Текст книги "Охотник. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Тимур Айтбаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Ну а о том, что я нахожусь именно там, где нужно, свидетельствовал знакомый мне обелиск посреди деревеньки, кучи застарелых трупов каких-то серокожих низкорослых гуманоидов, следы копоти на стенах замках и несколько тел явно высокопоставленных разумных, что болтались в петлях на этих самых стенах. По крайней мере, остатки богатой одежды на тех гуманоидах я разглядеть смог. Как и несколько скелетов-лучников, что прятались как за зубцами стен, так и в деревенских домах.

Глава 31

– Хммм… – протянула Мун, тоже рассматривая деревню и замок. – Проблема.

– Да чего там проблемного? – Эри воинственно приподняла свой монструозный щит. – Идем вперед и берем огонь на себя, а Вен втихаря крошит всех в спину!

«Я, конечно, рад твоей вере в меня, но не стоит перебарщивать», – нервно дернул ухом на такое заявление.

– Как ни странно, но данный план не лишен смысла и жизнеспособности, – чуть улыбнулась Мун.

– Эй! Звучит так, словно я предлагаю только что-то безумное и суицидальное! – тут же возмутилась блондинка.

– Именно так, – припечатала стоявшая позади них Нина, нервно сжимающая мой посох. – Мун, ты же не собираешься действительно лезть туда напролом?

– Я сказала, что этот план не лишен смысла, но ни слова о претворении его в жизнь именно в таком виде, – спокойно ответила эльфийка, с прищуром рассматривая замковую стену. – Вен, ты сможешь тихо пробраться внутрь?

«Ээээ?» – я тоже перевел взгляд на укрепления, но в этот раз уже прикидывая возможные пути проникновения. – «Не уверен на все сто, но… если их будут отвлекать… Хммм…»

– Вот-вот, – кивнула паладин. – Нины с посохом под плащом будет достаточно для нашей поддержки. Пустить вперед энта и древня в качестве тарана, и мы вполне сможем перемолоть всю эту богомерзкую нежить. Пусть небыстро, но зато оттягивая на себя все внимание противника. А ты спокойно пролезешь внутрь и найдешь их лидера. И… там будет серебряный череп. Не трогай его голыми руками. А лучше даже не подходи к нему. Это моя задача.

«А если что-то пойдет не так, то либо вы можете прыгнуть ко мне для подкрепления, либо я к вам для эвакуации», – покивал её предложению, и хотя этого жеста никто не увидел, но эмоции одобрения по ментальному каналу добрались до всех. – «Кстати, Нина, держись чуть в стороне и старайся не проявлять себя. Если вдруг станет действительно сложно, то ты отойдешь назад в этот коридор и мы все прыгнем к тебе».

– Хорошо, – кивнула гномка, закутываясь в скрывающий плащ и пропадая из вида. Ей и самой явно не хотелось лезть в самое пекло.

– Мудрое решение, – поддержала меня Мун.

Подключившись к своему посоху, я обновил там ауру восстановления и древня. Просто на всякий случай. Ну а потом достал из инвентаря желудь. Мелькнула мысль призвать тернового энта из посоха, но я её все же отбросил – тот был ограничен по времени, да и мне пришлось бы забрать у Нины артефакт, а значит лишить группу поддержки аурой. Так что нет, обойдемся обычным энтом… Хммм… «Обычным энтом»? Почему у меня такое ощущение, что я слегка зажрался?

Активировав призыв, бросил желудь перед собой и в следующие несколько секунд мы наблюдали формирование тела для духа природы. В этот раз он напоминал медведя, сплетенного из зеленых лоз, покрытых светящимися грибами с идущими от них небольшими полупрозрачными отростками. Приоткрыв пасть, этот зеленый мишка продемонстрировал зубы из белых мутных кристаллов и издал низкий скрежещущий звук, похожий на скрип веток под порывами сильного ветра.

А потом он развернулся и неспешно потопал в центр деревни, передав мне по ментальному каналу… Одобрение плана? Кажется, мне даже не придется тратить ману на отдачу нужных приказов. А еще нужно будет в ближайшем лесу воткнуть энта и соорудить какой-нибудь алтарь для Гайи в благодарность за понимание.

Еще раз проверив все уровни скрыта и заряженность магазинов в арбалетах, я по широкой дуге вдоль стен пещеры рванул в сторону замка противника, стараясь при этом издавать как можно меньше лишних звуков. И да, звук от меня и так скрывается способностями и артефактным плащом, но это звуки именно от меня, а не от случайно задетого камушка. И, должен сказать, что больше сорока единиц в силе и ловкости, да с приложением в виде перков звериных инстинктов и грации, и десятипроцентным баффом от частичного оборота – это довольно впечатляюще даже для этого мира, а уж относительно моего старого я вообще вышел куда-то на уровень комиксовых ниндзя или супергероев.

Одновременно с этим я краем глаза отмечал продвижение духов и девочек, но там пока все было относительно тихо – они никуда не торопились и только-только добрались до заборчика деревни. К тому моменту, когда я без особых проблем оказался под стеной замка, в нашего древесного защитника полетели первые стрелы и брошенные копья. Провокация началась. Только меня немного беспокоила слаженность и продуманность в работе нежити, что может доставить серьезные неприятности…

Пока мои напарницы и энт оттягивали на себя основное внимание неупокоенных, я осмотрел оборонительную стену уже вблизи. Не найдя никакого подвоха, вроде ловушек или сигнальных чар, начал шустро забираться вверх, цепляясь когтями за щели в каменных блоках и меж ними, а также временами помогая себе растущими из плаща терновыми лозами. Вообще, можно было забраться используя исключительно эти самые лозы, просто прорастив их до верха стены на манер лестницы, но это было бы слишком заметно.

Перемахнув через защитный зубец и встав на узкую дорожку на вершине стены, я быстро осмотрелся. Вся масса нежити в виде зомби и скелетов с луками столпилась над воротами, и сейчас тупо пялилась на происходящее в деревне безобразие. И да, иначе чем безобразием я этот процесс назвать не могу, ибо мало того, что энт попался какой-то слишком уж инициативный и шустрый, из-за чего уже практически все дома были покрыты какими-то лозами, а по переулкам бегали уже три древня в виде зубастых псин из лиан и древесины, так сам лесной защитник методично крушил каменные домики и рвал на части подвернувшихся неупокоенных под прикрытием парочки неутомимых фурий. Нины, хвала Гайе, нигде видно не было, как и следов её присутствия. Хотя нет, вон там несколько костяков выглядят подозрительно оплавленными, лежа в какой-то зеленоватой жиже. Ну, по крайней мере, пока она себя не выдает, то может немного помочь делу…

Признав положение дел если не отличным, то хотя бы удовлетворительным, я с помощью все тех же когтей в пару прыжков спустился во внутренний дворик, не рискнув пользоваться для этого специальными каменными ступеньками, что располагались чуть дальше. Просто на месте хозяина замка, я бы их как минимум заминировал бы. Ну или покрыл отравляющим составом, безвредным для нежити. Ну или поставил невидимого наблюдателя. Ну или… Кхм. Хорошо, что я не на месте хозяина замка.

Во дворе замка было несколько невысоких построек, назначение которых меня сейчас мало интересовало, а также кучи всякого мусора как строительного, так и… животного происхождения. Где-то посередине двора висели три клетки с уже порядком подгнившими трупами. Нежити тут, что странно, не присутствовало – вся она была на стенах. Порядка ради заглянул в щели меж досок, из которых были сложены хозяйственные постройки, но там были только какие-то хранилища, которые можно будет обыскать позже, ибо сильно сомневаюсь, что моя цель предпочтет апартаментам замка кучу зловонного тряпья.

Нет, это, конечно, может быть возможным при условии просто зашкаливающего уровня паранойи и какой-то извращенной изобретательности, но признаков подобного я пока не наблюдаю. Однако через главный вход в донжон входить не буду. Ибо если местный некромант не параноик, то у меня эта черта присутствует. Пусть и в легкой форме. Так что в главное здание замка я буду забираться через окно третьего этажа (на первых двух они представляют собой очень уж узкие бойницы, в которые у меня пролезет разве что голова).

И вновь пришлось цепляться за стены когтями и терновыми хвостами. Благо, недолго.

Интересно, а если снять классовый скрыт, то ползущий по стене куст будет вызывать удивление, или же влияние артефакта будет достаточным для снижения критического восприятия? Не, лучше такие эксперименты сейчас не ставить. Но потом как-нибудь обязательно попробую.

Третий этаж донжона встретил меня чуть более широким оконным проемом. Окно было все еще узким, но пролезть я уже мог, хоть и боком, да еще и головой вперед. Впрочем, комнатка куда я попал тоже не могла похвастаться монументальностью – обычная подсобка с каким-то тряпьем, вход в которую закрыт даже не дверью, а просто занавеской из старой серой тряпки, чуть отогнув которую, я аккуратно осмотрел коридор этажа. Был он небольшим и, судя по изгибам, кольцевым, с кучей дверей и занавешенных проходов с обеих сторон.

И как мне тут хоть что-нибудь найти? Хотя, если думать логически… Если бы я был Томным Пластилином с некромантским черепом-орбом, то вряд ли бы сидел где-то на средних этажах донжона. Скорее всего, торчал бы либо на самом верху, откуда лучше обзор на то, как «героические идиоты захлебываются в собственной крови», либо сидел бы в самом дальнем углу подвала у двери в потайной ход, наблюдая за всем с помощью магии и готовясь в любой момент рвать когти. Второй вариант для параноиков. В паранойе местный «Хозяин Качалки» замечен пока не был. Значит, иду наверх!

«Девочки, я внутри. Начинаю искать», – на всякий случай передал на общей волне.

«П… Поняли, уф», – Эри явно была чем-то серьезно занята.

«Я заняла хорошую позицию и готова в случае чего быстро отсюда сматываться», – сообщила Нина.

«Но пока держимся неплохо, милостью Богини», – дополнила Мун.

Это хорошо. Но поторопиться мне все же стоит…

Высота башни, как я прикидывал ранее, метров десять. При двухметровых потолках тут было всего пять этажей, а так как я влез на третий, то добраться до верха много времени у меня не заняло. Больше потерял, заглядывая по пути в комнаты, двери которых были как-нибудь по-интересному или по-особенному выделены. Нашел таким образом разграбленную библиотеку, закопченную кухню, чью-то спальню, картинную галерею и «комнату для взрослых игр». Последняя даже не пустовала, открыв мне вид на малоаппетитное зрелище закованной в колодки девушке-зомби далеко не первой свежести.

«Местный хозяин совсем поехавший», – прокомментировал я этот вид на общей волне. Мог бы и промолчать, конечно, но… – «Простите, эмоции».

«Ты что… там… такооооое… увидел⁈» – с какой-то натугой поинтересовалась Эри.

«То, что очень предпочел бы развидеть», – честно ответил я, двигаясь дальше по коридору уже пятого этажа, куда только что поднялся. – «Давайте не будем об этом. Тем более, что в чате дети».

«Что такое чат?» – поинтересовалась Мун, чей ментальный фон в отличие от одной блондинки был спокойным и даже каким-то удовлетворенным.

«Кто тут ребенок⁈» – тут же наехала Нина.

«Все потом, кажется, я добрался до цели».

Да, вовремя этот тип появился в поле моего зрения, а то Нина, судя по уровню возмущения, готовилась к получасовому церебральному сексу с моим бедным мозгом. И, как я и предполагал в варианте «максимальное клише», противник стоял в одном из кабинетов у окна и «наслаждался зрелищем», держа в одной руке кубок с вином (а это точно оно, чую я прекрасно), а в другой – тот самый серебряный череп. Лица я не видел, ибо стоял он ко мне спиной, потому из внешности я рассмотрел только длинную черную мантию с золотыми узорами черепов, да длинные черные волосы, криво подрезанные и торчащие во все стороны из того, что можно было назвать попыткой сделать укладку.

Ладно, я тут не для любований этим типом. Тем более что любоваться особо нечем, а разглядывать мужиков просто так я не привык.

Итак, какие у меня варианты? Арбалеты, лук, гарпун, аркебуза, кинжал, когти, клыки… Двух последних вариантов я предпочел бы избежать. Но валить его надо наверняка. И тут даже Карма возбухать не будет, ибо все по-правилам: такому уроду нужно хорошенько очиститься в Колесе Сансары…

Плавно и неспешно подбираюсь к добыче. Из рукавов выскальзывают и бесшумно раскладываются арбалеты дроу. В левом обычные болты, в правом – какая-то ядреная смесь от Нины, которая божилась, что она и дракона проймет (пусть рептилия явно отделается нелетально). Вот именно правый я и нацелил в затылок этой сволочи.

Короткая, практически неслышимая очередь хлопающей тетивы. Пяток коротких, толстоватых болтов устремляются к цели. Один пролетел мимо отклонившейся в сторону фигуры, три других попали в какую-то черную воронку, а последний все же царапнул плечо, пустив некроманту кровь.

А в следующую секунду уже мне пришлось уходить прыжком в сторону от волны какой-то зеленоватой дряни, что прокатилась от фигуры противника в сторону двери и дальше по коридору.

Не выходя из скрыта, я выпустил в цель очередь из второго арбалета, заставляя некроманта вновь уйти в оборону, одновременно с этим заряжая на уже пустом оружии магическую стрелу, на которую сверху лег мультивыстрел на десять маны. Так что следом за физическими болтами в сторону противника полетела целая стена синеватых снарядов, заставляя некроманта развести руки в стороны и создать перед собой магический барьер гнилостно-зеленого цвета.

На то, чем закончилось столкновение моих стрел и барьера я не смотрел, потому как в тот момент уже выходил из рывка сбоку от противника и тут же ушел в следующий, целясь выхваченным крисом ему в шею.

Каким чудом этот тип умудрился уклониться и от этой атаки, я не знаю, но кинжал чиркнул его самым кончиком по затылку, лишь пустив кровь… и наложив эффект «жертвоприношения Гайи». Зато вот тройка терновых хвостов, летящих шлейфом за моей фигурой, прошлась по некроманту не хуже покрытых шипами плетей, вырывая из него куски плоти и стесывая мясо до самых костей.

Впрочем, давать шанс на побег противнику, даже скрючившемуся и хрипящему от ран и начавшего действовать яда, я не собирался, так что в третьем рывке вогнал крис ему прямо в глаз, параллельно разрядив еще один мультивыстрел из арбалета в тело и напоследок напитанными маной когтями отрезав ему голову.

«Нина, отступай к выходу! Эри, Мун, прыгайте ко мне!» – крикнул по общему каналу связи, отходя от трупа и настороженно осматривая комнату, особенное внимание уделяя откатившемуся в сторону серебряному черепу…

Глава 32

Реальность словно мигнула, и рядом со мной появилась пара девушек в полной боевой готовности. Эри без команды рванула в выходу и заблокировала его щитом, а Мун, бросив быстрый взгляд на труп, шагнула к некромантскому артефакту, над которым и склонилась, что-то бормоча себе под нос. Несколько секунд ничего не происходило, кроме звуков продолжавшегося в деревне боя, но в какой-то момент череп вспыхнул серебристым пламенем и с едва слышным потусторонним воем исчез, а выпрямившаяся Мун с протяжным выдохом выпустила из себя волну божественной энергии, которая прошлась по всей пещере, обращая нежить в прах – последнее я как-раз наблюдал с балкончика.

– Все? – уточнила Эрисис, продолжавшая контролировать коридор.

– Все, – устало ответила Мун, снимая шлем и падая на один из уцелевших стульев, стоявших у стены.

И Система тут же подтвердила её слова.

* * *

Выполнено задание.

«Закат мертвецов».

Небольшая деревенька в северо-восточной провинции Империи Веста подверглась нападению нежити. Богиня Эрешкигаль нашла в этом нападении несколько весьма настораживающих её знаков и спешно отправляет на расследование ближайшего паладина, Анксунамун Териттель.

Награда:

+3 СОХ, +1 СОС;

– милостивая Эрешкигаль благословляет ваши отношения с её паладином (обратитесь в ближайшую часовню для официальной церемонии);

– из-за особенности выполнения миссии вид вашего Криса теперь будет вызывать подсознательный страх у всех некромантов.

* * *

– Вот теперь точно все, – соглашаюсь я, вываливаясь наконец из скрыта и облегченно вздыхая.

– Уф, – расслабленно выдыхает Эри, убирая щит в свое кольцо и разминая плечи. – Неплохо так подрались, мне понравилось! – а потом косится на некроманта. – Кажется, я уже говорила, что нельзя Вена пускать в ближний бой? Так вот, добавлю. Милый, у тебя какая-то странная любовь к расчленению бедных некромантов?

– Так уж получилось, – пожал я плечами, стараясь не смотреть в сторону поверженного противника, ибо зрелище в самом деле было не особое аппетитное. – Труп кому-нибудь нужен? – девушки странно на меня посмотрели, но покачали головами. – Вот и хорошо…

Я вытащил из инвентаря черную стрелу и, зарядив ту природной маной, метнул в изуродованное тело. Воткнувшийся снаряд быстро начал превращаться в терновый куст, проросший прямо в каменный пол, попутно высушивая и поглощая труп без остатка.

– Для надежности, – ответил на вопросительные взгляды девушек. – Очень уж изворотливый тип попался. Душа из домена Гайи, конечно, никуда не выскользнет, но мало ли что он там со своим телом мог намудрить. Еще восстанет каким-нибудь личом после нашего ухода, и повесят уважаемые боги на нас косяк. Оно нам надо?

– Не надо, – покачала головой Эри. – Но ты, милый, все же параноик.

– Кхм, – Мун как-то странно потерла шею и отвела взгляд в сторону. – На сей раз перестраховка нашего суженого вполне к месту. В истории нашего паладинского корпуса был уже не один случай, когда поверженный казалось бы враг вскоре возвращался в виде не самой приятной нежити. Так что насчет трупов противников существует ряд рекомендаций…

– И не сказала ты об этом сразу потому что…? – выгнул я бровь, и хотя за маской этого видно не было, но вот интонация была вполне конкретной.

– Забыла, – негромко ответила эльфийка, продолжая смотреть в сторону.

– Так, ладно! – громко хлопнула в ладони Эри, обрывая возникшее неловкое молчание и привлекая к себе внимание. – У нас тут целый бесхозный замок! Вы двое, может быть, и праведные по самую макушку служители богов, но вот я – простая авантюристка! И мародерка для меня – святое! И Нину нужно пригласить, тут по-любому что-нибудь по её профилю будет! Так что поднимайтесь и вперед, на сборы ништяков!

– Стяжательство греховно, – вздохнула Мун, тем не менее вставая на ноги и надевая шлем обратно.

– И плохо влияет на Карму, – согласился я с ней, перезаряжая арбалеты и убирая те в рукава в сложенной форме. – Но кушать на что-то надо. Как и оплачивать войну всего хорошего против всего плохого…

– Кхе, – как-то странно отреагировала эльфийка на мою фразу, но комментировать не стала.

«Нина, прыгай к нам. Мародерка», – тем временем передала Эри по общему каналу связи.

– Ура! – тут же появилась рядом с нами веселая мелочь и впихнула мне посох в руки. – Мун, ты со мной! Эри, бери этого. Все, вперед, вперед, вперед! Время не ждет!

* * *

Вопреки нашим ожиданиям, улов оказался не особо щедрым. Никаких эпических артефактов, гор золота и библиотек с тайнами мироздания. Тут и до вторжения некроманта было весьма бедно, а этот кадр явно страдал какой-то нездоровой страстью все рушить и ломать, потому как даже немногие богатства донжона оказались порядком попорчены. Но немного золота, каких-то травок и минералов мы отыскали, как и более-менее целые ковры, шкуры, дорогую посуду и съестные припасы.

В остальном – сплошное разочарование. Хотя мне грех жаловаться, потому как конкретно моя главная награда шла совсем не от мародерки закромов некроманта, а от Системы и Эрешкигаль – бонусные очки и благословение на отношения с целым паладином. Последнее, по словам той же Анксунамун, было довольно редким явлением даже для их «светлой» братии, а она мало того, что дроу (что уже вызывает у народа немалые подозрения), так еще и «труповодка» темного божества… В общем, в плане отношений у её коллег всегда все было сложно.

– Наверное потому такие отбитые, – хихикнула Эри, услышав все это, за что тут же получила заслуженный пинок от нашего паладина. – Ай! Блин… Ладно, это все фигня. Как выбираться будем?

– В смысле? – не понял я вопроса.

Стояли мы, кстати, на окраине разрушенной деревни, в которой уже деловито окапывался энт, увешивая все лозами, светящимся мхом и помогая прорастать каким-то специфическим деревьям с серебристыми флюоресцентными листочками. Я ему в этом деле решил перед уходом немного помочь, воткнув в землю посох и сливая в округу природную энергию из него и криса, за что получил благодарный скрип от лесного защитника.

– В смысле, будем выбираться на поверхность или пройдемся до Юдрока по глубинным тропам? – оформила свой вопрос Эри, заставив нас троих действительно задуматься.

– А тут есть Подземелья? – уточнил я, после недолгого молчания.

– Бывают, – ответила Мун. – Но не так часто, как на поверхности, и в основном открываются рядом с крупными подземными городами. Просто Подземелья растут в большей части за счет душ разумных, а в местном переплетении ходов очень сложно ориентироваться даже аборигенам, а уж монстры вообще могут месяцами добычи не видеть. К тому же, не стоит забывать о хищниках, что на глубинных тропах более смертоносны и распространены, чем на поверхности, да и в случае чего Подземелье могут банально завалить камнями, отрезая доступ к тоннелям, отчего оно без добычи со временем само захиреет.

– Тогда идем на поверхность, – вздохнул я и пояснил. – Мне для набора силы нужно штурмовать Подземелья, не забыли?

– Точно! – хлопнула себя по лбу Эри. – А тут, даже если твой амулет засечет направление, то пойди еще отыщи дорогу в этих катакомбах.

– Угу, – кивнул я.

– Ну, наверх, так наверх, – пожала плечами Нина, которой было в принципе все равно. Ей больше хотелось поскорее добраться до привала и поэкспериментировать с найденными ингредиентами.

Обратная дорога была довольно тихой и спокойной, просто потому что мы уже расчистили её, и новые твари еще не успели набежать. Да и не было никого особо сильного на этих уровнях троп, как объяснила Мун. Но я все равно проделал весь путь под скрытом. Просто перестраховки ради. Да и привык уже, как ни странно, а единственное неудобство в виде невозможности нормально общаться с моими спутницами недавно было нивелировано кулонами.

По пути, кстати, залез в Систему и раскидал полученный бонус. Очки характеристик ушли в восприятие, а очко классовой способности – в бронебойный выстрел.

* * *

Характеристики

Сила: 45

Ловкость: 44

Живучесть: 20

Восприятие: 34 (+3)

Дух: 22

Магия: 39

* * *

Бронебойная стрела. Накладывается на магическую стрелу. Может комбинироваться с точным выстрелом и его производными. Придает стреле концептуальные свойства пробития тем сильнее, чем больше вложено маны.

* * *

После бронебойной шла разрывная стрела. И я уже пускал на неё слюни, потому что как представлю десяток залпов из двадцати снарядов, рвущихся как хорошая наступательная граната, так сразу в голове появляются странные мысли о доминировании и унижении армий всяких нехороших Томных Пластилинов, а также о разлетающихся на части порождениях Подземелий. И вообще, взрывы – это хорошо, это круто, да и вообще… Взрыв – это искусство!

Кхм.

Кажется, мне нельзя брать разрывную стрелу. Могу слишком… увлечься.

Выбравшись с глубинных троп и не найдя на поверхности ровным счетом ничего интересного, мы отошли на час пути в сторону от спуска и спокойно встали на отдых и ночлег в небольшой роще с родником.

– Так… что теперь? – с интересом спросила Нина, наблюдая за тем, как Эрисис переворачивает нанизанное на палочки мясо, висящее над углями. – Прямо в Юдрок или… – гномка показала странный жест рукой, словно подражая змее.

Впрочем, все её поняли.

– Мне главное добраться до ближайшей часовни милостивой Богини, – ровный и даже бесстрастный тон Мун плохо сочетался с её хищной улыбкой и прищуренным взглядом, направленными на меня. – И чтобы рядом была гостиница. Да, хорошая гостиница с большой кроватью обязательна.

– Хе, хе, – согласно оскалилась Эри. – Милый, ты попал.

– Не вижу ничего особо страшного, – пожал я плечами, заряжая новый желудь, а то в последнее время расходники для энтов уходили слишком быстро.

– Нууу… – протянула продолжавшая весело скалиться блондинка, покосившись на голубоволосую служительницу Эрешкигаль. – Дроу известны как очень страстные и темпераментные существа, особенно в плане постели. И не нужно так смотреть на Мун, она может хоть сто раз быть паладином, но обет приняла уже будучи более-менее взрослой, так что должна была пройти «особое воспитание» эльфиек в их подземных городах. А воля и обеты не делают воздержание в течение десятилетий более легким испытанием…

Информация доходила до моего мозга с небольшой задержкой, но её смысл вызвал в указанном органе короткое замыкание, заставив меня замереть на несколько секунд. А после взглянуть на нашу эльфийку по-новому. И вспомнить её силу и выносливость в бою.

Мне нельзя материться, но очень хочется.

– Милосердная Гайя, с этого момента я уповаю на Ваше благословение в личной жизни.

– А со мной ты, значит, его не использовал? – прищурилась Эри.

– С тобой мне хватает собственных сил, – признался я, прикидывая рациональность вложения очков характеристик в выносливость. – Так, посмеялись и ладно… Надеюсь, что только посмеялись, кхм… Действительно хороший вопрос в том, куда двигаем дальше? Понятно, что в сторону Юдрока, но…

– Предлагаю сделать для начала крюк чуть южнее, – подняла ручку Нина. – Тут есть небольшая деревня, где проживает семья гномов-ремесленников. Мне нужно прикупить кое-какие инструменты для алхимии, и заодно распродаться. Да и вам с Эрисис было бы неплохо обновить снаряжение.

Хмм…

Я придирчиво осмотрел костюм Эри, который после всех сражений был порядочно потрепан. Все же кожаное снаряжение не очень подходит для щитоносца, в чьей роли она выступала. Однако было кое-что, что меня беспокоило.

– А денег у нас хватит? – спросил я у гномки. – Все же, насколько я знаю, нормальные латы довольно дороги, а ей имеет смысл брать именно латные доспехи. Или хотя бы кольчужные.

– Так-то у нас неплохой капитал, – ответила Нина, мысленно что-то прикидывая. – Но даже если и нет, то всегда есть возможность бартера, особенно с ремесленниками, продающими собственные изделия, будь то кузнецы или оружейники. Поверь мне, ушастый, никто из них не откажется от материалов, пропитанных энергией природы. Или ветви настоящего энта. Или парочки твоих «семян в янтаре», что генерируют ману Матери-Земли. А если это покажется тебе несколько кощунственным, то можно просто продать твои черные стрелы. Поверь, они очень качественные и кузнецы и лавочники на перепродаже могут неплохо заработать.

– А еще он умеет лечить, – подала голос Эри. – Тут даже если просто за пару монет с носа вылечить все поселение, то сумма наберется вполне неплохая. А учитывая, что лечит Милый быстро, качественно и от того, с чем обычные жрецы и целители посылают за милостью к богам, на хорошие латы мы можем заработать очень быстро.

– Не скажу, что в восторге от идеи задорого продавать то, что мне почти ничего не стоит и вообще происходит по большей части с помощью уважаемой Гайи, – проворчал я.

– Так я и не говорю драть непомерные цены, – пожала плечами моя блондиночка. – Но пару монет за потраченное время все равно стоит взять, а уж если какой-нибудь толстосум захочет не родную дочку от смерти спасти, а просто чиряки с жопы свести, то тут сама Вселенная велит стрясти с него побольше, чтобы на жопе поменьше просиживал в следующий раз.

– Со своей точки зрения, как… более опытная проводница божественной воли, – чуть иронично хмыкнула Мун, – могу сказать, что большинство божеств смотрит на подобное сквозь пальцы. Главное, ставить на свои… услуги разумный ценник, не сдирая с бедняков последнюю шкуру, и честно выполнять взятую на себя работу.

– Ладно, все, как доберемся до поселения, так и будем думать над этим, а пока закрыли тему, – махнул я рукой. – Так же будем считать, что общее направление было одобрено и мы движемся за новым снаряжением.