Текст книги "Шёл бы ты к лешему… (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава 29

Едва только Дарвальд покинул комнату Варлекса, появился еще один поздний визитер.

– И почто порядки нарушаем? Гостей баламутим, хозяину спать мешаем? – леший с интересом посмотрел на синяк под глазом племянника короля. Ногу-то Дарвальд помог залечить, а вот глаз оставил.

– Только тебя вот мне сейчас для полного счастья и не хватало, – буркнул Варлекс, отворачиваясь.

Визит лешего и его бесцеремонное разглядывание окончательно вывели Лексаша из себя. Только сам леший будто бы и внимания не обратил на слова Варлекса. Вместо этого он уселся на край кровати и сказал.

– Зачем тебе русалка? Может, вернесси во дворец? А то столько шуму из-за тебя.

– Ничего, потерпишь. Договорились на ответы, значит, нечего теперь отыгрывать назад, – Варлекс посмотрел с неодобрением на нахального соседа.

– А если я тебе без испытаний все расскажу? – леший склонил голову к плечу и пристально посмотрел в глаза Варлекса.

– С чего бы такая доброта? – подозрительно спросил Лексаш. Он и так к лешему относился с изрядным скепсисом, а уж в благотворительность и вообще не верил.

– A слишком хлопот с тобой много.

– И без всяких условий расскажешь? – Лексаш заинтересованно посмотрел на собеседника.

– Нет, конечно, – леший даже обиделся на такое подозрение. – Ты мне пообещаешь, что оставишь Руслену в покое и не станешь мешать свадьбе.

– С чего бы мне давать такое обещание? Дарвальд не любит русалку, просто хочет опять свое превосходство надо мной показать, да и сама Руслена в своих чувствах не уверена. А мне такая жена как раз подходит, – без доли сомнения в своей правоте заявил Варлекс.

– А тебя вот так сразу и полюбит? – леший только и мог, что удивляться заносчивости Варлекса.

– Поверь, я смогу ее заставить сделать это, – улыбка Лексаша иллюстрировала его слова очень ярко.

– Наглец. Ну да ладно. Раз ты такой самоуверенный, то остановимси на прежнем договоре. И вот тебе второе задание: раздобудь для русалки бусину жемчужную для подарка.

Леший передумал идти по традиционной схеме; если уж молодчик настолько своей удалью похваляется, то пусть и испытание будет под стать.

– Что-то слишком простое задание, – Варлекс посмотрел на лешего с недоумением.

– Ты подумал, что сгодится любой жемчуг? Ан нет. Тебе придется найти мать Руслены и у нее выпросить этот дар или выменять на что-нибудь. Думаю, так будет правильно, – леший усмехнулся. Он очень хорошо знал, что потребует с красавчика русалка.

– И когда мне отправляться?

– На твоем месте я бы не стал тратить времени даром. Говорят, ночью с русалкой договориться проще, – леший встал с кровати, поправил свой нелепый головной убор и неторопливо отправился восвояси.

Варлекс немного еще посидел, подумал, а потом начал– таки собираться. Задание-то лешего было со смыслом. Если достанет он эту бусину, то тогда сможет заставить Руслену и надеть ее на него, а это уже и будет помолвкой с благословением. Леший все-таки хоть и вредный, а понял, что толку нет отговаривать Варлекса от его намерений, и сам дал подсказку, как надо поступить.

Такие мысли сразу исправили настрой Лексаша. Теперь уже все неприятности этого дня казались мелочами, и он думал о том, как порадует Дарвальда своим новым украшением. Ведь тогда они будут в равных условиях, а раз так, то и выбор окончательно за Русленой. На ее же согласие он рассчитывал с не меньшей уверенностью, чем на то, что сумеет эту непростую жемчужину добыть.

Лексаш вспомнил, как русалка его приложила чарами и усмехнулся: хорошая попытка, только он-то даже и половину своих возможностей не открывал. Так что здесь можно и не сомневаться в том, что Руслена против него не устоит.

Потрогав свой глаз, Варлекс хмыкнул: боевая девка. Очень интересно со строптивицей пообщаться поближе, а уж укротить такую и вовсе развлечение из самых приятных.

Когда мечтатель спустился с крыльца, его радужное настроение несколько померкло. На улице было очень темно, да и дорогу к реке он не знал. Хоромы лешего так просто не найдешь, как и обратный путь.

– Вот зараза хитроумная, небось, сидит теперь, подхихикивает, – Лексаш оглянулся на терем и сплюнул в сердцах.

Он немного подумал и пришел к выводу, что река обязательно должна быть рядом. Не будет же леший без воды маяться, а колодца во дворе он не обнаружил. Значит, водоем близко. Нужно только присмотреться к дорогам, ведущим от терема лешего.

Заячью тропу он исключил сразу, вспомнив, что маленький ручеек на пути к пастбищу имеется, но он слишком невелик, чтобы привести к реке. Таким образом, оставалось выбрать из четырех троп, что он обнаружил. Самая большая сразу была исключена, так как она уже в ближайшей видимости заворачивала, видимо, это была дорога ко второму входу в терем. Оставалось три. Варлекс посмотрел на затянутое тучами небо, пытаясь разглядеть, где там прячется луна, чтобы сориентироваться. Хоть и не сразу, но слабое свечение ночного светила он разглядел.

– Кажется, я знаю, в какую сторону мне нужно идти.

Варлекс решительно встал на крайнюю тропу и двинулся no ней. Даже если тропинка приведет его к одной из деревенек, то и это будет удачно, ведь все они находились на берегу той самой реки.

Идти по ночному лесу было неприятно. Даже привыкнув к темноте, различить дорогу было проблематично, поэтому скорость передвижения была невысокой. Над тропой нависали ветки, которые днем особого неудобства и не причинили бы, а вот теперь то и дело приходилось выставлять руки, чтобы не получить по лицу. Да и слух постоянно улавливал какие-то подозрительные звуки, отчего хотелось покинуть негостеприимный лес поскорее.

– Проклятый старикан, чтобы тебе в своем собственном лесу заблудиться, – Варлекс устал от ночной прогулки так, что все мысли были о том, чтобы поскорей выбраться из этой глухомани.

В довершение всех бед с неба стало накрапывать, и проклятья на голову лешего посыпались с удвоенным старанием.

Еще через час Варлекс, обессиленный, мокрый и злой, вывалился на берег реки. Словно в насмешку над ним, небо расчистилось, луна тут же осветила окрестности своим радостным сиянием. Это только больше разозлило племянника короля. Теперь он не только лешего костерил на все лады, но все вокруг.

– Ай, как некрасиво! Такой приятный мужчина и вдруг откровенная невоспитанность.

Молодая женщина отложила гребень, который держала в руках и покачала укоризненно головой. Варлекс замер от неожиданности. На берегу реки, закутавшись в длинные волосы, сидела та, которую и нужно было отыскать Варлексу. Он-то думал, что ему придется звать речную деву, а она как раз оказалась на его пути. Такое совпадение было попросту невероятным. Хотя какое совпадение? Это же сам леший дорогу к русалке проложил, старательно путая и запугивая путника.

– Мне хотелось бы обратиться к вам с просьбой, – Варлекс кое-как смирил душивший его гнев на лешего, русалка-то была не виновна в этих каверзах.

– Хм… нечасто ко мне с просьбами приходят. Очень интересно, – русалка откинула волосы назад, и Варлекс сглотнул, увидев, что на речной деве из одежды только жемчужные бусы.

Русалке реакция мужчины очень понравилась, поэтому она встала и томно потянулась, призывно качнув бедрами. Варлекс почувствовал, как его накрыло желание, и крепко зажмурился, пытаясь хоть немного прийти в себя. А ведь русалка его даже и не звала пока…

– Какой скромняшка, – обольстительница звонко рассмеялась, а Лексаш покраснел. Кто бы мог подумать, что он, весьма искушенный в делах по завоевыванию женщин, и вдруг будет вести себя как желторотый юнец, впервые увидевший обнаженное тело.

– Я бы очень просил вас прекратить эти шутки. У меня важное дело, – дав себе мысленную затрещину, Варлекс заставил себя открыть глаза и успокоиться.

– А это дело разве не может подождать пару-тройку часиков? – русалка сдаваться не собиралась. Мужчина ей понравился. Ведь еще совсем недавно ей было так скучно, а тут будто бы сами боги ее услышали и послали достойное развлечение.

Глава 30

– Ну, что, поговорил? – я с надеждой посмотрела на отца.

– Да, – весело сверкнул глазами папочка, что вызвало во мне желание тотчас вызнать подробности.

– И? – поторопила я родителя.

– И теперь нашего наглеца ждет достойное развлечение, – ответил леший, приглаживая свою окладистую бороду.

– Что ты придумал? – я уже от нетерпения вся извелась, а отец не торопился рассказывать.

– Я отправил Варлекса за подарком, – меня окинули насмешливым взглядом. В детстве меня всегда выводила из себя манера отца таким образом строить разговор, вот и сейчас я начала заводиться.

– Каким подарком? – старательно сдерживая раздражение, уточнила я.

– Особенным. Его ждут незабываемые приключения, – отец наслаждался своей игрой. Леший, что с него взять…

– Я не понимаю, – устало сказала я, вздыхая.

– Я его послал за жемчужиной к твоей матери, – наконец-то снизошел отец к моему страдающему любопытству.

– И он сможет ее найти? – я покосилась на темное окно, за которым начал накрапывать дождик и поежилась. Не хотелось бы даже мне куда-то идти в такую глухую пору.

– Обижаешь, Руслена, я ему дорожку проложил точнехонько к Дивлене, – порадовал меня папочка.

– Что же теперь будет?

– Не знаю, но Дивлене мой сюрприз обязательно понравится, – хмыкнул отец.

Он уже давно вычеркнул ветреную русалку из своей жизни, и никогда не препятствовал развлечениям речной девы. Главное, чтобы его оставили в покое.

– Ох…

Я очень хорошо знала характер матушки, поэтому предполагала, куда именно свернули мысли отца.

– Не переживай, Руслена, ничего страшного с твоим настырным ухажером не случится. Всего лишь охоту ненадолго отобьет за юбками бегать.

– Хотелось бы верить, но ты забываешь про дар Варлекса. Как бы моей матушке не пришлось о своих развлечениях забыть.

– А разве плохой вариант? – хитро прищурившись, сказал отец, и я поняла, что именно на это он и рассчитывал. И Варлексу пакость сделать, и своей бывшей все-таки отомстить.

***

– Не старайтесь. Ничего у вас не получится, – Варлекс уже пришел в себя полностью, и теперь был сосредоточен на деле.

– Почему? Неужели женская красота не привлекает такого крепкого мужчину?

– Оставьте свои гнусные намеки. Мне не до них. Как я сказал, у меня к вам просьба.

– Хорошо, давай поговорим, – русалка опустилась на траву и прилегла в весьма откровенной позе.

Варлекс снова почувствовал, что кровь в его жилах закипает, а потому тут же отвел взгляд от прекрасного тела.

– Мне нужна жемчужина, которую моя избранница может мне преподнести в дар.

– Странный способ. Впервые с таким сталкиваюсь. Очень интересно, что же за девушка захотела столь необычный подарок?

– Руслена, – Варлекс назвал имя, в надежде, что теперь получит желаемое без проволочек.

– Даже так? – русалка привстала на локте, пристально оглядывая еще одного жениха своей дочери.

– Вы же не будете против? – глаза мужчины, будто бы невзначай, прошлись по совершенной фигуре Дивлены.

– Если только ты пройдешь проверку на пригодность, – Дивлена усмехнулась. Руслена-то свой выбор сделала, пусть и в ее жилах текла горячая кровь. А вот теперь происходило явно что-то неправильное, поэтому русалка только укрепилась в своей мысли продолжить развлечение.

– О чем вы говорите? – Варлекс распустил ворот, дышать становилось трудно.

– О том, мой сладкий, что я дам тебе жемчужину в обмен на остаток этой ночи. И только так, – Дивлена снова улеглась на мокрую траву, будто на пуховую перину.

Варлекс против воли бросил еще один взгляд на русалку, и в его висках глухо бухнула кровь.

– Чего же ты ждешь? Неужели я тебе не нравлюсь? – рука русалки провокационно огладила пышную грудь, прошлась по животу и начала спускаться ниже.

Варлекс уже сдерживал свои эмоции из последних сил, и тогда русалка начала петь. Она скользнула в воду и теперь приманивала к себе мужчину, плещась в родной стихии.

И племянник короля решился. К чему ложная скромность, если можно совместить приятное с полезным? А уж о таком приключении только мечтать приходилось. Русалку он не боялся. Даже сейчас не столько ее песня, сколь женская привлекательность кружила его голову. Но магия была наготове.

Мужчина торопливо освободился от одежды и бросился в воду. Дивлена весело рассмеялась, когда крепкие руки требовательно обняли тонкий стан, и первая потянулась к губам Варлекса. Поцелуй получился уверенным и полным страсти, и Дивлена на мгновение отстранилась, удивленно глядя на столь опытного поклонника. Она даже не предполагала, что ее ночное развлечение настолько порадует. Второй поцелуй закружил голову русалки, и Дивлена решила, что одной ночи ей будет мало. И, нисколько не задумываясь о последствиях, она начала опутывать чарами пылкого поклонника.

Русалочьи чары Лексаш почувствовал сразу, потому как уже имел возможность с ними познакомиться. Но если Руслена его просто оглушила напором, то ее мать хитроумно и осторожно опутывала разум мужчины.

– Хочешь поиграть? – рука Варлекса уверенно накрыла грудь русалки.

– Разве тебе не нравится?

– Предпочитаю идти на поводу собственных чувств, а не внушенных.

– Извини, но сегодня придется своими принципами пожертвовать, – Дивлена почувствовала, что ее добыча может ускользнуть, а потому удвоила старания, обхватив мужчину не только руками, но и ногами, после чего усилила зов.

– Нет, дорогая, сегодня будем играть по моим правилам.

Варлекс подхватил русалку на руки и вынес на берег. Он осторожно уложил ее на песок и склонился к губам. И в это же время начал давить магией, пытаясь подчинить Дивлену своей воле.

Русалка тут же почувствовала для себя опасность, резко дернувшись.

– Кто ты? – Дивлена выставила руки, пытаясь высвободиться, но такой возможности ей не дали. Лексаш завел ее руки за голову и прижал тело женщины своим.

– Твой господин, моя сладкоголосая.

Больше тратить времени на разговоры Варлекс не стал. Ночь ведь и впрямь не такая и долгая…

– Так что там с моей жемчужиной? – бытовая магия давалась Варлексу не очень, но он все же сумел привести в порядок свою одежду.

– Сейчас принесу, – покорно сказала русалка, с огорчением глядя на розовеющую полоску зари.

Варлекс самодовольно усмехнулся. Вот и выполнил условие лешего, и теперь Дарвальду остается только посочувствовать.

Вернулась Дивлена быстро. Бусина была очень крупной и прозрачной. Такой Лексашу еще видеть не приходилось. Кроме того, она уже была на шнуре, что избавляло от лишних забот.

– Какая прелесть, – сказал мужчина, протягивая руку.

Дивлена подошла ближе, а потом что есть мочи шарахнула Варлекса своими чарами. Короткого мгновения, пока ментальный маг сбрасывал с себя чужую волю, русалке вполне хватило для того, чтобы надеть жемчужину на шею мужчине.

– Теперь ты мой, – сказала она и заливисто рассмеялась, бросившись в воду.

Глава 31

Варлекс ошарашенно смотрел на речную гладь, не веря, что с ним могло произойти такое. Как-то не просчитал он возможности каверзного фортеля речной девы.

И что теперь делать?

Бусину лешему он не сможет отдать в течение целого месяца, да и помолвка с русалкой вызывала растерянность. Ветреная речная дева на полном серьезе заявила на него права. Мужское самолюбие гордо расправляло плечи: ведь он сумел произвести впечатление не на какую-то неопытную селянку, а на весьма искушенную русалку. Только такая жена ему была не нужна. Или нужна?

Вспомнив сумасшедшую ночь в объятиях речной обольстительницы, Варлекс признал, что ничего подобного в его жизни не было и повторить все еще раз он бы не отказался, но жена?

А ведь про Руслену придется забыть, Дарвальд-то не станет дожидаться, пока истечет положенный месяц. И теперь ни о каком благословении родителей Руслены говорить не приходилось уж матушка-то ее теперь точно против будет.

– Вот лешак проклятый! Сумел-таки подгадить! – всю вину Варлекс возлагал именно на лешего, а не на свою недальновидность.

Еще раз бросив взгляд на реку, Лексаш качнул головой, пригладил волосы и отправился в обратный путь.

По ощущениям, идти пришлось даже дольше, чем ночью. Дорога то и дело петляла, добавляя расстояния. Из плюсов было только то, что теперь не нужно было опасаться кустов: солнышко щедро одаривало землю своим светом.

Леший уже дожидался своего гостя на крыльце.

– Принес? – с усмешкой спросил он, видя недовольно скривившееся лицо Варлекса.

– Принес. Только ты ее не получишь, – Лексаш не был обделен хитростью, а потому придумал новый выход из сложившейся ситуации.

– Почему это?

– Договора такого не было. Ты сказал принести жемчужину, я выполнил твое задание, а вот отдавать тебе я ее вовсе не обязан.

– А откуда я знаю, что ты меня не обманываешь? Может, ты и не ходил никуда, а всю ночь под елкой проспал?

– Тебе нужны доказательства? Хорошо. Только такую ценную вещь я никому доверить не могу, а потому сначала на шнурок повешу. Во избежание соблазна. Но это будет после того, как я высплюсь. Ночь выдалась непростая.

Варлекс прошел мимо лешего в свою комнату, тот только глазами вслед похлопал.

Почесав макушку, леший решил поделиться новостью с остальными. Что-то не так здесь было…

– Ваше Величество, у меня возник вопрос, только не знаю, можно ли его разрешить? – леший к раннему завтраку достал и своей знаменитой колбасы, и окорока не пожалел, и сыру полкруга выставил. Кто знает, когда теперь придется за стол сесть, так лучше заранее подкрепиться как следует.

– И в чем он заключается? – мужчины на стол посмотрели с явным одобрением.

– Да послал я ночью вашего племянничка за жемчужиной к Дивлене, вот, вернулся он, а жемчужину отдавать не хочет. Говорит, что с такой редкостью не расстанется, – изложил суть своих затруднений леший.

– Ну, если жемчужина ценная, то это вполне объяснимо. Небось, для Руслены хочет приберечь, – король мельком взглянул на враз посмурневшего сына и потянулся за колбасой.

– Возможно, но что-то мне не нравится это все. Уж показать-то он ее мог, – леший покачал головой.

– А, что, даже не похвалился? – язвительно поинтересовался Дарвальд.

– Нет. Говорит, что сначала нужно ее на шнурок подвесить, чтобы никто не смог позаимствовать, – ответил лесной правитель.

– Дарвальд, мне кажется, что с твоими проблемами нам теперь будет проще разобраться, – король широко улыбнулся.

– A я вот что-то не понимаю вашей радости, – признался леший.

– Да жемчужина уже на шнурке, и снять ее Варлекс просто не в состоянии, – король охотно пояснил свой вывод.

– Дивлена? Не может быть! – рука лешего с надкусанной колбасой зависла на полпути.

– Это легко проверить, – сказал король.

– К русалке я не пойду, – леший замахал руками, будто на него снова пчелы напали.

– А это и незачем. Мы его магически прощупаем.

– Если только этот хитрец своей магией не подстрахуется, – Дарвальд своего братца знал хорошо, поэтому сразу просчитал его планы.

– Но ведь у тебя хватил сил?

– Хватит, только я не хочу полностью раскрываться. Незачем Варлексу знать о моих пределах.

– Боишься, что он что-то может выкинуть в этом плане?

– Я уже давно знаю, что братик со своей силой хитрит. Она намного больше, чем он показывает. А это значит, что для нас готовится сюрприз. И, думаю, Руслена здесь как раз к месту подвернулась. Ведь он так мечтает утереть мне нос хоть в чем-нибудь. А тут сразу несколько вариантов в одном.

– И что тогда мы будем делать?

– Попросим Руслену. Пусть она с матушкой пообщается. А Варлекс будет третье задание исполнять, – леший нашел самый простой выход.

– Порадуешь невесту? – король посмотрел на сына.

– С удовольствием. Заодно и поговорим, – Дарвальд решительно поднялся из-за стола.

– А мы пока подумаем, чем бы занять шустрого племянничка, – король потер руки. Во дворце развлечений для него было мало. К балам он был равнодушен, проводить время за чтением тоже надоело, а вот такие приключения его очень радовали. Правда, королева будет недовольна, но ведь можно же все представить как подготовку к свадьбе? А визит к будущему родственнику вполне подходит под это определение.

***

Я только успела проснуться, как в мою дверь постучали. Кое-как переплетя косу, я закуталась в халат и пошла открывать. Без необходимости вряд ли бы кто пришел.

– У меня есть важный разговор, – на пороге стоял Валдеш.

Брови мой жених старательно хмурил, но было видно, что настроение его со времени нашей последней встречи значительно улучшилось.

– Это настолько экстренно?

– Да. Нужно решить проблему до того, как проснется Варлекс.

– Прошу, – я махнула рукой, пропуская жениха в свою комнату.

– Ты должна повидаться со своей матерью, – без реверансов заявил Валдеш.

– С чего это? – я тут же подумала, что Валдеш хочет освободиться от помолвки, но меня в этом разубедили.

– Мы предполагаем, что она тоже решила выйти замуж.

Слова жениха меня удивили, но желания выяснять подробности у меня не появилось.

– Это ее личное дело, так зачем мне в это влезать?

– Меня тоже все устраивает, но хотелось бы убедиться, что Варлекс больше не будет путаться под ногами, – Валдеш усмехнулся одной стороной губ.

– Варлекс? – новость меня оглушила.

– Да, мы думаем, что он именно поэтому скрывает подробности о жемчужине.

– Это невероятно…

Я тут же задумалась, размышляя о последствиях такого поступка матушки. Мы-то с отцом предполагали, что Варлекса ожидает особое развлечение, но что все так далеко зайдет, как-то не подумали. Не было еще такого, чтобы русалка захотела себя узами с человеком связать.

Это я неправильная из-за крови отца, а она-то чистокровная…

– Пожалуй, мне есть о чем с матушкой переговорить, – любопытство любопытством, а и впрямь неплохо бы удостовериться, что от Лексаша сюрпризов больше не будет.

Украдкой взглянув на Валдеша, я вздохнула. Вот мое счастье, и до него, кажется, совсем немного, но как же страшно, что все это может из-за какой-нибудь нелепой случайности исчезнуть.

– Я бы еще хотел выяснить, что с нашей официальной помолвкой? – спросил Валдеш, когда я уже собралась выпроводить его.

Моя внутренняя сущность была готова возликовать после этих слов, но я постаралась ответить спокойно:

– Думаю, если дело с Варлексом решится благополучно, то тогда мы и обговорим все детали.

– И твой отец больше не будет препятствовать? – на меня посмотрели с недоверием, будто бы это я подстрекала лешего к вредительству.

– А это уже вопрос не ко мне, – моя улыбка была самой невинной.