Текст книги "Брак и злоба (ЛП)"

Автор книги: Триша Вольф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Словно очнувшись от транса, она смотрит на меня ошарашенными глазами с длинными ресницами, ее грудь вздымается от напряжения. Шок возвращает ее к реальности, и, придя в себя, она пытается освободиться.

– Пусти меня, – говорит она, вкладывая в свои слова глубокий смысл. Темное чудовище, затаившееся под моей кожей, хочет потребовать от нее того же.

– Здесь отдаю приказы я. Мои пальцы впиваются в ее мягкую плоть.

– Я сделала то, что ты просил…

– Теперь я прошу большего. – Мой взгляд скользит по ее подтянутому телу, стройным ногам, босым ступням. – Я думал, балерины танцуют на пальцах ног. – Она моргает.

– Я не могу танцевать без пуантов. – Я неуверенно отпускаю ее и прикрываю рот рукой.

– Я сказал тебе танцевать, чтобы показать мне свою страсть. Это не то, что ты мне дала. По-настоящему страстный танцор ничего не сдерживает. – Она резко вдыхает.

– Я не знаю, чего ты от меня хочешь.

– Встань на носочки, – приказываю я.

Она отшатывается, и у нее вырывается сдавленный смешок.

– Это смешно. – Моя рука стремительно вырывается, удивляя даже меня, когда я хватаю ее за волосы. Я приближаю ее лицо к своему, чтобы она услышала намеренное предупреждение в моем тоне.

– Еще раз проговоришься, и я покажу тебе дисциплину, которой ты явно была лишена. – Ее тело дрожит рядом с моим, дыхание прерывистое. Ее губы сжались в презрении, но, выдержав мой взгляд, она выпрямилась и начала подниматься на носочки.

Я распускаю ее волосы и наблюдаю, как дрожит ее тело, пытаясь удержать позу.

Ее темные брови сходятся вместе, а черты лица искажаются от боли. Из ее рта вырывается хныканье, но она не падает. Она остается на ногах, даже когда использует руки для поддержания равновесия.

Затем, пока она держит позу, ее руки тянутся ко мне, ладони прижимаются к моей груди.

Мой взгляд падает на место ее прикосновения, и она опускает голову, плечи напрягаются от усилий.

– Опять. – Она поднимает голову, черты лица слишком мягкие и податливые. Моя грудь едва не воспламеняется, ее руки обжигают мою кожу сквозь тонкий материал рубашки.

Ее рот открывается, но она не произносит ответ, который, как я знаю, зажат на языке. Я отступаю назад, позволяя ее рукам исчезнуть. Когда она снова встает на носочки, на этот раз она не сдерживает крик и тут же теряет равновесие.

Дразнящая боль лижет мою спину при этом болезненном звуке, настолько эротично манящем, что я стискиваю зубы.

Я ухмыляюсь, чтобы сдержать жестокий дискомфорт. Вот что ее возбуждает.

– Так вот почему я здесь, – выдохнула она, напрягая плечи. – Чтобы ты пытал меня за какие-то грехи, о которых я ничего не знаю. Или тебе просто нравится мучить девушек.

– Ты ничего не знаешь о пытках. – Дерзость ее невежественных слов уязвляет мою грудь. Я расстегиваю манжеты рубашки, давая рукам немного свободы, чтобы не было соблазна обвить их вокруг ее шеи.

Издевательский смех проскальзывает мимо ее губ.

– Разве не это ты сейчас делаешь со мной? – Мои черты ожесточаются, превращаясь в маску.

– Ты никогда не знала боли и страданий, уверяю тебя. – Я преодолеваю расстояние между нами в два быстрых шага. Она невольно вздрагивает, но не отступает.

Напрягая мускулы, я тянусь вверх и беру дикую прядь ее волос.

– Но ты это сделаешь, – говорю я, в моем голосе звучит мрачная угроза. – Я возьму то, что ты любишь, и использую это, чтобы сломать тебя.

Ее подбородок слегка приподнимается, в ее огненных глазах появляется вызов.

Искра воспламеняет мою кровь, как пламя порох при виде этого.

– Ты будешь танцевать только тогда и там, где я тебе скажу. И будешь танцевать столько, сколько я скажу. – Она медленно качает головой, отвращение искривляет ее губы, искушая меня укусить их.

– Ты больной. – Невольная боль пронзает мою грудную клетку, прежде чем мой телефон отвлекающее вибрирует у меня на груди. Мне приходится отпустить прядь ее волос, чтобы ответить на звонок.

– Испытай меня, девочка, и ты узнаешь всю глубину моей болезни. – И какая-то извращенная тоска внутри меня хочет, чтобы она так и сделала.

Взглянув на экран телефона, я отправляю звонок на голосовую почту и вместо этого пишу Примо, что наша встреча в «Мяснике и сыне» откладывается до позднего вечера. Затем я перевожу взгляд на нее.

– Опять… – Она не делает никаких движений, чтобы подчиниться. С мрачным намерением я кладу руку на пряжку ремня с черепом – завуалированная угроза и напоминание о гораздо худших вещах, которые я могу с ней сделать.

Я заставлю ее молить о смерти.

Ее рот приоткрывается, зубы вгрызаются в нижнюю губу, чтобы подавить ответную реакцию. Наши глаза остаются прикованными, пока она поднимается на ноги, ее кожа блестит от пота, а тело представляет собой прекрасную плоскость для пытки.

Пока моя месть ее семье не свершится, эта девушка будет познавать жестокую реальность истинного страдания.

Глава 5

Балерина и чудовище

Виолетта

Пар покрывает большое панорамное окно в ванной комнате. Мягкий свет свечей висит в туманном воздухе, создавая успокаивающую атмосферу, пока я отчаянно пытаюсь забыть, где нахожусь. Я никогда раньше не была пьяна. Я пробовала вино на ужинах и свадьбах, но мой строгий график танцев и тренировки всегда мешали мне раскрепоститься настолько, чтобы испытать подобное безрассудство.

Я уже подумываю позвать Нору и попросить ее принести мне бутылку, чтобы я могла пить до потери сознания и утонуть в этой ванне.

В груди тут же вспыхивает сожаление. Я не могу позволить Люциану сломать меня, и я не могу сдаться. Я обязана Фабиану больше, чем эти самоуничижительные мысли.

Поморщившись, я разгибаю пальцы ног, позволяя горячей воде просочиться в мои израненные мышцы и хрящи.

Я танцую на пуантах уже пять лет. До этого мне потребовалось три года интенсивной работы на пуантах, чтобы совершить этот подвиг. Даже в первый год, когда мои ступни и пальцы были изуродованы и мне приходилось каждый вечер бинтовать ноги, я никогда не чувствовала того ущерба, который ощущаю сейчас.

Часть этих повреждений относится к моей психике.

Чистое, абсолютное унижение. Негодование по поводу событий, не зависящих от меня. И некому утешить.

Сейчас мне так не хватает Лилиан. Ее улыбки, ее остроумного подшучивания. Как бы мне хотелось хотя бы написать ей. Я скучаю по сплетням о тарталетках, когда общение с прима-снобами было самой большой проблемой в течение дня.

Я потираю плюсневую кость стопы и разминаю судорогу. Пальцы распухли и начали покрываться волдырями. Скоро они превратятся в кровавое месиво, когда начнут заживать. Я знаю танцовщиков, которые могут танцевать без пуантов. Я слышала легенды. Девочки вроде меня выросли, боготворя таких женщин.

Но большинству из нас не дано обладать силой богини и такой стойкостью, чтобы долго удерживать свое тело на носочках. И если этот монстр решит мучить меня каждый день, то я могу навсегда повесить свои балетные туфли.

Я не переживу это место.

Я не переживу его.

Я позволяю своему телу соскользнуть в ванну, и вода накрывает меня с головой. Господи, прости меня, Фабиан, но, если бы я была достаточно храброй, я бы вдохнула полный глоток воды и прекратила мучения прямо сейчас.

Но между угасающим рассудком и бредом все еще теплится какая-то безумная надежда, и я с кашлем вырываюсь наверх, легкие болят от недостатка кислорода.

К черту Люциана.

Я балерина. Нас рисуют такими нежными, хрупкими, но этот образ не может быть дальше от истины. Я была выкована из боли. Я ломала свое тело снова и снова ради своей страсти. В моем теле нет ни одной хрупкой или нежной косточки.

Этот мужчина не сломает меня.

Я просто должна найти выход из этой ситуации. Должен быть выход.

Даже когда я пытаюсь найти более здравые мысли, в глубине моего сознания раздается насмешливый голос. Девушек намного моложе меня выдавали замуж, чтобы скрепить сделки и объединить семьи в Cosa Nostra. Мир, о существовании которого многие даже не подозревают, ведь это такое сплоченное и скрытное общество.

Я просто никогда по-настоящему не верила, что это случится со мной.

– Она бы никогда не позволила этому случиться, – шепчу я.

– Кто бы не позволил? – Мое сердце подпрыгивает при звуке его глубокого, вкрадчивого голоса. Наклонившись, чтобы видеть, как Люциан входит в ванную, я прикрываю грудь руками, пульс бьется на шее.

Одетый во все черное от Версаче и Dr. Martens, с татуировками, проглядывающими из-под одежды, он – чертов дьявол, скрывающийся в тени. Что я ненавижу даже больше, чем его зловещие волчьи глаза, охотящиеся на меня, так это то, что само его противоречие так чертовски привлекательно.

Он грубый и чувственный одновременно. Грубый и в то же время утонченный. Жестокие шрамы и опасные тату упакованы в дизайнерский костюм-тройку. Единственный намек на зло, исходящее от него, – это серебряный череп на пряжке его пояса.

– Я хочу, чтобы ты вышел, – говорю я, хотя в моем голосе мало убежденности. Я чувствую себя бесполезной, требуя от этого человека сделать что-либо в его собственном доме. Здесь даже мое тело принадлежит ему.

Он прислоняется к гранитной стойке и скрещивает руки на широкой груди, а мой взгляд притягивают надписи на его руках и пальцах.

– Кто? – снова требует он строгим голосом.

Я прищуриваюсь.

– Моя мать. – Он кивает, забавно изогнув губы, как будто я сказала что-то смешное.

– Я пришел проверить свои инвестиции, – говорит он, опуская смертоносные глаза туда, где я едва скрывала свое тело. – Убедиться, что я тебя еще не сломал.

Я игнорирую его язвительный комментарий и вместо этого смотрю прямо на каррарскую плитку, выложенную вдоль стены.

– Через несколько дней мы должны посетить одно мероприятие, – продолжает он, не останавливаясь. – Нора подберет тебе платье завтра.

Потрясенная, я придвинулась к краю ванны, забыв о своей наготе.

– Ты меня выпустишь? – Лицо, изрезанное острыми гранями, остается безучастным, за исключением ленивого взгляда, который опускается за бортик ванны. Жар обжигает мое лицо, и я опускаюсь под воду.

– Я уже говорил тебе, что ты не пленница, – говорит он, и я замечаю красные капли на манжете его рукава. Ушибленные костяшки пальцев. – Ты пойдешь на это мероприятие под присмотром и защитой и с пониманием того, что не будешь устраивать сцен. Любой неуклюжий выпад в попытке изменить обстоятельства и брачный договор приведет к суровому наказанию.

Жар разгорается все сильнее, лоб и щеки покрываются испариной.

– Я не ребенок. – Он многозначительно приподнимает одну бровь.

– Каждая твоя бесполезная истерика говорит об обратном.

– А мой отец будет там?

Надежда повисла в воздухе дымкой, но он успел ее погасить.

– Нет. Сальваторе уехал в отпуск. Мы публично объявим о нашей помолвке в следующем месяце. Этот прием – всего лишь формальность и проверка. – Он отталкивается от стойки. – Посмотрим, как ты справишься.

Каждое слово, вылетающее из его уст, заглушается жужжанием в моих ушах.

– Отпуск? – Это единственное, за что я цепляюсь.

Он останавливается возле двери.

– Твой отец, кажется, поехал на Багамы. Или на Кайманы? Туда, где он хранит свои деньги на оффшорных счетах.

– Это не… Я не понимаю. – Как он может оставить меня здесь? Как он может уехать на какой-то тропический остров, в то время как я нахожусь в ловушке с монстром?

– Ты продолжаешь так говорить, – говорит он, придвигаясь ближе к краю ванны. Я слежу за ним взглядом и опускаюсь под воду, труся, как испуганный ребенок, как он продолжает. – Ты знаешь, в каком мире ты живешь, девочка. Это просто вопрос принятия своего места.

Я сглатываю, преодолевая болезненную тревогу в горле. Он стоит в ожидании, его пристальный взгляд буравит меня, словно ястреб, нацелившийся на добычу.

Наконец, убедившись, что мне больше нечего возразить, он поворачивается, чтобы уйти.

– Как мне вообще тебя называть? – Это вырвалось само. Кровь отхлынула от моего лица.

Мой вопрос, кажется, на мгновение выбивает его из колеи.

– Ты знаешь, как меня зовут. – Он поворачивается, закрывая за собой дверь и оставляя меня в ошеломленной тишине.

Он знает мое имя.

Но он ни разу его не произнес, вероятно, чтобы не очеловечивать своего питомца в клетке.

После напряженной минуты, проведенной в раздумьях, дверь снова открывается, и он протягивает руку, чтобы запереть дверь. Я слышу отчетливый щелчок замка, прежде чем он закрывает дверь.

Обескураженная, я не обращаю внимания на его странное поведение и возвращаюсь к массажу своих израненных ног, а мой разум препарирует разговор, ища какую-то подсказку, которую я упустила – какой-то способ выбраться из этого ада. Без помощи отца, очевидно.

Мое сердце сжимается. Человек, которым я всегда восхищалась, несмотря на его профессию и мрачный и ужасный мир, в котором он родился, потерял глубокое уважение с моей стороны. Он был всем, что у меня осталось, а теперь у меня нет никого.

Это не совсем так. У меня есть я сама. У меня есть ценности, которые привила мне мать, и сила моего брата.

Я впиваюсь пальцами в икру ноги, наслаждаясь тихим покоем перед тем, как мне предстоит надеть маску перед всей нью-йоркской Cosa Nostra.

Глава 6

Искушение и мучение

Люциан

Под поверхностью моего сознания назревает буря. Ярость бушующего ветра и столкновение горячего и холодного, создающие вихрь в голове. Все тело борется с единственным желанием – не сломать эту чертову дверь в ванную.

Мышцы напряжены, сила воли напряжена, я упираюсь руками в дерево, стоя по другую сторону и слушая журчание воды, когда она перемещается в ванной.

Виолетта.

Я заглушаю голос в своей голове, отказываясь использовать ее имя, тем самым давая ей лицо.

Она – порождение моего врага.

В голове промелькнул образ ее обнаженной кожи, влажной и блестящей в свете свечей, и я потянулся вниз, чтобы поправить пульсирующий стояк, натягивающий брюки. Я не отрицаю, что она красива. Моя телесная реакция на нее нормальна, даже ожидаема.

Но этот уровень искушения – нечто иное, нечто опасное. С того момента, как я впервые увидел ее стоящей на коленях в моей гостиной, ее слезящиеся глаза, размазанная тушь, ее кожу, покрытую рубцами и кровоточащую… На кратчайшее мгновение я забыл о своем желании возмездия.

Это была всего лишь секунда, но это был первый и единственный раз за последние годы, когда все мое внимание не было направлено на один жизненно важный результат.

Ужаснувшись своей слабости, я запер дверь изнутри, чтобы преградить себе доступ и не позволить себе снова войти, и совершить что-нибудь опасное. Конечно, демон в моей голове кричит, чтобы я выбил эту чертову дверь, но я не позволю себе переступить этот порог.

Не сегодня.

Я и так уже причинил слишком много вреда. Я смотрю на свою руку, на окровавленные костяшки пальцев. После того как выпустил ее из атриума, я пытался пробить кулаком каменную стену.

Мне не следовало приходить в ее комнату.

На протяжении многих лет мои люди указывали мне на то, что я должен найти выход. Используй столько женщин, сколько захочешь, говорили они. Очисти голову. Расслабься. Но я был исключительно, с лазерной фокусировкой предан мести, ведь найти компромат на Карпелла было нелегко, и это не оставляло места для бессмысленных перепихонов.

Хотя, возможно, они были правы. Если бы я трахался в Пустоши, я бы сейчас не был так на взводе. Я издаю резкий вздох, мои яйца болят. Ее присутствие слишком отвлекает, поглощает. Она проникает в воздух, которым я дышу.

Я отступаю от двери и, отойдя на достаточное расстояние, чтобы ее запах перестал довлеть над моими чувствами, решаю, что держаться на расстоянии от девушки Карпелла до самой свадьбы – это решение моей дилеммы.

Я переключаю мысли на более важные и неотложные дела.

Руины.

И на встречу, которая состоится сегодня вечером.

Если освобождение – это то, что мне нужно для восстановления контроля, то я получу это чертово освобождение в самое ближайшее время.

Я звоню Примо, когда прохожу мимо Мэнникса в фойе.

– Присматривай за ней, – говорю я ему. Он кивает в знак согласия, когда Примо отвечает на звонок.

– Кросс, вы опаздываете.

– Я уже в пути, – подтверждаю я. – Займи Холтона, пока я не приеду. – Я завершаю разговор, сжимая трубку поврежденной рукой, мои мышцы все еще напряжены.

Она – не просто отвлекающий маневр, она – суть моего разрушения.

С новой целью я еду к магазину «Мясник и сын» в центре Пустоши, твердо решив, что не ошибся. Ржавчина ползет по заброшенному складу мясокомбината, словно засохшая кровь. Я выхожу из «Ауди» и приближаюсь к складу, расстегивая пиджак и проверяя полуавтомат «Ругер» в кобуре за спиной.

Примо парит возле больших роллетных ворот, его всклокоченные волосы ловят отблеск низко висящей промышленной лампы у главного входа. На нем черный костюм, но он не сшит на заказ и слишком велик на его узких плечах.

Он – моя связь с импортным бизнесом Карпелла. Я три года выслеживал его, каталогизировал его движения и поступки, и когда представилась возможность, я ухватился за этот шанс.

Крыса всегда остается крысой. Примо – крыса в организации Карпелла, и он будет крысой для меня, но мне нужно использовать его только для одной работы, а не переделывать. Потом я избавлюсь от него, чтобы избавиться от следов.

Холтон – игрок с равными возможностями, как и я. Я мог бы обратиться к нему сам, не привлекая одного из солдат Карпелла, но, когда имеешь дело с такой преступной семьей, как Карпелла, лучше иметь посредника. Примо поведет поводья троянского коня через ворота, а Сальваторе проследит, чтобы никто не задавал вопросов и не смотрел слишком пристально.

Мы молча входим на склад. Пока Примо опускает роллет, я смотрю на Холтона.

– Значит, ты и есть тот самый безумец, – говорит Холтон, внимательно меня оценивая.

Я стискиваю зубы от этого прозвища, которое я не выбирал для себя. Я бы предпочел вообще не иметь визитной карточки, оставаясь анонимным и работая незаметно, но нельзя убить столько людей, сколько убил я, не привлекая внимания и не распуская слухов.

– Я выполняю работу, – отвечаю я.

Он издает забавный звук.

– Ты понимаешь, в чем заключается работа, – спрашивает он.

Я передергиваю плечами. Смотрю на Примо.

– Мы здесь, чтобы отвалить? Если да, то у меня есть другие… – Холтон поднимает руку.

– Мне просто нужно знать, что ты четко понимаешь, что мне нужно. – Он подходит ко мне, его руки на виду, оружия нет. – Он не может умереть быстро.

У Холтона Лавелли красивая жена. Ходят слухи, что она завела себе любовника – Ника Карпелла, гангстерского игрока экстра-класса, – и Холтон ни черта не может с этим поделать.

На одного из Карпелла не нападешь, если только у тебя нет желания умереть.

Вам нужен призрак.

В обычной ситуации любой человек захотел бы сделать это сам, отрезать член урода и скормить его тому, кто трогал его жену. Но Холтон – деловой человек, и к тому же умный. Через Примо мы заключили сделку.

Одно кровавое истребление Ника Карпелла в обмен на чистую собственность одного из его ночных клубов.

Мне не нужны деньги. У меня есть деньги. Я могу сам вложить деньги в клуб, но мне нужен не просто клуб. Мне нужен клуб, который принадлежал моему брату до того, как Карпелла украли его у него.

Холтон купил клуб год назад и до сих пор платит взносы Карпелла, но частью нашей сделки будет то, что он будет продолжать платить взносы, а я буду управлять бизнесом за кулисами.

Мне нужно открыть магазин, а Холтону – отомстить.

Поскольку я заинтересован в уничтожении Карпелла, все складывается как нельзя лучше.

Я делаю шаг к Холтону и протягиваю руку.

– Они не смогут опознать тело, когда я закончу, так что я позабочусь о том, чтобы прикрепить к нему табличку с именем. – Он прищуривается, но затем на его лице появляется медленная улыбка. Он принимает мое рукопожатие.

– Тогда договорились.

* * *

Когда я вхожу в двери своего дома, уже за полночь, и я слишком взвинчен после встречи, чтобы думать о сне. Я направляюсь в кабинет и откупориваю графин с бурбоном.

В доме тихо. Жуткая тревога пробирает меня до костей. После приезда девушки я приказал своим людям использовать для ведения дел гостевой дом на территории особняка. Раньше особняк наполнялся шумом из бильярдной, планы разрабатывались и дела решались в этом самом кабинете.

Но я ни за что на свете не позволил бы девчонке бродить здесь, когда за ней наблюдает толпа твердолобых бандитов. Я бы не смог думать, постоянно следя за ублюдками, чтобы никто ее не тронул.

Я наполняю бокал и делаю долгий глоток, чтобы погасить пламя, лижущее мою кожу.

Тишина заставляет меня слишком хорошо осознавать ее присутствие.

С теплым гулом в венах я иду по коридорам, проходя мимо пустых стен, где раньше висели портреты и предметы искусства. Призраки в виде воспоминаний преследуют этот дом, их духи заперты в моем сознании. Когда управляющий перевел все на мое имя, я распорядился изъять большинство ценных предметов и поместить их в хранилища.

Если я потерплю неудачу и Карпелла сожгут мой семейный дом, эти вещи будут защищены.

Кроме того, вы можете чувствовать боль, только если позволите напоминанию о себе задержаться.

Четкий, ясный план и его выполнение не требуют отвлечения.

Я поворачиваю за угол к своему крылу и останавливаюсь, глядя в темный коридор, где находится ее комната. Теснота в груди тянет меня к ее двери, и, вопреки здравому смыслу, я следую этой адской тяге.

Я останавливаюсь по ту сторону и прислушиваюсь, не услышу ли я ее дыхания.

С этого момента она тоже станет призраком в этом доме.

Наблюдать за ее танцем сегодня было издевательством над самыми темными и развратными частями меня – и это было ошибкой.

Она безумно манящая. Ее тело создано для греха и просто умоляет, чтобы его сломали. Я хотел навязать ей свою боль, осквернить красоту ее рода, которая не должна существовать.

Но искушение – это обманчивая замануха, ведущая к гибели.

Если я уступлю желанию и в итоге задушу в ней жизнь, то развяжу кровавую войну, а этого не должно случиться. Не сейчас.

Нет, прежде чем поднять на нее руку, я сначала вытесню из ее вен мерзкую кровь Карпелла.