Текст книги "Куда черт послал (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 34 страниц)

Глава 64

С решёткой возиться долго не пришлось, поэтому совсем скоро команда лазутчиков оказалась перед незаметной дверцей запасного входа в библиотеку.

Бес, придержал отступника за рукав возле двери, желая перед посещением библиотеки получить ответ на мучающий его вопрос.

– Благомир, а там, на болоте, вы чего нашли? Чернава не хочет об этом совсем говорить.

– Знаешь, я тоже не горю желанием, – нахмурился отступник.

Недостроенный портал и без напоминаний беса занимал все его мысли.

– Так плохи наши дела? – Хрол ждал подробностей, поэтому пытался продолжить разговор даже тогда, когда маг осторожно приоткрыл маленькую дверку. В помещении было слишком темно, поэтому Благомир засветил небольшой магический огонёк.

– Думаю, хуже некуда, – вздохнул маг, оглядывая отрывшийся его глазам вид на высокие стеллажи.

– Ты ведь сейчас пошутил? – бес тоже глянул на книги и понял, что Благомир сейчас сказал не про ситуацию в целом, а лишь указал на большой объём работы в библиотеке.

– Нет. Иначе, я бы даже близко ко дворцу не подошёл. Отступников при дворе никогда не жаловали.

– Но не безнадёжно ведь? – продолжил допытываться бес.

– Шанс на благополучный исход всегда остаётся, – усмехнулся Благомир. Конечно, всегда надо думать о хорошем, пусть для этого порой вообще нет никаких предпосылок.

– Ну, раз так, вы с Чернавой справитесь, – Хрол облегчённо выдохнул.

– Мне очень лестно, что ты обо мне такого высокого мнения.

– А я всегда чувствую, на что способен человек. Вон, я даже Фокия когда увидел, сразу понял, что он мужик дельный. А у вас с ведьмой команда уже сладилась, не одно дело вместе сделали.

– Да, помощь Чернавы мне сейчас бы не помешала, – подходя к одному из стеллажей, сказал Благомир.

– Книг здесь много, и с чего людям нравится всякую дрянь тащить к себе в закрома? Нет, некоторые труды очень даже ничего, вот, например, этот, – бес выдернул с нижней полки книгу в богатой инкрустации.

Отступник лишь мельком взглянул на неё и усмехнулся:

– Как раз эту я бы хранить у себя не стал, в виде монет она ценность и то большую имеет.

Бес открыл замочек на обложке и прочитал:

– «Как обмануть дракона». Что за чушь? Драконов не существует, – бес растерянно посмотрел на мага.

– Вот и я про то. Чем дороже оформление книги, тем мельче содержание. А у тебя в руках обычная сказка для великовозрастных детишек.

– Значит, нам нужно вон к тем полкам. Книги самые невзрачные, значит, в них имеются стоящие знания, – использую методику сортировки Благомира, заявил Хрол.

– Возможно.

Благомир согласился с бесом, осматривая отдельно стоящие стеллажи. Они находились в глубине библиотеки, из чего можно было сделать вывод о том, что пользовались ими редко. Да и кому во дворце нужны книги по магии? Для этого в гильдии библиотека имеется.

Отступник раздосадовано скривился, вспомнив свой утренний визит. В мире творятся страшные вещи, и, кажется, что маги стараются всеми силами замолчать происходящее.

Приложив палец к губам, отступник осторожно двинулся вглубь помещения.

Целый час потратил Благомир на то, чтобы разобраться с принципом размещения книг. Наконец система была найдена, однако настроение не улучшилось. Объём работ был чересчур велик: слишком большой самонадеянностью было сюда соваться. Вот если бы ещё ведьма помогла…

* * *

Во дворце нас с Любляной приняли весьма благосклонно. Комнаты выделили роскошные, слуг приставили, да ещё о пожеланиях выспросили.

Любляна пожала плечами, её и так всё устраивало, она предпочитала провести оставшееся до приёма время с пользой: сменить туалет и подготовиться к вечеру. Я же воспользовалась предложением.

– А я хочу взглянуть на королевскую библиотеку. Говорять, здесь много ценных книг имеетси.

– Конечно, госпожа ведьма, вы можете посетить библиотеку, только должен вас предупредить, что вынести из неё ничего нельзя, на книгах заклинание, – мне показалось, или глаза слуги сверкнули ехидством? Ну да, раз ведьма, значит, обязательно что-нибудь спереть нужно. Хотя это и на самом деле недалеко от истины. Кто ж пройдёт мимо того, что плохо лежит?

– Да мне и не надыть, Так, время убить до вечеру, – фыркнула я в ответ, изображая святую невинность.

Меня чинно сопроводили до дверей библиотеки, поклонились и сказали:

– Назад вас проводят стражники.

Я посмотрела на равнодушных охранников возле дверей библиотеки и кивнула. Библиотеку охранять надобности не было при наличии того самого заклинания, но статус дворца поддерживать приходилось, потому и выставляли у дверей служивых. А те откровенно скучали от бесполезности своего пребывания на посту.

За большими дубовыми дверьми оказалась небольшая пристроечка, в которой располагался большой стол с набором письменных принадлежностей и мягкое кресло. Судя по пыли на столе, сюда редко заходили посетители. Окинув беглым взглядом комнатёнку, я поспешила ко входу в само хранилище.

Дверь открылась практически бесшумно, и я замерла на пороге, щурясь изо всех сил и тщательно прислушиваясь. Помещение было большим, к тому же освещение в нём имелось только у входа. Через пару минут мне показалось, что я слышу осторожное перешёптывание в одном из углов. Решила идти на звук и послушать, о чём говорят.

– Хрол, мне придётся, наверное, здесь задержаться, а тебе вернуться к Чернаве, предупредить её.

– Эх, а ведьма бы здесь быстро разобралась, – тоскливо глядя на книжные полки, вздохнул бес.

– Ни на кого нельзя положиться, всё самой приходится делать, – ворчливо отозвалась из темноты на слова беса та, о ком только что вспомнили.

– Чернава? – удивлённо отозвался Благомир.

– Эх, маг, теперь, боюся, тебе сложно будеть рассчитатьси за мою помощь, – проговорила я из темноты.

– Неужели для тебя поиски книги являются настолько дорогой услугой? – пошутил маг, а я поняла, что его моё появление весьма обрадовало.

– Нет, энто пустяки. А вот то, что мне пришлось все свои силы приложить, чтобы попасть во дворец и предупредить тебя о покушении, – энта услуга дорогого стоить.

Благомир даже не удивился нисколько.

– Маги, – зло процедил он.

А вот беса больше заинтересовало моё появление в библиотеке.

– А ты как здесь? – Хрол оглянулся на маленькую дверку.

– Через центральный вход, – вступая в круг тусклого света, сказала я.

– Владилена? – ахнул Благомир.

– Чернава, забыл, что ль? – хрипло рассмеялась я.

Отступник глубоко вздохнул, а потом сказал:

– Обязательно было выбирать именно эту личину?

Не поверил глазам? Молодец. Что ж, есть возможность продолжить игру.

– А почему бы тебя не порадовать? – с сарказмом ответила я.

– Невелика радость, – кисло сказал Благомир.

– Не дуйси, не для тебя старалася. Мне нужно было как-то во дворец попасть.

Я снизошла до объяснения. Всё-таки злить отступника сейчас мне не стоит.

– Кстати, как тебе удалось?

– Повезло. Сопровождаю одну из невест королевского наследника.

Глаза Благомира удивлённо расширились, бес вытянул своё рыльце, жадно ловя каждое моё слово.

– И где ты её нашла? – кашлянул маг.

– Энто она меня нашла, а я лишь вознесла хвалу Бездне за удачное стечение обстоятельств.

– Расскажешь?

– Потом, у меня тоже время ограничено, вечером приём, я должна быть при своей нанимательнице.

– Ух, как я хочу взглянуть на представление! – заёрзал бес.

– Если мы найдём нужные книги, то так и быть, возьму тебя с собой.

– И чего мы стоим?

Глава 65

Благомир в нескольких словах объяснил систему хранения книг, и мы начали работу. Нам требовались книги по некромантии, и опытным путём мы выяснили, что они занимают всего лишь одну полочку в самом дальнем углу.

Отступник обрадовался, как ребёнок, стоило ему наткнуться на один из трудов по тёмной магии. Мы с бесом из вежливого любопытства посмотрели на находку мага. Для меня здесь ничего нет подходящего. Чуждая теория. А вот радость отступника вскоре сменилась искренним разочарованием. Он выдернул одну книгу, вторую, но вскоре снова поставил на полку. Вскоре уже десяток книг был отправлен после просмотра на место. Наконец несколько трудов его всё-таки привлекли, и он занялся их изучением. Мы с бесом посматривали за работой мага молча.

– Даже не знаю, какие из них лучше взять, здесь, в основном, пустая теория и общие понятия, – проговорил Благомир, наскоро просматривая содержание отложенных трудов.

– Ничего ты отсюда не возьмёшь, на книгах заклинание, – сообщила я.

Отступник сразу напрягся и покрутил в руках одну из книг.

– Откуда знаешь? – спросил он. Видимо, заклинание так и не смог обнаружить. Ну да, специализация не та.

– Слуга просветил, пожала плечами я.

– И что, теперь целую ночь читать придётся, а нужные знания заучивать? – простонал отступник. Он выбрал целых три книги и теперь растерянно посматривал на них, решая, с чего начать.

– Почему заучивать? В соседней комнатке перо с пергаментом имеетси, – не удержалась я от подначки.

– О, нет… – прикрыл глаза маг.

– Ты, главное найди то, что нам надо. А уж потом будем думать, как вынести книгу, – предложила я идти по пути наименьшего сопротивления.

– Есть дельная мысль? – Благомир нова воодушевился.

Плана у меня, конечно, никакого не было, но я любила импровизировать.

– А то, – моя кривая усмешка сразу рассказала магу о том, что план всё-таки был. – Ну, мне пора.

Мне нужно было возвращаться, ведь мы потратили на поиски слишком много времени. А там уже представление скоро начнётся.

– Ладно, надеюсь, мне не придётся ждать твоего возвращения целую ночь? – спросил отступник, не глядя на моё лицо.

– Нет, мы раньше освободимси. Но ты за это время постарайси как можно больше знаний получить. Хрол, полезай за пазуху.

Бес без лишних разговоров уменьшил свои размеры и юркнул за воротник.

– Ну, бывай, – махнула я ладонью Благомиру. Маг в ответ кисло кивнул.

– Чернава, а ты как решила книгу вынести? – любопытный бес сразу начал задавать вопросы.

– Не знаю, но ты мне в этом поможешь.

– Я? Как это?

– Сам же говорил, что у тебя во дворце связи, – припомнила я бесу прежнее хвастовство.

– Ну, дык, я ж кувшин не принёс…

– А, попал в немилость?

Бес горько вздохнул. Я немного подумала и сказала:

– Вообще-то, у меня дельная мыслишка имеется.

– Я знаю, что это будет опасно, но я готов на риск, – высокопарно заявил Хрол.

– С чего бы такая жертвенность?

– Бьлагомир рассказал про проблему на болотах в мельчайших деталях.

Я очень сомневалась, что маг смог объяснить бесу все тонкости ситуации, ведь для этого надо иметь определённый уровень знаний, у обычного же беса вряд ли имелся подобный багаж. И именно из этих размышлений я сделала вывод, что Хрол, как обычно, пытается вытянуть из меня информацию.

– Неужели? И ты сразу оценил её масштаб? – хмыкнула я.

Бес после моего ответа засопел громче, видимо, тоже понял, что тактика не сработала.

– Ладно, не пыхти. Ты мне ещё потом спасибо скажешь, что я ничего тебе не рассказала.

– Да чего вы меня пугаете-то? Маг страхи нагонял, а сам ни слова, и ты туда же!

– Для твоего же блага. Вот когда разберёмся со злоумышленником, тогда всё в деталях тебе расскажем.

– Обещаешь?

– А с чего мне тебя обманывать? – вскинула брови я.

Бес сразу успокоился.

– Договорились. А что там насчёт плана по книге?

– Предлагаю тебе поработать духом убиенного беса. – изложила я пришедшую мне в голову мысль. Хрол неплохо ориентируется во дворце, умеет быть незаметным, значит, ему не сложно будет провернуть маленький фокус.

– Как это?

– Повоешь, поскачешь по залу, разобьёшь какую-нибудь посудину. Так, припугнёшь немного высокое общество, а я их спасу и освобожу от страшной напасти. В награду выпрошу какую-нибудь книгу

– Это я запросто, – обрадовался бес.

– Ну, тогда цыц! Выходим.

В сопровождении стражи мы выбрались к гостевому крылу.

Во дворце царила суета. Слуги бегали, слышались негромкие разговоры, где-то даже музыка играла.

Я толкнула дверь комнаты Любляны.

– Ну где ты ходишь? Уже пора в большой зал идти, слуга два раза за мной приходил, – встретила меня претензиями Любляна.

– Ничего, успеем. В соседних комнатах тоже пока ещё собираютси, – отмахнулась я.

– Как я выгляжу? – спросила Любляна.

– Ну, конечно, не так, как я, но тоже ничего, – хихикнула зловредная ведьма.

Мою шутку оценили по достоинству, и вот в таком прекрасном настроении мы и пошли на приём.

– Сколько народу понаехало, – охнула Любляна, когда мы вошли в тот самый большой зал.

– Да, битва за сердце наследника предстоит нешуточная. Бедный мальчик, – фальшиво посочувствовала я наследнику.

– А ты его видела?

– Кого? – рассеянно спросила я.

– Наследника.

– Нет, как-то не приходилось. Меня и во дворец пока ни разу не приглашали.

– Меня тоже, – вздохнула Любляна. Вся её уверенность пропала, стоило нам оказаться в гуще гостей.

– А ты не переживай, так даже интереснее.

Я будто бы случайно уронила метлу и, нагибаясь за ней, выпустила беса.

– Подождёшь, пока закончится представление невест, а потом начнёшь своё выступление, – сказала я Хролу уже мысленно.

Бес кивнул головой и быстренько затесался в толпу.

Ждать начала церемонии пришлось ещё с полчаса. За это время я отметила, что некоторые девушки пришли в сопровождении магов, большинство же положилось на родовитых знакомых. Все желали показать свою значимость.

Фу, какая бестолковая суета. Вряд ли наследнику интересно, кто сопровождает его невесту, жениться-то ему придётся на девице.

Мы решили подойти ближе к центру зала, где располагалось место хозяина. Гости вежливо расступались, освобождая дорогу.

– Как здорово, что я догадалась нанять ведьму, – шепнула Любляна.

– Да, тебе очень повезло нарваться именно на ту ведьму, которая согласилась, – хихикнула я, вспоминая свой наговор на удачу.

– И что такого? – моя реакция не очень понравилась девице.

– А ты хоть ещё одну ведьму здесь видишь? – мурлыкнула я, обводя взглядом высокое собрание. Любляна тоже посмотрела по сторонам.

– Нет…

– Хочешь знать, почему? – склонила я голову.

– Хочу.

– Потому что обычной ведьме вход во дворец заказан, силёнок не хватить под артефактом света пройтить, а Верховная ни за что не согласитьси быть прислугой у какой-то высокородной пигалицы.

– А ты?

– А я не отношуся ни к одной категории. Я не Верховная, но и не рядовая ведьма. Я – хозяйка Лысой горы. Сил у меня в достатке, и поступаю всегда так, как велит мне собственная выгода. Всё, ш-ш-ш, – шикнула я на Любляну.

Я заметила возле дверей герольда и с интересом уставилась на золочёную дверь, из которой должен был появиться наследник. Сердце отчего-то трепыхнулось. А потом и вовсе забилось в неестественном ритме, ведь в мужчине, важно вышагивающем к трону, я узнала его: проклятого мага. Нисколько не постаревшего с момента нашей последней встречи и такого же грозного на вид.

Теперь окончательно стало понятно, откуда взялся артефакт, а также почему свидетелей маг не оставлял.

– Какой сильный мужчина! – выдохнула рядом Любляна, вырывая меня из размышлений.

– Глупая девка! – зло сплюнула я.

Глава 66

– Что? – Любляна обернулась ко мне в непонимании.

– Молчи, говорю, а то всё самое важное пропустишь, – поспешила я оправдать свою оплошность.

Будто бы в ответ на мои слова глашатай объявил начало представления.

Для меня мероприятие начало превращаться в пытку. Нутро словно зудело от желания броситься на обидчика. И только понимание того, что у меня нет ни единого шанса в противоборстве с этим чудищем, сдерживало мою кровожадность.

– Любляна Задубровная, – наконец-то произнесли имя моей временной хозяйки. Я с облегчением выдохнула, скоро эта пытка закончится.

Собрав всю волю в кулак, я тенью шагнула за своей нанимательницей.

Скучающий взгляд наследника сразу оживился, стоило ему увидеть меня.

– Надо же, какие у нас гости! – его липкий взгляд прошёлся по моему лицу, телу, снова вернулся вверх, и я поняла, что маг знает о том, что на мне нет никакой личины. Не зря же он теребит в пальцах хрустальный кулончик?

«Ну, здравствуй папочка», – хотелось ответить мне. Только позволить себя я подобного не могла, а потому лишь внимательно посмотрела в чёрные глаза того, кто столько лет кошмарами приходил в мои сны.

– Я счастлива приветствовать Ваше Высочество и горда оказанной мне честью, – попыталась перетянуть на себя внимание наследника Любляна. Едва поморщившись, тот произнёс:

– Взаимно.

И снова его хищные глаза остановились на мне.

– Даже не знал, что среди претенденток на роль моей супруги окажется такая неординарная гостья.

И эти слова были адресованы именно мне. Мне! Если бы он только знал, кого к нему привела дорожка судьбы!

– Боюся, вы заблуждаетеся, я всего лишь сопровождаю госпожу Любляну, – я даже подхихикнула.

– А мне думается, что вы лукавите, – вновь плотоядный взгляд прошёлся по моей фигуре.

Я поняла, что, сама того не желая, попала в переплёт.

– Хрол, начинай, – послала я ниточку зова бесу. Просто необходимо отвлечь внимание наследника, иначе даже не знаю, чем всё это может кончиться. Я очень хорошо представляла интерес мага к моей особе. Интерес к силе ведьмы.

Бес по моей панике сразу понял, что случилось нечто непредвиденное, а потому уронил на каменный пол большой вазон с цветами.

Бровь мага удивлённо приподнялась, и он медленно повернул голову на звук.

– Беги к Благомиру и затаитесь там! – панически закричала я по ментальной связи, понимая, что если маг сможет увидеть меня, такой, какая я есть, то и беса обнаружить ему не составит труда.

Два раза бесу повторять нужды не было, он так рванул из зала, что уже через десяток секунд я не чувствовала его присутствия.

– Опять мелкая нечисть во дворце распоясалась, – прокомментировал произошедшее наследник, совершенно спокойно откидываясь на спинку трона. А я поняла, что сегодня ночью во дворце будет весело.

– Ваше Высочество, позвольте уступить место следующим гостьям? – я изо всех сил старалась не показывать своего напряжения.

– Конечно, сиятельная… – наследник заглянул в список, – Чернава. С вами мы ещё побеседуем с глазу на глаз.

Маг махнул ладонью, подзывая слугу, и приказал:

– Проводите гостью в мои личные покои.

– А я? – глупо спросила Любляна.

– А с вами, дорогая, я встречусь завтра на балу, – маг нацепил вежливую, но холодную улыбку.

Любляне и этого оказалось достаточно. Она прижала ладони к груди и рассыпалась в восторженных благодарностях.

Вот это я попала!

Я могла, конечно, попытаться сбежать, но что толку от этого? Возможности явно не равны. Это на Лысой горе я могла бы постоять за себя, имея практически неограниченный доступ к силе, а здесь вотчина отца. Необходимо выиграть время, чтобы устроить тот побег.

Что же делать? Мои мысли стремительно заметались в голове.

Решила сыграть. У мага интерес ко мне практический, но вряд ли он пойдёт напролом, это слишком рискованно даже для такого, как он. И значит, у меня будет возможность хорошенько изучить своего врага, а вдруг при удачном стечении обстоятельств выпадет шанс поквитаться?

– Благодарю за заботу, – присоединилась я к словам Любляны, слегка склонила голову и отправилась вслед за слугами.

Приём закончился быстро. Папочке настолько не терпелось пообщаться со мной, что он уложил оставшееся представление в четверть часа.

И вот я уже слышала уверенный стук в дверь своих временных апартаментов, а проще сказать – в гостевую комнату при покоях папочки.

– Входите, – пригласила я наследника, располагаясь в одном из кресел.

– Итак. Что такая прелестная ведьмочка делает во дворце? – усаживаясь в кресло напротив, спросил маг.

– Ищу знания, – смело глядя в холодные глаза, ответила я.

Мой ответ заинтриговал отца настолько, что он даже немного оттаял.

– Вот как? И я могу помочь?

– Вряд ли. Мне нужны книги по некромантии. А у вас в библиотеке ничего стоящего нет, – легко солгала я.

– Ого, странный интерес. У нас и некромантов больше нет, – маг встал, подошёл к входной двери, что-то послушал, а потом невесомо взмахнул кистью. Я поняла, что поставил защиту от подслушивания.

– Вот потому мне и нужны книги, – ответила я на вопрос.

– Потерялось наследство? – поддел меня маг.

– Вы весьма догадливы, – скривила я губы в усмешке.

– А, может, я смогу восполнить ваши утраты иным способом? – наследник обошёл моё кресло сзади, и его ладони легли на спинку.

– Сомневаюся, что вы знаете старые рецепты моей прабабушки.

– Дело не в деньгах? – ладони сместились ниже, опустившись на мои плечи. Я даже не вздрогнула. Наоборот, расслабленно откинулась на спинку.

– Разве могут заменить какие-то металлические кругляшки истинные знания?

– А мне нравится ваш подход. И я, возможно, посодействую вам в поисках. Например, как вам, например, вот эти труды? – маг махнул ладонью на полку, где выстроились в ряд десятки книг. – Или такая книженция?

Отец нажал на скрытую пружинку в стене и из неё достал массивную чёрную книгу. Я сразу поняла, что именно она нам и нужна. Глаза мои алчно сверкнули, и я подалась навстречу.

– Цена? – я сразу дала понять наследнику, что готова к сотрудничеству.

– Стандартная, – фыркнул маг, пошло подмигивая.

По моему телу пробежал холодок. Если маг узнает, кто я, то, возможно, моя смерть будет быстрой и безболезненной. Если же утаить правду, то совсем плохи мои дела. Даже подумать мерзко.

Но мне отступать некуда, поэтому я медленно и оценивающе раздела мага глазами и кивнула:

– Идёть, – я выдала усмешку поязвительней. – Только когда весь энтот курятник разъедитси.

Мне просто необходимо усыпить бдительность мага, чтобы убраться из дворца.

– Что ж, до тех пор прошу быть моей самой дорогой гостьей, – маг расслабился, почувствовав себя победителем. Да, явно мнил себя неотразимым. Впрочем, со стороны наивных дурочек он и выглядел таким, достаточно реакцию Любляны вспомнить.

– А книга?

– Книгу можешь взять уже сейчас, я же не сомневаюсь, что ты выполнишь условия договора.

Наследник замер, ожидая моего подтверждения.

– Я добровольно обещаю ночь магу, – веско произнесла я, плюнула на дорогой ковёр под ногами и растёрла плевок сапогом, скрепляя договор.

– Спальня за этой дверью, – хмыкнул папочка, когда я жадно начала перелистывать страницы.

Маг ещё немного постоял, посмотрел, а потом, видя, что я полностью поглощена книгой, вышел. Всё-таки у него и кроме меня имелись дела.

Я с трудом сдерживалась, ожидая, когда во дворце всё немного пришла в себя. Теперь я хоть и опасалась мага, но уже имела чёткий план действий. Успокоенный моей реакцией, папочка совсем не обратил внимания на то, что я не назвала его имени. Понадеялся на свою неотразимость и мою жадность. Что ж иногда и серьёзные игроки допускают промахи. Своё обещание я выполню, только для начала мне необходимо выбраться из дворца.

А Благомиру сильно повезло сегодня.