Текст книги "Астор-Холт (СИ)"
Автор книги: Татьяна Зинина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 29 страниц)
Снова проносясь по коридорам академии, я уже перестала обращать внимание на окружающих и на их странные взгляды. Разыгравшаяся интуиция буквально вопила о приближении опасности, и я хотела как можно быстрее найти Тира, пока возмездие за побег, пожар и угнанный велир не нашло меня раньше.
И кода уже практически добралась до выхода из главного корпуса, почти нос к носу столкнулась с Тилией.
– Ты почему в таком виде?! – выпалила она, рассматривая моё, немного помятое платье. – И где очки?! Что вообще происходит?!
– Нет времени объяснять, – отозвалась, нервно озираясь по сторонам, инстинктивно ожидая нападения. – Тили, меня хотят посадить под замок, и если сейчас я не смогу отвоевать право на собственную свободу, то ближайшие несколько десятилетий проведу в заточении. И единственный, кто ещё в силах мне помочь, это Тир. Скажи, ты его видела?!
– Только вчера… Да и то, мельком, – она явно опешила от моей столь эмоциональной тирады. – Объясни толком, что случилось!
И тут, словно гром среди ясного неба, гомон голосов зала прорезал знакомый мне леденящий голос. Он как будто рассекал все остальные звуки, заставляя их стихнуть и погружая окружающее пространство в полную тишину.
– Трил… – услышала я своё имя, и тут же дёрнувшись, резко обернулась. Дери медленно спускался по широкой лестнице, глядя при этом прямо на меня. Студенты при виде его персоны спешили прижаться к перилам и слиться с ними, да только ему явно было не до них. Его голубые глаза со спокойной отрешённостью взирали на мою застывшую фигурку, а злая улыбка на его губах очень явно намекала, что приближение принца не сулит мне ничего хорошего. – Решила скрыться от меня?!
– Даже и не думала, – отозвалась, упрямо встречая его взгляд. – Разве это возможно?!
– Нет, – сказал он, преодолев последнюю ступеньку. Теперь между нами осталось всего каких-то несколько метров, и каждый его новый шаг неумолимо отсчитывал последние мгновения моей свободы. – Странный поступок. Я бы всё равно нашёл тебя в любом уголке мира. Но ты решила спрятаться именно здесь?! Ну, разве это не глупо?
– Я не пряталась, – сказала, отходя от Тилии на несколько шагов. Всё ж, легко сдаваться я не собиралась, а если придётся отвоёвывать свою свободу силой, мне бы не хотелось, чтобы моя подруга пострадала. – Мне всего лишь нужно было поговорить с Тиром.
– Да?! – усмехнулся принц, останавливаясь от меня в нескольких шагах. – И о чём же?!
– Тебя это не касается?! – бросила ему в лицо. – И ещё. Я не вернусь во дворец.
– И как же ты собираешься этого избежать?! – ехидным голоском поинтересовался Дерилан. – Поведай, потому что я не намерен уходить отсюда без тебя.
– А если я не дамся?! Если буду защищаться?! – парировала, создавая в руке небольшой огненный шарик. При виде этого улыбка Дери стала по настоящему хищной, а в глазах стала появляться знакомая мне чернота.
– Это попытка нападения на члена императорской семьи, – равнодушным тоном отмахнулся он.
– Нет, дорогой мой. Теперь для нас это семейная разборка! Обычное дело. Ведь я тоже теперь Аркелир!
Он промолчал, но глаза его окончательно почернели, и только сейчас я вдруг осознала, что у этой нашей стычки слишком много свидетелей. Но важно даже не то, что они могут растрезвонить об увиденном, это как раз таки было меньшей из зол. Меня волновал другой вопрос, что станет с ними, если мы действительно перейдём к полноценным боевым действиям?!
Видимо, мысли Дери в этот момент были о том же самом, потому что спустя всего несколько мгновений странного молчания, он ответил следующее:
– В таком случае, дорогая супруга, милости прошу на полигон. И уж там, мы с вами обязательно выясним все детали нашего спора, – холодно отчеканил он, и с этими словами развернулся и направился к выходу из здания, я же покорно побрела следом.
Всё ж, это его решение было сейчас самым правильным. Ведь даже если мы и угробим в перепалке друг друга, то от этого хотя бы никто больше не пострадает.
Мы прошагали к самой дальней площадке для тренировок, на которой сейчас шло занятие. Но при появлении младшего принца, тренировку тут же в срочном порядке закончили, а всех студентов поспешили вывести за периметр. Почему мой противник выбрал именно это место – да тут всё просто, ведь только этот полигон был оборудован стеклянным куполом, который мог сдерживать даже самые мощные выбросы. А сие означало только одно, борьба ожидается самая, что ни на есть, жуткая.
– Ну что, готова начинать?! А, дорогая?! – выпалил он с усмешкой, наблюдая за тем, как я озираюсь по сторонам. А всё дело в том, что вокруг стеклянного купола собиралась такая толпа зевак, что я даже смутилась. Всё ж мне бы не хотелось устраивать из нашего личного противостояние настоящее шоу. – Они нас не слышат – я позаботился. Так что можешь высказывать мне всё – уж если решила выяснять отношения так… масштабно, то не стоит ничего умалчивать.
Он начал медленно двигаться по кругу, готовый отразить любой мой удар. Я тоже сделала несколько шагов, но тут поняла, что первым он явно нападать не станет, и решила всё-таки начать с разговора. А вдруг нам и правда удастся совершить невозможное и уладить всё мирным путём?!
– Дери, я хочу продолжать учёбу в Астор-Холт, – сказала, довольно мирным ровным тоном.
– Нет, – равнодушно ответил он, и звучало это настолько категорично, что во мне снова начала разгораться злость.
– Почему?! – выдала, всё ещё умудряясь внешне оставаться совершенно спокойной.
– На это много причин, и самая главная заключается в том, что я так хочу, – отозвался, довольный тем, как взбесила меня его фраза. – А ещё, ты себя совершенно не контролируешь, и при срыве можешь натворить слишком много бед.
– Я сорвалась всего дважды, и то лишь потому, что не знала, какими последствиями это чревато. И, можешь мне поверить, больше такого не повториться, – процедила сквозь зубы.
– Ты так в этом уверена?! Я вот нет. И вообще, если уж тебе так неймётся, учёба твоя продолжится, но только проходить она будет во дворце.
– Меня это не устраивает, – рявкнула, стараясь всеми силами сохранять хладнокровие. – Моя жизнь здесь, а не там!
– Поверь, Трил, теперь твоя жизнь именно там, причём рядом со столь ненавистным и деспотичным супругом, как я, – проговорил он, и мне даже показалось, что в его голосе проскользнуло огорчение.
– Дери, пойми же! Здесь мои друзья, преподаватели… мой наставник! Здесь я могу сделать что-то хорошее для империи, поучаствовать в изобретении чего-то нового. И Тир… я не могу его оставить, – выговорила, медленно вышагивая по кругу, повторяя движения своего противники.
– Ах, Тир?! И друзья?! Например, такие как Гральян?! Значит, они для тебя важны, а я лишь ненавистное препятствие на пути к твоим высоким целям, – с нескрываемым ехидством выдал Дерилан. А потом усмехнулся, и продолжил уже куда более равнодушным тоном: – Знаешь, Трил… А ведь если сейчас ты меня убьёшь, это не будет считаться преступлением. Ведь ты действительно права… это не покушение, а простая семейная разборка. И может, все твои проблемы от этого и не решаться, но ты избавишься от главной… в моём лице.
– Что ты говоришь, Дери?! – выпалила, вскидывая руки. – Я не смогу… не хочу…
– Но и жить со мной не хочешь. Так что Трил, давай уже закончим эту бессмысленную болтовню и приступим к тому, чего так ждёт вся эта многочисленная публика. Рекомендую выставить хороший блок, потому что я намерен закончить эту игру сегодня.
В этот момент он резко остановился и, сосредоточенно на меня глядя, растянул губы в злобной улыбочке, а я словно завороженная наблюдала, как медленно под его ногами начинают раскручиваться воздушные вихри, создавая настоящие торнадо из песка и камней. Они росли прямо на глазах, принимая формы небольших, но очень мощных смерчей, а когда достигли уровня в два человеческих роста, быстро двинулись ко мне.
Я мгновенно оцепенела, ведь ещё никогда мне не приходилось видеть ничего подобного, да и вряд ли во всей академии нашёлся бы хоть кто-то способный выдавать такие манипуляции со стихией. Оставаясь при этом совершенно спокойным и невозмутимым.
Вихри стремительно приближались, и я ответила первым, что пришло мне в голову, а именно мощной огненной стеной. Набирая силу, пламя постепенно разрасталось, переливаясь разными оттенками зелёного и оранжевого, и поравнявшись по высоте со стремящимися к нему вихрями, решительно направилось к ним навстречу.
Ответ Дерилана снова оказался для меня неожиданным, потому что новый воздушный вихрь начал набирать обороты от периметра круглого купола, постепенно увеличивая свою мощь. Как и его предшественники, он поднимал в воздух песок и камни, и спустя всего несколько ударов моего сердца мы оказались окружены плотной песчаной стеной небывалой силы. А самым страшным было то, что она начала стремительно сужаться, обещая в скором времени сжать меня в своём кольце.
Пришлось отступить к центру, где огонь вёл жуткую борьбу с ветром и песком, а Дерилан внимательно наблюдал за моими действиями, и почти не двигался. Лишь его взгляд стал более тёмным, а черты лица заострились от напряжения.
Силы кончались, но мне снова пришлось отражать атаку песчаного смерча огненной стеной, да только после этого мне с трудом удавалось оставаться на ногах. А вокруг творилось что-то страшное и невероятное по своей мощи. И если пляску двух огненных смерчей даже можно было назвать завораживающей, то постепенно сужающийся в кольцо вихрь, напоровшийся на огненную стену, каким-то странным образом умудрился с ней слиться, и теперь эта жуткая штуковина стала одинаково опасна для нас обоих. Это жуткое слияние стихий наступало, заставляя нас отходить к центру, и когда стало понятно, что живыми оно нас точно не оставит, я наконец, осознала, до чего довела эта глупая упрямая вражда.
– Дери! – закричала, отталкивая ошарашенного принца, от пролетающего мимо смерча. Он же в ответ, быстро притянул меня к себе, как будто мог таким образом защитить от безумного буйства стихий. Я не возражала, потому что рядом с ним мне становилось намного легче и спокойнее. – Останови это!
– Уже не могу. Стихии слились, и теперь неподвластны ни тебе не мне. Никогда не видел подобного! – обречённым тоном отозвался он. – Но есть вероятность, что они нас не тронут, хотя и она слишком мала…
– Как долго продержится купол?! – уточнила, охрипшим от волнения голосом, вспоминая о собравшихся за ним студентах.
– Не больше получаса, – сказал Дерилан, сильными порывами ветра отгоняя от нас носящиеся рядом огненные смерчи.
И в тот момент, когда отчаянье почти полностью затмило разум, в голову пришла поистине сумасшедшая идея.
– Послушай, только прошу, ответь сразу. Можно ли специально спровоцировать выброс энергии, как при срыве?!
Он перевёл на меня взгляд своих чёрных глаз, и, задумавшись на секунду, кивнул, а его объятия стали сильнее.
– Это шанс, – отозвался принц. – Но за последствия я не ручаюсь, да и действовать придётся одновременно. Нужно просто выпустить энергию… сосредоточиться и разрешить ей нестись вперёд. Сможешь?!
– Попытаюсь, – проговорила, впервые решившись полностью довериться этому человеку.
– Тогда, давай. На третьем выдохе… – мы стояли, плотно прижавшись к друг другу, и прекрасно ощущали и ставшее общим дыхание и удары сердец. Я внимательно всматривалась в глаза Дерилана, да и он не стремился отводить взгляд. И лишь после третьего вздоха, опустил ресницы, давая команду начинать.
В этот раз выброс показался мне настоящим взрывом. Слившись с энергией Дери он разнёсся по сторона с такой силой, что и не передать. Это отняло у меня последние силы, и как только энергетическая волна разнеслась по полигону, я безвольно обвисла в руках принца.
– Всё закончилось, – севшим голосом прошептал он мне на ухо спустя несколько долгих секунд, когда утихли звуки странных тресков. И только теперь я, наконец, решилась открыть глаза.
Мы стояли посреди всё того же полигона, а вокруг царил настоящий хаос. Когда-то ровное песчаное покрытие огромными барханами сбилось у стен защитного купола, в котором виднелись большие паутинки трещин. Недалеко от нас высились две стеклянные громады бывших смерчей, застывшие в форме кривых песочных часов, и повсюду валялись крупные осколки ещё горящего стекла, что совсем недавно было смертельно опасным вихрем из безумной смеси песка, огня и ветра.
За границей купола всё ещё толпились зеваки, но выглядели они такими бледными, как будто это они, а не мы, находились в эпицентре вышедших из-под контроля стихий.
Больше не в силах стоять, Дери осторожно присел на песок, усадив меня рядом, и так крепко прижал к себе, как будто безумно боялся потерять.
– Чуть не доигрались… – прошептал он, скорее обращаясь к самому себе, чем ко мне, но я всё же ответила.
– А ведь наш спор так и не разрешился. Так что, говоря твоими словами: игра ещё не окончена.
– Трил… – обречённым голосом выдал он. – Ну что ты ещё хочешь?! Я не могу отпустить тебя открыто учиться в академии.
– Мне нужно увидеть Тира.
– Тира?! – раздражённо выкрикнул он, тут же выпуская меня из объятий. – Ладно, дорогая. Будет тебе Тир. Сама напросилась, – и с этими словами решительно поднялся и потянул моё еле живое тело за собой.
Мне же оставалось только покорно плестись следом, и со страхом догадываться, что ждёт впереди.
Но судя по решительному выражению лица Дерилана, для нас с Тиром эта встреча ничем хорошим не кончится.
Глава 18. Двойная жизнь
Как только мы вышли за периметр стеклянного купола полигона, вся толпа зевак синхронно расступилась, и выглядели они при этом такими ошарашенными, что мне искренне захотелось рассмеяться в лицо каждому. Эти ребята явно ожидали увидеть, как меня размажут по стенке, и что в итоге получили?! Да их самих за малым тут не расплющило! Думаю, если б мы с Дериланом вовремя не сообразили, чем может закончиться эта авантюра, и не предприняли меры, защиту полигона бы разнесло на мелкие кусочки, и вся собравшаяся здесь публика попала бы под удар. То-то они и стоят теперь такие бледные. Зато, я уверена, каждый из них больше ни слова не скажет, ни обо мне, ни о принце. По крайней мере, вслух.
Дери решительно вышагивал по двору академии, в направлении спального корпуса и выглядел таким бодрым и раздражённым, как будто не было между нами никакого стихийного поединка. Я же с большим трудом передвигала ногами, и если бы он не держал меня за руку, обязательно бы рухнула прямо на дорожке.
– Трил! – послышалось откуда-то из-за моей спины, и, обернувшись, я увидела стремительно догоняющую нас Тилию. Видимо, она тоже была одной из тех, кто стал свидетелем нашей скромной «семейной разборки», да только выглядела куда более напуганной. – Подождите!
– Тилия, прости, но мы спешим, – выдал Дери, замедляя ход и поворачиваясь к девушке. – Твоей подруге уж очень не терпится повидать своего драгоценного куратора. А на беседу с тобой, к сожалению, совсем не остаётся времени.
– Ваше Высочество, прошу, не обижайте её! – выдала она, останавливаясь прямо перед Дериланом. Тот от такой смелости и наглости чуть не споткнулся, но всё же успел вовремя взять себя в руки.
– Тилия, ты же прекрасно видела всё, что было на полигоне. И до сих пор думаешь, что я могу её обидеть?! Да скорее надо просить Трил, чтобы она перестала обижать меня, – выпалил он с усмешкой, и уже собирался продолжить путь, как вдруг будто что-то вспомнил, и снова повернулся к девушке. – Если захочешь с ней пообщаться – обратись к Шею. Думаю, он с превеликой радостью организует вашу встречу.
С этими словами, он снова потянул меня за руку и быстро двинулся дальше. Тилия же так и осталась на месте, провожая нас ничего не понимающим взглядом. Ещё бы! Мало того, что её имя знает младший принц империи, и легко и даже как-то привычно обращается к ней на «ты», как будто они обычные приятели. Так ещё и недвусмысленно намекает на то, что ему прекрасно известно, какие отношения связывают её и Шиана.
Что же касается меня… я уже давно перестала удивляться постоянным сюрпризам Дери. Наверно, просто приняла его таким – всезнающим и непредсказуемым. А может дело в другом… Но, тем не менее, меня не капли не удивило его обращение к Тилии. Скажу даже больше, мне показалось, что нечто подобное я уже где-то слышала.
На улице было холодно, но лишь сейчас, медленно приходя в себя после всех пережитых стрессов, я поняла, что просто жутко замёрзла. Ведь, покидая дворец, даже не задумалась о том, чтобы прихватить хоть какую-нибудь верхнюю одежду, да и не было у меня ничего подходящего. Вот я и разгуливала по улице в одном лишь тонком платьице, а ведь снег только начал таять…
– Ты дрожишь, – выдал Дерилан, когда мы уже поднимались по лестнице спального корпуса Астор-Холт.
– Холодно, – выдала ровным тоном, на что Дери лишь хмыкнул и ускорил шаг.
До комнаты Тира мы добрались довольно быстро, но всего на миг остановившись перед входом в апартаменты моего куратора, принц даже и не подумал стучаться или ещё как-то извещать хозяина о своём визите. Он просто бесцеремонно нажал на ручку, и дверь покорно перед ним отворилась. И может быть я бы даже не обратила на это внимание, всё же Дери при мне ещё ни разу никуда не стучался. Да только Тира в комнате не было. А когда он покидал свои апартаменты, то каждый раз устанавливал здесь такую защиту, которую было не по силам снять никому кроме него самого. Но… тем не менее, мы беспрепятственно оказались внутри, целые и невредимые. И что же это значит?!
– Можешь развести огонь в камине, если ещё остались силы, или просто подсесть к плитам обогрева, там тоже можно быстро согреться, – выдал Дерилан, усаживаясь в хозяйское кресло. Но видя, что я не спешу сдвигаться с места, снова поднялся и поволок меня к камину.
Здесь он довольно ловко накидал в печь дров, и умелыми движениями заставил пламя разгореться, причём, совершенно не прибегая к магии. А я и не подозревала, что столь важных особ обучают искусству разжигания огня. Но принц действовал так умело, что я невольно залюбовалась слаженностью и точностью его движений.
Как только до замёрзших конечностей донеслись первые волны тепла, тут же стало легче. Всё ж живое пламя всегда придавало мне сил, а сейчас я буквально впитывала их, медленно… по крупицам восстанавливая растраченную энергию.
Пока отогревалась, Дерилан молчал, развалившись в кресле и устало прикрыв глаза. И выглядел при этом таким родным… таким хорошим, что я сама испугалась собственных мыслей. Ясно же, что мне нельзя к нему привязываться. Кто я для него?! Жена?! Скорее заноза не в самом приятном месте. С момента проведения ритуала не прошло и суток, а мы уже успели столько всего натворить, что даже представить страшно. Так о каком совместном будущем может идти речь?! Наверно, нам лучше вообще не видеться. Так, по крайней мере, для многих будет безопаснее.
– Ты знаешь, где Тир?! – спросила, нарушая тишину комнаты.
– Знаю, – отозвался Дери, не открывая глаз. – Но только он не придёт.
– Почему?! – выдала, полностью разворачиваясь к принцу. – Ты что-то с ним сделал?!
– Отвечу, только если скажешь, зачем он так срочно тебе понадобился? Ведь ты же никогда не обращалась к своему куратору по пустякам, а учитывая твоё дикое рвение, могу предположить, что повод для беседы действительно стоящий, – проговорил он, ровным и каким-то равнодушным голосом. – Итак?
Несколько долгих секунд я сомневалась, но взвесив все за и против, всё же решила пойти на поводу у этого ледяного тирана и сыграть эту партию нашего противостояния по его правилам.
– Ладно. Я всего лишь хотела с его помощью найти информацию о семье моего отца. Надеялась, что Холты примут меня, и смогут занять мою сторону в наших спорных вопросах.
– Глупо, – усмехнулся Дерилан, открывая глаза и переводя на меня холодный взгляд голубых глаз. – Все наши с тобой споры теперь касаются только нас: тебя и меня. И никто (ни из моей семьи, ни из твоей) не станет в них лезть. А что касается Холтов… Они в тени с самого исчезновения твоего отца, и не принимают никакого участия в жизни империи, и уж тем более, в её политике. Так что здесь ты прогадала. К тому же, я почти уверен, что твоё неожиданное появление вряд ли их обрадует.
– Ясно, но мне бы всё равно хотелось узнать о них больше, – сказала, пытаясь скрыть своё разочарование.
– У тебя будет информация. Вся, которую удастся достать и собрать императорской разведке. Надеюсь, тебя это устроит?! – полным злой усмешки голосом, поинтересовался принц.
– Устроит, – буркнула, опять отворачиваясь к огню. Всё-таки игра его языков всегда очень благотворно действовала на мои нервы, а сейчас они снова начали напрягаться. – Я ответила на твой вопрос, теперь, будь добр, ответь на мой.
– Ты спрашивала меня, почему не придёт Тир? А ответ до банального прост, – в голосе Дерилана послышалась такая горькая ирония, что я снова оторвалась от огня и взглянула на сидящего в кресле парня. – Наверно, тебе будет неприятно это услышать, и ещё сложнее принять, но…
– Что?! – выпалила, резко поднимаясь с места и подскакивая к креслу Дери. А в голове в этот момент крутилась такая куча самых разнообразных мыслей и предположений, что и не передать.
В ответ на мой выпад, он лишь покачал головой и, просунув руку в карман, достал оттуда небольшой серебряный перстень с чёрным камнем, который, насколько я помнила, мой куратор носил не снимая.
– Видишь это колечко?! – поинтересовался Дерилан, прокручивая его пальцами. – И, как я понимаю, прекрасно знаешь, кому оно принадлежит.
– Что ты с ним сделал?! – сорвалась я на крик, а в душе поселилась самая настоящая паника.
– Ты не поверишь, Трил, но… ничего, – с грустью в голосе отозвался принц. – А этот перстень… его я создал семь лет назад, чтобы иметь возможность обучаться в Астор-Холт.
– Я не понимаю, – выпалила, хватаясь за голову. – Причём здесь ты… и академия?!
– Притом, моя дорогая несмышленая ученица, что Тир всегда был только иллюзией. Маской… Прикрытием. На самом деле, человека с именем Тир Элур никогда не существовало.
– Это лож! Нет… это просто бред! – говорила, не в силах поверить в его слова.
– Не веришь? Смотри… – он привычным движением натянул на палец перстень, и я чуть не рухнула от удивления и нахлынувших чувств. Потому что в тот же момент на месте младшего принца Империи появился мой куратор. И выглядел при этом таким… своим, что я за малым не кинулась к нему на шею.
– Нет. Это не правда. Когда ты был в моей комнате… Тир… приходил. Это не можешь быть ты!
– Всё просто, Трил, – проговорил парень, стягивая с пальца перстень и снова становясь самим собой. – При его создании использовалась моя кровь… А точнее, кровь представителя рода Аркелир, и те, кто состоит со мной в близком родстве могут использовать эту штуковину, и она будет действовать точно так же.
– Это был Шей?! Но почему?!
– Тут несколько причин, и злость, и ревность, но главное, он не хотел, чтобы я узнал правду о твоём происхождении, поэтому и прихватил это колечко и разыграл тот спектакль. Всё, – на его губах растянулась искривлённая иронией улыбка, а глаза оставались слишком спокойными.
И тут меня как будто ударили по голове, заставляя прийти в себя. Ведь получается, что рядом со мной всегда был именно Дерилан?!
В голове стремительно замелькали картинки событий прошлого, где Тир на меня кричит, где что-то спокойно объясняет, где рассказывает какую-то историю или подшучивает над моим внешним видом. Где мы вместе перерываем архив библиотеки в поисках нужной информации… где мы обмениваемся брызгами в озере, куда он меня приводил после стычки с младшим Глальяном… а ещё мне вспомнилось как он уговорил меня рассказать ему всё о моих отношениях с Джером. О том, что я не говорила ни кому.
– Это всё была игра… – выпалила я, севшим голосом. – Игра двух принцев империи с одной глупой дурой, которая принимала всё за чистую монету… Игра.
Мне стало тошно. Они использовали меня в своих интересах, направляли, куда было нужно им. А может, они с самого начала знали, кто я, и просто таким образом удерживали на коротком поводке?!
Подумать только, я безгранично доверилась человеку, которого никогда не существовало. Назвала другом того, кто был всего лишь иллюзией. А Дери… получается, что именно он обрабатывал на моем теле раны, которые сам же и нанёс. Он, зная меня несколько месяцев, называя себя моим наставником, сам… приказал мне стать перед ним на колени.
– Я ненавижу тебя, Дерилан Аркелир, – процедила медленно подходя к нему и сжимая кулаки. Сейчас мне просто безумно хотелось расцарапать его красивое лицо, навечно стереть с его губ эту ухмылку и больше никогда… Никогда его не видеть! – Ненавижу!
Я попыталась наброситься на него с кулаками, но он тут же вскочил на ноги и, перехватив мои запястья, развернул к себе спиной.
– Успокойся. Не случилось ничего смертельного! – тихим голосом проговорил он над моим ухом.
– Ты играл со мной! Обманывал! Изображал заботу, а потом жутко унижал! Ты тварь, Дери! Я ненавижу тебя! – кричала я, всеми силами стараясь вырваться, а по щекам уже бежали холодные слёзы.
И тут мир как будто провалился в странную черноту, которая показалась мне какой-то плотной и смутно знакомой, а когда это прекратилось, почувствовала, что стою на мокрой от росы траве, а на улице явно глубокая ночь.
И тут меня резко развернули, и я увидела перед собой силуэт крепко держащего меня принца.
– Играл?! Да к твоему сведению, ты сама попала в академию, без моего участия, и твоим куратором меня назначили по чистой случайности. А что касается двойной жизни… Трил, я не просто так, не по собственной прихоти прятался за маской Тира. Так нужно было. А ты… – он резко выдохнул и замолчал.
– Что я?!
– К твоему сведению, ты сама создавала свои проблемы. Сама связалась с Марком, сама впуталась в политические игры. Поверь, я как мог силами старался огородить тебя от этого… Но ты притягиваешь неприятности, как будто магнит! – выпалил Дери.
– Всё враньё! Лож! И ты всего лишь напрочь фальшивый напыщенный индюк! – не желала униматься я, наоборот, всё больше распалялась. И в моём нынешнем состоянии мне было плевать на все его объяснения. – И знаешь ещё что, лучше бы тебя убили там… в тёмном коридоре Астор-Холт. Знала бы за кого вступаюсь, спокойно постояла бы в сторонке!
Это стало для его невозмутимости последней каплей. Он одним резким движением поднял меня на руки, и быстро куда-то понёс. Не понимая, что происходит, я схватилась за ворот его рубашки и уже стала тянуться, чтобы обхватить за шею… Но тут послышался всплеск воды, а в следующую секунду мы вместе рухнули в озеро.
Оказавшись ночью в непонятном месте, в довольно прохладном водоёме, я тут же отпустила Дерилана и попыталась сообразить, где нахожусь и насколько тут глубоко и опасно. А он тем временем уже отправился на берег, и только достигнув суши, обернулся.
– Говоришь, что ты дура?! Нет, Трил. Это я идиот, – выпалил он, и в свете луны мне показалось, что он как-то горько усмехнулся и покачал головой. – Остынь… поплавай. Может, придёшь в себя и начнёшь снова мыслить адекватно.
А потом развернулся и скрылся в темноте поляны, оставляя меня одну в воде. Да только мне здесь на самом деле стало легче. И я поплыла. Пусть вокруг было темно, пусть длинная юбка платья на пару со шлейфом сковывала движения, но мне было необходимо находиться здесь. После всего случившегося только родная водная стихия оказалась способна успокоить расшатанные нервы… И дать, наконец, мозгу возможность, хотя бы попытаться понять, что происходит в моей жизни.
Судя по моим ощущениям, это было то самое место, куда пару месяцев назад меня приводил Тир… Точнее, Дерилан, но в образе Тира. Нет, так я окончательно запутаюсь. Наверно, для начала нужно заставить себя принять ту истину, что Тира, как такового никогда не существовало. Хотя такой вариант мне совершенно не нравился. Лучше буду думать наоборот – что в реальности был именно Тир, который время от времени становился Дериланом. Ведь если так, то я могу сказать, что знаю истинную суть Дери… Хотя во всём, что касается младшего принца вообще нельзя быть абсолютно уверенной. Во дворце он играет роль сына императора, мрачного, нелюдимого и жестокого. В то время как в академии он всего лишь аспирант-преподаватель, которому никак не могут дать звания профессора… Который строг со своими студентами, но никогда не отказывает им в помощи. Который живёт своими проектами и постоянно выдумывает что-то новое, изобретает, пробует.
И всё это один человек, ко всему прочему обременённый даром Асторий, вспыльчивым характером и кучей врагов. А теперь ещё и супругой обзавёлся, которую никому не пожелаешь…
Обманывал ли он меня? Играл ли со мной?! Вряд ли весь тот бедлам, в который я умудрилась превратить свою жизнь, смог бы спланировать и реализовать один человек. Ведь на самом деле… во все свои неприятности я вляпывалась исключительно сама, а он, наоборот, каждый раз делал всё возможное, чтобы не просто вытащить меня из них, но и пытался вбить в мою упрямую головку, как делать нельзя.
И после этого всего я фактически… без прикрас и вуалей, выкрикнула ему в лицо столько гадостей, что и не передать.
От этих мыслей на душе стало так противно за саму себя, так мерзко, что я просто не смогла дольше находиться на месте, и резко поднырнув к самому дну, быстро поплыла к берегу. И плевать на гордость, на принципы и всё остальное. Я виновата… да только не имею ни малейшего понятия, как теперь вымаливать прощение. Да и простит ли он меня?!
Пока я плавала, Дерилан уже успел собрать дров и разжечь довольно большой костёр. Когда вышла из воды, он неподвижно сидел у огня и задумчиво наблюдал за играми языков пламени. Его лицо оставалось совершенно невозмутимым, а в глазах отражались красноватые блики. Как и я, Дерилан оказался насквозь вымокшим, но собственные понятия о чести позволили ему снять только рубашку, которая теперь сушилась на ветке соседнего дерева.
– Наплавалась? – ровным тоном спросил он, не отводя взгляда от костра. – Снимай мокрую одежду и укутывайся в одеяло. Оно прямо под твоими ногами.
– Откуда оно здесь?! – выпалила, на самом деле обнаруживая рядом с собой плотный и просто огромный шерстяной плед, подбитый с одной стороны Ассиомским шёлком. Да под таким и в дождь и в стужу можно смело спать прямо на этой поляне.
– Оно есть, и это главное. Укутывайся, иначе заболеешь. Ночь сегодня не самая тёплая, – отозвался он бесцветным голосом.
Я решила не спорить, и, отойдя в тень, попыталась стянуть с себя мокрое платье, да только совсем забыла, что подобные вещи невозможно в одиночку ни снять, ни надеть. Пришлось срочно звать на помощь.
