Текст книги "Лисий хвост и тонкости воровской науки (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

Глава 7

– Россах, я пришла попрощаться, – я плотно прикрыла дверь за собой, чтобы лишние уши не уловили тайную информацию. Пусть на улице и ночь, но здесь всегда бывают посетители.

– Что, не смогла выполнить заказ? – понятливо вздохнул мой наставник и опекун.

– Не смогла. Теперь придётся податься в бега, – как я ни доверяла Россаху, а делиться подробностями поостереглась.

– Думаешь, всё так серьёзно? – мне предложили вина, но я отрицательно покачала головой. Не до этого теперь.

– Очень. Я и тебе бы советовала ненадолго залечь на дно, – я передёрнула плечами, вспомнив злосчастную книгу.

– Ого! И кому же ты так насолила? – моё предупреждение сильно удивило Россаха.

– Магам. Но больше ничего тебе не скажу, здоровее будешь, – я выдавила тусклую улыбку.

– Ладно, так сильно-то не пугай, не из трусливых, – Россах пренебрежительно фыркнул.

– Потому и предупреждаю. Случай-то серьёзный, – в глазах мужчины появилось понимание, и он кивнул. Я же продолжила: – В этот зачуханный городок я больше не вернусь, поэтому вряд ли доведётся увидеться снова.

– Не загадывай. Жизнь такие выверты порой устраивает, что и поверить сложно, – моё слезливое настроение Россах не поддержал.

– Это да. Но, в любом случае, спасибо за всё и удачи, – я достала один из приготовленных кошелей и отдала наставнику, как полагалось в нашем воровском мире, когда ученик окончательно становился на самостоятельный путь. Потом достала и второй – неустойка за невыполненный заказ.

– И тебе, Лисёнок, – Россах забрал деньги и хлопнул меня по плечу. Рука у наставника всегда была тяжеловата, поэтому я лишь крякнула.

Больше рассиживаться я не стала, а решительно вышла из дома Россаха. Не нужно сейчас лишние эмоции себе позволять, слишком много впереди забот.

* * *

Приходил в себя Вольф тяжеловато. Он настолько привык все проблемы решать магией, что оказался не готов к физическому нападению, тем более, от смазливой девчонки. Но удар у неё оказался очень даже солидным, не зря так ныл висок. Да и головой о каменные полы стукнулся маг тоже весьма чувствительно.

– Вот дрянь бледная! – проворчал он, поднимаясь на четвереньки и осторожно прислушиваясь к своим внутренним ощущениям. Висок саднило, голова кружилась, во рту стоял привкус крови. Пару раз глубоко вдохнув, маг всё-таки решился на подъём. Пришлось немного постоять, закрыв глаза, чтобы переждать усилившееся головокружение.

– Дря-янь, – простонал он, делая шаг к алтарю и усаживаясь на его край.

В голове немного прояснилось, и маг резко раскрыл глаза, понимая, что вряд ли его ударили просто так. Не за посягательство же на девичью честь? Он заполошно огляделся и понял, что его худшее опасение подтвердилось: ценного труда мо магическим источникам не было. Физическое состояние тут же стало не важным. Вольф кинулся в погоню, но было уже поздно: открытые ставни одного из окон лишь печально поскрипывали, жалуясь хозяину на недостойную гостью.

– С…! – Вольф что есть мочи хлопнул створкой окна, отчего стекло с дребезгом осыпалось. На звук тут же появились слуги.

– Господин, что случилось? – управляющий с недоумением посматривал на разгневанного хозяина.

– Нас обокрали, – с бессильной злобой маг стукнул и второй створкой. Слуги лишь удивлённым взглядом проследили за осыпающимися осколками.

– Что прикажете?

Маг понимал, что толку изливать на слуг свои эмоции никакого нет, поэтому холодно бросил:

– Окна застеклить, всё убрать. Меня до утра не будет.

– Да, господин, – слуги почтительно склонились перед хозяином, а маг заторопился к своему кабинету. Нужно принимать срочные меры.

Вольф прошёл к столу и сел за него. Сконцентрировался, пытаясь в подробностях вспомнить ауру воровки. Но у него ничего не вышло. Образ был смазанным и каким-то ненастоящим. Заставив себя успокоиться, Вольф попробовал ещё раз. Бесполезно, теперь он даже лица девушки вспомнить не мог.

– Не может быть! – маг дёрнул ящик стола и зашарил внутри, выискивая шкатулку. Он торопливо откинул крышку и потянулся к маленькому футляру. И снова его догадки оказались верны – кольца не было.

Завыв в голос, маг обхватил голову руками и начал раскачиваться на стуле. Таких неприятностей у него никогда ещё не было…

Полчаса бесполезных метаний по кабинету, заламываний рук и осыпания несчастной воровки отборной руганью успокоения не принесли, но несколько отрезвили. Теперь нужно другие способы искать, чтобы вернуть похищенное, значит, нужно думать. Вольф здраво рассудил, что не имеющей магии воровке книга была абсолютно не нужна, поэтому стоило подумать о заказчике. Это маг, причём, тот, что наверняка знал о имеющемся в его распоряжении труде, а также способный хорошо заплатить и после этого спрятаться. Ведь дело-то необычное, к магам редко совались, боясь разоблачения. А эта… Вольф тряхнул головой. И как он сразу не подумал, что слишком много совпадений, да и сама девчонка даже нисколько не испугалась ритуала, как другие. А всё из-за того, что воровка оказалась слишком хорошенькой и аппетитной.

Маг скривился. Боком вышло его желание поразвлечься.

Отогнав неприятные мысли, Вольф продолжил размышлять. Кому же из знакомых пришла в голову такая гениальная мысль? О книге знали лишь трое, поэтому особо напрягаться не пришлось. Из этой и так небольшой компании один человек подходил под нужные критерии идеально.

– Борах… Как знал, что он не успокоится, – маг тоскливо посмотрел в окно.

Ему уже несколько раз предлагали хорошую цену за книгу, но он понимал, что такому амбициозному магу, как Борах, ни в коем случае и ни за какие деньги секретную информацию доверять нельзя. Он уверенно отказался, заявив, что такие знания должны быть доступны только избранным и дал понять, что все торги бессмысленны, продемонстрировав мощь своей магической силы. Но не успокоился его товарищ по ремеслу. Испугался, но мысли о книге не оставил. И вот теперь результат.

Вольф ещё немного посидел, затем собрал из ящика стола все охранные амулеты и начал собираться в дорогу. Он был уверен, что Борах уже далеко от города, но у него оставалась надежда, что его-то по ауре он сможет найти.

Но для начала нужно наведаться в гости и расспросить слуг. Хоть какую-то информацию о хозяине они выдадут.

Накинув на плечи плащ с глубоким капюшоном, Вольф отправился по знакомому адресу.

– Кого нелёгкая к полуночи принесла? – недовольный голос прислуги отозвался из-за железной двери.

– Мне нужен господин Борах.

– По какому вопросу? – последние звуки слов слуги утонули в отчаянном зевке.

– Насчёт магического заказа, – солгал Вольф, отчасти недоумевая, почему ему задают вопросы, вместо того, чтобы сказать, что хозяина нет дома. Тянут время? Вполне возможно…

– Сейчас доложу, – неохотно бросил привратник и потопал вглубь двора.

Маг лишь убедился в правильности своего вывода, слыша, как неторопливо переставляет ноги слуга.

Что ж, лишние десять минут всё равно ничего не решат, а вот с Борахом он и за это рассчитается…

Но слуга вернулся быстрее, и уже не так лениво.

– Прошу, – буркнул он, впуская ночного посетителя, – господин вас ожидает в кабинете.

Вольф заподозрил, что ему приготовили какую-то хитроумную ловушку, и на всякий случай активировал самый надёжный амулет.

– Плащ? – слуга вопросительно глянул на гостя.

Маг усмехнулся, но плащ отдал.

– Прошу, – снова сказал привратник, – открывая дверь кабинета.

– Господин Вольф? – Борах даже из кресла встал при виде позднего посетителя. Его подбородок мелко задрожал.

– Где она? – видя реакцию хозяина, Вольф сразу перешёл в наступление.

– Кто? – Борах зашарил под крышкой стола, явно нащупывая спрятанный амулет.

– Моя книга.

– Не знаю…

Глава 8

– Ещё раз спрашиваю: где книга? – Вольф сильнее сжал шею Бораха, отчего лицо того начало стремительно краснеть.

– Да не знаю я! – прохрипел маг, изо всех сил стараясь отодрать от себя крепкие руки Вольфа, усиленные действием магии.

– Но это ведь ты заказ кинул? – уверенно обвинил Вольф своего оппонента.

– Я. Но срок оговоренный ещё не прошёл, – признался Борах, понимая, что дальше отказываться бесполезно.

– Вот как? И когда?

– Через две недели, – руки с шеи Бораха убрались и он облегчённо выдохнул, растирая пострадавшее место.

– Замечательно! Через две недели эта дрянь уже на границе будет, – Вольф, как ни в чём не бывало, отошёл от мага и уселся в кресло.

– А как же договор? – Борах трясся всем телом, всё ещё не придя в себя после нападения.

– Какой договор? – заинтересовался Вольф с неприязнью глядя на испуганного собеседника.

– С воровской гильдией… – ответил Борах, а Вольф удивлённо поднял брови. Заключать договор на такое дело? Это же надо каким жадным быть?..

– Есть копия? – строго спросил он.

– Да…

– Давай! – Борах тут же зарылся в бумагах.

Искомое обнаружилось довольно быстро, и Борах всё ещё дрожащей рукой протянул сложенный вчетверо лист. Вольф быстро его развернул и пробежал глазами содержание.

– Замечательно! Всего лишь неустойка, – Вольф с отвращением отбросил от себя документ. – И даже нет прямого исполнителя. Как можно быть настолько недалёким?

Борах покраснел. Он и сам теперь понял, что поступил глупо. Нужно было настаивать на магическом контракте с прямым исполнителем, чтобы держать дело на контроле, ведь приз-то ценнейший. Но он пожалел деньги, думая, что и так всё получится без осложнений, а вот теперь расхлёбывал последствия.

– Утром идёшь в гильдию и выясняешь, кто взял заказ. А потом сразу ко мне. И не дай боги тебе попытаться улизнуть! Тогда я с тобой точно церемониться не стану! – магическая метка впечаталась в ауру Бораха, отчего тот истошно завизжал. А Вольф, презрительно сплюнув, отправился домой. Больше ничего сделать он не мог.

* * *

Я не стала дожидаться рассвета. Собрав походную сумку и оставив оплату за квартиру, двинулась к воротам. Нужно постараться отойти подальше от города. Ведь каким бы великолепным не было бы колечко, а многие меня в лицо знают. Нет, я не думала, что в Гильдии кто-то меня сдаст намеренно, но ведь маги обладают богатым арсеналом пакостей, поэтому лучше подстраховаться.

Стражник лениво открыл дверь, пропуская меня, и лишь зевнул, провожая взглядом. Да, ночной прогулкой здесь никого не удивишь. Беспокойный городок. Хоть и близко к столице, а дыра дырой.

Путешествовала я совсем налегке. Небольшой запас еды, отмычки, деньги. Больше ничего. Смысл таскать с собой вещи, если нет конкретного места назначения? Вот обживусь где-нибудь, тогда можно и прибарахлиться.

Пройдя пару километров, я оглянулась на городские ворота, вздохнула, затем решительно свернула с дороги в лес. Скорость передвижения нужно увеличить, а сделать это можно во втором облике.

Неторопливо раздевшись, я затолкала снятые с себя вещи в сумку, затянула завязки и встала на четвереньки. Так менять ипостась намного удобнее. По телу пробежала дрожь, конечности свело судорогой, сердце беспокойно бухнуло, но вот всё в мгновение ока прекратилось, и я радостно встряхнулась уже в своём лисьем виде. Скосив глаза за спину, недовольно фыркнула, мой привычный окрас сменила белая до серебристости шкура. Ладно, всего лишь год. Потерплю как-нибудь.

Подхватив зубами сумку, я привычно закинула её за спину и потрусила по лесу, петляя между деревьями. Сейчас только вынюхать нужную тропу, тут и скорость прибавится. К озеру мне не нужно, глубоко забираться в чащу тоже смысла нет, а вот эта миленькая тропочка, пожалуй, мне как раз подойдёт. Пробежав с километр, я окончательно поняла, что выбрала верное направление и прибавила ходу. Когда над горизонтом показалось солнце, я уже отмахала солидное расстояние, и теперь могла позволить себе небольшую передышку. Свернув с тропы, забралась поглубже в лес, нашла большую раскидистую ветлу и с удовольствием растянулась под её густыми ветками.

Два часа сладкого сна и съеденные припасы полностью восстановили лисьи силы, и я вновь направилась на тропу. Ведь за день нужно обязательно выйти к какому-нибудь большому селению, чтобы переночевать в человеческом виде. Иначе контроль за оборотом будет держать сложнее. Всё-таки я больше человек, чем зверь.

За день я встретила парочку зайцев, ломанувшихся от меня сквозь густой терновник с отчаянным хрустом, барсука, деловито спешащего по каким-то своим делам, кабаниху с маленьким выводком, недовольно проводившую меня красноватыми глазками, и большого лося, степенно вышагивающего вдоль тропы. Даже странно: ни лисицы, ни хищника покрупнее не встретила. Пусть мне бояться особо и нечего было – звери чувствовали мою истинную суть и связываться лишний раз не желали, но всё же отсутствие потенциальной опасности меня порадовало.

Пару раз остановившись для отдыха, я продолжала свой забег по лесу, то и дело отслеживая ответвления тропы и стараясь не пропустить нужного поворота.

О, вот, кажется, и оно!

Я остановилась, переводя дыхание и облизывая морду языком, затем пригнулась к земле и старательно обнюхала землю и траву. Пройдя немного вперёд обнаружила и парочку маленьких петушиных перьев.

Да, похоже, что именно сюда наведываются за добычей мои товарки.

Я снова сменила ипостась, оделась, туго заплела волосы и, закинув тощую суму на плечо, пошагала к людскому поселению.

– Ну, что? – Вольф нетерпеливо заёрзал в кресле, ожидая отчёта Бораха.

– Гильдия своих работников не выдаёт, и никакие угрозы и награды не помогли… – маг опасливо оглядывал кабинет, стараясь не встречаться с Вольфом взглядом.

– Стоило догадаться, они тоже с магистратом дружат, в случае крайней необходимости всегда можно защиты попросить, – хмыкнул Вольф, он и не надеялся особо на удачу.

– Да. Но я покрутился возле их конторы и кое-что услышал… – Борах всё-таки осмелился взглянуть на Вольфа.

– Интересно, продолжай, – поощрил собеседника Вольф.

– Говорят, что какая-то Лиса подалась в вольные.

Вольф разочарованно вздохнул. Он и сам прекрасно знал, что воровку зовут Лисабель. Только какой от этого толк? Кольцо-то не позволит ни по имени поиск выстроить, ни по ауре, ни по вещам…

– А ещё что-нибудь узнал?

– Нет. Все обходят стороной разговоры на эту тему. Деньги мне вернут после окончания срока, а больше никаких подробностей.

– Что и следовало ожидать. Ладно, свободен. Постараюсь сам разобраться. А тебе бы я посоветовал вообще забыть о моём существовании, а особенно имуществе. Второй раз не прощу.

Вольф продемонстрировал чёрную сферу, и Борах судорожно сглотнул. Что это такое он очень даже хорошо представлял. Эта милая штучка за пару минут выпивала жизненные силы, да так, что никаких следов не оставалось. Перспектива ему не понравилась. Он торопливо попятился к выходу, клятвенно заверяя Вольфа, что тот о нём больше никогда не услышит.

– Очень бы хотелось, – пробормотал Вольф, глядя в окно.

Как ни крути, а придётся собираться в путь. Оставалась слабая надежда на то, что воровку он сможет найти просто по описаниям, но для этого необходимо по всем направлениям отправить гонцов, а это очень хлопотное дело. Да и вряд ли воровка настолько глупа, чтобы открыто передвигаться по большим городам. Заляжет на дно в какой-нибудь убогой деревушке, и ищи её… Но книгу было необходимо вернуть, и желательно в самые короткие сроки. Слишком опасна она для окружающих, а эта смазливая дурочка вряд ли догадывается, что именно попало ей в руки. Повелась на разговоры о стоимости книги, вот и решила сорвать куш в обход заказчика. Хотя, кто знает, может, ещё и повезёт Бораху?

Вольф усмехнулся. Вряд ли теперь маг станет рисковать своей шкурой. Никакие знания не стоят жизни.

Глава 9

Лесная тропа вывела меня к большому селу, окаймлённому изгибом реки. Я порадовалась этому обстоятельству, ведь свежую рыбку я очень даже любила и в человеческом, и в лисьем облике.

Время было ещё светлое, поэтому людей на улице было много, и я без труда нашла себе место для ночлега, договорившись о ночёвке всего за одну золотую монетку. Моя новая хозяйка оказалась женщиной дородной и одинокой. Характер у неё был чересчур скандальный, не успели мы и до дома дойти, а она уже пару раз сцепилась с местными бабами на улице. Так что ничего удивительного в том, что жила она одна, не было. Вряд ли найдётся желающий терпеть рядом с собой такую жену.

– Вот твоя комната, – хозяйка толкнула ногой одну из дверей в большом деревянном доме. – И не вздумай без спросу по остальным покоям шастать.

Я кивнула, а сама мысленно усмехнулась. Надо же, «покоям», прям, столичная штучка.

Моя комната ни на какие покои не тянула. Во-первых, была маленькая, с одним узким окошечком, во-вторых, кровать в ней была даже на взгляд жёсткая и неудобная. Ну, и с мебелью было не очень. Кособокий стол, лавка у стены да буфет в углу.

Мне-то было не привыкать, а вот монетку стало жалко. Даже в городе я за неё могла снять комнату намного приличнее. Но ругаться из-за этого с хозяйкой желания у меня не возникло. Берегла я свои волосы, наглядевшись, как именно разбирается Мотра со своими обидчиками.

Я немного повалялась на своей небогатой постели, расслабляя уставшие конечности. Набегалась я за целый день знатно и сейчас даже шевелиться лишний раз не хотелось, даже одежда не раздражала, хотя в обычное время я никогда в кровать в одежде не ложилась.

– Эй, жиличка, ужинать будешь? – громкий голос из-за двери вырвал меня из полузабытья.

– Да, конечно, – поспешно ответила я, принимая сидячее положение. Горячая еда мне сейчас просто необходима, а уж от жареной рыбки я и вовсе не откажусь. Мой нос уже уловил запахи из кухни.

Оправив одежду, я вышла из комнаты.

– До чего же ты худющая, на еде, что ль экономишь? – на меня взглянули с некоторой жалостью.

Я не считала себя худой, но, конечно, в сравнении с хозяйкой замечание и впрямь было справедливым.

– Забот много, не получается отъесться, – со вздохом призналась я.

– Понятно. А к нам надолго?

Я решила, что на пару дней могу себе позволить задержаться, о чём и сообщила Мотре.

– Тогда не советовала бы тебе завтра из дому выходить.

– Это почему?

– Праздник у нас. Встреча двух лун.

– И что? – у нас в городе ничего подобного не было, поэтому я даже не представляла, о чём разговор.

– Завтра будут игрища и танцы до полуночи. Костры гореть будут, а все одинокие станут себе пару на ночь искать, иногда это помогает и на всю жизнь суженую найти. Только способы не всегда безобидные.

– Как это?

– А вот так. Зазеваешься, а тебе мешок на голову – и на сеновал. Я-то любому нахалу отпор могу дать, а вот тебе туго придётся, – Мотра очередной раз с осуждением посмотрела на мою фигуру.

Мне нарисованная воображением картинка совсем не понравилась, поэтому я сказала:

– Спасибо за предупреждение, я и впрямь лучше дома побуду. Заодно перед дальней дорогой и сил поднакоплю.

– От то верно. Ладно, угощайся, а я пойду спать, с утра много дел, – Мотра подвинула ко мне огромную чугунную сковороду и встала. Я только глазами захлопала. Съесть столько я даже в лисьем виде и с самого большого голода не смогла бы.

– Спасибо, – спохватилась я, когда дверь за хозяйкой со стуком закрылась.

* * *

Вольф обошёл все городские ворота, выясняя в какую сторону могла податься его пропажа. На северных никого похожего не видели, через южные прошло четыре женщины, но они были значительно старше, западные ворота вообще были наглухо закрыты, а вот с восточными повезло.

– Была девка. Лицо не помню, описать тоже не смогу, а вот то, что девка была, точно помню.

Маг обрадовано потёр ладони. Это точно она! Колечко хозяйку прятало, чтобы узнать было сложно, но для него это оказалось как раз и очень удачным свойством.

– Спасибо, – поблагодарил он стражника, сунув тому в ладонь пару золотых монет.

Служивый значительно повеселел и начал толкать в бок своего напарника, подрёмывавшего возле стены.

Монетка сонливость и со второго стража быстро сняла, и он уже деловито объяснял уличному мальчишке, какое вино и из какой таверны тот должен доставить доблестным господам стражам. Вольф усмехнулся: как порой мало людям нужно для счастья…

Маг развернулся к центру и уверенно пошагал в сторону дома. Нужно собрать вещи в дорогу и хорошенько рассмотреть карту. Нужно заранее определить свой маршрут.

Пока слуги суетились с вещами, маг склонился над картой. Его интересовали все населённые пункты в радиусе двух дней езды восточного направления. Он не обманывался медленной скоростью передвижения воровки. Ведь у неё мог быть запросто припрятан конь в лесу, а это намного увеличивало её шансы оторваться от преследования. Не совсем же она дурра, чтобы в одиночку и пешком по дороге шагать?

На счастье Вольфа подходящих селищ было немного, всего три. И это только потому, что леса были густые, болота в них тоже встречались. Вот по берегу реки ещё и можно было обосноваться с удобством.

Маг решил начать с самого дальнего, чтобы не рисковать.

– Господин, вещи уложены.

– Замечательно. Тогда мне задерживаться больше не стоит.

Конь уже был осёдлан, и Вольф, прихватив сумку, легко вскочил в седло.

– Не подведи меня, – прошептал он, нагнувшись к шее скакуна, и сжал бока коленями.

По городу маг ехал аккуратно, а вот едва выбрался за городские ворота, пустил коня галопом. Время было дорого, да и магии на поддержку силы лошадки хватит всего на сутки. О себе Вольф даже не думал. Восстановится как-нибудь потом, это сейчас не главная забота.

Бешеная скачка вымотала мага основательно, поэтому совсем неудивительно, что в пункт назначения он явился обессиленным. Конь тоже еле стоял на подрагивающих ногах, поэтому последние магические силы Вольф потратил на животное. Себя же только эликсиром побаловал, хоть на ночь силы останутся.

– Господин, вам помочь?

Дорогая одежда сразу привлекла внимание селян.

– Да, мне нужно поговорить с местным старостой, – Вольф стянул со спины коня сумку и глубоко вдохнул. Эликсир подействует через пять минут, а это время нужно как-то продержаться.

Пока маг переводил дыхание, опершись на коня, за старостой сбегали и привели к Вольфу.

– Чем могу быть полезен, господин? – староста поклонился.

– Вы хорошо знаете последние новости? – зелье начинало действовать, и Вольф расправил плечи.

– Конечно.

– Тогда скажите мне, любезный, не было ли сегодня у вас пришлых? Меня интересует молодая девушка.

– Сегодня? Нет, господин. Точно говорю. У нас праздник, а в такое время любая чужачка на вес золота.

– Вот как? Это почему?

– Так, праздник двух лун, – староста многозначительно подмигнул.

Вольф припомнил всё, что читал про этот обычай и, усмехнувшись, кивнул. Да, в такой день ни одна девушка незамеченной не проскочит.

– Хорошо, тогда где я смогу переночевать?

– А пойдёмте ко мне, у меня летний дом совсем пустой стоит. И шторочки на окнах специальные имеются, чтобы свет не мешал.

Староста кликнул мальчишек, чтобы пристроили коня, а сам заторопился к дому.