Текст книги "Лисий хвост и тонкости воровской науки (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)

Глава 16

В небольшом чулане за деревянной перегородкой я очень быстро обнаружила необходимые мне предметы, а потому и к покоям купца вернулась в считанные минуты. Внимательно осмотрев замочную скважину, я недовольно прикусила губу. Замок был не такой-то и простой. Если бы при мне были мои любимые отмычки, то и он не вызвал бы сложностей, а расковырять такой гвоздём будет несколько проблематично: шума не избежать. Ладно, хорошо хоть не щеколда… Пять минут я безуспешно пыталась справиться с замком, а потом сдалась. Ничего не получается. Вскрыть-то я его бы смогла, но вот только подозрительный шорох и лязганье могут разбудить купца, а мне это совсем не нужно. Я немного подумала и решила посмотреть, что там с окном. Этаж второй, может, крепких запоров на рамах и нет.

Окно в коридоре было очень узкое, я с трудом в него протиснулась, а вот карниз был широкий, поэтому я без проблем перебралась на другую сторону, а потом и к нужному мне окну. Даже хорошо, что обуви не было. Ноги ставить было удобнее, да и любая шероховатость тут же ощущалась, не давая поскользнуться или оступиться.

Заглянув в тёмный провал окна, я прищурилась. Никакого движения в комнате купца не наблюдалось, мои чуткие уши тоже никаких подозрительных шорохов не различали. Поэтому я основательно примерилась к раме, а затем потянула за одну из створок, подковырнув её ржавым ножом. Она поддалась на немного и с трудом. Я с досадой выдохнула – зря я рассчитывала на окна. Уже безо всякой надежды я потянула вторую створку и едва не рухнула вниз, лишь в последний момент удержав равновесие. Окно оказалось закрыто только с одной стороны. Я не стала терять времени и перегнулась через подоконник, чтобы тут же бесшумно спрыгнуть и распластаться по полу.

Ничего. Тишина.

А вот теперь пришла пора и у купца за пазухой пошарить. Вряд ли он за такое короткое время изменил своей привычке и перепрятал такую внушительную сумму.

Всё так же бесшумно подойдя к кровати, я аккуратно пристроилась рядом с сопящим купцом, стараясь даже не дышать лишний раз. Протянула руку и легонько провела по груди, определяя, на месте ли моя добыча. Купец сонно причмокнул и снова засопел. Тогда я уже намного смелее пропихнула ладонь в вырез ночной рубахи и замерла. Моему бывшему хозяину явно снилось что-то приятное, так как он всхрапнул и широко улыбнулся. Что ж, не будем лишать удовольствия мужичка. Я нежно погладила купца по груди, а потом перерезала тонкую бечёвку, на которой болтался мой приз. Немного полежала без движения и вытащила кошель.

Купец что-то сонно пробормотал, поэтому я снова провела ладонью по его груди, успокаивая.

Ну, а теперь пора возвращаться.

Обратный путь я проделала намного быстрее. Лишь возле двери комнаты мага немного задержалась, чтобы послушать, что происходит внутри.

Было спокойно.

Дольше тянуть я не стала. Мне ведь ещё и свою добычу припрятать нужно и снова облик сменить. И всё это – под самым носом Вольфа.

Всё утащенное из чулана подпихнула под старый шкаф возле двери, больше эти мелочи мне не понадобятся, в крайнем случае, ещё раздобуду. Но с деньгами расставаться мне никак нельзя. Я прокралась к сумке мага и начала прощупывать её содержимое, думая, куда бы пристроить денежки. Самым подходящим предметом оказалась небольшая шкатулка с принадлежностями для письма. Вряд ли она понадобится в ближайшее время магу, а потом я денежки заберу. А уж если и приспичит ему что-то написать, то не подумает же он, что это лиса ему в сумку деньги подложила? Погрешит на кого-нибудь ещё, только мне-то что? Не выкинет же он после этого деньги? И я их в любом случае заберу.

Но из гостиницы выметаться нужно до купца. Хорошо, что и в этом планы мага мне помогали.

Спрятав свою главную добычу, я разделась, снова повесила одежду на место, даже подвязочку от штор пристроила должным образом. Немного постояла, зябко поёжившись и обняв себя за плечи руками, потом решилась и сменила облик. Ловко запрыгнула на постель, немного потопталась, устраиваясь удобнее, и легла, пристроив голову на лапы. Мне хотелось растянуться на этой кровати во весь рост и не в лисьем виде, но приходилось снова терпеть неудобство. Ну, ничего. Пару дней как-нибудь выдержу, а уж потом непременно налажу свою жизнь.

Проснулась я за пару часов до рассвета и начала усиленно чесать лапой за ухом и довольно урчать. Никакой реальной потребности у меня в этом не было, но своими действиями я Вольфа разбудила. Тот сонно посмотрел в ещё тёмное окно, потом на меня, зевнул, немного полежал с закрытыми глазами, а затем решительно сел в постели.

– Раз уж всё равно проснулся, то будем собираться. Сиди и жди, я сейчас людям распоряжения отдам, а потом с тобой будем разбираться.

Лениво вильнув хвостом, я потянулась, зевнула и облизнулась.

– Будет тебе завтрак, не переживай, – мою жестикуляцию поняли правильно.

А что, дорога предстоит непростая, силы нужно обязательно подкрепить.

Вольф меня порадовал. Он вернулся в комнату с большим подносом, на котором я узрела целых две куриные тушки, закопчённые на вертеле.

Сразу стало понятно, что, по крайней мере, одна из них приготовлена для меня.

– Ну, чего ждёшь, иди, завтракай.

Уговаривать меня нужды не было. Я резво смахнула с кровати и вильнула хвостом, заглядывая в глаза Вольфа.

– Вот, угощайся.

Я ошиблась, обе тушки прямо на подносе поставили передо мной. Церемониться я не стала. Птички выглядели очень аппетитно, да и аромат от них тянул такой, что слюноотделение шло помимо воли.

– Какая ты жадная. Вот уж не думал, что обеих приговоришь, – Вольф с усмешкой смотрел на то, как я доедаю последний кусочек.

А что я? Я всего лишь проголодавшийся хищник, которому судьба преподнесла подарок в виде двух таких замечательных курочек.

Сыто облизнувшись, я вильнула пару раз хвостом, выражая благодарность магу, тот запустил свою пятерню в мой густой мех и взъерошил загривок.

– Рассиживаться некогда, нам целый день придётся без отдыха ехать.

Вольф встал, и я охотно проследовала за ним.

На дворе нас ждала осёдланная лошадь, и в мою душу тут же закрались нехорошие подозрения. Это что же, маг поедет верхом, а я буду за ним пыль глотать? Такой поворот меня не устраивал, и я замерла на пороге.

– Вот наш транспорт, надеюсь, ты не боишься лошадей?

Вольф нагнулся и легко подхватил меня на руки. Так же легко он забрался на коня и устроил меня перед собой.

– Не переживай, не упадёшь, лошадка зачарована.

Да, до такого бы я точно не додумалась.

А Вольф не стал медлить, он тронул коня коленями, и тот неспешным шагом засеменил в сторону широкого тракта. Скорость нашего передвижения тут же увеличилась в разы, и я решила, что опять дело не обошлось без магии.

Теперь я могла беспрепятственно любоваться открывающимися пейзажами и довольно размышлять о том, как один небезызвестный купец мечется теперь по гостинице в поисках пропавших денег. А ещё и поспешный наш отъезд… В общем, у дядечки есть все основания заподозрить мага, только толку-то от этого? Разве что поостережётся в следующий раз связываться с чародейской братией? Я фыркнула и крутанула головой: мысли были приятные. А то ишь чего задумал: клетку да с замком магическим…

Весь день, как и сказал Вольф, мы провели в пути. Остановку делали лишь три раза, да и то по естественной необходимости, поэтому к вечеру у меня даже хвост отваливался от усталости. Состояние мага было ещё хуже. Ведь ему приходилось ещё и магически поддерживать заданный темп движения. Правда, спешка была оправдана, и на ночёвку мы устроились под крышей. Пусть гостиница и не была такой добротной, откуда мы отправились в путешествие, но в нашем состоянии и сеновал под крышей можно считать за роскошные апартаменты.

Измученную животинку увели конюхи, а Вольф всё так же на руках внёс меня в наш дом на сегодняшнюю ночь.

Мне даже не захотелось обстановку рассматривать, хотя обычно я очень внимательно к этому относилась. Ведь все доступные ходы и выходы при моей профессии знать просто необходимо. А вот сегодня и лишь лениво мазнула взглядом по закопчённым стенам и вздохнула: скорей бы поесть и спать.

У мага мысли были созвучны с моими, потому как он быстро договорился с хозяином насчёт ужина и потопал в направлении снятой комнаты.

– Ничего, лисёнок, потом отдохнём вволю. Нам бы только до столицы добраться.

По моей шерсти заскользили длинные пальцы, я лишь вздохнула.

Глава 17

После сытного ужина моё настроение несколько повысилось, и я уже размышляла о том, как бы поскорее сменить обличие. Очень хотелось хотя бы пару часиков пробыть в привычном для себя виде. Я посмотрела на неторопливо снимающего одежду мага и вздохнула. Я бы тоже не отказалась поспать на кровати в своей человеческой ипостаси, да и мужское общество мне бы тоже не помешало… Мысли пошли не в ту сторону, поэтому я тряхнула головой, прогоняя ненужные мечты. Вольф, конечно, очень нравится мне и я бы не отказалась от такого спутника, но ведь это совершенно невозможно. Для него я всегда буду только источником, с помощью которого можно поправить своё магическое и физическое состояние.

А так хотелось сказки…

Я прикрыла глаза и постаралась заснуть. Пару часов вздремну в лисьем виде, а потом уж и свою вторую натуру порадую.

Но снова моим планам не суждено было осуществиться. Даже получаса не прошло, как в нашу дверь забарабанили.

Вольфу тоже такие действия не понравились. Он с проклятиями и недовольством слез с кровати и пошёл открывать.

– Ну? – грозно вопросил он, сдвинув брови.

– Господин, прошу прощения, но вам придётся перебраться в другую комнату.

– Это почему?

– Столичные гости пожаловали, – оглядываясь по сторонам, вполголоса произнёс хозяин.

– Должно быть, высокие? – усмехнулся маг.

– Принц со свитой.

– Ого! В этой дыре?

Хозяин даже не обиделся за столь нелестное высказывание о своём заведении, а лишь вздохнул.

– Ладно, я сейчас.

Пока Вольф собирался, я размышляла о том, чем для нас может закончиться встреча с высоким гостем, и сделала вывод, что хорошего от неё точно ожидать не приходится. Поэтому решила ни на шаг от мага не отходить.

Вольф оделся, подхватил свою сумку и кликнул меня:

– Лиска, ко мне, мы уходим.

Дождавшись приказа, я соскочила на пол и быстро посеменила к своему магу. Нужно же ведь изображать действие магического поводка.

Хозяин тут же махнул слугам, которые торопливо начали приводить освобождённую комнату в порядок, а сам повёл нас в сторону подсобных помещений.

Я лишь удивилась покладистости мага. Любой бы на его месте начал возмущаться и кричать, а Вольф молча следовал за провожатым, не выказывая тому даже претензий. Из этого следовало одно: маг очень неплохо знает принца, и встреча с ним во много раз хуже самого грязного чулана, в котором придётся провести остаток ночи.

– Вот, господин, вы уж извините, что так получилось. В счёт неудобств можете не заботиться об оплате.

Вольф кивнул, давая понять, что услышал, и закрыл дверь нашей новой комнаты. Да, конура была даже хуже той, где я с курами ночевала. Но кровать имелась, а потому маг не стал тратить время на обиды и жалобы. Ему нужен был полноценный отдых, а потому даже одно только наличие крыши его вполне устраивало. Правда, раздеваться Вольф не стал, да ещё и свой плащ расстелил на убогом ложе, не доверяя чистоте постели.

– Лиска, спать! – приказали мне. Я послушно свернулась калачиком в ногах мага.

Ночь прошла спокойно, только мне снова не пришлось ипостась поменять. Комнатка была небольшой, кровать скрипучей, да и маг спал чересчур чутко. Снова подумалось о том, что принц и его окружение – совсем не та компания, с которой Вольф желал общаться. А мне посмотреть на такого высокого гостя очень хотелось, хоть одним глазком. Но здравый смысл предостерегал от опасного любопытства.

Маг проснулся ещё затемно и начал приводить себя в порядок. Я равнодушно посматривала за процессом. Мне-то торопиться некуда, да и вряд ли мы в дорогу без завтрака отправимся.

Вольф в подтверждение моих слов направился к двери, а я снова прикрыла глаза: покемарю ещё немного…

Прошло десять минут, пятнадцать, а Вольф всё не возвращался. Через полчаса я начала беспокоиться, а когда уже миновал час, я решила идти на разведку. Не по своей воле маг задерживался, а раз так, ему, возможно, нужна помощь. Я не знала, в моих ли силах её оказать, но всё же бросать Вольфа на произвол судьбы не собиралась. Ведь как ни крути, не чужой человек…

Прокравшись осторожно по коридору, я потянула носом. Знакомый запах обнаружился легко, и я пошла на него. Так, вот маг завернул за угол, прошёл комнату прислуги, вот он остановился возле двери в кухню. Я тоже немного постояла, а потом просунула голову в приоткрытую дверь и тут же удивлённо подалась назад. Вольф был там, но в каком виде! Связанный и без чувств, маг валялся на полу, а за столом сидело двое мужчин, один из которых, как я поняла, и был принцем.

Ситуация была очень неприятной, но отступать я не собиралась. Позволить принцу и его собутыльнику продолжить издеваться над магом мне не давала совесть, а потому я решила рискнуть своей пушистой шкуркой. Только что теперь предпринять?

Снова просунув голову в дверь, я тихонько тявкнула, привлекая к себе внимание.

– Ваше Высочество… – затуманенный хмелем взгляд остановился на мне.

– Что, ты тоже это видишь? Слава богам. Я уж, было, решил, что ко мне песец пришёл, – принц отставил бокал и развернулся в сторону двери.

Я, видя, что мужчины хоть и обменялись репликами, но остались на месте, протиснулась в комнату целиком.

– Ты смотри, какое чудо, и явно зверь ручной, не боится, – я заметила, что высокая компания ещё была вполне способна рассуждать здраво.

Сделав вид, что совершенно не понимаю речь людей, я прямиком направилась к магу и начала его обнюхивать, а потом даже лизнула пару раз в лицо.

– Зверушка-то нашего нового знакомца…

– Приведи его в чувство, я хочу с ним побеседовать, – высокомерно приказал принц, его спутник, пошатываясь, встал.

На меня посмотрели настороженно, но не приняли за серьёзную помеху. Тогда я продемонстрировала свои клыки и взъерошенный загривок.

– Чего ты копаешься? – нетерпеливо спросил наследник империи.

– Сейчас, Ваше Высочество.

Подчинённый подошёл ближе и нагнулся.

Я прижала уши и зашипела, когда спутник принца протянул руку к магу.

– Ваше Высочество, может, магией? – мои зубы заставили собутыльника принца передумать.

– Боишься, укусит?

– Да кто знает, что это за зверь? Может, он болен чем-нибудь, а мне потом мучайся.

– Ладно, давай магией, только осторожно. Мне он нужен здоровым и вменяемым.

Так, значит, собутыльник Его Высочества – маг? И вряд ли обычный.

Мне это не понравилось, и я попятилась, когда руки мага засветились.

– Ну, получилось?

– Да, очнулся.

Вольф и впрямь открыл глаза и теперь рассеянно осматривался.

– Итак, любезный Вольферт, как вы себя чувствуете?

– Благодарю вас, Ваше Высочество, вполне благополучно, – Вольф провёл языком по разбитой губе.

– Замечательно. Тогда я думаю, что вы согласитесь утолить моё любопытство.

– Я постараюсь, – маг только сейчас заметил меня и его глаза на мгновение полыхнули недовольством.

– Что это за чудная зверушка? – в мою сторону был направлен тонкий палец, на котором красовалось кольцо с огромным рубином. Я даже облизнулась, забыв на долю секунды, что здесь происходит.

– Лиса, – односложно ответил Вольф.

– Ручная?

– Нет, на ней магический поводок.

Принц после этих слов посмотрел на своего товарища, тот кивнул головой, подтверждая слова Вольфа.

– Я хочу эту лису. Взамен дарую тебе своё высочайшее прощение и свободу.

– Премного благодарен, – в голосе Вольфа был неприкрытый сарказм, но принц не обратил на это никакого внимания. Он кивнул своему подручному, и тот одним движением убрал верёвки с запястий моего мага.

– Можешь убираться, только лису от чар освободи.

Вольф неловко встал на колени, провёл ладонью по моему боку и шепнул одними губами:

– Прости, Лиска…

После этого уже знакомая тёплая волна прошлась по шерсти, и маг поднялся на ноги.

– Всё? – пренебрежительно процедил принц.

– Да, Ваше Высочество.

– Пр-р-роваливай…

Глава 18

Я посмотрела на закрывшуюся дверь и обиженно заскулила.

– Сажай зверя на поводок, – приказал принц.

Маг тут же распростёр надо мной руку. Его магия не была тёплой. Она была какой-то липкой и противной, хотелось сразу встать под воду, чтобы смыть с себя эту грязь. Но, как и в случае с Вольфом, никаких последствий для меня не имела. Что ж, теперь я точно убегу. Вот только покинем эту убогую ночлежку, и убегу.

– Прикажи зверю подойти ко мне, – принц хотел рассмотреть свой приобретение поближе.

Маг вытянул руку в направлении господина и сказал:

– Служить.

Я дёрнула ухом и пару раз вильнула хвостом.

– Теперь сами командуйте, Ваше Высочество.

– Ко мне.

Мои глаза ещё раз посмотрели на красивый перстенёк, и я послушно подошла к высокородному.

– Хороший зверь, редкий.

В мою шерсть запустили руку и с силой взъерошили. У меня даже мурашки по спине побежали. Какой всё-таки этот принц мерзкий, а я ещё хотела на него посмотреть. Фу, пакость.

А принц тем временем раскрыл мою пасть и осмотрел зубы.

– Молодой зверь, сильный и выносливый.

Меня крутанули и теперь беззастенчиво подняли хвост, определяя пол. Я зажмурилась, изо всех сил сдерживая рвущийся наружу гнев. Разве можно спокойно вынести такое? Просто так я от него ни за что не уйду. Он заплатит мне и за мои унижения, и за Вольфа.

– Лисица. Надо срочно подыскать ей пару. Она мне нащенит ещё таких же хорошеньких лисят, и я выдрессирую из них настоящих охотников. Вот отец порадуется!

Собутыльники громогласно рассмеялись.

Планы принца были тоже гнусными, поэтому я решила, что одного колечка будет мало…

– Ладно, нечего рассиживаться, отдавай приказ собираться в дорогу. Нам ещё выслушивать очередные нотации от короля.

– Ваше Высочество, и как вы только терпите?

– С трудом, но, поверь мне, это продлится недолго, иначе, боюсь, престол от меня вовсе уплывёт.

– Неужели король осмелится признать наличие бастарда?

– Он давно уже на это намекает. Правда, никто не знает, где его искать, слишком хорошо спрятался, гадёныш…

– И как же тогда можно воплотить обещание короля?

– А сам не догадываешься?

– Призыв по крови? Но ведь это убьёт монарха почти наверняка, ведь маг-то он средненький, – в голосе спутника принца послышалось пренебрежение.

– Мне кажется, он вполне способен на такую жертву, только чтобы лишить меня полагающегося по праву.

На этом интересный разговор был закончен, и заговорщики покинули кухню. Принц призывно хлопнул по своей ноге, и я уныло поплелась следом.

Я, сама того не желая, влезла в такую дрянь, что голова раскалывалась, едва я начинала размышлять об услышанном. Во-первых, для меня стала неожиданностью новость, что у короля имеется ещё один наследник. В народе поговаривали, что супругу свою он искренне ненавидит, но чтобы до такой степени… Во-вторых, мне даже представить было страшно, что власть перейдёт вот к этому чудовищу. И в-третьих, я просто была обязана что-то в связи с этим предпринять. Но что я могу? Почти ничего. Разве что, поделиться информацией? Оставался и ещё один вопрос: с кем?

Из всех знакомых такую крупную тайну я могла доверить только Вольфу, он хоть какие-то возможности имел, чтобы предпринять нужные меры, но вряд ли мне представится возможность в ближайшее время снова с ним встретиться, а потом может быть слишком поздно…

* * *

Вольф неприветливую гостиницу покинул быстро. Новые неприятности ему были не нужны. И хоть на задворках сознания его жгло сожаление об оставленной принцу лисе, своя шкура была дороже. Подхлестнув коня, маг направился в столицу, нужно заняться своими делами, а не грустить о печальной судьбе необычного животного.

Отделали его качественно. Даже магический эликсир не помог окончательно восстановиться. Вольф поморщился, вспомнив, как глупо он попался. А ведь должен был предполагать, что не ограничится общение с принцем разговором. Надо было сразу уходить, а не надеяться, что на этот раз пронесёт. Вот теперь придётся залечивать отбитые рёбра и уязвлённую гордость.

Вздохнув, Вольф поднял голову к небу. И за что только на него свалилось столько несчастий? Неужели это расплата за поиски источника?

При мысли об источнике маг окончательно загрустил. Найти воровку он уже не рассчитывал, да и толку? Что он ей скажет? Предложит остаться? Так она довольно ясно дала понять, что он для неё всего лишь развлечение на одну ночь, а уж об источнике и помышлять не стоит. Потребует вернуть книгу? Так теперь она от неё уже наверняка избавилась, ведь это неплохие деньги, и для любого лакомый кусочек. И стоит ли тогда тратить свои силы и время?

Вольф закутался плотнее в плащ и выругался. Первый раз женщина его так зацепила. И надо же было нарваться на воровку!

Пришпорив ещё раз коня, он решил выбросить из головы все посторонние мысли и заняться своим резервом. Ведь всё-таки бонус он получил, пусть и определённые сложности по использованию новых возможностей имелись. Но с этим можно разобраться, а вот тогда, глядишь, все неприятности забудутся и откроются новые горизонты.

* * *

Принц путешествовал в неприметной карете без опознавательных знаков и сопровождал его лишь небольшой отряд охраны, из чего я сделала закономерный вывод, что привлекать к себе повышенное внимание Его Высочество не желал. Ну, для такого паука, как наш наследник, это вполне логично, ведь планы его чистыми назвать никто бы не осмелился.

Мне место в карете тоже нашлось, правда на полу. Привередничать я не стала, ведь для зверя такое положение вещей вполне обычно.

– Как не хочется возвращаться, – пожаловался принц своему спутнику.

– Зато у вас есть возможность похвастаться новым приобретением. Его даже можно будет выставить за цель нашей поездки.

– Неплохая мысль. Может, даже получится от нотаций и вовсе избавиться.

Я же мстительно подумала, что не сработает эта отговорка. Я не собираюсь оставаться рядом с Его Противнейшим Высочеством. Вот только плату за доставленные неприятности получу – и поминай как звали. Бросив косой взгляд в сторону принца, я подумала, что долго терпеть мне не придётся. Его Высочество изволили всю ночь кутить, значит, отдых планируется. И вряд ли до места остановки ехать долго, не похож принц на человека, привыкшего стойко терпеть неудобства.

– Ваше Высочество, а что насчёт брака? – у моих новых владельцев обнаружилась ещё одна интересная тема для разговоров.

– Не знаю, пока я даже не рассматривал такую идею.

– А есть кто-то на примете?

– Нет. Все наши придворные штучки мне успели надоесть, а выбирать из недостойных родов я не собираюсь.

– Может, тогда посмотреть в сторону соседей?

– Сам-то думаешь, что предлагаешь? У кого можно найти стоящий товар? У степняков, которые моются раз в году, или у северян, что поедают сырую рыбу?

– Да, перспектива не очень приятная…

– Хотя, можно к двуипостасным наведаться, папочку позлить…

– Мысль неплохая, только вряд ли осуществимая. Ведь они живут слишком закрыто.

– Это ерунда. При должном старании проблему можно решить. Только пока я не готов к таким жертвам. Вот получу трон, тогда и подумаю о женитьбе.

– Тогда и я какую-нибудь вертихвостку для себя пригляжу.

– Что, хочется экзотики?

– Ещё бы. Говорят, их женщины настолько ненасытные в постели и затейливые, что скучать долго не придётся.

– Да? А что же ты мне раньше об этом не говорил, может, у меня давно бы желание появилось наведаться за море?

– Как-то повода подходящего не было.