Текст книги "Куда черт послал (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 34 страниц)

Глава 25

– Благомир, а мы сумеем за неделю-то справиться? – продолжила я разговор после того, как отступник немного отдохнул.

– Конечно. Я же не просто так на этот срок договаривался. В Приречье мужики жаловались на какого-то шутника, что им сети на реке путает. А я даже не сомневаюсь, что это дело мокробрюхих.

В голосе Благомира была такая уверенность в своих силах, что я невольно огорчилась, тем, что именно такую цену выставила за выкуп. Продешевила, не иначе.

Впрочем, свои размышления я оставила при себе, продолжив узнавать у мага подробности предстоящего похода.

– На реке? А почему же ты тогда сказал про болота?

Конечно, любой местный знал, что у большинства рек берега болотистые из-за того, что вся территория Приречья находится в низине, до самого подножия Лысой горы. Но мне требовалось поддерживать образ забитой и наивной девочки, потому я и задала свой вопрос.

– Ты вообще где-то была, кроме Приречья? – Благомир посмотрел на меня с удивлением.

– Нет, – замотала головой я.

– Оно и видно. Чтобы пройти к берегу реки, придётся сначала преодолеть большое болото, – менторским тоном сказал отступник. Я едва сдержалась, чтобы не улыбнуться. Видел бы кто-нибудь этого мага сейчас: такой весь важный, умный.

– А у нас говорили, что в Ведьминой реке вода отравлена…

– Правильно говорили, поэтому мы пойдём на другую реку. На ту, которая подходит к Приречью с другой стороны.

– А, ты про Вьюшку? – догадалась я, вспоминая карту.

– Да. Речонка небольшая, тихая, заводей у неё много, вот там и попытаем счастья.

После этого весьма содержательного разговора отступник покинул моё общество, предоставив располагаться. Сам же отправился на охоту. Мне очень хотелось исследовать весь скит сверху донизу, но я сдержала своё любопытство. Всё-таки Благомир не полный идиот, чтобы оставить своё жилище без какой-либо охраны почти постороннему человеку, и есть наверняка какие-нибудь магические штуки, попадаться на которые мне не стоит. Поэтому я занялась самыми обыденными делами: немного прибралась в той комнате, где меня отставил маг, а потом прилегла отдохнуть.

* * *

Благомиру очень не понравилось то, что произошло у ведьмы. Девушку ему, конечно, было и в самом деле жаль, но то, как Чернава обставила договор, сильно беспокоило. Он никак не мог отделаться от мысли, что во всей этой истории есть двойное дно, поэтому приходилось постоянно быть настороже. Особенно напрягало то, что девица вот так просто доверилась совсем незнакомому человеку да ещё и напросилась в компанию к болотам. Ненормально это. И согласился он вовсе не из-за того, что пожалел сиротку, а из тех соображений, что присмотреть за девушкой будет проще, если она будет постоянно на глазах.

Вот и теперь, сославшись на то, что нужно запастись мясом в дорогу, маг оставил девушку в доме и решил понаблюдать, что она будет делать. Он сильно подозревал, что ведьма пристроила к нему свою лазутчицу, ведь задурить голову наивной девчонки совсем не сложно. Благомир решил и смотреть в оба, а потому не стал снимать охранки в доме. Пусть они и рассчитаны на нечисть, но кто знает, откуда взялась девица? Если с ней и на самом деле что-то не так, она обязательно себя проявит, когда расслабится.

Но шло время, а ничего необычного в поведении девушки Благомир не видел. Немного посуетилась в комнате и легла отдыхать. В другие комнаты не заходила, по шкафам не шарила. Это несколько уменьшило подозрительность, но до конца не успокоило. О хитрости тёмного племени знали все, и вполне могло оказаться так, что и девицу предупредили о том, чтобы она не давала поводов для подозрений и основательно втёрлась в доверие к магистру. Вдруг это и не человек вовсе? Может же так случиться, что Чернаве удалось договориться с какой-нибудь своей соплеменницей? Ну, в виде исключения из правил? Тогда получается очень интересная игра. Ведьму, если она не захочет, узнать среди обычных людей очень непросто. По магическому следу – да, только умная ведьма запросто обойдётся без ворожбы нужное ей время. Поэтому терять бдительность не стоит.

А пока и впрямь необходимо заняться дичью. В дороге некогда будет отвлекаться на добывание пропитания. Времени не так уж и много.

Благомир недовольно тряхнул волосами, восстанавливая в памяти договор с ведьмой. Можно ведь было и больше времени запросить. Пусть сам путь до реки займёт всего два дня, и маг очень хорошо знает удобный проход через болотце, но может ведь что-то пойти и не по плану. А в этом случае вступает в силу второй пункт договора: за каждый просроченный день бесплатная поставка дичи к столу ведьмы.

Отступник выругался, вновь вспомнив неудавшиеся торги. На все его аргументы Чернава отвечала:

– Не нравятся условия – иди домой.

И ничего поделать с этим было нельзя. Он сам показал свою заинтересованность. И в том, чтобы найти способ очистить земли, и в освобождении девицы.

Маг кисло усмехнулся. Надо же, попался, как мальчишка. Можно ведь было сделать вид, что девушка его нисколько не заинтересовала, подождать, какие шаги предпримет ведьма, разработать другой план. Так нет! Один взгляд васильковых глаз – и сердце сжало в тисках. Это точно ненормально.

– Веду себя как малолетка. Надо было не отказываться от предложений Богдана.

Отступник хмыкнул, вспоминая, как его друг уговаривал пойти с ним на праздник тела. Про кумушек молодых рассказывал, мол, ласковые да угодливые. Нет, работа прежде всего. И много наработал? Вон, тащись теперь по трясине в угоду ведьме.

Раздражение становилось всё сильнее, потому как Благомир понимал, что винить приходится только самого себя. Ну, можно, конечно, ещё и Чернаву в мыслях отругать, но толку-то? На ведьме от того при самом удачном раскладе лишняя бородавка вырастет, но ей это уже никак не повредит. Такую мерзкую образину испортить сложно.

Встречать других ведьм Благомиру приходилось. В основном, это были вполне безобидные старушки, вредненькие, конечно, но особо не зарывались, да и от разговоров с магом старались уклониться. А вот Чернава была явно из той категории нечисти, что всеми силами пытаются испортить жизнь обычным людям. И опыта в этом деле ей не занимать, небось, под сто лет уже. А придётся ведь с этой мерзостью как-то сосуществовать. Давно прошли те времена, когда отступники без долгих разбирательств и следствия вершили свой суд над нечистью. Сейчас борьба со злом имела несколько другие границы, да и силёнок было маловато, чтобы кардинально решить проблему. Даже люди будут против самосуда. Многие с удовольствием пользовались услугами нечисти, пусть и боялись до жути.

– Ладно, всё разрешится в своё время, – осадил себя маг. Лишняя раздражительность и повышенная эмоциональность мало способствовали удачной охоте.

После двухчасового блуждания по лесу, магу удалось-таки подстрелить пару зайцев и одну тетёрку. Он решил, что этого будет вполне достаточно, а потому направился к дому. Нужно ещё распотрошить дичь да подкоптить. А до вечера осталось всего ничего.

Осторожно заглянув в окно, он удивился, увидев, что девушка до сих пор в кровати.

– Нет, всё-таки обычная девушка, – улыбнулся он, отметив, как трогательно, свернувшись калачиком и обхватив себя за плечи руками, спит Владилена. – Красивая даже во сне.

Глава 26

– Вот, держи. Конечно, для девушки одежда несколько непривычная, но зато удобная.

Благомир протянул мне простую рубаху и штаны, потом достал пусть и старенькую, но крепкую куртку на коже. По размеру вещи мне подходили, из чего я сделала вывод, что это всё из старых запасов скита. Магистр и ростом был намного выше, и ширина плеч у мага внушительнее.

– Я не привыкла привередничать, – улыбнулась в ответ.

– Тогда переодевайся, а я насыплю кормушки для вороного. Травы во дворе в достатке, вода тоже имеется в корытах, так что переживать мне за него не придётся.

– И часто ты его оставляешь одного?

– Приходится. Поэтому и двор огорожен крепким забором. Хищному зверю не пробраться, от людей стоит магическая охрана.

– Удобно. А почему в таком большом доме больше никого нет?

– Так получилось… – нехотя ответил маг.

Про себя я усмехнулась, зная, что эта тема весьма болезненная для магистра, вслух же вежливо посочувствовала.

– Ничего, всё обязательно наладится.

Маг невесело кивнул и вышел. Я переоделась, заплела косу потуже, завязав её той самой красной лентой, и только тогда поняла, что у меня нет обуви. Сапоги-то мои так и остались у забора.

Я открыла дверь на улицу и негромко позвала:

– Благомир…

Меня услышали сразу.

– Что-то случилось?

– А у тебя, случайно, никакой обувки для меня нет? – я смущённо опустила глазки.

– Вот пень дубовый! Я об этом даже не подумал!

Вскоре я стала счастливой обладательницей мужских сапог с наполовину стёртыми каблуками. Да и размерчик был явно не мой.

Благомир виновато улыбнулся и пожал плечами: другой обуви у него не имелось.

Выбирать не приходилось, а потому я потянула сапог на ногу.

– Нужно чего-нибудь натолкать в носы, – потопав сапогом по полу, проговорила я.

– Если хочешь, я их магией подправлю, – предложил отступник. По взгляду Благомира я поняла, что в душе он со мной согласен, а предложение сделал, скорее, из вежливости.

– Нет, спасибо. Незачем ценную силу изводить ради таких пустяков, – поспешно ответила я. Только магии мне сейчас и не хватало! Ещё неизвестно, как она на мне скажется.

– Ну, тогда могу носки предложить.

Я кивнула, соглашаясь.

Маг дал мне пару носков почти новую, а вторую уже совсем старенькую, местами штопанную. Её-то я и затолкала в носы сапог. Новую использовала по назначению.

– Ну, теперь вроде всё, – оглядывая комнату, сказал Благомир.

– Да, можно и в путь.

На улице солнца не было, что считалось неплохим началом дня. До обеда жары точно не будет. А если дождик покапает – тоже не страшно. В это время затяжных дождей не бывает, а мелкая морось только воздух освежит.

Отступник закинул за спину рюкзак с припасами, к поясу пристегнул колчан, сам лук пристроил за плечом. Мне достался небольшой узелок с провизией на первую остановку. Вчера с вечера Благомир старательно закоптил принесённую добычу, поэтому сейчас я с удовольствием вдыхала приятные ароматы поддымлённого мяса из своей импровизированной котомочки.

– Так, нам в эту сторону, – быстро сориентировался магистр, едва мы углубились в лесную чащу.

– Ты хорошо знаешь эти места?

– Конечно, я здесь давно живу.

– А давно – это сколько?

– Ну, где-то лет десять, – улыбнулся Благомир. Настроение у него с утра было хорошее, поэтому он охотно отвечал на мои вопросы.

– А прежде где жил?

– В Приречье.

– А как решил в лес перебраться?

– Да, так… – всё желание общаться у отступника после моего вопроса как-то резко закончилось.

– Извини, это не моё дело.

– Да, пустое. Просто это было очень давно, и вспоминать об этом я не люблю.

– Тогда давай будем разговаривать только о приятном. Я вот тоже не люблю вспоминать своё детство.

– Хорошо. И о чём тогда будем разговаривать?

– А расскажи мне о ведьмах. Говорят, ты о них всё знаешь…

– Очень неожиданная тема, а уж к приятным и вовсе отношения имеет мало. Разве за неделю ты не успела познакомиться с данным видом нечисти?

– Если честно, то я не почувствовала особой разницы между моей прежней владелицей и ведьмой. В дом меня не пускали, о творимых хозяйкой безобразиях, которыми пугают с детства, я ничего не знаю.

– А, ну понятно. Ведьмы – существа весьма неординарные. С одной стороны, в их запасе имеется большое количество магических возможностей, и часто они используют дар для потребностей людей, с другой – вся их помощь редко приносит ожидаемый результат.

– Это как?

– Ну, допустим, заболел человек, причём сильно. Ведьма возьмётся за дело, вылечит, но взамен потребует такую оплату, что порой смерть выглядит предпочтительнее. Или проклятьем наградит каким. Просто так, по настроению… – маг поджал губы.

– И это так всегда? – я с ужасом прижала ладони к груди.

– Да в том-то и дело, что никогда не знаешь, что тебя ждёт. Непредсказуемые они, ведьмы.

– И лучше, чтобы их совсем не было?

Я была уверена, что Благомир ответит утвердительно, но он лишь сильнее нахмурился и отвернулся. Продолжать разговор он больше не хотел.

Да, магам непросто приходится в общении с нечистой силой. И дело не только в том, что мы являемся неотъемлемой частью этого мира. Сами маги всегда на виду, и любой самый плохонький представитель изнанки способен разглядеть магический дар, в то время как у нас есть возможности спрятать свою суть. Иначе в мире людей никто из потустороннего мира не выжил бы. Но хвастаться своими привилегиями не стоило, маги обладали другими преимуществами, за счёт которых и велась активная охота на всех приспешников тьмы. Особый дар. Маги чувствовали проявления тёмной силы и обладали способностью клеймения нечисти, а после этого ритуала уже любой из нашей братии находился в полной власти человека. Страх попасть под ритуальное клеймо заставлял дрожать даже главного канцелярского чёрта. Нам, ведьмам, было несколько проще, так как наша суть была смешанная: с одной стороны тёмная магия, с другой – обычная человеческая природа. Мы боялись магического огня, но необходимы были ещё и знания, которые могли бы пробить нашу защиту. И не нужно, думаю, говорить, что отступники были лучше всех осведомлены о том, как именно это делается, пусть рисковать собственной жизнью тоже не торопились.

– Эй, ведьма, – вдруг тихонько позвал меня кто-то сзади. И голос был явно не человеческим.

Я вздрогнула от неожиданности, но больше, наверное, из страха разоблачения. Осторожно оглянулась и едва смогла сдержать крик изумления. Всего в десяти шагах за нами на одной ноге подпрыгивал мелкий бесёнок, вторая его нога напрочь застряла в медном кувшине. Зачем бес засунул туда ногу, было совершенно непонятно.

Благомир, кажется, даже не догадывался о пополнении в нашей команде.

Испуганно приложила палец к губам, намекая нежданному попутчику на соблюдение повышенной осторожности. Но бесёнок и сам боялся до дрожи. И только безысходная необходимость заставила его привлечь моё внимание.

– Помоги, а? – жалостливо протянул бес.

Хорошо, что ментальный голос маги тоже не могли слышать, иначе меня сразу бы раскрыли.

– Благомир, давай ненадолго остановимся.

– Что-то не так? – с некоторым недовольством оглянулся на меня маг. Расстояние мы прошли смехотворное, до привала ещё топать и топать.

– Мне кажется, что с завтраком я пожадничала, – изобразив сильнейшее смущение, отозвалась я.

– Хм, ладно. Я подожду тебя вон там, – Благомир указал на большой вывороченный ветром дуб впереди.

– Хорошо, я быстро.

– И не отходи далеко от тропы, здесь и хищники водятся.

Глава 27

Вот везёт мне – и всё тут! Сначала леший, потом домовой, теперь ещё и бес. И всем просто жизненно необходима помощь! Может, проклял меня кто?

Моя вторая суть ехидненько хихикнула на слове «может».

– И как тебя угораздило-то? – досадливо спросила я беса, переходя к проблеме мелкого.

– Это всё Онуфрий… – насупился бес.

– Какой ещё Онуфрий? – удивлённо вскинула брови. В моём окружении знакомого с таким именем не имелось.

– Наш управляющий во дворце. Достань мне, говорит, кувшинчик, он заговорённый… Как вино кончается, стоит только пару слов шепнуть – он снова полный. Редкая вещь.

Какой управляющий? В каком дворце? Какой кувшин?

– И? – я совсем запуталась.

– И вот, – приподнял бес ногу в кувшине, тут же скривившись от боли и застонав.

– А что, обязательно было туда ногу совать? – ехидно осведомилась я.

Бес заметно стушевался, даже про страдания свои ненадолго забыл, из чего можно было сделать вполне обоснованный вывод: мне поведали весьма скорректированную версию произошедшего.

– Так, выкладывай всё по порядку, иначе я даже пальцем не пошевелю, – строго пригрозила я.

– Вино там было, – всхлипнув, признался бес.

Ну, это и без пояснения было понятно, но не давало толкования результату. Поэтому я повторила наводящий вопрос, снова не удержавшись от сарказма.

– А зачем в вино заднее копыто совать?

– Так я не копыто, а весь туда влез…

Ну, про умение бесов управлять своим размером мне было известно очень хорошо, про то, зачем именно мелкий нечистик устроил себе винную ванну, тоже спрашивать было не нужно, поэтому я задала вопрос относительно другого аспекта.

– И как случилось, что назад ты не смог выбраться?

– Так пьян был сильно… – бесяка окончательно сконфузился.

А я всё поняла. Надрался наш красавчик до такого состояния, что, когда стал вылезать, не заметил, что одна нога в кувшине оставалась ещё – ну, не чувствовал он конечностей! – и вернул себе истинный размер. Копыто, естественно, намертво застряло. А обратно перекинуться уже не смог, сил не хватило, опять же по вине алкоголя. Барахтался до тех пор, пока весь запас магической энергии не израсходовал, и оказался пленником кувшина окончательно. Теперь же физическое повреждение не даёт толком сформировать силовой поток, к этому вдобавок примешивается боль.

– И сколько ты уже с этим украшением ковыляешь? – уже с сочувствием спросила я.

– Три дня, – всхлипнул бес.

– Ого! Нога теперь, небось, сильно опухла…

– Да она совсем отнялась. Вот если бы мог, отпилил бы, – отчаяние в голосе мелкого стало совсем критичным.

– Ладно, перестань истерить. Сейчас что-нибудь придумаем, – пообещала я.

На самом деле я тоже не могла быстро сообразить, как помочь бесу. Без магии снять кувшин не представлялось возможным, а пользоваться своей силой никак нельзя. Я старательно наморщила лоб, размышляя о способах спасения. Ничего путного в голову не приходило.

– А ты в магическом смысле как? – спросила я беса. Если в его источнике хоть что-то осталось, то можно предпринять ещё одну попытку.

– Совсем пустой. До крохи, – уныло признался бес. – Надо же было как-то выбираться…

Я больше не стала задавать вопросов. Остатки силы бес потратил на то, чтобы определить ближайшее место силы, и им оказался ведьмин круг на Лысой горе. На счастье бесёнка на его пути повстречалась я, иначе в полоске чёрной топи он бы и закончил свой путь.

– Что ж, придётся использовать единственно возможный вариант, – вздохнула я.

Решение мне очень не нравилось, но иного выхода я не видела.

– Ни звука, ни движения, буду просить мага помочь, – предупредила я мелкого нечистика.

– Н-не надо! – испуганно сжался бес.

– А как по-другому тебя вытаскивать? Ждать, пока издохнешь? – со злым сарказмом спросила я. – Если сам себя не обнаружишь, то, возможно, он тебя и не заметит.

– А вдруг маг меня всё-таки почувствует? – бес всё ещё сомневался.

– Ты же сам говоришь, что пустой. Да если и заподозрит чего, то вряд ли догадается о полной картине происходящего. Если, конечно, не будешь верещать, как резаный. Всё, теперь замри, – шикнула я на беса.

Я осторожно подхватила кувшин под донышко и, как цветок в горшке, понесла беса отступнику.

– Благомир, смотри, я чего нашла! – показала я кувшин.

Маг равнодушно скользнул взглядом по неказистому медному изделию.

– Зачем он тебе?

– Ты что! Это ведь первая моя собственная вещь! Не подаренная, не одолжённая, а своя! – постаралась я сыграть настоящую радость.

– Ну, поздравляю тогда, – по-доброму улыбнулся маг.

Я покрутила кувшин в руках и недовольно сдвинула бровки:

– Там внутри что-то застряло, не мог бы ты магией своей кувшинчик почистить?

Я просто по глазам отступника видела, что тратить силу на такое пустяковое дело ему очень не хотелось. Но взглянув на меня, на то, с какой трепетностью держала я кувшин, он передумал и улыбнулся уже шире.

– Ладно, давай.

– Только ты аккуратно, не повреди, – попросила я мага.

– Не беспокойся, у меня есть идеальное заклинание для этого.

У меня тоже имелось подобное, хотя бы то, что недавно применила к своему котлу, но только я не могу его использовать, если хочу сохранить свою маленькую тайну. Поэтому передала кувшин магу и спешно отошла назад. Попадать даже под такое пустяковое заклинание отступника мне как-то не хотелось.

– Освободись, – просто сказал Благомир, слегка тронув кувшин пальцем, и тут же его выронил. Всполох разряда, а затем на лицо и одежду мага щедро плеснуло вином. Розоватые ручейки весело побежали вниз, тут же наполнив и сапоги отступника хмельным напитком.

– Что за тёмная бесятина? – удивлённо спросил он сам себя, стряхивая с рук ароматную жидкость и утирая лицо.

Хотелось смеяться, причём очень сильно. Да, бесятина, да тёмная. А ещё и мокрая и взъерошенная.

Своим ведьминским зрением я видела, что бесёнка просто вымыло из кувшина, и сейчас он, ополоумевший от полученного магического заряда и безостановочно икающий, сидел на земле, бешено вращая красными глазюками.

– Спасибо, Благомир, – нагнулась я за кувшином и всё-таки не смогла сдержать смеха, уж очень колоритно смотрелись оба героя.

– Не за что, – с затаённым недовольством ответил отступник. Конечно, неприятно, когда над тобой потешаются.

– А, что, кувшин волшебный? – будто бы не обратив никакого внимания на старания мага казаться невозмутимым, спросила я. Кувшинчик преобразился, и мне теперь не нужно было изображать интерес, разглядывая блестящий сосуд.

– Заговорённый, – буркнул магистр.

– Вином пахнет, – дернула я носом, поднося кувшин к лицу.

Благомир так многозначительно посмотрел на меня, что решила больше никаких комментариев не вставлять. Да уж, отступник отчётливо понимал, что никакой необходимости нюхать кувшин у меня не было, от мага вином разило за несколько метров.

Пришлось отступнику использовать ещё одно заклинание, чтобы очистить свою одежду и обувь. Маг отвернулся от меня и уже шёпотом произнёс что-то. Я эту возможность использовала, чтобы подхватить незадачливого беса с земли и засунуть себе за пазуху.

– Всё, идём, – буркнул Благомир, – оправляя свою куртку.

– А в кувшине больше ничего не осталось? Глоточек вина нам бы не помешал, – невинно поинтересовалась я, тряся своим трофеем.

– Я лучше воды попью, – хмуро бросил Благомир.