Текст книги "Куда черт послал (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 34 страниц)

Глава 34

Наша команда официально увеличилась на тёмную единицу. Бес в обмен на помощь обещал свои услуги, отступник, хоть и кривился, но всё же прогонять мелкого не торопился. Я бы на его месте тоже не стала. Зачем тратить собственные силы, если можно воспользоваться умениями беса? Почувствовав себя в безопасности, хитрый нечистик выклянчил у мага вина из заветного кувшинчика. После чего на крыльях радости отправился покорять болото, возле которого мы сделали последнюю стоянку.

Бес был очень доволен своей находчивостью. Магия у отступника была сильная, вкусная. Она не только помогла окончательно залечить ногу, а ещё и резерв восстановила чуть ли не до краёв. И как тут не радоваться?

Да, влюблённого человека легко развести на сантименты, особенно в присутствии предмета обожания. Бес фыркнул, вспомнив, как маг пытался понравиться ведьме. Вот будет потеха, когда она ему в истинном виде покажется!

Нечистик так увлёкся своими фантазиями, что не заметил мутного омута в трясине и усиленно забарахтался, выбираясь из воды.

– Тьфу, пакость! Тьфу! Тьфу! – отряхиваясь всем телом и сплёвывая тинистую воду, ругался бес.

Из омута показалась недовольная жабья морда.

– Ты чаквось тут расфырква-квалси? Это моё болото, ква-квали, поква по рогам не получил, – угрожающе произнесло пучеглазое существо.

– О! Мокрохвост! – обрадовался бес бочажнику, как родному, и пополз обратно к воде.

– Ты чакво? Чакво? – попятился пучеглазый.

– Вылезай, дело есть, – бесяка так обрадовался своей находке, что даже про неприязнь в отношениях с мокрой братией на время забыл. Но его быстро привели в чувство.

– С рогатыми никваких дел не имею. Много чести!

– Вылазь, говорю, пообщаемся, – те бес старался изо всех сил сдерживать свою злость.

Но бочажник на уговоры не поддался, продолжив старую песню.

– Ква-ква-вали отсюда, пока ква-квапыта на месте.

– Ах, так? Тогда точно тебя сейчас в подарок магу отдам! – пригрозил бесяка, осознав тщетность своих уговоров.

– Ква-квакому-таквому магу? – бочажник угрозой не впечатлился. В своём болотце он чувствовал себя хозяином. Но сегодня судьба к нему не была благосклонна.

– А вон, на полянке, – с сарказмом произнёс бес, указывая на виднеющийся в просвете костёр.

Бочажник, опираясь на длинные крюкообразные руки, высунулся по пояс и посмотрел в обозначенном направлении.

Жабьи глаза выпучились ещё больше, стоило бочажнику увидеть отступника да ещё и в компании ведьмы. Но выводы он сделал правильные, а потому сразу же плюхнулся в трясину.

– Куда? А ну вылазь! Не то хуже будет! – грозно пообещал бес, но в ответ только пузырьки по грязной воде забулькали. А после в беса плюхнулась и илистая грязь приветом от бочажника.

– Жабий выродок! Я тебе устрою весёлую жизнь! Будешь знать, как беса морочить.

Бес припустил назад, к поляне, где остановились на отдых его спасители. Бес очень хотел поскорее разобраться с долгом, поэтому вызвался сам идти первым к болоту и узнать, обитает ли в этих местах кто-нибудь из мокрого племени. Водная нечисть и наземная редко ладили, а потому бес без зазрения совести хотел преподнести в подарок кого-нибудь из болотных жителей…

– Маг, скорее, там жаба в омуте!

– На кой мне она сдалась? – удивился Благомир.

А вот я сразу поняла, о ком пытается сказать бесяка:

– Бочажник? – спросила я нечистика мысленно.

– Ага! Противны-ый!

– Благомир, кажется, этот… бес… намекает тебе, что это какая-то не совсем обычная жаба.

Отступник немного подумал, а потом брови его взметнулись:

– Нечисть? Бочаговый бес?

За причисление презренного бочажника к достойнейшему бесячьему племени мелкий обиделся и даже затрясся от негодования:

– Какой бес? Жаба, тебе говорят!

– Идём, покажешь.

Я тоже пошла посмотреть на находку. Чуть поодаль и всеми силами стараясь изобразить опасение и удивление, как и полагалось бы мне, будь я обычной девицей.

– Вот здесь он, поганец, скрылся!

– Отойди, попробую его подцепить.

Объяснять дважды, нужды не было. Бес шустро отпрыгнул на сухую тропку и с любопытством уставился на затянутую водорослями поверхность омута.

Мне повезло снова понаблюдать за работой отступника. Опыт был неплохой. Когда знаешь приёмы работы врага, всегда легче себя защитить.

– Ты уверен, что именно здесь? – глянул Благомир на беса перед тем, как раскрутить магическую сеть.

– Тут, жабья морда.

Отступник кивнул и запустил ловушку. Сначала ничего не происходило, и я даже подумала, что бес ошибся. А Благомир не торопился с выводами. Он методично вливал магию в свою сеть.

– Ква-а-а! – из омута выпрыгнуло неприглядное существо тёмно-зелёного цвета и впрямь похожее на большую жабу. Но, в отличие от земноводного, у этого представителя нечисти имелись руки, и ругалось оно не хуже, чем базарные торговки. Правда, обычные слова часто заменяло лягушачье кваканье.

– Чтоб тебя ква-ква!!! Ква-ква-ква дьяволу в квык! Ква-ква-квык!!! Я тебе квак-квык в аду!

– Что он сказал? – переспросила я мага.

– Пообещал тёплую встречу в чертогах Сатаны, – тактично перевёл Благомир, держа на магической петле бочажника.

– Мы теперь сможем вернуться домой с добычей? – спросила я, заранее зная, что толку от этого пучеглазика ноль. Благомир лишь подтвердил мою догадку.

– Этот не поможет, слишком маленький.

– Зато он может знать, где обитает покрупнее рыбка, – мстительно сузив глаза, сказал бес.

– Мне нужен водяной, – строго сказал отступник, сжав магическую петлю сильнее. Жабьи глаза выпучились ещё больше.

– Чтоб тебя квикимора поцелоквала! – выдал бочажник вместо требуемой от него информации.

– Ответ неверный, – спокойно сказал маг и сжал петлю ещё сильнее. Голова мокробрюха надулась, словно пузырь. Показалось, что ещё немного и она попросту лопнет. Мне стало неуютно, да и бес начал задумчиво потирать свою шею.

– Квай! Пусти, всё скважу! – прохрипел жабообразный, сдаваясь.

Благомир чуть ослабил давление, и бочажник смог вздохнуть нормально.

– Нет его здесь, он в кванале устроился, дань с людей собирает.

– Ну, вот и подтверждение моим выводам. Не зря жаловались мужики на запутанные сети.

– Отпусти, я тебе прямую тропкву через болото покважу…

– Эту, что ль? – хмыкнул Благомир, указывая на одиноко торчащий ствол сухого камыша.

Я с интересом пригляделась и тоже заметила, что от этого сухостоя начинается тропинка, над которой имеется едва заметное силовое поле. Сказать проще – камыш служил отправной точкой для зачарованного прохода через топь.

Бочажник сник.

– Ладно, убирайся в свою яму. Но если я только замечу, что на тропинке вдруг ни с того ни с сего образовались дыры, то я вернусь. И вот тогда разговор будет совсем другим.

Силовая петля развеялась, и бочажник плюхнулся в свою любимую болотную жижу.

– Ведьму тебе в жёны! – напоследок выдал то ли пожелание, то ли проклятие мокробрюх и скрылся под мутной водой.

– Неприятный народец, – с усмешкой прокомментировал отбытие бочажника Благомир.

Я с облегчением выдохнула. Этот гад запросто мог меня сдать, если бы сообразил, что маг не догадывается о моей тёмной сути. Но мозгов у обитателей болот всегда было маловато, поэтому я отделалась лишь тем самым пожеланием выйти замуж за отступника. Да, с точки зрения бочажника для нас обоих подобное было изысканной местью.

– Как только такую мерзость свет терпит, – сплюнул бес.

Мы с Благомиром на замечание мелкого рассмеялись, не сговариваясь

.

Глава 35

Как оказалось, зря я рассчитывала на то, что бес не задержится надолго в нашей команде. Нечистик даже не помышлял о том, чтобы идти своей дорогой. Конечно, одной из причин, по которой мелкий не мог уйти, был заветный кувшинчик. Но я подозревала, что даже отдай я его бесяке, тот всё равно не откажется от дальнейшего путешествия. Понравилось ему с нами. Да и мне стало спокойнее. Больше не было дурацких происшествий между мной и магом.

– Эй, чего плетётесь? Скоро уже болото закончится, – словно услышав мои мысли, бес замахал лохматыми конечностями.

– Владилена, я смотрю, ты уже не боишься? – улыбнулся маг.

– Кого? – рассеянно отозвалась я.

– Его, – указал Благомир на беса.

– Да, привыкла, наверное, – я тоже выдавила улыбку.

– Я вот думаю, может, оставить его у себя навсегда? С таким помощником моя работа в разы легче станет, – отступник потёр подбородок, будто бы в задумчивости.

– А как же твои принципы? Это же ведь нечисть? – неверяще спросила я.

– Да он ведь совсем безобидный. Эй, Хрол, хочешь со мной остаться насовсем? – обратился маг к нечистику.

Бес от удивления едва с тропы не свалился, а потом так и замер на одной ноге, размышляя над предложением.

Да, не те стали магистры Ордена Чертополоха, совсем не те… С нечистью дружбу водят, заветы старших нарушают.

Я похихикала про себя над ситуацией.

– Знаешь, маг, ты, конечно, не обижайся, но я лучше с ней останусь, – подвёл итог раздумьям Хрол.

Моя бровь изумлённо дёрнулась. Нет, выбор беса не особо меня удивил, нечисть к нечисти, а вот то, что я никаких предложений не делала, а Хрол стал напрашиваться ко мне, было сюрпризом.

Благомир мою заминку истолковал по-своему.

– И как ты себе это представляешь? Владилена – незамужняя девица, как она с бесом будет жить?

– Так я на её честь не претендую, – хихикнул бес.

– Давайте вернёмся к этому вопросу позже, например, когда водяного найдём, – предложила я. Мне и в самом деле хотелось подумать. С одной стороны, бес мне бы очень пригодился в хозяйстве, с другой – у меня уже есть леший и домовой, и ещё неизвестно, как они отнесутся к подобному приобретению. Да и немного напрягало такое быстрое обрастание тёмным окружением.

– Давно хотел спросить, а зачем вам водяной? Рыба, что ль нужна? – почувствовав себя своим в компании, поинтересовался Хрол.

– Нет, договор у меня, с ведьмой, – Благомир сразу поджал губы, вспомнив причину, по которой он оказался на болоте.

– С какой ведьмой? – удивился бес.

Вот глупый нечистик, неужели непонятно, с какой? Я раздражённо фыркнула.

– С хозяйкой Лысой горы, – ответил отступник.

– Ха, нет никакой хозяйки на Лысой горе, туда даже и пробраться нельзя никак, – бес рассмеялся.

– Твои сведения устарели, – осадила я весельчака. – Чернава – хозяйка проклятого места.

– Да иди ты? – бес глянул на меня с недоверием, но потом в его взгляде появилось нечто вроде уважения.

– Полегче, не забывайся, с кем говоришь, – панибратское отношение к себе Благомир Хролу спускал, а вот ко мне заставлял быть почтительнее.

– Это что же теперь будет? – бес подёргал свою куцую бородёнку.

– Ничего. Я-то никуда не собираюсь переезжать из скита, присмотрю, – Благомир ответил Хролу, но я-то знала, что слова мага для беса совсем ничего не значат, под своим вопросом он подразумевал несколько иное.

– Так-так-так, – бесячьи глазки озорно блеснули. – Так-так-так…

Ну, конечно, вспомнил, поганец, как маг ко мне подкатывал и сделал вполне определённые выводы.

– Что? – Благомира насторожило поведение беса.

– Да так, мыслишки всякие появились… Но ты, маг, можешь быть спокоен, твой секрет я никому не открою.

– Какой секрет? – не понял отступник.

– Ну, у вас с ведьмой ведь того…

– Что – того?

– Вражда, – осадила я мелкого нахала, выразительно глядя ему в глаза.

– Во-во, – согласно закивал бес, но смешинки из его глаз никуда не делись.

– Да, а потому на Лысой горе никто не посмеет зарываться, – важно кивнул маг.

Теперь и мне стало смешно. Благомир всячески набивает себе цену, красуясь перед девушкой, а заодно и перед мелкой нечистью. Молодец!

– Идём за водяным, а то меня от этого болота уже тошнит, – подвела я итог разговору. Всё сложно у нас в отношениях с отступником, и не бесам совать туда свои пятаки.

Ещё час мы потратили на то, чтобы добраться до того самого канала. Здесь берег был уже не болотистый, так как места пошли на возвышение, но радости дорога всё так же доставляла мало. Густая поросль терновника служила хорошей защитой от непрошеных гостей. Благомир шёл впереди, прорубая проход магией, мы с бесом держались на почтительном отдалении.

Наконец мы вышли к тому месту, где река делает поворот, и вот тут-то и обнаружился тот самый рукав, который бочажник назвал каналом.

– Благомир, а ты уверен, что водяной к нам выйдет?

– А куда ему деваться? Эти пиявки любят чистую воду, а я приложу максимум усилий, чтобы её основательно взмутить.

– Я прямо-таки мечтаю посмотреть в глаза мокрохвоста, когда он увидит, кто к нему пожаловал, – предвкушающе потёр ладошки бес.

– Да, такой компании ему ещё не доводилось видеть, – хмыкнул маг.

– Это точно, – согласилась я.

Каждый из нас подразумевал своё, но каким-то образом общее получилось гармоничным и логичным.

Отступник затягивать с делом не стал, а потому уже через пару минут мы с бесом стали свидетелями творимого в воде безобразия. Сначала на поверхности образовалась небольшая воронка, потом она начала стремительно увеличиваться, и вот уже на её поверхности появилась густая взвесь песка и ила.

– Что⁈ Хто⁈ Да я вас счас!.. – гневное возмущение оборвалось на полуслове, стоило водяному разглядеть нежданных гостей.

На губах мага застыла саркастичная улыбка, мы с бесом тоже смотрели на водяного с кровожадным интересом.

– Чего нужно? – глядя исключительно на Благомира, спросил водяной. Конечно, от нас больших неприятностей не ожидалось, а вот отступник – совсем иное дело.

– Тебя, дорогой, – Благомир продемонстрировал самую широкую улыбку из своего арсенала.

– Как, меня? – рыбья чешуя на шее водяного встопорщилась, рот жадно хватанул воздуха.

– Нужна помощь, очень, – влезла я в разговор.

Водяной теперь уже с большим вниманием осмотрел нашу команду и спросил:

– А какая мне с того выгода?

– Ты, мокробрюхий, особо не важничай, тебя сама хозяйка Лысой горы в гости приглашает, – Хрол тоже решил поучаствовать в уговорах.

– Это ты, что ль, хозяйка? – водяной тыркнул в мою сторону рукой, больше похожей на плавник.

Благомир расхохотался, а я покрутила пальцем у виска.

– Мозги набекрень, такое говорить? – бес накинулся на водяного, одновременно пытаясь донести до него мысль о сохранении моей маленькой тайны.

Я тоже показала глазами на мага и прижала палец к губам.

– А что будет, если я не соглашусь?

– Тогда я найду более сговорчивого водяного, – ответил Благомир.

И вроде бы не было в его словах ничего такого, но водяной сразу взялся за шею двумя руками и, как рыба без воды, захлопал пухлыми губами.

– Я… я согласен.

Вот, а я боялась, что маг не сможет уговорить водяного. Оказывается, у Благомира имелись очень интересные методы убеждения.

– Вылезай, у нас мало времени, чтобы наслаждаться праздными разговорами.

Водяной стукнул по воде рыбьим хвостом, который уже через несколько мгновений превратился в человеческие ноги.

Неуклюже и грузно он выбрался из воды, позволив, наконец-то, разглядеть себя полностью.

Глава 36

Водяной оказался довольно-таки крупным мужчиной с солидным животиком. Большие глаза, чуть на выкате, пухлые губы, нос картошкой. Соломенного цвета волосы доставали почти до плеч, на шее красовалась связка речного жемчуга. Его можно было даже назвать приятным, если не знать о внутренней сути.

– Ишь, какой раскормленный, – сказал бес, когда водяной, ничуть не смущаясь под нашими взглядами, начал разминать свои конечности.

– Мне другое интересно. Откуда на нём одежда? – обернулась я к магу.

– Иллюзия, – отмахнулся Благомир.

– То есть, он сейчас совсем без одежды? – я присмотрелась внимательнее, но ничего разглядеть так и не смогла.

Отступник равнодушно пожал плечами.

– Наверное. Я чувствую, что есть магическое поле вокруг, но что под ним, не вижу, – ответил отступник.

– Благомир, это ненормально… – опустила глаза вниз я.

– Что? – не понял маг.

– С нами пойдёт голый мужчина, а тебя это нисколько не заботит? – выбранный мною образ требовал определённой реакции, и я её охотно продемонстрировала. И если сказать честно, то и на самом деле было как-то неуютно.

– Да, с точки зрения правил приличия, и впрямь нехорошо. Эй, водяной! Тебя как зовут? – обратился Благомир к новому компаньону.

– Поликарп я…

Бес хрюкнул в ладошку:

– Половина карпа, остальную сожрал.

– Хрол! – осадила мелкого. Благомир тоже одарил бесяку далеко не дружелюбным взглядом.

– Так вот, Поликарп. Надо бы тебе одеться, – сказал маг.

– Где же я здесь одежду раздобуду? – развёл руками водяной.

– Благомир, отдай ему одно одеяло, пусть хоть прикроется, – посоветовала я.

Маг был очень недоволен моим предложением, одеяло было хорошее, портить его было жаль, но ничего другого под рукой не имелось.

– Вот, возьми, – вытаскивая одеяло из сумки, буркнул он водяному.

– О, знатная одёжка получитси! – водяной, кажется, искренне обрадовался подарку отступника.

Он дёрнул из земли несколько сухих стеблей тростника, споро раскроил ткань одеяла острыми когтями и за пару минут сварганил себе вполне сносную одёжку наподобие женского платья-разлетайки. Подпоясал его тонкой полоской, оторванной от того же одеяла и теперь довольно оправлял на себе этот шедевр портновского искусства.

– Силён! – восхищённо прокомментировал действия водяного бес.

И я подумала, что такой находчивый представитель семейства ластоногих придётся мне как раз ко двору. Лишь один Благомир не испытывал никаких эмоций, глядя на работу Поликарпа.

– Я готов. А поесть ничего нету? – посмотрел на меня водяной.

– Мы надеялись, что ты сам нас рыбкой покормишь, – бес снова решил своё остроумие потренировать. Все знали, как водяные трепетно относятся к представителям водной фауны.

– Я рыбу не ем, – поджав губы, сказал водяной.

– А мясо ешь? – улыбнулась я, вспомнив Силантия.

– Мясо – ем, – широко улыбнулся в ответ Поликарп.

Благомир вновь полез в сумку. Припасов оставалось немного, но он счёл, что лучше сейчас задобрить водяного, чем потом всю дорогу выслушивать его жалобы на голод.

Обратный путь по болоту был намного легче. И комары нас не беспокоили, и сама дорога была намного удобней. Впрочем, особо удивляться этому не стоило, ведь болота – это вотчина водяного, значит, и управляется он со своими владениями не хуже, чем Силантий с лесом.

– Обустраивайте стоянку, а я попробую дичь добыть. Как-то не рассчитывал я на такую большую компанию.

Одарив напоследок нечисть строгим взглядом, маг юркнул в кусты.

Мы вышли на последнее место стоянки, когда солнце только начинало свой путь к закату. А значит, ещё один переход по лесу мы вполне осилим.

– Значит, есть хозяйка у Лысой горы? – начал разговор водяной, стоило отступнику отойти от стоянки.

– Да. Мне это место досталось по распределению, – гордо сказала я.

Но водяной не оценил.

– Вот, значит, как. Молоденькую дурочку совсем не жалко? – хихикнул он.

Выбранная водяным манера ведения беседы меня нисколько не смущала. Пусть потешится, пока не придёт моё время.

– Просто в канцелярии ещё не знают, с кем связались, – с вызовом ответила.

На самом деле в канцелярии-то очень хорошо знали…

– Такая смелая? – удивился Поликарп.

– Не в пример некоторым, – шпилькой на шпильку ответила я.

Интерес водяного на этом не иссяк.

– И как тебе удалося мага уговорить на мои поиски? – спросил Поликарп. Прислушивающийся к нашему разговору бес тоже придвинулся ближе, желая узнать что-то интересное.

– У нас договор. Он мне водяного, я освобождаю из услужения девицу, – честно ответила я.

Поликарп заметно заёрзал, услышав о предмете договора. Водяные тоже считались охочими до женского пола. Оттого и русалки в нашем мире не были редкостью. Сманивали мокрохвосты наивных девушек в воду, а потом и оставляли навсегда.

– И что, так хороша девица, что маг не смог устоять? – считая себя экспертом в деле оценки женской красоты, спросил Поликарп.

– Со стороны видней, – хмыкнула я, откидывая косы за спину и гордо распрямляя плечи.

– Так ты, что, себя ему предложила, что ли? – неверяще уточнил Поликарп.

– Да, заодно и приглядываю за ним.

– Ну вы, ведьмы, и ушлые! – в голосе водяного было восхищение, что мне очень понравилось.

– Спасибо, – польщённо улыбнулась я.

– Слышь, Чернава, а ты, что, на самом деле замуж собралась за энтого? – бес неопределённо махнул в сторону леса.

– Вот ещё! Нужен мне этот старик, – пренебрежительно фыркнула я, всеми силами стараясь продемонстрировать несостоятельность подобных предположений.

– Не скажи, мужик видный. Только чужой он, – встрял со своим замечанием водяной.

– Так, всё, закончили болтать! Не хватало ещё раскрыть свою тайну.

– А чего ты так за неё сейчас держишься? Своего ты добилась, водяного нашла, – не понял моих опасений Хрол.

– Я надеюсь на помощь Благомира ещё в одном весьма непростом деле, поэтому раньше времени не хотелось бы раскрываться.

– Можешь на нас положитьси, мы своих не бросаем. А отступник поплатитси за свои угрозы, – проговорил водяной, потрогав свою шею.

– Чернава, а ты что о моей просьбе скажешь? – спросил бес.

– О какой именно?

– Ну, чтобы я с тобой остался…

– Давай для начала до Лысой горы доберёмся, а после уже поговорим о договорённостях. И называйте меня Владиленой, как маг.

Бес кивнул, явно обрадовавшись, что я не ответила категоричным отказом.

Вернувшийся маг увидел полную идиллию в нашей команде. Бес таскал мелкий хворост, я раскладывала на полотне оставшиеся продукты, водяной просто сидел в сторонке от костра, пожёвывая соломинку.

– Вот, больше никого не удалось подстрелить, – отступник протянул мне тушку зайца.

Возможно, это так и было на самом деле, но мне почему-то подумалось, что Благомир торопился. Ведь, с его точки зрения, оставлять девушку в компании нечисти – это весьма опрометчиво.

– Сегодня нам этого хватит, а завтра будет новый день, – улыбнулась я.

– Ты, это, шкурку не попорть, – подлез под мою руку бес.

– Тебе своей мало? – хмыкнул Благомир.

– Знаешь, как в лесу ночью холодно, а из этой шкурки хорошая жилеточка получится, если Поликарп подсобит.

Ушлый бес уже не только на шкурку глаз положил, но и водяному работу нашёл.

– Ишь ты, жилеточка… Если бы мне ещё месяц назад кто сказал, что я буду вот так обыденно обсуждать с нечистью бытовые надобности, посмеялся бы с удовольствием.

Второй раз Благомир отметил изменения в своём мировосприятии, но возражать против шкурки не стал.