Текст книги "Обещаю вернуться никогда (СИ)"

Автор книги: Таусита Полуденная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

– Учитывая моё кулинарное искусство, вполне обоснованное опасение.

– Твоё кулинарное искусство здесь ни при чём, – сказал Див. – Он ему подгоревшую яичницу простить не может.

– Перфекционист несчастный. Подумаешь, корочка немного толще получилась.

– Кстати, о перфекционизме. Аннушка, к тебе соседи часто заходят?

– Нет, но это же деревня. В любой момент может кто-нибудь припереться, и не факт, что сочтут нужным постучаться.

– Я так и думал. Ладимир, давай-ка ведьмака на кушетку перенесём.

– А он там поместится? – недоверчиво спросил Ладимир.

– Я поместился, а мы с ним примерно одного роста.

– Поместились, ага. Свернувшись в три погибели.

– Впихнём.

На своё счастье, больной поместился, правда, длины кушетки хватило впритык. Я вздохнула с облегчением. Диван стоял на виду, а мою каморку можно было закрыть занавесками. Занавеску у печки я задёрнула сразу. Затем мы проводили князя, причём у меня создалось впечатление, что уезжать ему не хотелось. Теперь предстояло заниматься лечением ведьмака без него.

========== Глава III ==========

Он знал о них больше, чем они могли предположить.

От неё пахло вербеной. Лежал он в её комнате, потому что этот запах ощущался даже тогда, когда она уходила – очевидно, где-то рядом стоял пузырёк с духами. Она носила имя Аннушка, но он назвал её про себя Русалкой за очень длинные густые волосы. Шорох расчёски по её прядям начинал каждое его утро здесь и заканчивал каждый день. У неё были маленькие хрупкие руки, тёплые и сухие, и прикасалась она к нему так осторожно, будто он был драгоценной фарфоровой вазой. Он чувствовал её прикосновения, даже когда был в глубоком забытьи – ему сразу становилось от них легче. И что-то смутное всплывало в его памяти – образ той, которая приходила к нему во сне в те моменты, когда ему было особенно тяжело. Это была не Йеннифэр и ни одна из его многочисленных женщин, он был уверен, что ни разу в жизни её не встречал. После знакомства с Йеннифэр он долго пытался заглушить её образ – чародейка легко читала его мысли, причём без его согласия, и он не хотел разговоров на эту тему. И ему это удалось – почти. Сейчас Русалка была рядом с ним, и он страстно желал её увидеть, но слабость не позволяла ему ни позвать её, ни даже открыть глаза.

От второго пахло лесом и сухой травой. Это был молодой мужчина невысокого роста, с хрипловатым голосом. Он не был её любовником, скорее хорошим знакомым. Ухаживали они за ним вместе. Он хромал на левую ногу, и у него была настолько лёгкая поступь, что ведьмак не всегда её слышал. И это тревожило его, он опасался, что второй не человек. Звали его Ладимир.

Кажется, был и третий, но он не был в этом уверен. От этого третьего в памяти остался только запах лаванды и мяты.

Лежал он в деревенском доме и быстро понял, что это деревня из другого мира – слишком было тут тихо. Он узнал этот мир, и в памяти сам собой всплыл язык, которому он научился с помощью магии двадцать с половиной лет назад. Не хотелось ему вновь оказаться здесь, но выбирать не приходилось…

========== Глава IV ==========

Когда уехал Див, мне стало не по себе. Князь крайне своеобразен, но, если он рядом, чувствуешь себя как за каменной стеной. Что бы ни случилось с больным, он обязательно бы ему помог. Так близко, как в эти два дня, я Ворона видела впервые, и у меня создалось впечатление, что он способен справиться с любой ситуацией. Ладимир тоже был надёжен, но я сомневалась в его медицинских познаниях.

Днём всё шло хорошо, и мои тревоги немного улеглись. Мы напоили ведьмака отваром из травяного сбора, который оставил Див, затем я натёрла его больное бедро заживляющей мазью. Не думала, что впервые прикоснусь к мужчине подобным образом…

После обеда Ладимир принёс большую спортивную сумку.

– Это что? – поинтересовалась я.

– Див вещи для ведьмака прислал. Так, посмотрим, что тут.

Он вытащил джинсы, длинную рубашку без рукавов (такие носили в Братстве летом, они входили в форму воинов), ремень к ней и пару ношеных кроссовок и внимательно всё осмотрел.

– Понятия не имею, чьё это, – сказал он.

– Рубашка наверняка кого-нибудь из ваших?

– Не пойму. Определённо не того, кто живёт в нашем доме. И шитья серебряного нет.

– Не проще было всё новое купить? Вещи чистые, но явно ношеные.

– Див не любитель по магазинам бегать, да и в одежде он не сечёт, мягко говоря. У него дома в гардеробе из обычных вещей одна пара старинных джинсов, пара таких же футболок и древний чёрный свитер, всё остальное – форма. А эти джинсы вообще модельные, старые только. Такие в моде были лет пять назад.

Я вытаращилась на него.

– Откуда такие познания?!

– Ну, я ж в молодости любитель был приодеться, – улыбнулся Ладимир.

– Обалдеть… Я ведь должна в таких вещах разбираться.

– А зачем оно тебе? Эти джинсы стоят как твоя годовая зарплата.

– Для вас это не деньги, – вздохнула я.

– Хотя бы нижнее бельё новое… так, это мелочёвка уже. Расчёска, зубная щётка… ого…

Он достал продолговатый предмет, напоминающий складной нож, и отогнул лезвие.

– Что это? – испуганно спросил я, разглядывая неожиданный симбиоз ножа и скальпеля.

– Бритва Дива.

– Бритва… Диву-то она зачем?!

– Он её всегда с собой таскает. Думаю, для того, чтобы выбривать волосы вокруг раны в полевых условиях. Серебряная, между прочим. Не думаю только, что она Геральту пригодится. С такой ногой не до красоты.

Он убрал бритву в бархатный чехол.

Вечером всё и началось.

Ладимир пошёл в ванную, а я напоила ведьмака отваром и начала растирать бедро мазью. Мне показалось, что кожа ненормально горячая. Я потрогала его лоб и, немного поколебавшись, коснулась его губами. Лоб пылал.

Вернулся Ладимир, и я поспешила его обрадовать:

– У Геральта жар.

Ладимир, как и я, положил ладонь на лоб больного.

– Див предупреждал. Действие его целительства закончилось, отсюда лихорадка. Ты не переживай, ничего в этом страшного нет. Градусник ставила?

– Да, пора уже доставать…

Я посмотрела на градусник и молча передала Ладимиру. Он вскинул брови и присвистнул.

– По-твоему, сорок два – это не страшно? – спросила я. Мне казалось, что чем быстрее мы позвоним Диву, тем лучше.

– Он – мутант, а не человек, не забывай. У него несколько иная физиология.

Спать я не легла, да мне и не хотелось. Мы с Ладимиром сидели на диване бок о бок, смотрели в темноту каморки и слушали хриплое дыхание ведьмака. Около полуночи он начал бредить, метаться и несколько раз силился подняться с кушетки. Ладимир его удерживал, бросив мне: «Сиди, ты с этим быком не справишься». И я не в первый раз подивилась, откуда у невысокого, худощавого Ладимира такая сила – ведьмака он удерживал без особого труда.

Через два часа ведьмак затих, и Ладимир вернулся ко мне на диван.

– Может, ляжешь? – спросил он.

– Где уж тут…

Из каморки доносилось только тяжёлое дыхание и еле слышный шёпот. Мы прислушались. Ведьмак повторял одно и то же слово.

– Зовёт кого-то? – тихо спросил я.

– Похоже на то. Бабу свою, наверное.

Я напрягла слух, Ладимиру, конечно, это было не нужно.

– Вила, – сказал он, – или нечто, почти такое же по звучанию.

– У меня с этим словом только две ассоциации, – сказала я. – Садовый инструмент и русалка в мифологии южных славян. А скорее всего, это что-то третье.

Мы замолчали. «Ви… ла, – доносилось из каморки, – Ви… ла…». Ведьмак звал так, словно был уверен, что та, кого он ждал, не придёт, и его тихий, полный тоски и безнадёжности зов надрывал мне сердце. Я не в первый и не в последний раз прокляла свою чувствительность. Вдруг Ладимир сказал:

– Чёрт, слушать вообще невозможно. Лучше бы просто бредил. Бормочет себе и бормочет, а это – будто ножом по сердцу.

– Может, посидеть с ним? – робко предложила я.

Ладимир взглянул на меня и кивнул.

Я зашла в каморку и, нащупав край тахты, села. Мы не зажигали свет, и если в комнату хоть как-то попадал свет уличного фонаря, здесь была тьма кромешная. Я видела диван и сидящего на нём Ладимира, но совершенно не видела ведьмака. Он примолк, и мне на мгновение показалось, что в каморке, кроме меня, никого нет. Ощупью я взяла его за руку и наугад провела по горячему, покрытому испариной лбу. Он слегка повернул голову, как бы следуя за моей рукой, неожиданно сжал мою ладонь и тут же ослабил хватку.

– Вила, – выдохнул он.

Я, как обычно, начала гладить его по руке, перебирать пальцы, и он притих, только время от времени сжимал мою ладонь, словно желая убедиться, что я здесь. Впрочем, не я, конечно, а его возлюбленная, которую он сейчас во мне видел.

В каморку зашёл Ладимир.

– Зря мы его сюда перенесли, – сказал он. – Надо было на диване оставить. Ты бы легла рядом с ним, и спали бы все спокойно.

– Думаешь его снова на диван перетащить?

– Трудно будет. Тяжёлый, зараза, под сотню весит.

– По-моему, лучше его сейчас не трогать.

– Ты с ним всю ночь сидеть будешь?

Я осторожно попыталась вытащить руку, но ведьмак тут же испуганно дёрнулся и сжал пальцы.

– Похоже на то, – мрачно сказала я.

Ладимир покачал головой и вернулся на диван.

Тогда я была уверена, что это худшая ночь в моей жизни. Болела спина – сидеть приходилось без всякой опоры. Лечь было некуда. Ведьмак скоро уснул – я уже научилась определять по его дыханию, когда он спал, а когда нет, – но уйти всё равно не получилось. Он вроде бы меня не держал, но, когда я хотела тихонько освободить руку, тут же стиснул пальцы так, что я едва не вскрикнула, и что-то быстро зашептал. Ладимир подскочил и мгновенно оказался рядом со мной.

– Ты что?

– Да ничего… встать хотела, он мою руку сжал, только и всего.

– Слушай, давай заканчивай. Иди ложись, и пусть он тут вопит сколько ему угодно.

– Так ведь он уже засыпать начал. Подожду, пока совсем заснёт, тогда и уйду.

Ладимир с досадой вздохнул и снова уселся на диван.

В ту ночь я не сомкнула глаз. Ведьмак спал как младенец, но, стоило мне попытаться убрать руку, он тут же сжимал свою. Я могла гладить его по руке, перебирать пальцы, но не могла встать. Как он чувствовал, что я хочу уйти, понятия не имею. У Ладимира, наверное, тоже слипались глаза, но он беспокоился за меня, а потому тоже бодрствовал всю ночь. В итоге оба мы утром чувствовали себя измочаленными.

К полудню я озверела. С какой стати я с ним сижу? Я медсестра, что ли? Зачем такие страдания – чтобы некий чужой дед, который забыл, когда мылся в последний раз, мог поспать? Да пропади он пропадом, пусть орёт, пока не охрипнет! Я рывком освободила свою руку, резко встала и вышла. И старалась не думать о том, как растерянно шевельнулись его пальцы в бесплодной попытке отыскать то, чего рядом уже не было.

Мы с Ладом сидели на терраске. Я, как мне казалось, начинала понимать, что чувствовал Див после исцеления больного. Из меня словно выжали все соки. Есть не хотелось, дико хотелось спать. Я пыталась прилечь, но, несмотря на то, что глаза закрывались сами собой, заснуть так и не получилось.

– Знать бы, ради чего это всё, – сказала я.

Ладимир пожал плечами.

– Можешь попросить у Дива компенсацию, – сказал он.

– А он заплатит?

– Заплатит, не сомневайся.

– Нет, это не по-человечески. Я сама дура, не надо было с ним сидеть. Рано или поздно он бы всё равно заткнулся.

– Ты в эту ночь вспомни, что говоришь сейчас, а то будет то же самое. Хотя не думаю.

Весь день мы ходили как две сонные мухи. Причина наших мучений спокойно дрыхла в своё удовольствие с котом за компанию. Поужинали мы рано, чтобы пораньше лечь. Когда я была в ванной, Ладимир постелил мне на диване, а себе устроил постель на полу и к тому времени, как я вышла, уже лежал в ней, блаженно прикрыв глаза. На все мои уговоры разложить кресло он отвечал тем, что ещё не приблизился размерами к тому чахлому гному, который ссудил нам этот чудесный предмет обстановки. Я махнула рукой и пошла к себе расчёсываться. С тех пор, как мою каморку занял ведьмак, я делала это в комнате, но из-за Ладимира пришлось переместиться.

Было тихо. Тикали часы, Ладимир лежал с закрытыми глазами и иногда вздыхал от удовольствия. Кот ещё раньше отправился в свой обычный ночной поход. Я расчесала вторую половину волос и откинула её назад с тем, чтобы начать плести косу.

И тут за моей спиной раздалось:

– Я отдал бы жизнь за то, чтобы выспаться на твоих волосах.

Пару секунд я пялилась на своё ошалевшее лицо в зеркале, потом повернула голову и встретилась взглядом с ведьмаком.

Не могу понять, что так меня поразило. Люди с жёлтыми глазами встречаются редко, зато среди воинов Братства светлоглазых пруд пруди. Жёлтые глаза были у Ладимира и всех его друзей, и я должна была бы к этому привыкнуть. Но, наверное, разгадка крылась в том, что никто никогда не смотрел на меня так, как смотрел сейчас Геральт.

Я несколько минут словно прикованная глядела в его глаза, пока не приметила в них лёгкую дымку.

– Да он бредит, – сообщила я Ладимиру, который, естественно, не мог остаться в стороне и при первых звуках голоса ведьмака оказался в проёме.

Сейчас он с жадным интересом таращился на нас.

– Вот ещё, – запротестовал он. – Это самое умное из того, что он сказал в последнее время!

– Он с момента своего появления здесь связно не говорил!

– Должен же он был когда-нибудь заговорить!

В этот момент бес меня дёрнул отвести глаза от ведьмака и посмотреть на Ладимира.

– Господи! – воскликнула я, поспешно отворачиваясь. – Ты хотя бы трусы надел!

– А что такого? – удивился Ладимир. – Здесь же все свои!

– Ничего! Брысь с глаз моих!

– Ты же на меня не смотришь!

– На кой ляд мне на тебя смотреть?!

– Не понимаю, почему тебя шокирует мой вид, если ты смотришь в другую сторону. Ты, например, можешь голышом разгуливать, мне всё равно. Точнее, я с удовольствием посмотрю, а Геральт так вообще в восторге будет.

– Ты оденешься или нет?!!

Ладимир прислонился спиной к косяку и скрестил руки на груди.

– Я не совершаю бессмысленных действий, – сообщил он. – Сама подумай, зачем мне одеваться, если я сейчас лягу спать?

– Ты меня достал! Выйди отсюда сейчас же!

– Я и не заходил. Будь здесь дверь, можно было бы сказать, что я стою в дверях.

– Ладимир!!!

Ладимир понял, что ещё немного, и я вытолкаю его взашей. К тому же, ведьмак снова закрыл глаза и, кажется, провалился в сон, невзирая на мои вопли.

– Ну лааадно, – протянул Ладимир, медленно забираясь под одеяло. – Было бы из-за чего огород городить.

Я выдохнула и начала плести косу.

– Неужели у вас все такие беспринципные?

– А чего стыдиться, друг друга, что ли? – удивился Ладимир. – Хотя, конечно, мускулатурой я здорово ведьмаку уступаю, ничего не скажешь. Вот будь на моём месте Геральт или Мстислав, ты бы так не вопила.

– Конечно, я бы сбежала сразу…

– Кстати, ты заметила?

– Что? – устало спросила я, доплетая косу.

– Ведьмак говорил по-русски.

– А ведь правда! – я взглянула на Геральта. – Значит, ты прав, это он конвоировал Дива.

– И всё окончательно запуталось, – подытожил Ладимир.

========== Глава V ==========

Заснули мы быстро и проснулись поздно. Я некоторое время лежала в постели, пытаясь вспомнить, что случилось вчера такое, из-за чего осадок остался наутро. Много времени не понадобилось.

Вчера ведьмак впервые пришёл в себя.

То есть не то чтобы пришёл, но, во всяком случае, открыл глаза и заговорил. По-русски.

Я со страхом ждала момента, когда он очнётся, и чувствовала, что ждать осталось недолго.

Мы с Ладимиром позавтракали не торопясь. Я видела, что и он слегка обеспокоен.

После завтрака мы отправились на огород. Я собиралась заняться прополкой: трава в дождь растёт невероятно быстро, и за несколько дней она должна была заполонить все грядки. Но – странное дело! – грядки были чистые. Да, растительность сильно поднялась на незасеянной земле, но не более того.

– Какие сознательные сорняки пошли, – удивлённо сказала я. – Косить всё равно придётся, но хотя бы полоть не надо.

– Расслабься, – сказал Ладимир. – Я всё выкошу. Разомнусь заодно, давненько косу в руки не брал.

– Мы косим газонокосилкой и триммером, – сообщила я.

– У вас нет косы? – удивился Ладимир.

– Папа покупал, но либо отбить её не сумел, либо сталь такая – косит плохо.

– И то, и другое, наверное, сейчас сталь паршивая. А с советских времён не осталась?

– Есть, но она вся ржавая и без косовища.

– Косовище не проблема, главное, чтобы ржавчина железо не разъела.

Я нашла в сарае косу и показала Ладимиру. Ладимир внимательно её осмотрел.

– Ерунда, – сказал он, – отчистить можно. Вот и займусь этим сейчас.

Ладимир был не из тех, кто откладывает дело в долгий ящик. Я потихоньку собирала упавшие яблоки, а он, убедившись, что палки, которую можно было бы приспособить под косовище, у нас нет, смотался на заброшенный огород недалеко от нашего дома и вернулся оттуда с молоденькой ёлочкой. Положив её возле сарая, он долго на неё смотрел, похлопывая себя по бедру.

– Ты мой нож не видела? – спросил он.

– Нет. Ты что, опять его забыл в самом неподходящем месте?

– Что сразу опять-то, – слегка смутился Ладимир и удрал на поиски ножа.

Он проверил все кресла, диван и даже на полу посмотрел, но вредный нож находиться не желал. Тогда Ладимир зашёл в закуток и сразу обнаружил потерю на комоде, среди моих баночек с кремом.

– Как он здесь оказался? – удивился Ладимир.

Он вытащил нож из ножен, чтобы убедиться, что это именно его, а не, например, Дива, который рассеянностью не отличался, но только не в отношении своих ножей.

Этот был именно его, Ладимиров. Ладимир полюбовался на идеально заточенное лезвие и вдруг буквально спиной ощутил чей-то взгляд. Взгляд доброту не излучал; более того, если бы он мог убить, оборотень был бы уже сражён наповал. Ладимир недолго думая развернулся, выставляя правую руку с ножом вперёд и одновременно отводя левую руку назад.

Ведьмак сидел на кушетке и смотрел на него.

– Тьфу ты, – сказал Ладимир, мгновенно расслабляясь. – Ты чего выставился?

– Нож, – сказал Геральт.

– Что?

– Нож убери.

Ладимир взглянул на обнажённое лезвие в своей руке и сообразил, что реакция Геральта была вполне естественна. Он убрал нож в ножны и прицепил его на ремень.

– Где я? – спросил ведьмак.

– Хотя бы не спрашиваешь, кто ты, уже хорошо… Планета Земля, страна Россия, село Куртино. Легче стало?

Геральт издал нечто вроде досадливого ворчания, но от комментариев воздержался.

– Мне нужно отхожее место и ванна, – сказал он. – И пожрать.

– Одеться тебе тоже не помешало бы, – сказал Ладимир и бросил ему штаны и косоворотку с короткими рукавами, которые передал Див.

Геральт покосился на них.

– Где моя одежда? – спросил он.

– Она была вся в крови, и мы не стали с ней заморачиваться.

Геральт начал одеваться.

– Ощупать её перед тем, как выбросить, вы, конечно, не догадались? – Ты про пузырёк, который был вшит в подкладку куртки? Див влил тебе в рот его содержимое.

– Хоть у кого-то мозги на месте, – проворчал ведьмак.

Он медленно поднялся, пошатнулся, но устоял и попытался сделать шаг. На втором шаге его качнуло, и он упал бы, если бы не успел схватиться за косяк.

– Давай помогу, – предложил Ладимир.

– Подрасти сначала, – буркнул Геральт, но помощь всё-таки принял.

Медленно и осторожно они двинулись в путь. Я собирала опавшие груши, и моё внимание привлёк грохот со стороны дома – это Геральт споткнулся о кота и едва не рухнул с крыльца. Кот, целый и невредимый, мгновенно всосался в открытую дверь.

– Осторожно, – укоризненно сказал Ладимир, – кота задавишь!

Геральт сказал, куда и на что, по его мнению, надо пойти коту. Ладимир фыркнул.

– Не выражайся, – сказал он.

Медленно, покачиваясь и оступаясь, эта странная парочка проследовала мимо. Ладимир меня приметил, а Геральт – вряд ли, груша со стороны дорожки просматривалась плохо. Я вздохнула, сняла рабочие перчатки и отправилась домой.

Ладимир и Геральт тем временем добрели до конца огорода.

– А почему не в поле? – съехидничал Геральт.

– Чтобы ты спрашивал, – сказал Ладимир и остановился.

– Ты издеваешься? – спросил Геральт, рассматривая странное сооружение.

– А что такое? – удивился Ладимир.

– Вот… это?

– А чем тебе не нравится?

– Здесь кошка не повернётся.

– Поворачивается, ещё как, – заверил Ладимир. – Он даже там лежит. Ты сюда разговаривать пришёл?

– Я ещё не настолько гибок, чтобы пролезть в эту дверь.

– А ты боком попробуй. И, главное, не выпрямляйся.

Ладимир с удовольствием наблюдал, как Геральт, чертыхаясь, пытается просочиться в дверь. С третьей попытки ему это удалось.

– И, пожалуй, тебе не следует поворачиваться, – невинным голосом заметил Ладимир. – Иначе ты рискуешь вынести эту конструкцию на плечах.

Ведьмак длинно, красочно и сложно его послал.

– Это всеобщий? – тем же тоном спросил Ладимир. – Я в нём не силён. Нет? У тебя произношение ужасное.

Когда они возвращались к дому, Ладимир сказал:

– На всякий случай. При Аннушке выражаться не вздумай, получишь. Так как я тебе почти по локоть, сам соображай, куда я попаду.

– Я к подобным выражениям прибегаю, если приходится иметь дело с типами вроде тебя.

– И, – подумав, добавил Ладимир, – при Диве тоже не стоит, иначе получишь от него, а он бьёт крепко и, как правило, без предупреждения.

– Ты – военный? – после паузы спросил ведьмак.

Ладимир кивнул.

– Странная у вас армия, – заметил Геральт. – Не встречал прежде солдат, которые бы не матерились. Может, вы ещё и девок не портите?

Ладимир усмехнулся.

– А ты не с солдатнёй имеешь дело, – сказал он. – Если тебе случится к нам попасть, сам себе ответишь на этот вопрос.

– К счастью, я не любопытен, – сказал Геральт.

– Да, это заметно. До сих пор ты не удосужился поинтересоваться, как меня зовут.

– Ты – Ладимир.

– Мы знакомы? – удивился Ладимир.

– Я не всё это время валялся без сознания.

«Любопытно», – подумал Ладимир.

– Когда вы вернёте меня назад? – после непродолжительного молчания спросил ведьмак.

– Это не я решаю, с князем будешь разговаривать.

– Гммм…

Геральт слишком хорошо знал, что это означает. Примут его через месяц или два и то лишь в том случае, если вспомнят о нём. Могут принять сразу, если в его услугах есть острая нужда, причём в услугах не ведьмака, а наёмного убийцы. После отказа его незамедлительно выпрут, и князю будет глубоко наплевать, что ведьмак скитается по чужому миру без надежды вернуться.

Маги, как помнил ведьмак, в этом мире существовали. Но вряд ли кто из них окажется столь милосердным, что вернёт его из сочувствия. Денег у Геральта не было.

У него ничего не было.

К тому времени, как они добрались до дома, я накрыла на стол и даже нашла для ведьмака полотенце, хотя, возможно, это и было лишним. Вряд ли человек, который едва ходит, полезет под душ.

По характерному грохоту стало понятно, что Геральт и Ладимир вновь вступили в единоборство с крыльцом. Правда, не повезло теперь Ладимиру, который поскользнулся на железном листе, положенном перед ступеньками. Лист этот должен был уберегать от грязи, но превращался в кусок льда, стоило на него попасть воде.

Ладимир удержал равновесие лишь благодаря тому, что Геральт схватился за подпирающий крыльцо столб, и внятно послал железо к чьей-то матери.

– Не выражайся, – сказал ведьмак.

В избу они зашли порознь, а не как пара сиамских близнецов. И отношения между ними, на мой взгляд, складывались напряжённые. Во всяком случае, Ладимир сверлил спину ведьмака злобным взглядом, у Геральта же вид был совершенно невозмутимый.

Когда Геральт вошёл, мне показалось, что дом потемнел и как-то съёжился. В моей семье все были невысокие. Конечно, я видела Дива в нашем доме, но он был настолько худощав, а движения его настолько легки, что загромождать комнату своим присутствием он не мог. Геральт был такого же роста, как и Див, и, по сравнению с князем, обладал атлетическим телосложением (хотя, если сравнивать его с Мстиславом, то, скорее, худощавым). Ощущение создавалось такое, будто великан заглянул в гости к гномам.

Я ждала с волнением минуты, когда впервые увижу ведьмака в здравом рассудке. Точнее, когда он, будучи в здравом рассудке, меня увидит. Не знаю уж, что я себе напридумывала, но результат был предсказуем, и нечего было мне верить в таинственную связь душ и заниматься фантазёрством. Ведьмак скользнул по мне равнодушным взглядом и уставился на стол. Тарелка с дымящимся борщом заинтересовала его гораздо больше.

– Ничего себе, – воскликнул Ладимир, выныривая из-под локтя Геральта, – ты уже и стол накрыла! Я же не говорил тебе ничего?

– Садись, – сказала я Геральту.

Он не заставил себя упрашивать.

– Не говорил, – ответила я Ладимиру. – Несложно догадаться, что если у человека три дня маковой росинки во рту не было, он изрядно проголодается.

– Ты Дива не знаешь, – сказал Ладимир, плюхаясь на диван. – Он, по-моему, никогда голодным не бывает…

– Я бы сказала, что его вид противоречит твоим словам, – сказала я и приметила бронзовку, которая вцепилась лапками в рубашку на спине ведьмака и явно обалдевала от окружающей обстановки. Говорить Геральту о живности на спине было небезопасно – вряд ли он осторожно снимет жучка и пойдёт на улицу, чтобы его выпустить, – поэтому я недолго думая отцепила её сама.

– Навозник? – оживился Ладимир.

– Сам ты навозник! Это бронзовка, – возразила я и показала ему жучка.

– В нашей деревне таких навозниками называли, – охотно поделился Ладимир.

– Вашу деревню населяли энтомологи? – поинтересовалась я и пошла на улицу.

Я не видела, зато Ладимир видел прекрасно, как Геральт медленно обернулся и проводил меня пристальным взглядом.

Потом он отвернулся, не обратив внимания на Ладимира, и спокойно принялся за второе.

Ладимир был озадачен. Таким взглядом на понравившуюся девушку не смотрят. Он принялся ломать голову над этой загадкой, не подозревая, что его поджидает ещё одна.

К Геральту потихоньку возвращались воспоминания об этом мире, и он не мог представить, что, по чистой случайности угодив сюда вторично, он столкнулся с той же самой организацией, из-за которой попал сюда впервые.

– О каком князе ты говорил? – спросил ведьмак. – У вас вроде их нет.

Ладимир сощурился.

– Ты с ним знаком, – ответил он. – Великий Князь Див Мирославич.

– Я его не знаю, – сказал ведьмак.

Ладимир вытаращился на него.

– Как не знаешь? У тебя, помимо переломанного бедра, провалы в памяти?

Ведьмак не отреагировал. Он доел второе и недоверчиво рассматривал травяной чай. Принюхавшись и решив, что на отраву не похоже, немного отпил из кружки.

– Пиво есть? – спросил он.

Но Ладимиру было не до пива. Он разглядывал ведьмака так, словно у того выросла вторая голова.

– Ты – Геральт? – спросил он, чётко выговаривая каждое слово. – Ведьмак?

– Да.

– Уверен?

Ведьмак с досадой проворчал: «Гмммм», – и повернулся к Ладимиру.

– Я – Геральт, ведьмак. Что с пивом?

– И ты не знаешь князя Дива?!

– Мне неизвестно это имя, – процедил Геральт сквозь зубы. – Пиво будет или нет?

Я зашла в избу и стала собирать пустые тарелки. Ладимир ошеломлённо взглянул на меня:

– Он его не знает.

– Кто кого не знает?

– Геральт не знает князя Дива.

Я замерла и после минутной паузы поставила тарелки на стол.

– Как не знает?

– Так не знает.

– Совсем?!

Ладимир потряс головой. После нескольких минут напряжённого раздумья я спросила:

– А это точно Геральт?

Геральт подскочил бы на месте, если бы не больная нога, поэтому он лишь резко выпрямился и наградил меня таким взглядом, что я шагнула назад, зачем-то взяв со стола ложку.

– Он говорит, да.

– А он в этом уверен?

Геральт еле сдержался, чтобы не послать меня туда, куда он ранее послал кота.

– Вроде да, – ответил Ладимир и с сомнением посмотрел на него.

Геральт глубоко вздохнул.

– Я – Геральт, – сказал он, медленно произнося каждое слово, будто разговаривал со слабоумными. – Геральт из Ривии. Ведьмак. Пиво в этом доме есть?

– Нет! – взревела я так, что он отпрянул, и обратилась к Ладимиру: – А с чего мы взяли, что это Геральт?

– Див сказал.

– А, ну да… Может, он ошибся? В смысле, может, это не тот?

Ладимир пожал плечами. Геральт снова тяжело вздохнул и, за неименеем лучшего, начал глотать остывший чай. Я собрала пустые тарелки, отнесла их в раковину и вернулась с тряпкой, чтобы вытереть со стола.

– Значит, Дива Мирославича ты не знаешь? – спросил я у Геральта.

Ведьмак устал от нашей непроходимой тупости и сделал вид, будто меня не существует.

– А князя Корвуса?

Геральт поперхнулся, закашлялся и уставился на меня так, как на него смотрел Ладимир, когда он впервые сказал, что не знает Дива.

Ладимир напряжённо вытянулся в нашу сторону.

– Вот я дурень, – сказал он мне. – Совсем забыл.

– Немудрено, вы же его так не зовёте, – сказала я с облегчением. Всё вставало на свои места.

Геральт пришёл в себя и с прежним хладнокровием допил чай.

– Князя Корвуса я знаю, – невозмутимо подтвердил он. – Я его убил двадцать с половиной лет назад. Вряд ли удастся с ним поговорить.

Мы с Ладимиром обменялись взглядами, и я пошла мыть посуду. Ладимир поднялся с дивана и отправился за мной, чтобы мне помочь. Геральт слегка повернул голову в нашу сторону, но ясно было, что объяснений он не дождётся.

Он встал, вышел на терраску и напомнил Ладимиру:

– Ванна.

– Вот зануда, – вздохнул Ладимир и повернулся к нему: – Ванны здесь нет. Только душ. И там придётся стоять.

Геральт приподнял бровь. Ладимир вздохнул повторно, вручил мне полотенце и открыл дверь в ванную. Геральт зашёл, Ладимир сунулся было за ним и упёрся в его спину.

– Какого лешего ты здесь застрял?! – возмутился он.

Геральт смотрел в зеркало, которое висело напротив двери, и медленно ощупывал бороду.

– У тебя бритва есть? – спросил он, не отводя глаз от зеркала.

– Какая тебе бритва? Ты на ногах еле стоишь!

– Есть или нет?

Ладимир плюнул и пошёл за бритвой. Обстановка накалялась, и я быстренько вытерла тарелки и сбежала в огород, где меня дожидались несобранные груши.

Возню с грушами я растянула, как могла. Атмосфера в доме благодаря ведьмаку становилась трудновыносимой. Оставалось надеяться, что Див вскоре заберёт своего драгоценного подопечного. В противном случае, судя по тому, что происходило, Ладимир вполне мог сцепиться с Геральтом. Он неплохо владел собой, но у него была манера ставить людей на место при помощи кулаков, и сейчас его останавливал лишь приказ Дива и рана противника.

Всё в этом мире имеет свойство заканчиваться, что и доказали мне груши наглядно. После того, как последнее ведро было вынесено за огород, я постояла немного, глядя в поле, и поплелась к сараю. Там я оставила ведро и перчатки и очень медленно пошла к дому.

Когда я закрыла за собой дверь на терраску, из ванной вышел Геральт. Я его не сразу узнала и решила поначалу, что, пока меня не было, явился один из эксцентричных друзей Ладимира и с ходу решил забраться под душ. И только потом до меня дошло, что это ведьмак, на сей раз гладко выбритый.