Текст книги "Куда черт послал (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 34 страниц)

Глава 61

Благомир для начала решил зайти в гильдию магов и там получить кое-какую информацию. Во дворец ещё попробуй попади, к магам немного проще будет, хоть тоже удовольствия мало. Он знал, что взаимоотношения отступников и обычных магов всегда были натянутыми, но сейчас ситуация складывалась таким образом, что о прежних разногласиях стоило забыть. Проблема имелась слишком серьёзная. Там, на болоте, маг почувствовал инородную силу, что только подтвердило его опасения насчёт участия в происходящем кого-то из некромантской среды. А это зона ответственности Ковена, а не магистра Ордена Чертополоха. О чём и собирался поговорить с магами Благомир.

А ещё отступник по масштабам проблемы понял, что его скромных сил не хватит для борьбы с новообразовавшимся злом. Даже помощь ведьмы не принесёт нужного результата. А раз так, неплохо бы и магов к участию привлечь, хотя бы и в виде информации содействие получить.

Благомир хмыкнул, вспомнив вопрос Чернавы о «Слезе ангела». Да, артефакт мощный, он бы мог пригодиться, если бы маг получил его в своё пользование. Правда, пришлось бы хорошенько постараться, подстраивая под него свой резерв. А потом ещё и рассчитывать совместимость некромантии и обычной магии. Для этого необходимы особые знания, с чем у Благомира были всегда проблемы. И виной тому неполноценное образование.

Снова отступник недобрым словом помянул своего наставника, но заставил себя вернуться к прерванным размышлениям.

Итак, ведьма где-то услышала о возможностях артефакта, но вряд ли имеет информацию о том, где именно можно найти данную реликвию. Или что-то знает?

– Эй, маг, а мы разве не во дворец идём? – бес толкнул отступника в бок.

– Тьфу, нечисть. Сбил с мысли, – выругался Благомир. – Сначала в гильдию магов.

– Тогда прячь меня. Я не желаю быть зверюшкой напоказ среди вашей братии.

– Хорошо, лезь за пазуху, – покладисто ответил отступник.

Благомиру приходилось бывать в гильдии, любой маг должен был встать на учёт, когда выбирал путь. Поэтому сегодня он уверенно шагал по улицам столицы к нужному зданию. Прохожие на него посматривали с удивлением, но неприязни не выказывали, впрочем, как и особого дружелюбия. В столице был свой уклад жизни, здесь место находилось всем.

На воротах гильдии его встретил всё тот же стражник. Сильно постаревший, но такой же крепкий и внимательный.

– С какой целью? – обратился он к отступнику.

– Запрос по некроманту, – спокойно ответил Благомир. Он знал, что это самая подходящая формулировка для того, чтобы его приняли.

Стражник немного замялся, но всё же потянул на себя створку, открывая проход.

Отступник его нерешительность заметил и даже заинтересовался. Было очень любопытно узнать, с чего вдруг такая реакция. Да, за услугами некроманта обращались редко, но никогда не отказывали.

В приёмной его встретил худосочный молодой маг, явно из новеньких.

– Чего изволите? – вежливо улыбнулся он.

– Мне нужен некромант.

Улыбка юноши тотчас померкла.

– Извините, сейчас доложу руководству, – буркнул маг и сорвался с места.

Вернулся юнец быстро.

– Прошу за мной, – пригласил он Благомира.

Отступник с удивлением рассматривал дверь кабинета, куда его привёл маг. Надпись на табличке говорила о том, что кабинет принадлежал главе Ковена магов. Это как же должны были измениться правила, что теперь за помощью некромантов приходится обращаться непосредственно к высокому руководству?

Благомир надеялся, что все его вопросы разрешатся в нужное время, а потому нацепил на лицо маску невозмутимости и постучал в дверь.

– Да-да, войдите, – пригласили его.

– Добрый день, магистр Феофонт, – приветствовал отступник мага.

– Здравствуйте, магистр… Благомир, кажется?

– Да, – улыбнулся отступник. Конечно, нетрудно догадаться, кто перед тобой, если у славного Ордена Чертополоха остался всего лишь один магистр.

– Итак, какое дело привело вас в гильдию?

– Мне нужен хороший некромант.

– Вот как… Вынужден вас огорчить, нужного специалиста в настоящее время не имеется.

– Такая загруженность? – удивился Благомир.

– Вы меня не так поняли. Сейчас вообще нет ни одного некроманта. Данное направление магической науки стало настолько непопулярным, что специалистов попросту не осталось.

– Вот это новость! – не смог сдержаться Благомир.

– А у вас очень важное дело?

– Да. Что вы знаете о болотах в Приречье?

– Ну, понятное дело… Ведьмы свои угодья от посторонних защищают.

– И вас даже не смущает тот факт, что до последнего времени сами ведьмы не селились на знаковом месте?

– Они вообще странные. Кто поймёт, что у них в голове. И вообще, у нас с тёмными перемирие, а потому в чужие дела мы не вмешиваемся, – с хорошо заметным намёком сказал глава Ковена.

Благомир понял, что напрасно он обратился в гильдию. Даже если рассказать всю правду об отравленной земле, никто в это дело вникать не станет. Отговорятся да закроют тему.

– Хорошо, а могу я получить хоть какие-то труды по некромантической теории?

– Боюсь, и с этим не смогу вам помочь. Для непосвящённых эти знания опасны, а специалистов, как я сказал, у нас нет.

– Что ж, спасибо за участие, – иронично поклонился Благомир, заканчивая разговор.

– Удачи во всех ваших начинаниях, – одарил широкой ответной улыбкой отступника магистр Феофонт.

Едва за отступником закрылась дверь, магистр дёрнул ленту колокольчика, вызывая прислугу.

– Да, господин магистр?

– Пошли толковых магов за этим проходимцем. Нам неприятности не нужны, а этот пройдоха суёт свой нос не туда, куда нужно.

– Сделаем. Какие сроки?

– Думаю, за ночь мир должен очиститься от такого пережитка, как отступники.

Ничего этого, конечно, Благомир не слышал: он в это время шёл во дворец. И мысли его были весьма интересные, потому что маг снова размышлял о том, как вся его жизнь перевернулась. Как ни странно, но теперь только бес мог помочь ему в деле добывания нужной информации. Сам он во дворец даже не пытался попасть, нет нужных связей, а потому придётся довольствоваться содействием нечистой силы.

А вот бес чем ближе подходили ко дворцу, тем больше нервничал.

– Слушай, маг, надеюсь, ты не очень обидишься, если я проведу тебя через запасной вход? – спросил Хрол, почёсывая свой пятак.

– Нет, я не такого уж и высокого происхождения, чтобы требовать парадную лестницу, – сыронизировал отступник в ответ на слова Хрола.

– Я знал, что ты разумный человек. Сверни на боковую улочку, – посоветовал бес.

Благомир молча шагнул вправо.

– Так, сейчас мы пройдём вот здесь – мохнатая рука беса высунулась из-за пазухи мага и указала на неказистую грязную подворотню.

Отступник снова не стал спорить, надеясь, что бес знает нужную дорогу.

– А теперь стучи в дверь.

Вот теперь у Благомира появились вопросы. Во-первых, до дворца было ещё далеко, а убогая хибара, возле которой остановил его бес, совсем, по мнению мага, никакого отношения к главному зданию столицы не имела. Во-вторых, из здания доносился характерный запах алкоголя.

– Ты ничего не путаешь? – уточнил отступник.

– Стучи, не боись. Своих тут не обижают.

Благомир вздохнул, но решил послушать беса.

– Ого, какую рыбу к нам занесло! – пахнул запахом перегара на мага краснощёкий мужик довольно устрашающего вида.

– О, Фокий, здорова!

– Хрол? А я уж думал, тебя зашибли! Ну, заходите.

Глава 62

– Мне нужно провести мага во дворец, – сразу объяснил цель визита Хрол.

– А сам чего? – удивился Фокий, огромной лапищей приглаживая взъерошенную шевелюру.

– Да у меня с Онуфрием разлад вышел… – замялся бес.

– Это из-за того кувшина, что ты пообещал, но не достал? – хитро осклабился Фокий. О предмете спора знала не только дворцовая кухня, но и почти вся прислуга.

Бес вскинулся, было, пытаясь защитить своё достоинство, но тут же сник. Кувшинчик у Чернавы, а потому бесполезно что-то доказывать, не имея вещественного подтверждения своим словам. Поэтому он лишь поторопил знакомца с ответом.

– Так что скажешь?

– Помогу, отчего не помочь? Однако сам знаешь, у меня допуск только на двор.

– А нам большего не нужно, – бес радостно потёр ладони.

– И когда вас провести? – Фокий выглянул в маленькое окошко и навесил на дверь тяжёлый кованый крюк.

– Желательно сейчас, к вечеру мы уже должны из столицы выбраться.

– Надеюсь, твой маг не причинит вреда во дворце? А то мне потом суета будет, – Фокий бросил на отступника недобрый взгляд. Сразу было видно, что с магической братией знакомец беса был не в ладах.

– Что ты! Ты меня знаешь! Нам и нужно-то всего в библиотеку попасть. Книги Благомиру нужны.

– А, так бы сразу и сказал. Я тебя тогда через подземелье проведу.

– В общем-то, я именно поэтому к тебе и обратился. У тебя, случайно, ключа от библиотеки нет?

– Нет, от библиотеки нету. Только свой, – потряс связкой Фокий. – Но маг разве не справится с таким пустяком?

– Справлюсь, – наконец-то присоединился к разговору Благомир.

– Ну, пошли. А то у меня осталось на отдых всего три часа, скоро гости во дворец съезжаться будут.

– А что за праздник? – навострил уши бес.

– Наследника очередной раз женить хотят, смотрины назначили.

– Эх, жаль я не могу поучаствовать, там ведь наверняка весело будет. Девицы всегда такие выдумщицы, когда дело доходит до устранения соперниц, – Хрол разочарованно вздохнул.

– Да, мы уже ставки начали делать. Лидирует дочка главного казначея, – поделился секретом Фокий.

– Постой, она же страшненькая? – бес удивлённо разинул рот.

– Зато богатая и связи везде, – подмигнул Фокий бесу.

– Ты мне при следующей встрече всё обязательно расскажешь в подробностях.

– Обещаю. А теперь спускаемся в подземелье.

Благомиру пришлось пригнуть голову, так как потолки были чересчур низкими, Фокий вообще согнулся чуть ли не пополам.

– Вот, дальше сами.

– Спасибо, друг, с меня выпивка, пропустим по глоточку, как в старые добрые времена.

– Да ну тебя! Знаю я твои «по глоточку»! Потом три дня в себя прийти не могу, а ещё и служба…

– Да куда она денется? Ты же единственный специалист в своём роде.

– Это да, – польщённо улыбнулся Фокий. – Ладно, бывай.

Мужик махнул бесу широкой мясистой лапищей и отправился в обратный путь.

Благомир толкнул массивную дверь и замер: подземелье расходилось на два коридора. Правый был забран тяжёлой решёткой, на его стенах висели чадящие факелы и, кажется, даже доносились какие-то не то стоны, не то всхлипы. Левый преграждала такая же рёшётка, только за ней была непроглядная темнота и запустение.

– Ну, что скажешь насчёт решётки? – указав на тяжёлый кованый замок левой двери, спросил бес.

– Разберёмся. Слушай, а что за специалист этот Фокий? – подозрительно глядя вправо, спросил отступник.

– Палач он, – пожал плечами бес.

* * *

После того, как я поняла, что без Благомира мне не обойтись, я подумала, что зря мы разделились. И теперь передо мной стояла непростая задача по поиску отступника. Решила для начала наведаться в пристанище к магам. Благомир ведь собирался разжиться информацией о некромантах, после того как посетит дворец. А я потратила немало времени на свои дела, поэтому отступник наверняка уже исследовал дворцовую библиотеку.

Здание гильдии я нашла без проблем, стоило лишь задать пару вопросов прохожим, которых на улицах столицы имелось в большом количестве. Но оказалось, что маг поменял свои планы, а потому уже успел побывать в гильдии, о чём мне сообщил стражник на воротах. А ещё я от него узнала, что ушёл отступник не один. Вернее, те два мага, которые отправились за ним вслед, очень жаждали нагнать Благомира. Немного поразмышляв о данном обстоятельстве, я сделала вывод, что ничем хорошим такая встреча не закончится. Не из-за доброты же душевной за Благомиром послали?

Пока отступник будет во дворце, вряд ли что ему угрожает, а вот потом…

Мне очень хотелось сделать сюрприз шпионам, поэтому надо предупредить каким-то образом мага.

– Эх, знать бы, как во дворец попасть!

Решила использовать-таки заготовленный для посещения столицы заговор на удачу. Штука верная, только никогда не знаешь, чем обернётся. Да и применить её можно только в случае, если требуется совсем небольшая благосклонность судьбы. Прошептав слова наговора и бросив узелок из сплетённых трав в пыль дороги, я стала ждать какого-нибудь знака. Гадала, что именно может произойти и как будет выглядеть та подсказка, но ничего не происходило. Подумала, что перепутала что-то с травами, и теперь вспоминала, что я могла сделать не так.

И пока я чесала макушку и кусала губы в размышлениях, на меня с пронзительным визгом выскочила та самая удача. Правда, она была весьма потрёпанной и грязной, но личико имела прехорошенькое.

– Эй, ведьма! Помоги! – в мою руку вцепились острые коготки.

– Совсем ополоумела, девка? – возмутилась я.

– Я заплачу! Хоть сотню золотых проси! – девица молитвенно сложила руки у груди.

– Хм, ну, излагай, – смилостивилась я.

– Мне срочно нужно во дворец!

Я нервно хихикнула. Мне тоже нужно во дворец, и я пока не смогла найти возможность попасть туда.

Моё молчание девица расценила по-своему.

– Хочешь задаток? Вот, держи, – с пальца стянули тяжёлое кольцо.

– А зачем тебе во дворец? – я покрутила колечко в руках. Мне оно очень понравилось, и расставаться теперь с ним не хотелось.

– Вечером смотрины, а я в таком виде, – девица всхлипнула.

До меня начало доходить. Стражники что-то говорили про невесту для наследника.

– Ты приглашённая, что ль? – рассматривая пыльное и мятое платье, уточнила я.

– Да, только моя карета сломалась, я полдня пешком по грязи тащилась. Одна! – гордо вскинув подбородок, сказала девица. Для неё это было, видно, большим достижением.

– А слуги?

– Так в карете и сундук с нарядами, и деньги. Как я могла без присмотра всё оставить? – приглушив голос, призналась девица.

– Неужели слуги починить карету не смогли?

– Нет, мне сказали, что кто-то намеренно её так подпортил, что восстанавливать неделю придётся, а мне и дня лишнего нельзя терять.

Вот теперь я в подробностях знала историю этой замарашки. Только до сих пор не понимала, чего она ко мне прицепилась.

– Не повезло. А я-то чем могу помочь?

– Как я могу во дворце без сопровождения появиться? Это же позор! – манерно вскинула руки девушка.

– Ну, так возьми кого-нибудь, вон сколько прохиндеев по улице слоняетси, – махнула я костлявой рукой в сторону улицы.

– Кого я возьму? Мне нужен солидный сопровождающий, по статусу, – девица вздёрнула хорошенький носик.

– А у ведьмы статус, значит, подходящий?

– Конечно, вас уважают.

– Ну, не знаю, я парадную одежду не прихватила как-то… – хихикнула я. Перстенёк уже ласково пригрелся у меня в ладошке.

– Ерунда, пара часов у нас ещё есть. Мне тоже необходимо себя в порядок привести. И людей за вещами выслать, – защебетала девица.

– Ладно, только я долго во дворце задерживатьси не стану, у меня свои дела.

– Спасибо, ты меня так выручила! – девица повисла у меня на шее.

– Но-но, полегче. Забыла, с кем разговариваешь? – охладила я пыл юной красотки.

Глава 63

После того, как я дала своё согласие на помощь, меня сразу потянули в гостиный двор. Девица столицу знала хорошо, видать, частенько приходилось бывать, а потому уже через несколько минут деловито раздавала приказания слугам гостиницы. Поэтому я даже удивляться не стала, когда на пороге гостиного двора появился портной.

– Для госпожи ведьмы самое дорогое платье, и шляпу не забудь! – строго сказала моя нанимательница портному. Я важно покивала, соглашаясь.

На меня внимательно посмотрели и поклонились. Столичный портной не раз оказывал услуги ведьмам Круга, поэтому заказу не удивился.

А потом начались приятные хлопоты.

Когда я с удовольствием отмокала в большой купели с ароматными маслами, то подумала, что столичная жизнь не так уж и плоха, как могло показаться прежде. Впрочем, что мешает мне на Лысой горе завести подобное? Было бы желание.

– Госпожа ведьма, вам одежду принесли, – постучалась в мою дверь служанка.

Я с неохотой вылезла из купели, замоталась в большое мягкое полотно и недовольно проскрипела:

– Заноси.

Служанка, не поднимая глаз, пристроила платье на спинку кресла и попятилась к двери.

Понятное дело, боится увидеть чего-нибудь лишнее. Хвост, например. Тогда на всю жизнь проклята будешь. Ну, это у людишек поверье такое имелось. Хвоста у меня не было, впрочем, как и у других представительниц ведьминского племени.

– Ну, что мне приготовили столичные умельцы?

Я отложила в сторону шляпу и с интересом осмотрела платье.

На первый взгляд – ничего особенного. Строгий силуэт, никаких тебе рюшек и прочих пошлых штучек, из украшений только двойной ряд пуговиц. Но ткань такая мягкая, словно сделана не человеческими руками, а при помощи волшебства.

Не откладывая дел в долгий ящик, я потянула наряд на себя.

– Нет, выглядит всё ужасно, – рассматривая себя в зеркало, сказала я. Никак не сочеталось дорогое платье с внешностью бородавчатой старухи.

– Эх, гулять, так гулять! – сказала я, снимая личину.

Аккуратно заплела волосы в косу, надела шляпу и покрутилась перед зеркалом.

– Так намного лучше, – сказала я своему отражению.

После чего решила немного преобразить и свой инвентарь. Очистила метлу от пыли и котомке придала достойный вид. Вот теперь я настоящая ведьма.

– Госпожа ведьма, вас просят к столу, – снова пискнули из-за двери.

Очень хорошее и своевременное предложение.

Повесив котомку на плечо, а метлу сунув под мышку, я неторопливо спустилась вниз.

– Вот это мастерство! – восхитилась моя нанимательница, оглядывая меня. Наивная дурочка решила, что я нарисовала себе личико? Впрочем, пусть её. Мне даже проще так будет.

– Нравитьси? – хрипло спросила я.

Девица тут же поморщилась, голосок к внешнему виду совсем не подходил, но всё же кивнула головой.

С удовольствием откушав предложенных яств, я потянулась к котомке. Вино я предпочитала пить своё.

– А что это за напиток в кувшине? – спросила меня претендентка в невесты.

– Снадобье для поддержания личины, – с усмешкой соврала я. Мало ли мне выпить захочется без лишних вопросов?

– И надолго хватает?

– Вот, кувшинчик сейчас опорожню, и до вечера можно не заморачиватьси.

– Неплохо. А приворотное зелье ты сможешь изготовить? – глаза девушки сверкнули, щёчки охватил румянец.

– Для тебя? Нет. Во дворце хорошая защита имеетси, там ни одно зелье не подействуеть, – пришлось мне разочаровать нанимательницу.

Нахмурившаяся, было, при моих первых словах девушка улыбнулась.

– Хорошая новость. Значит, и для других этот способ заказан?

– А ты хваткая, сразу в суть зришь, – хмыкнула я.

– Слушай, я с этой суетой совсем забыла правила приличия. Как тебя зовут? – вдруг спохватилась девица.

– Чернава, – ответила я, делая ещё один глоток из своего кувшина.

– А я Любляна, – представилась девушка.

– Надо же, имя какое, – качнула головой я.

– Меня очень папенька любит, вот и выбрал имя, – похвалилась девица.

– А кто твой отец? – поинтересовалась я.

– Да уж не придворный подхалим, – нахмурила бровки Любляна.

Я понятливо крякнула. Денег много и род знатный, а вот от королевского двора далеко. Хочется исправить досадное упущение.

Ещё раз посмотрев на Любляну, я признала, что у неё имеются все шансы на благосклонность наследника. Правда, другие девушки тоже вряд ли сильно уступают в достоинствах.

– Да, непросто тебе придётси, – озвучила я свои мысли.

– Ерунда, – уверенно ответила Любляна. – Мне бы только во дворец попасть, а там я смогу побороться за своё счастье.

– Ну-ну, – качнула головой я на такую самоуверенность.

Через полчаса к гостиному двору подкатила большая карета.

– О, вот и наш транспорт, – обрадовалась Любляна.

– Это твой экипаж? – с интересом посматривая на вычурную колымагу, спросила я.

– Вот это убожество? Нет, ты что! Это «самая лучшая» наёмная карета, что я смогла найти в столице, – пренебрежительно оттопырив нижнюю губу, ответила девица.

– А, ну тогда ладно, а то я уж, было, подумала… – съязвила я.

– Собираемся, пора, – вместо ответа на мою колкость, Любляна встала из-за стола.

В гостинице снова забегали слуги.

Любляна придирчиво оглядела тех, кто должен был ехать в качестве личной свиты, и вздохнула.

– Нет, вы только посмотрите на этих чурбанов! Сразу видно, что они никогда в жизни не прислуживали знатным дамам. Но мне придётся делать вид, что это самые лучшие. Одно радует, что это всего на пару дней, а там и вещи подвезут, и свита подтянется.

– Да не переживай, некогда будет твоих слуг рассматривать, когда есть кое-кто поинтереснее, – гордо выпятила я себя.

Любляна посмотрела на меня и улыбнулась:

– Именно на это я и рассчитываю.

Дорога до дворца меня выбесила. Лучше уж пешком идти, чем на проклятой повозке. На каждом булыжнике карету потряхивало, на каждой выбоинке она кренилась набок, только и приходилось держаться за всё, что можно, чтобы не набить себе шишку на лбу.

– И как только люди на энтом ездять? – пробухтела я.

– Да, этому корыту давно на свалку пора. Вот у меня карета – так там настоящее произведение искусства: и отделка, и конструкция. Недаром папенька заморских мастеровых приглашал для изготовления. И такую красоту сломали… Нелюди!

– А злоумышленники известны? – раскачиваясь из стороны в сторону, спросила я.

Любляна, одной рукой держась за подлокотник, а другой поправляя пышную юбку, ответила:

– Да тут даже гадать не приходится. Сосед с дочкой своей в гости заезжал, так расхваливал мою карету, так восхищался. Вот и подкупил кого-то из дворни. Узнаю – шкуру спущу, – зло процедила Любляна, когда карету сильно тряхануло, и она едва на меня не упала.

– Энто правильно. Неча спуску лиходеям давать, – согласилась я.

Наконец, карета остановилась, и мы поспешили покинуть негостеприимное её лоно.

У ажурных кованых ворот находилась целая делегация встречающих. Любляна даже глазом не моргнула, она небрежно махнула рукой кучеру, отпуская его к конюшенным дворам, а сама важно прошествовала под арочные своды ворот. Я, опираясь на метлу, с независимым видом пристроилась рядом.

– Любляна Задубровная, по приглашению на смотрины, – высокомерно сказала девушка, протягивая одному из встречающих скрученный пергамент, безошибочно определив в нём самого главного.

– Прошу пожаловать, – бегло просмотрев пергамент, высокий чиновник вежливо поклонился.