Текст книги "Сокровище северных герцогов (СИ)"

Автор книги: Татьяна Юрченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Вынырнула почти на середине водоема. Аскани рядом не было. Видимо он не заметил, что я отстала. А далеко на берегу виднелись фигуры императрицы с мужьями и Шона. Я растерялась, не зная, что же делать. Как я могу достигнуть дна без магии. А мне нужно было именно на дно. И в этот миг я увидела... Стоящий на берегу Шон вскинул перед собой руки в каком-то невероятно мощном усилии. А потом медленно, словно с огромным трудом развел их в стороны. И следом за его руками всколыхнулись в разные стороны воды Озера, как будто Шон раздвигал водный занавес. Сначала небольшое углубление, а затем щель до самого дна, протянувшаяся к моим ногам. Я вдруг скользнула по водной горке вниз на самое дно. А разрыв водной глади двинулся дальше мимо меня. Обернувшись, я увидела, что с другой стороны Озера, только не с берега, а с его самого дна, надвигается встречный волнорез. И там в его начале... Как описать то, что открылось моим глазам? Восхитительно? Волшебно? Невероятно?... этих слов недостаточно для того, чтобы выразить все ослепительное великолепие дракона, распахнувшего свои крылья на дне озера. На дне? Нет, не на дне, а в НАЧАЛЕ!! Потому что там не было дна. То, что там было, трудно было даже назвать чем-то материальным. Вихри энергий, сполохи света, волны тьмы. Все это переливалось, танцевало и плавилось, перетекая из одной формы в другую, ежесекундно превращаясь и видоизменяясь. И среди всего этого невообразимого движения сияло тысячами оттенков света, казавшееся огромным до бесконечности, тело праДракона. Праматери Всех Драконов. А ее крылья... Казалось, они сотканы из ослепительных лучей мириадов звездных протуберанцев. Я не понимала, как я могу смотреть на нее и не слепнуть, не сходить с ума от счастья увидеть такое, и от горя, что человеку нельзя видеть это. Нельзя! А мне позволили...

А Шон! Развернувшись к берегу, я увидела, что другой конец магического 'меча', рассекшего озерную гладь, держит уже Мрак. Его светящаяся угольным блеском чешуя, отражала свет, исходящий от Матери. Его крылья стали какими-то тоже не совсем материальными, словно созданными из клубов черного дыма. А воздух вокруг него дрожал маревом, словно был горячим от раскаленных углей костра. А за его спиной я видела силуэты Астер с императорами. От их объединенной Слиянием ауры вновь исходил поток ослепительно-белого света. Только сейчас он не бил ввысь столбом, а широкой лентой вливался в крылья Мрака, что и делало их такими почти нематериальными.

'Тимиредис, иди скорее к Источнику!! – голос Матери в моей голове ударил по обнаженным нервам набатом, – Мрак не сможет долго удерживать свой конец Раздвига. Он еще не Бог!!' Еще не Бог? А что станет?!? Мой Шон?? 'Любопытная дракошка!!' – я не услышала, а просто как-то почувствовала улыбку Матери. 'Быстрее!!' и я рванула по дну озера к Источнику. Благо, я была уже почти рядом с ним. А возле него меня ждал мой жених.

Без воды Источник выглядел как костер из холодного огня звезд. Сполохи ослепительного света, такого же, какой бывает, если поджечь магниевые палочки, что зажигают в ночи на праздники в богатых домах. Они горят недолго, но очень ярко, разбрызгивая искры бледно-голубого пламени. Первый раз, когда я приплыла к Источнику, сквозь толщу воды, он не казался таким ослепляющим. Вода словно размывала, размазывала его сияние, растворяя его свет в себе. И делая его не таким страшным. Я остановилась за границей каменных столбов, окружавших его. Заворожено наблюдая за пляской звездного света, я тянулась к нему и боялась подойти ближе. И только мысль, что я уже однажды прикоснулась к нему, заставила меня сделать оставшуюся пару шагов к центру. Ас, застывший прекрасной статуей, освещаемый бликами Источника, протягивал руки к нему, словно грея их у костра. Тени танцевали на его лице, делая его темные глаза еще более глубокими и выразительными. И в то же время светящимися внутренней глубиной. Я вновь в который раз залюбовалась его точеными чертами лица. И тем удивительно мудрым взглядом, что нет-нет да поселялся в его глазах. Словно ему не 17, а 117 лет... или 1000... То, что довелось ему пережить после смерти родителей, не озлобило его, но сделало мудрым не по годам.

Аскани протянул мне руку в жесте приглашения. И я, доверяя ему как всегда, бестрепетно сделала последний шаг к огню. Ас сжал мою ладонь, притягивая к себе и одновременно к Источнику. Направил мою руку в пламя. Я не почувствовала жара. Только миллионы иголочек впились в кончики пальцев. Я вытянула вперед и вторую руку, и словно замкнула некую цепь, потому что через руки к сердцу рванула неудержимая волна энергии... света... магии...

Сердце, как и тогда в наше первое с Асом посещение Источника, заколотилось как птица в клетке, стремясь вырваться из тела на свободу. Только тогда через толщу воды я не чувствовала этих иголочек и этого потока. Вода, наверное, ослабляла поток, врывающийся сейчас в меня, заставляя мурашками покрываться кожу и отдаваясь спазмами экстаза во всем теле. Я чувствовала, как сжимается рука Аса на моей, передавая мне дрожь его тела. Это было так похоже на те ощущения, что иногда появлялись внизу живота в ответ на наши 'обжимания' с Асом. Только стократно сильнее. Ярче, острее. Казалось, каждая клетка тела вспыхнула и затрепетала. Словно пламя Источника ласкало тело и снаружи, и изнутри одновременно. Невыразимое блаженство... Которое хотелось длить до бесконечности...

Но в этот момент в спину ударила волна возвращающейся на свое место воды. Сбила с ног, разорвав и рукопожатие жениха, и контакт с Источником. Мое тело подхватил стремительный поток водоворота, вода попала в глаза, в нос, в рот. Я инстинктивно рванулась к поверхности, но до нее было слишком далеко. Мгновение паники, и я хлебнула воды. И попытавшись вздохнуть, стала захлебываться все сильнее. В глазах стремительно стало темнеть. И тут рука Аса крепко ухватила меня под мышку и поволокла к поверхности. А в голове прозвучал голос Матери: 'Тимиредис, колдуй себе жабры'.

Колдуй? У меня же нет магии!! Хотя... ой что-то я опять туплю. Я ж только что 'нахлебалась' магией под завязку. И стряхнув с себя ступор, я активировала трехслойные ячеистые драконьи щиты, разработанные Шоном, которые как раз и позволяли дышать даже под водой помимо всего прочего. И одновременно с этим на меня обрушился миллион разных звуков. Хотя какие звуки под водой? Это были мысли и ощущения всего живого вокруг меня. Я остро ощутила иголки страха за меня и невероятное облегчение, пришедшее ко мне от жениха. Я 'слышала' отголоски мыслей оставшихся на берегу Астер с мужьями, след экстаза от их Слияния. Я ощущала волну мощи, исходящую из начала озера, приходящую ко мне от Матери Всех Драконов. Я даже чувствовала немного неясные ощущения голода обитателей озера... И только не могла ощутить ни Шона, ни кого из Мраков. Точнее я как раз таки чувствовала... некий вакуум, словно образовавшийся в моем сердце в том месте, где я хранила свое чувство к Шону... и к Мраку... и к обоим Мракам.

Я вдруг осознала, что с того момента, как вылетела моя Виола, я не услышала от Шона ни одного слова. Ну, понятно, что сначала я была в отключке, и меня-Виолу спасали всей толпой. Но я же слышала голоса императорской семьи и Аса. И иногда их мысли и чувства. А вот Шона я видела, но никаких слов и мыслей ни его, ни Мраков до меня не доходило. Он словно отгородился от меня непроницаемой стеной. Не только ментальными щитами, но и стеной молчания. Только я все равно чувствовала его рядом с собой. Его присутствие ощущалось где-то в самой глубине души моей. А сейчас я вдруг потеряла это чувство.

Ужас, захлестнувший сознание, как скипидар подхлестнул меня. И я рванула к берегу. Я даже не стала применять заклинания трансформации, чтобы вырастить себе хвост и плавники, чтобы плыть быстрее. Я просто на автомате сформировала перед собой воздушный таран, раздвигающий пласты воды, и одновременно толкающий мое тело как торпеду вперед. Только вот выпустить руку Аса я и не подумала. И тащила его как на буксире. Надеюсь, он догадался намагичить себе дыхание или хотя бы щиты. Впрочем, ставить щиты мы давно стали на уровне инстинктов. Слишком дорого нам обошлось их несвоевременное снятие у викингов.

Вылетев на берег, я бросилась к телу Шона, лежавшему у самой кромки воды. Арден и Тиану, опустившись на колени и держа за руки, вливали в него магию.

– Он выкачал весь резерв, и даже больше, – Астер сама выглядела какой-то осунувшейся. Да и ее мужья словно как-то потускнели. Тяжело же им всем досталось. Вот умею же я влипать в неприятности вселенского масштаба. Впрочем, близость озера быстро возвращала им силы и пополняла потраченный магический резерв. Только вот Шон все не приходил в себя.

– Шон! Шон... да что ж такое? – я от страха за него ударилась в истерику. Упав на колени возле его тела, я вцепилась в его плечи, не обращая внимания на всех остальных, и трясла его как куклу. Слезы градом катились из глаз, дыхание перехватывало. Аскани пытался меня успокоить. Но ничего не получалось. Меня колотило от страха, что с Шоном случилось что-то непоправимое. Он всегда лез в самое пекло, не жалея себя совершенно. Он всегда отдавал все, что имел, и еще сверх того. Не раз ко мне попадала его тушка в состоянии, близком к трупному. Но сейчас тело Шона было словно истаявшим, а его аура почти не ощущалась. А вместо сознания я чувствовала только пустоту. И вот эта пустота пугала меня больше всего. Эта пустота ощущалась дырой в моем сердце, вызывая неимоверную боль. Боль, сравнимую с той, что я испытала, приняв на себя боль убитого топором викингов Аса.

***

Я проснулась на мягкой перине в замке Сайгирн. Перед глазами качались золотистые кисточки балдахина. Причем половина качалась в одну сторону. А половина – в другую. 'Опять Аскани тренируется', – мысль была такой простой и обыденной. Прошло уже три дня, как мы с Асом телепортировались в Замок от Озера Полумесяца. И все эти дни мы только ели, спали, гуляли по двору замка... и молчали. Никто нас не навещал, никто не вызывал нас через браслеты. Слуги тоже не приставали к нам с расспросами. Коротко интересовались, подавать ли ужин или сделать ли ванну. А мы в ответ только кивали... Надоело!.. Резко выпрыгнув из постели, я сдернула покрывало с Аса. Чуть залюбовалась его полуобнаженным телом. Все же никак не могу привыкнуть, что эта сухота девичья вся мне досталась.

– Подъем!! – мой голос прозвучал хрипло, словно я отвыкла им пользоваться за эти дни. Но вполне живенько.

– Проснулась, командирша?! – Ас улыбнулся мне. И я словно отогрелась в лучиках его глаз. Столько в них было нежности.

– Ас-ссс-сс...

– Да, голубка моя?

– Ну и сколько мы еще будем тут прохлаждаться?

– Сколько хочешь...

– Я хочу летать!!

– Не страшно? Может попросить опекуна подстраховать нас? – в голосе Аса я расслышала острое нежелание звать Шона к нам сейчас. Да-аа... здравствуй, ревность, давно не виделись...

– Давай уже сами как-нибудь, – я решила, что проблемы стоит решать по очереди. И на первой – возвращение Виолы. Восполнив магический резерв у Источника, я снова смогла магичить. Причем мой резерв вырос неимоверно. То есть я просто еще даже не смогла определить его теперешний уровень. По нашей с Асом методике – ведрами – я испаряла ведро за ведром, пока не сбилась со счета, и мне это не наскучило окончательно. Так что терпение закончилось раньше, чем мой резерв.

Аскани тоже заметно 'подрос' в этом плане. И это здорово помогло нам тогда на Озере Полумесяца, когда Шонова отключка на берегу довела меня до истерики. Вся императорская семья накачивала Шона магией, восполняя его бездонный резерв, но этого явно не хватало даже, чтобы он пришел в сознание. И тогда мы с Асом подключились, выдав 'на гора' все, что смогли получить в Источнике, и только тогда Шон очнулся. А после мы с Аскани вновь ныряли к Источнику, чтобы восстановиться самим.

А вынырнув мы с ним вновь оказались свидетелями Слияния императорской семьи, только сейчас вместе с ними был и Шон. Его аура, правда, не соединялась с их единой на троих аурой, а словно обвивала лентой столб ослепительно-белого света. И сама она чуть отличалась оттенком своего свечения от него, как отличается цвет расплавленного серебра от цвета вспышки молнии. И я понимала, что, будучи только человеком, я бы не смогла отличить эти оттенки. Что это во мне пробуждается восприятие Виолы. И я была ТАК счастлива, что и Шон пришел в себя, и Виола может вернуться. Я-Виола вернусь. Обязательно. Я смогу.

А потом пришедший в себя Шон, с полубезумным после Слияния взглядом, так напомнивший мне себя самого после Кубка Судьбы, когда решился показать мне, как на него подействовал этот мощнейший приворот, рявкнул на нас с Асом, чтобы мы проваливали отдыхать. Как на маленьких, честное слово. Я хотела возмутиться, но Ас, прочтя что-то в глазах опекуна, сгреб меня в охапку и втащил в зыбкое марево портала, открытого Тиану. И мы оказались в замке Сайгирн. Причем совершенно одни. А посему остались без возможности куда-либо отсюда вырваться, так как порталы мы так еще и не научились создавать.

Трехдневное безделье пошло нам с Асом конечно на пользу. Выжаты мы были капитально, так что даже 'обжиматься' не хотелось. Мы просто спали хоть и в одной кровати, но даже не в обнимку. Словно нам обоим (ну мне так точно!!) нужно было максимальное удаление от всего мира, и даже друг от друга, чтобы осознать себя в реальности. Но, что удивительно, Аскани тоже не пытался тискать меня. То ли понимал, что мне не до этого, то ли сам был загружен какими-то своими заморочками.

Но 'все проходит', как говорят умные люди (и драконы). И 'жизнь берет свое'. Вот и моя деятельная натура устала от ничегонеделания и настоятельно потребовала оторвать свою пятую точку от кровати.

Раз решила полетать, то и не пытайтесь меня остановить. Внутри меня, вполне согласная с моим желанием, радостным ревом откликнулась Виола. И я помчалась на лужайку перед домом. Ас, чуток промедлив, рванул следом за мной.

– Вот уже семнадцатый год пошел. Вроде леди, а все как деревенская малолетка носишься, – привычная нотация Аса только заставила мои губы растянутся в глупой улыбке счастливой дурочки.

А что? Я и не скрываю: дурочка, как все влюбленные. Да и насчет леди... как-то все не привыкну. Хоть и стала герцогиней уже больше года назад. Да и правду сказать, за это время погерцогствовать-то мне особо и некогда было. Последний год в 'Серебряном нарвале' был тяжелым. Масса занятий, экзаменов, плюс работа в лаборатории у Шона, а у Аса – заседания Совета Лордов. Но все это оказалось еще цветочками по сравнению с нашим поступлением и учебой в Академию магии. Занятия попеременно в драконьей и человеческой башнях Академии Магии отнимали массу времени, а ведь все остальные наши занятия и обязанности никто не отменял. Так что выматывались мы до полуобморочного состояния. И едва добравшись до койки (до какой вообще успевали добраться), проваливались в сон.

А потом был тот приснопамятный 'инцидент' с вылетом наших драконов.

А потом неожиданные каникулы, во время которых нас никто ничем не беспокоил. И масса времени подумать обо всем.

Вообще-то не знаю, о чем думал Ас. Ментальные щиты у него стояли – ого-го какие. Только ведь я и сама закрывалась не меньше. Потому как не могла я и сама-то разобраться, что ж со мной творится, а уж пускать в свои терзания кого-то тем более не хотела. Вот как, позвольте спросить, кому-то объяснять (особенно Аскани), что хотя я хочу замуж ТОЛЬКО за Аса, но в присутствии Шона я все чаще ощущала себя как на качелях. Когда летишь вниз, и внутри все обрывается. Как объяснить, что хотя объятия моего жениха мне уже давно привычны и желанны как воздух, но случайные прикосновения к Шону вызывают во мне дрожь, так похожую на то, что было с Шоном из-за глотка из моего Кубка Судьбы. Или на ощущения самого Аса, как он рассказывал о действии приворота. Эти ощущения пугали меня до дрожи, но и притягивали как магнит.

Все было настолько запутано, что никакие думы не помогли мне разрешить это противоречие в себе. И от того, что Ас сам после 'визита' к викингам предложил Шону стать членом нашего 'гнезда', и ни разу с тех пор не доставал нас ревностью, ничуть не облегчало моих душевных терзаний. Я-то ведь и одного жениха боялась. Близости, как, оказывается, называют это взрослые, боялась до умопомрачения. Да, постоянные поцелуи и объятия Аса здорово подорвали мои первоначальные жизненные установки в этом плане, можно сказать полностью расшатали мои намерения не связывать свою судьбу ни с одним мужчиной, чтобы никто не смог причинить мне боль, как в детстве. И Тин с Россом были так неприкрыто счастливы друг с другом, что вызывали у всех умиление и зависть в хорошем смысле. А про семью Астер и говорить нечего. Их физическая совместимость была отражением их Слияния в духовном плане. И это порождало Магию саму по себе. И мне тоже конечно хотелось, чтобы ТАК!! Но ведь я – не Астер.

–Тими, о чем задумалась, звездочка моя? – Аскани стоял, обняв меня за плечи и склонив голову к моей замороченной головушке. Его дыхание шевелило волосы на макушке. Приятно-то как... и спокойно. Ну и зачем что-то менять надо? Пусть бы так всегда и было!

– Я жду...

– Чего? – в голосе жениха нешуточное удивление.

– Сапфира! Он же первый вылетел. Вот и пусть появляется и зовет Виолу.

– Тим, ты что? Боишься? – Теперь Ас был просто изумлен, – ты ж даже топора викингов не боялась. А сейчас...

– А сейчас я не за себя боюсь. А за Виолу. Вдруг ничего не помогло.

Дыхание Аскани враз как-то сбилось. Я оглянулась на него. На лице застывшая маска вины и стыда. Ой! Он же себя виноватым считает. Точнее Сапфира. Так вот почему он все эти дни тоже не пытался становиться драконом. Он винит Сапфира в том, что Виола чуть не погибла!! Я резко вывернулась из рук Аса. Схватила его за руку и, привстав на цыпочки, заглянула ему в глаза.

– Сними щиты!!

– Тими, зачем? – в голосе мука.

– Сними немедленно!! Ты!!.. Ты считаешь, что виноват? Ты поэтому Сапфира не выпускаешь?

– Тим... Тими... я снова все испортил. Я так и не смог по-настоящему смирится с присутствием Шона в твоей жизни. Я... я честно старался. Но в душе все равно остался тем же самым ревнивым дураком, что и раньше. А Сапфир!.. Он же – это и есть моя душа, моя суть. Он же не умеет притворяться. Он, знаешь, какой собственник. И там в небе, увидев твою Виолу во плоти, он хотел только одного, немедленно сделать тебя своей. И больше никогда никого к тебе не подпускать. Он ревнует тебя, то есть Виолу даже ко мне.

– Да что он о себе возомнил? – меня охватила жаркая ярость. Я свободная личность. И как человек, и как дракон. Я – дракон. И никто не вправе решать что-то за меня.

– Все эти дни я пытаюсь убедить его, что ты не принадлежишь ему. То есть Виола не принадлежит. Ни ему, никому другому. Что ты... она... вы сами будете решать, с кем вам быть.

– Вот именно!!.

– Тими, я все это уже давно понял. Но не Сапфир. Хоть он и часть меня, моя вторая суть, но он другой. У него свои желания. При этом я его понимаю. Ведь он – это я, только более эмоциональный что ли. Точнее он – это я без тормозов. И я боюсь его выпускать. Мне страшно, что он может натворить с Виолой. Ведь я помню, к чему привела моя ревность и неуверенность в твоих чувствах ко мне в ТОТ раз.

'Это он о походе к викингам опять?' Напоминание о том, как я чуть не потеряла любимого, начисто смыло из души всю злость. Ну чего я в самом-то деле? То ли я не знала, что Ас так ревнив. И поведение Сапфира вовсе не являлось для меня неожиданностью. Неожиданным-то было поведение Мрака тогда. Ведь он же мог разбиться!! Нет!!.. он и пытался разбиться!! Мать Драконов! Что ж тогда произошло-то между ними?

– Что произошло между Сапфиром и Мраком?

– Тим, может не стоит тебе это знать?... – Ас умоляюще смотрел мне в глаза, в которых (О, Боже!!) стояли слезы, – не спрашивай об этом. Мне так стыдно...

– Прекрати. Нельзя оставлять такую занозу в нашей жизни. Ты не сможешь вечно убивать в себе Сапфира. Ведь именно это ты и делаешь, не выпуская его.

– Но он...

– Нет!! Он – дракон! Он самый невероятный дракон, какого я видела. Нельзя убивать такое чудо. Рассказывай немедленно все. А еще лучше покажи...

– Тим-ми.. – Ас еще пытался сопротивляться. И мне стало чуточку даже смешно, что такой высоченный мужчина (да-да, уже таки мужчина, молодой и привлекательный) с развитым телом пловца, с гривой невероятно иссиня-черных волос до талии, с глазами влюбленного мудреца (невозможное сочетание, не правда ли?), ростом выше меня на голову, сейчас смотрел на меня как ребенок, разбивший мамину любимую чашку. Он словно надеялся, что я уступлю, и не буду допытываться. Зря надеялся. Я была непреклонна. И попыталась сама взломать его ментальные щиты. У меня, конечно, это не получилось, ведь не смотря на то, что хоть Ас отставал от меня в магии, но щиты-то на нем были Шоновы. Только Ас сдался сам. И снял блокировку. И я увидела...

Сапфир.

Поймав распахнутыми крыльями мощный восходящий поток, я рванул ввысь. Тело упивалось полученными ощущениями физической реальности. Сила и мощь каждой мышцы радовала своей безграничностью. Я купался в ощущениях, враз обретенных. Из глотки рвалась Песня рождения и свободы. В мозгу звенели мысли других существ, примитивных животных, не способных ментально закрыться. Впрочем, как я давно заметил, не всем разумным удавалось закрыться даже от меня-человека, а уж мне-Сапфиру были доступны мысли многих представителей магически одаренных рас. Но я слышал и все направленные лично мне ментальные передачи более сильных, чем я, магов. Впрочем, сейчас мне не было дела ни до одной живой души на этой планете. Свобода полета опьяняла. Столь долгожданная свобода. Возможность, ставшая реальностью.

Обретение тела, воплощение своей вероятностной сущности в реальном мире. Это момент второго рождения. Первое – это когда ты, впервые зарычав, осознаешь себя как возможность. Только возможность своего будущего воплощения. Как много препятствий на пути к ее реализации. И самая большая из них – слабость человеческой половины двуединого существа. И не только слабость в противостоянии с внешними причинами, но и внутренняя подверженность соблазнам человеческой натуры, все это может привести к потере драконьей сущности.

И как же я благодарен своей человеческой половинке за его стойкость. Ведь столько раз его пытались лишить дракона. Столько раз я был на грани исчезновения. Зародившись в той странной аскетичной комнате со стрельчатыми окнами, питаясь порциями магии, что Аскани щедро дарил мне, я рос столько месяцев в мире сутей, мечтая обрести крылья. И столько раз словно магический портал захлопывался перед моим носом, грозя навсегда оставить мою душу во тьме, навсегда погасить свет моей магии в душе Аскани. Но теперь все это позади. Раз воплотившись, дракон не только сам становится достаточно сильным, чтобы защитить себя, но и усиливает защиту и магическую мощь своей человеческой половинки. Нам с Асом теперь ничего не страшно. Хотя нельзя, чтобы он расслаблялся. Мало ли что!! Его тренировки на мечах с этим Брэдли, и, как его там, лордом Пинадой – очень даже на пользу. Так что гонять его по плацу я и дальше не перестану, пусть даже не надеется.

'Да я, Сапфир, и сам не против', – мысли Аса теплым потоком омывают мое сознание. Мы едины с ним. Он старше само собой. Но сейчас он всего лишь мой внутренний голос.

'Мрак вот тоже Шона опекает, как нянька'. Что? Мрак!!! Ненавижу это дымное порождение космической бездны. Виола, моя Виола, так много о нем думает. Не позволю больше этой 'старой вороне' приближаться к моей подруге.

'Сапфир!!' – голос Аскани в моей голове как плетью хлещет по мозгам, – 'Не смей ТАК думать о нашем опекуне!! И Виола сама будет решать, кто ей нужен. И Тими...'

Дааа! Щазззз!! Нет, пусть конечно решает. Только если нет дракона, то и проблемы нет. А посему... Я послал ментальный зов Мраку. Вызов на бой! И, все ускоряясь, рванул еще выше, туда, за облачный занавес, где нас уже не смогут увидеть с земли, и помещать.

И Мрак откликнулся. Я чувствовал удары взлетной волны, поднятой в момент взлета Мрака. Мрак был огромен, но я ему ни в чем не уступаю. И Виола это оценит. И будет моей, только моей.

'Сапфир, образумься! Это невозможно! Ты не можешь биться с Мраком! Такого не может быть просто'.

Ас, не вмешивайся. Не тебе решать, как мне вести себя с драконами. Ты слаб. Ты позволяешь Шону вмешиваться в вашу с Тимиредис жизнь. Ты даже сказал ей, что согласен делить ее с Шоном. Только ты лжешь сам себе. Я же лгать не намерен. Виола – моя. И я не позволю Мраку встать между нами.

'Я не собираюсь вставать между вами!!' – ментальный голос Мрака прогрохотал в моей голове. Он что, смог пробить мои щиты? СМОГ!! Он силен!! Посмотрим, кто окажется сильнее в битве!!

Мрак несся угольно-черной стрелой за мной. Все выше и выше, туда, за границу облаков. Пытался внушить мне, одуматься, повернуть назад. Но я его слушать не собирался. Хватит! Он уже достаточно накомандовался нами. Я даже не стал закрывать свой разум от его мысленных воплей. Показывая тем самым, что мне безразличны его нелепые попытки оттянуть начало поединка. Меня останавливало только то, что мы еще были видны с земли. А я не хотел, чтобы Виола глазами Тимиредис видела нашу битву. Незачем еще нерожденной драконице видеть такое. При мысли о Виоле в душе выплеснулась радужная мелодия. Малышка будет прекрасной. Я еще не видел ее, но уже знал ее. За нее стоит биться. Я – воин. Это то, что я могу лучше всего. И дипломат, как Аскани. И это мне очень пригодится. Она ведь наверняка расстроится, узнав о гибели Мрака. И мне придется ее утешать, успокаивать... Эта мысль окатила душу волной сладостного предвкушения.

'Сапфир, я не буду между вами. Позволь быть рядом с ней, как раньше. Я не буду с тобой биться. Не могу причинять боль Виоле'.

Ты не можешь быть рядом с нами. Тебе не позволено отнимать ее время и внимание у меня. Она моя с первого момента моего зарождения. Она спасала мне жизнь, потому что любит меня.

'Она спасала и меня-Шона'.

Но разве она говорила тебе, что любит?

Ответная волна окрасилась такой тоской и отчаянием, что я на краткий миг даже пожалел Мрака. Но только на один миг. Я не мог позволить жалости смягчить мое сердце. Как эта самая жалость и страх потерять Тими смягчили сердце Аса. Только один самый сильный дракон будет рядом с Виолой. И бой выяснит, кто им станет. Я постарался задавить в себе даже тень сомнения в правильности своего вызова. Только позволил себе окинуть внутренним взором окрестности нашего дома, на лужайке возле которого осталась Тимиредис.

И тут пришло ощущение, что сущность Виолы, которую я всегда ощущал как некий отголосок своей сути, усилилась. Как усиливается к вечеру запах ночной фиалки, когда она раскрывает свои скромные венчики навстречу вечерней прохладе. И этот 'запах' Виолы становился все сильнее. Одновременно я вдруг почувствовал присутствие еще трех сущностей драконьей расы: Наргиэль, Шторм и Рассвет. Мать Драконов! Вся императорская семья здесь! Что там произошло? И я более внимательно прислушался к волнам, расходящимся от нашей полянки. И присмотрелся к ауре Тими.

Крашш-фэк!! На месте Тим вдруг возникло сияющее аметистов чудо. Виола! Во всем ослепительном блеске юной воплощенной красоты. Я сразу вспомнил ту аметистовую друзу, что мы купили тогда в наше первое посещение ярмарки в столице. Но драгоценный камень ни в какое сравнение не шел с сиянием Виолы. Переливы бархатно-фиолетового и нежно-сиреневого оттенков цвета, подсвеченные изнутри мягким теплым светом рассветного солнца.

Завороженный открывшейся мне красотой моей любимой, я завис в воздухе чуть ниже облачной завесы, отделившей землю от черноты космоса. Догнавший меня в этот миг Мрак резко затормозил в паре длин дракона от меня, изумленно вращая антрацитовыми зрачками. И от неожиданности полностью раскрылся передо мной.

Мириады оттенков чувства обрушилось на мою беззащитную психику. Перед моим мысленным взором мелькали картины лица Тимиредис, запечатленные памятью Шона. Я словно стал на миг самим Мраком. И воспринимал память Шона и его чувства, как свои собственные. Вот распахнутые чуть наивные и такие беззащитные глаза Тими в каком-то странно-перевернутом ракурсе, и рассыпавшиеся волосы, плывущие в невесомости на Луне. Вот ее тело, со всего маху впечатавшееся в тело меня-Шона, когда она слетела на него по перилам лестницы. Какие-то странные невероятной сложности картины, похожие на космические пейзажи или виртуальный танец графиков математических функций. Ее голос, задающий миллионы вопросов. Мысли Шона, Мрака о ней. Так похожие на мои. Миллионы оттенков нежности, желания защитить, почти отцовское покровительство и в то же время совершенно неотеческое страстное желание обнять, ощутить ее прикосновение. Мешанина образов и ощущений Мрака, и чувств Шона. Я тонул в них, захлебываясь в потоках чужого сознания.

Вдруг мой разум зацепился за одно воспоминание.

Тимиредис берет в руки какой-то странный сосуд, наполненный разноцветной жидкостью (Кубок Судьбы – подсказывает память Шона). И медленно пьет. Я (то есть Шон) заворожено смотрю на ее такое милое, чуточку наивное в своей беззащитности лицо. И в ее большие, распахнутые миру, который был к ней так жесток, глаза. Эти глаза так безоговорочно доверяют мне. Вот и сейчас, ей даже в голову не пришло усомниться в чем-то, что я ей предложил. Совершенно бестрепетно она взяла из моих рук совершенно незнакомое питье. И, ни о чем не спросив, выпивает. Выпивает до дна. На губе остается маленькая капелька радуги. И я-Шон протягиваю руку, аккуратно снимаю эту крошечную частичку ее судьбы и отправляю ее себе на язык. Интересно же, какова Судьба на вкус...

Взрыв внутри меня был столь внезапным, что в глазах потемнело. Через краткий миг в глазах прояснилось, но следом пришло ощущение такого невероятного экстаза. Что сравним оказался с тем чувством, которое я ощущаю, сливаясь с семьей Астер. Только с ними мои ощущения представляют экстаз души, полет в глубины чистого разума, космических энергий. Никаких чувственных ощущений я с ними не испытываю. А здесь и сейчас тело охватило огнем, мозг просто отключился, так что я перестал воспринимать все окружающее, кроме ее огромных глаз, и почему-то ее влажных тонких, еще совсем детских губ. И следом во мне взрывается такой силы оргазм, что сердце заходится бешеной пляской, мышцы внизу живота сводит судорогой, а горло перехватывает спазм. И все это происходит, минуя стадию физического возбуждения. А, значит, не приносит никакой физиологической разрядки. Скорее наоборот. Тело во всю мощь свою настоятельно заявляет, что ему немедленно нужно, до смерти необходимо сжать эту девушку в своих объятьях и...