Текст книги "Танец белых одуванчиков"
Автор книги: Татьяна Туринская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)
– Ой, да ладно, Света, брось ты! Просто я голодный, а тут так вкусно котлетами пахнет. И вообще, чего ты все выкаешь? Не чужие вроде люди…
Тут они как раз подъехали к повороту, ведущему к ее дому. Кирилл как-то сразу не сообразил, что нужно бы сделать вид, что он не в курсе, и чуть было не оплошал. Уже включил поворотник, намереваясь свернуть с главной дороги, да Света вовремя сориентировалась, подсказала:
– Вот за этим перекрестком остановите, пожалуйста. То есть останови…
И опять покраснела.
А Кириллу почему-то уже не хотелось высаживать ее так далеко от дома. Почему-то приятно оказалось ее смущение, почему-то так хотелось улыбаться во весь рот.
– Командуй парадом, – распорядился он. – Доставлю прямо к подъезду в лучшем виде.
Света вновь зарделась, но спорить не стала. Правда, командовала не как надо, "направо" да "налево", а рукой показывая направление:
– Туда, а теперь сюда. Я все время путаю "право" с "лево", мне проще рукой показать. А то пока я вспомню, право это или лево, мы уже далеко уедем.
Кирилл лихо подкатил к подъезду и резко тормознул. Не поленился даже выйти из машины и предложить даме руку. Та уж и вовсе от смущения не знала, куда деваться. И вне себя от благодарности пригласила:
– Может, зайдете? Я вас покормлю, вы же голодный. Правда, котлет у меня нету, но я только вчера сварила очень вкусный борщ, хотите? И сырники…
Вообще-то Кирилл был не настолько голоден. Но ему почему-то было так приятно ее приглашение, а еще больше ее смущение. Да если учесть, что дома его вряд ли ждал вкусный ужин: в лучшем случае замороженные пельмени, в худшем – очередной поход в ближайший к дому ресторан. И так вдруг захотелось чего-то домашнего! Борща, например, да с майонезом. И сырничков со сметанкой!
– А с удовольствием! Только с одним условием – никаких "вы", договорились?
– Договорились, – едва слышно ответила Света, стесняясь заглянуть в его глаза. И в очередной раз покраснела.
Глава 8
Тамара лихо подрулила к дому и стала вытаскивать из машины сумки. Впрочем, тащить их в дом она и не думала, так и бросила около багажника – что она, тяжеловес, что ли? Неужто кроме нее некому сумки таскать?
Мама по обыкновению полулежала в любимом кресле перед телевизором и щелкала семечки. Тамару передернуло: ну что за идиотская, прямо-таки плебейская привычка?! Как бабка деревенская, еще бы цветастый платочек на голову повязала! Подставила какую-то солдафонскую металлическую мисочку под подбородок и сплевывает в нее шелуху. Фи, как это недостойно!
И Тамара прямой наводкой направилась в кабинет к отцу.
– Привет, пап! Я вернулась!
– О, дочура, – обрадовался Семен Львович.
Вышел из-за стола, обнял дочь, смачно чмокнул в губы:
– Ну здравствуй, здравствуй, радость моя! Здравствуй, госпожа Андрианова!
Тамара скривилась:
– Нет, папа, не называй меня так. Даже в шутку не называй. Говорю же – я вернулась, я не хочу быть Андриановой.
Зельдов посмотрел на нее внимательно, взял за руку и почти насильно протянул Тамару через весь кабинет к массивному кожаному дивану, усадил рядышком:
– Ну-ка, рассказывай, что еще за новости?
Тамара надула губки:
– Что еще рассказывать? Говорю же – я вернулась, неужели непонятно?! Хватит с меня замужних радостей, мне с вами лучше.
Семен Львович сказал строго, что было ему так несвойственно при разговоре с женой и дочерьми:
– Рассказывай, и в подробностях. Что случилось?
– Что, что? – возмутилась Тамара. – Ошиблись мы с тобой, папочка, вот что. Вернее, это ты ошибся, и сильно, между прочим. А из-за тебя я пострадала.
Она на мгновение замолчала, потом продолжила коверканным голосом, словно передразнивая отца:
– "Андрианов, Андрианов"! Большой пшик твой Андрианов, папочка! Голый и босый, нищий, как последний бомж! Вот тебе и Андрианов! Жадный, как сволочь, он же за копейку удавится!
– Ну за копейку-то вряд ли, – в голосе Семена Львовича не было и тени иронии. – И про жадного не верю. Ты уверена, что все рассказала? Вот просто так, на ровном месте он вдруг оказался жадным? В чем же это выразилось?
Тамара нервно стала выстукивать каблуком мелкую дробь.
– Противно рассказывать. Цепляется ко мне по любому поводу. Да жлоб он, твой Андрианов! Обыкновенный жлоб! Домработницу и то не может нанять, денег ему жалко, видите ли! Сам посуду моет, сам стирает. И от меня того же требует. Он целыми днями на работе, а я ему должна ужины готовить да порядки наводить. Того и гляди, скоро стирать заставит. Что я ему, прачка?! Женился бы на какой-нибудь Тосе Тютькиной – та бы ему и стирала, и жрать готовила. А я ему не прислуга! Все, папочка, сходила замуж под твоим чутким руководством. В следующий раз сама буду все решать, понял? Ты прокололся, а мне с этим дерьмом жить, да? Нетушки, не выйдет! Я развожусь, нравится тебе это или нет.
Зельдов помолчал немного, пожевал губы, почесал лысину. Встал, прошел к стильному письменному столу, присел на его краешек, и только тогда ответил. Ответил сухо, даже как-то зло. От его голоса у Тамары почему-то поджилки затряслись:
– Сама решать будешь не раньше, чем меня на кладбище свезут. А пока я жив, будешь делать то, что я говорю. Я не для того тебя баловал, чтобы ты мне своими капризами все планы перечеркивала. И если я сказал "Андрианов" – значит, твоим мужем будет Андрианов, и никто другой. До тех пор, пока я не найду более подходящую кандидатуру, поняла? А уж как мужика заставить исполнять твои прихоти – это не мне тебя учить. Раз сама не понимаешь, проконсультируйся у матери, она больших успехов в этой области достигла. А теперь разворачивайся и езжай к законному муженьку, вот тебе и весь мой родительский сказ.
Тамара опешила. Еще никогда в жизни отец не разговаривал с нею подобным тоном. А она-то так рассчитывала на его поддержку, была уверена, что он ее пожалеет, что он все поймет! Нет, наверное, она просто неубедительно ему объяснила, какой он на самом деле, этот Андрианов.
– Нет же, папочка, ты ничего не понял! Он не для меня, он совсем не для меня! И я никогда не смогу жить по его правилам. Ну ты же не хочешь, чтобы твоя любимая дочечка превратилась в его бесплатную прислугу? Ну как же ты не понимаешь?..
– Даже если так, – безапелляционным тоном прервал ее стенания отец. – Ничего страшного с тобой не случится, если тебе придется делать кое-что по дому. Это не так страшно, как оказаться без денег, уверяю тебя. А Андриановы без них никогда не останутся. Кто другой может и пролетит, как трусы над баней, но не Андриановы. За Кириллом ты никогда не познаешь нужды, с голоду не вспухнешь. Ну а прислуживать… За все в этой жизни надо платить, дорогая моя. Просто так никто никому ничего не дает, красивые глазки если когда и помогают, то впоследствии за них все равно будет выставлен счет. Так что возвращайся обратно, к мужу. Ну а если не хочешь быть прислугой, сделай так, чтобы он понял, что ты предназначена для других целей. Тут уж я, извини, даже советом помочь не смогу, это вопрос к матери.
Тамара сжала губы. Ничего себе, вот тебе и папочка! Любящий отец, называется!
– И ты что же, выгонишь меня силой? Если я не хочу к нему возвращаться?! Ты что же, выгонишь меня на улицу, выставишь вон, да? Я же сказала тебе – я развожусь, я не вернусь к нему! Если я тебе мешаю здесь – пожалуйста, я с превеликим удовольствием уйду жить отдельно. Купи мне квартиру, и я не буду мозолить тебе глаза своим присутствием, если я с каких-то пор стала так уж раздражать тебя. Купи мне квартиру, папа!!!
Семен Львович отошел от стола к окну, отвернулся от дочери, словно боясь взглянуть в ее глаза. Только после довольно длительной паузы ответил:
– Я не могу купить тебе квартиру…
– Ой, папа, брось! – взорвалась Тамара. – Кому теперь это надо?! Кого волнует – одна я живу или под строгим родительским присмотром?! В конце концов, это ханжество – когда все всё знают, кто с кем когда и сколько, но стыдливо прикрывают глаза. Можно подумать, ты не знал, что мы с Кириллом и до свадьбы очень даже весело проводили времечко! И можно подумать, ты не догадывался, что он у меня далеко не первый. Ведь знал, прекрасно знал! И все вокруг если и не знали наверняка, то уж как пить дать догадывались! Да кого это вообще волнует в наше время? Но даже если кого-то еще и волнует, то в моем случае условности соблюдены: до свадьбы я жила с заботливым папочкой, потом меня торжественно передали на попечение мужу, зато уж после развода я могу жить, как хочу! Потому что даже самые махровые моралисты не смогут меня в чем-нибудь упрекнуть! Купи мне квартиру, папа! Я уже взрослая женщина и хочу жить отдельно!
– Я не могу купить тебе квартиру, – тихо повторил Зельдов. – Не могу…
– Интересно, – с сарказмом спросила Тамара. – И что же тебе мешает?! Или ты вдруг заразился от Андриановых жадностью?
– У меня нет денег…
На какое-то мгновение Тамара оцепенела – уж такого-то ответа они никак не могла ожидать. Потом скривилась:
– Ой, можно подумать! И куда же это они у тебя все подевались?! Так и скажи – жалко.
Семен Львович резко повернулся к дочери, посмотрел в ее глаза:
– Если бы было жалко, вы бы с Софьюшкой до сих пор носили ситцевые платья!
Неизвестно, то ли его слова подействовали на Тамару как-то по-особенному, или же было что-то страшное в его глазах, но дочь вдруг поверила ему, испугалась, притихла.
Зельдов вернулся к столу, но на сей раз сел в рабочее кресло, и только после этого продолжил тихим заговорщицким голосом. При этом в глазах его появилась какая-то тоска и неуверенность:
– Я не хотел пугать вас раньше времени. Мама с Софьюшкой пока еще ничего не знают. Ты не говори им, не тревожь, не надо. Пока еще не все так страшно, я надеюсь, еще все утрясется…
– Что случилось? – напряженно спросила Тамара. В голове тревожно зазвенели колокольчики: ох, что-то будет, что-то будет?
– Илюша, – почти простонал отец. – Илюша прокололся. Он любит играть на грани фола… Да тем более бывшему советскому человеку избежать уплаты налогов – не преступление, а вроде как доблесть. А вот для американцев – это едва ли не самое страшное преступление…
– Что, попался? – обеспокоено, но все еще не понимая, какое отношение к ним могут иметь неприятности заокеанского родственника, спросила Тамара.
Отец кивнул:
– Угу. Прокололся по полной программе. Четыре года с уплатой всех налогов и штрафных санкций. Плюс расходы на адвоката. У него практически ничего не осталось…
Тамара вздохнула. Да, неприятно, конечно, все-таки не чужой человек, брат отца…
– Жалко… Только мы-то тут причем? Это же его личные проблемы. В конце концов, кто ему мешал платить налоги, как положено? Мы же не можем отвечать за его глупости.
– Глупости… Это ты глупая, Тамарочка. Эээх, милая моя! У меня же весь бизнес на Илюшу был ориентирован, на него завязан! Я-то грузы на него оформлял, это и было моим бизнесом. А уж куда эти грузы шли дальше, кому он их перепродавал, откуда брал деньги – не моего ума было дело. Я отправлял ему груз, он переводил мне за него деньги. Вот и весь расклад. Никаких хлопот, никаких забот. Купить товар здесь, затаможить и отправить, вот и все. Единственное, о чем приходилось беспокоиться – это как избежать излишних налоговых поборов, как обойти запреты на вывоз стратегического сырья. Да что я тебе рассказываю? Можно подумать, тебе это интересно.
Тамаре и в самом деле совершенно не были интересны тонкости отцовского бизнеса. Гораздо больше ее взволновало сообщение о том, что весь его бизнес был тесно связан с дядей Ильей. А дядя Илья накрепко засел на целых четыре года. Вот ведь идиот, из-за него они все теперь должны страдать!
– Но ведь у нас много денег, правда, папа? Мы ведь справимся без дяди Ильи?
Семен Львович грустно усмехнулся:
– Откуда их будет много, Тамарочка? Ах, дитя неразумное. У нас расходы-то какие, ты ж только посмотри! Я ж не знал, что все вдруг может закончиться в одно мгновение! Если б знал – можно ведь было и поскромнее…
– Поскромнее? – удивилась Тамара. – По-твоему, мы не скромно живем?! И что, по-твоему, у нас лишнее? Можно подумать, мы излишествами обвешались со всех сторон и даже не замечаем этого! О каких излишествах ты говоришь, папа? Мы же просто нормально живем, просто нормально, и все!
Зельдов усмехнулся:
– Нормально, Тамарочка, это когда люди живут в нормальном доме, когда на каждого члена семьи приходится одна комната плюс одна общая на всю семью – вот это нормально, а уж никак не загородные хоромы в три с половиной тысячи квадратных метров! Нормально ездить на Жигулях или в лучшем случае на Фольксвагене – ведь отличная немецкая машина! А БМВ да Мерседес, милая моя – это уже излишество, это пыль в глаза, когда деньги отдаются сугубо за марку, за престижность, а никак не за обычное средство передвижения. Нормально – это когда одежду покупают в нормальных магазинах, потому что в бутиках опять же платят не за особое качество, а все за тот же престиж, за марку, то есть за всякие ваши бабские кутюры. Я уже не говорю о специальных вылазках в Париж, Лондон или Милан сугубо с целью шопинга!
Тамара возмутилась:
– Но мы же можем себе это позволить? Значит, никакое это не излишество! Излишество – это когда последние деньги тратятся на что-то лишнее. А у нас лишнего-то и нету, у нас все необходимое для нормальной жизни.
– Для нормальной жизни достаточно абонемента в общественный бассейн, детка. А два личных: один под открытым небом, другой крытый – это уже излишество, поверь мне. Да и не об этом сейчас речь, Тамарочка, не об этом…
Тамара было вскинулась: как же не об этом, когда именно об этом, да тут же вспомнила о личных проблемах, о квартире:
– А, ну конечно, мы же говорили о квартире. Ну не будешь же ты утверждать, что отдельная квартира – это тоже роскошь? Мне же надо где-то жить, в конце концов!
– Надо, – подтвердил Семен Львович. – Надо. Вот поэтому ты немедленно отправишься к мужу и приложишь максимум усилий для того, чтобы помириться с ним.
– Не вижу связи, – воспротивилась Тамара. – Причем тут наши с Андриановым отношения, если дядя Илья угодил за решетку по собственной дурости?!
Зельдов прикрикнул:
– Не смей! Не смей так об Илюше! Не зря говорят: от сумы да от тюрьмы не зарекайся, и это, между прочим, каждого касается! Особенно в нашей стране с ее дурацкими законами. Ты покажи мне человека, который бы платил все налоги, да еще и с удовольствием?! И вообще – не смей пререкаться! Я сказал: к мужу, значит к мужу! И точка!
– Пап, ну что ты заладил со своим мужем?! Что ты все в одну кучу свалил? Я понимаю: дядя Илья попал в беду, мы из-за него тоже оказались в затруднительном положении. Но каким образом это касается нашего с Кириллом развода?
– Дура! – не выдержал отец. – Какая же ты дура! Тебе все нужно говорить открытым текстом? Намеков не понимаешь, да?! Ты пойдешь обратно к Андрианову и сделаешь все, что он потребует для того, чтобы остаться его женой, поняла?! Потому что у меня практически нет свободных средств, я не только квартиру тебе купить не могу, мне через неделю бензин не на что купить будет, поняла, бестолочь?! Потому что я сдуру вбухал кучу денег в этот домину хрен знает с какой надобности! Потому что как последний осел по примеру Андрианова решил построить собственный заводик! А чего, а чем я хуже?! Если ему удалось построить завод с нуля, почему бы и мне не вложить подобным образом деньги в будущее? Переработка мусора – это, доложу я тебе, перспективнейшее дело! И не морщи нос, не строй из себя брезгливую – деньги между прочим не пахнут, и уж тем более не воняют, и не важно, каким путем они получены: от строительства или от дерьма. Вот и вложил на свою голову! Вбухал огромные деньги в него, теперь коробка почти готова, а на достройку да на оборудование денег нет. И взять мне их решительно негде, поняла? Разве что у того же Андрианова! А с какой стати он мне станет помогать, если мы уже не будем родственниками?! Так что и думать не смей о разводе, я тебе собственноручно голову оторву за такие мысли, поняла?! Хочешь вкусно кушать, хочешь мягко спать, хочешь в красивую тряпочку нарядиться – будешь делать все, чего пожелает пятая нога мужа! А иначе мы все с голоду сдохнем не завтра, так послезавтра. От тебя, от одной тебя теперь зависит наше благополучие, поняла? Я тебя кормил двадцать пять лет, теперь твоя очередь обо мне позаботиться. Вот теперь я все сказал. Так что собирай манатки – и к мужу, дорогая моя! И прежде чем слово ему сказать – впредь со мной будешь советоваться. И посудку помоешь, не развалишься. Не так давно это было твоим привычным занятием. И хватит, я все сказал!
И пришлось Тамаре побитой собакой возвращаться к мужу, предварительно собственноручно вновь загрузив вещи в машину.
Глава 9
Кирилл даже не замечал, что улыбается. Вроде как обычно ехал домой, но на его лице почему-то блуждала какая-то странная улыбка. Дурацкая улыбка. Влюбленная.
Борщ оказался изумительно вкусным. Кирилл такого не то что давно, а вообще ни разу в жизни не ел. Уж на что мама вкусно готовила, а до такого борща даже не додумалась бы. К своему несказанному удивлению Кирилл обнаружил в нем… клюкву!
– Что это? – воскликнул он, вылавливая красную ягодку из тарелки с борщом.
– Клюква, – уж в который раз за вечер покраснела Света.
– Клюква? В борще?!!
– Ага. Немножко странно, да? Но ведь вкусно! Я всегда для вкуса пригоршню клюквы бросаю. Нам с мамой очень нравится. Она такой привкус необычный придает, нежную такую кислиночку. Конечно, с брусничкой было бы еще вкуснее, да где ее возьмешь? А вам не нравится? То есть тебе…
Света говорила как-то странно, немножко, самую малость, грассировала. Не замещала неудобоваримый звук "р" звуком "л" или "г", не "проглатывала" его, а просто очень мягко выговаривала, на английский манер. Вообще-то Кирилла обычно несколько раздражали дефекты речи у посторонних людей, сам не понимал, почему. Просто необычная дикция резала ухо, нервировала. У Светы же говорок получался каким-то уж очень мягким, вроде и не дефект вовсе, а так, маленькая личная особенность, отличающая ее от остального человечества. Этакая изюминка, словно клюква в борще. Хм, не нравится? Разве ему не нравится? И что именно – клюква или ее маленькая особенность?
– Да я такого борща отродясь не ел! Так а варил кто, тоже мама?
– Нет, что ты! Маме некогда.
Светлана сидела за столом и почему-то не ела. Перед ней исходила паром тарелка борща, но она только размешала в нем сметану, но так и не попробовала. И как-то с почти неприкрытым удовольствием наблюдала, как ест Кирилл. А тот ел с таким аппетитом, словно его не кормили несколько дней кряду.
– Мама работает на двух работах, приходит поздно вечером, скорее даже ночью. Ей готовить некогда. Поесть и то не всегда успевает.
– Потрясающий борщ! – похвалил Кирилл. – Объедение! Ни за что бы не подумал, что ты можешь так готовить!
– Почему? – удивилась Света.
Кирилл смутился:
– Да нет, не потому, что сомневаюсь в твоих способностях. Просто знаешь… Обычно ведь очень вкусно готовят старушки. Вот вспомни собственное детство – наверняка любила бывать у бабушек в гостях, потому что бабушки обычно готовят вкуснее, чем мамы.
Светлана неопределенно пожала плечом:
– Не знаю. Бабушка умерла, когда я еще маленькая была. Я ее даже совсем не помню…
– А вторая? – удивился Кирилл.
Света вздохнула:
– А у меня только одна бабушка была, мамина. А с папиной стороны никаких родственников, собственно, как и его самого, он у меня весь в отчество ушел. Мы вдвоем с мамой живем, и так было всегда, сколько себя помню. Мама всегда много работала, чтобы хватило на нас двоих, а мне приходилось хозяйничать. С детства все делаю сама…
Кирилл рассмеялся:
– Представляю, какого мастерства ты достигнешь к пенсии! Хотел бы я попробовать того борща!
– О, да! – охотно рассмеялась Света. – Это точно! Внуков, наверное, отогнать будет невозможно!
Кирилл как раз доел борщ. Отставил пустую тарелку, откинулся на спинку стула, и ответил почему-то очень серьезно:
– А зачем же их отгонять? Это же счастье, когда они есть.
Света кивнула:
– Счастье. Конечно, счастье. Только где оно бродит? Если бы внуки могли завестись сами собою. Так ведь нет, сами собой только тараканы заводятся.
Пропустив замечание про тараканов мимо ушей, Кирилл заострил внимание на первой части ее тирады:
– Бродит? Ты полагаешь, оно заблудилось? Рановато, по-моему.
– Ну почему же рановато? – возразила Света. – Вы вот не посчитали, что Тамарочке рановато замуж, правда? А мы ведь с ней ровесницы, в одном классе учились. Стало быть, совсем и не рано.
Кирилл почему-то огорчился вместе с нею.
– Да нет, я не о замужестве сказал. Я имею в виду, что отчаиваться-то совсем рано, еще рано говорить, что твое счастье заблудилось. И вообще перестань выкать, мы ведь договорились.
Света кивнула и не ответила. Потом, словно только что заметив пустую тарелку, подхватилась, засуетилась. Подставила поближе к гостю тарелку с сырниками, сметану в пластиковой коробочке, а грязную тарелку тут же принялась мыть.
Сырники выглядели очень аппетитно, такие румяные, душистые. Но Кириллу почему-то ничего больше не лезло в горло. Почему-то комок перекрыл дыхание, стиснул глотку. С такой тоской смотрел на Светлану, и сам понять не мог, откуда эта тоска взялась. И за что он ее вдруг пожалел? Молодая здоровая баба, кровь с молоком. Вернее, больше молока, чем крови, вон какая вся белокожая, пышная, сдобная. Нынче, слава Богу, уже не те времена, когда на двадцатидвухлетнюю девушку смотрели как на старую деву. И пусть Светлане не двадцать два, а двадцать пять, это ровным счетом ничего не меняет. Не за что ее жалеть, совершенно не за что! И пусть не Бог весть какая красавица, зато ведь вон какая хозяюшка – такие одинокими не остаются, такая обязательно свое счастье отыщет.
Или не ее пожалел? Может, себя? А себя-то за что? За то, что с женой поругался, что разводиться собрался? Да этому только радоваться надо. Ну, ошибся – с кем не бывает. Главное, что вовремя осознал эту ошибку, когда еще не поздно ее исправить. Так за что себя жалеть? Ну, надо будет немножко побегать, уладить все бюрократические проблемы – и все, прощай, недолгая семейная жизнь, здравствуй, свобода! Чего жалеть-то?!
Однако ком по-прежнему стоял в горле и не собирался никуда уходить. И несмотря на одуряющий кисловато-сладкий аромат сырников со сметаной, все назойливее бил в нос отвратительный запах помидоров со сливочным маслом. Девочка-одуванчик… Бедная девочка…
… Как и каждые выходные, семейство Андриановых в полном составе устроилось на берегу Безымянного озера буквально в четырех метрах от воды. Мама никогда не разрешала Кириллу сразу прыгать в воду, с малолетства приучала сначала полежать на солнышке хотя бы минут двадцать, и только после этого, когда организм настроится на отдых, прогреется под солнышком в горизонтальном положении, окунаться в прохладное озеро.
Так было и в тот день. Они уютненько устроились на широком покрывале, вернее, на состроченных воедино двух шторах, давным-давно вышедших из употребления. Рядом с покрывалом на аккуратно составленной обуви покоились три стопочки сложенной одежды, тут же стояла плетеная корзинка с крышкой, в которую мама всегда складывала воду и что-то из продуктов – всем известно, какой зверский аппетит просыпается на свежем воздухе.
Кирилл уже вылежал свои положенные двадцать минут и как раз собрался купаться, когда неподалеку от них разбили лагерь несколько девчонок. Девчонки были еще маленькие, младше Кирилла, однако пришли сами, без родителей. Пять маленьких девчонок лет десяти, от силы одиннадцати, но сколько от них было шуму! Ничего-то они не могли сделать тихонько, даже свое покрывало раскладывали с такими криками и толкотней, что не заметить их мог разве что слепоглухонемой. Едва расстелив, наконец, подстилку, девчонки тут же посбрасывали с себя сандалетки да шлепанцы, легкие сарафанчики, и, попрятав свои "сокровища" под покрывалом, тут же бросились в воду.
Еще когда девчонки только-только затеяли возню с покрывалом, Кирилл заприметил странную девочку. Остальные четверо были самыми обыкновенными девчонками, каких вокруг – пруд пруди. А эта была необычная. Не красивая, не симпатичная, ни просто хорошенькая – Кирилл тогда еще даже не разбирался в женской красоте, все девчонки были ему на одно лицо. И только эта оказалась другой, непохожей на остальное человечество.
Пока она была в платьишке, еще не сильно выделялась из толпы. Но когда разделась, Кирилл просто поразился: из скромненького зеленого купальника торчали тоненькие ручки-ножки, коленочки с локотками были такими острыми, что казалось, могли поранить даже на расстоянии. Худенькое ее тельце было таким неестественно бледным, словно вылепленным из белого пластилина, а сверху вдобавок густо присыпанным мукой. А еще более странной была ее голова. Лицо ее, такое же белое, как и тело, только смешные крупные веснушки были щедро разбросаны вокруг носа, казалось словно бы лысым из-за совершенно белесых бровей и ресниц. И точно такими же белыми были ее волосы. Коротенькие кудрявые кудельки стояли шапкой, одуванчиком из-за ветра. И шапка эта склонялась то в одну сторону, то в другую, вслед за ветром. И лишь на очень короткие мгновения, когда ветер совсем стихал, мелкие белые кудряшки падали вниз, обрамляя ее лицо, и тогда она напоминала уже не одуванчик, а белого пуделя, обритого наголо, которому неизвестный парикмахер из неоправданной щедрости оставил зачем-то очаровательно-кудрявые уши.
Шумная ватага бросилась в воду и шума стало еще больше. От холодной воды девчонки дружненько заверещали, словно соревнуясь между собою на громкость крика. Потом, ежась от холода, взялись за руки и, добравшись до места, где вода доставала им чуть выше пояса, сомкнулись в круг. И тогда всю округу огласил дружный крик:
– Бабка сеяла горох: прыг-скок, прыг-скок,
Обвалился потолок: прыг-скок, прыг-скок!
И после этого все пятеро одновременно окунулись до самых подбородков. Что за визг тут поднялся! Верещали не столько от холода, сколько от веселья. А Кирилл никак не мог отвести взгляд от этих мелких кудряшек: они буквально на глазах намокали от многочисленных брызг, которыми девчонки щедро одаривали друг друга, и превращались в коротенькие неровные веревочки. Какие-то из них просто висели, хлопая девочку по ушам при каждом движении. Другие прилипли ко лбу, свернувшись очаровательными колечками. И Кириллу отчего-то непреодолимо захотелось оказаться рядом, словно бы украдкой прикоснуться к чужому празднику, к чужому веселью.
И он вошел в воду. Да, девчонки верещали не напрасно – холодная вода обожгла Кирилла, перехватила дыхание. Безымянное вообще считалось холодным озером, однако горожане любили его за чистую прозрачную воду без примесей какой-либо химии. Минуту-другую пришлось простоять чурбаном, привыкая к холоду. В первое мгновение даже ломоту в ногах ощутил. Однако понемногу тело начало расслабляться, и Кирилл аккуратными шажками, чтобы не погрузиться в воду слишком резко, не обжечься холодом, начал продвигаться в сторону веселой компании.
Сначала остановился несколько поодаль, и принялся плавать, подныривать, вроде не обращая ни малейшего внимания на девчонок. Но с каждым последующим нырком непременно выныривал уже ближе к компании, чем был еще минуту назад. Вот так, бочком-бочком, словно бы невзначай, словно бы случайно оказался рядом с девочкой-одуванчиком. И поразился – такими яркими оказались вблизи ее веснушки, такими прозрачно-голубыми были ее глаза. И вся она была такая прозрачная, казалось, что солнечные лучи проходят сквозь нее, не задерживаясь, и тонут в воде. Девочка-одуванчик как-то особенно ласково посмотрела на Кирилла и неожиданно толкнула на него воду выгнутой в запястье рукой, создав направленный фонтанчик воды. И засмеялась звонко-звонко! И Кирилл отплатил ей той же монетой – сначала рассмеялся вслед за нею, а потом точно так же обрызгал ее мощной струей воды.
Они не успели обменяться даже словом, Кирилл даже ее голоса не услышал – только смех, такой же звонкий, прозрачный, как она сама. Тут и родители подоспели. Мама с папой нагрелись на солнышке и решили охладиться. Отец, предварительно обдав сына точно такой же струей воды, тут же нырнул и мощными рывками поплыл к середине озера. Мама же осталась рядом с Кириллом, она почти не умела плавать. А Кириллу почему-то стало ужасно стыдно перед девочкой-одуванчиком. Потому что она, хоть и совсем маленькая, но уже такая самостоятельная, ходит на озеро без родителей, с такими же маленькими, как она сама, подружками. А Кирилл, довольно рослый для своих тринадцати лет мальчик, как дитя малое купается под присмотром мамочки-квочки. И купаться сразу расхотелось.
Правда, уходить из воды Кирилл не стал, а вот от стайки шумных девчонок с плохо скрытым сожалением отошел, плескался теперь рядом с мамой. Через несколько минут отец вернулся из дальнего заплыва и они все вместе вышли на берег. Кириллу так хотелось остаться, но не с родителями, а самому, снова оказаться рядом с девочкой-одуванчиком. Но родители настаивали: пора выходить, простудишься. Да и перекусить бы не мешало.
Кирилл устроился на покрывале спиной к озеру. Не столько к озеру, сколько к девочке-одуванчику. Почему-то было ужасно стыдно жевать у нее на глазах. Мама вытащила из корзинки бутылку минеральной воды, бутерброды со сливочным маслом, вареные яйца и кулечек с овощами. К вареным яйцам Кирилл был равнодушен, он, как и отец, обожал яичницу на колбасе, а вот помидоры любил до безумия. И первым делом ухватил из кулька самый большой помидор.
На свежем воздухе, да у воды, да после купания поесть – милое дело! Самый обыкновенный бутерброд с маслом кажется необыкновенной вкуснятиной. И Кирилл крепкими молодыми зубами впивался поочередно то в бутерброд, то в сочную сахарную плоть помидора. Наслаждался жизнью, и попутно пытался разобраться в себе: с чего это его вдруг заинтересовала та странная девочка?
А девочка действительно была странная. Не красивая, не симпатичная, а именно странная. Красивой ее при всем желании нельзя было назвать: как же, разве "лысое" лицо может быть красивым? А потому Кирилл и был уверен в том, что она ему вовсе и не понравилась. Просто она была такая худенькая, такая беззащитная, что поневоле хотелось ее жалеть, оберегать, просыпался какой-то древний мужской инстинкт: покровительство, защита, опека. Она казалась такой слабой, неспособной выжить без его, Кирилла, помощи в этом мире…
И вдруг его такие благородные мысли разбились о крики. Вернее, криков-то и раньше хватало, на пляже никогда не бывает тихо. Кричат дети, кричат мамы, зовут своих малышей обедать. Кричат игроки в волейбол, кричат болельщики, кричат даже птицы. Но теперь почему-то оказалось, что крик раздался в наступившей вдруг оглушительной тишине:
