Текст книги "Сокровище северных герцогов (СИ)"

Автор книги: Татьяна Юрченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

'Я-то не верю. Даже в мыслях не держала. Но другие-то...' – мне стало стыдно за свой вопрос.

'А другие... да... были такие. Нашлись 'доброжелатели', что пожалели 'сиротку'. У девицы той родители на границе с зарифами в стычке погибли. Она сиротой на содержании двора как дочь героев жила. Дядя ее туда пристроил. Опекал. Этот-то дядя и оказался тем хлыщем, что первым к 'месту преступления' прибыл. А тогдашний правитель Гвидо тер Фирданн был у того 'дяди' в долгу. К нему через 'дядю' много взяток шло от купеческой гильдии, в которой 'дядя' Главой был. Регент инициировал расследование инцидента. И все 'улики' были не в пользу Шона. Он же тогда еще не был другом императрицы, членом Совета лордов и Совета Магов драконьей империи. А был всего лишь студентом пятого курса Академии'.

Странная мысль закралась мне в голову. А как выглядел Шон в свои 25 лет? Голый?

'Ты ж видела его в трусах' – хихикнул мрак.

Опять я 'громко' думаю. Забываю, что некоторые мысли надо все-таки прятать за щитами даже от ворон.

'Я не ворона. Я – ворон', – обиделся Мрак, – 'А Шон почти не изменился внешне. Он же маг. Он выглядит также, как в 25'.

'Что? Он уже и на пятом курсе был таким накачанным?' – не поверила я.

'Вообще-то ты права. Он тогда был худющим. Щупленьким совсем. И длинным как жердь', – задумчиво протянул Мрак. – 'Это что ж получается? Шон сам о себе думает, что он не изменился ни капли. А на самом деле – очень даже изменился. Парадокс какой-то'.

'Вообще-то я замечала, что мужчины за собой не замечают, как они меняются. Вот Брэдли до сих пор говорит, что у него 'ни сединки, ни морщинки'. А сам...'

'Все мы, наверное, склонны себя переоценивать. Или недооценивать. А со стороны-то видней... Ну, можешь посмотреть. Потом скажешь, насколько он изменился. Я тебе картинку из воспоминаний Тиану кину, которую он из дяди той девицы вытянул, телепортировавшись на зов Шона'.

И ворон открыл мне картинку той ночи.

Тиану: 'Ментальный вопль Шона выдернул меня из объятий сна. А сон-то был замечательный. Прекрасная девушка с русой гривой длинных волос, отливающих рыжинкой в свете заходящего солнца, расчесывала мне гриву и выплетала в ней тонкие косички... Я, как был в ночных бриджах, вломился в телепорт, притащивший меня в спальню Шона в моем доме в Галарэне. Я пустил туда Шона пожить, когда его выгнали из комнаты в общежитии в Академии. И... сказать, что я опофигел, это ничего не сказать. Полностью голый друг валялся на кровати, прикрывая руками пах с неописуемым выражением на лице... Хе-хе...А потом я увидел рядом с кроватью какую-то девицу в одной нижней юбке, запачканной кровью. А рядом с ней Главу Купеческой гильдии Галарэна. И резко стало не до смеха. От визга девки с ее дядей заложило уши'.

Короткая картинка из памяти мужа Астер показала мне Шона во всей так сказать красе. И впрямь худющий. Кожа белая, тонкая. Просвечивают синие вены. Коленки крупные мосластые. А икры тонкие, почти без мышц (которыми сейчас может похвастаться герцог тер Дейл), но зато с порослью курчавых темных волос. Волосы на голове всклокоченные (это, впрочем, не изменилось), чуть засаленные. Руки длинные, худые, покрытые светлыми волосками. Кисти рук с тонкими длинными пальцами, скрещенные на паху, едва прикрывают густую черную поросль. Но самое удивительное – это его глаза в тот миг. Огромные темно-карие в обрамлении густых по-девичьи длинных ресниц. И стоит в них такая тоска и обида. И убийственное удивление. Почти как у человека, которого неожиданно проткнули в спину клинком.

'И что? Что случилось с ним? И той девицей?' – вернула я Мрака к прерванному рассказу. Интересно же.

'А. Да... Не миновать тогда бы Шону наказания. В виде женитьбы на той 'сиротке'... Да все-таки один высокопоставленный друг у него был'.

'Принц Тиану, конечно? Да? Он же третий наследник светлоэльфийского владыки. Они же с Шоном вместе учились?'

'Правильно догадалась. А как Ти ему помог, догадаешься?'

'Он, наверное, ментальное сканирование сделал'.

'Нет. Лучше... Он наложил на девицу заклинание Истины'.

'А есть такое?'

'Ну да. Ты же должна помнить. Его Астер к викингам применяла. А иначе как бы они признались в убийстве Аскани?'

'Так вот что заставило брата Могучерукого признаться прилюдно в своем преступлении? Мне тогда не до выяснения было'.

'Именно это. Ведь мысли-то читать могут не все. Толку было бы, если бы Тиану просто залез в голову девицы или ее дяди? Для других-то это доказательством бы не стало. Это сейчас Шон ввел в судебную систему правило ментального сканирования подозреваемых, потому что нашел способ записи мысленных образов на кристалл. Но главное изобрел способ защиты таких записей от подделки и исправления. Поэтому теперь кристаллы с записью ментасканов являются доказательствами в суде. А тогда при Регенте такое было невозможно'.

'А признания помогли?'

'Помогли. Девица рассказала не только о том, как она Шона обманывала. Не было там никакой любви. Только женское коварство да кокетство для того, чтобы затащить его в постель. Так она еще и приворотное зелье ему приготовила. В кувшине на ночном столике нашли потом остатки. Она из кувшина вылила все. Но сам кувшин выбросить не догадалась. А дядя ее и не знал, что племянница еще хитрее и расчетливее, чем он, оказалась'.

'Вот гадина!!' – моему возмущению не было предела. Бедный Шон. Чуть было не оказался женатым на такой расчетливой... у меня даже слов нет приличных, чтобы ее назвать.

'Принц Тиану, когда услышал, что Регент собирается Шона осудить и подвергнуть наказанию и, главное, принудить его жениться, тут же потребовал своего участия в расследовании и суде. На котором и заставил девицу во всем признаться. Обвинения с Шона сняли. Но осадок, сама понимаешь, остался'.

Понимаю. Перед глазами стоит тот его взгляд. Взгляд щенка, побитого хозяином, которому он доверял. Взгляд ребенка, у которого отняли самую любимую игрушку. Взгляд убитого в спину...

Неудивительно, что после такого Шон и не смотрел на других женщин совсем. Ушел с головой в магию. Я его понимала, как никто другой. Сама выросла в страхе перед мужчинами. И если бы не Аскани, то так, наверное, и не смогла бы никогда довериться никому из них. Ну, кроме еще Шона, конечно. Хотя если б не Ас, я б и на Шона, как на мужчину не посмотрела бы. А у Шона, получается, такого человека, как Ас у меня, рядом не было.

'Долгое время не было. Только когда Тиану познакомил Шона с Астер, Шон смог научится доверять хоть немного кому-то из женского рода. Но Астер для него все-таки женщиной и не стала. Только другом женского рода. А ее дочери – подопечными. О ком надо заботиться. Кому доверяешь, но только как своей родне. А вот доверять кому-то как женщине Шон не мог. Он вообще можно сказать запер в себе любые мысли на ЭТУ тему. И научился виртуозно ускользать от любых поползновений всяческих девушек 'на выданье' в свою сторону'.

'Ага, помню, как ты притащил его тушку ко мне в постель из постели очередной охотницы за королевским магом', – хихикнула я.

'Вот-вот. И, поверь, такое происходило не раз и не два. Особенно за последние десять лет с тех пор, как Шон стал герцогом с легкой руки Бэль. И сегодня вот опять притащил... Только в этот раз он сам вляпался...'

'Да что ж было-то?' – я от нетерпения готова была начать выкручивать Мраку крылья.

'Но-но-но... Крылья не трожь', – притворно запаниковал ворон, – 'Так сдаюсь... Понимаешь... Шон, как бы это сказать?...'

Да что он так мнется?

'Ну, как я могу такое рассказывать? Это же просто даже унизительно. Ведь Шон – умница. А повел себя, как самец тупайра (крупнорогатое парнокопытное, авт.) в период гона. Решил, видите ли, что 'это все физиология', а значит нужно просто 'снять напряжение'. Хорошо хоть сам быстро понял, что все не так просто.... А потом магичил до потери сознания, чтобы забыться'.

Мрак снова замолчал, прикрыв глаза, словно заснул. И я больше не решалась тормошить его своим любопытством, только щекотала мягкие перышки под крылом. Поняла, что и впрямь нехорошо это, что Мрак мне про Шона что-то такое интимное рассказывает. В то время, как сам Шон в отключке. И не может ему помешать выбалтывать свои секреты. Очень хотелось зарыться рукой в волосы Шона, обнять его и утешить. Но оставалось только гладить Мрака, одновременно вливая через него в Шона магию. Резерв Шона просто огромен даже по сравнению с возросшим моим. И вот чем таким можно было 'домагичиться', чтобы его снова исчерпать? Не иначе порталы куда-нибудь подальше в космос строил? Или что похуже?

'Темпоральная магия'...

Да. Эта уйму энергии требует. Чтобы на несколько часов в прошлое вернуться для спасения Аскани, понадобилась энергия и Шона, и императрицы с мужьями. Так он что, с ними магичил?

'Нет. Сейчас Шон и один кое-что может', – туманно намекнул Мрак.

'Еще не бог' значит? Помню-помню.

'Ну, это, пожалуй, уже смотря с кем сравнивать?' – также туманно протянул ворон.

То есть уже БОГ???

'Да нет, конечно. Какой из него бог? Боги, которые из магов получаются, это все равно сущности, более близкие к стихиям, чем к разумным'.

'Не поняла, в чем суть. Лариша рассказывала, что 'младшие' боги получаются из магов, перешедших рубеж резерва, который способно вмещать в себя тело человека, эльфа или дракона. После превышения такого порогового уровня магия выходит на качественно новый уровень. И маг становится 'маленьким' богом. Но это же все равно то же самое разумное существо, что и было, только более могущественное что ли'.

'То же, да не то... Понимаешь, достижение этого 'порога' процесс маловероятный. Высок 'потолок', так сказать. Достичь его, дано может быть одному из магов за столетие. И то не в каждом веке. Чтобы развить в себе такой огромный резерв, маг должен О-О-ОЧЕНЬ много стараться. Долго и упорно. А таких упертых индивидуумов в природе встречается мало. Это и хорошо. Иначе бы богов развелось... многовато. Крак!... И обычно такие 'упертые' маги 'упираются' в каком-то одном направлении. Фанатики, одним словом. И, представь себе, занимается такой вот маг со всем своим фанатизмом магией, управляющей ростом волос. И только этим. И достигает уровня перехода в 'божественное' состояние. Ап! И становится богом. А интерес-то только один. Вот он и становится 'богом роста волос'. И откликается на 'молитвы' девушек, желающих себе отрастить роскошную гриву'.

Вот тебе и бог! И что все такие?

'Большинство!' – припечатал Мрак.

И Лариша?!!

'И я...' – грустная мысль на границе подсознания.

А ты над чем 'фанатела'?

'Я занималась 'вероятностными заклинаниями'.

'Так математическое обоснование понятия 'геометрической вероятности' – это твоя разработка? Лариса Тер Манита, так тебя звали пять сотен лет назад?' – уточнил ворон.

Он, что, тоже слышит богиню? Она же только мне явилась.

'Ну, я была скорее редактором для учебников по 'теорверу', но в целом да, это я. И ЕМУ я тоже явилась', – пояснила моя 'божественная любимица'.

И чем закончилось твое увлечение?

'Я научилась изменять вероятность события. И теперь могу сделать так, чтобы какие-то события происходили с большей долей 'удачи', а какие-то наоборот стали маловероятными. Теоретические наработки я давно сделала, еще в бытность свою человеком (наполовину человеком, если быть точной, а на половину эльфом). Но энергии для воплощения таких заклинаний уходит 'божественно' много'.

А что там с Шоном тогда?

'А Шон – фанатик магии вообще. Он магичит во всех областях. Поэтому не может определиться, богом ЧЕГО ему стать', – хихикнула Лариша.

'Дело не в этом', – отрезал Мрак.

А в чем же?

'Да? В чем же тогда дело?', – недоумевает Лариша.

'Ты-то должна понимать, что не только в силе и ее направленности дело', – в голосе Мрака слышится упрек моей любимой богине. – 'Дело в эмоциях. Точнее в их отсутствии у богов'.

У богов нет эмоций?

'Почему это у нас нет эмоций?'

'Не то, чтобы совсем нет... Но человеческих нет. Эмоции простых разумных – это, в конечном счете, следствие их физиологических реакций. Гормональный коктейль порождает эмоциональный хаос в душе магов в той же степени, что и прочих индивидов. Именно эмоции мешают магам достигать высочайших уровней самосовершенствования. А те маги, кто стал 'богом' фанатичны были не только в своих интересах, но и в своих эмоциях, желаниях. То есть и думали об одном, и хотели этого, и эмоционально тоже были на этом зациклены'.

'Тут ты прав. Я вот занималась теорией вероятности именно потому, что больше всего хотела помогать сбываться мечтам людей. Ведь мечта – это, в конечном счете, и есть маловероятное событие, которое хочется сделать более вероятным'

'И эти эмоции остались с тобой, возведенные в 'божественную' степень. А какие-либо еще 'человеческие' эмоции у тебя остались?'

'Пожалуй, только может еще способность испытывать симпатии или антипатии к конкретным существам'.

'А ты уверена, что это ТВОИ симпатии?'

'Вот когда ты спросил, я поняла, что они скорее являются симпатиями или антипатиями тех, кто мне 'молится'. То есть получается моим осталось только желание 'приносить людям удачу', а остальное – это следствие молитв верующих в меня', – констатировала Лариша.

Правда, никакой отрицательной эмоции в ее голосе я не уловила. Это тоже аргумент в пользу теории Мрака об отсутствии иных эмоций у 'младших' богов? Или Лариша просто стойко приняла свою роль и судьбу 'богини'?

'Что первично: курица или яйцо?' – мысленно 'пожал плечами' ворон.

Лариша, получается, и подпитывается молитвами верующих, но и скована этими молитвами, как кандалами. И при всем своей могуществе не может выйти за рамки отведенной ей роли 'богини удачи'.

А Шон, выходит, подвержен 'человеческим' эмоциям, и они мешают ему стать богом? Из-за чего, интересно?

'Из-за КОГО? Вот правильный вопрос!' – кажется, от ехидства мысли Мрака стали просто скользкими. – 'И не делай вид, что не понимаешь. Ты уже не подросток, чтобы не видеть, КАК Шон к тебе относится'.

Очень хорошо вижу: как к экспериментальной модели заклятья, чье действие непредсказуемо. И бросить нельзя (интересно же!), и подходить близко не тянет (а вдруг рванет?).

'Ох, Тимиредис'. – В голосе Ларишы усмешка. – 'Даже я, сотни лет существующая без всяких человеческих эмоций, вижу, насколько ты права. И 'не бросает', и 'интересно', и 'боится'... Своих чувств к тебе боится'.

Что ж такого страшно в них? Это из-за Аса? Да?

'Да не в твоем женихе дело. Или не только в нем', – Мрак очень 'мрачен'. – 'Я же говорил, что Шон подавил в себе любые чувства, связанные с влечением к девушкам. И всеми силами старался не замечать женский пол вокруг себя. Тех немногих женщин и девушек, что стали для него важны, он просто принимал, как друзей только женского пола. И тебя он вначале воспринимал только как подопечную'.

'Ага, как кузнечика вредного членистоногого', – вспомнила я свое детское прозвище.

'Да. А потом как друга и коллегу. Как младшего братишку своего или точнее сестренку. Сестру по духу и по магии. И искренне стремился помочь тебе примирится с отношениями с твоим троюродным братом. Асом в смысле. При этом он и Аса принял как часть тебя, то есть тоже как бы своим братом. Младшим. Даром что оба герцоги, драконы, маги. Других братьев у Шона нет'.

'Вот как?! Так значит 'выхухоль' Шону тоже небезразличен', – по-новому оценила я поведение Шона в отношении Аса.

– Небезразличен, – буркнул Шон. Упс! Пока я задумалась, ворон у меня под рукой трансформировался в весьма недовольного, судя по тону, герцога тер Дейла. Удивительно, что Мраку удавалось так долго удерживать Шона вне реальности, видать и, правда, сильно 'домагичился'. А теперь Шон резко скатился с кровати и исчез с легким хлопком воздуха. Я даже момент открытия портала не прочувствовала, с такой скоростью он их открывает.

– Блин, когда я так научусь? – проворчала я ему в след.

– Скоро, – чуть хрипловатый со сна голос моего жениха возвестил мне, что Аскани все-таки проснулся. Интересно как давно?

– Ну, чуть раньше, чем Мрак обернулся человеком. Видел ауру ворона, а потом она разбухла и стала аурой Шона. – Ты все еще сомневаешься, что герцог тер Дейл к тебе неравнодушен?

Я развернулась лицом к жениху. Обняла за шею и потерлась носом об его щеку. Гладкую как у ребенка. Как и все тело Аскани. Ас же частично эльф. А у них волосы на теле не растут. Только на голове. Или не только? А, кстати, я же Аса-то совсем обнаженным тоже еще не видела. Максимум в бриджах, то есть минимум. Это он меня видел без одежки и маленькую когда лечил, и потом в Озере Полумесяца вообще меня голую тащил на руках. А я? Я ж тоже хочу посмотреть. Мне же интересно, растут у него волосы ТАМ?

– Мы говорили не обо мне. – Потянулась я к его губам своими. Жалко, что Шон не дал Мраку рассказать мне все.

– А к кому же тогда еще Шон 'небезразличен'? – Ас очень похоже изобразил интонацию опекуна, оторвавшись от моих губ. – Он, кстати, сразу понял, что я не сплю. Сказал мне, что подглядывать нехорошо. А как я должен быть с тобой и не подглядывать за вами? Свое место в твоей постели я уступать не собираюсь.

***

С утра в Академии наступило затишье. Старшие курсы угнали на полигон 'мамонтов седлать', так в обиходе студентов прозвали экзамены по викинговскому. А у нас на носу экзамен по гномьим магическим практикам. Виола заставляет меня с утра до ночи читать всю эту гномью тягомотину про минералы и способы их добычи. Нет, сами камушки, конечно, это здорово. Красиво где-то даже... Ну, ладно-ладно, ОЧЕНЬ красиво...

Только вот зачем мне знать ТАК подробно о способах горной проходки. Вот способы огранки камней, шлифовки и прочие методы придания им 'красивости' – это мне самой интересно. То, что Шон мне показывал когда-то на занятиях по изготовлению камней призыва, было занимательно, практично и... весьма незамысловато. И для моего увлечения поделками из камней и металлов не годилось. Слишком примитивно. А вот гномы на этом каменную собаку съели. Их учебники были обстоятельны, как и все, что гномы делали. Вот когда я возблагодарила въедливость леди Матильды, нашей преподавательницы гномьего в школе, и упертость Аса в попытках выучить ту отсталую деревенскую девчонку, какой я была тогда. Вспомнились наша с ним игра у Росса, когда я подрабатывала с травами. Те карточки с рунами. В душе растеклась такая теплая нежность к жениху. Как же он был со мной терпелив. Да и сейчас...

'Ти-ими-и... Искорка моя ясная', – Аскани придвинулся ко мне еще ближе.

Хотя казалось, что ближе уже и никак. Мы итак сидели, прижавшись друг к другу, на маленьком домотканом коврике, расстеленном на лужайке в саду Академии. Летнее солнце припекало, и в комнатах было душно. Вот мы и выбрались на природу. Отыскали небольшую полянку в тени вековых деревьев, расстелили этот половичок. Заткнули в тенек короб с провизией и бутылку с тайрой. Наложили на нее охлаждающее заклинание. И зубрили гномью магию.

Вообще-то я экзамена не боялась. Драконья память все-таки. Да и камни – любимое увлечение у меня-Виолы. Так что 'завалить' меня, это надо очень сильно захотеть и постараться. А вот Ас слегка мандражировал. Языки-то ему легко давались, и гномий не составлял ему проблемы. Но экзамен-то был по минералогии. И тут Ас 'плавал'. Ну, так ведь у него есть я. И теорию рассказать могу, и на практике показать, как камни 'режут'. Да и самой повторение не повредит.

– Вот смотри. Чтобы рассчитать идеальное количество фацетов для каждого камня, надо знать его угол полного внутреннего отражения. Он у алмаза наименьший, а у кварца самый большой. От него зависят углы наклона граней камня при огранке...

– Тим. Я уже запутался. Что за фацеты еще такие?

– Фацеты – грани. Чем больше их, тем дольше свет 'гуляет' внутри камня, вызывая его сверкание, говоря простым языком...

– Вот не думал, что когда-нибудь ТЫ будешь что-то растолковывать МНЕ 'простым языком', – обиженно поджал губки герцог Сайгирн.

Ой, какие мы чувствительные. И с чего бы это?

Приподнявшись с колен, наклонилась к нему, заглянула в темные кристаллики его зрачков. И чуть прикоснулась губами к его тонким губам. А затем кончиком языка лизнула по ним, ведя от одного уголка губ к другому. Губы влажно заблестели, раскрылись как крылья бабочки. И потянулись навстречу моим. Одной рукой опираясь о траву, второй осторожно развязала шнурок, стягивающий его волосы в хвост, чтоб не мешали. Пролизала мокрую дорожку через подбородок на шею. Слегка подула, вызвав волну мурашек по руке Аса.

– Ти-им... – какой-то полузадушенный стон...

Аскани обхватил меня за талию, и вдруг словно сделал мне подсечку, опрокинул на спину, нависнув надо мной. Его волосы обрушились мне на лицо шелковистым водопадом, темным и теплым, пахнувшим лесной хвоей. А в глазах словно искорки вспыхивают. Воздух вдруг словно загустел вокруг. Дышать стало трудно. И шевелиться...

– И что это тут у нас? – противно напевный баритон Зака просто сочился ехидством.

– А это вовсе и не у нас, а у них... – подружка тоже весьма противненько прогнусавила это 'не у нас, а у них'...

Ну, я ей устрою... Быстро скрутила из нити драконьей магии приличного размера огненный шарик и, вывернувшись из под Асовой тушки, запустила им невесть откуда взявшимся друзьям под ноги. Вот как они подпрыгнули-то. Любо-дорого посмотреть, как затанцевали, стараясь увернуться от разлетевшихся огненных брызг.

Эту модификацию файербола я сама придумала, когда тренировала боевую магию. Отрабатывали стандартные способы защиты и разрушения заклинаний 'человеческой' школы с помощью нитей драконьей магии. Но в какой-то момент я вдруг представила, как заменить потоки человеческой магии в заклинании этими самыми нитями, а потом потренировалась на досуге видоизменять стандартную структуру разными способами. И в какой-то момент заклинание получилось настолько иным, что обычные способы защиты от него приводили к тому, что огненный шарик не пропадал, а разлетался огненными искрами, увеличивая зону поражения многократно.

На Бри с Заком, конечно, тоже стояли Шоновы шиты, так что серьезного вреда мой шарик им не причинил, но попугал знатно. Вон какие у подруги круглые глазищи.

– Ну, и чего вы кидаетесь? – скорчил уморительную мину Зак.

– А чего вы подкрадываетесь? – мина у Аскани вышла отнюдь не уморительной. Злой какой-то вышла эта мина. И чуточку глуповатой.

– Да мы тут... вроде как... погулять вышли... – невинно закатила глазки Бри.

– А не пошли бы вы... гулять... – как-то нехорошо прищурил глазки мой жених, заставив попятиться Зака.

– А мы уже уходим... Вот только так есть хочется... Дайте пожевать чего-нибудь голодным студиозам.

Засмеявшись, я полезла в корзинку, достала пирожки с мясом, что захватила с собой на пикник. Вручила всем по пирожку. А Зак с Аскани успели прихватить себе даже по два. Ну, руки же две.

И тут у нас с Асом одновременно запульсировали камни вызова на браслетах.

'Шон', – мысленно крикнула я, – 'Мы с Бри и Заком. Что случилось?'

'Берите их тоже и дуйте в парк за драконью башню. Быстро'.

'Да мы итак в парке'.

'В школе у Росса проблемы'.

Переглянувшись с Асом, мы попытались объяснить, что Шон вызывает всех.

– Что там, в школе? – прошамкала Бри, жуя пирожок. – Чем помочь?

Вот за что я люблю Бри, так это, что она не рассуждает, когда надо действовать. И Зак такой же.

Через минуту из марева портала выбежал опекун. Вид у него был взъерошенный.

– Что там в школе? – вцепилась ему в рукав мантии я.

– Росс меня вызвал. Близняшки пропали.

– Какие близняшки? – нахмурила бровки подруга.

– Мисси и Рисси? – полувопросительно уточнил Ас.

– Да. Они...

– Что произошло-то? – затормошили мы опекуна.

– Сам еще не разобрался. Росс только передал вызов и сам как пропал. Выпускайте драконов. Летим.

– Почему летим? А портал?...

– Не открывается туда почему-то?

– Опять черный алтарь? – испугалась я.

Два с лишним года назад в 'Серебряный нарвал' завезли на кораблях викингов черные алтари кровавого бога Хашурга. Активация которых в момент жертвоприношения (человеческого) начисто перекрывает потоки человеческой и эльфийской магии, оставляя только драконью, потому что последняя не привязана к внешним источникам, а использует только внутренний. Но портальная магия – гибрид, включающий в себя большую долю человеческой магии. Поэтому порталы в зону действия черных алтарей невозможны. Как и любой вид связи с внешним миром.

– Нет. Там что-то другое. Связь есть. Я разговаривал с Дишандром. Только он тоже не в курсе. А портал ни он – оттуда, ни я – туда, открыть не можем. Живо выпускай Виолу. – Скомандовал Шон. И тут же на поляне возник антрацитовый Мрак.

'Я возьму к себе Зака, а Сапфир пусть несет Бри'.

– Сапфир не будет воплощаться. Он же сказал. – В голосе Аскани мука. – Возьми меня к себе, а Виола понесет Бри.

'Виола совсем юная драконица. Не стоит ее нагружать'. – Ментальный голос Мрака пронизан заботой о Виоле. И раздражением на упрямство Сапфира.

– Ну, тогда можем не брать Бри вообще. Зачем ей туда?

– Ну, уж нет! – припечатала Бри. – Я Зака одного не отпущу.

– Ас, они могут нам пригодится. Оба знают школу не хуже нас. А как маги они старше и опытнее. Знают больше, чем мы. Третий курс, все-таки. – Попыталась я уговорить жениха.

'Если ты не перестанешь дурью маяться, то сам останешься здесь. Ты боевой дракон, Сапфир. А трусливо прячешься от мира. Как страус головой в песок', – в голосе Мрака сквозит уже откровенное презрение. – 'Нам некогда разбираться с твоими заморочками. Там дети в беде. Летишь с нами или остаешься тут лелеять свою гордыню и комплексы! А я понесу и Зака, и Бри. Сам справлюсь'.

Я-Виола выслушивала эту гневную отповедь уже в драконьей ипостаси. Отсветы моей фиолетовой чешуи играли бликами в отражениях черных зеркальных чешуек Мрака. Красиво...

А мой жених весь как-то съежился под презрительным взглядом дракона опекуна.

– Я должен быть с Тими.. с Виолой... Не оставляйте меня здесь... Я ее не отпущу... – лепетал Ас, пытаясь преградить дорогу двум драконам.

'Нет!' – грозный ментальный окрик угольного дракона был подкреплен трубным ревом. – 'Летишь сам, или прочь с дороги!!!'.

Зак уже вскарабкался на шею Мрака, протягивал руку, чтобы помочь влезть туда же подруге.

Ас протормозил еще минуту. Я-Виола взлетела, одним толчком оторвавшись от земли.

'Шон, но лететь в наши края далеко. Несколько часов лета'.

Можем не успеть – повисло невысказанной мыслью в воздухе. А Сапфир тут истерики устраивает!! И эту мысль я ему послала со всем возмущением, на которое была способна.

'Виола! Ты же с Мраком. Я вам мешаю. Я чуть тебя не убил...' – впервые с того дня, как я воплотилась, Сапфир сам обратился ко мне напрямую. Все это время он только чрез Аса отвечал на мои попытки расспрашивать его. Как же мне захотелось сломать ему крыло за такое упрямство и твердолобость!!. Но его нет в реальности. Да и времени нет, с ним разбираться. И я замахала крыльями, ловя восходящий поток. Оглянулась, как там Мрак с ребятами? А там...

На поляне, прижав головой крыло Мрака, сиял всеми оттенками синевы огромный дракон. Сапфир все-таки не смог остаться в стороне от чужой беды. Хорошо! А то я уж сомневаться в нем начала. Я-Тимиредис, впрочем, наоборот никогда не сомневалась в своем Аскани и моем Сапфире. Не смотря на все его заморочки, Сапфир выращен благородной сильной личностью, не способной оставить слабого в беде. И то, что он боевой дракон, только усиливает эти его качества. Только что это он Мрака собрался терроризировать в такой момент? Нашел время для разборок!!

'Мрак, подожди. Я с вами. Давай, пусть Зак ко мне сядет. Я за Бри боюсь. Все-таки я мало летал. А с пассажирами еще ни разу. Зак – парень, удержится, если что'.

Понятно. Справедливо. Молодец, Сапфир! Смог переломить свою гордыню и подумать о других. Горжусь!!

Зак по-быстренькому перебрался на шею Сапфиру. Его белоснежная рубашка окрасилась отсветами небесных бликов, испускаемых чешуей моего обожаемого дракона. Наконец-то я снова вижу его по-настоящему. Невероятно хорош!!! Даже на фоне моего невероятного Мрака.

'Вперед!!!' – затрубила я. А то так и будут собираться бесконечно долго, как всегда эти парни. Такие копуши!! Взмахнула крыльями и взяла круто вверх и на север. Навстречу рванули облака. Ветер наполнил паруса моих крыльев. И, не смотря на тревогу за сестренок, судьба которых была небезразлична ни мне, ни тем более моей сестре Тин, я упивалась магией полета. Каждая чешуйка, обласканная встречными потоками воздуха, искрилась и играла на солнце аметистовыми бликами. А со стороны Сапфира и Мрака пришли волны восхищения и обожания.

То-то же!! Мои!!! Оба!! Никому не отдам!! И не позволю устраивать свары в своем гнезде. Пора бы им обоим уже осознать, что они – МОЯ ДОБЫЧА!!! Мрак ответил целым комплексом ощущений, но все они вместе выражали его безоговорочное согласие со мной. В мыслях Сапфира сквозило обожание, ответное – 'МОЯ!!', но и неуверенность в том, что он нужен мне таким, каким он получился. 'Нужен!!!' – в моих мыслях не было и тени сомнений в своих чувствах. 'Нужен' – это уже Мраку. 'И не сметь думать иное!!' – я – Тимиредис-Виола – герцогиня и дракон!! И я умею добиваться своего.

Уже в воздухе Шон открыл портал, рассчитанный на размер дракона.

'Вынырнем в паре лиг от школы. Думаю, там еще нет барьера портальной магии'.

Миг прокола зыбкого НИЧТО, и мы очутились в своих землях. Под нами поплыли зеленеющие равнины герцогства Сайгирн, с лентами дорог и зеркалами озер.

Мозг привычно анализировал скорость полета, силу встречных потоков. Одновременно в голове разворачивались сценарии возможных нападений на 'Серебряный нарвал'. Я-Тимиредис давно поняла, что в образе Виолы могу вспомнить и воспроизвести любой объем информации, единожды услышанный, прочитанный или полученный при мысленной передаче. Объем моей драконьей памяти и способности к аналитике поистине неисчерпаем. Эти позволяет мне проводить исследования в самых разных областях магических и научных знаний. Сливаясь разумами с Мраком, я получаю огромный объем знаний. Но не будь мой мозг столь хорошо приспособленным к логическому оперированию, он бы пострадал от таких высокоскоростных потоков информации, заливаемых в меня при 'мракотерапии'. Именно схожесть устройства нашей мозговой деятельности делает меня способной к такому прямому восприятию знаний Шона-Мрака. А аналитические способности у меня-Виолы даже выше, чем у Мрака. И это не хвастовство, а факт!

Я-Тимиредис внутри драконьего разума мысленно усмехнулась: 'Все-таки это подростковое хвастовство! Девочка моя'.

Ну и пусть! Я же совсем молодая драконица! А уже самая умная! И красивая!