет кого-то к этому шагу.