Текст книги "Посредник. Противостояние (СИ)"

Автор книги: Уча Авсаджани

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Глеб отметил, что если снаружи это был обычный, маленький самолет, выделявшийся лишь своими цветами, то изнутри салон был на удивление просторным.

– Нравится? – спросил Ян Гарт, хотя по глазам Глеба ответ был понятен без слов. – Наш полет продлится девять часов. На подготовку к интервью потребуется час, на само интервью – от силы полтора. Итого, два с половиной часа. Вы выглядите уставшими, а желтые лица плохо смотрятся на экране. Поэтому рекомендую вам отдохнуть и поспать... так, скажем, – Ян Гарт взглянул на запястье, – пару часов. Я велю, чтобы сюда никто не заходил, так что эти диваны и кресла полностью в вашем распоряжении. Спокойной ночи, – с этими словами журналист вышел и закрыл за собой дверь.

– Клянусь, если бы он сказал еще хоть слово, я бы выкинула его из самолета, – процедила сквозь зубы Лена. – Так чем займемся?

– Ну, я и вправду немного устал, – признался Глеб.

– Еще бы, мое постоянное спасение дело не из легких, – улыбнулась Лена.

– Я не это имел в виду, – запротестовал мальчик.

– Да расслабься ты, я пошутила, – рассмеялась Лена, – и я тоже устала.

Словно желая подтвердить сказанное, она зевнула и потянулась.

– Не знала, что обычный телеканал может позволить себе такое, – девочка погладила один из диванов, сняла туфли и забралась на него с ногами.

– Ну, это не совсем обычный канал, – только и смог ответить Глеб.

– Глеб, – Лена вдруг сделалась серьезной и посмотрела на него в упор, – Ян Гарт упоминал какое-то состязание, ради которого тебе надо во Владивосток... Должно быть, это что-то очень важное для тебя, да?

Глеб пожал плечами и сел в кресло напротив. Сам не зная почему, он рассказал ей все: про отца, про Ирину, про страсть к плаванию и то, как ему необходимо принять участие в соревновании. За все время, что он говорил, Лена не проронила ни слова.

– Вот оно что, – сказала она, когда он закончил. – А я все никак не могла решить, почему ты так спешил во Владивосток. Я даже подумала, – Лена на секунду запнулась, – что ты просто хотел дать интервью известному журналисту. Но я была уверена, что ты не из таких! – поспешно добавила она, глядя на изменившееся выражение его лица.

– Ну, а ты выступаешь в театре? – в свою очередь, спросил Глеб.

– Ага. Запомнил, что говорила моя мама? – голубые глаза вновь устремились на него.

– Эмм... немного, – ответил Глеб, стараясь придать голосу равнодушный тон. Получалось с трудом.

– Театр, в котором я играю, сейчас выступает на ежегодном театральном фестивале во Владивостоке. Конкуренция у нас просто дикая, на главные роли всегда претендуют сразу несколько человек, и на этот раз взяли Катьку вместо меня, – Лена поморщилась. – Но вчера утром позвонили из театра и попросили срочно лететь во Владивосток – оказалось, эта дура слопала целый килограмм мороженого и заболела, и теперь мне нужно ее заменить, чтобы представление не сорвалось. Год назад я играла, вот и помню все слова наизусть.

– А как же твоя мама? Вы ведь вместе летели.

– Прилетит через день, – пожала плечами Лена. – Я ей ничего не сказала. После случившегося она бы меня еще долго никуда не отпускала. Но я так хочу выступить... К тому же я у тебя в долгу, и это самое меньшее, что я могла сделать.

Глеб взглянул на нее со смешанными чувствами благодарности и неловкости. Ему хотелось расспросить Лену о преступнике, но поскольку сама она никак не касалась этой темы, он решил, что с его стороны это было бы нетактично. Глеб принялся размышлять, о чем бы еще спросить новую знакомую, но начавший движение самолет отвлек их внимание.

– Знаешь, – сказала Лена, глядя в иллюминатор, – Ян был прав насчет желтых лиц. Лучше поспать, – с этими словами девочка легла спиной на диван и устремила взор в потолок.

– Да, спокойной ночи, – сонным голосом ответил Глеб, устраиваясь поудобнее.

На самом деле спать Лене совершенно не хотелось. Стоило закрыть глаза, как в голове тут же всплывал образ таинственного преступника. Но самым страшным было то, что каждый раз вместе с незнакомцем она видела и тянущийся ввысь шлейф дыма у него за спиной. Дым не был обычным, казалось, что преступник управлял им силой мысли. Непонимание съедало Лену изнутри, и она бы все отдала, чтобы обсудить свои страхи с мальчиком, который на протяжении последних двух дней всегда приходил ей на помощь. Пару раз она открыла было рот, но тут же одергивала себя, понимая, как это будет выглядеть со стороны. Наконец, стресс, усталось и мерное гудение двигателей самолета взяли свое, и Лена погрузилась в беспокойный сон.

Глеб стоял в дремучем лесу, у самого входа в пещеру. Многовековые деревья с трудом пропускали солнечный свет, создавая искусственные сумерки. Всюду был туман, и Глеб тщетно оглядывался кругом, стараясь различить хоть что-то. До него не доносилось ни единого звука.

Было тихо, слишком тихо.

Лишь черневший впереди вход в пещеру не был застлан туманом, который словно расступался, чтобы лучше показать его Глебу. Его тянуло туда с необъяснимой силой, однако что-то внутри подсказывало ему держаться от пещеры подальше.

«Беги, прячься», – в тысячный раз проносилось в голове.

Глеб не знал, чего слушаться, голова раскалывалась на части. Он кое-как доковылял до ближайшего дерева и спрятался за ним. Едва он это сделал, как в полутьме раздался зловещий шепот. Поначалу Глеб не мог различить ни слова, однако постепенно тот становился все громче, пока он отчетливо не расслышал:

– Скоро... совсем скоро, – снова и снова повторял неведомый голос.

Глеб выглянул из-за своего укрытия, ожидая увидеть того, кому принадлежал голос. Однако за деревом никого не было, а пещера казалась еще темнее, чем до того. Глеб долго всматривался в туман, но ничто не подавало признаков жизни. Затем он снова уставился на пещеру и понял: голос исходил из нее. Это открытие заставило его еще сильнее вжаться в дерево. Теперь он не сводил глаз с пещеры, из-за нарастающего голоса ожидая увидеть и его хозяина. Но оттуда никто не показывался.

Внезапно все стихло. Глеб постоял в своем укрытии еще какое-то время, и уже собирался выходить, как вновь раздавшийся голос намертво сковал его.

– Приведи, – послышалось очередное шипение из пещеры.

Голос замолк. Но тихо, как прежде, не стало. Все заполнил непонятный шум, напоминавший звук, издаваемый заполняющимся воздухом шаром.

Сомнений не было: то, что издавало этот звук, постепенно приближалось.

Собравшись бежать, Глеб взглянул на пещеру в последний раз и вдруг краем глаза заметил, как из нее вырвалось что-то темное и уcтремилось в небо.

– Тише, шеф, мальчик проснется, – ответил ему низкий голос.

– А ему и так хватит дрыхнуть, я привел его работать, а не прохлаждаться, – выпалил все еще разгоряченный журналист, правда, понизив тон.

От криков остатки сна окончательно улетучились, и Глеб, зевнув, раскрыл глаза.

Ян Гарт стоял к нему вполоборота, вкрестив руки на груди. У ведущей в общий салон двери в три погибели согнулась половина Николи, пытаясь что-то втащить вовнутрь.

Глеб потянулся и встал с кресла.

– Сколько я спал? – обратился он к чуть не подпрыгнувшему от неожиданности Яну Гарту.

– Почти три часа, – неуверенно сказал журналист, по его лицу пытаясь определить, слышал ли тот его слова.

– Где Лена? – спросил Глеб, обведя все еще сонными глазами салон.

– Готовится к интервью, – невозмутимо ответил Ян Гарт, посчитав, что опасность миновала, – Анна как раз ее гримирует. Да и тебе пора бы, скоро уже начинать.

Глеб машинально кивнул. Случившееся не давало ему покоя. Ему никогда не снилось ничего подобного. Секунду назад он даже был готов поклясться, что это был вовсе не сон. Темный лес, таинственный голос, пещера и то, что из нее вырвалось, – этого было достаточно, чтобы у него разболелась голова. Но Глеб понимал, что надо было провести интервью на должном уровне – Ян Гарт и так был рассержен, и злить его еще больше не следовало.

Его раздумья прервала влетевшая в дверной проем со скоростью кометы Анна. Она подбежала к нему и принялась не совсем вежливо разглядывать лицо.

– Ну-ка, посмотрим, – Анна для верности провела рукой по его щекам, – да ты настоящий красавчик, такая бархатная кожа, тут особо и гримировать-то нечего.

– Вот и отлично, мы и так уже выбиваемся из графика, – бросил им ковыряющийся у камеры Ян Гарт.

– Все же несколько штрихов не помешают, – пробормотала пропустившая слова журналиста мимо ушей Анна.

Женщина положила на диван небольшую сумочку, достала из нее кисти, тушь и принялась за дело.

– Готово, – удовлетворенно сказала она через несколько минут, чуть откинувшись назад, чтобы во всей красе рассмотреть подростка. – Ян, тебя тоже немного подправить или и так сойдет? – спросила она, подмигнув Глебу.

– Ну, конечно же, мне нужен грим! Здесь даже нет нормального освещения, а мне необходимо выглядеть на все сто! – разгорячился за доли секунды оказавшийся перед ними журналист. – Не могу же я подводить зрителей. Идем скорее, – поторопил Анну Ян Гарт и, взяв ее чемоданчик, направился к выходу.

Глеб остался один. В голове еще раз пронесся увиденный сон, и на миг его охватило непонятное беспокойство, но он отогнал эти мысли.

Он прошелся по салону. Перед ним на штативах застыли две камеры, направленные прямо на то место, где он только что спал, а по полу во все стороны тянулись провода. С потолка свешивались звукоусилитель и небольшой прожектор. Все было готово к началу интервью.

Все, кроме него самого. Только сейчас Глеб осознал, что то, что они здесь запишут, вскоре увидят миллионы человек по всему миру. Какие вопросы задаст хитроумный журналист? Что он будет отвечать? Что подумает мама, когда услышит от него то, что он должен был сказать ей лично? Стараясь не поддаваться угрюмым мыслям, Глеб подошел к иллюминатору.

Они летели высоко над облаками, и, казалось, лишь солнце было на их уровне.

– Начинаем через три минуты, – громко произнес кто-то за дверью.

Слова прошлись по Глебу, как удар хлыста. Он совершенно не понимал, как себя вести. С дрожью в ногах он добрался до ближайшего кресла и сел.

Не успел он это сделать, как в салон нога в ногу зашли Николя и заняли места у камер. Вскоре показался и сам Ян Гарт, одетый в ужасный темно-сиреневый пиджак и такие же брюки. Его волосы были прилизаны больше, чем обычно, а глаза смотрели еще более надменно.

– Этот вопрос нужно задать перед вот этим, – отчаянно объяснял журналисту шедший рядом Егор, тыча бумагой в лицо. – А если он ответит утвердительно, можно спросить и это тоже.

– Егор, я не в первый раз беру интервью, расслабься, я знаю все эти журналистские уловки наизусть, – отмахиваясь от него, самодовольно сказал Ян Гарт.

Коротышка развел руками и встал за камерами.

– Как настроение, мой мальчик? – спросил Ян Гарт, развалившись на диване, на котором раньше спала Лена.

– Гмм... – кое-как выдавил из себя Глеб, прикидывая, что тот мог иметь в виду под «журналистскими уловками».

– Отлично, здорово! – откликнулся на эти звуки Ян Гарт, рассеянно обводя глазами салон. – Просто будь собой, люди любят искренность, – с этими словами он в сотый раз провел по волосам непонятно откуда взявшейся расческой.

– Ого, ничего себе! – вдруг сказал Ник, оторвавшись от камеры.

– Настоящая красавица, – подтвердил Коля, сняв кепку.

Глеб удивленно посмотрел на операторов, но уже через мгновение был готов с ними согласиться. Переполох был вызван Леной, впархнувшей в салон в новом виде. На ней было светло-голубое платье, удивительно шедшее ее уложенным золотистым локонам, а мастерски подобранный Анной макияж и белоснежная улыбка делали ее похожей на красоток из голливудских фильмов. В то же время ни во взгляде, ни в движениях не было наигранности, напротив, Лена была искренней настолько, насколько это и подобает радующейся жизни юной девушке.

– Гениально! Хорошо до безумия! – закричал вскочивший со своего места Ян Гарт.

Он подал ей руку и помог сесть. Заметив взгляд Глеба, Лена улыбнулась. Мальчик, смутившись, тут же опустил глаза и уставился в пол. Он подумал о том, как будет смотреться вместе с ними на экране. Лена выглядела бесподобно, а Ян Гарт, хоть и безвкусно одет, все же знаком зрителям, привыкшим к его экстравагантным выходкам. С другой стороны, на нем были футболка и рваные джинсы, ко всему прочему еще и изрядно помятые после встречи с толпой в аэропорту.

– Начинаем через тридцать секунд, – опустил Глеба на землю голос Егора. – Мы не в прямом эфире, конечно, но нужно придерживаться обычного стиля, если не хотим потерять рейтинг, – добавил режиссер в ответ на вопросительный взгляд Яна Гарта.

– Да, и Глеб, попытайся вести себя проще, не забывай, что ты простой парень, как и большая часть наших телезрителей. Потому я и не просил тебя переодеваться, – сказал Егор, словно прочитав его мысли.

Слова режиссера немного его успокоили.

– Пять секунд, – Егор перешел на шепот, встал за камерами и продолжил отсчитывать время пальцами.

С каждым его согнутым пальцем улыбка на лице Яна Гарта становилась все лучезарнее. Наконец, и мизинец примкнул к остальным, образовав кулак.

– Добрый вечер, дорогие телезрители! В эфире «Вечер с знаменитостью» и его бессменный ведущий и ваш покорный слуга Ян Гарт. Как вы, наверное, уже заметили, нигде не видно наших привычных декораций, звук и освещение не так безупречны, как обычно, да и вечер, как мне подсказывает режиссер, не вечер вовсе. Мне остается лишь надеяться на ваше понимание, – журналист скорчил гримасу, показывая, что ему действительно жаль. – Хотя нет, я бы даже сказал, что надеюсь на полное прощение, ведь мы пошли на такие жертвы ради вас.

Пару дней назад нашу любимую столицу, город, кажется, повидавший уже все на своем веку, взбудоражила новость, через пару часов оказавшаяся в центре внимания не только нашей страны, но и, без преувеличения, всего мира, – Ян Гарт выдержал театральную паузу, а затем посмотрел прямо в камеру взглядом человека, собиравшегося сказать нечто предельно важное. – Именно так, весь мир облетела новость о том, как в международном московском аэропорту безумный террорист захватил в заложники юную москвичку. Конечно, было совершено ужасное, дерзкое преступление, но признаемся, что и здесь нашлось место человеческой храбрости и готовности к самопожертвованию ради ближнего. Но постойте, пускай лучше наш герой сам все расскажет. Дамы и господа, у нас в гостях новый идол России и всего мира, кумир подростков, «антитеррористический Глеб», как его окрестили фанаты! – на этих словах Ян Гарт остановился, по привычке дожидаясь аплодисментов, однако, так их и не дождавшись, продолжил: – Итак, Глеб, перед тем, как ты поведаешь, что же в точности произошло в аэропорту, расскажи нам немного о себе. В каких семьях живут герои, что они любят, что ненавидят, что едят на завтрак? – Ян Гарт фальшиво рассмеялся и повернулся к нему.

Глеб собрался было открыть рот, но ему помешала внезапная тряска.

– Что за чертовщина? В чем дело? – завопил Ян Гарт, хватаясь за волосы.

– Стоп! Стоп! Остановить съемку! – скомандовал Егор операторам.

– Мы вошли в зону турбулентности, – объявила заглянувшая в салон стюардесса. – Прошу занять места и пристегнуться.

– Но мы же снимаем, – Ян Гарт отчаянно указал на камеры.

– Понимаю, но это для вашей же безопасности. Продолжите позже, – ответила стюардесса не терпевшим возражений тоном.

Ян Гарт кинул взгляд на Егора, но увидев, как тот бессильно развел руками, склонил голову в знак подчинения.

– Перерыв десять минут!

Николя засуетились было возле камер, но вставшая перед ними с грозным видом стюардесса прервала их планы.

Глеб поднялся с кресла и, собравшись идти в салон, напоследок кинул взгляд в иллюминатор. Солнце по-прежнему отражалось на облаках, а тряска почти не чувствовалась. Однако его привлекло не это, а небольшое темное пятно, подобно кляксе расползшееся в центре стекла. Глеб машинально потер рукой точку, однако та не исчезла. Напротив, ему показалось, что та постепенно становилась все крупнее и принимала форму овала.

– Прошу, пройдите в салон, – донесся до Глеба будто издалека голос стюардессы, однако загадочные метаморфозы пятна полностью поглотили его.

Он с удивлением наблюдал, как его края начали шевелиться, и как оно выросло до размера с кулак. Затем произошло нечто совершенно невообразимое – посреди пятна образовалась золотисто-красная точка, которая все увеличивалась, и через пару секунд все пятно из темного стало золотисто-красным. Но оно и не думало останавливаться, напротив, пятно принялось расти еще быстрее и вскоре заняло половину иллюминатора.

– Я настаиваю на том, чтобы вы... – голос стюардессы раздался совсем рядом, но внезапно оборвался, словно кто-то отключил звук.

Глеб обернулся, однако девушка уже сама с изумлением уставилась в иллюминатор, забыв, зачем пришла. Он увидел, как ее лицо посветлело, а в зрачках отобразилось пламя. Девушка зажмурилась и закричала...

Дышать было все сложнее. Он понял, что захлебывается. Руки и ноги, по старой памяти, заработали сами собой, еще до того, как он успел открыть глаза.

Он тонул. Если бы не долгие занятия плаванием, Глеб бы наверняка поддался панике. Но он знал, что в такой ситуации это было бы равносильно гибели. Он повертел головой во всех направлениях – одна сторона водной толщи была светлее, значит, и поверхность была там же.

На этот раз руки и ноги заработали упорядоченно, и он, имея цель, поплыл из последних сил. Нехватка кислорода ощущалась все острее, легкие словно сжимали стальными щипцами, а глаза вываливались из орбит. Но он знал, что нужно плыть. Плыть во что бы то ни стало. Наконец, Глеб в полубессознательном состоянии вырнул на поверхность.

Повсюду плавали какие-то вещи. Он с трудом доплыл до чего-то темного и ухватился за это руками. Глеб хотел осмотреться, понять, что произошло, но ничего не было видно – густой белый туман, казалось, заполнил весь воздух. Смирившись, он закрыл было глаза, стараясь перевести дыхание, но его внимание привлекли голоса. Списав это на галлюцинацию, он лишь крепче вжался в предмет.

– Вон! Смотрите! – услышал он совсем близко.

Раздался всплеск воды. Глеб повернул голову и в двух шагах от себя заметил плывущую к нему темноволосую девушку. На миг их глаза встретились, незнакомка подплыла совсем близко, подняла кулак, и он почувствовал удар по голове.

Туман медленно сковал разум, и он потерял сознание.

Глава 3. Плен

Голова отзывалась дикой болью. Впрочем, и все остальное давало о себе знать.

Глеб открыл глаза и попытался осмотреться, однако все вокруг расплывалось. Наконец, ему удалось сфокусировать взгляд. Он лежал на каменном полу, с трех сторон окруженный лишь голыми стенами, не считая прикрепленного к одной из них факела, тускло освещавшего комнату. Он хотел было попробовать встать, как донесшиеся голоса заставили его застыть и прислушаться.

– Может, выбросим его? – спросил кто-то хриплым голосом.

– Почему это? – ответил ему обладатель голоса тоньше.

– Да, кажется, он умер уже.

– Ну нет, – возразил бас. – Хозяин велел не заходить и сообщить ему, как только он очнется.

Глеб понял, что голоса относились к нему. Но он никак не мог взять в толк, что все это означало, а усиливающаяся головная боль отбивала всякое желание думать.

Мальчик протянул руку, чтобы откинуть со лба волосы, но что-то не дало ему дотянуться до лица. Словно чья-то холодная рука схватила его, крепко сжав запястье. Он повернул голову и вытаращил глаза от изумления – неясный свет факела отражался на металле. Его запястье и вправду было заковано в кандалу, а по полу, подобно питону, стелилась уходящая в стену толстая железная цепь. И если до этого Глеб не слишком волновался о том, куда он попал, то теперь этот вопрос вставал особенно остро.

От напряжения он забыл об издаваемом цепью скрежете.

– Смотрите-ка, кто очнулся, – обрадовался один из участников недавнего разговора.

– Я доложу, а ты стереги его, – ответил другой.

Раздался топот бегущих ног, но из-за темноты ничего нельзя было различить.

– Кто вы? Где я? Что вообще происходит? – спросил Глеб, но в ответ услышал лишь усталое сопение, переросшее в глухой смех.

Мальчик ощутил усиливающуюся тревогу. Каменные стены, кандалы, факел – все напоминало сцену из средневекового фильма, но с одним отличием – на этот раз главным героем был он сам. Нет, он не боялся, а списывал все на недоразумение, которое скоро обязательно дожно разрешиться. Он даже попытался найти логическое объяснение происходящему – он точно помнил, как выбирался из воды...

Глеб запнулся – ведь он был в самолете! В голове промелькнули увеличивающаяся на иллюминаторе точка, взволнованное лицо стюардессы, озарившееся таким же светом, какой испускал факел на стене, вода, и как он плыл в ее толще... Глеб схватился свободной рукой за голову.

– Где Лена? Где Ян Гарт? Где они все? – закричал он голосом, напугавшим его самого.

Вместо ответа раздался противный скрежет металла, и через секунду перед Глебом предстали пятеро незнакомцев.

В центре стоял высокий мужчина с ясным взглядом и седыми волосами. Он был одет в изящный и в то же время простой синий камзол с золотыми пуговицами, а к поясу были прикреплены ножны, из которых торчала рукоять меча. Даже плотная ткань не могла скрыть мускул его атлетической фигуры, что было достаточно странно, учитывая его преклонный возраст. Орлиный взгляд, прямая осанка и одежда сразу выдавали в нем лидера.

Рядом с ним находился мужчина такого же крепкого телосложения, но ниже ростом. На нем был просторный костюм, состоявший из карего камзола и сбившейся в складки материи поверх него, что делало его сильно похожим на греческую тогу. Глаза незнакомца смотрели холодно, даже жестко, а на лице не было никаких эмоций.

Сзади высокого мужчины (отчего Глеб заметил ее позднее) стояла девочка его возраста или чуть старше, по подобию взрослых облаченная в карий кожаный камзол и такие же брюки. Ее темные волосы были грубо обрезаны у плеч, а бойкие глаза с интересом его разглядывали. У нее было много общих черт с высоким мужчиной, и Глеб решил, что они точно состояли в родстве. В голове промелькнула мысль, что она кого-то ему напоминала.

По краям этой троицы расположились двое здоровых парней в простых кожаных доспехах. Они держали копья и с опаской следили за каждым его движением.

– Где я? Где остальные? – спросил Глеб, не давая незнакомцам раскрыть рта.

– Да как ты смеешь заговаривать без разрешения с его величеством?! – зарычал мужчина в греческой тоге, достав меч и двинувшись на него.

– Спокойней, Зел, – осадил его высокий мужчина, слегка подняв руку.

– Я просто не могу позволить, чтобы к вам обращались подобным тоном, – пробормотал тот, кого назвали Зелом, пряча меч в ножны.

– Итак, незнакомец, добро пожаловать во дворец Формос. Позволь представиться, – высокий мужина выдвинул ногу чуть вперед и как следует расправил плечи, отчего стал похож на супергероя из комиксов. – Я Ванак, сын Арха, король меченосцев. Это, – мужчина указал на своего спутника, – верховный дукс Зел, повелитель земель Севера. И моя дочь, принцесса Евклея, – заключил он, подтверждая догадку Глеба насчет девушки.

Высокий мужчина замолчал, очевидно, ожидая, когда представится Глеб, но тот был слишком ошарашен, чтобы сказать хоть что-либо.

– Я тебе помогу, – опять ввязался в разговор Зел. – Похоже, соседи совсем нас недооценивают, раз уже стали посылать детей. Что ты надеялся у нас выведать?

Глеб медленно перевел взгляд с Зела на Ванака, а затем на Евклею. Он уже понял, что происходящее не было шуткой, наоборот, меч Зела был вполне осязаем и казался очень острым. Однако Глеб был твердо убежден, что все на свете можно было объяснить логически, и на этот раз решил как следует пораскинуть мозгами.

Их самолет совершал перелет из Москвы во Владивосток через огромную территорию. Глеб знал, что на просторах Сибири еще можно было встретить коренные народы, сохранявшие древний уклад жизни. Правда, люди перед ним совсем на них не походили, да и вряд ли коренные народы Сибири были настолько агрессивны, чтобы заковывать его в кандалы и бросать в темницу, но другого объяснения он решительно не видел.

Понадеявшись на удачу, Глеб собрал воздух в легкие и, игнорируя Зела, обратился прямо к Ванаку:

– Я в Сибири? – робко предположил он.

Слова Глеба произвели совсем не тот эффект, которого он ждал. Ванак нахмурился, Евклея хмыкнула, а Зел вновь достал свой меч.

– Решил прикинуться сумасшедшим? Думаешь, тебе позволено лгать его величеству в лицо? – спросил дукс, стиснув зубы.

– Скажи, незнакомец, – представившийся королем Ванаком мужчина бросил на Глеба взгляд, от которого ему стало не по себе, – так ты не шпион нашего врага, посланный, чтобы узнатьколичествои расположение моих войск?

– Нет, – только и смог выдавить из себя Глеб, окончательно потеряв всякую связь с логикой.

– Полагаю, тогда и эта вещь тебе незнакома? – король Ванак сделал знак копьеносцу, и тот подал ему небольшую деревянную шкатулку.

Мужчина открыл ее и достал вогнутый овальный предмет на цепочке. Глеб узнал его.

– Отдайте мой кулон! – потребовал он, невольно дернувшись.

Предупреждая его движение, дукс Зел перегородил ему дорогу, однако тот все равно не смог бы дотянуться из-за сковывавшей руку цепи.

– Значит, это все же твое, – удовлетворенно сказал король Ванак, пряча кулон обратно в шкатулку. – Поверь, мы могли бы заставить тебя говорить, однако вряд ли мой сосед настолько глуп, чтобы посылать сюда шпиона, знающего хоть что-то ценное. К тому же, – он кивнул на дочь, – не мне решать твою судьбу. Принцесса Евклея спасла тебе жизнь, когда утонула ваша летающая железная лодка, и по нашим законам отныне ты ее раб и принадлежишь ей... Вы не против? Все-таки он был найден в ваших владениях, – сказал Ванак, обратившись к дуксу Зелу.

Тот хмуро уставился на Глеба из-под кустистых бровей.

– Ваше величество, я бы отдал вам не только какого-то жалкого раба, но и все свои земли и свою жизнь, если бы на то пошло. Если вы считате, что раб может быть вам полезен, он ваш, – заключил он.

Глеб пропустил слова дукса Зела мимо ушей. Упоминание летающей железной лодки напомнило ему, как к нему подплыла девушка (теперь он знал, что ей была принцесса Евклея) и вырубила его. Но в словах короля было заключено кое-что еще.

– Откуда вам известно про мою летающую железную лодку? – спросил Глеб, понимая, как важно сохранить спокойный тон. – И откуда вы знаете, что она утонула?

– Она пронеслась над моей лодкой и упала в море, – ответила девушка. – Подплыв, я обнаружила лишь тебя.

– Ты не обязана отчитываться перед своим рабом, Клея, – сурово произнес король Ванак, неодобрительно посмотрев на дочь, а затем, обернувшись к дуксу Зелу, добавил: – Значит, решено. Завтра раб начнет отрабатывать свою жизнь, а пока позаботьтесь о нем, – бросил он копьеносцам.

– Ваше величество прикажет отвести его в общую комнату? – с почтением спросил один из них.

– Нет, пусть побудет пока один, – с этими словами Ванак развернулся, чтобы уйти, но слова Глеба остановили его.

– Я был не один. Где остальные? – спросил он, боясь получить ответ на свой вопрос.

– Мы больше никого не видели... Мне жаль, – напоследок сказала девушка, на секунду бросив на него сочувствующий взгляд.

Глеб медленно осел на пол. Он просто не мог в это поверить. Да, самолет потерпел катастрофу, но раз он выжил, то могли спастись и другие. Может, их кто-то нашел, или, может, они сами доплыли до берега. В любом случае, нельзя было терять надежду.

Его мысли прервал лязг металла. Кандалы валялись на полу. Он был свободен.

– Иди за мной и даже не вздумай бежать, – предупредил его один из стражников, встав впереди него. Второй копьеносец расположился сзади.

Еще не оправившийся от перенесенных потрясений и шока Глеб упорно отказывался воспринимать новую информацию. Он смутно запомнил лабиринт из нескончаемых узких каменных коридоров, по которым его водили добрых пятнадцать минут. По обе стороны на стенах неизменно располагались факелы, однако их было недостаточно, чтобы побороть мрак. Изредка они поднимались по крутым лестницам и проходили мимо запертых дверей разного размера и формы. Даже если бы не боль в голове и ногах и не двое крепких стражников, бежать все равно не имело смысла, поскольку он понятия не имел, ни где они находились, ни куда направлялись. Пройденные пространства до безумия напоминали друг друга, и иногда Глебу казалось, что его специально водят по одним и тем же местам, чтобы запутать. Но больше всего его поразило то, что за это время они не встретили ни души. Казалось, что они единственные обитатели лабиринта.

Наконец, он врезался во внезапно остановившегося стражника.

– Пришли, – услышал Глеб хриплый голос в тот самый момент, когда думал, что упадет от изнеможения.

Охранник снял засов с деревянной двери и приоткрыл ее.

– Добро пожаловать, – съехидничал он напоследок, втолкнув Глеба внутрь и закрыв за ним дверь.

Мальчика встретил бледный свет единственного факела. Комната напоминала ту, из которой его вывели, но с одним отличием – в дальней стене зияла небольшая дыра, вполне могущая оказаться окном.

Позабыв про усталость, Глеб бросился к ней, однако дыра находилась чуть выше его головы, и ему пришлось встать на цыпочки. Он кое-как просунул в нее голову, и его приятно обдало свежим ночным воздухом, но из-за темноты ничего не удавалось разглядеть.

Не получив ответа от глаз, Глеб решил довериться ушам и замер, стараясь уловить хоть какие-то звуки, но слышно тоже не было. Ничего, кроме глухого гула, то исчезавшего, то появлявшегося вновь, подобно мерному тиканью часового механизма. Он не спутал бы его ни с чем другим. Это был звук волн, ударяющихся о скалы.

Глеб находился поблизости или прямо над океаном. Он был уверен, что как отличный пловец, мог преодолеть приличное расстояние, но нечего было и думать протиснуться в крошечное отверстие. К тому же он был настолько измотан, что, скорее всего, утонул бы, не проплыв и нескольких метров. Понимая важность отдыха, Глеб опустился на пол и вновь осмотрел свою тюрьму.

Его взгляд остановился на чем-то неясном в углу. Подойдя ближе, Глеб обнаружил разметанный стог соломы, похоже, заменявший кровать. Не долго думая, он улегся на него и обдумал свое незавидное положение.

Он был неизвестно где, в плену у людей, вырядившихся словно для дешевой постановки средневекового спектакля. Он не знал, что с ним будет, а его новые знакомые, судя по всему, были мертвы. На этих мыслях в голове, сменяя друг друга, пронеслись лица Яна Гарта и всей съемочной группы. Но там было еще одно лицо, при появлении которого он зарылся в солому и плакал до тех пор, пока не забылся в тревожном сне.