Текст книги "Отдам тэдра в хорошие руки: пособие выживающим (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 31 страниц)

Глава 73

     После посещения заветной лавочки настроение существенно повысилось. Я была готова предстать в положенном мне великолепии.

     Для начала мне сделали причёску, что стало наконец-то возможно, благодаря значительно удлинившимся волосам. Шпилек с изумрудными головками я не пожалела. Если мне теперь открыт доступ к денежным средствам, то я могу себе позволить хоть один раз пошиковать?

      Затем приступила непосредственно к облачению. Я надела дорогое, но строгое чёрное платье, как и полагается при трауре в королевской семье. В сокровищнице нашла красивую массивную серебрянную цепь с большим кулоном из крупного огранённого изумруда, что должна показывать мой высокий статус, – она неплохо подошла к образу – сняла перчатки, выставив напоказ приметный перстень. Накинула на себя плащ с капюшоном и отправилась к покоям ныне мёртвого принца.

     Теперь можно заняться перевербовкой.

     Перед покоями не обнаружилось привычной охраны, двери тоже были гостеприимно распахнуты. Я вошла в комнату, Лонны пока не наблюдалось. Ленни перед тем, как меня покинуть, сообщилл, что её с утра допрашивали в тайной канцелярии, но теперь она должна бы уже вернуться. Что ж, подождём. Я села в кресло, немного отодвинула капюшон с лица, чтоб не загораживал обзор, но в то же время скрывал причёску. Я же ведь тоже хочу сюрприз сделать. Так будет интересней.

     Сама не заметила, как, пригревшись в кресле, задремала.

     – Мелл? – удивлённо-радостный голос Лонны выдернул меня из сна.

     – Лонна, вы наконец-то вернулись? – я не торопилась вставать.

      Внимательно осмотрев красавицу, я позволила себе снисходительную улыбку.

     Вид девушки совершенно не соответствовал выражению лица. Траурное платье, строгая причёска, размазанная, будто бы от слёз, тушь под глазами – и счастливая улыбка, сияющая торжеством.

Лонна быстро подошла ко мне, взяла за руку и скороговоркой начала излагать свои планы:

     – Мелл, я теперь свободна и от власти отца, и от посягательств принца! Мы можем быть вместе! У меня есть средства, замок, не нужно будет ни перед кем пресмыкаться. Нам будет очень хорошо вместе! – Лицо красавицы светилось воодушевлением.

     – Извини, Лонна, но, боюсь, у нас с тобой ничего не получится, – такие грандиозные намерения приходится рушить.

     – Но почему? – красавица замерла в нерешительности, когда я высвободила свою руку, и отступила на пару шагов.

     – Мы не можем быть вместе. Никогда. Потому что...

     Я величественно встала, сбросила плащ, и коварная обольстительница наконец-то поняла причины моей холодности.

     – Мелл?.. – неверяще переспросила она.

     – Меллинда. Вернее, Меллинда дир Веристен, наследная принцесса Альмерии и племянница короля, – уточнила я, снова опускаясь в кресло. А что, мне положено...

     – Вы?! – Лонна ещё не могла прийти в себя, широко раскрытыми глазами настороженно осматривая мой новый облик.

     – Да, я, – высокомерно ответило Моё Высочество.

     – Но как? А магия? – она ещё не могла принять правду.

     Я освободила немного энергии, и на моей ладони уютно разместился огненный шарик.

      Девушка ошарашенно смотрела на мои руки, не веря в происходящее.

     – А я... вам... о, простите, Ваше Высочество! – Лонна бухнулась на колени, осознав-таки всю глубину постигшего её несчастья в виде моего возможного гнева.

     – За что именно ты просишь прощения, Лонна? За участие в заговоре или за недостойное поведение в отношении наследницы королевской крови? – я сознательно старалась запугать красавицу ещё больше.

     – За всё, за всё, Ваше Высочество, – Лонна не осмеливалась поднять на меня глаза, так и стоя на коленях и даже непритворно всхлипывая.

     Конечно, мало того, что такие мечты развеялись пеплом, так ещё теперь нужно думать, как не лишиться самого дорогого – жизни. А уж Лонна-то прекрасно понимала, что у меня поводов отправить её на плаху найдётся предостаточно. Поэтому в её прекрасных глазах застыли отчаяние и страх.

     – Так, хорошо, что ты сама всё понимаешь. А теперь расскажи, как тебе удалось отравить принца.

     Я пока не торопилась поднимать её с колен.

     Рассказали мне и про вино, и про грибочки, которые нужны были для отвода глаз, ведь Его Высочество целую неделю был уже обречён.

     Мне поведали также историю о том, как лорд дир Хантон познакомился с гениальным, но несколько чудаковатым некромантом-алхимиком, делавшим поистине непревзойдённые зелья. Его настойки и порошки оказались очень востребованы для грандиозных планов отца Лонны. Сама она тоже частенько пользовалась зельями, которые были приготовлены в большом количестве, якобы для продажи. Когда же алхимик стал подозревать, что его изобретения используются в грязных делах, а никаких денег за свой товар он не получит, он попробовал возмутиться, но его попросту убрали, не рискуя оставлять такого свидетеля. А вот изделия его остались.

     Я вспомнила серую гостиную, напитанную некромантской аурой. Теперь становится понятно, чьё творчество там было задействовано.

     Рассказала мне Лонна и про грандиозный план восшествия на престол под покровительством отца, даже не утаила подробности умерщвления моих родителей. В общем, полная явка с повинной.

     – И что ты мне предлагаешь теперь с тобой делать? – спросила я, когда исповедь была закончена.

     – Я... я не знаю... – а вот и слёзы ручьём. А недавно была такой уверенной в себе женщиной.

     – А ты подумай. Может быть, есть что-то, ради чего тебя должны помиловать?

     Лонна растерянно посмотрела мне в глаза. Я демонстративно отвернулась, разглядывя потолок, стены, ну и остальные очень интересные объекты.

     – Клятву роду?.. – неуверенно предположила она.

     Я заинтересованно выгнула бровь.

     – Заверенную магически, – убито закончила она.

     Заставить дать такую клятву я не могла. Тонкость её заключается в том, что принести её можно только добровольно. Чего я и добивалась изначально. А с умом у девушки всё в порядке. Быстро соображает, нашла свой единственный выход. Правда, нарушить такую клятву она уже никогда не сможет...

Глава 74

     Лонну я оставила в покоях принца обустраиваться по своему вкусу, выдав выклянченных у короля денег и наказав не выходить лишний раз без охраны, которую я тоже ей выпросила у дядюшки. Он немного повозмущался насчёт нахальных родственниц, мало того, что оттяпавших почти целое крыло в своё пользование, так ещё и разоривших корону на ремонт и охрану, но всё же выполнил мою прихоть. А что, мне теперь полагаются апартаменты? Так почему не использовать покои принца?

     Я отправила к Лонне мебельщиков, туда же отосланы были рабочие и разного рода прислуга.

     Хорошо всё-таки быть королевских кровей! И как я раньше не задумывалась о такой жизни?

     Закончив раздавать указания по ремонту, я вернулась к дядюшке. Отчиталась о проделанной работе и рассказала о новых планах. Его Величество мой энтузиазм как-то не поддержал и, сославшись на важные дела, выпорхнул из кабинета, вызвав папу.

     А я с превеликой радостью пообщалась с отцом.

     – Наконец-то можно вздохнуть свободно, – сказала я, опускаясь на диван в кабинете короля, который Его Величество великодушно нам оставил.

     – Как успехи? – поинтересовался отец.

     – Всё идёт по плану, – отчиталась я.

     – Согласилась твоя красавица? – усмехнулся отец.

     – Будто были варианты, – я заметила на столе фрукты и вытащила себе яблоко.

      – Что с приданым дир Хантона?

     – Зелья, которые вы безуспешно пытались определить, – а ничего тут яблочки, сочные и сладкие, не то что у нас в академии...

     – О, и много осталось? – отец выпытывал у меня подробности, пока я наслаждалась фруктом.

     – Достаточно. Вот поедем с Лонной в замок и вывезем оттуда всю остальную гадость.

     – Когда планируешь?

      – Теперь после выпуска. И так уже всё личное время на этот заговор убила, – яблоко кончилось.

      – А свадьба? – о, вот и пошли животрепещущие вопросы.

     – Думаю, до осени подождём, – задумчиво протянула я, глядя на отца и думая, не съесть ли мне и ещё чего-нибудь? Ладно, подожду до обеда.

     – Мелл, а за что ты с ним так? – отец сказал это печальным тоном, но глаза смеялись.

      – Контроль тренирую. Ему ведь ещё во дворце придётся частенько находиться, а тут не выживешь без контроля.

      – Знаешь, до встречи с тобой у него как-то всё получалось, – отец уже откровенно развлекался.

      – Вот и я о том. Мы же вместе тут будем обитать. Так что, лучше, как следует, подготовиться, – я вздохнула.

      До сих пор не могу себе представить, как буду обустраиваться при дворе.

      – А если серьёзно? – всем так не терпится на свадьбе погулять?

     – Не знаю. Пока некогда было о личном задумываться. Да теперь и траур...

      Отец согласно кивнул, а потом перевёл тему.

     – Когда к нам соберёшься?

     – Надеюсь, завтра целый день мой.

      – Хорошо. А то и правда за делами даже поговорить некогда.

     – Немного осталось. Сейчас суета уляжется, лицензию получу, а вот тогда будем праздники закатывать.

     – А как там друзья твои поживают? – вроде легкомысленно поинтересовался отец, но я начала подозревать, что меня пытаются ограбить.

     – Хочешь всех при короле оставить? – решила уточнить я.

     – Конечно.

     – Не получится, – э, нет, друзей под начало папы я не отдам, такое добро самой годится.

     – Почему? – возмутился отец.

      – Это моя свита, вот пусть на меня и работают, – тоном капризного ребёнка объяснила я.

     – Жадная ты, дочь, – обиженно отозвался отец.

     – Не жадная, а хозяйственная, – поправила я.

     – Да уж, всё к рукам, даже Ленни и тот попался.

     – Кстати, а где мой наречённый?

     – Где-то здесь. Следствие-то продолжается.

    – А я тебя от дел отрываю, – огласила я прописную истину.

     – Ну, как-то так, – усмехнулся отец.

     – Ладно, тогда и я пойду делами заниматься, надо же друзьям новости донести, – даже не солгала. Мои друзья там теперь изнывают без подробностей, особенно Лин.

     – Так мы вас с Ленни ждём завтра здесь? – предложил отец.

     – Устроим полный семейный обед во дворце? – а ничего идея, мне нравится.

     – Ага, Торден давно уже советовал.

     – Ну, теперь от принца прятаться не надо, так что, можно и собраться. Кстати, всех его людей удалось собрать?

     – Двоих не нашли, причём самых доверенных. Может, принц им задание уже дал?

     – Это те, которые со мной всегда ходили? – кажется, я знаю, куда они запропастились...

     – Ну, да. А что?

     – Не ищите. Если и найдёте, только трупы, – отмахнулась я.

     – А ты откуда знаешь? – изумился отец.

     – А принц делиться не любил...

     И я рассказала о том, как отреагировал принц на недостачу амулетов из замка дир Хантона.

      – А вот сразу не могла сказать? Мы тут землю роем, а она выдаёт новости в час по капле.

      – Так не подумала, что вы покойниками интересуетесь.

     – Ладно, пойду своим отбой дам, а ты возвращайся.

     – Ага.

     И я отправилась в академию. Как-никак, суббота, можно никуда не спешить. Неделя была слишком суетная, а теперь с чистой совестью можно расслабиться.

     Я думала, к кому бы зайти сначала? Нет, сомнения, что всё опять закончится полным сбором и распитием хмельного напитка, у меня не было. Просто перед ректором уже было как-то неудобно...

     Я вздохнула и пошла к дир Аристену. На выходе уже вспомнила, что переодеться-то и не соизволила. Капюшон лицо скрывал, но край платья заметить было можно. Я уже хотела вернуться, а потом подумала: а что такого? Что, к ректору не может прийти какая-нибудь дама? Да у нас постоянно бывают нанимательницы, так что, не стоит и переживать по этому поводу.

Глава 75

     Я целенаправлено двинулась по коридору. Прошла не так-то и много, как из-за поворота налетела на приятеля.

     – Госпожа, вы заблудились, вам помочь? – меня поддержали, и даже немного потискали.

     Ну, Лин! Ха, мне повезло, такое развлечение!

     Изменив голос, я пискляво проговорила:

     – О, будьте так любезны, проводите меня к ректору.

     Приятель даже руку предложил с поклоном. Какие манеры!

     И мы тронулись. Линерей всю дорогу пытался наладить светский разговор и даже отчаянно флиртовал, но я отвечала односложно, не желая раскрывать своего инкогнито раньше времени, хотя и осаживать нахала не торопилась. Ничего, вот дойдём до цели...

     Уже почти возле самого кабинета наша колоритная парочка наткнулась на Ленни. Вот кого обмануть плащом не удалось...

     – Та-а-ак... И как это всё понимать? – магистр пристально посмотрел на мою руку, находящуюся в плену Лина.

     Лин задёргался, не понимая, что сейчас-то сделал неправильно. Я изо всех сил сдерживала рвущийся наружу смех.

     – Я вот не пойму, Линерей, ты на самом деле такой экстремал, или просто ещё никогда не получал по-хорошему?

     – А что не так-то?

     – Руки свои убери! Или я тебе их поотрываю!

     – С чего это?

     – С того, что кто-то постоянно нарывается на неприятности.

     – А вы не охамели, магистр? – Лин, видимо, решил бороться за меня до конца.

     – Что?!!

     На шум вышел ректор.

     – Что за балаган вы мне здесь устроили? Зайдите в кабинет, нечего посторонних привлекать.

     Это да. Айрус уже с любопытством высунул свой нос из приёмной. Мы зашли в кабинет, и Лина прорвало.

     – Господин ректор, прошу оградить меня от необоснованных угроз в мой адрес от имени магистра дир Ингварда, – Лин с вытаращенными глазами спрятался за ректора.

     – Необоснованных, говоришь? Так я тебе сейчас обосную! – Ленни реально собрался попортить лицо моему другу, но дир Аристен не дал.

     – Магистр, успокойтесь. Госпожа, прошу прощения за инцидент.

     Я закрыла род ладонью, пытаясь сдержать всхлипы.

     – Мелл, может, хватит? – Ленни мою реакцию понял правильно.

     – Мелл?!! – хором возмутились Линерей и ректор.

     Больше я не выдержала. Я скинула капюшон и от души рассмеялась.

     – Лин, ты такой милашка!

     – Мелл, ну ты и … Магистр дир Ингвард, приношу свои извинения, – до Лина наконец-то дошло, почему Ленни на него так взъелся.

     – Ну и к чему этот маскарад? – устало спросил ректор, глядя на меня.

     – Да я только что из дворца, лень переодеваться было, а тут Лин. Такой обходительный! Я не устояла...

     – От соблазна поиздеваться над другом, – укоризненно закончил за меня Линерей.

     – Да ладно тебе, Лин! Ведь было так весело, – я снова хихикнула, вспоминая лицо приятеля.

     – Ага. Это ведь не тебя хотели на месте прибить.

     – Брось. Подумаешь, пару синяков получил бы, – поддела я друга.

     Я скинула плащ полностью и поправила съехавшую на бок цепь.

     Лин оценивающе оглядел меня с ног до головы, задержав взгляд на камне, удобно разместившемся на груди, и признался:

     – Да, оно того стоит.

     – Что?! – тут же отреагировал Ленни.

     – Я говорю, повезло вам, магистр, в жизни, – Лин решил не усугублять.

     – Что-то раньше ты так не говорил, – усмехнулся Ингвард, намекая на постоянные издёвки в нашу сторону в то время, как тайна была ещё не доведена до общественности.

     – А вы сюда зачем пришли? Отношения выяснить негде? – вклинился в наш разговор ректор.

     – Вообще-то я сюда шла, чтобы поделиться новостями и узнать планы на сегодня.

     – У меня? – ректор по-настоящему удивился.

     – Ну да, не всё же вам нас искать, – несколько нагловато ответила я.

     – Польщён высочайшим вниманием, – шутливо поклонился дир Аристен.

     – Так что?

     – Да уж давайте, как обычно...

     – Лин? – я с намёком посмотрела на приятеля.

     – Уже побежал. А ты не хочешь переодеться? – спросил он у меня.

     – А надо?

     – Так неудобно же будет.

     – Тогда тоже пойду.

     – Я провожу, только ко мне зайдём на минутку, не с пустыми же руками идти, Ленни взял меня под руку, а я накинула капюшон.

     – Ну, пошли.

     Мы, не торопясь, отправились в мою комнату, Лин тоже резво убежал.

     – А тебе идёт эта причёска, и платье тоже... – Ленни не выдержал и умыкнул меня в тёмный уголок, дабы сорвать пару внеочередных поцелуев.

     А Лин в это время задумал страшную месть. Но мне отомстить он не решился, а вот магистру...

     – Представляете, Мелл во дворце, а Ингвард притащил какую-то кикимору и обжимается с ней по углам, – Лин, пылая праведным гневом, рассказывал новости друзьям.

     – Не может быть! – не поверил Керти.

     Близнецы тоже недоверчиво переглянулись.

     – Точно говорю. Вот пошли, покажу, – Лин был уверен, что мы так быстро не дойдём.

     – Ну, пошли.

     Близнецы выглянули из-за угла – и точно. Недалеко от своей комнаты стоял магистр дир Ингвард и упоённо целовал какую-то даму в длинном плаще.

     – Видели?

     – Ага... – все потрясённо замерли.

     – Давайте ему тёмную устроим! – предложил Лин.

     – Когда?

     – А вот сейчас он проводит эту, пойдёт к Мелл, а мы его там подкараулим.

     – А откуда ты знаешь, что пойдёт? – подозрительно спросил Кертис.

     – Так я же за ними давно слежу, вот и подслушал.

     – Ну, давай. А как мы ему будем тёмную делать? – близнецов интересовал практический подход.

     – Да как обычно: мешок на голову и синяков наставим, – ответил Лин.

     – А потом? – Хортон решил выяснить и пути отступления.

     – А потом убежим.

     – Догонит... – задумчиво предположил Хорт.

     – Не успеет, – возразил Вирт.

     – Тогда за мешком?

     – Ну, давайте...

     Ленни спокойно стоял у моих дверей, когда на него налетел воздушный вихрь. Он обернулся, и тут же ему на голову надели мешок, а по телу посыпались удары. На трансформу магистру потребовалось несколько секунд, поэтому, кто пострадал больше от ударов по костяному панцирю, это надо было ещё выяснить. Ещё несколько секунд у Ленни ушло на то, чтобы понять, что нападающие – всё та же великолепная четвёрка. Причём, если лица троих были мрачные и злые, то Лин вовсю ухохатывался, отвернувшись от друзей и держась за стену.

     – И за что мне оказана такая честь? – спросил Ленни, огораживая себя щитами и испепеляя мешок.

     – За измену, – серьёзно ответил за всех Керти.

     – Какую? – недоумённо спросил магистр.

     Лин сполз по стене. Ингвард посмотрел на веселящегося и понял, чьих рук это дело.

     – Линерей, ты доигрался! – Ингвард двинулся на шутника, не убирая трансформы. Смотрелось это впечатляюще, и Лин зачастил:

     – Да ладно вам, магистр. Это всего лишь маленькая месть за ваше постоянное запугивание бедного меня. К тому же, вам ничего, а вы посмотрите на этих, – сквозь смех простонал Лин.

     Парни потирали отбитые кулаки и злобно смотрели на подстрекателя. Они уже поняли, что их использовали в чужих интересах, и теперь с гастрономическим интересом надвигались на Лина.

     – Ребят, вы чего? Помните, как он вас доставал, вот теперь считайте, что отомстили, – Лин тут же придумал объяснение.

     Тут уже рассмеялся Ингвард, видя смущённые лица своих адептов.

     – А где Мелл? – решил всё же прояснить ситуацию Керти и заодно уйти от опасного разговора.

     – Переодевается, – хохотнул Лин. – Не в платье же на вечеринку идти.

     – Не на ту голову мы мешок надели, – сделал вывод Кертис.

     – Ага, – слаженно согласились близнецы.

     А Ингвард отправился переодеваться.

Глава 76

     – Мелл, ты как смотришь на то, что на одного приятеля у тебя будет меньше? – магистр демонстративно удерживал Лина, как котёнка, за шкирку.

     Я быстро закрыла дверь и повернулась, чувствуя на себе внимательные взгляды.

     – А что случилось? – я только что вышла из комнаты и не видела разыгранного спектакля.

     – Да этот... совсем страх потерял, – Ингвард отнял руки, Лин демонстративно отряхнулся. Все снова повернули головы в сторону Линерея.

     Мне рассказали, что произошло, пока я приводила себя в должный вид. Я посмотела на обиженные лица близнецов и Кертиса, затем перевела взгляд на ехидную физиономию Ленни, а уж затем поглядела на довольную мордаху Лина и рассмеялась.

     – И чего ты смеёшься? – не понял моего веселья Керти.

     – Да просто представила, как теперь будет жить этот неудачник.

     – А что не так? – весёлость Линерея несколько подувяла.

     – Да теперь ты должен быть осторожен. Очень осторожен. Неужели ты думаешь, что эти, – я махнула в сторону обиженных рукой, – тебе всё простят? Нет, дорогой, готовься к ответу.

     Лин тоже посмотрел на друзей и понял – не простят.

     – А может, не надо? – он ещё пытался отменить неизбежную расправу, но понимания на лицах друзей не видел.

     Линерей вздохнул.

     – А если я откуплюсь?

     Близнецы заинтересовано переглянулись.

     – Чем именно? – скептично уточнил Кертис.

     – Полный ужин на всех за мой счёт в любой таверне после выпуска.

     – Ого! – синхронно отозвались близнецы.

     – А потянешь? – с сомнением спросил Керти.

     – Чего не сделаешь ради друзей, – обречённо выдохнул Лин.

     – Это за моральный ущерб, а как быть с физическим? – магистр тоже не собирался просто так прощать нападение.

     – Ну, не знаю...

     – Я тоже не знаю, но что-нибудь придумаю обязательно.

     – Ладно, потом разберётесь, нас уже ректор заждался, – я прервала начинающиеся торги на корню.

     И мы пошли на место сбора.

     Ректор, пока мы были в состоянии выслушивать серьёзную информацию, познакомил нас с порядком сдачи выпускного экзамена, до которого оставалось всего ничего. Оказывается, мы попали в самую первую группу. Не знаю, кто именно так решил, но глядя на довольное лицо дир Аристена, вывод напрашивался сам собой.

     Хорошо иметь влиятельных друзей!

     Такой график для нас был очень удобен, так как оставалось много времени на то, чтобы оформить без спешки и сутолоки все бумаги, сдать книги, убрать комнаты. В общем, подготовиться к отъезду из академии. Те же, кто сдавал в последней группе, не будут иметь столько времени, так как по студенческой привычке буду оттягивать всё на потом.

     Обсудили и другие новости.

     Я рассказала о том, что узнала во дворце. Поведала и о похоронах принца. Сожаления по поводу смерти Его Высочества почему-то никто не выказал.

     – Мелл, а чего не говоришь о главном?

     – Это о чём?

     – О том, где мы жить будем после выпуска, – Линерей уже пришёл в себя и начал задавать вопросы.

     – А эта проблема уже решена. Мы разместимся в бывших апартаментах принца, там комнат много, на всех хватит.

     – У меня будет отдельная, я надеюсь? – вот любит Лин поторговаться.

     – К сожалению, Лин, тебе придётся потесниться, – сказала я, стараясь не рассмеяться.

     – Вот так и знал, что мне с Керти придётся жить, – Линерей как-то совершенно неискренне вздохнул.

     – А кто сказал, что с Керти?

     – А с кем?

     – С Лонной. Она по тебе соскучилась, – я подмигнула приятелю.

     – Да иди ты, Мелл, со своими шуточками, – обиделся друг и потёр лоб. Видимо, воспоминания-то остались...

     – У меня они хоть безобидные, – я покосилась в сторону товарищей, те согласно кивнули.

     – А ты сама где планируешь обосноваться? – спросил дир Аристен.

     – Не знаю пока. Родители к себе зовут.

     – Да, у тебя богатый выбор. У магистра тоже неплохие, вроде, комнаты, – ректор усмехнулся.

     Это намёк?

     – Говорите уж прямо, что тоже хотите узнать про свадьбу, – пробурчала я.

     – Тоже?

     – Ну да, король спрашивал, родители интересовались, теперь, вот, вы...

     – И? – ректор всё-таки хотел получить ответ на вопрос.

     – Так траур при дворе, – попыталась сослаться я, как и при разговоре с отцом, на объективную причину.

     – Ну да... – мне не поверили.

     Надо бы с Ленни поговорить, что-то он совсем погрустнел при моих последних словах. Друзья в диалог с ректором тактично не вмешивались. Конечно, я же первая приду делиться новостями, если они появятся.

     – Кстати, Ленни, завтра у нас семейный обед во дворце.

     – Когда? – удивился жених.

     – Ты не знаешь, когда у нормальных людей бывает обед? – хмыкнула я.

     – Так это у нормальных, – многозначительно глядя на меня, отпарировал магистр.

     Друзья прыснули.

     – Нет, им жениться нельзя, поубивают друг друга, – Лин снова принялся за своё.

     – А ты, конечно, уже другую кандидатуру присмотрел, – Ленни с неприязнью посмотрел на друга. Всё-таки до сих пор ревнует...

     Лин уже было открыл рот, чтобы ответить утвердительно, но, глядя на изменившиеся зрачки магистра, решил не рисковать с такими шутками.

     – Просто, мне вас жалко, магистр, – сказал он.

     – Да? Что-то я плохо почувствовал твою жалость, когда мне на голову мешок надевали.

     – Какой мешок? – удивился ректор.

     – Обычный, тёмный, – скривился Ингвард, вспоминая недавнее приключение.

     – А зачем? – Аристен совершенно не понимал, о чём разговор.

     – Да вот этот, – Ингвард не знал, как лучше охарактеризовать подлую натуру Лина, – решил мне отомстить.

     – И надел мешок на голову? – уточнил ректор.

     – Не он, а его пособники, – приятели смущённо потупились.

     – И?

     – И бить меня пытались, – магистр выдал товарищей полностью.

     – Почему пытались? – ректор всё-таки практик. Конечно, при такой подготовке друзья должны были нанести хоть какой-то урон, действуя против магистра сообща.

     – Да потому, что я трансформировался, а эти неудачники только руки покалечили.

     Ректор внимательно посмотрел на притихших друзей.

     – Как же вы так неумно поступили? Должны были догадаться.

     – Да некогда нам было думать. Нас просто поставили перед фактом, – недовольно отозвался Кертис.

     – Как это?

     – Вот так. Сказали, что магистр с какой-то дамочкой целуется на виду у всех.

     – И вы пошли заступаться за честь Мелл? – догадался ректор.

     – Да.

     – Понятно. Магистр, я бы советовал вам получше наблюдать за дир Сениетом. Если он такое провернул, кто знает, на что ещё хватит его буйной фантазии?

     – Что вы все на меня взъелись-то? Подумаешь, безобидная шутка...

     – Я бы не простил, – сказал ректор, глядя на Ингварда, тот хмыкнул.

     – Господин ректор, но вы-то за что так со мной? – возмутился Лин.

     – За дело, Линерей, за дело.

     – Злые вы, – вздохнул Лин, но раскаяния в его голосе не было.

     Он просто подтянул к себе бутылку и поинтересовался:

     – А пить мы сегодня будем?

     Мы переглянулись и рассмеялись – этого даже могила не исправит. После чего вечер перешёл в развлекательную стадию.