Текст книги "Куда черт послал (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 34 страниц)

Глава 22

Целую неделю я потратила на то, чтобы наладить хозяйство и подготовиться к приёму потенциальных заказчиков на ведьмины услуги. Варила зелья, готовила настойки и снадобья. Силантий обустраивал округу, убирая старые и сухие деревья, взамен высаживая молодые. Я после его трудов прошлась вдоль тропы от переправы, густо рассеивая мухоморы. Пусть все сразу видят, что здесь настоящая ведьма живёт.

Никодим у нас тоже немного обжился, трястись почти перестал, даже помылся пару раз, что говорило о том, что он уже считает эту избушку настоящим домом. Внешность домового тоже претерпела значительные изменения. Если в первую нашу встречу я увидела мелкого нечистика размером с кошку, то теперь Никодим заметно подрос. Он уже мог сойти за ребёнка-пятилетку. Стараниями домового у меня в доме появилась новая постель, занавесочки на окнах, вкусная еда, а главное – свежий хлеб.

И вот настал день, когда мне должны были подвезти обещанные охотничьи припасы.

С самого утра я готовилась ко встрече с Благомиром.

– Силантий, сегодня маг пожалует. Помнишь наш уговор? – обратилась я к лешему, едва мы встали из-за стола.

– Помню. А вот ты совсем закрутилась и самого главного не сделала.

– Ты о девице? – понимающе улыбнулась я.

– Ну да.

– Сейчас будет, – вышла я в пристройку с узелком в руках.

Там достала из своей котомки единственный нарядный сарафан, тщательно расчесала волосы, заплела косу, на лоб повязала алую ленту. Селяночка из меня получилась весьма миленькая, даже не пришлось что-то магически подправлять.

– Ну, как? – покрутилась я перед лешим.

– Я уж и забыл, как ты выглядишь на самом деле.

– Так я не услышала ответа, – поторопила я лешего с комплиментом.

– Хороша, чего тут скажешь! Правда, Никодим?

Домовой смотрел на меня во все глаза. Он был явно потрясён.

– Эй, Никодим, ты, чаво, оглох, что ль? – не услышав подтверждения своим словам из уст домовика, спросил Силантий. Домовой же продолжал глядеть на меня, не отрываясь.

– Хозяйка такая молоденькая? – наконец выдавил он из себя, краснея.

– Тебя это сильно расстроило? – подняла я правую бровь.

Домовой отчаянно затряс головой, я звонко рассмеялась. Мне в унисон каркнул ворон с полки под потолком.

– Слышь, Чернава, а гость-то уже на пороге… – прислушиваясь к каким-то своим внутренним ощущениям, проговорил Силантий.

– Всё, больше не называй меня по имени, а ту всю задумку испортишь, – шикнула я на лешего.

– Ой, загубить девку маг! – вдруг заголосил домовой, размазывая по щекам слёзы.

Мы с лешим одновременно повернулись к нему в недоумении.

– Ты чего, Никодим? – спросил домовика Силантий.

– Так ведьма-то молоденька, куды ей супротив магистра? – всхлипывания стали громче, плечи домового затряслись.

– Не переживай, мы, если что, вступимси, – леший подсел на скамью к домовому и приобнял его, успокаивая. Никодим вытер рукавом нос и посмотрел в глаза Силантия.

– Правда? – несмело спросил он.

– Правда, – уверенно ответил леший.

Я лишь головой покачала. Ещё пару дней назад Никодим смотрел на меня с подозрением и опаской, а теперь – поди ж ты…

Оставила своих компаньонов в избе, пошла встречать Благомира. Неплохо бы было и поработать на выбранный образ мученицы.

Подхватив из сарайки большой мешок, я отправилась за травой. Уже поровнявшись с оградой, я вдруг поняла, что одну деталь я всё-таки упустила.

– Эх, память моя девичья, а сапоги-то?

Быстренько скинув обувь и приткнув её возле ворот, я посеменила вниз.

Благомир уже поднимался по горной тропке, зорко поглядывая по сторонам. Я усмехнулась и тут же согнулась чуть ли не пополам, изображая кипучую деятельность.

Так, пока маг поднимется на мой уровень, я успею подготовиться.

Вот копыта звучат уже совсем отчётливо, ещё один поворот и отступник выедет на выбранную для спектакля лужайку.

Я тряхнула мешок, утрамбовывая траву, удовлетворённо прижмурилась: половину почти натолкала.

– Эй… девица! – окликнул меня удивлённый голос мага.

Я зелёной от сока травы рукой провела по лбу, будто бы вытирая пот усталости.

– Да, господин? – угодливо ответила Благомиру.

– Ты чего здесь делаешь? – отступник оглядел меня с головы до ног. Отметил и босые ступни, и выпачканный травой подол платья.

– Прислуживаю госпоже ведьме, – честно глядя в глаза магу, сказала я. И даже не солгала, я же на себя работаю?

Благомир огляделся по сторонам, потом нагнулся к шее коня и задал следующий вопрос:

– И не страшно на болотах?

– Страшно, но разве ж меня кто спрашивает… – вздохнула я и опустила глаза. Конечно, страшно, столько проблем враз навалилось с этими болотами…

– И давно ты тут?

Я ненадолго задумалась, загибая пальцы, а потом ответила:

– Семерик уже прошёл. Ой, заговорилась я, мне нужно возвращаться, лошадку кормить, – будто бы спохватилась я, глянув вверх, туда, где находилась избушка.

С видимым напряжением я махнула мешок за спину и согнулась под тяжестью свежей травы.

– Давай помогу, – тут же соскочил с коня Благомир.

Отступник освободил меня от мешка и пристроил его на спине своего коня.

– Ну, пошли?

– Спасибо, – широко улыбнулась я, кокетливо хлопая ресницами.

Пока мы добирались до избушки, я успела поведать Благомиру слезливую историю о несчастной сиротке, попавшей в тяжёлую ситуацию. И опять большую часть рассказа можно было хоть и с натяжкой, но всё же назвать правдой.

– Я поговорю с ведьмой, возможно, мы решим твою проблему, – уже подходя к воротам, сказал Благомир. Брови его были сурово сдвинуты, на лице застыла холодная решимость.

– Господин, вам за ворота нельзя, я сейчас…

Рывком стянув мешок со спины вороного, я юркнула в приоткрытые ворота. В пристройке от мешка освободилась, неторопливо переоделась, расплела косу, навела морок и только тут поняла, что сапоги-то мои возле ворот остались.

– Чтоб тебе… – недовольно буркнула я. Но придётся идти так. Нужно только ещё спектакль доиграть.

– И где тебя носило столько времени, дура малахольная? – выкрикнула я хриплым голосом.

– Простите, госпожа ведьма, – жалобно пискнула я себе же в ответ.

– Приберёшьси здесь, пока я буду отвар готовить.

– К вам там господин маг пожаловал…

– Точно, дура! Начинать нужно было с энтого! Ух, паршивка! Связаласи на свою голову с бестолковой…

Вот теперь можно было выходить.

– А ты чаво на меня своими глазюками сверкаешь? – вместо приветствия накинулась я на мага.

– Разговор есть… – лицо мага совсем закаменело. Видимо, разыгранная сценка выполнила свою задачу…

– Что, мяса не будеть? – прикинулась я непонимающей.

– Мясо – вот, – тряхнул Благомир охотничьей торбой. – Но цена будет другая.

– Ишь ты, и какая же?

– Я хочу выкупить твою работницу.

Обернувшись на сарай, а потом оценивающе поглядев на мага, я хрипло рассмеялась.

– Что, понравилася девка?

– Не для неё это место, жизнь к ней и так несправедлива, – пропустив мою подначку мимо ушей, ответил Благомир.

– Пожалел, значить… – скривилась я. Было несколько обидно. Нет, я не набивалась в избранницы магу, но должен же он был оценить мои достоинства?

– Так, что, договоримся?

– Магистр, а ты, случаем, ничего не попутал? С чегой-то я опять должна тебя облагодетельствовать?

– Я ещё и приплачу за девушку, сколько потребуешь, – терпеливо ответил Благомир, хотя я видела, что ему с трудом удаётся себя контролировать.

– Не, не пожалел, приглянулася, – ехидненько хихикнула я. Самооценка повысилась.

– Так ты согласна на договор?

– Только на моих условиях.

Глава 23

Благомир смотрел на ведьму, и внутри его разгоралось пламя ненависти. Это чувство заполняло каждую клеточку, оно взывало к расправе. Но маг не позволял себе терять контроль над эмоциями. Большие и наивные глаза девушки, у которой он даже не удосужился узнать имя, и сейчас смотрели на него с отчаянной мольбой и надеждой. И как только старая тварь умудрилась найти в Приграничье среди сотен девиц ту самую, единственную?..

– Чего ты хочешь? – сдерживая свои чувства, процедил маг сквозь зубы.

– Водяного.

– Кого? – Благомир поперхнулся воздухом, до того неожиданным оказался ответ ведьмы. Даже злость куда-то пропала.

– Ну, на худой конец, можно кикимору или бочажника, – примирительно сказала та.

Соображал магистр быстро, потому сразу смог для себя разъяснить всю картину происходящего.

– Ты же говорила, что проблема с болотами тебя нисколько не интересует?

– А я передумала. Такой ответ тебя устроить? – нахально подмигнула ведьма.

– И ты искренне надеешься решить вопрос при помощи мокробрюхих? – с усмешкой сказал Благомир. Он нисколько не сомневался, что будь всё так просто, на Лысой горе давно бы уже имелась хозяйка. Да и слабо верилось в то, что ведьма решила устранить проблему ради блага окружающих, пусть эта тема уже и поднималась прежде.

– Мне нужна сера, а из болота я её добыть не могу, – призналась та.

– Понятно. А я-то уж, было, подумал, с чего это ведьма и вдруг занялась благотворительностью?

Если Благомир решил ведьму задеть, то зря. На такие мелочи она даже глазом не моргнула, продолжив разговор:

– Так ты согласен на мои условия?

– Всё-таки мерзкое вы племя. Неужели нельзя было поговорить по-человечески? И не втравливать в это дело несчастную девушку? – кисло сказал маг.

– А ты бы согласилси? – удивилась ведьма.

– Мне и самому хочется узнать, кто отравил землю.

С этим спорить было сложно, однако оставлять последнее слово за отступником ведьма и здесь не собиралась.

– Ага, и поэтому ты бы с большим удовольствием и бескорыстно отправилси бы на поиски водяного… – ехидно закончила она.

Благомир не стал отвечать на это предположение, отведя взгляд. Ведь если он ответит утвердительно, то тогда ведьма может задать вполне резонный вопрос, почему он раньше не занялся устранением проблемы, а если отрицательно – ведьма посмеётся и лишь убедится в правильности своего подхода. Но всё равно было обидно, что его выставили в самом нелицеприятном свете.

* * *

– Силантий, ты присматривай тут за хозяйством, особенно за этим, – махнула я в сторону Никодима. Силантий – мужик хозяйственный, домовой под его непосредственным руководством быстро освоится.

– А ты? – леший смотрел на меня с неудовольствием.

– А я с магом пойду. Водяного Благомир, может, и найдёт, а вот договориться вряд ли сумеет.

На самом деле я почти не верила в успех похода, но проблему-то решать нужно обязательно, а если не пытаться, то и результата не будет.

– Так я и знал! – трагично закатил глаза Никодим. – Загубить маг молодуху.

Я грозно посмотрела в его сторону и шикнула, пусть забота и была приятна.

– И что мне делать, если к тебе посетители пойдуть? – спросил леший.

– Скажешь, что пока мост на переправе не будет выстроен, никого принимать не буду, – подумав пару минут, ответила я.

– Молодец, хорошо придумала. Нам и платить не придётся, и заставлять никого нужды не будеть, – одобрил Силантий мою идею.

– А ещё ты меня сейчас Благомиру выведешь, сама же я себя не могу передать? И лишнего не болтай, – предупредила я.

Мы прошли с лешим до сарая, там Силантий остался караулить у дверей, а я спешно переодевалась.

– Ну, с бесовой помощью, – напутствовала я себя, открывая дверь и оправляя юбку.

– Вот, Чернава свою часть договора уплатила, – сказал Силантий, подводя меня к вороному Благомира.

– Я своё слово тоже сдержу, можешь успокоить ведьму, – сухо сказал отступник.

– Ты за девчонкой-то, того, приглядывай… – вдогонку магу негромко проговорил леший.

– С чего бы тебя вдруг стала интересовать судьба сиротки? – нахмурился отступник. Я же так многозначительно посмотрела на старика, что тот поспешил оправдаться.

– Так вдруг вернёсси с пустыми руками? Придётся девку назад забрать. А на кой ляд она нам подпорченная?

– Тьфу, – зло сплюнул Благомир.

Я украдкой подмигнула лешему, для отступника же выдавила горестный вздох.

До переправы мы шли пешком, отступник ругал мерзкую ведьму и её приспешников, я вздыхала и кивала, вороной в поводу недовольно фыркал и тряс гривой.

У самого настила Благомир запрыгнул в седло и протянул руку мне.

– Влезай, дальше верхом поедем.

Естественно, что сегодня я приглашение приняла с благодарностью. Самостоятельно преодолеть мёртвую землю я бы не смогла, и тогда весь мой план рассыпался бы.

– А тебя как зовут-то? – спохватился Благомир.

– Кто как захочет, – скромно ответила я.

Своё имя, естественно, открывать не могу, но и придумать тоже не получится. Называться чужим именем ведьме, прошедшей инициацию нельзя. Впрочем, она не отвечает за то, как обзывают её другие. Вот этой лазейкой я и воспользовалась.

Маг задумался, а потом его лицо озарилось широкой улыбкой:

– Тогда будешь Владиленой.

– Почему? Разве вы считаете меня красивой? – наивно захлопала я ресницами.

– Да, и давай на «ты», – тепло улыбнулся маг.

Слова отступника мне польстили, однако голова не закружилась. Я прекрасно понимала, что Благомир никогда бы не сказал такого ведьме, потому и не нужно обращать внимания на словесные дифирамбы.

– А как вас… тебя зовут? – как бы несмело спросила я, стараясь устроиться удобнее и в физическом плане, и в моральном. Мне ещё ни разу не доводилось находиться в мужских объятиях, и это вызывало некоторое беспокойство. А вот об отступнике такого сказать было нельзя. Его рука уверенно обнимала меня за талию, и вряд ли ему это не нравилось.

– Благомир.

– Имя очень светлое… вам идёт, – отвесила я комплимент мужчине. Мне это ничего не стоит, а ему будет приятно.

– Ну, спасибо, – хмыкнул отступник, а мне показалось, что рука его спустилась чуть ниже.

Я сочла, что теперь можно задавать и другие вопросы. Мне ведь теперь нужно как-то напроситься в команду мага, вряд ли он планировал брать девицу с собой.

– Мы едем в Приречье?

– Да. Пристрою тебя у своего знакомого, а потом, когда вернусь, решим, что делать дальше, – подтвердил мои опасения Благомир.

– Я не хочу в город. Пожалуйста, возьми меня с собой, – с мольбой посмотрела я в серые глаза. Немного подумала и придвинулась к груди магистра чуть ли не вплотную.

– Боюсь, что не смогу этого сделать. Моё путешествие будет непростым, возможно, опасным, – отступник заметно напрягся.

– Тогда ты обязательно должен меня взять. Я буду помогать по хозяйству, да и веселее в компании.

Я решила не отступать от выбранной тактики и придвинулась ещё ближе, чувствуя тепло груди Благомира. Отчего-то сердце начало биться сильнее, в пальцах появилась дрожь от собственной решительности.

– Ты такая смелая? – насмешливо спросил маг, явно намекая на тесное соседство. Но я предпочла повернуть в другое русло.

– Я целую неделю прожила на болоте с ведьмой и лешим, теперь мне даже чёрт не страшен, – задорно ответила я.

– Ну, надеюсь, до чёрта мне далеко, – расхохотался Благомир и отодвинулся.

Напряжение разом спало. А я почему-то была этим разочарована.

Глава 24

– Ладно, возьму тебя с собой. Однако предупреждаю сразу: идти придётся пешком и большей частью по болоту, – строго сказал Благомир.

Я, пока отступник не передумал, согласно закивала головой.

– Это ничего. К долгим прогулкам я привычна, к болоту тоже как-нибудь приспособлюсь.

Благомир вздохнул и развернул коня в другую сторону.

– Тогда переночуем сегодня под крышей. Соберём то, что нужно будет в дороге, тебе какую-нибудь одежду найдём, – означил он для меня план на ближайшее время.

– А до крыши далеко ехать?

– Ну, где-то с час. Можно, конечно, и быстрее, если магией коня подпитать, но мне не хочется силы тратить, – признался маг.

– И правильно, час – не так уж и много, – радостно отозвалась я, понимая, что всё идёт как нельзя лучше. Магия отступника мне сейчас была совсем не нужна. Кто знает, как она отреагирует на тесное соседство?

Впрочем, как вскоре выяснилось, я рано начала радоваться. Час – это очень даже много, если вы едете вдвоём на одном коне по лесу, выбирая просветы между деревьями вместо дороги.

И мне, и Благомиру то и дело приходилось пригибаться под ветками деревьев и уворачиваться от их болезненных ударов. И когда я слегка задерживалась с наклоном, то чувствовала, как в эти мгновения шею мою обжигают горячим дыханием. Да и рука отступника, аккуратно, но всё-таки уверенно придерживающая меня, тоже добавляла дискомфорта.

– Скоро мы доедем? – не выдержала я, когда конь споткнулся, зацепившись за корявый корень. Тряхануло весьма ощутимо, и я оказалась снова прижатой к груди мага.

– Скоро, – как-то чересчур отстранённо ответил Благомир, глядя вперёд. Я даже подумала, что он на неудобства никакого внимания не обращает, и это раздражало. Я тут мучаюсь, понимаете ли, а он сидит себе и по сторонам поглядывает!

– Можете меня уже отпустить, – ворчливо проговорила я, видя, что руки не разжимаются.

– Мы же, кажется, договорились на «ты», – моя реакция мага огорчила. И я поспешила исправиться:

– Хорошо, отпусти меня.

– Что-то не так?

– Мне неудобно, – ответила я, передёрнув плечами.

– О, извини, я лишь хотел помочь, – объятия разомкнулись в ту же секунду.

– Конечно, – коротко бросила я, поджав губы.

Наконец в просвете показалась крыша того самого скита. Представив, что буквально через пяток минут я окажусь в гнезде борцов с нечистью, вмиг забыла обо всех неудобствах, даже заёрзав от нетерпения.

– Хм, Владилена, не могла бы ты сидеть спокойнее? – мне показалось, что пальцы мага на моей талии начали подрагивать.

Я удивлённо обернулась и замерла, встретившись со взглядом Благомира.

– Тебе нехорошо? – заглянула я в серые глаза. Маг почему-то отвёл взгляд.

– Знаешь, давай дальше ногами, – не совсем в тему ответил отступник. В спину ему, что ль, стрельнуло?

– Давай, – согласилась я, легко спрыгнув с коня.

Благомир несколько раз глубоко вдохнул и последовал моему примеру.

– Это твой дом? – с восторженностью наивной деревенской девчушки спросила я отступника, когда мы подошли совсем близко.

– Можно и так сказать, – улыбнулся маг.

На самом деле скит меня особо не впечатлил. Скромненький лесной домик с крышей из щепы ненамного превосходил мою избушку. В том смысле, что построен был с наименьшими затратами и довольно-таки давно. Для ордена грозных магистров слабовато. По размеру же он раза в три превосходил моё жилище.

– А ты здесь один живёшь? – поинтересовалась я, уже прекрасно зная ответ.

– Один.

– Наверное, грустно в лесу одному? – с сочувствием проговорила я, Благомир улыбнулся и ответил:

– Я уже привык.

– А я вот никак привыкнуть не могу, – вздохнула я.

– Ничего, жизнь наладится, – утешил меня маг. – А пока постой в сторонке, мне нужно охрану снять с двери.

Я сделала вид, что совсем ничего не понимаю. Пусть отступник думает, что я глупенькая и наивная, глядишь, присматриваться не будет. Как бы я ни хорохорилась, а всё равно боялась выдать себя по неосторожности, а это могло сильно испортить мои планы.

– А от кого охрана? Здесь же один лес кругом.

Зря я напомнила, маг сразу подобрался, и настроение его резко ухудшилось.:

– Ага, а ещё ведьмы с лешими… – зло сказал Благомир.

– Не любишь нечисть?

Ответ прозвучал обыденно, пусть и жутковато для меня.

– Я на неё охочусь.

– И не жалко? – спросила я.

– Владилена, ты сама целую неделю прожила с ведьмой. И как, понравилось?

Я решила, что пора бы магу немного унять свой пафос. Ведь среди людей были такие индивиды, что не каждая нечисть с ними по злобе сравниться может. А мы, ведьмы, тоже разные. Есть, конечно, и такие, что я сама бы в Пекло с удовольствием затолкала, а есть и вполне нормальные.

– Ну, всяко лучше, чем с людьми. Работа и прежде на мне с утра до ночи была, да ещё и за косы таскали и на голодном пайке держали, а в доме ведьмы, если и ругали, то только за нерасторопность. Меня Чернава даже не ударила ни разу.

– А что же ты тогда не осталась? – саркастично спросил маг.

– Страшно… и порядки для меня непривычные, – со вздохом призналась я.

– Понятно. Ладно заходи, – Благомир уже разобрался с заклинанием и теперь держал дверь открытой, предлагая мне пройти. Я немного напряглась. Ведь отступники всю свою жизнь специализировались на ведьмах, вдруг имеется способ увидеть мою суть?

Осторожно перешагнув через порог, я остановилась, оглядываясь и напрягая все свои чувства.

– Ну, чего застыла на пороге, проходи.

– Неправильно это… – проговорила я, опустив глаза.

– Что? – не понял маг.

– Негоже девице в дом мужчины идти без обетов, – насупилась я.

– А по болотам, значит, без обетов можно? – усмехнулся магистр.

– Это другое, – упрямо качнула головой я.

– А ты представь, что я твой родственник, ну, брат, например, – Благомир уже по-хозяйски стянул с себя верхнюю куртку, бросил её на лавку, куда прежде был отправлен лук и колчан со стрелами.

Видя, что отступник никакого беспокойства по моему поводу не испытывает, я вздохнула с облегчением и даже выдавила улыбку:

– Ну, если только брат.

– Вот и договорились.

Благомир и сам уселся на лавку, с видимым удовольствием вытянув ноги. И я его понимала. Час в стременах – это не очень значительная нагрузка для мужчины в самом расцвете лет, но магу приходилось ещё и меня держать. Отдых ногам требовался.

– А можно мне узнать, зачем ты собираешься на болота идти? – я скромненько пристроилась на деревянном табурете.

– Чернава мне в договор условие выставила: найти водяную нечисть.

– И как же ты будешь искать?

– Просто. Замучу магией болота, если там кто живёт, сами ко мне вылезут.

– И, что, ты со всеми так? – удивилась я необычному способу. Возможно, он и был действенным, но затрат подобный процесс имел слишком много. Между тем мой интерес сподвиг отступника на откровенность.

– Если бы. Ведьму, например, ни одна магия не выкурит, да и с чертями тоже бороться очень сложно, – признался отступник с недовольным вздохом.

– А лешие?

– Так их уже давно нет.

– Как, нет? А Силантий?

– Это, как я понимаю, последний экземпляр. И мне самому очень интересно, как ему удалось сохраниться до сих пор.

– Ты на леших тоже охотился?

– Зачем? Эта нечисть особого вреда для людей не представляет.

– Тогда почему они повывелись?

– За это нужно ведьмам спасибо сказать. Они очень любят леших к себе в службу заманивать. Вон, Чернава, яркий тому пример.

– Неправда, у Чернавы с лешим всего лишь договор, – попыталась я обелить своё имя.

– Да? И ты знаешь даже, какой?

– Нет. Но леший постоянно об этом ведьме напоминает.