Текст книги "Лисий хвост и тонкости воровской науки (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

Глава 40

Из общины двуипостасных мы выехали большим караваном. Я только широко открывала глаза, оглядывая внушительное количество повозок и людей, сопровождающих это дело.

– Колвин, а почему так много?

– Да мы уже давно собирались кое-какие товары отвезти, так что можно сказать, что всё удачно совпало, – ответил брат, откровенно наслаждаясь моим удивлением.

– Да ведь с таким обозом мы будем полгода тянуться… – недавний визит Вольфа заставил меня подумать о возможных неприятностях.

– А ты куда-то торопишься? – Колвин бросил на меня любопытствующий взгляд.

– Сам же слышал, за мной идёт охота, – я вздохнула.

– Кстати, почему? И кто этот шустрый маг? – а я думала, что вопросов не будет. Похоже, братец только и ждал подходящего случая.

– Охотятся на ценную шкурку, – не стала я раскрывать своего главного секрета. – А про Вольфа я не хочу говорить.

– Понятно, от себя бежишь. Лисабель, я всё понимаю, но всё-таки подумай хорошенько. По-моему, это не самый плохой вариант для мужа. Даже заботу проявил, предупредил о погоне. Да и возможности у него немаленькие…

– Вольф не свободен в своих желаниях, поэтому не будем продолжать этот разговор, – я отвернулась.

– О, извини… – Колвин взял в руки мою ладонь. Явно подумал, что у мага уже жена есть, ну и пусть, так даже проще будет. Других вопросов на эту тему не последует.

– Я теперь думаю, как нам от охотников отвязаться? – я посмотрела на брата с надеждой.

– Не переживай, наши маги тоже не зря свой хлеб едят, – мне указали на пятёрку лисов, устраивающихся в самом хвосте нашего каравана.

– А ты знаешь, что такое нейтрализатор? – по названию-то догадаться было несложно, только ведь должны же и какие-то особенности у магической дряни иметься?

– Представляю. Артефакт, способный на время заглушить магические амулеты, – не обрадовал меня подробностями брат.

Я тут же посмотрела на своё кольцо.

– Да, теперь понимаю, что за меня взялись всерьёз.

– Ничего, когда не действует магия, остаётся физическая сила, а у нас – сама видишь.

Слова брата меня немного успокоили. Конечно, вряд ли милорд Инем предполагает, что обычную воровку будут сопровождать с такой охраной. Только всё равно было как-то неуютно.

– Может, мне потом в своей второй ипостаси путешествовать?

– Смотря на что настроен магический поиск. Но попробовать можно, – согласился Колвин.

Меня усадили в карету во главе каравана, моя охрана из бывших людей принца заняла место по бокам, их подстраховывали люди Колвина. В таком порядке мы и тронулись. Книгоед. нет

– А как люди узнали о твоём окрасе?

– Это долгая история. Возможно, когда-нибудь я всё тебе расскажу, но сейчас для меня это слишком болезненно, – я отвернулась к окну.

Я не доверяла брату. Ведь как ни говори, моя тайна государственной важности, а Колвин, хоть и проживает на территории людей, вряд ли упустит шанс извлечь выгоду и для двуипостасных. Меня это не устраивало. Я-то больше человек, да и Вольф всё же не посторонний мне. Вздохнув, я погладила себя по животу. Ничего, как-нибудь справлюсь.

* * *

– Милорд Инем, можно вас попросить об услуге?

– Да, миледи Луция. Что у вас случилось? – маг удивлённо посмотрел на женщину. Прежде к нему редко обращались с просьбами.

– Мне подарили вот эту брошь, а я не уверена, что она безобидна. Не могли бы вы её проверить? – большие серые глаза с мольбой уставились на мага.

– У меня сейчас нет времени на такие дела, – вежливо отказал Инем.

– О, я совсем не тороплюсь. Возьмите с собой, а как найдётся свободная минутка, так посмотрите. Я заплачу любую цену. Очень уж вещица красивая, а никто помочь не смог – возможностей не хватает.

Инем теперь на брошь посмотрел более заинтересованно.

– Ну, хорошо, давайте.

– У меня сегодня самый счастливый день, – Луция так широко улыбнулась, что Инем не удержался от вопроса.

– Почему?

– Вы не отказали, а ещё и принц обещал мне танец, представляете?

Маг окинул девушку внимательным взглядом и сказал:

– Что ж, поздравляю, – ответил маг, убирая брошь в карман мантии.

– Спасибо.

Милорд раскланялся с придворной красавицей и пошёл к королю.

– Ваше Величество, мне не нравится эта тишина, – Инем дождался разрешения монарха и устроился в кресле у подножия трона.

– Ты о чём?

– А посмотрите на принца, он совершенно не похож на человека, который что-то запланировал на сегодня. Развлекается, как обычно, даже девушек на танцы приглашает, – милорд хмыкнул, вспомнив искренний восторг Луции.

– Или наоборот. Настолько уверен, что всё идёт по плану, что просто наслаждается. Ты узнал, что Инхельм для матери приготовил? – король ожидал, что подарок окажется с двойным дном, а потому хотел сразу знать, не будет ли и для него неприятностей.

– Точно не могу сказать, но королева желает провести праздничную ночь в одной из гостиниц. Её она уже давно сняла при помощи одной из своих фрейлин.

– Неужели очередного любовника матери подсунул? – король презрительно скривилгубы.

– Вполне возможно.

– Когда же я избавлюсь от этого позора? Надо мной весь двор потешается, – монарх отыскал взглядом весело порхающую в танце супругу и вздохнул.

– Думаю, что скоро. До представления нового наследника остаётся всё меньше времени, значит, наш принц будет вынужден перейти к решительным действиям.

– Надоело ждать. Что там с источником?

– За четыре дня мои люди уже далеко от столицы отъехали, надеюсь, скоро поисковик укажет направление, – милорд Инем нисколько не сомневался в успешности мероприятия.

– Надо бы за неделю успеть. Вольферту все силы понадобятся.

– Нам только найти, а потом мы нашу воровку заберём через портал.

– Уже испытали? – король улыбнулся, на время забыв о своих проблемах.

– Да, артефакт работает без нареканий, – в голосе Инема была гордость и за себя, и за своего воспитанника.

– Какая сила у мальчика! Я просто не перестаю восхищаться.

– И это он пока ещё не держит контроль, что заставляет его использовать не весь потенциал. Представляете, что будет потом?

– Да, перспектива очень приятная. Кстати, поработай хорошенько с родословной нашего источника. Может, там хорошие маги имелись?

– Обязательно. Прежде ведь не удавалось воспользоваться этим способом, хотя экспериментов проводили много.

– Жаль книгу, там ведь и другие ритуалы были описаны.

– Вы о младенцах? – милорд Инем насмешливо приподнял бровь.

– Инем, как ты мог такое обо мне подумать? Я о зачатии мага с возможностями вытягивания энергии из любой крови.

– Это очень опасно.

– Зато власть этого мага будет беспредельной.

– Если бы это ещё и от отравленного кинжала сберегало бы…

– О чём ты?

– О том, что надо бы ещё раз охрану во дворце проверить, боюсь я что-то.

Глава 41

– Привал! – звучно крикнул Колвин, высовываясь из окошка кареты.

Я облегчённо выдохнула. Спина уже задеревенела от однообразной позы.

– Долго будем отдыхать? – я посмотрела на спешивающуюся охрану.

– Пару часов точно, – ответил брат.

– Хорошо, разомнёмся хоть, – я приоткрыла дверь, мне тут же подал руку один из сопровождающих нас Лисов. Неужели уже прошёл слух о наших родственных отношениях с Колвином, или просто этот парень такой рисковый?

Руку, тем не менее, я подала, а и поблагодарила за любезность тоже без неприязни. Мой нежданный кавалер тут же развил бурную деятельность, и вскоре для меня был приготовлено и расстеленное покрывало, и подушки, и даже корзиночку с закусками принесли.

Отказываться я не стала, поэтому тут же присела на покрывало и к корзинке потянулась с намерением чего-нибудь перекусить.

Колвин на попытки Лиса поухаживать ничего не сказал, только меня предупредил:

– Лисабель, от стоянки не уходи.

– Само собой, мне лишние неприятности не нужны. И вообще, я с завтрашнего дня во втором облике поеду.

– Ладно. Я пойду проверю, как там у остальных дела.

Брат ушёл, забрав и новоявленного поклонника, а ко мне подсел Матей.

– Лисабель, а с чего так караван охраняют, мы везём какие-то ценности?

Открывать свою тайну мне не хотелось, но и тянуть-то уже смысла не было. Ведь всё равно мою пушистую шкурку скоро все увидят.

– Помнишь, как вы на лису охотились? – начала я своё признание с вопроса.

– Ещё бы, – хмыкнул Матей.

– Так вот, я и есть та лиса.

– Всё бы тебе шутки шутковать, – обиженно отозвался мой собеседник.

– Да это и не шутка. Я на самом деле из Лис.

На меня посмотрели оценивающе, а затем Матей пожал плечами и спросил:

– И чего от тебя принц тогда хотел? – известие о моём втором облике мужичок воспринял с будничным равнодушием.

– Не знаю, наверное, на цепь посадить, – я даже и не лгала, ведь магический поводок мало чем бы отличался от цепи, если бы настроен был не на обычного зверя.

– Человека? – удивился Матей.

– Так разве Его Высочеству не всё равно? – скривила я губы.

– Да, наш принц со своими игрушками особо не заморачивается. Знаешь, а я даже рад, что так получилось. Ты в роли хозяйки мне нравишься намного больше, – как обычно простовато признался Матей.

– Спасибо.

– А я-то всё гадал, чего это Лисы так вокруг тебя хороводы водят. Ты и впрямь белая? – Матей и на ещё один правильный вопрос расстарался.

– Да, – я уже открыто улыбалась.

– Чудно. Чего только на свете не бывает. Пойду Ильяса обрадую. Он тоже повеселится, – мой собеседник торопливо поднялся. Кто же откажется горячими новостями поделиться с товарищем?

Кивнув головой, я вытянулась на разложенном покрывале. Одной заботой меньше.

Колвин вернулся быстро, я даже отдохнуть не успела.

– Лисабель, у нас проблемы, – вид брата сказал мне больше, чем его слова.

– Что, уже? – я обречённо вздохнула.

– Да, маги сказали, что теперь полагаемся только на сырую силу, – Колвин особого страха не выказывал, да и настроен был решительно.

– Значит, меня теперь засекли? – вряд ли охотники упустят такую добычу.

– Боюсь, что да.

– Так, ладно. Тогда мне придётся уже сейчас во второй облик перекинуться. Если вдруг что-то пойдёт не так, то хоть время будет на то, чтобы сбежать.

– Мне очень интересно, как теперь избавиться от этого нейтрализатора? – Колвин устремился взглядом вдаль, размышляя.

– Я знаю только один способ… – у меня было своё предложение, пусть и чересчур авантюрное.

– Это какой же? – Брат посмотрел на меня с явным интересом.

– Нужно его украсть, – а что ещё могла предложить опытная воровка?

– Да, вариант неплохой, только для этого необходимо человека с определёнными навыками иметь, а где мы его в этом лесу сможем найти? – брат моего воодушевления совсем не разделил.

– О, легко. Стоит только захотеть, – я загадочно улыбнулась.

Колвин как-то очень уж внимательно посмотрел на моих мужичков. Я расхохоталась. Это он, что, этих чудиков за специалистов принял?

– Лорд Колвин, вы очень льстите моим друзьям, – сказала я, вдоволь насмеявшись.

– Тогда я не понимаю твои слова, – брат насупился.

– А чего тут понимать? Я и есть самая настоящая воровка, – когда-нибудь всё равно бы пришлось и этой информацией делиться, а сейчас время совсем подходящее.

– Ты? – братец мне явно не поверил.

– Доказать? – я усмехнулась, предвкушая веселье.

– Хотелось бы… – на меня всё ещё смотрели со скепсисом.

– Покажи руку.

Мне протянули ладонь.

– И какое из колец тебе не будет жалко? Я украденное не возвращаю, – предупредила я.

– Ну, если сможешь, то вот этот перстень можешь взять на память, – Колвин указал на неплохой такой перстенёк с голубеньким камушком.

– Идёт. Только мне для этого время нужно. Пару часов выделишь? – мне подарок понравился.

– Конечно. Ведь мне даже интересно самому, как ты это сможешь провернуть, – по глазам Колвина я видела, что он не собирается мне давать ни единого шанса. Зря он так со мной…

– Уж как-нибудь. А теперь присаживайся, мне нужно ещё кое-что обсудить, – я похлопала ладонью по покрывалу.

Колвин опустился рядом со мной.

– У меня ведь проблемы и из-за моей профессии, – понизила я голос и огляделась по сторонам. Но около нас никого не было. Лисы очень хорошо знали, какое расстояние должно быть между ними и начальством.

– Что-то стащила ценное? – Колвин тоже на всякий случай голос приглушил.

– Очень. Я могу на тебя положиться? – я старательно расставляла ловушку.

– Могла бы и не спрашивать, – в голосе брата почувствовалась обида.

Я изобразила некоторое сомнение, а потом махнула рукой и потянулась к груди. Именно там у меня и было припрятано колечко принца. Колвин за моими действиями проследил, но когда рука уже потянулась за ворот, смущённо отвернулся. Надо же, что родственные чувства делают, а ведь недавно и сам был готов залезть. Я хмыкнула.

Теперь осталось самое простое.

– Смотри, что у меня есть, – я придвинулась к брату плотнее и продемонстрировала свой трофей.

– Какой красивый перстень. Наверное, очень дорогой? – Колвин оценил драгоценность по достоинству.

– Очень-очень. Это перстень Его Высочества Инхельма. Хочешь примерить? – невинно поинтересовалась я.

– Да ты что? Конечно, хочу.

Мне с трудом удалось сдержать ликование.

Стоит ли рассказывать о том, что я и повосхищаться успела тем, как хорошо перстень сел на руку брата, и покрутить его ладонь, показывая, как играют камни на солнце, ну и стянуть оговоренное колечко совершенно незаметно вместе с перстнем принца. Всё это я проделала, не замолкая ни на минуту и подбрасывая братцу новые подробности об истории моего знакомства с принцем.

– Да, ты меня смогла удивить, – задумчиво сказал Колвин, когда я вновь потянула руку к вороту рубашки.

– Кстати, твоё колечко теперь тоже у меня, – невозмутимо сообщила я.

Глава 42

– Вольф, у меня для тебя есть информация, – Милорд Инем широко улыбался.

– Да? – Вольф заметно напрягся после слов наставника.

– Нашли твою пропажу.

– Вот как? И куда нужно за ней отправляться? – Вольф постарался не выдавать своего волнения.

– Ну, пока мои люди ещё только обнаружили след, но ведь это почти стопроцентная гарантия успеха, – маг немного стушевался, но постарался говорить уверенно.

– Хотелось бы верить, – Вольф слегка усмехнулся. Уж он-то знал, что так просто Лисы своего сородича не выдадут.

– Да не переживай. Что может сделать одна девушка, пусть и такая предприимчивая, против целого отряда ловцов? – Инем вольготно уселся в кресле.

– Одна – ничего, – только маг знал, что воровка не одна.

– Надеюсь, у нас времени как раз хватит, – милорд Инем уже строил планы на будущее.

– Возможно. А почему вы сегодня так задержались? – Вольф решил, что лучше перевести тему, чтобы не выдать себя.

– Во дворце дел было много. Во-первых, пропала королева… – охотно начал делиться информацией наставник.

– Как, пропала? – новость вызвала у Вольфа искреннее удивление.

– Мы-то уже имеем кое-какие сведения, осталось только решить, что с ними делать, – магу явно нравилось такое развитие событий, и Вольф подумал, что и король не торопится отдавать приказы по возвращению супруги во дворец. Это было предполагаемо.

– Да, дела. Что ещё?

– Ещё – одна из дамочек попыталась на меня навесить маячок, – усмехнулся милорд Инем.

– Неужели принц настолько наивен? – Вольф тоже хмыкнул. Уж такого мага на маячке поймать – это откровенная глупость.

– Ну, пробовать-то нужно все возможные способы… Кстати, возле лагеря моих охотников были замечены люди принца, – Инем скривился.

Вот эта новость вызвала искреннее опасение Вольфа.

– Это может плохо кончиться… – в отличие от мага, Вольф знал, что люди принца охотятся не на источник.

– Я тоже так подумал, поэтому пришлось давать подробные наставления своему главному ловцу.

– Будем надеяться, что он сможет их выполнить…

* * *

– Ваше Высочество, я с докладом, – маг безбоязненно шагнул в комнату принца. Сегодня у него были основания полагать, что настроение господина повысится.

– Проходи, Эвин, – Инхельм отодвинул кубок и приготовился слушать.

– Работорговцы беспрепятственно добрались до стоянки кочевников.

– О, наконец-то матушка сможет осуществить свою давнюю мечту. Теперь мужчин в её жизни будет достаточно, – принц хохотнул и махнул рукой, предлагая магу присаживаться за стол и угощаться.

– Да, кочевникам быстро приедаются рабыни. Так что хозяева будут меняться часто, – развил мысль господина Эвин, наливая себе вина.

– Во дворце что по этому поводу говорят? – принц наколол на кинжал яблоко и начал неторопливо срезать с него кожуру.

– Как ни странно, ничего, – ответил маг.

– Ну, конечно. Я ведь даже этим услугу папочке оказал, – Инхельм осклабился. – Что с поисками?

– Маячок не сработал, Инем сразу заподозрил неладное, – пришлось поведать и о неудаче.

– Я особо и не обольщался, а второй вариант? – принц на мгновение отвлёкся от своего занятия.

– Мои люди готовятся к нападению на отряд Инема. Те слишком радостно себя ведут, видно, уже примериваются к награде за успешно выполненную работу.

– Тоже хорошая новость. Представляю, как я пройдусь с лисой на поводке перед глазами мерзкого ублюдка, а потом хладнокровно спущу с неё шкуру.

– Думаете, не сможем найти его самого до оглашения? – осторожно спросил Эвин.

– Да пусть перед смертью потешится. Мне даже приятнее будет со всеми своими родственничками в один день разобраться. Пока они будут праздновать, мы войска подтянем и разберёмся со всеми неугодными, – Инхельм был уверен в успехе главного дела, поэтому на некоторых трудностях не зацикливался.

– А Инем? – в плане было одно слабое место, и Эвин осмелился на уточнение.

– Придётся во дворце с ним разбираться, – глаза принца на мгновение полыхнули злостью, но вскоре он снова благодушно откинулся на спинку кресла.

– Думаете, получится?

– Придётся пожертвовать своим сокровищем, – принц налил себе полный кубок и с удовольствием сделал хороший глоток.

– Ваше Высочество, амулет разовый, а вдруг не получится? – по спине Эвина пробежал холодок. Он очень хорошо понимал, кому именно выпадет честь использовать единственный шанс.

– Тогда мне тебя будет искренне жаль, – с равнодушием улыбнулся Инхельм.

* * *

– Лисабель, следующая остановка в городе, будь внимательна. Не думаю, что нам дадут до него добраться, – Колвин недовольно хмурился, глядя, как я собираю свои вещи. Раз уж решила ненадолго отлучиться, то нужно под хороший присмотр денежки пристроить. Я посмотрела на брата, думая передать ему свои сбережения, как меня посетила очередная гениальная мысль.

– А давай, вдвоём прогуляемся? – я окинула Колвина оценивающим взглядом. Лис подтянутый, шустрый…

– До лагеря охотников? – брат отказываться сразу не стал, желая выяснить, как именно планирую выполнить свою задумку.

– Ага. Научу и тебя своему делу, – я покрутила свою сумку в руках, думая, кому теперь доверить её сохранность.

– Что предлагаешь? – Колвин мои сомнения разрешил очень легко, подозвав моего давешнего ухажёра и всунув сомнительное богатство в его руки, а потом так же, по взмаху руки, приказав исчезнуть.

– Мы «случайно» попадёмся, а потом ты узнаешь, у кого эта магическая игрушка находится. Я утаскиваю артефакт, и мы делаем ноги, – коротко набросала я свой план.

– Попадаемся в человеческом виде? – Колвин приподнял бровь.

– Да, вряд ли о моих особенностях знают обычные охотники, – я поняла, что сейчас мне придётся выкручиваться. Ну, ничего, Лисы хитростью не обижены, значит, и у меня получится что-нибудь придумать.

– Думаешь, маг совсем глупый? – на меня посмотрели с такой подозрительностью, что я несколько смутилась.

– Думаю, что именно он не знает о моей второй сущности, потому и люди его будут искать человека.

– Но ты же сказала, что охотятся за редким зверем? – Колвин не торопился сдаваться.

– Да. Но заказчик выше, – я указала на кольцо, намекая, что все проблемы именно из-за него.

– Принц?

– Принц, – а что, я даже и не солгала, ведь люди Его Высочества меня тоже ищут.

– А как потом будем выбираться?

– У тебя с магией как?

– Нормально, – Колвин самодовольно выпятил грудь.

– Вот. Тогда, думаю, ты сможешь разобраться с этим нейтрализатором.

– Хорошо, а дальше?

– Колвин, у тебя четыре ноги, у людей две, – я только головой покачала, сетуя на недогадливость брата.

– Я с тобой.

Уф, теперь можно выдохнуть. Ведь поддержка мне сейчас просто необходима.

Глава 43

Наш караван двинулся к месту предполагаемой ночёвки, а мы с братом остались на небольшой полянке изображать из себя беззаботных и влюблённых друг в друга людей. Даже на одном покрывале улеглись и радостно посмеивались над моими рассказами о прежних подвигах возле небольшого костерка. Вот и окружили нас без особого труда.

Колвин попытался изобразить из себя моего защитника, но силы были неравны. Поэтому вскоре нас подвели к главному в отряде ловцов.

– И ничего особенного, – на меня посмотрели с некоторой неприязнью.

– Закрой свой рот, иначе зубов не досчитаешься, – прошипел Колвин, а я почувствовала себя на мгновение героиней приключенческой саги. Вон как рыцарь за меня заступается…

– Так, останавливаемся на ночь, этих – в отдельную палатку и охранять, как собственную жизнь.

– А разве нам двоих заказывали? – попытался оспорить решение командира один из стражей.

– Думаю, милорд не будет против дополнения, а если и откажется от второго, то избавиться от него мы всегда успеем.

Надо же, какой самонадеянный! А я думала, будет труднее.

Да и поздний вечер для наших планов очень хорошо подходил. Вряд ли охотники готовы снова тронуться в путь, а раз так, то и отчитываться перед Инемом будут с утра. Кто же упустит шанс отдохнуть?

Я с интересом наблюдала за тем, как ловцы ставят лагерь. Было их десять человек, магов только трое. Четверо сразу встали по периметру, охраняя стоянку, двое были нашими стражами, ещё двое охраняли палатку магов.

Искать пресловутый нейтрализатор не пришлось. Глава охотников и не думал скрывать артефакт. Он висел на его груди в тяжёлой золотой оправе, да и цепочка тоже была очень даже представительная. Это сколько же золота!

Воровка во мне не могла не оценить по достоинству такую вещь. Эх, только бы подобраться…

Руки нам связали. Качественно так. Я даже умилилась, обменявшись с братиком понимающим взглядом.

Для человека такая предосторожность и сгодилась бы, только для нас это был сущий пустяк. Пусть магия и не действовала.

Меня невежливо подтолкнули в спину, что снова вызвало недовольную реакцию брата. Ничего, мы ещё посмотрим, кто будет праздновать победу.

Едва лагерь затих, я встала на колени, чтобы сменить ипостась. Да, неудобно, одежда мешает, зато уж от верёвок я освобожусь в течение пары минут.

– Колвин, подождёшь, пока я тебя развяжу?

– Может, лучше я?

Я немного подумала, и решила, что брат прав. Всё-таки у него сил побольше будет. Да и одежда мне ещё пригодится.

– Оборачивайся, – поторопила я Колвина.

Тот глубоко вздохнул, видимо представляя, как неудобно будет вылезать из одежды, но потом тряхнул головой и опустился на колени.

Не знаю, что привлекло внимание стражника, но именно в тот момент, когда брат уже был готов сменить ипостась, полог отодвинулся.

– Вы чего это здесь устраиваете? – изумлённо спросил он, увидев нас в коленопреклоненном виде.

– Так вечер уже, пора молитву богине земли возносить, – ответила я, нисколько не стушевавшись, и ударилась пару раз лбом о землю. Брату ничего не оставалось, как повторить мои подвиги.

Стражник ещё раз заинтересованно окинул нашу композицию взглядом, качнул головой, хмыкнул и вновь оставил нас одних.

– Чего там, Грувс?

– Фанатики какие-то. А я ещё думал, почему это нас так гонят за ними, а тут вон чего…

Мне стало так смешно, что я едва сдержалась.

– Лисабель, придётся ещё подождать, – сказал брат, прислушиваясь к разговору у палатки.

Да, мы едва не нашли себе дополнительные трудности.

Минуты в ожидании тянулись томительно долго, но вскоре снова всё затихло. Мне даже показалось, что один из наших охранников начал посапывать.

А что? Хорошая тактика. Сначала один подремлет вполглаза, потом второй…

Колвин тем временем совершил оборот и теперь, пыхтя и фыркая, выбирался из-под одежды. Верёвки с лап благополучно свалились, и теперь Лису оставалось только с моими разобраться.

Зубы у братца оказались крепкими, поэтому и мои руки освободились очень быстро и почти бесшумно.

– Теперь отвлекай внимание, – я вытащила из волос заколку с заострённым концом и прорезала палатку с задней стороны. Колвин тотчас же выскочил наружу.

Лис чёрной стрелой промчался мимо наших охранников, попутно сбив одного из них с ног, и помчался в сторону леса, подтявкивая и рыча.

В лагере поднялась суматоха, я добавила веселья, истошно завизжав.

Охранник сунулся в палатку и увидел меня, размазывающую слёзы по щекам.

– Удрал! – уменьшение количества пленников не осталось незамеченным. Меня невежливо схватили за рукав и потащили в палатку главного.

– Господин, меня едва не похитили, – я рванулась из рук стражника и повисла на шее главного.

– Как, похитили?

– А так, этот проклятый жених Лисом оказался. Я только засыпать начала, а он меня из палатки потащил.

– Ловите гада, не иначе это прихвостень принца, – маг попытался отодвинуть меня от себя, но я, изо всех сил вцепившись в его мантию, умоляла меня защитить.

– Так, успокойся, никто к тебе больше и близко не подойдёт.

– Правда? А можно я вам тогда одну тайну открою?

Маг заинтересованно посмотрел в мои мокрые от слёз глаза.

– Только наедине, – я оглянулась на палатку магов.

Тот вздохнул, но решил выслушать.

– Пошли.

Меня пропустили внутрь и больше медлить я не стала. Одним отточенным движением я саданула мага по самому уязвимому мужскому месту, а потом ещё и добавила по голове. Охотник мешком опал к моим ногам. У меня лишнего времени не было, поэтому я скинула одежду, сменила ипостась, подхватила зубами нейтрализатор и рванула из палатки в сторону леса.

Моё появление встретили новыми криками и бранью, только меня они не волновали. Магией теперь по мне бить не будут, слишком дорогой артефакт, а ногами лису не догнать.

Я минут двадцать бежала в сторону города, пока не увидела Колвина. Лис внимательно посмотрел на артефакт в моей пасти и потрусил к дороге, я пристроилась следом.

Далеко мы не убежали, потому как в меня прилетело обездвиживающее заклинание. Бухнувшись в пыль, я только и успела коротко взвизгнуть.

Колвин оценил ситуацию правильно, потому что сразу сменил облик, вырвал из моей задеревеневшей пасти нейтрализатор и активировал его. Я расслабленно выдохнула.

– Лисабель, бежим.

Брат сменил облик, теперь цепь болталась в его зубах.

И снова мы помчались, как два вихря, под изумлёнными взглядами людей принца. Они бестолково крутили свои амулеты, отказывающиеся работать.

Уже совсем запыхавшиеся, мы подбежали к городским воротам. Стража вытянула шеи на нашу пару, но задерживать не стала. Ведь они уже были предупреждены о нашем появлении, и связываться лишний раз с Лисами не захотели.