Текст книги "Узники географии (ЛП)"

Автор книги: Тим Маршалл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Если выехать за пределы центральной части России, то большая часть населения Российской Федерации не является этнически русской и мало подчиняется Москве, что приводит к формированию агрессивной системы безопасности, подобной той, которая существовала в советское время. В ту эпоху Россия была фактически колониальной державой, управлявшей странами и народами, которые считали, что у них нет ничего общего с хозяевами; часть Российской Федерации – например, Чечня и Дагестан на Кавказе – до сих пор чувствует то же самое.

В конце прошлого века перенапряжение, трата большего количества денег, чем имелось, экономика сумасшедшего дома в стране, не предназначенной для людей, и поражение в горах Афганистана – все это привело к распаду СССР. Российская империя сократилась до размеров более или менее докоммунистической эпохи, ее европейские границы заканчивались Эстонией, Латвией, Белоруссией, Украиной, Грузией и Азербайджаном. Советское вторжение в Афганистан в 1979 г. для поддержки коммунистического афганского правительства против антикоммунистических мусульманских партизан никогда не было направлено на то, чтобы принести афганскому народу радости марксизма-ленинизма. Речь всегда шла о том, чтобы Москва контролировала пространство и не давала возможности сделать это другим.

Очень важно, что вторжение в Афганистан дало надежду на осуществление великой российской мечты о том, что ее армия сможет, по словам ультранационалистически настроенного российского политика Владимира Жириновского, "помыть сапоги в теплых водах Индийского океана" и тем самым добиться того, чего у нее никогда не было: теплого порта, где вода не замерзает зимой, и свободного доступа к основным мировым торговым путям. Арктические порты, такие как Мурманск, замерзают на несколько месяцев в году: Владивосток, крупнейший российский порт на Тихом океане, закрывается льдом примерно на четыре месяца и замыкается Японским морем, в котором доминируют японцы. Это не только останавливает торговые потоки, но и лишает российский флот возможности действовать как глобальная держава. Кроме того, водный транспорт гораздо дешевле сухопутного и воздушного.

Отсутствие тепловодного порта с прямым выходом в Мировой океан всегда было "ахиллесовой пятой" России, столь же стратегически важной для нее, как и Северо-Европейская равнина. Россия находится в невыгодном географическом положении, от того, чтобы быть гораздо более слабой державой, ее спасают только нефть и газ. Неудивительно, что в своем завещании от 1725 года Петр I советовал своим потомкам "приближаться как можно ближе к Константинополю и Индии. Кто будет там править, тот и будет истинным государем мира". Следовательно, возбуждать беспрестанные войны не только в Турции, но и в Персии... Проникнуть до Персидского залива, продвинуться до Индии".

Когда Советский Союз распался, он разделился на пятнадцать стран. География отомстила советской идеологии, и на карте вновь появилась более логичная картина, в которой горы, реки, озера и моря определяют, где живут люди, как они отделены друг от друга и, соответственно, как у них развиваются разные языки и обычаи. Исключением из этого правила являются "Станы", такие как Таджикистан, границы которых были специально проведены Сталиным таким образом, чтобы ослабить каждое государство, обеспечив наличие в нем значительного меньшинства выходцев из других государств.

Если смотреть на историю с точки зрения долгосрочной перспективы, а большинство дипломатов и военных планировщиков именно так и поступают, то в каждом из государств, ранее входивших в состав СССР, а также в некоторых государствах, ранее входивших в военный союз Варшавского договора, все еще есть за что играть. Их можно разделить на три группы: нейтральную, прозападную и пророссийскую.

Нейтральные страны – Узбекистан, Азербайджан и Туркменистан – это те, у которых меньше причин вступать в союз с Россией или Западом. Это объясняется тем, что все три страны производят собственные энергоносители и не зависят ни от одной из сторон в вопросах безопасности или торговли.

В пророссийском лагере находятся Казахстан, Киргизия, Таджикистан, Белоруссия и Армения. Их экономика привязана к России так же, как и экономика восточной Украины (еще одна причина восстания в этой стране). Самый крупный из них, Казахстан, дипломатически склоняется на сторону России, а его многочисленное русское население хорошо интегрировано. Из пяти стран Казахстан и Беларусь присоединились к России в новом Евразийском союзе (своего рода "бедный" ЕС), и все они входят в военный союз с Россией под названием Организация Договора о коллективной безопасности. ОДКБ страдает от того, что у нее нет названия, которое можно было бы свести к одному слову, а также от того, что она является ослабленным Варшавским блоком. Россия сохраняет военное присутствие в Киргизии, Таджикистане и Армении.

Далее следуют прозападные страны, ранее входившие в Варшавский договор, а ныне являющиеся членами НАТО и/или ЕС: Польша, Латвия, Литва, Эстония, Чехия, Болгария, Венгрия, Словакия, Албания и Румыния. Неслучайно многие из них относятся к числу государств, наиболее пострадавших от советской тирании. К ним можно добавить Грузию, Украину и Молдову, которые хотели бы вступить в обе организации, но их держат на расстоянии вытянутой руки из-за географической близости к России и из-за того, что на территории всех трех стран находятся российские войска или пророссийская милиция. Вступление в НАТО любого из этих трех государств может спровоцировать войну.

Все это объясняет, почему в 2013 г., когда политическая борьба за направление развития Украины накалилась до предела, Москва сосредоточилась на этом.

Пока в Киеве будет править пророссийское правительство, русские могут быть уверены, что их буферная зона останется нетронутой и будет охранять Северо-Европейскую равнину. Даже старательно нейтральная Украина, которая пообещала бы не вступать в ЕС или НАТО и сохранить аренду Россией тепловодного порта Севастополь в Крыму, была бы приемлемой. То, что Украина зависит от России в области энергетики, также делает ее все более нейтральную позицию приемлемой, хотя и раздражающей. Но прозападная Украина, имеющая амбиции присоединиться к двум великим западным альянсам и ставящая под сомнение доступ России к своему черноморскому порту? Украина, на территории которой однажды может появиться военно-морская база НАТО? Этого нельзя было допустить.

Президент Украины Виктор Янукович пытался играть на обе стороны. Он заигрывал с Западом, но отдавал дань уважения Москве, поэтому Путин его терпел. Когда же он приблизился к подписанию масштабного торгового соглашения с ЕС, которое могло бы привести к вступлению в эту организацию, Путин начал выкручивать ему гайки.

Для российской внешнеполитической элиты членство в ЕС – это просто преследующая лошадь для вступления в НАТО, а для России членство Украины в НАТО – это красная черта. Путин оказал давление на Януковича, сделал ему предложение, от которого он решил не отказываться, и украинский президент вышел из сделки с ЕС и заключил договор с Москвой, вызвав тем самым протесты, которые в конечном итоге привели к его свержению.

Немцы и американцы поддерживали оппозиционные партии, в частности, Берлин считал своим человеком бывшего чемпиона мира по боксу, ставшего политиком, Виталия Кличко. Запад интеллектуально и экономически тянул Украину к себе, одновременно помогая прозападным украинцам продвигать ее на запад путем обучения и финансирования некоторых групп демократической оппозиции.

В Киеве начались уличные бои, а по всей стране нарастали демонстрации. На востоке страны люди выходили в поддержку президента, в то время как на западе страны, в таких городах, как Львов (который раньше находился на территории Польши), они пытались избавиться от пророссийского влияния.

К середине февраля 2014 г. Львов и другие городские районы перестали контролироваться правительством. Затем 22 февраля, после десятков смертей в Киеве, президент, опасаясь за свою жизнь, бежал. Антироссийские группировки, часть из которых была прозападной, а часть – профашистской, захватили власть. С этого момента судьба была предрешена. У президента Путина не было особого выбора – ему пришлось аннексировать Крым, в котором находилось не только много русскоязычных украинцев, но и, что самое главное, порт Севастополь.

Севастополь – единственный настоящий крупный тепловодный порт России. Однако выход из Черного моря в Средиземное ограничен Конвенцией Монтрё 1936 года, по которой Турция, ныне член НАТО, получила контроль над Босфором. Российские военные корабли проходят через пролив, но в ограниченном количестве, и в случае конфликта это было бы недопустимо. Даже после прохода через Босфор российским кораблям необходимо пройти Эгейское море, чтобы попасть в Средиземное, а для выхода в Атлантический океан им придется либо пересечь Гибралтарский пролив, либо пройти по Суэцкому каналу в Индийский океан.

Россияне имеют небольшое военно-морское присутствие в Тартусе на средиземноморском побережье Сирии (этим отчасти объясняется их поддержка сирийского правительства во время начала боевых действий в 2011 году), но это ограниченная база снабжения и пополнения запасов, а не крупные силы.

Еще одна стратегическая проблема заключается в том, что в случае войны российский флот не сможет выйти и из Балтийского моря из-за пролива Скагеррак, соединяющегося с Северным морем. Узкий пролив контролируется членами НАТО – Данией и Норвегией, и даже если бы корабли прошли его, путь в Атлантику пролегал бы через так называемый "разрыв GIUK" (Гренландия/Исландия/Великобритания) в Северном море, что мы еще увидим при рассмотрении Западной Европы.

Аннексировав Крым, россияне не теряют времени. Они наращивают Черноморский флот в Севастополе и строят новый военно-морской порт в российском городе Новороссийске, который, хотя и не имеет естественной глубокой гавани, обеспечит россиянам дополнительные возможности. Ввод в строй 80 новых кораблей, а также нескольких подводных лодок. Флот все еще не будет достаточно сильным, чтобы вырваться из Черного моря в военное время, но его потенциал увеличивается.

Чтобы противостоять этому, в ближайшее десятилетие можно ожидать, что США будут поощрять своего партнера по НАТО Румынию наращивать свой флот в Черном море, полагаясь при этом на Турцию в вопросе удержания линии через Босфор.

Крым входил в состав России на протяжении двух столетий, а затем был передан в состав Советской Республики Украина в 1954 году президентом Н.С. Хрущевым, когда предполагалось, что советский человек будет жить вечно, а значит, будет вечно контролироваться Москвой. Теперь, когда Украина перестала быть советской или даже пророссийской, Путин понял, что ситуация должна измениться. Знали ли об этом западные дипломаты? Если не знали, значит, они не знали правила А, урок первый, из книги "Дипломатия для начинающих": когда великая держава сталкивается с угрозой, которая считается экзистенциальной, она применяет силу. Если же они знали, то должны были считать аннексию Путиным Крыма ценой, которую стоит заплатить за втягивание Украины в современную Европу и сферу влияния Запада.

Благодушная точка зрения заключается в том, что США и европейцы с нетерпением ждали возможности принять Украину в демократический мир в качестве полноправного члена его либеральных институтов и правового государства, и что Москва мало что могла с этим поделать. Такая точка зрения не учитывает ни того, что геополитика все еще существует в XXI веке, ни того, что Россия не играет в соответствии с принципами верховенства права.

Окрыленное победой, новое временное правительство Украины сразу же сделало несколько глупых заявлений, среди которых не последнее место занимало намерение отменить русский язык в качестве официального второго языка в различных регионах. Учитывая, что в этих регионах было больше всего русскоязычных и пророссийски настроенных людей, в том числе и в Крыму, это должно было вызвать ответную реакцию. Кроме того, это дало президенту Путину пропагандистский материал, необходимый для обоснования необходимости защиты этнических русских на территории Украины.

В Кремле действует закон, обязывающий правительство защищать "этнических русских". Определение этому термину дать трудно, поскольку в каждом из возможных кризисов, которые могут разразиться на территории бывшего Советского Союза, он будет определяться по усмотрению России. Когда Кремлю будет удобно, этнические русские будут определяться просто как люди, для которых русский язык является родным. В других случаях будет использоваться новый закон о гражданстве, согласно которому, если ваши дедушки и бабушки жили в России, и русский язык является для вас родным, вы можете принять российское гражданство. Учитывая, что по мере возникновения кризисов люди будут склонны принимать российские паспорта, чтобы подстраховаться, это станет рычагом для вступления России в конфликт.

Примерно 60% населения Крыма – "этнически русские", поэтому Кремль оказался перед открытой дверью. Путин помогал антикиевским демонстрациям и создал столько проблем, что в конце концов ему пришлось вывести свои войска из пределов военно-морской базы на улицы, чтобы защитить людей. Украинские военные, находившиеся в этом районе, оказались не в состоянии противостоять ни людям, ни российской армии и были быстро выведены. Крым вновь де-факто стал частью России.

Можно привести аргумент, что у президента Путина был выбор: он мог бы уважать территориальную целостность Украины. Но, учитывая, что он имел дело с географической рукой, которую Бог протянул России, этот вариант не был возможен. Он не стал бы человеком, который "потерял Крым", а вместе с ним и единственный порт с теплыми водами, к которому имела доступ его страна.

Никто не пришел на помощь Украине, потерявшей территорию, эквивалентную по размерам Бельгии или американскому штату Мэриленд. Украина и ее соседи знали географическую истину: если ты не в НАТО, то Москва – рядом, а Вашингтон – далеко. Для России это был экзистенциальный вопрос: она не могла смириться с потерей Крыма, а Запад мог.

ЕС ввел ограниченные санкции – ограниченные потому, что несколько европейских стран, в том числе Германия, зависят от российских энергоносителей, чтобы отапливать свои дома зимой. Трубопроводы проходят с востока на запад, и Кремль может включать и выключать краны.

Энергия как политическая сила будет использоваться в ближайшие годы снова и снова, а концепция "этнических русских" будет использоваться для оправдания любых шагов России.

В 2014 году в одном из своих выступлений президент Путин вскользь упомянул о "Новороссии" или "новой России". Наблюдатели за Кремлем глубоко вздохнули. Он возродил географическое название нынешней южной и восточной Украины, отвоеванной Россией у Османской империи во времена Екатерины Великой в конце XVIII века. Екатерина II поселила в этих регионах русских и потребовала, чтобы первым языком был русский. Новороссия" была передана новообразованной Украинской Советской Социалистической Республике только в 1922 году. Почему?" – риторически спросил Путин, – "Пусть Бог их рассудит". В своей речи он перечислил Харьковскую, Луганскую, Донецкую, Херсонскую, Николаевскую и Одесскую области Украины, после чего сказал: "Россия по разным причинам потеряла эти территории, но люди остались".

Несколько миллионов этнических русских по-прежнему остаются на территории СССР, но за пределами России.

Неудивительно, что, захватив Крым, Россия стала поощрять восстания пророссийски настроенных жителей восточных промышленных районов Украины – Луганска и Донецка. В военном отношении Россия могла бы легко довести до восточного берега Днепра в Киеве. Но ей не нужна головная боль, которую это принесет. Гораздо менее болезненно и дешевле поощрять волнения на восточных рубежах Украины и напоминать Киеву, кто контролирует поставки энергоносителей, чтобы увлечение Киева кокетливым Западом не переросло в брак, заключенный в покоях ЕС или НАТО.

Скрытая поддержка восстаний на востоке Украины была также проста с логистической точки зрения и имела дополнительное преимущество – возможность отрицания на международной арене. Неприкрытая ложь в большом зале Совета Безопасности ООН – это просто, если у вашего оппонента нет конкретных доказательств ваших действий и, что еще важнее, если ему не нужны конкретные доказательства на случай, если ему придется что-то предпринять. Многие политики на Западе вздохнули с облегчением и тихо пробормотали: "Хорошо, что Украина не в НАТО, а то пришлось бы действовать".

Аннексия Крыма показала, что Россия готова к военным действиям для защиты своих интересов в так называемом "ближнем зарубежье". Она рационально рискнула, полагая, что внешние силы не станут вмешиваться, а Крым был "выполнимым". Он находится недалеко от России, снабжение может осуществляться через Черное и Азовское моря, и он может опираться на внутреннюю поддержку значительной части населения полуострова.

Россия еще не закончила с Украиной, да и с другими странами. Если Россия не почувствует угрозы, она, вероятно, не станет вводить свои войска в страны Балтии или продвигаться дальше, чем это уже сделано в Грузии; но она будет продвигать свои силы в Грузии, и в этот нестабильный период нельзя исключать дальнейших военных действий.

Однако, как действия России в войне с Грузией в 2008 году стали для НАТО предупреждением о том, что приближаться нельзя, так и послание НАТО России летом 2014 года звучало так: "Только на запад и не дальше". Горстка военных самолетов НАТО была переброшена в страны Балтии, в Польше были объявлены военные учения, а американцы начали планировать "предварительное размещение" дополнительной техники как можно ближе к России. Одновременно с этим последовал шквал дипломатических визитов министров обороны и иностранных дел в страны Балтии, Грузию и Молдову, чтобы заверить их в поддержке.

Некоторые комментаторы презрительно отозвались об этой реакции, заявив, что шесть истребителей RAF Eurofighter Typhoon, пролетая над воздушным пространством Балтии, вряд ли смогут сдержать российские полчища. Но реакция была направлена на дипломатический сигнал, и сигнал этот был ясен: НАТО готово сражаться. И действительно, ей придется сражаться, поскольку, если она не сможет отреагировать на нападение на одну из стран-членов, она мгновенно устареет. Американцы, которые уже переходят к новой внешней политике, в которой они чувствуют себя менее скованными существующими структурами и готовы создавать новые, если в этом возникнет необходимость, глубоко не впечатлены приверженностью европейских стран к расходам на оборону.

В случае с тремя странами Балтии позиция НАТО ясна. Поскольку все эти страны являются членами альянса, вооруженная агрессия России против любой из них приведет в действие статью 5 устава НАТО, которая гласит: "Вооруженное нападение на одну или несколько стран [членов НАТО] в Европе или Северной Америке рассматривается как нападение на них всех", и далее говорится, что в случае необходимости НАТО придет на помощь. Статья 5 была применена после террористических актов в США 11 сентября 2001 года, что открыло путь к вводу войск НАТО в Афганистан.

Президент Путин изучает историю. Судя по всему, он усвоил уроки советских лет, когда Россия перестаралась и была вынуждена сократиться. Открытое нападение на страны Балтии также было бы чрезмерным и маловероятным, особенно если НАТО и его политические хозяева позаботятся о том, чтобы Путин понял их сигналы.

России нет необходимости вводить бронетанковую дивизию в Латвию, Литву или Эстонию, чтобы повлиять на происходящие там события, но если она это сделает, то будет оправдывать свои действия тем, что многочисленные русские общины подвергаются дискриминации. В Эстонии и Латвии примерно каждый четвертый житель является этническим русским, а в Литве этот показатель составляет 5,8%. В Эстонии, по словам русскоязычных, они недостаточно представлены в правительстве , и тысячи людей не имеют никакого гражданства. Это не означает, что они хотят быть частью России, но они являются одним из рычагов, за которые Россия может потянуть, чтобы повлиять на события.

Русскоязычное население Прибалтики можно взбудоражить, усложнив ему жизнь. Многие из них уже представляют существующие, вполне сформировавшиеся политические партии. Россия также контролирует центральное отопление в домах жителей Прибалтики. Она может установить цену, по которой люди ежемесячно оплачивают счета за отопление, а при желании – просто отключить отопление.

Россия будет продолжать продвигать свои интересы в странах Балтии. Они являются одним из слабых звеньев ее обороны после распада СССР, еще одной брешью в стене, которую она хотела бы видеть дугой от Балтийского моря, на юг, затем на юго-восток, соединяясь с Уралом.

Это подводит нас к еще одной бреши в стене и еще одному региону, который Москва рассматривает в качестве потенциального буферного государства. В поле зрения Кремля находится Молдова.

С Молдовой у всех сторон возникают разные проблемы. Нападение на эту страну со стороны России потребует перехода через Украину, через Днепр и затем через другую суверенную границу в Молдову. Это можно сделать – ценой значительных человеческих жертв и использования Одессы в качестве перевалочного пункта, – но отрицать это невозможно. Хотя это и не вызовет войны с НАТО (Молдова не является его членом), но спровоцирует введение санкций против Москвы на невиданном до сих пор уровне и подтвердит то, что, по мнению этого автора, уже стало реальностью – охлаждение отношений между Россией и Западом уже является новой холодной войной.

Зачем русским понадобилась Молдова? Потому что, когда Карпатские горы изгибаются на юго-запад и превращаются в Трансильванские Альпы, на юго-востоке находится равнина, ведущая к Черному морю. Эту равнину можно рассматривать как плоский коридор в Россию; и как русские предпочли бы контролировать Североевропейскую равнину в ее узком месте в Польше, так они хотели бы контролировать равнину у Черного моря – также известную как Молдова – в регионе, ранее называвшемся Бессарабией.

Ряд стран, некогда входивших в состав Советского Союза, стремится к сближению с Европой, однако в некоторых регионах, например в Приднестровье (Молдова), сохраняется пророссийская направленность, что создает потенциальную возможность для будущих конфликтов.

После Крымской войны (велась между Россией и западноевропейскими союзниками с целью защиты Османской Турции от России) Парижский мирный договор 1856 г. вернул часть Бессарабии Молдавии, тем самым отрезав Россию от Дуная. Для восстановления доступа к нему потребовалось почти столетие, но с распадом СССР Россия вновь была вынуждена отступить на восток.

Однако фактически русские уже контролируют часть Молдовы – регион под названием Приднестровье, часть Молдовы к востоку от реки Днестр, которая граничит с Украиной. Сталин, проявив мудрость, поселил там большое количество русских, как и в Крыму после депортации значительной части татарского населения.

Современное Приднестровье в настоящее время как минимум на 50% состоит из русскоязычного или украиноязычного населения, причем эта часть населения настроена пророссийски. После обретения Молдовой независимости в 1991 г. русскоязычное население восстало и после непродолжительных боевых действий провозгласило Приднестровскую республику. Этому способствовало то, что Россия разместила там своих военнослужащих, и до сих пор там сохраняются силы в количестве 2 тыс. человек.

Российское военное наступление в Молдове маловероятно, но Кремль может и использует свои экономические возможности и нестабильную ситуацию в Приднестровье, чтобы попытаться повлиять на молдавское правительство, чтобы оно не вступало в ЕС или НАТО.

Молдова зависит от России в плане энергоресурсов, ее урожай идет на восток, а российский импорт превосходного молдавского вина то растет, то падает в зависимости от состояния отношений между двумя странами.

Через Черное море от Молдовы находится еще одна винодельческая страна: Грузия. Она не входит в список контролируемых Россией территорий по двум причинам. Во-первых, в результате грузино-российской войны 2008 года значительная часть территории страны оказалась оккупирована российскими войсками, которые в настоящее время полностью контролируют регионы Абхазии и Южной Осетии. Во-вторых, Грузия находится к югу от Кавказских гор, а в соседней Армении также размещены российские войска. Москва хотела бы иметь дополнительный слой в своей буферной зоне, но может обойтись и без захвата остальной части Грузии. Ситуация могла бы измениться, если бы Грузия была близка к тому, чтобы стать членом НАТО. Именно поэтому она до сих пор отвергалась правительствами стран НАТО, которые стремятся избежать неизбежного конфликта с Россией.

Большинство населения Грузии хотело бы сближения со странами ЕС, но шок от войны 2008 года, когда тогдашний президент Михаил Саакашвили наивно полагал, что американцы придут ему на помощь после того, как он спровоцировал русских, заставил многих задуматься о том, что хеджирование ставок может быть более безопасным. В 2013 г. они избрали правительство и президента Георгия Маргвелашвили, гораздо более примирительного по отношению к Москве. Как и на Украине, люди инстинктивно понимают истину, которую признают все соседи: Вашингтон далеко, а Москва близко.

В настоящее время самым мощным оружием России, если оставить в стороне ракетно-ядерное, являются не армия и авиация, а газ и нефть. Россия уступает только США в качестве крупнейшего в мире поставщика природного газа и, конечно, использует это преимущество в своих интересах. Чем лучше отношения с Россией, тем меньше вы платите за энергоносители; например, Финляндия получает более выгодные условия, чем страны Балтии. Эта политика проводится настолько агрессивно, и Россия настолько сильно контролирует энергетические потребности Европы, что предпринимаются попытки ослабить ее влияние. Многие страны Европы пытаются избавиться от зависимости от российских энергоносителей не с помощью альтернативных трубопроводов из менее агрессивных стран, а путем строительства портов.

В среднем более 25% газа и нефти в Европу поступает из России, но зачастую чем ближе страна к Москве, тем сильнее ее зависимость. Это, в свою очередь, снижает возможности внешней политики страны. Латвия, Словакия, Финляндия и Эстония зависят от российского газа на 100%, Чехия, Болгария и Литва – на 80%, Греция, Австрия и Венгрия – на 60%. Около половины потребляемого Германией газа поступает из России, что, наряду с обширными торговыми сделками, отчасти объясняет, почему немецкие политики не спешат критиковать Кремль за агрессивное поведение, в отличие от таких стран, как Великобритания, которая не только зависит от России на 13%, но и имеет собственную газодобывающую промышленность, включая запасы до девяти месяцев.

С востока на запад из России выходят несколько крупных трубопроводов, одни из которых предназначены для нефти, а другие – для газа. Наиболее важны именно газовые магистрали.

На севере, через Балтийское море, проходит "Северный поток", который напрямую соединяется с Германией. Ниже, через Белоруссию, проходит газопровод "Ямал", который питает Польшу и Германию. На юге – "Голубой поток", по которому газ идет в Турцию через Черное море. До начала 2015 года существовал проект "Южный поток", который должен был пройти по тому же маршруту, но с ответвлением в Венгрию, Австрию, Сербию, Болгарию и Италию. Южный поток" – это попытка России гарантировать, что даже во время споров с Украиной у нее останется основной маршрут к крупным рынкам Западной Европы и Балкан. Несколько стран ЕС оказали давление на своих соседей, чтобы те отвергли этот план, а Болгария фактически заблокировала проект, заявив, что газопровод не пройдет по ее территории. В ответ на это президент Путин обратился к Турции с новым предложением, которое иногда называют "Турецким потоком".

Российские проекты "Южный поток" и "Турецкий поток" в обход Украины последовали за ценовыми спорами между двумя государствами в 2005-10 годах, в результате которых в разное время прекращались поставки газа в восемнадцать стран. Европейские страны, которым был выгоден "Южный поток", были заметно более сдержанны в своей критике России во время крымского кризиса 2014 года.

Американцы предлагают беспроигрышную стратегию для США и Европы. Понимая, что Европе нужен газ, и не желая показаться слабой перед лицом российской внешней политики, американцы считают, что у них есть решение. Масштабный бум добычи сланцевого газа в США позволяет не только обеспечить себя энергией, но и продавать ее излишки одному из крупнейших потребителей энергии – Европе.

Для этого газ необходимо сжижать и перевозить через Атлантику. Это, в свою очередь, требует строительства терминалов и портов для приема сжиженного природного газа (СПГ) и его переработки в газ на европейских побережьях. Вашингтон уже утверждает лицензии на экспортные мощности, а Европа приступает к реализации долгосрочного проекта по строительству новых терминалов СПГ. Польша и Литва строят СПГ-терминалы, другие страны, например Чехия, хотят построить трубопроводы, соединяющие эти терминалы, понимая, что в этом случае они смогут пользоваться не только американским сжиженным газом, но и поставками из Северной Африки и Ближнего Востока. Кремль уже не сможет перекрыть краны.

Россияне, видя долгосрочную опасность, указывают на то, что трубопроводный газ дешевле СПГ, а президент Путин с выражением лица "что я сделал не так" говорит, что у Европы уже есть надежный и более дешевый источник газа, поступающий из его страны. СПГ вряд ли полностью заменит российский газ, но он укрепит и без того слабую европейскую руку как в переговорах о цене, так и во внешней политике. Чтобы подготовиться к возможному сокращению доходов, Россия планирует прокладку трубопроводов на юго-восток и надеется увеличить продажи в Китай.

Это экономическая борьба, основанная на географии, и один из современных примеров, когда технологии используются в попытке победить географические ограничения прежних эпох.

Вдали от центра Россия имеет глобальный политический охват и использует свое влияние, в частности, в Латинской Америке, где она приятельствует с той южноамериканской страной, которая имеет наименее дружественные отношения с США, например, с Венесуэлой. Она пытается сдержать американские шаги на Ближнем Востоке или, по крайней мере, обеспечить себе право голоса, тратит огромные средства на арктические вооруженные силы и проявляет постоянный интерес к Гренландии, чтобы сохранить свои территориальные претензии. После падения коммунистического режима она стала меньше внимания уделять Африке, но сохраняет там свое влияние, хотя и проигрывает в борьбе с Китаем.