Текст книги "Цветок на ветру (СИ)"
Автор книги: Татьяна Лисицына
сообщить о нарушении
Текущая страница: 29 (всего у книги 30 страниц)
Глава 27
Зоя лежала на постели, окутанная трубками. К руке подсоединена капельница. Каролина осторожно подошла к ней.
– Мама, – прошептала она.
Зоя открыла глаза, и ее лицо осветила слабая улыбка.
– Катя, милая. Как хорошо, что ты здесь.
Каролина осторожно присела на стул, стараясь не расплакаться. Прежде она никогда не бывала в больнице. Еще день назад, мама была совершенно здорова. Перед глазами пронеслись сцены из кафе. Они сидят за столом, ждут, когда им принесут заказ. Как мог отец выстрелить в беззащитную женщину?
Зоя сразу почувствовала состояние дочери.
– Я скоро поправлюсь, – сказала она. – Сейчас я, конечно, неважно выгляжу, но это вопрос времени. На мне всегда все заживало, как на кошке.
Каролина улыбнулась через силу.
– Конечно, ты поправишься. – она опустила глаза и вновь вспомнила об отце. – Тогда, в кафе, я так испугалась.
Зоя улыбнулась.
– Неужели ты думаешь, я уйду из жизни, когда мы с тобой только встретились? Мы и так потеряли уйму времени. Я еще собираюсь нянчить твоих внуков.
Каролина улыбнулась. Да, врач был прав – ее маму не сломишь. Она заметила появившуюся в дверях медсестру, знаком показывающую, что ей пора идти. Она встала и поцеловала маму в щеку.
– Да, мам, – внезапно вспомнила она. – Тут кое-кто хочет увидеть тебя.
– Алексей?
– И Алексей тоже. Но здесь еще Жак и Юра.
– Жак здесь? Но как он узнал?
– Не знаю точно. Я плохо знаю французский.
– Ладно, зови Жака. Мы с ним поговорим, и пусть летит обратно домой. Вряд ли его будущей жене понравится, что он покинул страну из-за того, что в меня стреляли. Хотя, – она засмеялась, – Я вряд ли сейчас представляю угрозу, как соперница.
Каролина улыбнулась.
– Ах, мама, мне кажется, он любит тебя, так же как и Юра.
– Юра тоже здесь. – Зоя мечтательно посмотрела на потолок. – Странно, но мне приятно.
В проеме двери появился Жак, и Каролина выскользнула из палаты. Проходя мимо него, она почувствовала легкий запах одеколона, который резко контрастировал с больничными запахами.
Жак быстро подошел к кровати и прижался губами к Зоиной руке.
– Как ты могла вернуться в этот ужасный город? Ваши мужчины сумасшедшие.
– Жак, почему ты здесь? Это же безумство. У тебя свадьба на этой неделе.
– Я должен был убедиться, что с тобой все в порядке. Я не мог спокойно ничего делать, зная, что твоя жизнь висит на волоске. Ты такая бледная. И эта больница не очень хорошая. Может быть, тебя перевезти в другую, дорогую клинику? Мы с отцом готовы взять на себя расходы.
– Нет, все хорошо. У меня замечательный врач. Он вернул меня с того света. Правда, я и сама была не согласна покидать его.
– Твой бывший муж болен. Вам с Катей нужно вернуться во Францию. Там вы будете в безопасности.
– Нет, Жак, я не хочу. В Париже я всегда чувствовала себя чужой.
– Ты вернулась, чтобы получить пулю в сердце.
– Нет, – не согласилась Зоя, – Я вернулась, чтобы забрать свою дочь и жить среди своих. Я прекрасно себя здесь чувствую. Здесь мои друзья. Ты не представляешь, как я истосковалась по русской речи. Париж прекрасен, но это не моя родина. Поезжай в Париж и готовься к свадьбе. Со мной все будет хорошо.
– Одно твое слово и этой свадьбы не будет. Я увезу вас в Париж. Надеюсь, теперь у тебя не будет причины отказаться родить еще одного ребенка?
– Мне кажется, что ты даже на смертном одре будешь мне делать предложение, – превратила все в шутку Зоя. – Пройдет еще немало времени, пока я смогу встать с этой койки, и еще неизвестно какие будут последствия, а тебя ждет здоровая молодая женщина, готовая нарожать тебе детей, о которых ты мечтаешь.
– Но я люблю тебя, – неуверенно сказал Жак, понимая, что она права. Их время безвозвратно ушло.
Зоя улыбнулась.
– Как же красиво это звучит по-французски. Я тоже тебя люблю, – легко сказала она. – А сейчас уходи. Я желаю тебе счастья и спасибо, что ты приехал, хотя это и было безумством. – Жак грустно посмотрел на Зою.
– Там еще двое твоих мужчин. Это из-за них ты остаешься здесь?
– Конечно, нет. Один из них бывший муж, а другой просто хороший друг, который помог найти Катю.
– Мужчина не может быть хорошим другом, он может быть хорошим любовником. Дружбы между мужчиной и женщиной не существует, не обманывай себя.
Жак вышел, а Зоя устало откинулась на подушки и закрыла глаза. Милый, милый Жак. Что понимаешь ты, изысканный холеный мужчина, в нашей запутавшейся, вечно ищущей и неизменно находящей неприятности, русской душе? Как тебе понять нашу дружбу и нашу любовь, если у тебя совершенно другая страна и другое воспитание?
Она так задумалась, что не слышала, что дверь палаты тихо открылась, и Юра бесшумно подошел к ее кровати. Он стоял, глядя на ее бледное лицо, на синяки под глазами, на бесконечные трубочки, поддерживающие ее жизнь, и в его сердце разгоралась ненависть к тому, кто это сделал. «Если бы его не посадили в тюрьму, я бы убил его сам», – мрачно подумал он. Зоя открыла глаза.
– Юрка.
Он наклонился к ней.
– Тебя можно поцеловать?
– Ну, только если очень нежно. И смотри не задень какую-нибудь трубочку. Я вовсе не хочу, чтобы твой поцелуй был последним, что я почувствую в этой жизни.
Он осторожно прикоснулся губами к щеке и прошептал.
– А я бы согласился, чтобы твой поцелуй был последним.
– Перестань. Мы закрыли с тобой эту тему. Лучше расскажи мне о жене и сыне. Ты сделал, что мы договаривались?
– Да, я сделал все, как ты сказала. Я живу дома, и теперь каждый вечер гуляю с сыном. Я показал его хорошему врачу, и он сказал, что это не безнадежно.
– Это здорово. Когда я поправлюсь, мы свозим его в Швейцарию и покажем специалистам.
– Мы?
– Нет, я с Катей. Ты останешься здесь.
– Ох, Зоя, если бы ты знала, как иногда мне трудно возвращаться домой и притворяться внимательным мужем и отцом и как хочется мне все послать к черту и уехать куда-нибудь, где бы я мог спокойно мечтать о тебе.
– Ты мечтал всю жизнь, пора вернуться в реальность. У тебя получится, я уверена. Ты нужен им.
– А тебе?
Зоя закрыла глаза. Он разрывал ей сердце. Да, она любила его и любит, наверное, до сих пор. Но так сложилась жизнь.
– У меня есть дочь, и я собираюсь заняться ее воспитанием, – уклончиво ответила она. – У тебя есть сын. К чему этот вопрос?
Юра молча смотрел на нее. Любимое лицо, родные глаза. Она прекрасна даже после операции. Как он мог ее потерять? Как он мог быть таким дураком? Почему не он, а какой-то Алексей нашел ее Катю? Он тоже был уверен, что это дело рук ее сумасшедшего муженька, но даже не шевельнул пальцем, чтобы попытаться проверить. От него никогда не было никакой пользы. Он встал.
– Я не буду больше приходить. Я не могу быть рядом с тобой и не говорить о том, что чувствую.
– Так будет лучше. Со мной все будет в порядке. Теперь мне есть ради кого жить.
Юра вздохнул, ее слова ему напомнили их молодость. Она и тогда ставила ребенка на первое место, а ему доставалось лишь второе. И она, наверно, права, а он нет, потому что вопреки мужскому мнению на первое место поставил любовь к женщине, хотя Зоя бы сказала, что больше нее он любит гитару и музыку. Только и там он оказался неуспешен. Он неудачник, потерял все, что ему было дорого. Он бросил прощальный взгляд на Зою и вышел, осторожно прикрыв за собой дверь. Прошел мимо Алексея и Кати. Она проводила Юру взглядом и перевела глаза на Алексея, который все еще стоял возле двери в палату.
– Идите, мама ждет вас. Я сказала, что вы здесь, – но он покачал головой.
– Не сегодня. Пусть отдыхает.
– С чего это вы вдруг передумали? Вы же собирались пойти.
– Да, собирался, но… – Алексей замолчал. Не признаваться же этой пигалице, что он не знал, что здесь будут двое ее бывших? Юра не произвел на него впечатления, а вот Жак его полностью уничтожил. В нем был какой-то шик, который безумно нравится женщинам. Если уж Зоя не вышла за него замуж, то на что надеяться ему? Если бы он ей нравился, она нашла бы способ показать ему это. Она же не девчонка, в конце концов.
Он решительно взял Каролину за локоть.
– Пошли домой.
Каролина шла вслед за ним по узкому больничному коридору, думая о том, что повлияло на Алексея. Когда они приехали сюда, он был полон решимости увидеть маму, а после встречи с Юрой и Жаком заспешил домой. Неужели ревнует? Каролина улыбнулась. Все это так смешно и мило. Уж в их-то возрасте, могли бы быть посерьезнее. Но судя по бабушке с дедушкой, истории любви не заканчиваются в любом возрасте. Она вспомнила Артема, оставшегося в Саратове. Не было ни дня, чтобы он ей не писал и не звонил. Собирается в Москву поступать в институт. Все равно в какой, главное, чтобы быть рядом с ней в одном городе. Чудак. Возможно, он и окажется достаточно настойчивым, чтобы потом уговорить ее выйти за него замуж. Как Юра уговорил маму. Алексей повернулся к ней, прервав ее размышления.
– Ты не заблудишься, а то я на работу опаздываю?
– Нет, – Каролина покачала головой. – Когда придете?
– Куда? – оторопело спросил Алексей.
– Как куда? Домой. Я приготовлю ужин к вашему возвращению. Вы же не оставите меня одну. Я боюсь.
Алексей с сомнением посмотрел на Каролину и не заметил никакого страха в ее глазах. Наоборот, ему показалось, что она видит его насквозь и хитрит.
– Ты боишься?
– Ну, конечно. Неужели вы не можете пожить со мной до возвращения мамы?
Алексей задумался. Наверно, она права. Ему нужно приглядеть за ней. Конечно, никакой опасности уже нет, Руслан в тюрьме, Алла мертва, и вряд ли кто-нибудь похитит ее, но в большом городе есть другие соблазны, а она красивая девочка. Да, к сожалению, он не может оставить ее одну. Пока не может. Но когда Зоя поправится, он перестанет приходить в их дом и постарается вырвать из сердца эту любовь. Хватит обманывать себя. Зоя никогда его не полюбит.
– Хорошо, Катя, – с трудом сказал он. С большим удовольствием он бы отправился к себе в свою однокомнатную хрущевку и выпил бы водки, чтобы заглушить эту боль и расслабиться. Но, видно, его обязанности по отношению к этой семье еще не кончились. – Я позвоню тебе. А ты будь умницей.
– Ну, конечно. Она привстала на цыпочки и клюнула его в щеку. – Я запеку курицу в духовке. Это единственное, что я умею.
Глава 28
Каролина открыла дверь квартиры. Первый раз она осталась здесь одна. Скинув шубку и сапожки, прошлепала к окну. «Катание на коньках с мамой придется отложить», – с грустью подумала она и тут же утешила себя, что у них будет еще много времени. Где-то в комнате зазвонил телефон, и Каролина поспешила к нему.
– Катя, – неуверенно произнесла Диана Дмитриевна.
– Да, это я, – отозвалась девушка. Она совершенно забыла о ее существовании и не позвонила, как собиралась. Она бодро отчиталась о походе в больницу.
– Не встаю с постели, а мне тоже надо было бы поехать, – посетовала Диана Дмитриевна.
– Вы лучше выздоравливайте, – Каролина подумала, что бабушку хватит инфаркт, когда она увидит свою дочь, опутанную трубочками и лежащую почти без движения.
– Почему ты называешь меня на «вы»? – удивилась Диана Дмитриевна. – Ведь ты же моя внучка.
– Я просто никак не привыкну. У меня никогда не было бабушки.
– О, не называй меня бабушкой, – в голос Дианы Дмитриевны появились страдальческие нотки. – Когда ты была маленькая, ты называла меня бабусей.
Каролина еле удержалась от хихиканья. «Бабуся». Вспомнилась детская песенка – «Жили у бабуси два веселых гуся».
– Хорошо, как скажете, – мягко сказала она. – Может мне стоит навестить вас? – вежливо предложила она. – Привезти продукты, например? Вы же не встаете с постели.
– Нет, милая, спасибо, у меня все есть. Андрей заботится обо мне. А мне бы не хотелось предстать перед тобой такой развалиной, какой я сейчас являюсь. Давай отложим нашу встречу, хотя бы неделю. Мы ведь можем пообщаться по телефону. Скажи, а твоего ненормального отца точно посадили? Он не сможет оттуда сбежать?
– Да, его посадили. Он ждет суда, – сухо сказала Каролина, вспомнив какую боль причинил им всем ее отец и все равно почувствовала раздражение от слов Дианы Дмитриевны. Она вспомнила, как в выходные, когда она была маленькой, отец водил ее в парк и катал на всех каруселях. «Он любил меня и любил маму», – вдруг подумала она.
– Как он с тобой обращался, пока ты жила с ним? – требовательно спросила Диана Дмитриевна.
– Мне не на что пожаловаться. Я бы никогда не подумала, что… – Каролина запнулась, такие слова, как покушение на убийство не шли с ее языка применительно к отцу.
– Вот и Зоя моя доверчивая тоже так не думала. Впрочем, она всегда была слишком беспечной. Одна я знала, на что он способен. Ведь говорила же Зое, чтобы она не выходила за него замуж.
– Это дело прошлое, – примирительно сказала Каролина.
– Прошлое иногда возвращается, – философски сказала Диана Дмитриевна.
– Как там Андрей Валерьевич? – перевела разговор на другую тему Каролина. Она не могла назвать его дедушкой, но понимала его лучше, чем кто бы то ни был. Для него эта ситуация должна быть еще более невыносима, чем для нее. Ведь это он и положил начало этому разладу, которому нет конца до сих пор.
– Конечно, переживает, – ответила Диана Дмитриевна. – Но что тут поделать? Да еще и неизвестно, сын ли он ему или нет.
Каролина вздохнула. Если Андрей Валерьевич и может себя тешить теперь надеждой, что Руслан не его родной сын, то с ней все понятно. Она дитя несостоявшегося убийцы.
– Ты хочешь поговорить с ним? – спросила Диана Дмитриевна.
– Нет, пока нет, – испугалась Каролина. – Я не знаю, что ему сказать. Может быть, позже, когда мы все встретимся.
Каролина попрощалась и повесила трубку. Разговор с вновь обретенной бабушкой не принес покоя. Она долго сидела, не вставая с дивана. Вспоминала отца, Аллу и свою жизнь в Саратове. Ее родители всегда казались ей немного странными. В их доме никогда не было уюта и тепла, как и не могло быть в семье, построенной на обмане. Она даже не знала, что больше причиняло ей страдание: то, что он выкрал ее ребенком, или то, что он пытался застрелить ее маму. Да что же он за человек?! И она его дочь. Она никогда не сможет этого ни забыть, ни простить. Она упала на диван и расплакалась. Папа, ну как же ты мог так поступить со мной?!
Глава 29
Ко всеобщей радости Зоя поправлялась быстро. Несмотря на то, что Каролина навещала ее каждый день, ей не терпелось выписаться домой. Хотелось быть рядом со своей дочерью. К тому же ее ждало много работы. Ей нужно придумать новую летнюю коллекцию. Ее радовало, что Катя с энтузиазмом отнеслась к ее предложению нарисовать несколько эскизов летних платьев. Она нашла их вполне удачными, и после некоторых корректировок было решено, что они войдут в коллекцию. Несмотря на произошедшее несчастье, она чувствовала себя почти счастливой. У нее была отдельная палата, телевизор, книги и возможность рисовать. К тому же, когда она просыпалась, первой мыслью была мысль о том, что Каролина больше никуда не исчезнет. Единственный, кто ее огорчал, это Алексей. Он пребывал в каком-то подавленном состоянии, ссылаясь то на усталость, то на головную боль, но она чувствовала, что это всего лишь отговорки. Она была благодарна, что он приглядывает за Катей, но не могла понять причины его внезапного охлаждения к ней. Наверно, у него кто-то есть – решила она в конце концов. Каролина хранила его тайну, не рассказывая Зое о том, что для нее было яснее ясного. Он просто был влюблен и несчастлив. Несчастлив, как человек, который не надеется на взаимность. Она несколько раз пробовала уговорить его признаться маме, но он только качал головой. И все же она верила, что когда мама поправится, они будут вместе.
Была еще одна вещь, о которой Зоя не переставала думать. Руслан находился под следствием, и дело было отложено до Зоиного выздоровления, с тем, чтобы она и Катя давали показания в суде. От ее состояния здоровья зависело, на какой срок он будет осужден. Но ведь из тюрьмы выходят, а Руслан – теперь она уже это точно знала – не прощает ни малейшего оскорбления. Ладно, ладно, это будет потом.
Юра больше не приходил, хотя и справлялся о ее здоровье через Катю. Зоя была рада этому. Один единственный раз она позволила себе вернуться в прошлое. Но теперь все кончено. Жак успешно женился и укатил на медовый месяц на Гавайские острова, о чем ей не преминул сообщить его отец, навестивший ее в больнице во время своего приезда в Москву.
– Он все-таки сумел тебя забыть, – заметил довольный Поль, снисходительно глядя на Зою, устроившись на стуле, как на троне.
– Вы совершенно правы, – улыбнулась Зоя, вспоминая взволнованного Жака у своей постели, предлагающего ей в который раз руку и сердце. Как хорошо, что родители не знают всей правды о своих детях. Приезд Жака в Москву очень расстроил бы Поля. А как бы он переживал, если бы она действительно вышла замуж, да еще и переехала к нему со своей взрослой дочерью! Нет, все правильно. Жак не для нее. А кто же тогда для нее? Наверно, ее удел все-таки жить одной. От мужчин сплошные неприятности, а теперь вот еще и проблемы со здоровьем. Но к счастью, у нее снова есть дочь и любимая работа. А мужчины? Их было так много, и они все по-своему любили ее, да только ничья любовь не принесла ей душевного комфорта. Да, в общем-то, и ладно, – вздохнула Зоя. Теперь она может вполне обойтись и без них.
Глава 30
Настал день суда. День, которого Зоя так боялась. Она проснулась рано и долго лежала с открытыми глазами, думая о том, что ей предстоит еще раз увидеть того, с кем в далекие студенческие годы она собиралась построить счастливую семью. Это было ее единственной мечтой, и по странному стечению обстоятельств именно это у нее и не получилось. Зато она смогла найти себя в мире моды и сделать удачную карьеру. Зоя улыбнулась. Как бы удивилась бабушка, если бы увидела ее магазин на Тверской. Конечно, она понимала, что если бы не помощь Жака, ей бы никогда бы не подняться на такой уровень. Ведь это на его деньги она открыла магазин в Париже, и он привел к ней своих знакомых. Обратной стороны известности было, что вся история ее отношений с Русланом опубликована в нескольких газетах. Неугомонные журналисты пытались взять интервью у ее мамы и Андрея Васильевича, но, получив отказ, просто сфотографировали их гуляющих в парке. Фотография называлась «Любви все возрасты покорны».
Зоя надеялась, что мама не читает газет. Единственный, кто обрадовался всей этой шумихе, был Поль. Он сказал, что история с похищением дочери и покушением на ее жизнь принесет ту самую скандальную известность, которая увеличит продажи в магазине.
Зоя поняла, что уснуть уже не получится. Вчера легла поздно, сегодня проснулась чуть свет, так что выглядеть на суде она будет, как настоящая потерпевшая. Часы показывали семь утра. Она надела халат и вышла на кухню выпить кофе. Скользнув взглядом по полкам в поисках сахара, она увидела маленького слоника. Когда-то она подарила эту статуэтку Руслану на счастье. Интересно, как сложилась бы жизнь, если бы в их отношения не вмешалась история любви родителей? Жили бы они до сих пор вместе или расстались бы по другому поводу? Из своей комнаты вышла заспанная Катя в пижаме и остановилась в дверях:
– Уже пора собираться?
Зоя подошла к ней, поцеловала в теплую со сна щеку.
– Ты можешь еще поспать.
– Нет, я побуду с тобой, – она откинула назад длинные волосы и опустилась на кухонный диванчик. – Налей мне тоже кофе.
К девяти за ними заехал Алексей. В сером костюме и рубашке с галстуком он казался собранным и серьезным. До здания суда дошли пешком. Дождавшись Диану Дмитриевну и Андрея Валерьевича, маленькой процессией вошли в зал и заняли свободные места на третьем ряду. Ввели Руслана. Он был чисто выбрит, одет в черную водолазку и серые брюки. Опустившись на жесткую скамейку, он посмотрел в зал и сразу нашел взглядом Зою, ощутив знакомое чувство ненависти. Бывшей жене снова удалось его переиграть. Рядом с ней сидит его дочь, а он опять одинок и всеми предан. У нее впереди блестящее будущее: свадьба Каролины и внуки, а у него – тюрьма и тяжелый труд. Краем глаза он видел своего отца с опущенной головой и сидевшую рядом с ним Диану Дмитриевну со строгим выражением лица и безупречной прической. Он собирался отомстить им за то, что они сделали с его жизнью, но ничего не вышло. Ну что ж, у него хотя бы будет последнее слово, чтобы поведать свою историю.
– Встать! Суд идет!
В этот момент Руслан, наконец, поймал взгляд Каролины. По ее лицу пробежала тень, и она опустила глаза вниз. Руслан наблюдал за Алексеем. Кто он такой? Ее очередной любовник или нанятый детектив? Через полчаса наблюдения он понял, что кто бы он ни был, он безнадежно в нее влюблен. Он перехватил несколько взглядов, которые тот кидал на Зою, и пару раз заметил, как он дотронулся до ее руки. Руслан разозлился. Всю жизнь она меняла мужчин, как перчатки. Она и успеха-то добилась благодаря любовной связи со старым французом. А вот он так и не смог полюбить. В тюрьме ему сообщили о самоубийстве Аллы. Он ничего не испытал, даже жалости. Она ему была безразлична. Сначала он жил с ней, потому что ему было так удобно, а потом ему была нужна женщина, воспитывающая его дочь и ведущая хозяйство.
Он так увлекся воспоминаниями, что скорее увидел, чем услышал, как вызвали Каролину. Ну конечно, ее вызвали как Екатерину Яковлеву, а он за эти годы привык считать ее Крыловой Каролиной, поэтому и не сразу отреагировал на ее старую фамилию. Как сквозь пелену он видел свою дочь, которая неуверенно стояла на свидетельском месте, избегая смотреть на него. Руслан почувствовал, как от звука ее родного голоса задрожали руки и вспотел лоб. После того, как ее отпустили, девушка выбежала в коридор. В зале послышался шум, все обсуждали происшедшее, а Руслан впервые засомневался в своей правоте и спрятал лицо в ладонях, но сразу же поднял его, когда на свидетельское место вызвали Зою Яковлеву.
Он смотрел, как его бывшая шла по проходу. Впитывал каждую деталь: туфли на высоких каблуках, строгий черный костюм и непривычно собранные в тугой пучок светлые волосы. Заметил темные круги под глазами, которые не могла скрыть никакая косметика. Наверное, впервые Зоя выглядела на свой возраст. Она шла очень прямо, высоко держа голову.
Иногда Руслан думал, что сошел с ума. Во всем мире разводятся миллионы людей, вынужденные поддерживать отношения ради детей. Во всем мире детей оставляют матерям, делая предпочтение перед отцами и в этом их неоспоримое и, пожалуй, единственное преимущество. Любая женщина может подать на развод, уверенная, что ее дитя останется при ней. Мужчины смирились с этим и держат фотографии своих чад в портмоне, соглашаясь на унизительные встречи по выходным. Почему же он, Руслан Яковлев, никак не может начать жить собственной жизнью? Почему все время с тех пор, как они расстались, он воспринимает бывшую жену как самого злейшего противника? Может быть, он все еще не может смириться с тем, что когда он был счастлив, его отец вновь грубо вмешался в его жизнь? Возможно, дело здесь было не только в Зое, а в этом проклятом четырехугольнике.
Он посмотрел в зал и увидел их. Двоих уже пожилых людей, пришедших сюда, чтобы судить его, вместо того, чтобы быть судимыми им. Как несправедлива жизнь. Их ждут приятные прогулки по лесу, а его – тюремная жизнь. Руслан наблюдал, как Зоя возвращается на свое место, и только тут осознал, что не слышал ни слова из того, что она говорила. Да ему это и не надо. Ему были важны только слова дочери. Мелькали вспышки фотоаппаратов, а Зоя спокойно шла по проходу, словно ее вовсе не касалось то, что ее жизнь вывернули наизнанку. Как он ненавидит ее за эту гордость! Если бы она хотя бы раз испугалась и попросила его. Но нет, она не из тех, кто унижается. Он заставил себя отвлечься и сосредоточиться на своей речи. Неважно, что говорят они, он поведает им свою правду, идущую из глубины его измученной души. И пусть весь мир судит Зою Яковлеву. Он заметил, что в зал вернулась Каролина. То, что он собирался сказать, предназначалось в первую очередь для нее.
– Слово предоставляется…
Руслан вскочил, услышав свою фамилию, на ходу откинул со лба волосы, оглядел присутствующих. В зале воцарилась тишина.
– Вы все собрались здесь, чтобы вынести мне приговор, но я не боюсь этого. – его губы искривились в горькой усмешке. – Больше, чем я наказан, меня наказать невозможно.
В зале послышался ропот. Руслан поднял руку.
– Да, вы можете смело назвать меня убийцей, потому что я пытался убить свою бывшую жену. Признаюсь честно, я любил ее. Я любил ее со всей страстью, как только можно любить женщину. Я надеялся прожить с ней всю свою жизнь, мирно воспитывая наших детей. Но судьба распорядилась иначе. Мой отец разрушил нашу семью ради интрижки с моей тещей.
Руслан заметил, что на некоторых лицах равнодушие сменяется интересом, а мужчина со второго ряда уже смотрел на него с сочувствием.
– Поймите же, я всего лишь жертва, пытающаяся восстановить справедливость. После того, как я высказал теще, что она разрушает нашу семью, моя супруга указала мне на дверь. Они выбросили меня из дома, как ненужную собачонку, несмотря на то, что я обожал свою дочь. Никто из них, включая мою жену, не подумал о ребенке. – он посмотрел на Зою и спокойно спросил: – Разве я не вставал к ребенку ночью и не менял пеленок, чтобы ты могла выспаться? Разве я не отдавал тебе все деньги до копейки или ты когда-нибудь видела, чтобы я посмотрел на другую женщину?
Зоя опустила глаза, чувствуя, что может расплакаться. Он говорил правду, в то же самое время искажая ее до неузнаваемости. Ведь она рассталась с ним только после того, как на протяжении полутора лет он изводил ее скандалами. Руслан повернулся к судье.
– Ей нечего сказать, потому что я всегда был хорошим отцом, что подтвердила моя дочь. Скажите, разве не доказывает это то, что мужчина может не хуже матери воспитать собственного ребенка? Тогда почему государство всегда решает этот вопрос в пользу женщин? – он вытащил из кармана платок и вытер вспотевший лоб. – Здесь, в этом зале, наверняка найдутся разведенные мужчины. Спросите их, они видят своих детей? Я могу ответить за них. Они видят своих детей только лишь тогда, когда это удобно их бывшим женам.
Алексей вдруг вспомнил о своей дочери Аленке, мечтавшей жить с ним. Ну, что он мог сделать? Украсть ее и оказаться на месте Руслана?
– По закону у меня не было никаких прав, и я решился увезти дочь, – продолжил Руслан. – Моя бывшая жена была к этому времени снова замужем, и я решил, что пора восстановить справедливость. Почему у нее должно быть все, а у меня ничего? И я решил забрать то, что принадлежало мне по праву, – своего ребенка. Я поклялся, что моя дочь никогда не узнает лишений и будет счастлива рядом с любящим отцом. И Бог мне свидетель, это так и было. После развода я стал моральным калекой и не смог больше полюбить ни одну женщину. Я никому не доверял, потому что однажды моя жена предала меня. Я сосредоточился на дочери. Ради нее я работал на ненавистной работе, чтобы она чувствовала себя не хуже других. Да, что там говорить, я жил ради нее. Я смотрел, как она растет, превращаясь в красивую девушку, и я гордился ей. Когда я понял, что у меня снова отняли единственное, ради чего я жил, я лишился рассудка. Ненависть и боль так перепутались в моей голове, что я решился убить ту, которая снова появилась через десять лет, чтобы унизить меня. Я приехал в Москву и выследил ее. Если вы спросите меня – жалею ли я о том, что пытался сделать, я скажу, что жалею только, что промахнулся. – он посмотрел на Зою. – Тебе повезло, ты опять выиграла. Но из тюрьмы выходят, и мы сразимся еще раз. – он злорадно заметил, что Зоя побледнела.
Домой возвращались втроем. У Дианы Дмитриевны после суда поднялось давление. Вызвали такси, и они уехали. Катя была слишком подавлена случившимся, чтобы разговаривать. Зоя тоже молчала, Алексей не выдержал первым.
– Зоя, поверь, это была пустая угроза. Все может измениться.
Она взяла его под руку.
– А я все равно боюсь. Кажется, на этот раз ему удалось меня испугать. Мы с Катей так беззащитны. – Теперь она уже почти жалела, что не приняла предложения Жака и не уехала в Париж. Там до них было бы труднее добраться.
Алексей посмотрел ей в глаза и вдруг решился.
– Зоя, я понимаю, сейчас не самый удобный момент, но если я не скажу сейчас, я могу не сказать никогда. Выходи за меня замуж, и я клянусь, что вы всегда будете в безопасности. – Катя затаила дыхание и боялась поднять глаза. Вот он решающий момент, она уже боялась, что он никогда не решится.
Зоя удивленно остановилась.
– Ты хочешь, чтобы я вышла за тебя замуж?
– Да, а что здесь такого? Разве мы оба с тобой не свободны? Кроме того, – он посмотрел на Катю и подмигнул ей, – Твоя дочь уже давно согласилась, чтобы я жил с вами. За время, которое мы провели вместе, мы поняли, что хорошо понимаем друг друга.
– Соглашайся, мам, – сказала Катя, – Он давно любит тебя.
– Но ты мне этого никогда не говорил, – засмеялась Зоя, крайне удивленная тем, что ее дочь знала то, о чем она и не подозревала.
– Я полюбил тебя в тот момент, когда мы встретились в Париже. Тогда я решил, что ты станешь моей женой.
– Ну почему же я ничего об этом не знала? Я была уверена, что мы просто друзья.
– Не хотел быть одним из многих. Вокруг тебя столько блестящих мужчин, которые более достойны тебя, чем я. И ты всегда казалась такой сильной и независимой. Я боялся показаться тебе смешным.
– Тогда что случилось сегодня?
Алексей довольно улыбнулся.
– Сегодня я впервые вижу тебя слабой и испуганной. К тому же у меня есть неоспоримое преимущество перед другими претендентами на твою руку и сердце.
– И какое же? – спросила Зоя.
– Боюсь, что я единственный, кто может защитить тебя.
– Тогда сдаюсь, – Зоя шутливо подняла руки.
– Ты выйдешь за меня замуж только поэтому?
– Нет, я давно хотела сказать… – Зоя посмотрела на Катю, которая раскрыв рот, наблюдала за ними. Поймав взгляд матери, она быстро сказала:
– Мне нужно прогуляться. Где-то здесь недалеко был магазин, в который я давно собиралась зайти. – она упорхнула прежде, чем они успели ее остановить.
– Все-таки она прелесть, – улыбнулся Алексей. – Понимает все с полуслова. Иногда я удивляюсь, что ей всего пятнадцать.
Зоя грустно улыбнулась.
– Уже пятнадцать. Как мне жаль этих потерянных десяти лет, которые мы провели в разлуке. Я никак не могу привыкнуть к тому, что она такая взрослая. У нее уже есть мальчик, он ей каждый день звонит и собирается приехать на каникулы.
– Кстати, очень положительный молодой человек. Это именно он уговорил ее выслушать меня. Впрочем, у Кати никогда не будет проблемы с поклонниками. – он взял Зою за руку и посмотрел ей в глаза. – Так же, как и у ее мамы.
