Текст книги "Отдам тэдра в хорошие руки: пособие выживающим (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 31 страниц)

Глава 36

     Мы ждали сигнала о начале боёв. Я думала, что принц останется на своём месте, но Его Высочество решил поближе познакомиться с участниками испытаний. Едва он только подошёл поближе, как ко мне пришло осознание, что с принцем мы уже знакомы. Неуклюжий, худой и сутулый, молодой ещё мужчина с непривлекательными тусклыми глазами, с узким лицом, на котором выделялись острые скулы, но с надменным выражением на холёной напомаженной морде, не мог быть никем иным, кроме моего недавнего знакомого, чересчур увлекающегося алкоголем. О чём явственно свидетельствовали не до конца зажившие шрамы от ожогов.

     Так, что-то мне подсказывает,что разозлиться мне сегодня будет не так уж и сложно.

     Принц высокомерно оглядел всех адептов, буквально с ног до головы проведя по ним взглядом. Точно такой же взгляд достался и мне, с той лишь разницей, что мой внешний вид несколько разочаровал Его Высочество, и он презрительно фыркнул. Свита принца невозмутимо стояла рядом.

     – Что ж, молодые люди, я надеюсь, что вы покажете всё, на что способны,чтобы мы смогли отобрать самых достойных кандидатов, – вежливость в словах совершенно не соответствовала интонациям принца.

     Мы учтиво поклонились. Всё ж-таки важная птица, хоть и не орёл.

     – Если никто не возражает, то давйте начинать.

     Никто, естественно не возражал. Принц вернулся на трибуну, что-то шепнув своим мордоворотам, те откровенно заухмылялись.

     Я просто кожей чувствовала, что именно мне достались нелестные комментарии. Внутри заворочалось озлобленное чудовище.

     – Мелл, не злись, рано – предупредил меня Лин. – Мы с тобой выйдем в конце, чтобы на фоне остальных смотреться в более выигрышном свете.

     – Знаешь, Лин, ещё несколько минут назад мне трудно было представить, что что-то сможет заставить меня трансформироваться, а вот сейчас прям нутром ощущаю, как тэдр просится наружу.

     – Да, наш будущий работодатель вызывает слишком много эмоций, но, увы, не положительных.

     – Если только он на самом деле замешан в заговоре, я его своими руками придушу, – злобно прошипела я.

     – Вряд ли Ленни позволит пачкать тебе свои руки о такую грязь, – презрения в голосе Лина было предостаточно.

     Напоминание о магистре слегка сняло моё напряжение. Я посмотрела на трибуну. Ингвард сидел далеко и от ректора, и от принца, и его собранная поза говорила о том, что он в любой момент готов выйти на поле.

     Его Высочество дал знак двум своим бойцам, и они спустились к полигону.

     – Начинайте, господин ректор, – принц вальяжно откинулся на спинку кресла, приготовившись к увлекательному зрелищу.

     Первый бой был скоротечным. Всего несколько заклинаний, и защита первого участника была пробита, он тряпичной куклой упал на песок. Нет, сильно он не пострадал, но продолжать бой дальше смысла не имело.

     Боец высокомерно махнул рукой, подзывая помощь.

     Второму участнику повезло больше, он умудрился провести несколько хороших атак, но воздушная петля настигла и его. И опять равнодушный взмах рукой и откровенная скука на лице.

     – Мелл, мы просто обязаны проучить этих обезьян.

     – Ничего не имею против.

     Третий бой удивил даже меня. Наш сотоварищ по мучениям просто сразу подставился под удар и вышел из игры. Лин присвистнул. Никто не хотел даже стараться что-то противопоставить бойцам принца.

     Наконец настала очередь друга. Он неторопливо прошёл на поле, размял кисти рук и игриво помахал сопернику. Тот хмыкнул, но проигнорировал издёвку. В Лина полетела довольно-таки внушительная воздушная волна, которую он легко принял на свой огненный щит. Боец удивлённо приподнял бровь и выпустил одновременно несколько разнокалиберных вихрей. Лин не стал их дожидаться, в свою очередь выпустив огненные смерчи. Стихии столкнулись и погасили друг друга. Мой приятель перешёл к атаке, пустив высокую огненную волну. Напор силы был впечатляющим. Боец принца с трудом поймал её на щит. После этого он поклонился Лину и покинул арену. Его Высочество несколько раз хлопнул в ладони.

     Ну вот и я теперь могу показать своё умение. Мой соперник высокрмерно посмотрел на меня, демонстративно сплюнув на песок. Если честно сказать, с высоты его роста меня вообще за человека не стоило принимать. Но не уважать противника всё же неприлично.

     – Малыш, может, сразу уйдёшь, пока не покалечился? – о, мне дали возможность избежать трёпки? Что ж, благодарю, но не нуждаюсь.

     Я оглянулась на трибуны. Ингвард, вцепившись в подлокотники, напряжённо смотрел на нас. Я перевела взгляд дальше. На лице принца гуляла такая глумливая ухмылка, что меня просто перекосило от отвращения. Я улыбнулась сопернику и, склонив голову, произнесла:

     – А вы сами, случайно, не хотите исчезнуть потихоньку, пока костюмчик цел и личико не запылилось?

     – Не слишком ли громко сказано для такого недомерка?

     – От недомерка слышу.

     – Что ты сказал?

     – Да, у вас явно с умом проблемы, раз с первого раза не доходит. Говорю ж, недомерок, пусть и по мозгам.

     Этого уже верзила стерпеть не мог. В меня полетела огненная стрела. Я сразу узнала заклинание. Подвох его заключался в том, что стрела не рассеивалась, а притягивала к себе другие заклинания, напитываясь их силой, так что отбивать её было нельзя. Я облегчённо выдохнула. Со своей стихией мне будет справиться легче. Я приняла стрелу на выставленные руки, полностью её впитав. А потом, выдав небольшую огненную волну и поставив одновременно щит, постаралась сосредоточиться на чувствах, которые испытала при появлении принца. В желудке что-то заворочалось, по венам хлынул жар, спина загрубела. Я вытянула руки: пальцы знакомо покрылись когтями. А вот теперь поиграем по-взрослому. Я чувствовала, как сила растекается по всему телу, но трансформироваться дальше не захотела. Зачем показывать соперникам все козыри? Чтобы разделаться с этим, мне хватит и того, что уже есть. Почему-то в этом я была уверена. Я резко взмахнула рукой, и моё запястье обвила лента огненного хлыста. Напитав силой, я резко раскрутила её над головой и пустила вперёд. Моя лента легко прошла сквозь щиты бойца и скрутила его в огненный кокон. Зрелище было красивое. Большой такой факел!

     – Ректор, остановите это немедленно! – закричал принц, вскочив.

     Да чего орать-то? Без моего приказа огонь никого не тронет. Я погладила стихию рукой. Что? О чём это я? Я могу конролировать не только силу, но и материальное воздействие? Прелестно...

     А к полю уже летел ректор.

     – Мелл, отпусти его! – закричал он.

     Отпустить? Ну и пожалуйста. Нужен он мне. Я втянула огонь в себя и закрыла глаза, перестраивая тело в обратной трансформации. А что, даже приятно.

     – Ты как? – ко мне подошёл Ленни.

     – Нормально, – пожала я плечами.

     – Тебе огонь не навредил?

     – С чего бы? Я держала контроль полностью.

     – Ты держала и стихию, и материальный огонь? – удивился Ингвард.

     Я кивнула.

     – Так, уходим отсюда, пока никто не понял.

     – А что с моим противником?

     – В обмороке, не волнуйся. Он ничего не вспомнит.

     – Ну и ладно. Как думаешь, принц впечатлился?

     – Издеваешься? Я впечатлился, что ж о других говорить.

     Пока мы были заняты разговором, к нам соизволило выплыть и Его Высочество. Он неприязненно кивнул Ингварду, приветствуя его. А затем обратился ко мне:

     – Вам удалось меня удивить. Поздравляю с удачным завершением испытания.

     Я сдержанно поклонилась. Чудовище во мне лязгнуло клыками.

Глава 37

     Вот так и воплотился наш коварный план. Ингвард потом рассказал мне, как принц восторженно отзывался о наших с Лином подвигах. Особенно его порадовало, что мы оба являемся носителями дара огня.

     Он что, уже примеривается для борьбы с королём? Или просто фанат огненных феерий?

     На эти вопросы мы обязательно получим надлежащие ответы, но потом, после получения диплома, который теперь выходит на первое место.

     Мне дали возможность отдохнуть аж целых три дня, подозревая, что я перенапряглась.Разумеется, разубеждать мы с Ленни никого не стали.

     Я блаженно потягивалась, лёжа на своей кровати и не желая никуда выходить из комнаты. Да и зачем? Еду мне приносили, с новостями друзья приходили, а по вечерам приятелей сменял Ленни.

     Но всё хорошее заканчивается быстро. Вот и мои, полные безделья, выходные подошли к концу. Вечером, как обычно, заявился мой жених. Мы перемыли косточки знакомым, ну и поговорили обо всяких пустяках. Вдвоём с ним нам всегда находилось, о чём поболтать. Но сегодня Ленни решил снова стать магистром.

     – Мелл, у тебя как с выпускной работой? – такой сосредоточенный и строгий взгляд, просто залюбуешься.

     – Да почти всё готово, осталось начисто переписать.

     – А проверять кто будет?

     – Декан, а что?

     – Может, на меня перепишешь?

     – Зачем?

     – Чтоб не валили.

     – Ленни, ты вот сам-то понял, что сказал? Как меня можно завалить по теории?

     – Это да, не было такого. А теперь и с практикой всё в порядке. Только никто не должен знать, что ты можешь контролировать материальную составляющую. Это особенность даже выше, чем у королевского дара. Я вот не могу.

     – Но у тебя же есть хвост!

     – Это ты к чему сейчас?

     – К тому, что, как я поняла, это показатель сильного дара.

     – Тем не менее, мне не всё доступно. А вот на твою полную боевую трансформу хотелось бы посмотреть.

     – Только после свадьбы, – быстро ответила я.

     Ленни засмеялся.

     – Да хороший будет сюрприз. Представляешь, свечи, вино, розы и... тэдр в полной боевой трансформации.

     – Ммм... а всё это будет?

     – Ты у меня спрашиваешь?

     – А что, ваше магичество предлагает мне приготовить вино, свечи и розы?

     Ленни рассмеялся.

     – У тебя слишком богатая фантазия и неправильная логика.

     – Кто бы говорил.

     – Да, совсем забыл, я завтра во дворец, – магистр выглядел виновато.

     – И?

     – И я забыл тебе об этом сказать. Ведь ты, наверное, переживаешь о своих.

     – Ленни, я очень переживаю о семье, но, поверь, потерпеть пару дней я в состоянии. Только ты постарайся договориться о встрече на выходные, чтобы можно было уйти из академии под видом прогулки.

     – Вот ректору радость-то будет...

     – А что там с ректором?

     – Ну, скажем так, отношение его ко мне несколько поменялось. Он как-то смотрит даже на меня подозрительно. Дистанцию опять же держит.

     Я рассмеялась.

     – Да, Ленни, ты теперь гроза всей академии. С такими-то наклонностями, – я ехидненько подмигнула.

     – Нормальные у меня наклонности, нормальные! – надо же, а магистр ещё не разучился злиться.

     – Это ты ректору расскажи, – поддела жениха я, видя его реакцию.

     – Мелл, отшлёпаю!

     – Ммм... так у тебя ещё и такие фантазии бывают?

     Всё, магистр завёлся. Какой, однако, темпераментный. Надо спасать рубашку, состояние на грани.

     – Ну, чего ты разошёлся? Меня-то всё устраивает.

     – Вот как с тобой жить, а? Ты же даже камень заставишь беситься.

     – Контроль, Ленни, надо тренировать контроль. Ну, ничего, у нас для этого времени много...

     – Бедный король, он ещё не знает, что за наследница у него, – наигранно посокрушался магистр. – А уж народ-то как при такой королеве жить будет?

     – Э, нет, на трон ты мне даже не намекай. Вот этого мне точно не надо.

     – Да, а кто же будет управлять государством, если вдруг с Его Величеством что-то произойдёт?

     – У Его Величества есть брат.

     – Сводный.

     – Ну и что?

     – А если он откажется?

     – Как это? Нет, отец у меня правильный.

     – Ну а потом?

     – А потом, я надеюсь, у нас свои наследники появятся. Их, к тому же, и обучат должным образом.

     – А у тебя, значит, воспитание не то?

     – Ну, как тебе сказать? Я же в детстве нигде не бывала, и всё, чему меня учили, воспринимала, как должное. Это уже здесь я поняла, что этикет, знание географии, дипломатии, риторики и геральдики – совсем не общедоступный материал. Но вот интриги и всё такое – это только при дворе можно изучить. На практике, так сказать.

     – А я так хотел побыть королём, – разочарованно всхлипнул Ленни.

     – Устроить? – я оживилась, найдя способ ещё раз потренировать чей-то контроль.

     Ленни подозрительно посмотрел на меня, но любопытство оказалось сильнее.

     – И какой способ ты предлагаешь?

     – Ну, у нас король холостой, – загадочно произнесла я.

     – Р-р-р....

     Ну и чего он так на безобидные шутки реагирует?

     Пришлось опять работать успокоительным.

     – А знаешь, мне нравится! Можешь доводить меня, сколько хочешь, если всегда будут такие способы успокоить, – Ленни держал меня в объятиях и легонько гладил по волосам.

     – А мне не нравится, – я надула губы.

     Ленни растерянно посмотрел на меня и даже нахмурился.

     – Все рубашки уже на год вперёд изорвал, уж про штаны, вообще молчу.

     – Да, это проблема, но мы ведь что-нибудь придумаем? – рука двинулась вниз по щеке.

     – Будешь приходить без штанов?

     Ленни резко убрал руку, покраснел, немного отстранился и нервно сглотнул.

     – Вообще-то я имел в виду, что можно щиты одевать, – пришёл в себя он после нескольких глубоких вдохов, глядя куда-то в сторону.

     – Ага, и царапать ими мою гладкую кожу?

     – Мелл... – ой, а что у нас с голосом-то? – Прекрати.

     – Что именно? – а что я такого сказала-то?

     – Дразнить меня и испытывать моё мужское терпение. Я не железный, а фантазия у меня хорошая. Иначе свадьба будет в самое ближайжее время. И мне будет совершенно наплевать на нужды государства и проклятого принца.

     Мне стало неловко. Но, с другой строны, кто ж знал, что он всё именно так воспринимает?

     – Извини, я постараюсь.

     – Вот так-то лучше.

     Мир был восстановлен.

Глава 38

     Принц Шейген нетерпеливо прохаживался в своих богато обставленных покоях. Он ждал важного гостя, и его терпение подходило к концу. Впервые за много месяцев принц был трезв, как стёклышко. Скоро в его жизни произойдут значительные перемены. Страх был, но его заглушало лихорадочное возбуждение от предполагаемых перспектив. Скоро...

     Восемь лет бесполезных ожиданий и поисков, боязнь сделать лишний шаг и навлечь на себя ненужные подозрения. Но всё это уже позади. Месяц, два... И весь мир будет у его ног. У ног непризнаваемого при дворе наследника, высмеиваемого и презираемого.

     Но теперь всё в прошлом...

     – Ваше Высочество, гонец прибыл. Пускать? – слуга боязливо протиснул голову в дверь, боясь вызвать неудовольствие господина.

     – Да, охрану к дверям, никого постороннего чтоб не было.

     – Слушаюсь, – голова молниеносно скрылась из вида.

     Двери раскрылись, и в комнату уверенным шагом прошёл закутанный в плотную ткань плаща человек. Шейген самолично закрыл двери на щеколду, провернул ключ в замке и активировал охранку.

     – Не слишком ли вы перестраховываетесь, мой принц? – гонец обладал высоким бархатистым голосом, выдававшим представительницу прекрасного пола.

     Гостья скинула капюшон, открывая красивое лицо с яркими алыми губами, белой аристократической кожей и выразительными синими глазами, опушёнными веером чёрных ресниц. Хищно раскинутые брови и несколько длинноватый нос совершенно не портили этой красоты, добавляя лишь обладательнице индивидуальности.

     – В нашем деле ни одна предосторожность не может быть лишней, прекрасная Лонна, – принц учтиво склонился перед дамой.

     – А я слышала, что при дворе и воспринимать-то вас всерьёз никто не берётся. Говорят, хмельные пары совершенно заменили нашему принцу мозги, – насмешливо проговорила гостья.

     – Я стараюсь соответствовать придуманному образу, драгоценная моя.

     – Так что же случилось такого, что заставило вас вызвать меня во дворец? Есть новости?

     Гостья поправила упавший на лицо локон, кокетливо медленно убирая руку от лица. Принц впился в лицо красавицы голодным взглядом. Лонна хохотнула, заставив Шейгена отвести глаза и возобновить разговор.

     – Да, Лонна, и думаю, что эти новости вынудят нас приступить к решительным действиям.

     – Вот как? Что ж, поделитесь.

     Гостья с удобством расположилась в широком кресле, слегка распустив завязки плаща и огладив плечи руками.

     Принц отвернулся.

     – У меня состоялся разговор с королём... – Шейген ненадолго задумался, желая поточнее сформулировать фразу и скрыть своё замешательство.

     – И? – с нетерпеливой раздражительностью проговорила собеседница, почуяв действительно важное.

     – Магистр дир Ингвард скоро женится, – принц многозначительно посмотрел в сузившиеся глаза названной Лонной.

     – Интересная новость. На ком? – теперь вся расслабленность из позы женщины ушла.

     – Личность пока неизвестна, король только многозначительно улыбается и строит планы. Но девушка явно не из родовитых.

     – Значит, наследницу так и не нашли? – сделала заключение собеседница.

     – Да, а это приводит к определённым выводам...

     – Что ваша очередь в престолонаследии становится первой, – задумчиво продолжила фразу гостья принца.

     – Именно, дорогая Лонна.

     – Хорошая новость, но, судя по вашему настроению, есть ещё что-то такое же интересное?

     – Да, догадливая моя. Я нашёл себе исполнителей, – в голосе принца прорезалось самодовольство.

     – Хм, и где же вам так повезло? – чётко очерченная бровь заинтригованно приподнялась.

     – Будете смеяться, но в академии, на выпускном курсе.

     – Что так хороши?

     – Да. Оба – маги огня. Моих бойцов вывели из строя за пару минут, а вы знаете, что я дармоедов не держу.

     – О, это и впрямь сильно.

     – Конечно, молодые ещё и надо будет пообтесать, но это дело времени.

     – И как только король не наложил на них руку?

     – А он не успел. Хоть и был в академии на смотре, сам же сказал мне, что есть интересные кандидаты в мою охрану, – я ведь уже давно говорил о том, что хочу усилить свой штат. Так вот, мне разрешили в первую очередь выбрать понравившихся, а уж король себе потом возьмёт ещё кого-нибудь.

     – Что ж, чудесно. А хватит у них сил?

     – В том-то и дело, что там сырой силы больше, чем умений, так что, замаскировать под несчастный случай будет даже проще.

     – Да, вы меня сегодня действительно порадовали. Думаю, отец будет тоже доволен.

     – Я в скором времени приеду к вам, и мы обговорим детали. Заодно, он сам посмотрит на моё приобретение.

     – Хорошо, я передам отцу, – Лонна встала из кресла, принц подался навстречу.

     – Лонна, наш договор ведь в силе? – Шейген взял в свои руки ладонь красавицы и пылко прижался губами к запястью. Лонна благодушно позволила задержать свою руку на несколько мгновений дольше положенного.

     – Конечно. Я стану вашей женой, когда вы будете королём. Я не разбрасываюсь обещаниями попусту.

     – Я столько ждал, что сейчас просто не в состоянии описать, как счастлив, – принц попытался воспользоваться представившейся возможностью и притянул женщину к себе.

     – Надеюсь, вознаграждение стоит потраченных усилий, – нескромно напрашиваясь на комплимент, проворковала гостья.

     – Да, драгоценная, к вашим ногам я готов бросить всё: власть, титул, богатство и даже себя.

     – Вы не разочаруетесь, – пообещала Лонна, прижимаясь к принцу всем телом и обвивая его шею руками. Шейген со стоном впился в губы красавицы страстным и требовательным поцелуем.

Глава 39

     Утром я, особо не торопясь и совершенно не напрягаясь, разбирала записи, когда пришёл Ленни. Так рано я его не ждала. Наверное, принёс важные новости.

     – Привет! Пришёл меня порадовать с самого утра? – спросила я, подставляя щёку для поцелуя. А что, Ленни у меня теперь официальный жених, поэтому имеет право.

     – Доброе утро, моё солнце. Пришёл сам счастьем насладиться, – кто бы мог подумать, уже и комплименты пошли, правда, замаскированные.

     – Мелл, я виделся с твоими родителями. Мы договорились уже на эти выходные, – Ингвард действительно меня порадовал меня этой новостью.

     – А ректор отпустит? – выходить из академии теперь, перед самым выпуском, без особого разрешения нам не полагалось.

     – Под мою-то ответственность? Отпустит. Поязвит, конечно, но я потом выставлю счёт за каждый потраченный нерв.

     – А ты когда собираешься поставить его в известность насчёт прогулки в город?

     – Вот сейчас практикум с первыми курсами проведу, а потом и к нему зайду, – в руках магистра был свиток с именами и письменные принадлежности.

     – Чёрный список? – поинтересовалась я, указывая на бумагу.

     – Он самый, – улыбнулся Ленни.

     – Надеюсь, моё имя в нём теперь не фигурирует?

     – А, так вот зачем ты мне открыла своё истинное имя и согласилась на помолвку, чтобы от хвостов избавиться, – настроение у жениха было явно хорошее.

     – Конечно, а то загонял бы меня насмерть, кто бы тогда королевству надеждой и опорой был?

     – Какая ты корыстная, – ужаснулся магистр.

     – Не боишься провести с такой особой всю жизнь?

     – Потерплю, – с таким горестным вздохом ответил Ленни, что я невольно рассмеялась.

     – Ну хорошо. Как мама? Выдержала новость? – вернулась я к волнующему меня разговору.

     – Она молодец. Сделала вид, что нисколько не сомневалась в тебе. И ни слезинки при посторонних.

     – Скорей бы уже её увидеть. А как там отец? .

     – Ругается с королём, – как о чём-то самом обыденном отозвался Ингвард.

     – С чего бы это? – удивилась я.

     – Да Его Величество выслушал восторженные отзывы Шейгена, и хочет устроить, так сказать, предварительную практику для тебя во дворце.

     – Так не терпится разобраться с заговором? – предположила я.

     – Так не терпится выведать о наших отношениях, я же ему ничего не рассказываю, даже про известное ему колечко только-только сообщил, – усмехнулся Ленни.

     – Бедный король! Такие интересные события и без его участия, – посочувствовала я.

     – Вот он и страдает, придумывая новые развлечения.

     – А отец?

     – Не разрешил. Максимум, говорит, приём во дворце. Зачем рисковать раньше времени? Так у принца могут и подозрения появиться, причём, вполне обоснованно.

     – Хм, будет пытать? – спросила я, намекая на короля.

     – Возможно, даже шантажировать, – подтвердил мои опасения Ленни.

     – Магистр, вы так оптимистично настроены, – я покачала головой.

     – Я просто очень хорошо знаю нашего короля.

     – Но облегчать ему жизнь не будем?

     – Ни в коем случае. Ладно, увидимся позже, мне уже пора.

     – Беги-беги, а то полигон по камушкам разнесут.

     – Да, адепты, они такие, могут.

     Ленни ушёл, а я уселась за бумаги. Работа уже фактически была готова, нужно было только оформить всё по правилам и ещё раз проверить на наличие ошибок.

     – Мелл, ты дома?

     – Дома, заходите, – я открыла дверь, впуская друзей.

     – Как отдыхается?

     – Да отдых закончился, работаю вот,– я помахала исписанными листами.

     – О, это уже готовая работа? – восхитился Кертис.

     – Ага.

     – Вот скажи мне Мелл, когда ты всё успеваешь? Может у тебя какая-то нечисть на посылках?

     – Кертис ты что, сказок перечитал? Нечисти не бывает, – авторитетно заявила я.

     – Ну не скажи, – возразил Лин. – Вспомни Его Высочество, и ты мнение своё переменишь.

     Друзья рассмеялись незамысловатой шутке.

     – Ингвард приходил?

     – А то вы не знаете. Небось сигналку на него поставили, – друзья осуждающе посмотрели на меня, но особо протестовать не стали: либо на самом деле кто-то до этого додумался, либо просто был такой соблазн.

     – И чего новенького он рассказал?

     – Ну, предупредил о том, что король, возможно, вызовет нас во дворец для разговора, по просьбе принца, конечно.

     – Ожидаемо. Ещё чего сказал?

     – На выходные мы идём с Ленни в город.

     – Ого! А тебе жирно не будет? Мы тут, как кроты в норе, сидим, а они гулять собрались.

     – Что, завидно? – невинно поинтересовалась я.

     – Ещё бы! – Лин просто вне себя был от возмущения.

     – Тогда заведи себе магистра, – ехидно закончила я свою мысль.

     Парни рассмеялись.

     – Мелл, заводят хомячков, а ты... – Кертис осуждающе покачал головой.

     – Почему? Магистры они тоже очень хорошо заводятся, если проявить настойчивость, – я игриво подмигнула приятелю.

     – Тьфу на тебя, Мелл, избавь нас от таких интимных подробностей, Керти даже покраснел.

     Что, тоже фантазия хорошая?

     – Парни, вас не поймёшь. То вам нужны сплетни погорячее, а то отказываетесь всеми силами.

     – До сих пор удивляюсь, как столько лет мы тебя терпим, – Лин мученически возвёл очи к небу.

     – Вы меня? Не факт, – сами-то тоже не ангелы.

     – Уговорил. На обед пойдёшь?

     – Конечно, сегодня-то меня никто кормить не собирается.

     – А как же Ленни?

     – А у магистра дир Ингварда занятия с первокурсниками.

     – Тогда пошли, жертва голода.

     Пересмеиваясь и обмениваясь дружескими подковырками, мы вышли в коридор и почти сразу наткнулись на ректора. Аристен внимательно посмотрел на нашу компанию, дольше всех задержав взгляд, естественно, на мне.

     – Мелл, а магистр дир Ингвард не у тебя? – вот почему я думаю, что именно ко мне направлял свои стопы ректор?

     – Нет, у него практика с первыми курсами, – я постаралась сказать это невозмутимо.

     – А мне сказали, что он с утра направился сюда, – а ректор-то не сдаётся просто так.

     Тоже подробности хочет знать?

     – Так это когда было-то? – я отмахнулась от его ехидного замечания.

     – Ладно, неважно. Меня король вызывает во дворец, магистр не говорил тебе по какому поводу?

     – Вас? Не знаю. Но магистр дир Ингвард хотел к вам зайти после занятий сам, так что и выясните все подробности.

     – Ну, хорошо.

     И ректор прошёл дальше.

     – Вот чего ему понадобилось в этом крыле?

     – Может, интересуется новостями?, – ненавязчиво сделала я намёк на любопытство самих друзей.

     – Мелл, ну нам-то можно, мы друзья.

     – Так, может, ректор и себя считает другом дир Ингварда. И интересуется чисто по-дружески.

     Мы рассмеялись. Для меня тема была не больной, а друзья, видя, что их ехидные замечания меня нисколько не задевают, тоже отрывались по полной, Хотя, определённых границ не переходили.