Текст книги "Куда черт послал (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 34 страниц)

Глава 67

В библиотеке меня встретили с радостью и облегчением. Хрол изрядно напугал мага своими несвязными объяснениями о произошедшем на приёме. И его в этом обвинять сложно, я ведь не поделилась своими страхами, а лишь приказала ему прятаться.

Вот теперь все и выдохнули, увидев меня в целости и невредимости. Стало даже приятно, что за меня переживают.

– Что случилось? – сразу подлетел ко мне бес.

– Да так, пустяки, наследнику приглянулася ведьма, ничего удивительного, – попыталась отшутиться я.

– И? – брови Благомира сдвинулись у переносицы. Конечно, моя улыбка отзывалась у мага болезненным напоминанием о своей Владилене, но я-то что могу с этим сделать? Пока не время открывать карты. Мне ещё необходимо выполнить одно обещание по договору, а разгневанный и раздосадованный маг попросту может навсегда отказаться от каких-либо отношений со мной. Многие мужчины весьма болезненно реагируют на обман.

Поэтому я мило улыбнулась и ответила:

– И теперь у нас появилися проблемы. Вот, держи подарок.

Я протянула Благомиру книгу.

– Это… это… ты где её взяла? – Благомир только мельком взглянул на фолиант, и ему этого хватило, чтобы понять ценность.

– Наследник подарил, – похвалилась я.

– За просто так? – удивился отступник.

– Чернава? – бес округлил глаза, глядя на меня.

– Цыц, – веско осадила я нечистика. – Нет, конечно, но о цене мы поговорим позже. Вы же, как я понимаю, прошли через запасную калиточку?

– Нам придётся спешно уносить ноги? – сделал вполне логичный вывод из разговора Благомир.

– Именно так.

– Я готов, но у Фокия будут неприятности, – у беса на мордочке застыло искреннее огорчение.

– А кто такой Фокий? – спросила я.

– Да имеется у Хрола дружок при дворе… – мне показалось, или Благомир сейчас ответил с неким сарказмом? Впрочем, кем бы ни был друг беса, я не собираюсь доставлять ему лишних неудобств.

На самом деле в моём арсенале имелось немало подходящих способов, оставалось лишь определиться с самым действенным. Я перебрала в голове варианты заметания следов и широко улыбнулась:

– Ну, это дело поправимое, мы сделаем так, что на него никто и не подумает.

Я даже порадовалась, что потратила те самые монетки на пресловутый «тактус». Мне он сейчас очень даже пригодится.

– Сможешь огонёк заговорить? – спросила я Благомира, уже заранее зная ответ. Эта стихия была для мага родной.

– А что ты хочешь? – маг с интересом взглянул на меня.

– Свечку или что-то похожее. Мне нужно, чтобы горело долго, но не очень сильно.

Я засунула руку в свою котомку и пошевелила ей, нашаривая нужные мне корешки. В это время Благомир колдовал над моей просьбой. Долго ждать не пришлось. Несколько секунд и на его ладони появилось нечто вроде требуемой свечки с крохотным, но ярким огоньком.

– Годится? – спросил он, подвешивая свою конструкцию прямо в воздухе.

– В самый раз, – ответила я, пристраивая сморщенное растение над огнём. Дождалась, пока от травки пошёл дым, и повернулась к спутникам.

– А теперь зажимаем носы и уходим отсюда.

Уговаривать моих спутников мне не пришлось.

Бес, по-моему, опознал заморскую гадость, а Благомир очень хорошо знал ведьм. И когда Хрол шустро юркнул в маленькую дверку запасного входа, отступник поспешили за ним. Ну, и я задерживаться не стала.

Запасной выход имел лишь один недостаток: был совершенно заброшенным. Я своим нарядом собрала, наверное, всю имеющуюся в этом забытом всеми коридорчике пыль и паутину, а потому, когда мы добрались до ступенек выхода из подземелья, искренне обрадовалась.

* * *

Вернувшись в покои, маг не обнаружил ни книги, ни гостьи. Он даже и мысли не допустил, что та могла сбежать. Это глупо, а данная представительница тёмного племени создавала обратное впечатление. Значит, отправилась по каким-то своим делам? Может, забрать плату у той дурёхи, что бахвалилась своей сопровождающей, может, есть ещё что-то…

Вызвав слугу, маг спросил:

– Где ведьма?

– В библиотеке, – с низким поклоном ответил слуга.

– Интересно, неужели пошла сверять записи с другими источниками? – наследный принц королевства Многоречья Володар Великий выпроводил слугу и задумался.

Он весьма удивился, увидев во дворце прислужницу тёмных. Молодую, но уже матёрую ведьму. И не только имеющаяся в её распоряжении сила говорила о том, что ведьма достойно уважения, а та отчаянная уверенность в действиях и поступках, с которой тёмная преподносила себя во дворце. Ведьма умела вести дела, цепко хватаясь за любые возможности. Володар сам имел похожий склад характера, а потому неудивительно, что ведьма его заинтриговала, да и необычная красота молодки сразу привлекла внимание наследника. Немного напрягал интерес к некромантии со стороны тёмной, но, вероятно, её объяснения были весьма правдивы, и можно было предположить, что хваткая стервочка пробивает себе дорогу наверх.

– Однако, как меня зацепило. Будто несколько десятков лет скинул.

Володар подошёл к зеркалу и внимательно оглядел себя. Густые волосы как и прежде вились по плечам, здоровый цвет лица и полное отсутствие морщин позволяли считать, что наследнику не больше тридцати, и только глаза выдавали истинный возраст. Впрочем, кому это было интересно? Он здорово себя подстраховал, избавившись от досужих домыслов.

Маг вспомнил о том, как он ловко поменялся местами со своим сыном. Едва тот достиг шестнадцатилетия, Володар провёл тёмный обряд, отнимающий силы. И теперь сам маг получил вторую молодость, а его отпрыск изображает обессиленного и немощного старца, слабоумного и неспособного править. И Володару нисколько не было жаль непутёвого сыночка. Во-первых, он ненавидел свою покойную супругу, на которой его женили силой и практически заставили озаботиться потомством. Во-вторых, он считал, что найденный им способ поддержания здоровья позволяет ещё долго не думать о наследниках: таким образом, делиться властью он не собирается ни с кем. А в-третьих, раз ты оказался неспособен защитить себя, значит, сам виноват. Такова жизнь.

– Итак, что же за тайну ты хочешь раскрыть с помощью некромантии? – мысли мага снова вернулись к ведьме.

Сам Володар понимал, что ни одна ведьма не способна воспользоваться знаниями из книги – не тот потенциал. Но ведь тёмные настолько хитры и изворотливы, что запросто подстраиваются под обстоятельства. Вот и называющая себя Чернавой легко могла найти себе пособника. Настоящего некроманта она не могла отыскать, последним был сам Володар, а вот обычный маг за хорошую плату вполне мог рискнуть. А если сведения стоящие, то разве можно их упускать мимо себя. И это приводит к мысли, что ведьму выпускать нельзя.

Брови мага грозно нахмурились, едва он подумал о том, чем могла соблазнить ведьма другого владельца дара. Вся сила этой девчонки должна принадлежать только ему! А уж если ей нужны услуги некроманта, то можно и помочь.

Губы Володара скривила усмешка. Разве плохо иметь под боком постоянный источник бодрости и наслаждения?

Это по молодости он выпивал ведьм до последней капли дара, чтобы увеличить потенциал до предела, а теперь необходимости в этом нет, имеется альтернативный вариант. А вот маленькое удовольствие будет весьма кстати. Кто знает, может, из этого союза даже получится что-то стоящее? Ведь эту ведьму не нужно завоёвывать, она сама готова получить в своё пользование мужчину.

Маг вспомнил пухлые губы, пронзительные синие глаза, которыми ведьмочка бессовестно его оценивала, словно уже считала своим, стройное тело, которое не могло скрыть даже такое убогое платье, и его охватило желание.

Ждать три дня он передумал, решив насладиться маленькой победой прямо сейчас.

– Приведите ко мне ведьму, немедленно! – хрипло приказал он слуге.

Глава 68

Мы благополучно выбрались из дворца, и тут-то я и увидела двух скучающих в подворотне магов. Надо же, сумели отследить Благомира до самой двери, а теперь поджидают свою добычу в засаде. Как бы ни была серьёзна ситуация, я всё же хихикнула несколько раз. Не хватило духу у засланцев во владения королевского палача наведаться. Прав Хрол, хорошие знакомства у него в столице.

– Маг, твои «друзья» здеся, – негромко сказала я.

– Вижу, – отступник тоже бдительности не терял.

– Что будем делать? – спросила я.

– Спрашиваешь, значит, есть предложение? – Благомир оживился.

– Ну, метла-то при мне, – потрясла я своей помощницей.

– Согласен, мне сейчас не стоит ввязываться в драку. Предпочитаю иметь равные условия с противником.

Сегодня путешествие на метле не вызывало у Благомира отрицательных эмоций.

– Тогда чего мы ждём? Хрол, давай живей.

Благомир с видом заправского летуна уселся сзади, едва я только перекинула ногу.

Бес понятливо съёжился и привычно юркнул мне за воротник. Я, почувствовав, что маг благополучно устроился, рывком направила метлу вверх, не удержавшись от залихватского свиста

Такого развития событий наш противник явно не ожидал. Поэтому нас проводили огненным салютом и громкими комплиментами в адрес ведьмы.

Я гнала свою метлу до тех пор, пока мы не оказались за пределами столицы. Короткая остановка, отдых и дальше до скита Благомира. Вымоталась так, будто провела в небе несколько дней.

– Надеюся, гостеприимство входит в список благодетелей отступников? – попыталась хоть как-то поднять себе настроение.

– Я у тебя в долгу, поэтому предоставлю все возможные удобства, – поддержал меня Благомир.

Слишком много было вопросов, и каждый из нас понимал, что пора поговорить начистоту. А ещё мне нужно было выполнить обещание, данное папочке, и провести ночь с магом.

Луна шаловливо спряталась за тучку, когда я подняла свой взгляд в небо. Да, как и говорил бес, самое оптимальное время для того, чтобы войти в полную силу.

– Хрол, сходи погуляй, мне нужно обсудить с магом кой-какие дела.

Обычно любознательный и упрямый бес сегодня не стал спорить, понимая, что сейчас вопрос касается целостности не только наших, но и его шкуры.

– Выкладывай, куда ты успела вляпаться. И сними уже эту личину.

– Позже, – усмехнулась я. – И должна заметить, что проблема у тебя тоже имеетси, а к тому же остаётси нерешённая общая третья.

– Как ни прискорбно, но приходится соглашаться.

– А самое неприятное, что все они между собой связаны, – заключила я.

– О чём-то подобном можно было догадаться, но ты уверена?

– Сам подумай. Во дворце, в личных покоях… наследника в тайнике хранитси книга по некромантии. С чего бы? – саркастично спросила я.

– Ну, книга на самом деле весьма ценная, а наследник вполне может питать страсть к коллекционированию, – попытался найти правдоподобное объяснение отступник.

– Нет, – категорично отмела я предположение Благомира. – Энто его книга. Мало того, подобных трудов у него целый кабинет.

– Наследник имеет дар некроманта? – наконец-то отступник понял то, о чём я ему говорила.

– Да.

– Теперь становится понятно, почему в гильдии мой запрос не понравился. Других конкурентов царственный некромант попросту убрал.

– Чувствуешь, в какую сторону ветер дуеть?

– Ты полагаешь, что именно Володар стоит за всеми тёмными делами?

Имени отца я не знала, но почему-то не соотносила его с именем наследника.

– Не знаю, как зовут энтого некроманта, но только у него были возможности провернуть такую грандиозную задумку.

– Но ведь, чтобы подготовиться к такому масштабному злодеянию, необходим не один десяток лет.

– И что?

– Он, что, начал свой план в жизнь претворять с пелёнок?

– Благомир, мы имеем дело с магом, который смог объединить полярные силы, – сказала я, щуря глаза. Меня тоже несколько удивляло то обстоятельство, что с последней нашей встречи папочка нисколько не изменился.

– Возможно, ты права… Или это личина, или… или это совсем не Володар.

– И планы у этого некроманта слишком амбициозные. Не удивлюсь, если он задумал получить власть во всех измерениях.

– Что ты узнала в архивах?

– Только имена пропавших без вести ведьм, ни обстоятельств, ни дат.

– При возможностях некроманта это не вызывает вопросов. И мы ничего не сумеем этому противопоставить. Ни Ковен, ни гильдия, ни ведьмы – никто не станет связываться со столь могучим противником.

– Вообще-то кое-что имеетси, – я пошарила рукой в котомке и вытащила оттуда соломенную куклу.

– Что это? Заготовка для наведения порчи? – Благомир слишком несерьёзно отнёсся к моей реликвии. Ну, ничего, посмотрим, что он сейчас запоёт.

– Энто то, за что положили свои жизни десятки ведьм, – ответила я, освобождая артефакт из соломы.

– «Слеза ангела»? Настоящая? – Благомир жадно подался вперёд, всё ещё не веря в подлинность древнего артефакта.

– Да, именно за энтим артефактом охотилси некромант, в результате чего ряды ведьм сильно поредели, – невесело скаламбурила я.

– И ты… предлагаешь его… мне?

– Ну, за просто так я его отдать тебе не могу, сам понимаешь, а вот по договору… – я вымучила улыбку. Второй раз за ночь пытаюсь себя продать.

Благомир уже догадался, что цена ему не понравится, но всё же смог пересилить своё неприятие. За такой артефакт многие жизнью бы рискнули.

– Что ты хочешь?

– Ну, ты же понимаешь, что я не могу не воспользоватьси шансом? Да и тебе моя сила пригодитьси… А ещё, я выменяла энту книгу у некроманта в обмен на обещание провести с магом ночь. Договор надо исполнять, а другого мага у меня не имеетси.

– Знаешь, если бы масштаб проблемы не был так велик, то я бы запросто подумал, что ты всё это подстроила специально, чтобы затащить в постель.

– Ага, как только в первый раз в лесу тебя увидала, так и загорелася, – ехидно оскалилась я.

Благомир был зол, и я даже думала, что он откажется, но отступник только сильнее хмурил брови и сжимал кулаки, понимая, что не сможет отказаться от предложения. И совсем не обладание редким артефактом его манило. Благородный магистр Ордена Чертополоха не мог не использовать тот единственный шанс, что поможет в противостоянии со скверной.

– Ты именно поэтому и личину не стала снимать? – холодно спросил маг, явно стараясь заглушить все эмоции.

– Ну, тебе ведь так намного приятнее будеть, – хмыкнула я.

– Что, даже и настоечкой никакой не угостишь?

– Я надеялася, что мужская сила вся при тебе. Али фантазия слабовата?

Маг одарил меня таким взглядом, что я должна была сразу на месте сгореть от проклятия. И я его не винила в этом. Мне тоже было очень непросто, ведь первый шаг придётся делать самой.

– Ладно, так и быть, – достала из котомки кувшин, плеснула из него вина, наскоро сделала бессвязный наговор и протянула напиток магу:

– Пей, – сказала я, стараясь не выдать своего волнения. Пусть маг думает, что я туда приворотные слова наговорила, глядишь, меньше злиться будет.

Благомир сделал несколько хороших глотков, а я хлебнула прямо из кувшина: мне тоже нужна поддержка.

Подождала, пока хмель начнёт действовать, после чего уже спокойно сняла с себя платье, и потянула мага к той самой постели, мягкость которой я уже успела оценить однажды. И отступник, как на верёвочке, сделал те несколько шагов.

Положив руки на плечи мужчины, я потянулась к его губам. Не так я, конечно, представляла, романтическую ночь, но что поделать, обстоятельства. И вопросы относительно плодов этой ночи остаются, но я как-нибудь справлюсь.

А утром придётся сообщить Благомиру ещё одну новость…

Даже две…

Нет, три…

Глава 69

– Я послал за ведьмой, где она? – через полчаса ожиданий Володар выглянул за дверь.

Вытянувшийся в струнку при его появлении стражник неуверенно ответил:

– Пока никто не возвращался…

– Ну, так поторопи прислугу! – раздражённо приказал маг.

Лязгая оружием, стражник бросился за помощью.

Прошло ещё полчаса. Никого.

– Да что за шутки?

Володар понял, что придётся самому сходить в библиотеку, а уж потом разбираться с виновными в неисполнении приказаний. Маг решил сократить путь, выбрав тайный переход, и вышел уже непосредственно в коридорчике перед дверьми библиотеки. Сегодня здесь не было привычной стражи, что только усугубило раздражение Володара. Мстительно пообещав наказать со всей жестокостью нарушителей, он уверенно толкнул дверь.

Маленькая читальня была пуста, а вот в самой библиотеке угадывалось оживлённое движение.

– Что там происходит? – недоуменно спросил сам себя Володар. Он немного подумал и решил, что ведьму, скорее всего, «пригласили» неправильно, и она попросту выразила протест. Отсюда и движение, и шум. Наверняка недоумки пытаются вразумить разбушевавшуюся ведьму. Да, даже слуг нельзя иметь глупых, иначе получишь лишнюю головную боль.

Распахнув тяжёлые створки, Володар зашёл в библиотеку.

– Это ещё что такое? – удивлённо замер он, оглядывая открывшееся его глазам.

Между стеллажами, размахивая руками и вереща, заполошно метались слуги, один из стражников, распластавшись, лежал на центре прохода, второй сидел рядом и, осоловело хлопая глазами, раскачивался из стороны в сторону.

– Где ведьма⁈ – рявкнул Володар.

– Ведьма? – на несколько секунд в библиотеке воцарилась тишина, а потом снова всё пришло в движение. Даже лежащий стражник резво вскочил на ноги и, отмахиваясь мечом, попятился вглубь помещения.

– Ведьма! Караул!

– Нечисть атакует! – поддержал крик сослуживца второй стражник и тоже пополз прочь. Причём, Володару показалось, что его очертания начали расплываться.

Он протёр глаза, считая, что его видение связано с недостаточностью освещения, но стало только хуже. Фигура стражника истончилась, изогнулась под каким-то немыслимым углом, и даже опытному некроманту стало страшно. Неужели ведьма провела какой-то обряд из книги?

А чудеса всё продолжались. Всё пространство библиотеки начало менять привычные очертания, становясь всё больше похожим на потусторонний мир.

– Мы, что, провалились в Преисподнюю? – проговорил маг.

Его слова были услышаны, но поняты по-своему.

– Демон из Прейсподней, ведьма вызвала демона!

И вновь начались невероятные забеги. Пространство загудело, вопли, топот, скрежет и треск стали в разы громче.

Володар содрогнулся. Если здесь демон, то придётся очень сильно постараться, чтобы не стать его добычей. Просто так гости из Преисподней не являются. И некромант поддался общему настроению. Он метнулся туда, где имелась дверь запасного выхода, надеясь успеть выскочить.

К его несчастью именно там действие заморской траки было самым сильным, а потому перед глазами Володара начались происходить самые невероятные вещи. Дверь оказалась почему-то не в стене, а на полу, а он плашмя на ней лежит. Маг понял, что через такой выход его запросто может затянуть в Бездну, а потому попытался встать. Но проклятая магия не давала этого сделать: его словно магнитом отбрасывало на стены, а самая отчаянная попытка привела к тому, что некромант попросту ударился виском о какой-то выступ и потерял сознание.

В себя приходил Володар долго и весьма болезненно. Во рту ощущался сладковато-кислый привкус благовоний, к нему примешивался запах жжёной травы и серы. В голове пульсировала боль. Осторожно открыв глаза, маг увидел рядом с собой лежащие бессознательные тела, в которых вскоре были опознаны слуги и стража. Лица их были благостны и спокойны.

– Да что же тут было-то?

Володар опёрся рукой о пол, собираясь подняться, его пальцы случайно зацепили какой-то странный корень. Маг поднёс его к самому носу, и глаза его удивлённо округлились. Галлюциногенный корень? Откуда он здесь? Память услужливо подсказала: от ведьмы. И сразу вся картина беспокойной ночи встала перед глазами. Получается, что некроманту довелось испытать на себе действие одной редкой, но весьма забористой отравы. Стыдно даже было вспомнить, что ему привиделось и как себя он вёл.

– Ну, дрянь, ты мне ответишь за этот позор! – пообещал он. Мало того, что ведьма обманула и скрылась из дворца, так ещё и его, самого сильного некроманта за всё время существования этой науки, заставила бегать и верещать, как попавшую в переделку шавку.

И чтобы хоть немного успокоить свою злобу, Володар от души пнул лежащее рядом тело. Тело дёрнулось и раскрыло глаза, которые тут же наполнились ужасом, осознав, кто стоит рядом.

– А отправь-ка, дружочек, за палачом, – сказал маг со злобной усмешкой.

Не успевший толком прийти в себя стражник стартовал с четверенек.

Володар решил, что дольше оставаться в библиотеке не стоит. Нерасторопных слуг наказать он всегда успеет, а вот с ведьмой непременно надо разобраться.

Во дворце ещё спали, солнце только-только вышло из-за горизонта, но Володар не стал откладывать своё решение. Он потребовал себе завтрак, принял ванну, переоделся, а потом, собрав внушительный эскорт, двинулся к резиденции ведьм.

* * *

– Вельзевина, там к нам наследник трона пожаловал, требует самую главную ведьму.

– Что ж ты ему не объяснила, что у нас всё Круг решает?

– Я пыталась, но он и слушать не хочет.

– Так и знала, что получим мы неприятности. Наверняка Чернава что-то натворила.

– И мы её выдадим?

– С ума сошла? Во-первых, на нас долг, во-вторых, если магам дать возможность вершить суд над ведьмами, то вскоре ни одной из нас не останется.

– Это так, но наследник-то сам маг. И не из последних.

– Разберёмся. Предупреди остальных, чтоб помалкивали, а я все вопросы возьму на себя. Хочет главную? Получит!

Вельзевина степенно и важно спустилась в просторный зал Круга, где на её месте с удобством расположился наследник. Кошки скребанули острыми когтями тёмную душу Вельземины, но внешне она и бровью и не повела.

– Счастливы приветствовать Ваше Королевское Высочество в нашей скромной обители! Чем можем угодить Светлейшему?

– Мне нужна Чернава, – холодно ответил маг, даже не удосужившись одарить ведьму ответным приветствием.

– Чернава? – сыграла удивление Вельземина. – Это кто-то из молодых?

– Вам лучше знать.

– Хм, понимаете, в последнее время мы не занимаемся учётом наших соплеменниц, это как-то не по статусу. Все бумаги проходят через тёмную канцелярию.

– И давно?

– Ну, где-то лет пятнадцать как. Вы наверняка помните постигшее нас несчастье, даже архивы все кто-то уничтожил. Вот и решили мы подстраховаться, заключив договор с истинной нечистью.

– Но без вашего ведома не может же пройти распределение?

– Не может. Только разве кто вникает в бумажную волокиту? Мы порой подписываем пустые бланки, а уж в канцелярии их заполняют по своему усмотрению. Мы полностью доверяем нашим друзьям.

– Тогда я должен непременно встретиться с руководителем вашей канцелярии.

– Главный канцелярский чёрт будет счастлив вас принять. Но, как вы понимаете, встречу необходимо организовать, у них свои порядки, – Вельземина будто бы извиняющеся развела руками.

– Хорошо, – зло процедил Володар. – Когда?

– Думаю, денька через три мы сможем всё устроить.