Текст книги "Охотник. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Тимур Айтбаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Регенерация нейтральной энергии: 10 ед/мин.

Выстреливает небольшие снаряды на расстояние до 300 метров по прямой на дозвуковой скорости. Затраты на выстрел: 1 ед.

При использоваии сыпучего или жидкого вещества, а также снарядов меньшего относительно дула диаметра, создается удерживающее сферическое поле, которое распадается при ударе о цель. При «холостом» выстреле в качестве наполнителя для поля используется сжатый воздух. Затраты на поле: 1 ед.

* * *

Звериный дух.

Позволяет войти в режим слияния с проекцией тотемного зверя, получая 50% его характеристик (сила, ловкость, живучесть, восприятие). Время слияния зависит от духовной силы медиума, испытываемых телом нагрузок и получаемых ран.

Внимание! Во время слияния тело медиума постоянно насыщено агрессивной энергией тотемного зверя. Способности «звериный рык», «жажда крови» и «видение смерти» переходят в разряд пассивных и уровень их воздействия на окружающих зависит от психического состояния и эмоций медиума.

Внимание! При слиянии негативные эмоции повышают вероятность спонтанной активации «первобытной ярости».

Внимание! При слиянии повторный призыв проекции зверя недоступен.

* * *

Бонусные очки характеристик улетели в параметр духа, доведя тот до двадцати восьми единиц. Слишком уж многое у меня от него зависеть стало, а он самый низкий после живучести – все остальные характеристики уже перевалили за четыре десятка. А вот очко тотема ушло в последнюю способность в ветке «духовного зверя», если это можно так назвать. И девятый тир меня не подвел, выдав довольно вкусную плюшку, но, как и «священная роща», она была с подвохом. Большим таким подвохом – стоит только «пасть на темную сторону», как я рискую превратиться в безумную и кровожадную машину смерти. Пусть и ненадолго, но окружающим хватит.

Так что нужно будет протестировать способность в контролируемых условиях, причем когда сил на слияние будет уже почти не хватать, попробовать развести себя на злость и посмотреть, как оно будет отражаться на самоконтроле и мозгах. А если я с пол-оборота буду впадать в бешенство, то лучше этот буст просто пока не использовать – оно того не стоит. И я волнуюсь даже не за девочек – Мун и Эри меня вполне способны успокоить молотом по башке и щитом в рыло. Я больше волнуюсь об обычных обывателях – утрачу самоконтроль в какой-нибудь деревеньке – и будет потом гора трупов и такая дыра в карме, что вовек не отмыться от перспективы перерождения в какого-нибудь навозного червяка.

Полученный в награду артефакт был воспринят мной… двояко. С одной стороны, штука крутая, но с другой – нафиг лично мне ненужная. У меня есть Аглур и классовые способности, которые перекрывают все потребности в оружии дальнего боя. А какую-нибудь дымовую шашку я сам могу метнуть не хуже – благо силы рук хватает. Однако если для меня артефакт бесполезен, то это не значит, что ему нельзя найти применение!

Достав метатель свободной рукой из инвентаря, я внимательно тот осмотрел. И похож он был на однозарядный сорокамиллиметровый гранатомет. Кажется «М-79» модель называлась. Такую еще в фильмах и играх крутить любили. По факту же, из себя метатель представлял довольно удобную рукоять с прикладом, на которую крепилась толстая полая трубка.

Заряжалось это чудо идентично моей аркебузе, общую длину имело примерно с руку, а дуло по ширине не уступало моему запястью. В общем, вид оружие имело вполне себе серьёзный – если такой пушкой ткнуть в лицо и мило улыбнуться, то добиться от собеседника удастся намного больше, чем если просто мило улыбнуться.

После недолгих размышлений метатель я решил вручить Нине. Она целиком заслужила, да и раскроет потенциал артефакта намного лучше, чем любой из нас. Банально потому, что у неё чертова куча снарядов и смесей, что прекрасно подойдут в качестве боеприпасов…

– Друид, ну сколько можно дрыхнуть⁈ – резко открывшийся полог палатки впустил внутрь утренний свет, запах жарящегося мяса и морду одной раздражающей брюнетки. – Уже даже великолепная я проснулась, а вы тут все валяетесь! И вообще, убери руку с жопы этой кохвааааа! – последний невнятный звук был связан с тем, что «дочь древнейшего и благороднейшего клана Изумрудных Хвостов» за тот самый хвост (только из волос) оттянули назад. – Пусти меня, безумная жрица!!! Я и так весь вечер терпела этот разврат!

– Я паладин, – донесся до меня голос Мун. – И можешь не терпеть. Тебя тут никто не держит, а сей достойный муж совершенно не заинтересован в отношениях с ящерицами.

– Учитывая твоё поведение, – это уже Нина, – я сильно удивлюсь, если мы не разойдемся прямо сегодня. На данный момент ты ценна только как ходячий склад редких ингредиентов.

– Какое-то неправильное представление у вас о моем великолепии, – буркнула чешуйчатая.

– Что там происходит? – сонно спросила Эри, чуть приподнявшись с моей груди и открывая шикарный вид уже на свою грудь.

– То же самое, что и вчера, – пожал я плечами и, не удержавшись, поцеловал блондинку. – Но в чем-то Грин права, вставать действительно пора.

– Умм, – все еще сонно кивнула Эри, соглашаясь…

Минут через пятнадцать мы всем отрядом сидели у костра и неспешно жевали поджаренное на прутиках мясо в специях. По этому поводу даже дракоша притихла, наслаждаясь вкусом. Или виной тому светящиеся силой её богини глаза Мун, что недобро посматривала на ящерку? Да нееее, быть того не может.

Когда с мясом было покончено, а по кружкам разлили травяной сбор, я первым начал разговор, вытащив из инвентаря и передав заинтересовавшейся Нине артефактный метатель.

– Получил за зачистку Подземелья, – ответил на вопросительные взгляды девушек. – Работает как моя аркебуза, только вместо патронов используется, как я понял, что угодно, лишь бы в ствол влезло. Причем жидкость или какой-нибудь порошок этот артефакт соберет в кучку, заключит в магическую скорлупку и прекрасно ими выстрелит. Как вы понимаете, для меня штука малость бесполезная, а вот для Нины…

– Оооо даааа… – протянула довольная гномка, уже осмотрев, ощупав и обнюхав свою обновку со всех сторон. – Я даже знаю, чем буду заряжать в первую очередь!

– Без снарядов он тоже способен стрелять, – сообщил я. – Сжатым воздухом. Правда, насколько это будет эффективно еще предстоит выяснить.

Пум! Бух!

Угу, вот и выяснили – Нина не вставая направила метатель в ствол одного из ближайших деревьев и нажала на курок. Звук выстрела был похож на вылетевшую из шампанского пробку и звучал совершенно не угрожающе, но результат оказался вполне себе достойным – у довольно толстого старого дерева ободрало кору и стесало солидный кусок древесины.

– Обычному стражнику голову на раз оторвет! – довольно оскалилась гномка, но тут заметила мой укоряющий взгляд, вновь посмотрела на дерево и виновато улыбнулась. – Простиии…

Я лишь устало махнул рукой, заодно посылая в сторону травмированного растения волну природной маны для восстановления.

– Знаете, – хмыкнула от этой сцены Эри, – нам очень повезло, что милый далеко не из тех пеньков-радикалистов, о которых я как-то читала.

– Верное замечание, – кивнула Мун, перестав сверкать голубыми глазами на драконицу. – Но так можно сказать почти о любых служителях богов – радикалов хватает у всех, даже у самых мирных и спокойных.

– Дааааа, – задумчиво так протянула Грин. – Пролетала я как-то над одним собранием таких фанатиков. Вот просто мимо летела, искала место где пос… приземлиться для отдыха! А они там как начали орать, швыряться чем-то, а у меня и так… В общем, с тех пор я к храмам Светлоликого стараюсь не приближаться.

Надеюсь, я не правильно понял произошедшее в этой её истории.

Переглянувшись с остальными, я увидел ту же надежду в их глазах.

– Ох, ладно, забудем, – нервно дернув ухом, отхлебнул отвара. – У нас сейчас другой вопрос. Что делать будем?

– Как что⁈ – тут же возмутилась Нина. – У нас тут целое подземелье необработанных ингредиентов! А стараниями одного хвостатого оно даже не думает рушиться!

– Ну нет! – тут уже возмутился я. – Мы не будем собирать лут с восьми этажей!

– Тем более что все более-менее ценное уже собрали, – хмыкнула Эри. – Осталась только мелочевка.

– Которая тоже денег стоит, между прочим, – надулась гномка. – И то, что я вам двоим бесплатно починила снаряжение, еще не значит, что деньги отряду не нужны!

– Да, да! – яростно поддержала её Грин. – Деньги всегда нужны! Без них жадные трактирщики наливать отказываются! Представляете, какая наглость! Все требуют с великолепной меня еще и плату! А ведь одного моего присутствия достаточно, чтобы их низкопробная харчевня сияла словно…

– Мы поняли, – перебила её Эри, задумчиво так косясь на фалькату. – И раз с Подземельем все понятно… Да, понятно, Нина! То сейчас нужно решить, что делать с нашей… новой знакомой.

– А чего решать? – изумлённо захлопала та глазами. – Любить, холить и лелеять! Любить меня будет друид, а холить, так уж и быть, вы троеее… Кхм, прошу прощения, меня опять занесло.

Последнее она пробормотала уже прячась за моей спиной и с опаской поглядывая на светящийся божественной энергией боевой молот, коим задумчиво так поигрывала Мун.

– Девочки, – я устало помассировал висок. – Объясните мне, пожалуйста, что вообще с этой ящерицей происходит? Я её лечил, буквально в потрохах копался, – из-за моей спины раздалось смущенное пыхтение и бормотание, – так что прекрасно знаю, насколько она могучее и грозное существо. Вот только это вот, – я чуть повернулся, схватил Грин за шиворот чешуйчатой куртки и вытащил вперед, демонстративно тряхнув поджавшей ноги девушкой как котенком, благо сила вполне позволяла, – ни разу не тянет на летающий огнедышащий танк.

– Ооох, – вздохнула Мун, потушив молот и долив себе еще отвара из котелка. – Это сложно, и я совсем не сведуща в подобных вопросах, но… объясню как сама понимаю, дорогой муж мой. У драконов, как бы это сказать… два разума?

– Да ни фига подобного! – тут же возмутилась «тема разговора».

– Или две линии поведения, – пожала плечами Мун. – Говорю же, что слабо разбираюсь в этом вопросе, но со стороны это именно так и выглядит. Они гордые, самоуверенные и самовлюблённые существа, но если в форме ящера эти качества принимают довольно возвышенные и серьёзные оттенки, то вот в человекоподобной форме всё совсем наоборот. Особенно это выражено у молодых особей, а с возрастом поведение двух форм выравнивается.

– Нам просто естество на сознание давит, – пробурчала Грин. – Когда я большая, бронированная, сильнючая и могу одним чихом спалить деревню, то это хорошая причина быть спокойной, обстоятельной и смотреть на всё вокруг свысока. Да и намного ленивей я в большой форме. А когда вот такая, то словно… ну… в детство впадаю! Энергия так и бурлит, хочется что-то делать, бегать, совершать разные штуки и жить в своё удовольствие! Но при этом я становлюсь намного слабее и… неуверенней. К тому же… ну… я не могу пойти против моего спасителя и его семьи! На мне Долг Жизни и Чести! Не отдам – мне же дедушка тогда хвост оторвет и им же из клана погонит, дабы не позорила родню!

На какое-то время у костра воцарилась тишина. Все переваривали такое заявление.

– А может, она нам этот долг чешуей отдаст и покатится? – предложила Нина.

– Нет! – категорично заявила дракоша, сложив руки под грудью. – Только служение до спасения жизни или естественной смерти!

– Мун? – посмотрел я на жену.

– Клановые заморочки драконов, – развела та руками. – Они порой безумней, чем клановые заморочки моего народа. Так что лучше принять как есть.

– Тем более что явного вреда от неё не будет, – дополнила подругу Эри, хоть по лицу блондинки было прекрасно видно, насколько ей подобное дополнение к нашей компании «нравится». – Не будет же?

– Нууу… – Грин отвела взгляд.

– Что? – напрягся я.

– У меня сейчас небольшие проблемы с одним типом…

– Это от него у тебя тот каменный меч в боку был? – припомнил я обстоятельства первой встречи.

– Угу, – кивнула драконица. – Но он вряд ли будет где-то тут. Скорее всего давно уже свалил обратно на запад, иначе я бы не смогла столь спокойно бух… ээээ… ждать тебя в Юдроке!

– Лааадно, – помассировал я переносицу. – Но все же ответь, кто и почему за тобой охотится? Мне хотелось бы знать о таком заранее, знаешь ли.

– Да один придурок из красного племени, – вздохнула Грин. – Сначала он просто приставал, потом стал пытаться меня «купить», а в последний раз вообще вызвал на бой за мой хвост и крылья. А я, между прочим, этих красных на дух не переношу! Они тупые как пробки!

– Аааагааа… – протянул я, примерно понимая масштабы будущих проблем и прикидывая, нужны ли они нам вообще.

– Тупые по сравнению с тобой? – решила уточнить Нина.

– По сравнению со средним драконом Изумрудных Хвостов! – тут же поправилась Грин. – С великолепной, гениальнейшей и мудрейшей мной этих идиотов даже сравнивать не стоит!

– В общем, они друг друга стоят, – важно покивав, заключила Эри. – И может, ну её?

– Думаешь, отстанет? – выгнула бровку Мун.

– Ладно, давайте пока просто отложим этот вопрос, – махнул я рукой. – Будет от неё много проблем, пошлём далеко и надолго. А так летающий магический огнемёт в хозяйстве пригодится.

– Мне кажется, или меня сейчас оскорбили? – прищурилась драконица.

– Тебе кажется, – невозмутимо ответил я.

– А, ну тогда ладно, – довольно вернулась она к питью отвара… из моей кружки.

Ну а дальше шло простое обсуждение маршрута – мы решили не возвращаться в деревню с гномами…

Глава 41

– Я устала, – с плаксивым стоном повисла на Эри драконица.

– Ты физически не можешь устать, – фыркнула та, стряхнув с себя лишнюю ношу. – Под аурой Вена вообще можно маршировать сутками напролет без еды и отдыха.

– Рожденный летать, ходить не должен! – заявила эта ящерица, валяясь на траве. – И вообще, я требую привала!

Остановившись, я посмотрел на солнце. Не сказать, чтобы девочки устали или прошли мы прям много-много, но время действительно приближалось к обеденному, а мы так-то никуда особо не спешили.

– Хорошо, привал, – скомандовал я, выходя из скрыта. – Эри, организуй лагерь, а я пока вокруг быстро осмотрюсь.

– Угу, ага, – проворчала блондинка под согласные кивки остальных барышень. – Заодно установишь тут такую защиту, что штурмовать армией придется.

– Лучше перебдеть, чем испуганно забздеть, – невольно хихикнул я, уходя в скрыт.

Нет, ну правда ведь? Мало ли какая хрень под местными кустиками таится – тут вполне могут такие медвежути водиться, что спокойно заломают высшего вампира и анально его под теми самыми кустиками покарают… Кхм, что-то меня не туда мысли понесли.

Установив связь с Мудрым, которого я держу призванным почти постоянно во время путешествия, быстро осмотрел округу с высоты сотни метров. Довольно завораживающее зрелище, должен признать.

Двигались мы всё это время вдоль одной из дорог, ведущих в Юдрок. Собственно, та самая дорога и была в полутысяче метров левее. Девочки на такое фыркали, называли меня параноиком и перестраховщиком, но все же покорно тащились по лесам и долам, тем более что под моей аурой это было ничуть не сложнее, чем по проселочному тракту.

Нет, будь тут ровные асфальтированные дороги, то и я бы десять раз подумал над необходимостью такой скрытности, но на мой взгляд местные дороги для пешего мало чем отличаются от местного же бездорожья. Особенно если с вами в отряде матерый друид. А я на такого, по заверениям девочек, очень даже тяну.

В общем, тракт был от нас чуть в сторонке, в другой сторонке виднелся какой-то реденький лесочек, а чуть впереди на холме возвышались руины какой-то крепости. Не сильно впечатляющей, но десятиметровая круглая башня в окружении квадрата полуразвалившихся стен выглядела довольно солидно.

Собственно, больше ничего, способного привлечь внимание, я не заметил, так что отрубился от духа-филина и начал шустро обходить наш лагерь по кругу, втыкая в землю стрелы с зарядом природной маны.

Уже через десяток минут небольшой овражек, где мы остановились, окружали плотные заросли терновника высотой в пару метров, а я уже в который раз напоминаю себе взять в следующий раз способности с маскировкой по области из ветки скрыта. Впрочем, для короткого привала такая защита вполне успокаивала мою паранойю, а на случай чего-то экстренного под рукой всегда есть заряженные желуди, включая одно семя Высшего энта – сделал с посильной помощью Грин.

Драконы вообще в хозяйстве дюже полезные: и редкие ингредиенты с них собрать можно, и маны выцедить немерено, и огоньком, если что, попросить дыхнуть… Хотя для последнего, как оказалось, Грин нужно возвращаться в форму ящера, чего она делать не очень хотела, а в человеческом виде её способности ограничивались просто сильным и прочным телом, неплохой рукопашкой и достаточно простенькой магией. Простенькой не потому, что драконы высокомерные задницы и не хотят учиться этому благородному делу, а потому что конкретно наша ящерица немного ленивая дура, и большую часть уроков от любимого дедушки прослушала в формате «в одно ухо влетело, из другого вылетело».

Еще раз подключившись к филину, осмотрел округу и направился обратно к девочкам, где Эри уже развела костерок и грела чайник. Правда, больше ничего горячего не будет – обойдемся запасенным с утра.

Вывалившись из скрыта, подсел поближе к костру, снимая плащ и маску.

– Есть что-нибудь интересное? – спросила Нина.

– Там дальше по курсу какие-то руины башни или крепости, – ответил я, принимая от Эри тарелку с простенькими бутербродами.

– Если память меня не путает, – задумчиво нахмурилась Мун, – то это бывший монастырь одного из орденов Светлоликого. Там какая-то неприятная история случилась лет двести назад, о которой его церковь говорить не любит, но и просто растащить камни монастыря не дает.

– Да, я тоже слышала, – покивала Эри. – В кругах авантюристов Юдрока про него слухи ходят нехорошие. Служители Светлоликого периодически нанимают команды для охраны или проверки местности. И иногда эти команды тихо исчезают, а после них остается только пустой лагерь неподалеку от этих руин.

– Я, конечно, не пророк, – задумчиво сказала Грин. – Но почему-то мне кажется, что именно возле этого монастыря у нас и будет ночевка.

– Как минимум, мы туда заглянем, – пожал я плечами. – И уже там посмотрим.

А я посмотрю даже раньше, потому как Мудрый уже получил команду и начал плавно спускаться к руинам для детального ознакомления.

– Опять ведь встрянем на ровном месте, – вздохнула Нина. – А я еще не все с последнего Подземелья переработала.

– Ой, да ладно! – весело оскалилась Эри. – Новое приключение, новые враги и новые тайны!

– Совсем не факт, что что-то будет, – пожала плечами Мун.

* * *

– Ладно, что-то точно будет, – нахмурилась эльфийка, когда мы стояли в десяти метрах от стен руин. – Что-то… нехорошее. На грани ощутимости, но я верю в нашего мужа.

– А оно нам надо? – неуверенно спросила Нина. Гномке явно было неуютно.

«Пока не уверен, нужно все более тщательно осмотреть», – ответил я, стоя в скрыте за спиной Эри и задумчиво прислушиваясь к «голосу Природы». – «Но могу уже точно сказать, что искать следует под руинами. Вокруг и внутри ничего особенного нет».

– Подземелье? – уточнила Мун.

«Если и есть, то либо слишком глубоко, либо хорошо запечатано», – ответил я, проверив показания путеводного амулета.

– Ура! – довольно вскинула руки Грин. – Я не останусь снаружи!

Да, её предупредили, что если дело будет касаться Подземелья, то никто её внутрь не пустит. Ибо одного раза нам хватило. И пусть профит оказался довольно жирным, особенно для меня лично, но оно того все равно не стоит.

Ну, может, попозже и только если на свеженьких Подземельях в один-два этажа.

«Пойдем все вместе, или сначала я, а вы разобьёте лагерь?» – поинтересовался у остальных.

– Вместе, – спокойно ответила Мун. – В таких местах лучше не разделяться.

Хммм… А ведь у руин видок действительно как у декораций к ужастику с тупой и беспощадной резней…

Внутрь руин первым вошел я. Под максимальной скрытностью, предельно аккуратно и внимательно. И только тщательно осмотрев все пространство внутреннего двора и не найдя ничего подозрительного – дал отмашку Эри, что все это время ворчала на тему моей чрезмерной подозрительности.

Собственно, блондинка и двинулась в авангарде девушек, за ней с отставанием в три шага следовали Мун и Грин, потом так же в трех шагах двигалась Нина. И если троица «боевиков» шла в открытую, то гномка была под скрывающим плащом и с заряженным метателем в руках.

Мой посох сейчас лежал в инвентаре – далеко расходиться мы не планировали, так что дополнительная точка распространения ауры сейчас была не нужна.

Пока девочки пересекали маленький дворик, я уже зашел в просторный холл башни через дверной проем. Остатки самой двери в данный момент гнили чуть в стороне – из-за плохой сохранности было сложно определить – вырваны они были или просто сняты.

Первое, на что я обратил внимание попав внутрь – это четыре глубокие параллельные борозды на каменной стене возле входа. Очень похожие на следы от когтей. Я даже подошел и, выпустив собственные царапки, приложил их к отметинам для сравнения. А потом еще и ударил рядом.

«Занятно», – хмыкнул по общему мысленному каналу.

– Что там, что там? – тут же заинтересовалась Грин и, наплевав на построение и бдительность, подбежала ко мне. – О, и правда!

И да, мы вручили ей кулон верности. Вернее, когда она узнала о наличии столь интересного артефакта, то просто съела наши бедные мозги нытьем, требованиями, шантажом и просто бесконечным бормотанием. Так что мы с девочками решили, что раз уж дракоша будет шататься с нами какое-то время, то пусть носит. Все равно жениться я в ближайшее время еще раз не собираюсь, дракоша от нас тоже отлипать не намерена, а функционал у колонов очень уж полезный для группы авантюристов.

«На вендиго похоже», – в транслируемом Ниной мыслеобразе были дрожь и омерзение от неприятных воспоминаний.

«Не они», – возразил я, без особых проблем сравнивая характер следа. – «Кстати, о следах!»

Что-то я действительно туплю. Просто в последнее время так сросся с навыками эльфа, что читаю эти самые следы как открытую книгу без какой-либо помощи Системы.

Еще раз прикоснувшись к отметине, активировал обе способности ветки следопыта: «след» и «выслеживание». В голове тут же всплыла нужная информация, от которой я непроизвольно дернулся.

«Ну и уродина».

– Ммм? – подозрительно посмотрела в мою сторону Грин.

– Он о местной страшилке, – хихикнула Эри, тем не менее продолжая поглядывать по сторонам и готовясь в любой момент прикрыть щитом Мун… и, возможно, дракошу. – Но это не точно.

А я тем временем передал по связи образ увиденной мною твари, а так же направление и расстояние до неё, чем вызвал глухую ругань вообще от всех. Причем Грин ругалась на каком-то шипящем языке, а Мун – на довольно мелодичном эльфийском.

Впрочем, их можно было понять, так как монстрик представлял собой чуть ли не классического демона: два с половиной – три метра ростом, сильно сутулый, накачанный до откровенного безобразия, краснокожий, с синим пламенем вместо волос, козлиной мордой и ногами, а также когтями, больше похожими на загнутые кинжалы или короткие мечи. И находилась сия радость в пятидесяти метрах точно под нами.

– Где-то я что-то такое видела на картинках, – потерла нахмуренный лобик Эри.

– Стригером тварь зовут монстроведы, – мрачно ответила Мун, поправляя шлем. – Простой люд же кличет козлоголовым. Тварь, рожденная из павшего жреца, что продался Владыкам.

«Эк его перекорежило», – поежился я.

– Нет, дорогой муж мой, ты не понял, – покачала головой эльфийка. – «Рожденная» буквально. Из чрева грешника, что добровольно участвовал в особом надругательстве над собою же монстрами Подземелий. И рождение то не пережили ни тело, ни душа отступника.

Я услышал, переварил, осознал и покрылся мурашками.

«И, конечно же, тварь эпически крута и смертоносна?» – поинтересовался у Мун, пытаясь унять марширующие по хребту мурашки.

– Истинно так, – кивнула моя ушастая жена. – Один на один я против неё бы не вышла.

«Опять призывать Высшего энта?» – со вздохом спросил я.

– Не обязательно, – покачала головой Мун. – Одна – да, не справлюсь. Но я тут не одна, хочу заметить. Так что не будем тревожить приближенных к Матери-Земле духов по вопросам, с которыми и сами справимся.

«К тому же, если прижмет, сделать я это смогу за пару секунд», – согласился с эльфийкой.

– Ну-с, планы по убиению монстра – это хорошо и нужно, – покивала Эри. – Вот только этого козлоголового еще найти нужно.

– А может просто прожжем проход? – ткнула пальчиком себе под ноги Грин, выдав странную и довольно стрёмную идею. – А что? Обращусь в ящера и подышу немного. Вы только направляйте меня, куда именно дышать.

«Нет, нет и нет!» – а это уже Нина возмутилась. – «Ты же всю тушу сожжешь! Без крайней необходимости не позволю!»

– А за чешуйку? – в когтях драконицы появилась довольно крупная изумрудная чешуевина.

«Нет!» – без сомнений отвергла дар гномка.

– А за десять? – чешуевина раскрылась «веером», показывая, что была там совсем не одна.

«За десять…?» – аргумент заставил Нину задуматься.

«Не соглашайся», – влез я в процесс торга. – «Она же вместе с тварью может и еще много чего интересного и полезного спалить. А чешуи мы с этой ящерицы и так потом надергаем. И вообще, пошли уже, я спуск нашел».

Ну, технически, спуск нашел не я, а мой дух-лис, но кого это волнует? Точно не нас, потому как уже через минуту мы пролезли через довольно широкий люк в одной из дальних комнат башни и все мысли девушек были забиты видом на усеянную костями комнату, в центре которой виднелся кубический постамент метровой высоты с тускло светящимся зеленым шаром.

«Почему я ощущаю дыхание моего северного сородича на затылке?» – вытолкнул я задумчивую мысль, одновременно прикидывая, как убивать всю эту нежить, когда она восстанет. А она восстанет, могу на собственный хвост поспорить! – «Мун?»

– Уже работаю, – напряжённым голосом ответила моя ушастая жена, собирая меж руками ажурный сгусток серебристой божественной силы. – Прикройте.

Ну и да, именно в этот момент шар на постаменте полыхнул зеленым свечением, а кости начали шевелиться, собираясь в полноценные скелеты…

Ходячие скелеты – крайне неудобный противник для лучника. И будь я обычным стрелком, то пришлось бы банально бежать, потому как стандартные стрелы мало что могли им сделать. Впрочем, магические тоже, даже усиленные навыками – мне банально маны не хватит на такую огромную толпу. Тем не менее, один мульти выстрел взрывными стрелами на половину мана-бара я дал, сходу разметав около четверти тварей и освободив нам пространство для маневра. После чего осмотрелся и… сменил лук на аркебузу.

Конечно, можно было вновь устроить тут заросли терний, призвать энтов, совершить какой-нибудь склепанный на коленке ритуал изгнания, но… Смысла в подобных действиях не было, а вот ненужные расходы маны и расходник – очень даже были. Нет, если бы девочки не справлялись или к скелетам пришло подкрепление, то тогда да. А в данный момент все было очень даже неплохо. Нина бросила по сторонам какие-то свои шарики, которые выплеснули из себя быстро затвердевшую синеватую пену, в результате образовав трехметровые стены, отсекающие основную массу скелетов от нашей позиции. Двухметровой ширины проход остался только в одном месте, которое тут же перекрыли Эри с Грин и начали с откровенным весельем разносить лезущие на них ходячие суп-наборы.

И если моя блондинистая женушка работала в основном своим монструозным щитом даже не доставая фалькату, то вот дракоша явно использовала какое-то рукопашное боевое искусство – слишком уж выверенными и отточенными были её движения и удары. А еще она неожиданно хорошо подстроилась под Эрисис и выбивала тех скелетонов, что пытались обойти нашу бравую защитницу с флангов.

Нина в эту свалку не лезла, но я был уверен, что она уже зарядила свой метатель какой-нибудь забористой гадостью, и ждала только необходимости вмешаться. Сам же я, как уже говорил, зарядил в аркебузу два драконьих патрона и встал чуть позади парочки воительниц, так же готовый в любой момент как рубануть приткнутыми к стволам тесаками, так и «пыхнуть» огненным дуплетом.

И пыхнуть разок таки пришлось, когда горка костей перед девушками собралась совсем уж огромная, и те были вынуждены отступить, чтобы их банально не завалило.

«Разойдитесь и прикройте уши», – передал я и, как только те шагнули в разные стороны, нажал на обе спусковые скобы.

Дуплет грохнул буквально оглушительно, вырвавшийся вперед столб огня ослепил напрочь, а меня самого чуть не унесло назад словно на реактивной струе… Впрочем, почему «словно»? Пока я промаргивался и пытался вернуть слух бедным лисьим ушкам, в голове промелькнула мысль, что если увеличить мощность заряда, то я вполне смогу выполнить легендарный «рокет-джамп»…

На восстановление ушло секунд пять – аура и гуляющая по телу природная мана творят натуральные чудеса. Ну а Эри с Грин было и того легче – они заранее отвернулись и прикрыли уши, так что тут же вновь вступили в бой, стоя прямо на спекшемся от жара земляном полу. Вот только к явному сожалению девушек, забавляться они смогли не больше минуты, потому как из-за наших спин по комнате пронеслось холодное серебряное свечение, вслед за которым вся нежить осыпалась прахом.

– Ну вот, а я только разошлась, – вздохнула Эри, вбивая щит нижними шипами в землю.

– А у меня ноготок обломился, – оповестила всех хмурая Грин, которая внимательно рассматривала указательный пальчик правой руки. – Вен, я требую компенсацию!

– Например? – ради такого я даже из скрыта вышел, дабы она видела мой полный скепсиса взгляд.

– Поцелуйчик? – хитро прищурилась эта ящерица.

– Попробуй еще раз, – фыркнул в ответ. – Осталось две попытки.

– Бууу, – надулась девушка, но при этом явно задумалась. – Следующая ночевка в твоей палатке!

– Осталась одна попытка, – поигрывая фалькатой, влезла в разговор Эри. При этом улыбочка у неё была такая, словно кое-кто вот-вот лишится всей чешуи с хвоста.

– Злые вы, – вздохнула дракоша. – Ладно, в ближайшей таверне я пью за ваш счет пока не окосею!

– Три литра не слишком дорогого пойла за мой счет, – кивнул я, вновь пропадая.

Конечно, «сломанный ноготок» (если он вообще был) явно такого не стоил, да и ситуация была тем еще фарсом из разряда «адреналиновых шутеек», но за прошедшие дни Грин все же заслужила определенный лимит доверия. Хотя бы то, что она добровольно полезла с нами в это подземье на охоту за опасной тварью уже о многом говорит…