Текст книги "Шёл бы ты к лешему… (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Шел бы ты к лешему…
Татьяна Сергеева

Глава 1

– Няня, а какой у нас сегодня день?

– Пятница, Русленка, – отрывая на мгновение взгляд от теста, ответила моя приемная бабушка Нюраша, по совместительству и мамка, и нянька.

– Да? Как здорово-то! Значит, завтра в город выберусь, на ярмарку, – я засунула палец в яблочное повидло и с мечтательностью его облизала.

– Ох, сколько ж можно по ярмаркам скакать без толку? Уж давно бы приглядела себе кого. Хошь и у нас в деревне. Парни-то есть хорошие, – на мою выходку нянька никак не отреагировала. Она уже привыкла, что я всегда так делаю, когда она затевает пироги.

Знаю, что это некрасиво, но ничего не могу поделать с детской привычкой.

– У нас? Не смеши. Кто здесь хороший-то? – я с интересом посмотрела и в миску с капустой.

– А хошь Радулка, чем не жених? – спросила нянька, вытирая рукавом щеку, на которой пристала мука.

– Да, за Радулку любая бы пошла. И пригожий, и сильный. Только мы с ним не уживемся, – пока нянька отвернулась, я выхватила из третьей миски изюма.

– Это почему же? – удивилась бабушка.

– A он воду не любит. Моется и то раз в полгода. Как с таким мне жить? – сказала я, правда, про то, что Радулка и храпит, как сытый боров, говорить не стала. Зачем лишние вопросы плодить?

– Да, это серьезный недостаток, при твоей-то сути. Ну, тогда Виторка. Тоже парень видный. А уж кудри-то какие! Аж саму зависть берет, – няня взяла в руки скалку.

– То-то, что и кудри. Целыми днями, как девица, ими в зеркало любуется. Нет, такой муж мне ни к чему.

У Витора тоже был второй недостаток: он и сам на красивых парней заглядывался, но уж такие-то новости я бабушке никогда не расскажу.

– Ладно, а Шурасик чем плох? – няня начала лепить пироги, а я под шумок еще повидла цапнула.

– Шурасик-карасик? Так он брагу ковшами хлыщет, а потом булькает, как рыбина.

– Вот какая ты привередина-то, останешься девкой, тогда что с тобой делать? – бабушка вздохнула и посмотрела за окно.

– Не останусь. Вот в городе, говорят, не только ярмарка завтра будет, обещали гуляния сделать в честь дня рождения наследника.

– Откуда ж ты такое узнала?

– Ларуфа сказала. А она от отца слышала, когда к тому купец знакомый за бочками приезжал, – подружка мне все уши прожужжала этой новостью, ведь ее отец на ярмарку не отпустил.

– Да, тогда и впрямь много парней и девушек подъедет. Это ведь такой хороший повод себе пару сыскать, да и угоститься на дармовщинку.

– Вот и я про то. Точно по душе кого-нибудь выберу. Тогда и останется дел – всего ничего: у отца разрешения спросить, да матери венок сплести.

– И нужно оно тебе? Благословение ихнее-то? И так можно прожить, не печалясь, – нянька недовольно поджала губы, но я не испугалась.

– Нет, няня, я так не хочу. Можно, конечно, детей и обычных иметь, да разве дело – отказывать им в причитающихся возможностях?

– Да какие там возможности? Одни только проблемы с ними. Я с тобой сколько мучилась, пока ты в силу входила?

– Так это потому, что мои родители не создали семью. Матери я не нужна, ей и так развлечений хватает, а отец и вовсе, как пень, в своем лесу сидит. Его ничего, кроме деревьев да зайцев, не интересует. Даже удивляюсь, как они могли-то меня завести?

– Аль сама не знаешь как? Сама-то, поди, не раз парней звала?

– Так это я так, по-шутейному. Разве можно для себя таким образом пару выбирать? А как же любовь?

– Эх, молодая ты еще, Русленка, может, и нет ее, любви– то… – нянька снова вздохнула, но теперь уже о своей загубленной юности.

– Если ты в молодости обожглась, то это еще не значит, что и у всех так. Я обязательно свое счастье найду.

– И разве ж я против? Это я так, по-стариковски ворчу. Ты у нас вон какая красавица. Коса до пят, губки алые, бровки черные, дугой. Да и стройная, как березонька. Любому парню счастье будет.

– Вот, а потому пойду бусы собирать, – я рассчитала, что как раз до пирогов успею.

– Руслена, ты только поосторожней, не увидел бы кто…

– Не в первый раз, няня, знаю.

– Ну, тогда иди, а то просидишь там до ночи.

Просидишь… Можно подумать, я в этом виновата. Не такое это и простое дело – хорошие бусы собрать. Сначала жемчуг найти, потом его по размеру отсортировать, после этого дырочки проделать, а уж затем и на связку нанизать.

Завязав потуже ленту в косе, я отправилась на берег. Благодаря талантам отца, я легко могла избавиться от ненужного людского внимания, поэтому даже не переживала насчет предупреждения няньки.

Сунув босые ноги в воду, я уселась поудобнее на теплом песочке и негромко начала вызывать своих помощников. Первыми вылезли молодые рачки, потом подтянулись и те, что постарше.

– Мне нужен жемчуг. Некрупный, но ровный, да старайтесь побольше набрать, хочу бусы в два ряда, – объявила я свою просьбу.

Мои усачи перебирали клешнями, но отправляться за жемчугом не торопились.

– Вот набаловала на свою голову, – пришлось лезть в карман, за угощением.

Кусок копченой колбасы очень быстро был разделен между усатой братией, второй я оставила для себя. Кто знает, сколько на берегу просидеть придется? Может, пироги уж и остынут…

Мои добытчики после угощения довольно шустро в воду вернулись, а я стала ждать.

Я поболтала ногами, наслаждаясь погожим летним денечком, потом посмотрела на высокое голубое небо и задумалась. Если завтра снова не найду никого, то придется подаваться в другие места. Годы мои уже были такие, что и впрямь, как говорила нянюшка, останусь в вековухах. А это очень плохо, особенно, для живущих рядом. Начну грустить, дожди призывать, а кому такое по нраву? Люди быстро догадаются, что русалка где-то поблизости обитает, а ведь не все понимающие, могут и поймать. А мне это надо, чьи-то желания ради свободы исполнять? Люди ведь на трех не остановятся, а будут снова и снова ловить. И даже папенькины таланты не помогут. Очень хорошо знают сельчане, чем приманить русалку.

Я вздохнула, вспомнив разноцветные клубочки ниток. Ведь сами мы не ткем, а вот наговоры русалочьи часто делаем. Поэтому и не пройдем мимо яркого клубочка…

Нет, лучше найти свою судьбу и жить, как обычный человек. Дочку растить, да мужа обхаживать, а дождь пусть знахарка местная призывает, у нее, говорят, тоже способности к этому есть, пусть и не такого плана, как у меня.

Мой палец пребольно ущипнули. Я пискнула и выдернула ногу из воды. Вслед за ногой из воды вытряхнулся и небольшой рачок.

– Ты, что, с ума сошел, что ли? – я обиженно потерла палец, за который этот прохвост меня уцепил.

Только рассердиться толком я не успела, так как заметила, ради чего меня побеспокоили. У моего обидчика была жемчужина, да не обычная – белая, какие были в нашей речке, а редкая, черная.

– Ого, это где ж ты такую диковинку сумел найти? – я восторженно покрутила черную горошину.

Конечно, рак мне ничего не ответил, но клешней помахал очень уж красноречиво.

– Ладно, за такую редкость и впрямь наградить нужно, – я снова полезла за колбасой. Довольный добытчик цепко ухватил ее своими клешнями и поспешно ретировался.

Я любовалась жемчужиной. Это же целое состояние по людским меркам! А вот будет, что суженому своему подарить!

Бережно завязав жемчужину в платочек, я сунула ее в карман, зацепив булавкой. Остальные бусины все рано на связку пойдут, поэтому не потеряются.

Просидела я на берегу реки два часа. Мои клешнястые друзья натаскали мне не очень много жемчуга, зато горошинки были отборные.

Дырочки я проделала быстро, навыки были неплохие, да и магия имелась в жилах, пусть и слабенькая.

В общем, домой я возвращалась, довольно подпрыгивая и мурлыча веселый мотивчик.

– Эй, красавица, не подскажешь, в какой стороне Дивград находится?

– В той, – махнула я рукой, с интересом глядя на молодого парня, сидящего верхом на очень хорошем коне.

Заметив мой интерес, парень подбоченился.

– Не хочешь со мной прокатиться? – на меня посмотрели с вызовом серые глаза.

– Нет, я с незнакомыми парнями не катаюсь, – фыркнула я. Нет, парень был ничего так, только глаз у меня был цепкий, и я сразу заметила, что и рубашка на нем с чужого плеча, и конь, видимо, господский.

– А меня Боресь зовут, так, что, поедешь? Познакомлю тебя с настоящим принцем, – парень тем временем решил продолжить уговоры.

– Очень смешно, – я откинула косу за спину и отвернулась, мне знакомство не понравилось. И так ничего особенного, а еще и болтун.

– Не веришь? – парень расценил мое поведение правильно и попытался сыграть оскорбленную гордость.

– Не-а. Во-первых, вряд ли принц будет водиться с такой компанией, во-вторых, нужен мне ваш дворцовый заморыш, – я захихикала.

– Это кто заморыш? – вот теперь назвавшийся Боресем обиделся по-настоящему. Неужели и впрямь в конюхах у наследника ходит?

– Принц. А с чего ему другим быть? Небось, белы рученьки-то в жизни не пачкал, а уж мамки-няньки и вовсе по пятам бегают. Заморыш он и есть! – припечатала я.

– Ну ты и зараза! – «восхитился» парень.

Я пожала плечами и побежала дальше.

Глава 2

– Руслена, ты чего такая запыхавшаяся?

– Да домой торопилось, очень добычей хотелось похвастаться, – немного приврала я, доставая свое сокровище.

– Ох, и дивушко-то! – нянька руками всплеснула.

– Теперь придется жениха самого-самого искать, другому такой дар даже и отдавать жалко, – я жадно потянулась к рушнику, которым были прикрыты пироги.

– Да, Русленка, сколько лет живу, а такого чудного жемчуга не видела, – няня пододвинула мне кружку с молоком, и я тут же набросилась на еду.

– Теперь под жемчужину и шнурочек нужно специальный найти, заговоренный, – с набитым ртом проговорила я.

– Уж этого-то добра у тебя в шкатулке достаточно. Сколько раз плела, тренируясь, – няня смотрела на меня с умилением, как в детстве.

– Знаю, но не всякий подойдет, – я начала перебирать в уме, какой именно шнурочек я возьму для бусины.

– Ой, Русленка, а что это у нас за люди возле ворот? – няня с интересом смотрела во двор.

Я выглянула в окно и с удивлением узнала недавнего ухажера. Только теперь он был пешком, а на черном жеребце восседал сурового вида мужчина. Неужели Боресь на меня нажаловался и теперь его хозяин идет разбираться?

Пироги тотчас были снова прикрыты, а кружка отодвинута.

– Ох ты, страсть какой грозный! И чего ему от нас понадобилось? – нянька тоже оценила вид странного господина.

Она заметила, что после недолгого разговора тот спешился и целенаправленно шагает к нашей двери, и двинулась навстречу.

Боресь остался держать коня.

Я скромно пересела на лавочку и начала перебирать ленты в лукошке, делая вид, что вообще ничего не знаю.

– Добра этому дому, я могу переступить порог? – мужчина внимательно посмотрел на вышедшую к нему женщину.

– Да, господин, проходите, – засуетилась нянька, подвигая гостю стул, – вот, присядьте.

– Благодарствую. Мне сказали, что у вас можно узнать короткую дорогу через лес на город, – мужчина бросил на меня беглый взгляд, вновь все свое внимание уделив нянюшке.

– Узнать-то не узнаешь, это как надобно объяснять-то?

Вот проводить Руслена могла бы, – тотчас навязала услугу нянюшка.

Я удивленно посмотрела на няньку. С чего это она незнакомому мужчине так легко мою помощь обещает?

– Мы были бы весьма благодарны, если бы вы оказали нам такую милость, – мужчина склонил перед няней голову.

У меня брови поползли еще выше: ничего себе обхождение!

– Когда господин желает выехать? – няня посмотрела на небо.

– Полчаса в моем распоряжении имеется, надеюсь, этого времени хватит? – теперь уже и я удостоилась пристального взгляда от незнакомца.

– Да, господин, – пискнула я, не зная, как нужно себя вести с таким гостем.

– Буду ждать вас на опушке, – это было сказано только мне, причем, с тем же поклоном.

– Няня, что происходит? Почему ты не отказала ему? – дверь закрылась, и теперь я своего любопытства сдерживать не стала.

– Разве ж я могу? Это же Ведьмак, да не простой, столичный. Неужто не рассмотрела кольцо на руке? – няня покачала головой на мою невнимательность.

– Он? – я посмотрела в окно.

Господин уже снова был в седле, а Боресь торопливо шагал за хозяином.

– Да, родная. Так что собирайся поскорей, чтобы не было потом никаких проблем. А заночуешь в городе, все равно ведь собиралась на ярмарку.

– Да, только теперь нарядиться-то не получится. Не потащу же я с собой одежду? – я печально вздохнула.

– Ты и так красавица, а отказать Ведьмаку мы не можем. Да, поаккуратней с ним, не нужно, чтобы твой дар открылся, – предупредила меня няня.

– Неужели в темницу бросят? – я иронично приподняла уголки губ. У нас никого из магической братии не притесняли по закону, если повод не давали сами.

– Да кто их знает, столичных? – женщина вздохнула, бросив еще один быстрый взгляд в окно.

Я согласилась с доводом няньки, а потому переплела косу, надела на ноги новенькие башмачки, подхватила узорный платок и отправилась к Ведьмаку.

– Руслена, кажется? – меня встретили оценивающим взглядом.

Да, господин, – я скромно опустила очи.

– На коне умеешь держаться?

– Да, господин, – повторила я по-заученному.

– Боресь, отдай свою лошадь, – Ведьмак строго посмотрел на своего слугу.

– Но, господин…

– Ничего, прогуляешься, тебе полезно, глядишь, научишься язык свой длинный сдерживать, – холодно отчитал своего слугу Ведьмак.

Боресь тут же повинно склонил голову, вздохнул и начал слезать с коня.

– Господин, может, лучше я – ногами? Ведь мне лес привычный, дорога все равно узкая, не разгонишься, и не нужно будет за вашим слугой приглядывать, – взгляд, которым меня наградил Боресь ласковым назвать было нельзя, да и не хотелось мне ехать верхом, сарафан-то узкий…

– Да, это верное замечание. Хорошо, но ты все равно постарайся не затягивать, нам обязательно нужно до вечера успеть.

– Успеем, даже раньше, – обнадежила я своего нанимателя, украдкой бросая любопытствующий взгляд.

– Надо же, какая уверенность? А мне говорили, что здешний леший путников не любит, – меня удостоили оценивающего взгляда, и я поняла, что вполне могу себя выдать, если буду вести беседу в том же духе.

– Так я местная, а к нам отношение иное. Мы же ведь свое почтение хозяину лесному завсегда готовы выказать, – изобразила я из себя простоватую селянку.

– Ладно. Но если почувствуешь, что нас водить начали, сразу говори. Я этому старому хрычу устрою веселье.

– И ничего он не старый, – обиделась я за своего отца.

Ведьмак на меня посмотрел снова своим немигающим взглядом, и я поторопилась добавить:

– Был бы старый, все дороги бы заросли да деревья мхом покрылись. А наш лес ухоженный.

– Часто бываешь в лесу?

– Приходится. Мы же простые люди, нам разносолов негде брать, а лес кормит. Да и за дровишками выбираемся.

На этом интерес ко мне у столичного господина иссяк. Он кивнул головой, показывая, что нечего тратить время попусту, и я двинулась вдоль опушки, к выходу на тропу, которой пользовалась сама.

Была бы я одна, для меня дорога в два раза быстрее бы прошла, но светить свои возможности перед Ведьмаком было нельзя, поэтому я покорно шла вперед, изредка останавливаясь и прикладывая к губам фляжечку с соком, что взяла в дорогу.

– У тебя какой-то эликсир в сосуде? – поинтересовался Ведьмак, когда я снова сделала несколько освежающих глотков.

Я чуть не поперхнулась от такого вопроса.

– Что у меня? – переспросила я.

– Напиток, что ты пьешь, обладает магическими свойствами?

Я заливисто рассмеялась в ответ.

Глава 3

Моя реакция на вопрос о содержимом фляжки столичному господину не очень понравилась, но он все же не стал открыто демонстрировать недовольство. Вместо этого он обратился ко мне с просьбой:

– Разреши мне попробовать.

Я кокетливо стрельнула глазками в сторону важной птицы. А ничего так мужчинка, хоть и чересчур нос высоко задирает.

– А не боитесь, что опою любовным зельем?

У нас в деревеньке эту тему частенько обсуждали, вот и сорвался с моего языка глупый вопрос.

– Не боюсь. Против обычных селянок у меня иммунитет, – снова ввернул странное слово господин, и теперь обиделась я.

– Разве ж я простая? Да таких всю округу обойди – не найдешь! – я даже не лукавила. Вряд ли в окрестностях Дивграда водилась еще одна русалка, конкуренцию мы не терпим, правда, матушка моя могла претендовать на эту роль…

– Да, других с твоим самомнением точно нет, – хмыкнул господин, за моей спиной громко и обидно заржал Боресь.

– Так, что, угостишь?

– Да, пожалуйста, коли не брезгуете, – я протянула свою ополовиненную фляжечку.

Ведьмак ее покрутил в руках, понюхал, а потом и решился на глоток.

– А вкусно, – сказал он и поднес флягу ко рту снова.

Я поняла, что больше мне пить будет нечего. Ладно, за это лишнюю монетку в счет своих услуг с Ведьмака стребую.

Мою посудину мне тоже не вернули, засунув ее в седельную сумку, я только губы поджала. Вроде богатый, а до чужого добра жадный…

– Сейчас еще пару раз повернем, а там уже и опушка покажется.

– А не побоишься одна-то по ночи возвращаться? Скоро солнце сядет.

– А я не собираюсь домой идти. В городе заночую. Завтра ярмарка.

– Понятно. Тогда и переживать не о чем.

– О, а вы за меня беспокоитесь? – я снова скосила глаза на Ведьмака, оценивая и строгий профиль, и крепкие руки.

– Нет. Я о своей репутации забочусь. Случись что с тобой – меня в первую очередь обвинять будут.

Я вообще дар речи потеряла от такого возмутительного хамства, а господин продолжил.

– Я вот смотрю, девка ты на лицо не страшная, а чего ж до таких лет не замужем? – на мою косу бросили цепкий взгляд.

– Разве вам есть до этого дело? – я, обиженная прежними словами, только недовольно буркнула в ответ.

– Да просто о чем-то говорить надо, – пожал плечами Ведьмак, а меня окончательно зло разобрало. Вишь, какой самоуверенный! А вот возьму и собью твою спесь!

Я смущенно потупила глазки и спросила:

– А, может, я вам приглянулась, а вы просто не решились прямо спросить?

– Ты? Да, только мне селянки лапотной для полного счастья и не хватало. То-то родня повеселится!

Боресь снова загоготал над словами господина.

– А уж мне даже от одной мысли о такой пакости, как ваша милость в роли жениха, думать страшно.

Показались просветы в деревьях, и я добавила:

– Все, вышли, – оттянув нависшую над дорогой ветку, я пропустила своих попутчиков на дорогу.

– Как вовремя. Как раз к ужину во дворце успеем. Что ж, свою награду ты заслужила.

После этих слов Ведьмак резко нагнулся и подхватил меня под мышки, втянув на коня.

– Не надейтесь, что этого для оплаты хватит, – я все еще дулась.

Но, сказать честно, таким поворотом осталась довольна, ноги-то уже отдыха требовали, но и упускать свою выгоду я не собиралась.

– Госпожа высоко ценит свои услуги? – мне начало казаться, что развлечений у высокопоставленного господина чересчур мало, а потому ему доставляет удовольствие вступать в пикировки. Я тоже никогда не отказывалась продемонстрировать свои успехи в этом плане.

– Боитесь, не потянете? – я поерзала, устраиваясь удобнее. Рука Ведьмака прижала меня чуть крепче, отчего по спине пробежала жаркая волна.

– Я? Я смогу выполнить любое твое желание, – самодовольно ответил мой наниматель, наклонившись над самым моим ухом.

– А если нет? – я повернулась вполоборота и с вызовом посмотрела в черные глаза Ведьмака.

– Этого просто не может быть, да и не стоит дорого такая услуга, – холодно ответил мужчина. Его лицо словно закаменело.

Здесь мне пришлось с Ведьмаком согласиться.

Я немного подумала, а потом все таки решила не только отомстить наглецу, но и себя проверить. А вдруг?

– Хорошо. Тогда вот моя цена: завтра на празднике будете изображать моего кавалера.

– Проси другое. Я уже сказал, что ты не представляешь для меня интереса даже в качестве трофея, – лениво отозвался Ведьмак, демонстрируя, что его нисколько не задела моя цена.

– Ну, вот, а говорили, господин, что любое… А ведь цена– то соответствующая… – я вложила в свои слова весь имеющийся запас ехидства.

– Хорошо, но ты об этом пожалеешь, – голос мужчины звучал предупреждающе.

– Это вряд ли. Я знатно развлекусь, а вот вы в следующий раз хорошенько подумаете, прежде чем давать обещания, – я снова поерзала на лошади, случайно ткнув Ведьмака локтем в живот.

– Приехали.

Меня бесцеремонно ссадили с коня, Ведьмак хлестнул своего вороного, и меня тут же накрыло густое облако пыли.

– Чертяка поганый! – выругалась я, отряхиваясь и отплевываясь от пыли.

Вот теперь точно гадость какую-нибудь сделаю.

Я подошла к городским воротам в очень плохом настроении, настолько плохом, что, когда молодой стражник попытался сделать мне комплимент, я так на него зыркнула, что он попятился и закашлялся.

Гостиницу я выбирать не стала, решив, как обычно, заночевать в доме у нянькиной родственницы.

– Тетка Дарина, это Руслена, пустите на ночлег? – бодро выбила дробь на входной двери.

– Русленка, радость-то какая! А ты почему так поздно, случилось чего? – с беспокойством спросила дородная женщина.

– Нет, я на ярмарку, – я стянула с плеч платок и села на лавку, громко выдохнув.

– Так она только завтра, – удивилась Дарина.

– Так я хочу перед таким событием выспаться вволю, – с улыбкой объяснила я.

– А, это правильно. Небось, всю ноченьку спать не придется? – хитро прищурившись, спросила женщина.

– Я на это очень надеюсь.

– Сейчас я стол накрою, и мы с тобой поговорим. Я тебе такие новости расскажу!

– Тогда мне срочно нужно умыться.

Я поспешила к рукомойнику, а Дарина засуетилась возле печи.

Вскоре мы чинно сидели за столом и потягивали горячий чай со сдобными булочками.

– Говорят, сам принц должен на празднества приехать.

– Так он же по заграницам разъезжает, неужели по дому стосковался? – я вспомнила слова Бореся и поняла, что Дарина-то говорит правду.

– Я от соседки слышала, а та на базаре узнала, будто пора наследнику невесту подыскивать, вот его батюшка-то и вызвал домой.

– А, что, заграничные царевны разве плохая партия для нашего заморыша?

– Не знаю, правду ли сказывают, а будто не простая невеста наследнику нужна.

– Это почему?

– Дар у него магический вроде как имеется, а потому и жену нужно подходящую.

– Да у других-то правителей такого точно в крови нет, поэтому и дочки не сгодятся… Может, мне попробовать?

– Ох, Русленка, ну ты и рассмешила! Кто ж в здравом уме русалку замуж позовет?

– Русалку-то, может, и нет, а вот дочь лешего могут и принять, – я задумчиво повертела булкой перед носом.

– Ты и в самом деле хочешь попробовать?

– Тетка Дарина, я, что, на полоумную похожа? Нужен мне их дворец! Что я там буду делать целыми днями? Воду баламутить в пруду с лебедями?

– Ух, а я-то уж испугалась… Опасное это дело. Говорят, принц-то жуть какой страшный.

– Тогда оставим его ведьмам, – хохотнула я, Дарина присоединилась к моему веселью с большим воодушевлением.