Текст книги "Гарем на шагоходе. Том 12 (СИ)"
Автор книги: Тайто Магацу
Соавторы: Гриша Гремлинов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)
Его голос затих. И в наступившей тишине я услышал новый звук.
Он начался с едва уловимой, низкочастотной вибрации, от которой заныли кости. Затем к ней добавился тихий, высокий, почти ультразвуковой вой, похожий на пение натянутой до предела струны.
Зеркальные стены вокруг нас дрогнули. Отражения пошли рябью, исказились, словно мы смотрели на себя через толщу воды.
– Что за… – начала Ди-Ди, с опаской глядя на своё кривое, вытянутое отражение.
Гладкие чёрные панели… пришли в движение.
Сначала медленно, с величественной неотвратимостью поползли со своих мест. Одна панель на стене, другая на потолке, третья на полу. Они выдвигались, скользили, меняли угол, превращая помещение в хаотичное, постоянно меняющееся нагромождение плоскостей.
А потом они начали ускоряться.
АНАЛИЗ: АКТИВИРОВАН ПРОТОКОЛ УНИЧТОЖЕНИЯ. ВЕРОЯТНОСТЬ ПРЕВРАЩЕНИЯ В ТОНКО НАРЕЗАННЫЙ СЕРВЕЛАТ: 98%. ОСТАВШИЕСЯ 2% – ЭТО ШАНС, ЧТО ВАС ПРОСТО РАЗМАЖЕТ В ПАШТЕТ. РЕКОМЕНДАЦИЯ: НЕ ДВИГАТЬСЯ. ИЛИ ДВИГАТЬСЯ ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ БЫСТРО. СИСТЕМА НЕ МОЖЕТ ОПРЕДЕЛИТЬСЯ. УДАЧИ.
«Спасибо, ты как всегда очень помог», – мысленно ответил я.
Коктейль «Ярость Архимеда» всё ещё бурлил в моей крови. Я видел, как расширяются от ужаса зрачки Ди-Ди. Видел, как лианы Розы инстинктивно дёрнулись, готовясь к защите. Первая панель, острая как бритва, сорвалась с потолка и понеслась вниз, целясь прямо туда, где мы стояли. Она двигалась с жутким, свистящим звуком.
– ЯДРЁНА ГАЙКА! – взвизгнула Ди-Ди.
Времени на раздумья не было. Я рванул с места. Мои босые ступни едва касались скользкого пола, который тоже начал ходить ходуном. Схватив обеих девушек за руки, я дёрнул их на себя.
Мы отскочили в сторону за долю секунды до того, как гигантское лезвие с оглушительным скрежетом вонзилось в пол, высекая сноп искр. Оно прошло так близко, что я почувствовал поток воздуха от него на коже.
Но это было только начало.
Комната превратилась в адский калейдоскоп смерти. Панели неслись со всех сторон. Сверху, снизу, с боков. Они едва не пересекались, создавая на мгновение узкие, как игольное ушко, проходы. Они падали, как гильотины, и проносились перед самым носом.
Смертельный, безумный и невероятно быстрый танец. И мне приходилось танцевать с этими лезвиями, одновременно уводя из-под удара двоих спутниц.
– В сериале «Хрустальный лабиринт смерти»… – начала Роза, которую я тащил за собой, уворачиваясь от очередной летящей панели.
– ЕСЛИ ТЫ СЕЙЧАС ЖЕ НЕ ЗАТКНЁШЬСЯ ПРО СЕРИАЛЫ, Я ЛИЧНО ШВЫРНУ ТЕБЯ НА ОДНУ ИЗ ЭТИХ ШТУК! – заорал я, перекрывая визг металла.
Дриада послушно замолчала.
Я видел траекторию каждой панели. Видел, как отражается свет потолочных ламп на их отполированных гранях. Видел, как они сходятся, оставляя лишь крошечный, с каждым мгновением уменьшающийся островок безопасности.
– Влево! – рявкнул я, дёргая девушек за собой.
Мы скользнули в узкий просвет между двумя панелями, которые сомкнулись за нашими спинами как ножницы.
– Прыжок!
Я подпрыгнул, подтягивая за собой Ди-Ди и Розу. Под нашими ногами горизонтально пронеслась ещё одна панель, готовая срезать нам лодыжки. Мы приземлились на другую, наклонную, и тут же покатились по ней вниз.
– ЭТО ЖЕ ПОЛИМЕР С САМОЗАТАЧИВАЮЩЕЙСЯ КРОМКОЙ! ОН НАС НАШИНКУЕТ! – вопила Ди-Ди.
– Спасибо за технические подробности, рыжик! Мне сразу стало легче! – огрызнулся я.
Мы неслись по этому смертельному аттракциону. Я толкал девушек, тянул, швырял из стороны в сторону. Моё тело работало на пределе. Стимулятор гнал кровь с бешеной скоростью, обостряя рефлексы до максимума.
Я использовал всё. Отталкивался от одной летящей панели, чтобы увернуться от другой. Проскальзывал под панелями, которые неслись на уровне груди. Перепрыгивал через те, что скользили по полу. Любое неверное движение означало потерю жизни или конечности.
– Ой! – вскрикнула Роза, когда панель вжикнула рядом с её головой.
На пол упало две извивающиеся лианы, брызнул зелёный сок. Мой нейрочип захлёбывался от восторга, выдавая тонны бесполезной информации.
АНАЛИЗ: ТЕКУЩАЯ СХЕМА ДВИЖЕНИЙ НАПОМИНАЕТ БРАЧНЫЙ ТАНЕЦ ТАРРАКСКОГО СКОРПИОНА. ВЕРОЯТНОСТЬ ВЫЖИВАНИЯ В НЁМ ДЛЯ САМЦА СОСТАВЛЯЕТ 0%. ВАШИ ШАНСЫ ПРИМЕРНО ТАКИЕ ЖЕ. НО ВЫ ТАНЦУЕТЕ КРАСИВО, ЭТОГО НЕ ОТНЯТЬ!
Но в самом сердце этого хаоса, в центре зала ничего не происходило. Ровное квадратное пространство оставалось безопасным, и ни одна панель над ним не скользнула за всё время этого безумия.
Я посмотрел на этот островок безопасности. Он манил. Он обещал передышку. Он обещал, что кошмар закончится. И именно поэтому я ему не доверял. Это ловушка. Магнус рассчитывает, что я ошибусь, инстинктивно отступлю в безопасную зону.
Да хрен там плавал! Я даже догадываюсь, что именно это за ловушка!
Сделал шаг назад, увлекая девушек за собой, подальше от манящего пустого квадрата. Мы стояли на самой границе, ещё немного и… короче, не нужно нам туда. А вот наскоро проверить, что там ждёт, очень даже нужно.
Расстегнул подсумок, достал магазин, быстро отщёлкнул верхний патрон.
Швырнул его в центр комнаты.
Он влетел в пространство квадрата и должен был упасть. Со звоном удариться о полированную поверхность. Прокатиться пару сантиметров. Но этого не произошло.
Он просто… исчез.
Не было ни вспышки, ни звука, ни дыма. Ничего. Он долетел до воздуха над квадратом и просто перестал существовать. Словно его никогда и не было.
– Аннигиляция⁈ – выпалила Ди-Ди, заметив мой эксперимент. – Квантовая телепортация с фатальной ошибкой?
Я развернул её, уводя от очередной панели, и плюнул:
– Нуль-транспортер.
В зале снова раздался голос Магнуса. На этот раз в нём не было сарказма. Только холодное удовлетворение.
– Вижу, ты оценил моё гостеприимство. Изящно, не правда ли? Никакой крови, никакой грязи. Просто тихое, элегантное исчезновение. Я мог бы просто раздавить вас, как насекомых. Но это так… скучно. А я ценю красоту. Красоту нестандартных решений.
Он сделал паузу. Я чувствовал, как этот гад упивается моментом.
– Видишь ли, Волк. Ты – грубая сила разрушения, хаос во плоти. А я – архитектор. Я строю мир, в котором таким, как ты, просто не останется места. Ты – прошлое. А я – будущее. Прощай, капитан. Надеюсь, небытие окажется для тебя комфортным.
Панели снова пришли в движение. Но на этот раз они не просто летали хаотично. Они начали медленно, но неотвратимо сдвигаться, уменьшая пространство вокруг нас. Они гнали нас. Прямо в центр. Прямо в пасть к этой молчаливой, голодной дыре.
– Волк… – испуганно выдохнула Ди-Ди, а скользнувшее мимо зеркало подстригло кончик её собранных в хвост волос.
Это стало последней каплей. Ярость, сжатая до состояния сингулярности, взорвалась. Я позволил ей вырваться на волю. Багровая аура вокруг меня вспыхнула так ярко, что зеркала окрасились в цвет крови.
Я вскинул руку, и сила вырвалась багровой молнией.
Несколько зеркал, оказавшихся на пути моей энергии, взорвались и разлетелись битыми осколками. Тело пронзила боль, но стимулятор заглушил её. Мне необходима вся сила, какую получится вычерпать из собственного резерва. Весь гнев, вся ненависть, всё концентрированное стремление выжить и спасти своих девчонок.
АНАЛИЗ: УРОВЕНЬ АГРЕССИИ ПРЕВЫШАЕТ НОРМУ НА 34500%. ВЫ ВОШЛИ В СОСТОЯНИЕ «ДЕРЖИТЕ МЕНЯ СЕМЕРО». РЕКОМЕНДАЦИЯ: ПРОДОЛЖАЙТЕ. У ВАС ВСЁ ПОЛУЧИТСЯ, КАПИТАН! ДАВАЙТЕ СОТРЁМ ЭТО МЕСТО В ПОРОШОК!
Я сознательно собрал всю энергию, какая у меня была. Сжал её, сконцентрировал так, как это уже происходило спонтанно. А затем позволил ей вырваться на свободу.
Первыми волну ощутили Ди-Ди и Роза. Она не причинила им вреда, но я почувствовал их эмоции так ярко, будто сунул пальцы в розетку. А они так же остро ощутили меня. Эмпатические отголоски перешли в нечто новое, более глубокое. По телу Ди-Ди пробежала дрожь, а в голове на секунду возникла абсолютно чёткая, ясная мысль: «Вот же блин! Мне срочно нужен осциллограф, чтобы замерить амплитуду!». Но я не собирался бить молниями.
Глаза-изумруды Розы расширились, и я увидел самого себя через её разум. Меня окружало не то багровое марево, что обычно. А бушующий, ревущий шторм, который заполнил всё пространство вокруг. В её голове пронеслось: «В сериале „Телепат-завоеватель“ главный злодей тоже так делал, когда хотел подчинить себе всю планету. Но у него не было такой шляпы».
А потом пси-волна ударила в зеркала.
Пластины попытались отразить энергию обратно на меня, я ощутил это совершенно ясно. Но не справились и пошли трещинами. Сначала тонкими, как паутина, а затем… весь зал, вся эта бесконечная галерея отражений, разлетелась на миллиарды осколков под оглушительный, хрустальный звон. Отполированные панели не выдержали концентрированной психокинетической атаки и взорвались, осыпая нас дождём из острой, чёрной крошки. Идеально гладкий пол покрылся кучей звенящего мусора.
Но волна не остановилась.
Она потеряла часть энергии, лишилась плотности и… прошла сквозь стены, сквозь перекрытия, сквозь бронированные плиты, как призрак, которому плевать на законы физики. Она неслась вверх, вниз и расширялась в стороны, охватывая разом всё здание небоскрёба-гриба. Её вела моя простая мысль: «НАЙТИ ЭТОГО УБЛЮДКА!».
Моё сознание превратилось в радар. Я ощущал каждого человека в здании, каждое живое существо, разумное и неразумное. Тысячи маленьких, тусклых огоньков – офисный планктон, погружённый в пучину любовного безумия. Почувствовал группу «Браво» – десяток холодных, хищных багровых огней вампиров и ровный, уверенный свет Лексы. Альпы на миг замерли, они почувствовали меня и содрогнулись. Пришло сообщение по нейросвязи от Вайлет, но я не стал читать.
Я искал не их, а одну конкретную цель. Магнуса.
И нашёл… нашёл даже больше, чем хотел…
Не один огонёк. Пять. Пять абсолютно идентичных, полыхающих холодным, высокомерным пламенем сигналов. Все они находились на верхних этажах, в «шляпке» гриба, прямо над нами.
«Вот как…» – мысленно усмехнулся я, но не удивился. Ожидал подвоха, однако не думал, что Магнус останется здесь. Был уверен, что трусливый ублюдок уже эвакуировался, оставив вместо себя приманку. А он здесь. Прячется за своими куклами.
АНАЛИЗ: ОБНАРУЖЕНО ПЯТЬ ИДЕНТИЧНЫХ ПСИ-ЭМАНАЦИЙ, СООТВЕТСТВУЮЩИХ РАНЕЕ ЗАФИКСИРОВАННОМУ ПРОФИЛЮ ОБЪЕКТА «МАГНУС ФОН ШТЕРБЕН». ВЕРОЯТНО, ИСПОЛЬЗУЕТСЯ УСОВЕРШЕНСТВОВАННАЯ МОДЕЛЬ КИБОРГОВ-ДВОЙНИКОВ «ЭХО». СИНХРОНИЗАЦИЯ ПСИ-ПОЛЯ ДОСТИГНУТА НА 98,9%. ОТЛИЧИТЬ ПОДДЕЛКУ ОТ ОРИГИНАЛА ДИСТАНЦИОННО НЕ ПРЕДСТАВЛЯЕТСЯ ВОЗМОЖНЫМ. РЕКОМЕНДАЦИЯ: ИСПОЛЬЗОВАТЬ МЕТОД «ТЫКА». ИЛИ ПРОСТО УНИЧТОЖИТЬ ВСЕХ. ВТОРОЕ НАДЁЖНЕЕ.
«Мне нравится, как ты мыслишь», – подумал я.
Плевать, кто из них настоящий. Я не стал выбирать цель, а ударил по всем сразу.
Моё сознание разделилось на пять потоков, пять невидимых копий моей ярости. Пять психических клинков, отточенных до абсолютной остроты. И эти клинки, одновременно, в один и тот же миг, ударили в мозг каждой из пяти целей.
Психический удар оказался такой чудовищной силы, что я сам на секунду ослеп и оглох.
Ментальные сигналы, которые я держал в своём прицеле, просто… исчезли. Словно свечи задуло ураганом. Я почувствовал, как их искусственные, скопированные сознания коллапсируют, превращаясь в ничто. Оболочки, лишённые разума, рухнули на пол где-то там, в пентхаусе Кощея.
АНАЛИЗ: ЗАФИКСИРОВАН СКООРДИНИРОВАННЫЙ ПСИ-УДАР ПО ПЯТИ ЦЕЛЯМ. МОЩНОСТЬ ИМПУЛЬСА – 147 ГИГАТЕРАФЛОПС В ПСИОНИЧЕСКОМ ЭКВИВАЛЕНТЕ. ЧЕТЫРЕ ЦЕЛИ ТИПА «ЭХО» НЕЙТРАЛИЗОВАНЫ. КАСКАДНЫЙ ОТКАЗ НЕЙРОСЕТЕВЫХ ИМИТАТОРОВ. ПРОЩЕ ГОВОРЯ, ВЫ СПАЛИЛИ ИМ МОЗГИ. ПОЗДРАВЛЯЮ, ВЫ ТОЛЬКО ЧТО СОВЕРШИЛИ ЧЕТЫРЕ ИДЕАЛЬНЫХ УБИЙСТВА СИЛОЙ МЫСЛИ. ВАШ РЕЙТИНГ СРЕДИ МАНЬЯКОВ-ПСИОНИКОВ ТОЛЬКО ЧТО ВЫРОС НА 15 ПУНКТОВ.
Я открыл глаза. Психический шторм утих. Но… что-то не так.
Пятый огонёк. Он всё ещё горел. Горел ровно, спокойно, ничуть не пошатнувшись от моего удара. Я почувствовал это так же ясно, как чувствовал холодный пол под босыми ногами. Моя атака, чудовищный ментальный удар, который должен был размазать мозг Кощея по внутренней стороне черепа, просто… рассеялся…
АНАЛИЗ: ВНИМАНИЕ! ПЯТАЯ ЦЕЛЬ НЕ ПОНЕСЛА НИКАКОГО УРОНА. ЗАФИКСИРОВАНА АКТИВАЦИЯ НЕИЗВЕСТНОЙ СИСТЕМЫ ПСИ-ЗАЩИТЫ. УРОВЕНЬ ЭФФЕКТИВНОСТИ: 100%
И в этот момент из динамиков снова раздался голос Магнуса.
– Впечатляет, – произнёс он. – Действительно впечатляет. Прямой, многопоточный пси-удар такой силы… Я не думал, что органический мозг на такое способен. Это было… поразительно. И абсолютно бесполезно. Браво, капитан. Ты только что уничтожил несколько моих дублёров стоимостью с годовой бюджет среднего города. Я пришлю счёт.
– Ты… – прохрипел я, тяжело дыша. Стимулятор всё ещё действовал, но я чувствовал, как отступает сила, оставляя после себя гулкую пустоту. – У тебя что-то в башке, Кощей. Какая-то дрянь.
Магнус рассмеялся. Искренне, от души.
– Проницательно, – ответил он. – В отличие от тебя, я предпочитаю защищать свой самый ценный актив – свой разум. В мой мозг интегрирована адаптивная анти-псайкерская нейросеть «Страж». Моя собственная разработка. Она создаёт вокруг моего сознания поле, которое нейтрализует любое враждебное ментальное воздействие. Твоя атака была мощной, не спорю. Но «Стражу» она показалась не более чем спамом, который он автоматически отправил в корзину.
Я слушал его, и в моей голове внезапно всё встало на свои места. Детали головоломки, которые до этого валялись в беспорядке, сложились в единую, пугающе логичную картину.
– Защита… – пробормотал я, глядя в пустоту. – Ты защищён не только от пси-атак. Когда я откатываю время, ты знаешь, что это произошло. Твоё сознание… оно защищено от временных парадоксов. Этот твой «Страж» стабилизирует твоё сознание в четырёх измерениях. Создаёт кокон, непроницаемый для любого внешнего воздействия, будь то временной сдвиг или пси-удар.
Магнус молчал, но я чувствовал его напряжённое внимание.
– Продолжай, – наконец сказал тот. – Мне нравится ход твоих мыслей. Для тарана ты на удивление сообразителен.
– Это «Демиург», – выдохнул я. – Твой суперкомпьютер. Мозг всей твоей корпорации. Самый мощный квантовый искусственный интеллект на планете. Единственная технология, способная производить вычисления на таком уровне, чтобы противостоять искажениям пространства-времени. Твоя нейросеть не автономна. Она подключена к «Демиургу». Это он защищает тебя.
Я сделал паузу, а затем задал главный вопрос:
– Скажи-ка мне, Кощей… Твои гениальные инженеры сами собрали эту машину? Или вы просто… нашли её? В одной из твоих археологических экспедиций?
Динамики затихли. Я слышал лишь собственное тяжёлое дыхание и тихий шелест лиан Розочки. А затем тишину нарушили звуки. Медленные, размеренные, издевательские аплодисменты.
– Браво, – произнёс Магнус. – Браво, капитан Волк. Ты всё-таки не безнадёжен.
– А знаешь, что ещё? – холодно добавил я. – Как только я уничтожу «Демиурга», тебя больше ничто не защитит. Готовься, Кощей. Теперь я знаю, в чём твоя смерть. И я иду за тобой.
– В таком случае… – прошелестели динамики. – Пора переходить к тяжёлой артиллерии.
И двери в дальнем конце помещения открылись…
Глава 9
Кукольный театр
В дверном проёме царила темнота, из которой сейчас наверняка полезут самые отборные механические ублюдки, каких только смог породить извращённый гений Магнуса. Я уже приготовился к бою, мой «секач» нетерпеливо выдвинулся и окутался багровым маревом пси-поля.
– Ну, давай, Кощей, – прорычал я, обращаясь к невидимым динамикам. – Выпускай своих цепных псов. «Сайботов», «Стилетов» или что там у тебя ещё завалялось в зверинце? Обещаю, я разберу их на сувениры.
Стимулятор, который Ди-Ди широким жестом вколотила мне в плечо, всё ещё гнал по венам жидкий огонь. Усталость пока не вернулась, тело наполняла звенящая, натянутая до предела готовность к бою. Я стоял посреди хаоса, который сам же и сотворил. Посреди гор битого стекла и оплавленных стен.
Я ожидал чего угодно. Может, даже какого-нибудь биоинженерного уродца, выведенного в лабораториях Кощея. Без разницы. Я жаждал драки. Мне нужно было выплеснуть куда-то синтетическую ярость, что бурлила во мне, требуя найти что-нибудь и сломать.
В дверном проёме показался силуэт. Женский.
На мгновение я замер. Силуэт был до боли знакомым. Высокая, стройная фигура, вызывающая поза, рука небрежно упёрта в бок. Из полумрака коридора в наш импровизированный ад шагнула… Кармилла.
Она была одета в типичный чёрно-красный облегающий наряд. Длинные белые волосы водопадом ниспадали на плечи. На лице застыла надменная, презрительная ухмылка. Она окинула взглядом учинённый мной разгром, и её губы скривились ещё сильнее, словно она смотрела на комнату, плохо убранную прислугой.
– Что за… – начал я, но тут же осёкся.
Нейрочип вдруг взвыл сиреной в моей голове.
АНАЛИЗ ОБЪЕКТА: КИБОРГ-ДВОЙНИК, МОДЕЛЬ «ЭХО-9». АНТРОПОМЕТРИЧЕСКОЕ СОВПАДЕНИЕ С ОБЪЕКТОМ «КАРМИЛЛА» – 99,98%. БИОМЕТРИЧЕСКИЕ ПОКАЗАТЕЛИ ОТСУТСТВУЮТ. ЭТО НЕ ОНА, КАПИТАН. ЭТО КУКЛА. ОЧЕНЬ ДОРОГАЯ И ОЧЕНЬ ХОРОШО СДЕЛАННАЯ КУКЛА.
За её спиной появились другие.
Одна за другой, они выходили из темноты, выстраиваясь в шеренгу. Словно на параде.
Восемь женских фигур. Они вышли на свет, и я выругался. Грязно, сочно, от всей души. Так, как ругаются, когда понимают, что враг нашёл способ ударить не по броне, а куда-то гораздо глубже.
Это они. Мои девчонки.
Восемь идеальных, безупречных копий.
Мой мозг, ещё секунду назад готовый кромсать и уничтожать, дал сбой. Я понимал, что это подделки. Но глаза… глаза видели другое. Они видели моих женщин.
– Ядрёна… гайка… – прошептала настоящая Ди-Ди, стоя у меня за спиной. В её голосе смешались ужас и профессиональное любопытство инженера.
Она быстро достала из рабочей сумки сканирующий визор и надела. Оптика тихо зажужжала, приближая объекты.
– Какая детализация! – выдохнула механик. – Синтетическая кожа класса «А» с имитацией пор, биомимикрирующие сервоприводы, даже движение глазных яблок абсолютно естественное! А волосы! Ты видишь, Волк, у фальшивой Кармиллы каждый волосок движется отдельно! Это же… это же шедевр! Боги, как я хочу её разобрать! Кощей, ублюдок, но гений!
Настоящая Роза молчала. Она просто смотрела на свою копию. И её копия смотрела на неё. Роза медленно склонила голову набок, её лианы качнулись. Фальшивая Роза, как в зеркале, повторила это движение.
– Волк, – тихо прошептала дриада. – Она… как я. Но я её не чувствую… не живая…
– Всё правильно, цветочек, – опустошённо проговорил я. – Это просто роботы.
– Капитан, – раздался голос фальшивой Вайлет. Холодный, аналитический, точная копия оригинала. – Наши расчёты показали, что твои шансы на выживание составляют 0,01%. Мы пришли, чтобы повысить их до 0,02%.
– Милый, – промурлыкала фальшивая Кармилла, делая шаг вперёд. – Не слушай эту жестянку. Мы пришли, потому что соскучились. Ты же не думал, что мы оставим тебя одного в таком опасном месте?
– Волк, кити-кити! – пискнула фальшивая Сэша, дёргая хвостом. – А мы пирожные принесли! С кремом! Будешь?
Я молчал, пытаясь переварить этот сюрреализм. Это хуже, чем любая армия роботов. Магнус хотел не просто меня убить. Он хотел меня сломать. Он хотел, чтобы я заколебался. Чтобы моя рука с клинком дрогнула. И, чёрт возьми, у него почти получилось.
Убить чью-то точную копию… со всеми воспоминаниями, эмоциями и привязанностями, это как убить самого человека. Но в этих куклах нет личностей. Не может быть. Чтобы создать такую точную копию, нужен полный скан мозга, ментальная карта. Откуда бы Кощей её взял? Хотя…
Мысли лихорадочно закрутились в голове. Девчонки ходят по магазинам, в парикмахерские… Кто сказал, что под видом безобидной сушилки для волос не может скрываться компактный томограф, который тайно сканирует мозг, пока барышня листает глянцевый журнал? Чёрт, да в этом мире даже тостер может оказаться шпионом! Нужно проверить.
– Ди-Ди, – сказал я, глядя в глаза её двойнику.
Обе – и настоящая, и фальшивая – одновременно вскинули головы.
– Да, кэп? – ответили они в унисон. Голоса звучали абсолютно идентично.
– Что было написано на любимой кружке твоего деда? – спросил я.
Простой вопрос. Ответ на который знала только настоящая Ди-Ди. Этого не было ни в одном досье, ни в одном файле. Это просто часть её души, её памяти, её детства.
Настоящая Ди-Ди нахмурилась, пытаясь вспомнить. А вот её копия ответила мгновенно. Чётко, без запинки, словно зачитывая статью из энциклопедии:
– На кружке Фрэнка Армстронга, мастера-мехатроника седьмого разряда, была выгравирована цитата известного инженера начала эпохи Просвещения, Рекса Шестерёнкина: «Per aspera ad astra», что означает «Через тернии к звёздам». Данная фраза символизировала его стремление к…
– Заткнись, – прервал я её.
Настоящая Ди-Ди тихо рассмеялась.
– На ней было написано: «Не трогай, а то ё… током ударит!». С ошибкой. И с нарисованной от руки рожицей. Мы вместе с ним её сделали, когда я была маленькой.
Всё. Этого достаточно. Сомнения испарились, уступив место холодной, звенящей ярости. Эти куклы пусты. Красивые, безупречно сделанные оболочки, внутри которых нет ничего, кроме программы и базы данных. Магнус не смог добраться до душ моих женщин. Он просто создал манекены. Очень дорогие, очень продвинутые, но всего лишь манекены.
– Ну что, поиграли? – прорычал я. – А теперь пора спать.
Не стал больше ничего говорить. Не стал угрожать. Просто снова выдвинул клинок из протеза, позволив стимулятору и собственной ярости сделать своё дело. Время замедлилось.
Движение получилось одно. Единое, слитное, как росчерк каллиграфа. Моё тело рванулось вперёд, превратившись в размытый силуэт. Я пронёсся над усыпанным осколками полом. «Секач» превратился в багровую линию, скальпель, жаждущий работы.
Первой стала фальшивая Кармилла. Она даже не успела изменить выражение лица. Мой клинок прошёл сквозь её шею, не встретив никакого сопротивления. Синтетическая плоть и провода поддались так же легко, как масло.
Я не остановился. Не замедлился ни на долю секунды. Поворот. Клинок идёт по дуге. Фальшивая Шондра и фальшивая Лекса стояли рядом. Их головы слетели одновременно, описав в замедленном времени изящную параболу.
Рывок вперёд. Фальшивая Сэша всё ещё держала в руках поднос с пирожными, но тут же уронила его, и все сладости рассыпались. Её голова покатилась по полу, а тело, подчиняясь последнему импульсу программы, сделало шаг и рухнуло.
Прыжок. В воздухе я развернулся, как акробат. Клинок сверкнул, отсекая головы фальшивой Вайлет и фальшивой Лии. Их безголовые тела замерли, как статуи, а потом начали падать, заваливаясь в разные стороны.
Приземление. Я оказался за спиной у двух последних копий – Розы и Ди-Ди. Они как раз начали поворачиваться. Не успели. Два быстрых, коротких, почти незаметных движения. Хрясь. Хрясь. Ещё две головы посреди битого стекла.
Всё закончилось. Восемь обезглавленных тел замерли в неестественных позах посреди зала. Багровое сияние клинка медленно угасало.
АНАЛИЗ БОЕВОЙ ОПЕРАЦИИ «ВОСЕМЬ НЕВЕСТ ТЕРМИНАТОРА»:
– ВРЕМЯ ВЫПОЛНЕНИЯ: 1,87 секунды.
– КОЛИЧЕСТВО ЦЕЛЕЙ: 8.
– ЭФФЕКТИВНОСТЬ: 100%.
– ЭСТЕТИЧНОСТЬ: 12/10. Особенно удался пируэт в воздухе. Это было очень по-балетному.
– УРОВЕНЬ ЖЕСТОКОСТИ: Оптимальный.
– ЗАКЛЮЧЕНИЕ: Цели нейтрализованы быстро, чисто и с определённой долей садистского изящества. Ваша заявка на вступление в клуб «Маньяки-перфекционисты» одобрена. Членский взнос будет списан с вашего счёта автоматически.
РЕКОМЕНДАЦИЯ: В следующий раз попробуйте жонглировать отрубленными головами. Это добавит выступлению зрелищности и поднимет ваш рейтинг в глазах целевой аудитории.
Я убрал клинок. Тишина, наступившая после короткой резни, давила на уши.
И тут её нарушил смех.
Из динамиков снова раздался голос Магнуса. Этот ублюдок хохотал. Искренне, от души, как человек, который только что посмотрел лучшую комедию в своей жизни.
– О, Волк, Волк… – выговорил он, отсмеявшись. – Ты превзошёл все мои ожидания. Это было… великолепно! Какая скорость! Какая ярость! Какое полное и абсолютное отсутствие колебаний!
– Зачем, Кощей? – прорычал я, глядя в потолок. – Зачем ты послал их?
– А разве ты не понял? – в его голосе снова зазвучал сарказм. – Я сделал это, чтобы увидеть.
– Увидеть что?
– Вот это, – ответил он. – То самое выражение на твоём лице. Ту долю секунды, когда ты замер. Когда ты, великий и ужасный капитан Волк, бог войны и разрушитель городов, посмотрел на них и… засомневался. Когда ты увидел не машины, а своих женщин. И в твоём мозгу, где обычно гуляет ветер, промелькнула мысль: «А вдруг?». О, это мгновение стоило всех затрат на производство этих кукол. Я получил истинное наслаждение.
Я сжал кулаки так, что протез заскрипел. Этот падонок. Этот грёбаный психопат. Он сделал это не ради тактической выгоды, а просто ради развлечения. Хотя нет, это ошибка. Тактическая выгода есть. Психологическое давление. Он пытается выбесить меня, заставить потерять самообладание и в решающий момент допустить ошибку. Но на самом деле ошибку только что допустил он сам. Очень большую ошибку.
– Знаешь, Кощей, – сказал я тихо, но мой голос эхом отразился от стен. – Раньше я думал, что достаточно просто убить тебя. Вырвать твой позвоночник и засунуть его тебе же в глотку. Но теперь… теперь этого мало.
– О? И что же ты собираешься сделать, герой? – с любопытством спросил Магнус. – Прочитаешь мне лекцию о морали? Заставишь смотреть сериалы про любовь вместе с твоей девушкой-растением?
– Нет, – я усмехнулся. Холодно. Зло. – Я сделаю кое-что похуже. Я отдам тебя Сэше.
В динамиках на несколько секунд повисла тишина.
– Кому? – наконец переспросил Магнус. – Этой блондинистой кошко-президентше?
– Именно. Моей кошкодевочке, – подтвердил я, наслаждаясь каждым звуком. – Я скажу ей, что ты очень-очень плохо себя вёл. И что тебе нужно преподать урок хороших манер, чтобы ты научился дружбе и стал добрым. Она нарядит тебя в розовое платье с блёстками. Заплетёт тебе бантики. Заставит тебя петь песенки про дружбу и водить хороводы. Она будет кормить тебя с ложечки манной кашей и рассказывать сказки про добрых единорогов. Она будет обнимать тебя. Постоянно. И чесать за ушком. И через неделю такой терапии ты будешь умолять меня, чтобы я тебя убил. Но я не убью. Я скажу ей, что ты всё ещё плохо себя ведёшь и тебе нужно больше любви.
Я сделал паузу, а затем добавил, вкладывая в голос всю свою ненависть:
– И я обещаю тебе, Кощей, ты узнаешь, что такое настоящее отчаяние. Ты выучишь наизусть все песни из мультиков про белочек и зайчиков. И всю оставшуюся жизнь, день за днём, ты будешь слышать её весёлое, звонкое «кити-кити».
В динамиках снова воцарилась тишина. Гробовая. Кажется, я нашёл его слабое место.
– Ты… больное чудовище, – наконец прошипел Магнус. В его голосе больше не было ни сарказма, ни высокомерия. Только чистая, концентрированная ненависть.
– Добро пожаловать в мой мир, – ухмыльнулся я. – А теперь, если ты не возражаешь, мы пойдём дальше. Мне нужно сломать твою любимую игрушку.
И я шагнул в темноту следующего коридора, оставив Магнуса наедине с мыслями о грядущем возмездии. Не сомневаюсь, что сейчас, впервые за долгие годы, этому неуязвимому царьку стало по-настоящему страшно.
* * *
Магнус фон Штербен сидел в глубоком кресле из натуральной кожи бизона. В руке он держал тяжёлый стакан, на дне которого плескалась янтарная жидкость – флоксийский бренди «Слеза Дракона», урожай трёхсотлетней выдержки. Напиток, одна бутылка которого стоила как небольшой город. Сейчас Магнус пил его так, словно это была дешёвая сивуха из придорожной забегаловки – залпом, не чувствуя вкуса. Его идеально уложенные волосы были слегка растрёпаны, а безупречно гладкое лицо искажал нервный тик у правого глаза.
Всё его внимание было приковано к огромной панели, занимавшей целую стену пентхауса на вершине «Гриба». Панель транслировала изображение с камер наблюдения. И зрелище это не способствовало хорошему настроению.
На экране разворачивался локальный апокалипсис. Размытая чёрная фигура, окутанная багровым маревом, неслась по коридорам, превращая его элитных, баснословно дорогих боевых роботов модели «Преторианец» в дымящийся металлолом с грацией обезумевшего блендера. Волк двигался с такой скоростью и яростью, что казалось, будто сама реальность трещит по швам в местах его появления. Пси-клинок его бионической руки оставлял в воздухе алые росчерки, и каждый такой росчерк означал минус один «Преторианец».
– Невероятно… – прошипел Магнус, глядя, как Волк в прыжке разрубает пополам сразу двух роботов. – Уровень пси-эмиссии за гранью всех прогнозов. Стимулятор должен был уже сжечь его нервную систему, а он только ускорился.
Нет, с одной стороны, всё происходило строго в соответствии с планом Магнуса. В противном случае, он бы сразу эвакуировался из здания, едва системы безопасности уловили появление этого проклятого капитана.
Но с другой… у Магнуса появилось нехорошее предчувствие. Начало неприятно посасывать под ложечкой. Пожалуй, стоит рассмотреть вариант, при котором всё летит в тартарары.
И дело не только в скорости и силе Волка. Дело в потенциальном унижении. В голове Магнуса, словно навязчивая мелодия из дурацкой рекламы, снова и снова проигрывалась последняя угроза Волка.
«Я отдам тебя Сэше…»
Магнус не боялся смерти. Смерть лишь техническая проблема, временное неудобство, для решения которого у него уже имелись ресурсы. Он не боялся боли – это переменная, которую можно контролировать. Но он панически, до тошноты, боялся унижения. Потери контроля и собственного достоинства. Абсурда.
А Сэша ходячее воплощение всего этого.
«…нарядит тебя в розовое платье с блёстками. Заплетёт тебе бантики…»
Он невольно представил это. Себя, Магнуса фон Штербена, гения, визионера, будущего властелина мира, в розовом платье. С бантиками. Водящего принудительную дружбу с девочкой-кошкой, которая весело повторяет «кити-кити». Эта картина выглядела страшнее ядерного взрыва. Она вызывала экзистенциальный ужас, холодную дрожь, пробегавшую по позвоночнику.
Стакан в его руке треснул. Флоксийский бренди, холодный, как сама пустота космоса, пролился на шёлковый халат. Магнус даже не заметил. Он понял, что Волк не блефовал. Этот дикарь действительно способен на такое.
– Хватит, – сказал Магнус в пространство. Тик прекратился. На лицо вернулась привычная маска холодного безразличия. – Пора готовить план «Б».
Он поставил треснувший стакан на столик из полированного обсидиана, прижал салфетку к кровоточащим пальцам. Откинулся в кресле, глядя на экран, где Волк как раз проламывал стену, чтобы обойти очередную ловушку.
И сосредоточился, вступая в соединение с «Демиургом». Через него отдал приказ по зашифрованному каналу связи, который невозможно отследить.
