Текст книги "Информатор"

Автор книги: Тэйлор Стивенс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

Глава 20

Монро направилась к входной двери. В прихожей было тихо, хотя наверняка домашняя шпионка находилась где-то поблизости. Монро открыла дверь, и Бейярд вошел в дом. Вместо формы на нем были джинсы и широкая футболка, почти скрывавшая спрятанное под ней оружие. Выражение лица было серьезным и сосредоточенным. Он протянул ей два пакета с гражданской одеждой.

– По радио объявили о предотвращении попытки государственного переворота, – сообщил он. – Местные военные ищут в окрестностях Монгомо людей в израильской камуфляжной форме, по описанию похожих на нас. В городе уже объявлена тревога.

Он помолчал и, не дождавшись ее реакции, сам сделал вывод:

– Ничего подобного, естественно, не было. Ванесса, они ищут нас. В полицейском участке уже очень скоро сообразят, что к чему. Нам надо убираться отсюда.

В груди Монро снова зазвучал бой боевого барабана. Тревогу подняла явно не домашняя шпионка: слишком мало прошло времени с их появления, а операция по поимке уже приняла такие масштабы. О намерении проникнуть в страну под видом израильских военных знали только три человека: Логан был в Соединенных Штатах, а двое других находились здесь, в доме. Она сделала глубокий вдох и сдавила пальцами переносицу. Вот почему она всегда предпочитала работать в одиночку. Никаких обязанностей, никаких напарников, никаких непредвиденных осложнений.

– Возьми спутниковый телефон, паспорта и пять тысяч евро. Мы оставим их ей. Я позову Майлза.

Бейярд подложил под дверь кусок пластика, чтобы та не захлопнулась, и Монро, выглянув наружу, набрала полные легкие воздуха, чтобы усмирить бушевавшую внутри ярость. Успокоившись, она вернулась в дом. Черт, она была так близка к цели!

Когда она вошла в комнату, Эмили, рассказывавшая Брэдфорду о детстве, остановилась.

– Эмили, мне надо поговорить с Майлзом.

Они вышли из гостиной, и Монро на ухо шепотом сообщила Брэдфорду последние новости. Лицо Брэдфорда исказилось – было видно, что он по-настоящему потрясен. Руки сжались в кулаки, и он с трудом проговорил сквозь стиснутые зубы:

– Я не оставлю ее!

– Если мы заберем их, то не сможем двигаться быстро и рискуем погибнуть. Будет лучше ее оставить.

– Я не могу оставить ее, – снова повторил он.

– Она здесь прожила все эти годы и осталась жива. Здесь она в большей безопасности, чем с нами.

Брэдфорд промолчал.

– Будь по-твоему. – Монро наклонилась, чтобы развязать шнурки на ботинках. – Решай сам, как вытаскивать ее отсюда. Мы с Франсиско уходим, пока еще есть шанс. – Она сняла форму, вытащила футболку из пакета, принесенного Бейярдом, и натянула на себя. – Поступай, как считаешь нужным.

Брэдфорд уставился на потолок. Он учащенно дышал, и Монро понимала, что он лихорадочно прикидывает возможные варианты своих действий. Она не сомневалась, что он пойдет с ними. Брэдфорд не хуже ее понимал, что даже если они разделятся и он заберет с собой Эмили и детей, а Монро с Франсиско поедут на своей машине в противоположном направлении, увлекая за собой погоню, то границы наверняка будут закрыты, если уже не закрыты сейчас. Он просто не сможет самостоятельно вывезти их из страны. Монро передала ему пакет с одеждой.

– Франсиско пошел за паспортами, деньгами и спутниковым телефоном, – пояснила она. – Мы не бросаем ее, Майлз.

Когда они вернулись в гостиную, Эмили продолжала сидеть на софе. Ее руки лежали на коленях, а невидящий взгляд был устремлен на журнальный столик с кофейными чашками. Увидев их, она подняла голову.

– Мы никуда не едем, верно? – спросила она. – После всего этого мы так никуда и не едем.

Брэдфорд сел рядом и покачал головой:

– Эм, планы неожиданно изменились.

– Люди, пытавшиеся убить меня, сейчас направляются сюда, – вмешалась Монро. – Нам нужно уходить, и если ты поедешь с нами, то, не исключено, погибнешь вместе с детьми. Мы оставим тебе деньги, паспорта и спутниковый телефон. Если нам удастся выжить, мы вернемся.

– Я готова рискнуть, – сказала Эмили. – Пожалуйста, возьмите нас с собой.

– Мы не можем, Эмили.

– Так или иначе, – сказал Брэдфорд, – но мы вытащим тебя отсюда. Это может быть через месяц и даже через год, но я обязательно вернусь за тобой. Обещаю!

Бейярд вошел в комнату с маленькой сумкой. Он передал ее Монро, а та, в свою очередь, Эмили, уже не сдерживавшей слез.

– Мне очень жаль, – проговорила Монро и повернулась к Брэдфорду: – Мы уезжаем через две минуты. Покажи ей, как пользоваться телефоном. – С этими словами они с Франсиско вышли, а Брэдфорд присоединился к ним через минуту.

Бейярд уже переложил все вещи в одну машину, и Монро оставила ключи от своей под передним сиденьем. Они тронулись в путь. Бейярд, сидевший за рулем, внимательно следил за происходившим на улице. Там было уже полно военных, задерживавших пешеходов, не успевших укрыться в домах. Проезжавшие машины останавливали, а всех, кто оказался внутри, вытаскивали наружу с поднятыми руками. В воздухе витало напряжение и агрессия.

Монро сидела сзади, повернувшись так, чтобы прижатый к уху наушник не было видно снаружи. Она следила, глядя в зеркало заднего обзора, за выражением лица Франсиско – его губы были сжаты, а лицо сосредоточенно. Из города вели три дороги, уже, несомненно, перекрытые, и если им придется пробиваться с боем, то преодолевая явно превосходящие силы.

Документы на машины, оформленные на имя президента, и уверенность, демонстрируемая Бейярдом, помогли им миновать первый заслон из вооруженных солдат. Еще несколько минут, и они окажутся на прямом участке дороги, а от него было всего четыре мили до границы. Если повезет, им удастся до нее добраться еще до того, как уровень смятения достигнет апогея и бумаги уже не помогут. Монро пробовала разные частоты: там, где, по идее, должен быть оживленный радиообмен, почему-то царила тишина, нарушаемая только треском помех. Наконец ей удалось перехватить разговор.

Она наклонилась, прислушиваясь к радиообмену на фанге, прекратившемуся, впрочем, так же неожиданно, как начался.

– Сухопутные границы полностью перекрыты, – объявила она, обращаясь к Бейярду. – Про побережье ничего не сказали.

– Здесь нам не прорваться, – заметил он, и Монро почувствовала, как машина вдруг неожиданно накренилась и их сильно тряхнуло. Она уперлась ногами в спинку сиденья Брэдфорда и сжала голову руками. Машину снова подбросило. Бейярд развернулся в конце улицы, шедшей параллельно дому Эмили, и поехал по пешеходной тропинке. По ветровому стеклу хлестали ветки, двигатель натужно ревел, а подвеска скрипела. С тропинки они свернули в ручей и поехали по его руслу.

– Есть что-нибудь? – спросил Бейярд.

– Тишина, – ответила Монро, продолжая крутить ручку сканера и стараясь удержать равновесие.

– Они знают, что мы их прослушиваем.

– Как, черт возьми… – Монро не стала заканчивать начатую фразу. Кто-то знал, что они в Монгомо, знал, за кого себя выдают, знал о сканерах. Что еще, черт возьми, им было известно? Она отбросила наушники, выключила сканер и устремила полный бешенства взгляд вперед. Проклятие!

Ручей был мелким и тек на юго-запад. Они проехали по его руслу несколько миль. Когда течение повернуло на север, они съехали в лесную чащу и стали прокладывать себе путь в глубь джунглей. Насколько можно было судить, погони за ними не было, и атмосфера насилия сменилась обманчивой тишиной густого леса. Они ехали на юго-запад, где надеялись добраться до дороги, ведущей в Эвинайонг. Там, в самом центре страны, они переждут, пока все не уляжется и преследователи не решат, что им удалось скрыться. У них имелись при себе запасы на несколько дней, а если использовать возможности джунглей, то они могли запросто растянуть свое пребывание здесь на пару недель.

Им надо добраться до Мбини – мелководного порта в шестидесяти милях от Баты. Он располагался в южном устье реки Бенито шириной почти в милю и был окружен великолепными пляжами из девственно-белого песка. В любом другом подобном месте мира обязательно появились бы пятизвездочные отели. Из Мбини большие открытые лодки постоянно перевозили пассажиров в Габон и обратно, и появление здесь заранее зафрахтованного судна, поджидающего пассажиров, не вызовет никаких подозрений.

К вечеру им удалось забраться в глубь джунглей, отдалившись от местной цивилизации миль на тридцать. Они разбили лагерь и устроились под навесом из москитной сетки, закрепив один ее край на машине. Монро сидела, прислонившись к заднему колесу и обхватив колени руками. Лицо было покрыто грязью, все тело ныло, а на правом предплечье запеклась кровь от глубокого пореза. Бейярд куда-то ушел, растворившись в темноте, а Брэдфорд сидел впереди. Он опирался на бампер, вытянув ноги и скрестив руки на груди, и смотрел на небо. Монро молчала, понимая, что ее слова мало чем будут отличаться от укусов ядовитых змей. События вышли из-под контроля, и предателем оказался кто-то из ее окружения. По логике выходило, что это либо Майлз, либо Франсиско, но что-то ее смущало в этом раскладе и заставляло сомневаться. Монро уронила голову на колени и глубоко вздохнула.

– Это был не я, – произнес Брэдфорд.

Монро подняла голову, а Брэдфорд продолжил:

– Я умею считать. Людей, находящихся под подозрением, не так много, а из них ты ненавидишь больше всего меня и доверяешь меньше всего мне. Этого достаточно, чтобы сделать меня главным подозреваемым, но это был не я, Мишель.

– Боишься, что я тебя здесь оставлю?

– Должен был бы, но не боюсь. – Его голос звучал спокойно, а глаза по-прежнему были устремлены в небо. – Я боюсь другого: зациклившись на мне, ты можешь потерять способность здраво оценивать происходящее. Отдавать себе отчет в том, что происходит, стало и для меня вопросом самосохранения. – Он помолчал, посмотрел в темноту и продолжил:

– Я знаю, как ты относишься к Франсиско, и надеюсь, что это не скажется на беспристрастности твоих суждений.

Монро снова положила голову на колени, и на ее лице появилась усталая улыбка. Брэдфорд вызывал уважение.

– Не думай, что я ненавижу тебя, Майлз. Я доверяю тебе больше, чем ты думаешь.

И в это мгновение она почувствовала присутствие Франсиско, пробиравшегося в их сторону бесшумно, как кошка. В отблесках тлеющих углей она заметила, как вздулись жилы на шее Брэдфорда и его лицо исказила злоба – он тоже почувствовал, что Бейярд рядом. Потом показался и сам Франсиско с парой лесных крыс в руках. Он опустился на землю спиной к ним и стал разделывать добычу. Монро видела, как он орудовал ножом, и по блеску лезвия, отделявшего мясо от костей, поняла, что если не вмешаться, то одному из них точно не выжить.

Она поднялась, открыла заднюю дверцу и достала пару девятимиллиметровых пистолетов «пб-6п9». Двухсекционные глушители были уже на месте, и она вставила магазины. Монро пыталась представить, что происходило у нее за спиной, по привычке прислушиваясь к доносившимся звукам. Она не боялась, что выдаст себя: мужчины были настолько поглощены друг другом, что не обращали на нее никакого внимания. Она повернулась и направила на них по стволу. Брэдфорд поднял глаза: губы плотно сжаты, лицо окаменело.

– Опять двадцать пять! – буркнул Бейярд, продолжая орудовать ножом.

– Брось, пожалуйста, нож сюда, – попросила Монро и, когда Бейярд послушался, кинула каждому по рулону скотча и велела связать ноги друг другу. Потом Бейярд связал руки Брэдфорду, после чего она, упираясь дулом в спину Франсиско, свободной рукой связала руки и ему тоже. Когда оба мужчины оказались связанными, она перетащила их к машине и усадила у разных колес.

Освежеванные крысы лежали на камне возле костра. Монро нанизала кусочки мяса на прутики и положила над углями, потом подняла с земли нож Франсиско, прикинула его центр тяжести и, чувствуя нарастающее желание пустить его в ход, с силой воткнула его в землю у их ног.

Она села перед ними, скрестив ноги, и кивнула Бейярду:

– Итак. Ты хотел что-то сказать?

Бейярд помолчал и повернулся к Брэдфорду:

– А ведь ты мне сначала даже понравился! А оказался подлым предателем! Ты выдал нас! – Голос Бейярда сорвался, и он метнулся в сторону Брэдфорда.

Монро ударила его по ногам.

– Спокойно! – скомандовала она и направила пистолет ему в грудь. – Я сказала – тихо!

Франсиско с трудом вернулся в сидячее положение.

– А что скажешь ты, Майлз? – поинтересовалась Монро.

– Это мог быть только один из нас, – ответил он, – и это был не я.

– Ты в этом уверен? – отозвался Бейярд.

Монро поднялась, вытащила из земли нож и подошла к огню. Постепенно кусочки мозаики занимали свои места, и события, не имевшие объяснения раньше, становились понятными. За ее спиной мужчины обвиняли друг друга, их голоса становились все громче, создавая своеобразный фон для размышлений. Она ткнула ножом мясо, проверяя готовность. К чему переживать из-за того, что их выследят и убьют какие-то одичавшие солдаты, когда всю работу за них могут выполнить двое взрослых мужчин, только и ждущих возможности перерезать друг другу горло. Перепалка за спиной достигла апогея, и она обернулась и выстрелила между ними – пуля подняла фонтанчик пыли.

– Заткнитесь, вы оба! – скомандовала она.

Франсиско и Майлз сидели, наклонившись друг к другу. Майлзу удалось ударить Франсиско головой и рассечь ему кожу, и у того по щеке текла струйка крови. Оба замолчали, глядя на нее с изумлением.

– Вам придется заключить перемирие. Я не хочу проснуться завтра утром и обнаружить, что один из вас или вы оба мертвы. Если мне придется закончить всю работу в одиночку и держать вас связанными, как животных, клянусь, я это сделаю! Посмотрите на себя! Вы хотите убить друг друга, имея равные на то основания! – Она остановилась и сделала глубокий вдох. – Если уж на то пошло, то я тоже под подозрением!

– Это точно не ты! – сказал Бейярд.

– Да! Я это и сама знаю! Спасибо за проявленное доверие! Только с таким же успехом это можете быть и не вы!

– Тогда кто?

– Мне приходит на ум Ричард Бэрбанк.

– Но ты сама ему сказала, что мы отправляемся только через неделю, и не говорила ни о прикрытии, ни о форме, ни о сканерах, ни вообще о каких-то деталях.

– Детали знал Логан, – ответила она, чувствуя подступающий приступ тошноты. Логан был ее опорой, названым братом, единственным по-настоящему родным и близким человеком. Если он ее предал, то все теряло смысл. И вопрос заключался не в том, как его перехитрить или отомстить ему, – это было вовсе не трудно. Но как с этим жить дальше?

Монро посмотрела на Франсиско:

– По рации что-нибудь говорили о марках машин или о том, сколько их? Называли что-то известное только нам троим?

Тот отрицательно покачал головой.

– Подумайте, что это значит. – Она вздохнула и опустилась на землю. – Послушайте, мы уже знаем, что у Ричарда Бэрбанка рыльце в пушку. Так что перестаньте подозревать друг друга и давайте искать выход. Договорились? – Она сделала паузу. – Если я вас развяжу, обещаете не дурить?

Оба угрюмо кивнули. Она взяла нож, поднялась, подошла к костру и перевернула мясо, после чего вернулась к машине и освободила им руки. Она отошла на несколько шагов и, держа их под прицелом, сказала:

– Сидите тихо! Мы обсудим, что, черт возьми, происходит, и попытаемся во всем разобраться. А потом вы сможете освободить себе ноги.

Франсиско потер запястья и посмотрел в темноту.

– Если к утечке информации не причастен никто из нас, – сказал он, – то на данном этапе ее причина не столь важна.

– Это верно, – согласилась Монро.

Она снова села, положила пистолеты на землю и потерла виски. Сейчас стоял вопрос о выживании. А поскольку все трое оказались отрезанными от цивилизации, утечка информации была не главной их заботой.

При всей накопившейся усталости ее мозг легко переключился на анализ. Выживание зависело от получателя информации в стране, его возможностей и от того, как долго он сможет вести за ними погоню.

Сам факт, что ради их поимки воспользовались надуманным предлогом государственного переворота, говорил о том, что приказы исходили либо от самого президента, либо от кого-то из его ближайшего окружения. И сообразить, от кого именно, особой проницательности не требовало.

Монро повернулась к Бейярду и спросила:

– У тебя уже есть версия?

– В общем, да.

– Хорошо.

Она подошла к машине и, держа под прицелом Франсиско, скомандовала:

– Не двигайся!

Свободной рукой она достала из машины ноутбук и накопитель с записью беседы с Эмили, загрузила ее в компьютер и передала Франсиско.

– Нам нужно проработать две разных линии, потому что мы имеем дело с разной мотивацией. С одной стороны – Ричард Бэрбанк, с другой – муж Эмили. Я займусь Бэрбанком, а ты посмотри запись и проанализируй, что может стоять за ее пребыванием в Монгомо.

Запись длилась около сорока пяти минут, и, когда она закончилась, Бейярд снова прокрутил места, где Эмили рассказывала о своем пленении и человеке, которого она теперь называла своим мужем.

– Если ей верить, то Нчама пытался защитить ее.

– Ты шутишь! – возмутился Брэдфорд. – Этот парень ей врет, избивает, держит взаперти и даже насилует, и это ты называешь защитой?

Монро повернулась к Брэдфорду:

– Это вполне возможно, Майлз, тем более что в таком поведении для местных нет ничего необычного. Продолжай! – обратилась она к Бейярду.

– Нчама сказал ей, что ее жизнь в опасности, и все события, свидетелями которых были мы сами, указывают на то, что он в это искренне верит. Не удивлюсь, если приказ утопить тебя продиктован желанием защитить ее. Он считал, что от тебя исходит угроза.

– С чего он взял? – не удержался Брэдфорд.

Монро подняла руку, призывая его к молчанию, но Франсиско все равно ответил.

– Это вполне логично, – пояснил он. – Не важно, предупредили ли Нчаму заранее о твоем приезде и намеренно ввели в заблуждение относительно целей – а я подозреваю, что за этим стоит Ричард Бэрбанк, – или его встревожил сам твой приезд и твои расспросы об Эмили. Результат – тот же самый. Он увидел в тебе угрозу и, желая от тебя защититься, начал действовать.

– Это вполне может объяснить события в Малабо и Бате, – согласилась Монро. – Но как быть с надуманным государственным переворотом? Это куда серьезнее! Президент точно в этом не замешан.

Бейярд пожал плечами.

– Нужно распутать весь клубок, Эсса. Что нам известно? Что является первопричиной? Куда ведут ниточки? – Он помолчал. – Вспомни принцип достаточного основания, известный как «бритва Оккама». Что увязывает и объясняет все события, если ограничиться минимумом допущений? То немногое, что мы знаем, как-нибудь указывает на президента?

Монро, уставившись в землю, лихорадочно соображала. События. Связи. Допущения. Факты. Если раньше все крутилось вокруг Эмили, то теперь в центре событий оказался Ричард Бэрбанк.

– Нет, – ответила она. – На данном этапе ничто не указывает на президента.

Бейярд кивнул.

– Тогда мы возвращаемся к Нчаме и можем предположить, что охота закончится либо с нашей смертью, либо с нашим уходом из этих мест.

Монро посмотрела на Бейярда:

– На основании записи и известных нам фактов мы можем допустить, что Нчама действительно беспокоится об Эмили. Он на самом деле старается защитить ее. Но так ли она ему дорога, что он готов рискнуть жизнью, если президент вдруг узнает, что никакой попытки государственного переворота не было?

Все трое молчали.

– А за что мужчина готов рискнуть жизнью? – спросил Франсиско.

Монро не ответила. Она продолжала смотреть на землю и чертить линии, мысленно устанавливая связи между разными событиями. Вперед. Назад. Снова вперед. «Бритва Оккама». Простота.

Она повернулась к Бейярду:

– Мужчина рискует жизнью, чтобы избавить себя от большего страха.

Ричард Бэрбанк.

Они снова помолчали, прислушиваясь к тишине. Наконец Брэдфорд не выдержал.

– Все ваши рассуждения и выводы основаны на том предположении, что Ричард не заинтересован в нахождении Эмили или даже хочет ее смерти. После всего, что мы узнали от Эмили, я не стану с этим спорить, но объясните, зачем тогда он вообще тебя нанял искать ее? Не сделай он этого, все бы осталось по-прежнему, и никто бы ничего не узнал!

– Потому что ты вынудил его нанять меня, – ответила Монро. – Он разыгрывал перед тобой роль скорбящего отца, чтобы ты ничего не заподозрил. По какой-то причине ему было важно, чтобы ты поверил. Может, ты знаешь что-то, чего он боится, может, он в курсе вашей связи с Элизабет и она могла тебе что-нибудь сказать. Я действительно не имею понятия. – Монро прикрыла глаза ладонями и сделала глубокий вдох. – Вернемся немного назад. Нам известно, что Ричард Бэрбанк с самого начала знал, что Эмили жива, и, главное, как ее найти. Я не единственная, кого он нанимал для поисков, и не сомневаюсь, что за первые четыре года он потратил на это гораздо больше денег, чем в данном случае на меня. Разница в том, что мой успех создал непредвиденные осложнения. Как только мы начали продвигаться вперед, Ричарду пришлось действовать – вот поэтому он закрыл проект и не захотел, чтобы ты возвращался в Африку. Ты видел свидетельство о смерти, не знал, что Эмили жива, и этого было вполне достаточно. Но, связавшись со мной и настояв на возвращении, ты сам подписал себе смертный приговор.

– Но все равно остается вопрос – почему? – Брэдфорд продолжал сомневаться. – Зачем ему надо, чтобы Эмили исчезла? Или умерла?

– Деньги, Майлз. Не сомневаюсь, что здесь замешаны деньги. Ты никогда не задумывался, почему Ричард удочерил ее, только когда ей исполнилось восемнадцать лет? Как долго он был ее отчимом? Десять лет? Если она действительно была ему так дорога, то почему бы не удочерить ее в детстве? Ты же умный человек, Майлз, ты не мог об этом не подумать!

Ты сам сказал, что он хотел, чтобы Элизабет изменила завещание, а это говорит о наличии добрачного ко тракта или еще какого-нибудь юридического основания, не позволявшего ему наследовать. Может, Ричард надеялся на то, что со временем Элизабет передумает, но этого не произошло. Удочерив Эмили, Ричард получил право наследования после смерти дочери. Возможно, он надеялся, что, если понадобится, ему удастся добиться от Эмили того, что не получилось с ее матерью.

Этот человек как минимум бросил свою падчерицу в джунглях Африки и препятствовал ее поискам, и я ничуть не удивлюсь, если выяснится, что смерть матери Эмили не была самоубийством. Для него было очень удобно, что Эмили исчезла в забытой Богом глуши, что все считали ее умершей, но юридически она была жива и являлась наследницей. А после ее смерти, что, возможно, предусматривалось планом, все состояние должно перейти к нему.

Брэдфорд покачал головой:

– Ты же не считаешь, что Ричард все это спланировал и организовал, отправив ее в Экваториальную Гвинею и устроив похищение?

– Бэрбанк – авантюрист, Майлз. Я думаю, он рассчитывал, что с Эмили в Африке что-то случится, и даже подтолкнул ее в нужном направлении, подкинув идею об Экваториальной Гвинее. А когда она действительно попала в беду, он тут же ухватился за подвернувшийся шанс и использовал его на все сто. Если бы ничего этого не случилось и Эмили благополучно добралась до дома, не сомневаюсь, что тогда бы разыгралась другая трагедия и сначала унесла бы жизнь Элизабет, а потом Эмили.

– Неужели ты никогда не ошибалась?

Монро помолчала и потом ответила:

– Да, ошибалась. Но только не сейчас. Бэрбанк терпелив, он умеет ждать. Через три года он сможет юридически оформить признание Эмили мертвой и вступить в права владения всем ее имуществом. И нарушить эти планы может только сама Эмили. – Монро вдруг замолчала, будто ей пришла в голову неожиданная мысль, и, набрав побольше воздуха, прошептала: – Только теперь положение изменилось. Нам известно, где она. – Монро перевела взгляд на Франсиско. – До сих пор Эмили была в безопасности, но если мы не исчезнем и не унесем с собой в могилу то, что нам известно… Проклятие! – С этими словами она поднялась, повернулась спиной к своим напарникам и уставилась в темноту окружавших джунглей.

– Так как мы поступим? – спросил Бейярд. – Вернемся и заберем ее?

Понимая всю бессмысленность предложения, Монро промолчала, а Франсиско продолжил:

– Ты считала, что поступаешь правильно, оставляя ее там. Ты хотела ее защитить и не знала всего, что знаешь сейчас. Как и я.

– Чем бы я ни руководствовалась, это не имеет значения, – отозвалась Монро. – Смерть есть смерть.

Тишину нарушил Брэдфорд. Закрыв глаза, он стал биться головой о машину.

– Какой же! Я! Кретин! – Каждое слово сопровождалось глухим ударом. Монро поймала взгляд Бейярда, и они оба повернулись к Брэдфорду.

– Не знаю, какой в этом смысл, – сказал Брэдфорд, – и не понимаю, зачем Ричарду могут быть нужны эти деньги, но у Эмили есть трастовый фонд. Когда Элизабет умерла, все имущество и капиталы, перешедшие по наследству Эмили, находятся там, пока она не найдется. Фондом управляет совет попечителей, и деньги на поиски давали они, а не Ричард. Я подписал письменное показание под присягой. Ричард сказал, что поддержит продолжение поисков, если я дам аффидевит [24]24
  Письменное показание, данное под присягой.


[Закрыть]с изложением всего, что мне известно, включая подробности получения свидетельства о смерти Эмили. Я был так ослеплен желанием найти Эмили, что думал только о продолжении поисков, и мне даже не пришло в голову, что мотивы могут быть совсем иными. – Брэдфорд бросил взгляд на часы. – Совет попечителей собирается через пять дней, и Ричард предъявит им аффидевит.

– И что из этого? – поинтересовался Бейярд.

– Он попытается всучить совету аффидевит вместо свидетельства о смерти и на этом основании передать права на управление имуществом Эмили ему, – ответила Монро и повернулась к Брэдфорду: – И каковы, по-твоему, шансы на то, что совет согласится?

– Не знаю, – покачал головой тот. – Трудно сказать. Судя по их прежним решениям и готовности финансировать поиски, думаю, что попечители не согласятся.

Монро вздохнула:

– Если они не согласятся, то либо мы исчезнем с лица земли, либо Бэрбанку потребуется физическое доказательство смерти Эмили. – Она села, обхватив руками колени. – Либо нам удастся сорвать его планы и представить совету доказательства того, что Эмили жива.

– А ей удастся дожить до этого? – спросил Брэдфорд.

Взгляд Монро был устремлен в сторону джунглей, обступивших их черной стеной.

– Не знаю, но разве у нас есть выбор? Мы понятия не имеем о том, что связывает Бэрбанка с Нчамой, что движет Нчамой, чего он боится, какую роль играет во всем этом, – столько разных вопросов, и у нас нет на них ответов. – Она помедлила и приложила ладони к глазам. – Эмили – мать его детей. Все эти годы Нчама сохранял ей жизнь: в записи на это прямо указывается. Думаю, что по крайней мере несколько дней у нас есть.

Монро снова перевела взгляд на темные джунгли и произнесла, будто размышляя вслух:

– Жалко, что у меня нет телефона.

– А что бы ты сделала, если бы он был? – поинтересовался Бейярд.

– Позвонила бы Бэрбанку и заморочила ему голову, чтобы выиграть время. Если он решит, что выбраться нам не удастся, у Эмили появится шанс.

– У меня есть телефон на одной лесной делянке, – сообщил Бейярд. – Там же найдется и пара машин.

– Извини, это буквально на минуту, – обратилась Монро к Брэдфорду и, повернувшись к Франсиско, перешла на французский: – Если нас найдут возле делянки, то смогут заподозрить, что ты в этом тоже замешан. И эта страна будет для тебя навсегда закрыта.

– Если нас там найдут, то – да, ты права, – ответил он. – Но меня сейчас волнует совсем не это. Боюсь, ты недооцениваешь серьезность нашего положения. Если наличие телефона дает хоть какой-то шанс… – Он не закончил фразу и тоже посмотрел на джунгли. Монро понимала, что сейчас он прокручивал в голове все возможные варианты: награда против риска, жизнь против смерти. – Кроме того, нельзя сбрасывать со счетов фактор времени, – наконец продолжил он. – Если мы будем продвигаться как сейчас, то доберемся до побережья за неделю. Если же окажемся на делянке и пересядем на грузовик, то можем ехать по дороге и уже через сутки будем у океана. – Он грустно улыбнулся. – Наверное, мне опять придется подумать о жизни за пределами Африки.

– Мы выступаем утром, – объявила она. – Про то, что едем на делянку, нашему другу знать не обязательно: если что-то опять пойдет не так, то виноватых надо будет искать среди нас двоих. – Бейярд согласно кивнул, и Монро снова перешла на английский:

– Вы, ребята, обещаете вести себя хорошо? Никаких драк? Никакой крови?

Они оба кивнули, но уже с меньшей долей неуверенности, чем раньше. Монро разрезала скотч, стягивавший им лодыжки: сначала у Брэдфорда, а потом у Бейярда. Ночь предстояла тревожная.

Майлз посмотрел на Франсиско, на запекшуюся кровь и синяк под левым глазом.

– Извини насчет лица.

– Когда-нибудь у меня будет возможность поквитаться, – заверил Франсиско, а потом рассмеялся и, поднявшись, помассировал затекшие ноги. Он подошел к Монро, обнял ее за шею и поцеловал в лоб.

– Послушай, – прошептал он, – заканчивай наставлять на меня пистолет и связывать.

Она криво улыбнулась.

– Он бы убил тебя. Еще не факт, что передумал. – Она повернулась к Брэдфорду: – Я принимаю на себя ответственность за решение не брать с собой Эмили. Если бы я знала то, что знаю сейчас, я бы действовала иначе… Я сделаю все, чтобы довести дело до конца.

– Не сомневаюсь в этом, – кивнул Брэдфорд.

Они спали по очереди, но сквозь сон Монро постоянно прислушивалась, готовая вмешаться, если мужчины решат продолжить свои разборки. А в наушниках, лежавших рядом, по-прежнему слышались только помехи.