Текст книги "Замуж за демона: инструкция по выживанию (СИ)"

Автор книги: Тая Вальд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

27

Хельмир резко замер. Я смотрела ему за плечо с такой искренней радостью, что он, не раздумывая, резко  обернулся.

– Что за чёрт…?

Только этого я и ждала! Именно в этот момент я с силой врезала ему ногой между ног.

Удар был точный, меткий, выверенный годами женского отчаяния и самозащиты.

Хельмир захрипел. Его тело скрючило, он рухнул на колени, а потом и вовсе на четвереньки. Теперь он уже не охотник, а так… выбитый из седла вожак.

– Извини, красавчик, – прошептала я с искренним сочувствием, но без малейшего сожаления.

Развернулась и рванула вперёд, всё таки как хорошо, что Хельмир не отличался особым умом. Возможно, если б не обстоятельства, он мог бы стать идеальным наивным мужем, который бы думал, что маникюр стоит пять тысяч.

Позади раздался дикий, утробный вой, не столько от боли, сколько от унижения. Я не оборачивалась. Тронный зал был уже близко.

Пол под ногами будто сам вел меня, подталкивал вперёд. Волны энергии пробегали по камню, как будто дворец сам знал, что сейчас случится что-то очень важное.

Ворвавшись в зал, я почти споткнулась, но удержалась и бросилась к центру. Огромный трон возвышался в глубине зала, тяжёлый, из тёмного камня, с шипами и узорами, будто вырванный из чьих-то кошмаров.

Я на секунду замерла, сжав амулет.

Позади раздался слабый грохот. Хельмир уже шёл. Медленно. Злобно. Я слышала его дыхание, он был похож на зверя, который зализывает рану… и готовится к мести.

– Ну давай, давай, сработай! – прошептала я, прижимая амулет к центру круга.

Я не сразу поняла, что произошло.

Тронный зал дрожал, как живой. Чёрный круг в самом центре каменного пола вдруг начал пульсировать, будто сердце, огромное, зловещее. Тьма в нём густела, как нефть, сворачивалась в воронку, а воздух – ох, воздух! – стал тяжёлым, звенящим, наполненным чем-то древним и жутким. Я выскочила из круга, прижалась к колонне всем телом, и уговаривала себя дышать.

Круг вспыхнул, но не светом, а тьмой. Вспышка тьмы. Кто бы мог подумать, что такое вообще возможно?

Стены задрожали. Где-то сверху с грохотом начал осыпаться камень. Пыль осела мне на волосы, залетала в рот, в глаза. Я закашлялась, но быстро прикусила губу. Тихо. Главное сейчас быть незаметной.

И тут из этой тьмы шагнул он.

Первое, что я ощутила, как будто кто-то сжал мне сердце ледяной рукой. Высокий. Нет, не просто высокий, величественный! Как будто сам чёрный космос сошёл с небес и принял облик мужчины. Широкоплечий, статный, с мускулатурой воина, но двигался он как король – неторопливо, с достоинством. Волосы длинные, цвета пепла, спадали на плечи. Лицо строгое, зрелое, будто вырубленное из серого мрамора, с резкими скулами, прямым носом, и щетиной, придающей ему ту самую опасную привлекательность, от которой у женщин начинают раздвигаться ноги.

Но самое страшное, что в нём было, это глаза.

Серые, почти стальные, с холодным огнём в глубине. В них была сила. Такая, что хотелось пасть на колени и молить его о пощаде.

На нём была тёмная, почти чёрная одежда, расшитая серебром, и он шёл, как человек, который наконец вернулся туда, где его ждали. Или боялись.

Я даже не успела осознать, насколько это плохо, как в зал, пошатываясь, влетел Хельмир.

Он держался за пах. Его лицо было перекошено от боли и ярости. Рыжие волосы растрёпаны, губы сжаты в тонкую линию.

– Что за… – выдохнул он, но не договорил. Его взгляд наткнулся на мужчину у круга. И замер.

– Нет… – Хельмир сделал полшага назад. – Этого не может быть…

– Здравствуй, сын, – сказал мужчина так, что даже мой позвоночник начал дрожать от страха. Его голос был ровный, спокойный, но в нём звенела сталь. – Давненько не виделись.

– Дарк… – прошипел Хельмир. – Отец…

Отец?! Это… это его отец?

– Живой, как видишь, – Дарк сделал ещё шаг вперёд. Камень под его ногами треснул.

– Эта чёртова человечка! – взвыл Хельмир, и его глаза метнулись ко мне. – Ты хоть понимаешь, что ты наделала?!

Я, разумеется, не понимала.

Я вжалась в колонну ещё сильнее, тело дрожало от напряжения. Честно? Хотелось убежать. Куда угодно. Хоть в кипящую лаву. Лишь бы не быть между этими двумя.

– Ты не просто запер меня, Хельмир, – Дарк говорил тихо, но каждый его слово отзывалось в зале раскатами невидимого грома. – Ты предал родную кровь. Ты предал братьев. Ты предал мать.

– Они были слабы! – выкрикнул Хельмир, расправляя плечи. – Вечно поддакивали тебе, как щенки! Я был сильнее, умнее! Я заслуживал больше!

– Ты был младшим, избалованным и капризным щенком, – в голосе Дарка теперь слышался гнев. – И стал чудовищем. Но ты допустил ошибку.

– А ты проспал целую эпоху, – Хельмир засиял золотистым светом. Магия заструилась по его телу, словно золотая лава. – Думаешь, сможешь остановить меня?

– Я не думаю, я знаю, – Дарк поднял руку.

Я не увидела, что он сделал, щёлкнул пальцами, сжал воздух? Но пространство между ними взорвалось. Буквально. Вспышка, гром, и пламя вырвалось вверх, как гигантский костёр, ослепительно яркий.

Я прижалась к полу, накрыла голову руками и выругалась.

Два титана. Два чудовища. Один состоял из гордыни, второй из какой-то древней силы. Отец и сын. И я – человечка, в халате, с ужасом в глазах и одной единственной целью: не сдохнуть.

Магия пела над головой, словно разъярённый хор. Стены зала трещали, пыль сыпалась с потолка, языки пламени танцевали по колоннам. Где-то за моей спиной обрушился кусок потолочной лепнины. Сердце стучало в горле. Ноги отказывались двигаться.

Но надо. Надо.

Я осторожно поднялась, краем глаза следя за схваткой. Дарк и Хельмир метались по залу, сталкиваясь, словно молнии. Каждый удар их магии разрывал воздух. Они были заняты друг другом и это был мой шанс.

Я двинулась к боковому проходу, стараясь ступать так, чтобы не было слышно. Камень под ногами был горячим. Справа свистнул огненный заряд, от которого у меня опалились кончики волос.

И всё же я шла. Потому что если не уйду сейчас, то кажется, не уйду никогда.

А ещё… внутри меня шевелилось сомнение.

Пугающее, липкое, ядовитое.

А если Дарк не спасение? А если он просто новая форма кошмара? Да, он освободился, да он, возможно, спас меня. Но когда я видела, как он одним взглядом сжигал пространство, как из его рук вырывалась пламя… что то во мне засомневалось, что он сдержит своё слово и отпустит меня.

28

Я уже почти добралась до выхода из зала, когда в воздухе раздался оглушительный хлопок и все вокруг потемнело и стало мрачным, будто кто-то резко затянул шторы. А потом всё стихло, резко, так же быстро, как и началось.

Я замерла, старалась не дышать, чтобы не привлечь к себе лишнее внимание.

Тишина была такой густой, что я слышала, как внутри меня бешено колотится сердце. Я обернулась, медленно, почему-то двигаться было тяжело, будто я плавала в киселе.

Хельмир лежал на полу. Бледный, руки ноги в разные стороны, что-то постанывал, поскуливал. Его золотистое свечение угасло, кожа потеряла былые краски, а рыжие волосы спутались. Он был ещё жив, я это чувствовала, но повержен. Сломлен.

А над ним стоял Дарк.

Спокойный, как будто и не участвовал только что в самой разрушительной магической схватке, которую я когда-либо видела. Его чёрная мантия слегка трепетала от остаточного жара в воздухе. Серебряная вышивка переливалась, будто в ней жили молнии. А взгляд… О, этот взгляд…

Он медленно повернулся ко мне.

И пошёл. На меня…

Нет, не рывком, не с гневом. Но с той самой неотвратимостью, с которой вода медленно, но верно точит камень. Он шёл и каждый его шаг звенел у меня в ушах. Я прижалась к стене, холодной, шершавой, как наждачка, и мысленно дала себе пощёчину.

Ну вот. Поверила, называется. Тридцать лет, а мозгов всё нет и нет! Поверила чудищу, сейчас он меня прям тут и прикончит.

Он приближался.

А я почти уже теряла сознание, ноги так вообще приросли к полу! Зажмурилась, не хочу смотреть как он меня тут по стеночке размазывает. Мысленно попращалась с Лариссом, и со своим домиков в деревне. Ну вот и всё, лучшие уходят молодыми… Но потом всё же открыла глаза, вдруг не прибьёт?

Мужчина подошёл почти вплотную.

Молча.

А потом вдруг… поклонился.

Медленно. Глубоко. С уважением.

Я чуть не захлебнулась воздухом.

– Простишь ли ты за то, что напугал? – его голос стал мягче. Теплее. Там, где до этого были грозы, теперь звенели капли весеннего дождя. – Не хотел.

Я хлопнула глазами.

Чё?

– Ты… – я сглотнула, истерично хихикнула, выдохнула с облегчением. – Ты же только что… вы с Хельмиром…

– Он предал меня и кровь свою, – Дарк выпрямился. – И за это понёс наказание.

– А я? – спросила я, всё ещё не веря в то, что кажется меня не собираются убивать. – Ты ведь шёл ко мне... грозно так, как к врагу…

– Я шёл к тебе как к той, кто освободила меня, – с этими словами он подал мне руку, как будто приглашая на танец во время бала. – Но, всё же, советую начать нашу беседу с ужина.

– У… – я запнулась, видимо всё ещё не верила в то, что живая. – Ужина?

– У тебя, наверное, был тяжёлый день, – уголки его губ тронула лёгкая улыбка. – Не хочешь ли разделить трапезу с тем, кого вытащила из тьмы?

Моё тело, кажется, да сих пор не рухнуло, только из-за охренительно большого количества адреналина в крови.

А потом я услышала – слева, справа, за колоннами – тихий, звякающий звук металла. Я повернулась.

Охрана.

Стража, наблюдавшая за схваткой, теперь стояла на одном колене, склонив головы. Их лица были скрыты шлемами, но тело каждого дышало уважением. И подчинением.

Перед новым правителем.

Перед Дарком.

Моё горло пересохло, а внутри всё сжалось в тугой комок. Я посмотрела на Хельмира – он всё ещё не двигался. Потом на Дарка. Его лицо теперь было спокойным. Почти добрым. Почти человечным.

Но я уже знала, видела, за этим лицом прячется ураган. И этот ураган сейчас протягивал мне руку.

Я нервно пригладила волосы и поправила полы халата и, прежде чем придумать, как ответить, услышала, как мой голос, предательски дрожащий, произносит:

– Только если в меню не я.

И он… засмеялся.

Настоящим, бархатным, низким смехом, от которого по телу побежали мурашки.

– Договорились, человечка, – сказал он, чуть склонив голову. – Сегодня ты почётная гостья.

Теперь, пожалуй, я окончательно выдохнула с облегчением. Шок начал проходить, уровень адреналина падать, и почувствовала невыносимую усталость. Молодец Томка, справилась!

***

Я шла за Дарком, и ощущение было такое, будто сама вселенная затаила дыхание.

Пол под ногами стал светлее. Не сияющим, нет, просто чище, будто с него смыли вековую пыль боли и проклятий. Каменные стены больше не давили, а… наблюдали. Любопытствовали. Замок оживал. Не сразу, не резко, а как старый зверь, который впервые за много лет решил не рычать на мир, а просто насладиться им.

Сердце в груди колотилось. По спине всё ещё стекал липкий пот, но ноги шагали уверенно. Я ощущала на себе вгляды стражников – те, кто недавно стояли в тени, теперь склонялись в почтении. Не по отношению ко мне, разумеется, но всё равно было немного трепетно.

Зал-столовая, с которой и началось спасение мной меня и Дарка, распахнулась перед нами как сцена перед актёром – в ней пахло специями, жареным мясом, вином и чем-то непередаваемо тёплым. Домашним. Как будто здесь не заговоры плели, а пекли пироги. Посреди зала длинный стол, уставленный едой, посудой из серебра и чёрного стекла. В центре жареная птица, огромная, с хрустящей кожицей и ягодами в глазницах. По бокам лепёшки, соусы, фрукты, мясо, вино, десерты. Просто гастрономический рай для пустого желудка.

Но Дарк остановился и посмотрел на меня.

Долго. Молча. Его взгляд прошёлся по мне от головы до пят и обратно, и мне стало неуютно, как на экзамене по высшей математике, на который ты пришла не подготовившись, ещё и шпоры дома забыла.

– Не обижайся Тамара, – сказал он, качая головой. – Но это надо исправить.

– Что «это»?.. – Я опустила глаза и… ой. Халат грязный, местами драный, вся в пыли как старый ковёр, волосы, да я вообще про них молчу… в общем, выглядела я как победительница конкурса «Мисс я упала с сеновала тормозила головой».

Дарк щёлкнул пальцами.

Мир будто дрогнул, закружился, завертелся. Серебристое сияние окутало меня с головы до ног. Не горячее, не холодное, скорее, как тёплая ванна после тяжёлого дня, только без воды. Оно ласкало, обнимало, шептало: «Ты достойна самого лучшего». Я закрыла глаза… и когда открыла снова ахнула.

На мне было потрясающее платье!

Не просто платье, а такая вещь, что в нём можно было и на приём к императрице, и на соблазнение самого владыки демонов пойти. Тёмно-серебристое, почти чёрное, с глубоким, но не вульгарным вырезом, идеально сидящее по фигуре, с полупрозрачными рукавами, расшитыми тонкими нитями. Волосы собраны в низкий пучок, но не скучно, а… эротично небрежно, с выбившимися прядями, как будто я только что поднялась из постели в которой лежала не одна.

– Ну вот, теперь другое дело, – усмехнулся Дарк, и, чёрт бы его побрал, я почувствовала, как щеки начинают предательски гореть.

Он галантно отодвинул мне стул. Я села, осторожно, как будто боялась, что вся эта красота – иллюзия, и сейчас я снова окажусь в халате и с грязью под ногтями. Дарк сел напротив. Налил вина. И только тогда, с этой своей ледяной, но тёплой (как это вообще возможно?!) вежливостью, спросил:

– Так… как же ты попала сюда?

И тут меня конкретно прорвало.

– Ты хочешь знать, с чего всё началось? С развода, конечно! – я вцепилась в кубок, едва не разбрызгав вино. – Был у меня муж. Рома. Оказался редкостным козлиной. Извините. Вроде бы неплохой сначала, ну как все. Поцелуйчики, цветы, пирожки… А потом… мы, говорит, слышком разные! И ушёл, скотина. К фитнес-тренерше. А мы, между прочим, девять лет в отношениях были! Да я ему всю свою молодость отдала!

Я осеклась, сделала глоток. Дарк не перебивал.

– Я, короче, погоревала немного, да и купила домик. В деревне. Дешёвый, да… зато с печкой и спокойствием в каждом уголке. И вот, гуляю я по лесу, дышу, так сказать, свежим воздухом, иду по тропинке… смотрю, круг из камней на земле, а дальше, хлоп, и лес пропал! Вспышка света, полёт в никуда…

Я опять сделала глоток вина.

– А потом… – я вдохнула. – Я оказалась прям в постели демона. Ларисс. Красавчик. Умный. Смешной. Поклялся в любви, как в латиноамериканском сериале. И свадьба была. И ночи были… мм. Но! В один прекрасный день вызывает его Владыка демонов, и давай обвинять мужа в предательстве. Крылья ему вырвал под корень. Потом, собственно, Запределье, холод, голод, но мы выжили. Потому что я, знаешь ли, баба с характером.

Я осушила уже второй бокал вина.

– И вот, когда уже думала, что, ну всё, вроде всё наладилось, муж пришел в себя, любовь-морковь, все дела… Как снова началась какая то дребедень. Монстры напали. Утащили женщин и детей. И меня. Потому что, видимо, у меня на лбу написано: «Дайте ей ещё приключений!»

Я выдохнула. И поняла, что будто только что на исповеди побывала, но зато стало как-то легче.

А Дарк… просто смотрел на меня. Внимательно. Без усмешек, без осуждения, почти как на равную. На того, кто прошёл огонь, но не сгорел.

Он кивнул. Медленно. Задумчиво.

– Ты прошла сквозь многое, – тихо сказал он. – И осталась собой. Не каждый из демонов-то на такое способен.

Я сжала пальцы на бокале, пытаясь справиться с накатившим комом в горле. Я не ожидала сочувствия. Не просила его. Но услышать такие слова… было неожиданно тепло.

Дарк отставил кубок, встал из-за стола.

– Сегодня ты отдыхаешь, – произнёс он. – Комната подготовлена. Завтра, с первыми лучами солнца, я распоряжусь отправить тебя и остальных домой. В вашу деревню на границе с моими землями.

Я подняла на него глаза. В груди сжалось. Всё? Вот так вот всё просто? Весь этот кошмар закончен?

– Правда?.. – спросила я шёпотом, не совсем веря в происходящее.

Он кивнул.

– Обещаю.

Он развернулся и пошёл к выходу, не оборачиваясь, давая понять: разговор окончен. Не грубо, просто сдержанно. Почти по-королевски.

Я сидела ещё минуту, глядя, как пламя свечей отражается в кубке. Неужели я справилась…

29

Служанки появились бесшумно, будто выросли откуда-то из теней зала, но лица у них были доброжелательные, движения почтительные, хоть и без раболепства. Две молодые девушки с волосами, заплетёнными в сложные косы, в одежде цвета утреннего неба, подошли к Дарку, тот кивнул и они обратились ко мне.

– Госпожа, если позволите, мы проводим вас в ваши покои, – тихо проговорила одна.

Я как-то машинально кивнула. Мои руки до сих пор чуть дрожали, но усталость становилась сильнее страха. Я просто шла, чувствуя, как с каждым шагом внутри что-то успокаивается.

Коридоры замка больше не казались мне пугающими. Будто после битвы, после ужина, после всего… будто замок тоже выдохнул с облегчением. Становился другим, светлее, уютнее, дружелюбнее.

Я даже не сразу поняла, что в стенах больше нет того масляного красного свечения, которым так кичились демоны. На смену ему пришёл мягкий, серебристо-золотистый свет, будто раннее утро в горах. Никакого холода. Только покой и умиротворение.

Комната, куда меня проводили, была… прекрасной. Никакой барочной роскоши, никакой пошлости в красных тонах. Просторная, с высокими окнами, мягкими шторами, полупрозрачными, как пар. Пол устлан светлым ковром, в углу изящный камин с белым огнём, что грел, но не обжигал. Над изголовьем кровати резная арка, украшенная узором из цветов и бабочек.

Служанки поставили на прикроватную тумбу кубок с водой и фрукты в на расписном блюде.

– Отдыхайте, госпожа. Завтра будет новый день, – сказала вторая, и обе с лёгкими поклонами ушли, тихо прикрыв за собой дверь.

Я осталась одна. Медленно легла, поджав колени, уткнулась лицом в подушку. И впервые за долгое время позволила себе расслабиться. По-настоящему. Без страха, что кто-то войдёт, схватит, потащит…

И всё же – внутри что-то щемило.

Ларисс.

Как он? Жив ли? Ищет ли меня?

Я скучала… Так просто и так до боли – скучала.

Наверное… я правда его люблю.

С этой мыслью я и уснула.

Мне снилось поле. Цветочное, яркое, как весенний взрыв. Голубые, жёлтые, розовые пятна в зелёной траве. Небо огромное, бездонное, солнце тёплое, золотое. Я смеялась, босиком бегая по поляне, а он догонял меня, смеясь в ответ. У Ларисса снова были крылья. Он обнимал меня, прижимал к себе, кружил и поднимал в воздух.

Но потом я с криком проснулась.

Комната дрожала. Шторы взметнулись, как крылья птицы в панике. Стены тряслись. Где-то в глубине замка раздался ещё один грохот, будто обрушились своды. Воздух стал плотным, пропитанным магией. И с каждым мгновением – всё сильнее.

Что-то случилось. Что-то очень, очень плохое опять случилось.

По замку опять прокатился оглушительный грохот.

Резкий как удар грома, с потолка посыпалась пыль. Я вскочила, пошатнулась ноги запутались в подоле платья. Замок трясся, как старый пес болеющий астмой.

Я схватила край юбки и, прижимая его к себе, побежала на звук. Я думала Хельмир. Опять. Очнулся, в бешенстве, и, наверное, с отцом вновь делят власть, как голуби краюшку хлеба.

Но я ошиблась.

То, что я увидела, в один миг выбило воздух из лёгких.

На центральной лестнице замка шло настоящее наступление.

Мужчины из деревни, с перекошенными лицами, с топорами, вилами, дубинками, кто с чем мог. Они сносили, как цунами, стражу, сражались как разъярённые звери… и среди них – Ларисс.

Мой муж.

Без магии. В потёртой броне, в уках меч, который я чудом прихватила с собой в ссылку. Глаза горят. И рядом с ним Орис и Риан, два самых близких боевых товарища, два генерала. Мошные, страшные, быстрые. Они шли, как буря, как шторм, круша всё на своём пути. Замок стонал, ломался, трещал по швам.

Я замерла. Я не могла пошевелиться.

Я смотрела. На Ларисса. На то, как он двигался. Без магии, но с такой яростью, с такой решимостью. Он бился, как демон, даже когда им уже не был. Я видела, как его ранят, но он шёл дальше, напролом. Видела, как один из охранников метнулся к нему с кинжалом, и он развернулся, отразил удар, вбил меч в щель доспехов… и шёл дальше. Он не сдавался. Не останавливался.

Я смотрела – и влюблялась в него заново.

Безумно сильно, до дрожи в коленках, до мурашек по всему телу.

Но тут…

Всполохи тьмы.

В воздухе зашипела магия. Пространство дёрнулось, словно кто-то за нитки потянул. И из тени вышел Дарк. Он оценил всю ситуацию за секунду. Просто как сканер прошелся по полю боя.

– Прекрасно, – сказал он тихо. И тьма взвыла, как цупальца потянулась от него во все стороны.

Я побежала, прям туда, в гущу сражения.

– НЕТ! НЕ НАДО! ОСТАНОВИТЕСЬ!

Магия ударила волной, отбросила меня к стене. Я грохнулась, сползла вниз, ноги подогнулись, платье порвалось. Но я поднялась и снова бросилась к ним.

– Ларисс! Дарк! Хватит! – я орала, срывала голос, перебивала магический визг и лязг оружия. – Остановитесь!

Я не знаю, услышали бы они меня… но через мгновение, кто-то вышел вперёд как и я.

Хельмир.

– Отец… они пришли за ней, и за остальными женщинами, – сказал он.

Все замерли, тьма растворилась, грохот прекратился. Дарк сделал шаг вперёд.

– Видимо, отдых отменяется, – сухо сказал он, не отрывая взгляда от внезапных гостей. – Раз пришли – будем говорить. В зале совета. Сейчас. Немедленно.

Я не дослушала.

Я рванулась вперёд… и со всего размаху врезалась в Ларисса.

– Ты пришёл… – прошептала я и повисла на нём.

Мои руки обвились вокруг его шеи, мои губы нашли его. Жаркие, настоящие. Его губы. Его запах. Его дыхание.

Он стоял, поражённый. Не двигался сначала, а потом, стиснул в объятиях меня так, что я едва не задохнулась, и смотрел, осматривал, трогал лицо, руки, волосы…

– Ты… ты жива? – прохрипел он. – Они не… ты цела?

Я смеялась и плакала, уткнувшись в его плечо. И шептала:

– Я ждала. Я верила. Я знала, что ты придёшь.