Текст книги "Куда черт послал (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 34 страниц)

Глава 28

До привала никаких происшествий больше не было. Бес, намучившись за прежние три дня, отсыпался и восстанавливал силы, Благомир, угрюмый и малоразговорчивый, решительно продвигался по одному ему ведомым звериным лесным тропам, порой заваленным сушняком, порой заросшим мелким колючим кустарником, заставляя и меня не отвлекаться от дороги. И когда я уже реально начала выдыхаться, отступник коротко бросил:

– Всё, останавливаемся.

– Наконец-то, – я с выдохом опустилась на сухой ствол возле тропы.

– Устала?

– Извини, я привыкла суетиться по хозяйству, но, оказывается, это сильно отличается от путешествия по лесным дебрям.

– А я предупреждал, что будет непросто, – маг наверняка был разочарован тем, что согласился взять меня с собой. Я поторопилась успокоить его недовольство.

– Разве я жалуюсь? Просто пользуюсь выпавшим привалом, – я одарила Благомира самой милой улыбкой из своего арсенала. Кажется, отступник чуток оттаял.

– Тогда, будем обедать? – Благомир в ответ тоже широко улыбнулся.

– С удовольствием. Аппетит я нагуляла.

Я развязала свой узелок и аккуратно расправила углы импровизированной скатерти на траве. В нос сразу ударил ароматный запах копчёного мяса, за пазухой тут же беспокойно завозились.

– Что-то сегодня зябко, – сказала я, плотнее кутаясь в куртку, заодно и успокаивая мелкую нечисть ударом ладони.

– Да, я вообще думал, дождь пойдёт. Но нам везёт.

– Ага, везёт, – согласилась я, мысленно посмеявшись над собой же. Как бы мне от этого везения раньше срока прогулку в Бездну не совершить. И месяца не прошло, а у меня уже столько событий. Нет, точно сглазил кто-то…

– Вечером к болоту выйдем, – сообщил Благомир, жадно откусывая мясо от большого куска.

– А потом два дня по трясине? – моя порция тоже стремительно уменьшалась. Не зря говорят, что на свежем воздухе аппетит зверский.

– Угу.

За пазухой возиться стали активнее, я едва не подавилась очередным куском. Прокашлявшись и постучав себя по груди, решила переговорить с бесом. Иначе он меня точно выдаст.

– Я отойду? – кашлянула я.

Благомир продолжил поедать мясные запасы с самым невозмутимым видом.

– Только недалеко.

Я кивнула и торопливо скрылась за кустами.

– Ты что творишь? Совсем мозги потерял? – напустилась я на беса, держа его на вытянутой руке на уровне своего лица.

– Я есть хочу, – жалобно проблеял нечистик.

– А в Бездну не хочешь? – тряхнула я мелкого пакостника.

– Нет, – замотал лохматой головой бес.

– Тогда сиди смирно, – сделала я бесу строгое внушение.

– Не могу, мясо так вкусно пахнет, а я три дня без крошки во рту, – глаза беса заблестели, рыльце жалостливо задёргалось, и мне пришлось сдаться.

– Ладно, как-нибудь кусочек тебе передам, но после чтоб без шуток!

Приободрённый бес, почуяв мою слабость, тут же озвучил новую просьбу:

– А вина нальёшь?

Это было уже нахальством, но чего ещё ожидать от подобного существа? Поэтому я даже ругаться не стала. Вместо этого я внесла своё предложение:

– Могу снова в кувшин засунуть, да ещё и пробкой закупорить. Надо? – мои губы скривились в язвительной усмешке.

Бес тут же сжался, уши его повисли.

– Н-нет…

Я вовремя вспомнила, что всё-таки ведьма, а потому благотворительностью заниматься – это прямой ущерб собственному авторитету, а, значит, необходимо продемонстрировать бесу твёрдость своего характера. А потому…

– Вот тогда и помалкивай больше! Зачем я вообще тебя с собой тащу? – глаза мои гневно сверкнули, брови сошлись у переносицы.

Увидев во мне настоящую ведьму, бесёнок тоже вспомнил о правилах.

– Я расплачусь, правда. Вот только нога болеть перестанет, – дёрнув копытом, опухоль с которого заметно спала, пообещал бес.

– Ну-ну. Очень интересно, что ты мне предложить сможешь, – не удержалась я от саркастичного замечания.

– Не сомневайся, пригожусь. Я в такие места вхож, – с интимной загадочностью произнёс бес.

– Тьфу, – сплюнула я. Только столичного подхалима мне и не хватало!

Бесовское отродье и так считалось самым пакостным и беспринципным, а уж столичные и вовсе не гнушались ничем, ради достижения собственных выгод.

– Слушай, ведьма, а тебя как зовут?

– Чернава, – сухо представилась я.

– А я Хрол, – улыбнулся бес, ощерившись. И я только тогда заметила, что у беса не хватает впереди зуба: то-то мне показалось, что шепелявит нечисть. А ко всему и нога покалеченная – точно, Хрол.

– Имечко под стать владельцу, – хмыкнула я. – Всё залезай за пазуху, а то отступник что-нибудь заподозрит.

– А он вправду… отступник? – бес не торопился выполнять мои приказания и продолжал задавать вопросы.

– Да, – оглянувшись назад, кивнула я.

– И ты его совсем не боишься? – глаза беса округлились.

– Боюсь, но без его помощи мне не обойтись. Давай шустрей, разговоры будем потом вести, – я попыталась силой затолкать беса за пазуху, но тот растопырил свои конечности, всячески сопротивляясь ведьминскому произволу.

– А зачем вам на болота? – пропыхтел он.

Терпение моё начало иссякать.

– Ты меня уже достал своими вопросами, – не оставляя попыток укрощения строптивой нечисти, раздражённо ответила я.

– Ну, скажи, – продолжил канючить бесяка.

– Водяной мне нужен, – ответила я и всё-таки протолкнула беса под куртку. И уже оттуда услышала писк беса:

– Я могу бумагу оформить на официальное владение.

– Да-а? А, может, тогда мне заодно и на себя бумажку добудешь?

Бес угомонился сразу же.

Был у нас в канцелярии Преисподней такой порядок: если Круг и Глава Совета попечителей тёмного племени дают разрешение на подписание пожизненного контракта, то тогда такая служба не может быть расторгнута ни при каких условиях.

Обычно заниматься бумажной канителью никто не хотел, и привязывали к себе мелкую нечисть ведьмы при помощи подручных средств: заговоры там всякие или клятвы на крови. Любой такой договор для самой мелкой нечисти по сути тоже был пожизненным, хоть и заключался на шесть лет, шесть месяцев и шесть дней, потому что чаще всего ведьма значительно переживала своего прислужника, вытянув из того все силы. Но бывали случаи, когда удавалось пережить привязку, а вот тогда уже ни одна ведьма не имела силы над счастливчиком. Лишь те, кто стоял на ступеньку выше в тёмной иерархии, легко переживали срок договора, а если ведьма перегибала палку, то ещё и мстили. И в последнее время, когда низшей нечисти оставалось всё меньше, преимущества законного контракта стали неоспоримы. Но только с точки зрения ведьм. Сама подчиняемая нечисть всеми силами пыталась избежать службы.

Вот и получалось так, что работы у отступников с каждым годом становилось всё меньше, хоть и основной вклад за них делали сами ведьмы.

В Преисподней мало заботились о бесправии низших, там всегда уважали силу. А раз не смог защитить себя и погиб, то это даже благом можно считать. Нечего слабакам позорить тёмный род. Однажды, правда, провели какое-то собрание и вроде что-то даже постановили, только всё равно ничего не изменилось. Богатые и могущественные получали законную возможность набирать прислужников, а остальные действовали на своё усмотрение. Нарушали закон, без оглядки на смехотворное наказание. Но при этом все хотели иметь договор. Вот если бы документ выдавался ещё и бесплатно…

Я вздохнула.

Нет, не из-за того, что не могла себе позволить заветную бумажку, просто вспомнила, что место под солнцем нужно не только получить, но и отстоять на него права. А мир к молодой и одинокой ведьме жесток и часто несправедлив.

– Всё в порядке? – с беспокойством спросил меня Благомир, увидев невесёлое моё состояние.

– Всё просто замечательно, – саркастично отозвалась я.

Глава 29

Благомир никак не мог отделаться от чувства, что с его попутчицей что-то не так. Но ведь и упрекнуть не в чем! Любая девушка на её месте задавала бы вопросы и старалась вызнать всё и обо всём. О том, что поход давался Владилене непросто, тоже можно было удивление не выказывать. Сам маг немного устал, пусть для него блуждание по лесу было привычным. Но всё равно, что-то не давало покоя. Толи собственная подозрительность ко всему, что связано с нечистью, то ли нежданное увлечение синими глазами. И, наверное, вот это было самым ненормальным! Такая необоснованная тяга к почти незнакомой девушке.

Добавляла сомнений и история с кувшином. И как только Владилена умудрилась на него наткнуться?

Был, конечно, вариант с магическим наговором. Какой-нибудь шутник утянул понравившийся кувшинчик и оставил в лесу, настроив чары таким образом, что вещичка сразу к себе приведёт и на глаза покажется. Место глухое, естественно, что за сохранность своего клада воришка не переживал. Зверю его кувшин не нужен, а людей здесь и вовсе не бывает. То есть, если сказать проще, девушке просто повезло оказаться в нужном месте. Можно было бы только порадоваться за спутницу, только почему-то подобное везение напрягало. А ещё и раздражало сильно. Ведь он выставил себя посмешищем, использовав магию. Да, не догадался рассмотреть находку внимательнее, не проверил на чары, а в результате стоял и обтекал, как деревенский дурачок. Какой удар по самолюбию! И это перед девушкой!

Маг бросил осторожный взгляд на Владилену. Она спокойно переплетала косу, будто бы и ничего такого не случилось. Очередной раз Благомир отметил, как красива девушка. Нет, ну правда! Стройная, словно тростиночка, молоденькая, притягательное до невероятности лицо. Васильковые глаза, чёрные брови, пушистые ресницы, губки бантиком и нежно-розовые щёчки. И всё это в обрамлении светлых, почти белых волос.

И вдруг отступника как током ударило. Брови с ресницами тёмные, а волосы светлые! То, что его привлекло, было совершенно несочетаемым. Все подозрения проснулись разом.

– Владилена, а можно тебе вопрос задать личного свойства?

– Да, конечно, – девушка смущённо улыбнулась.

– А почему у тебя волосы светлые?

– А они не светлые, они седые, – совершенно спокойно ответила Владилена.

– Седые? Почему?

– Так ещё с детства. Когда наш дом сгорел, а мою маму убил какой-то полоумный маг молниями, я и поседела вмиг. Страшно было так, что иногда и сейчас во сне вижу, – чёрные брови приопустились.

– Прости, не хотел ворошить твои страхи.

– Да ничего, я привыкла к этому вопросу. Я даже удивляться начала, что ты так долго держался, – хихикнула девица.

– А смотрится красиво, – признался Благомир.

– Спасибо.

Щёки девушки порозовели сильнее, видимо, комплиментами её прежде не баловали. А ещё и судьба такая непростая…

И вновь в груди мага шевельнулась жалость к несчастной сиротке. А вместе с жалостью ожило что-то такое, чему раньше не приходилось гостить в душе отступника.

– Благомир, а как в кувшине вино оказалось? – девушка поспешила перевести разговор на тему, которая её интересовала гораздо больше, чем обсуждение личных достоинств.

– Магия, – пожал плечами отступник.

– Я в том смысле, что больше в нём ничего не будет?

– Почему? Обычно такие вещи рассчитаны на многоразовое использование.

– И ты сможешь его наполнить?

– Для этого необходимо знать заветные слова. Я же могу только повторить недавний опыт, – нехотя признался маг, попытавшись выдать свой ответ за шутку.

– А если попытаться подобрать слова?

– На это могут уйти месяцы.

– Но сработать может?

– Конечно.

– Так, что бы такое попробовать… – девушка прикусила нижнюю губу и подняла глаза к небу, уйдя в размышления. Рука её бездумно прошлась по груди и спустилась чуть ниже, поправляя одежду. А у мага почему-то вдруг дыхание перехватило. На память пришла картинка из недавнего прошлого: он тесно прижимает к себе стройное тело, его губы чуть ли не касаются нежной кожи возле плеча. Ммм…

Отступник поёрзал на бревне, заменявшем лавочку, и постарался направить сои мысли в безопасную сторону. Можно ведь подумать о дальнейшем пути?

Благомир представил, сколько трудностей ещё будет: дальше сушняка в лесу будет только прибавляться, а это значит, что и усилий потребуется тоже намного больше. И ночевать придётся прямо в чаще. Коварный разум вмиг вернул мысли на знакомую тропу, подленько шепнув, что спать предстоит вместе, так как лес, ночью прохладно, охранку на большую территорию не поставишь. Какой соблазн!

– Просто надо выбрать такие слова, чтобы они отражали суть действия, а также что-то вроде приказа, – между тем девушка начала размышлять вслух.

– Какие слова здесь могут помочь? – вздохнул Благомир, думая совсем не о кувшине.

– Ну, например, «я твой хозяин», – предположила Владилена.

У отступника сердце забилось в разы быстрее, едва он представил, как говорит эту фразу, укладываясь на постель из лапника рядом с девушкой.

– Нет, это невозможно, – со стоном протянул он, ослабляя ворот.

– Нет? Тогда, может, так: «открой свои тайны»! – рука девушки вновь прошлась по груди.

Благомир едва не задохнулся от накативших чувств. Да что с ним такое?

Отступник даже головой потряс, прогоняя наваждение.

– О, а может, всё гораздо проще? Ещё вина!

В кувшине сразу же забулькало.

– Получилось! Благомир, получилось! – Владилена радостно подскочила.

– Что?

– В кувшине вино!

– А, вино… Хорошо, – вздохнул маг.

– Почему ты не рад?

– Я рад, очень рад. Просто всё как-то неожиданно.

* * *

После того, как я вернулась к магу, мне пришлось всеми способами отвлекать внимание Благомира. А он, как назло, то и дело бросал на меня непонятные взгляды. То ли что-то заподозрил, то ли моя компания его не очень радовала. Потом и вовсе пошли вопросы, которых я хоть и ожидала, но всё равно не желала, так как отвечать нужно было правдиво и легко, а что можно найти лёгкого в воспоминаниях на больную тему? В общем, потрудиться довелось, а затем я не придумала ничего лучше, чем перевести разговоры к кувшину.

После мясной закуски вино было бы как раз кстати, а заветный кувшинчик так и манил своим блеском. Естественно, что я уже выведала у бесёнка заветные слова, но нельзя ведь было сразу их говорить? Вот и понадобилось мне выдать самые разные варианты, чтобы усыпить бдительность отступника.

Но, видно, старалась я напрасно. Благомир был каким-то напряжённым и рассеянным, на мои вопросы отвечал, но как-то неохотно. В конце концов мне это надоело, и я произнесла слова заговора. Кувшинчик тут же наполнился. А у меня возникла новая проблема. Вина-то мне хотелось, только выбранный мной образ как-то не очень соответствовал желанию приобщиться к хмельному. Снова пришлось тормошить мага, а в это время за пазухой начал беспокойно возиться бес. Этот мелкий пьяница не мог сидеть спокойно, когда рядом родные для его обоняния запахи витали.

– А это вино пить можно? – спросила я, с нарочитым сомнением глядя в узкое горлышко.

– Конечно, – снисходительно улыбнулся Благомир.

– Так хочется попробовать, я никогда магического напитка не пробовала… Правда, к обычному я тоже пристраститься не успела, – скромно похлопав глазками, улыбнулась я в ответ магу.

– Ну, попробуй, – Благомир немного ожил.

– Давай сначала ты, вдруг вино крепкое? – предложила я.

– Ну, давай, – маг протянул руку, и я отдала кувшин ему.

– А ничего напиток, – с удивлением сказал Благомир, сделав пару глотков.

– Теперь я.

Глава 30

Бес страдал. Бес мучился от невыносимой боли. Бес томился страшной жаждой.

А совсем рядом находился волшебный кувшинчик, предмет вожделения и наслаждения. Именно в нём находилось вино. Лёгкий яблочный аромат с оттенком пряных трав, знакомый и оттого неимоверно притягательный. И недостижимый.

Хрол зажмурился и подвигал пятаком, пытаясь хотя бы запахом вина насладиться. Рот тут же наполнился слюной, язык смачно прошёлся по сухим губам.

Нет, это просто пытка. Находиться рядом с волшебным напитком и не иметь никакой возможности утолить свою жажду!

Бес недовольно завозился, стараясь привлечь внимание ведьмы к своим страданиям. И привлёк: крепкая ладонь звонко прошлась по его макушке, отвесив оплеуху.

– Уй, – пискнул бес и тут же получил уже кулаком. Вина почему-то сразу расхотелось.

* * *

Я осторожно сделала глоточек из заговорённого кувшинчика и покатала вино во рту. Да, теперь становится понятно, почему бес так увлёкся. Тут и человек не каждый сможет от соблазна удержаться.

Стоило помянуть беса, как он себя сам проявил. Завозился под курткой, да так, что я едва не подавилась. В отместку шлёпнула паршивца ладонью, успокаивая. Так эта зараза ещё и голос подать осмелилась. Пришлось приложить его чувствительнее. Благомир с недоумением посмотрел на меня. Я в ответ всё-таки проглотила вино, закашлялась и смущённо улыбнулась.

– Поперхнулась.

Моё оправдание приняли со снисходительной улыбкой.

– Понравилось?

Я неопределённо пожала плечами: мол, не успела распробовать. Сделала второй глоток, уже настоящий.

– Сладенькое, – огласила я свой вердикт.

– Смотри, много не пей, оно коварное, – предупредил отступник.

– Откуда ты знаешь?

– Обычное дело. Что толку заговаривать слабенькое вино? Придётся пополнять то и дело. А ведь может и так случиться, что заклятие выдохнется быстро. Потому проще заговорить крепкое вино. Выпьешь кувшинчик такого – и довольно.

– Это для тех, кто умеет вовремя остановиться, – нравоучительно ответила я, обращая сей посыл в первую очередь к нечистику, что сидел у меня за пазухой.

– Да, к сожалению, немало людей, что не могут пить в меру.

Я согласно кивнула и сделала ещё один глоток.

Сразу кровь побежала быстрее, усталость сняло, словно рукой, и я протянула кувшинчик магу.

– Выпей ещё, не пропадать же добру, – предложила я.

– Пожалуй. Магу с такого кувшинчика трудно захмелеть, а вот немного расслабиться будет не лишним.

Благомир опять попытался продемонстрировать своё превосходство. Мол, его даже вином заговорённым не возьмёшь. Я про себя лишь усмехнулась: красуется, как тетерев на току.

Маг тем временем взял кувшин за ручку и залпом опорожнил его. Я завистливо облизала губы. Сама бы с удовольствием допила, но ведь из образа не выйдешь?

– Полчасика посидим, а потом снова в путь, – сказал Благомир, возвращая мне кувшин.

Я аккуратно обтёрла его, завязала в полотно, что служило нам скатертью, и теперь у меня опять появился узелок.

– Ты его лучше за пазуху сунь. И руки свободнее будут, и удобнее так намного, – посоветовал отступник.

Ага, счас! Бесяка такого подарка не заслужил. Да и мне лишние проблемы не нужны.

– Нет, мне так удобнее, – твёрдо сказала я и потуже запахнула куртку, успокаивая шевеление обнадёженного магом беса.

– Ну, смотри сама, – не стал настаивать отступник.

И вообще, всё больше убеждаюсь, что ведёт он себя странно: бросает на меня непонятные взгляды, отвечает с неохотой. Неужели я себя всё-таки выдала? А если так, то почему Благомир не предпринимает активных действий по окончательному моему разоблачению? Хотя бы допрос мне с пристрастием учинил, или ещё как-то проявил свои подозрения. Но нет. Смотрит, хмурится и молчит.

Да и пусть его! В конце концов, работу свою выполняет, а остальное – мелочи жизни.

Вскоре мы снова двинулись в дорогу. К вечеру похолодало ещё сильнее, и всё-таки начал накрапывать дождик. Отступника сие обстоятельство нисколько не расстроило, а вот я снова начала высказывать претензии судьбе. Правда, только в мыслях. Нет, ну на самом деле! Целый месяц стояла замечательная погода, а стоило только отправиться к болотам, так вот тебе и дождь. Будто мало будет воды под ногами.

– Благомир, а как мы по болотам пойдём? Там ведь и омуты есть, и трясина кругом, – воспоминания о болотах вызвало у меня вопросы.

– Я знаю тропу, не беспокойся, – ответил Благомир, отодвигая лапу большой старой ели, которая оказалась на пути.

Я быстренько поднырнула под ветку, пока её удерживал маг.

– А откуда?

– Карта есть.

– Это хорошо, – ответила я, а сама подумала, что и мне неплохо было бы обзавестись такой картой. Конечно, необходимости в самостоятельном лазании по болотам у меня не было, но мало ли… Надо будет потом на эту тему с Благомиром потолковать, авось, договоримся.

Кстати, о договоре.

– Благомир, а почему ты решил согласиться на условие ведьмы? – я забежала вперёд и заглянула отступнику в глаза.

– Я пообещал тебе помочь, а слово своё я всегда держу, – хмуро отозвался отступник, отводя взгляд. И даже зашагал быстрее, так что скоро я опять оказалась за его спиной и вынуждена была догонять.

Ответ меня не устроил, я потребовала подробностей:

– А почему ты пообещал мне помочь?

Отступник неожиданно остановился, и я по инерции впечаталась в его спину, бес сдавленно хрюкнул.

– А не надо было? – вместо ответа проговорил маг, глядя на меня с явным недовольством.

– Ой, прости, я не хотела тебя обидеть. Просто я не привыкла, чтобы меня жалели и помогали, а ты…

– Я не люблю ведьм, и будь в услужении любая другая девушка, я постарался бы вытащить её из лап мерзкой старухи, – снизошёл Благомир до подробного ответа.

А вот это уже хамство! Я, что, за просто так прихорашивалась, глазками стреляла? А он – любая! Да за это противный мужлан получит такую порцию моего возмездия, что впредь заречётся обижать хорошеньких девушек!

Свои внешние достоинства я всегда оценивала высоко, а потому возмущение было обоснованно. А раз так, то ведьма будет мстить.

Начнём, пожалуй, с мелких пакостей.

– Ой! – вскрикнула я, приседая на землю.

Благомир сразу обернулся.

– Что такое?

– Кажется, я ногу подвернула… – ответила я, скорчив на личике болезненную гримаску.

– Ну как же ты так?

– Корень не заметила и споткнулась, – указывая на торчащую из земли корягу, сказала я.

Видно было, что мои слова вызвали раздражение мага, но он смог себя побороть.

– Давай посмотрю, – сказал Благомир.

– Посмотри, – ответила я. А что было ещё говорить? Что я пошутила?

Отступник опустился передо мной на колени и осторожно потрогал правую ногу, на которую я ему указала пальчиком, чуть ниже колена.

– Здесь болит?

– Нет, ниже.

– Снимай сапог. Не хватало, чтобы нога распухла.

Как мне удалось сдержать смех, я до сих пор не понимаю. Как наяву, перед глазами встала недавняя картинка: бес и его застрявшая нога в кувшине. Замаскировала свою неправильную реакцию на слова мага смущением.

– Так, здесь? – отступник потянул за стопу.

– Ой-ой-ой, – отозвалась я.

– Понятно. Сейчас попробуем вправить.

И не дожидаясь моего разрешения либо протеста, отступник начал действовать.

Благомир обхватил ступню крепче и дёрнул. Вот теперь я взвыла по-настоящему.

– Ну, как?

– Больно! – злобно отозвалась я.

– Ну, потерпи, сейчас должно отпустить.

А я подумала о том, что теперь и впрямь идти не смогу. Костоправ недоделанный!