Текст книги "Бисер для трех поросят"

Автор книги: Татьяна Сахарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

– Не в деньгах счастье, – загнул Федор Митрофанович весьма ценную мысль.

– Безусловно, – поддакнула я, – только если раз семь-восемь не покушать в нашем ресторане, то вполне можно приобрести машину поновее. Твой «жигуленок» еще запчасти в пути не теряет?

– Не теряет, кажется, – миролюбиво усмехнулся Федька, и мы покинули больничное кафе.

По дороге к ресторану я устроилась на переднем сиденье возле водителя. Свежий ветерок через окошко приятно обдувал лицо, и никакого дискомфорта от посторонних запахов в салоне я не ощущала.

Пока мы ехали, Федя болтал какую-то чепуху о рыбалке. И, хотя к рыболовам-любителям я себя не отношу, слушать его было приятно. Интересно, как бы повернулись события, если б меня повез в больницу тот напыщенный тип с «Ролексом»? Не думаю, что в его обществе мне было бы уютно.

Прощаясь возле ресторана, я еще раз предложила Феде денег, на что он сначала обиделся, а потом неожиданно заявил:

– Между прочим, по твоей милости я сегодня остался без обеда. Так что вид компенсации напрашивается сам собой. Когда ты заканчиваешь?

– В двенадцать ночи. Думаю, для обеда поздновато.

– Похоже на то. А ближайший выходной у тебя когда?

– Я работаю без выходных, – сказала я чистую правду, но вид у Феди остался обиженным, и он угрюмо спросил:

– Значит, отсутствие золотого «Ролекса» начисто лишает мужчину шанса?

Дверца машины захлопнулась, и «жигуленок» тронулся. А мне пришлось бежать своими многострадальными ногами за ним вдогонку, нелепо размахивая руками.

– Ты все не так понял, – запыхавшись, пустилась я в объяснения, когда автомобиль наконец остановился. – Я действительно работаю без выходных, но иногда Женька, моя напарница, может похозяйничать одна. Ты заходи через день-другой, и я обязательно угощу тебя обедом. Хочешь, в нашем ресторане, или сходим куда-нибудь по соседству?

Мы еще раз попрощались, и я пошла на работу, даже не подозревая о том, как достает в этот момент занудный Федор Митрофанович бедного Федьку. Мало того, что вместо обеда он битый час возился с безумной особой, так еще и напросился к ней на обед. Ну что, спрашивается, может быть общего у приличного бизнесмена и кабацкой администраторши, которая в погоне за богатым мужем имитирует обмороки?

* * *

Никогда не предполагала, что напряжение может быть материальным. Да-да, именно так можно описать ту нездоровую атмосферу, в которую я окунулась, едва переступив порог ресторана. Несмотря на то, что меня не было довольно долго, индюк с «Ролексом» продолжал сидеть за своим столиком, сосредоточенно изучая рисунок на бумажной салфетке. Толстяк с саквояжем тоже находился здесь. И хотя кондиционер гонял по залу свежий ветерок, его лицо было красным, как панцирь вареного рака. Не лучшим образом выглядела и уже знакомая мне дама в льняном костюме. Холеное лицо осунулось, и стало ясно, что тетка давно разменяла пятый десяток. Повышенная нервозность исходила еще от троих клиентов, сидевших поодиночке в разных концах зала. Кроме этих шестерых в ресторане были еще две парочки, которые, по всей видимости, просто припозднились с обедом и теперь с удовольствием вкушали мудреные лакомства от нашего шеф-повара.

Оценив обстановку в зале, я нырнула на кухню, где обнаружилась вся обслуга, включая Женьку. Потерянные физиономии сотрудников меня весьма насторожили.

– Что здесь произошло?

В ответ подруга неопределенно пожала плечами.

– А подробнее, – нетерпеливо потребовала я.

– Наш замдиректора куда-то подевался. И его мобильный не отвечает.

– Тоже мне трагедия. Взрослый мужик, белый день на дворе. Что такого могло с ним случиться?

– Оно-то так. Только шеф рвет и мечет. И у этих в зале такие зверские рожи… Все время нашим замом интересуются. Мы вот тут отсиживаемся, чтоб им лишний раз глаза не мозолить. Ты-то как? – Женька вспомнила о моем «обмороке».

– Спасибо, плохо. Подробности потом.

Она не стала лезть с расспросами, а я осторожно выбралась назад в зал. В этот момент, вероятно, терпение дядьки с саквояжем лопнуло, и он стремительно влетел за служебную дверь. Спустя мгновение оттуда донеслись крики, из чего стало ясно, что его беседа с нашим директором проходит в теплой, дружественной обстановке. Слов разобрать было нельзя, но накал страстей говорил сам за себя.

Я спешно ретировалась на кухню.

– Ну, чего там? – задал вопрос шеф-повар.

– Толстяк побежал ругаться с директором.

– Что толку. От этого Глеб Николаевич не проявится.

– А куда он поехал, известно?

– Шефье перед нами не отчитывается. Они сами по себе, а мы сами по себе.

– В каком смысле? – удивилась я.

– В прямом. Мы друг другу не мешаем работать, – пояснил шеф-повар. – Нам нужно клиентов кормить, а у них здесь своя коммерция.

– И чем это они, интересно, в рабочее время занимаются?

– А леший их разберет! Нам без разницы. Только в работу ресторана они практически не вмешиваются. Так только, присматривают по верхам.

– Странно это, – задумчиво проговорила я и нехотя поплелась в зал выполнять свои прямые обязанности.

* * *

Конец дня никаких новостей не принес. Глеб Николаевич так и не появился в ресторане, а обозленные посетители, дожидавшиеся зачем-то его прихода, испортили все вечернее обслуживание. Редкие клиенты, рискнувшие у нас поужинать, несмотря на витавшее в воздухе напряжение, заказывали мало и надолго не задерживались. После девяти вечера директор выглянул в зал и жестом пригласил своих знакомцев к себе. Спустя минут пятнадцать все, включая самого директора, разошлись. Причем последний даже отказался принять дневную выручку и велел просто запереть ее в сейфе, для чего оставил нам с Женькой ключи от служебных кабинетов и продиктовал код сейфа.

Не могу сказать, что меня это обрадовало. С какой стати мы должны принимать на себя ответственность за деньги и прочую документацию, которая наверняка имеется в его кабинете? Но Павел Давыдович моим мнением не интересовался, а просто вручил ключи и был таков.

После одиннадцати клиентов совсем не осталось, и персонал в лице шеф-повара осведомился, стоит ли ждать ежедневных выплат. Без дополнительных распоряжений директора я наотрез отказалась выдать деньги, выделив лишь сумму на закупку продуктов. Сотрудники немного поворчали, после чего разбрелись по домам.

Женька заварила нам чай, и мы, оставшись в ресторане вдвоем, стали дожидаться ночного охранника. Пока чай остывал, подруга выпытывала у меня подробности поездки в больницу. Для начала пообещав оторвать ей голову, я поведала о своих злоключениях.

– Между прочим, твой гениальный план почти сработал. Во всяком случае, мой небритый спаситель уверен, что я должна накормить его обедом. Так что, по всему выходит, знаменательное знакомство с мужчиной моей мечты состоялось. Можешь считать свой дружеский долг выполненным.

– Ты что же, действительно собралась этого типа обедом кормить?

– А что тут такого? – включила я дурака. – Вполне привлекательный мужчинка в самом расцвете сил. Если его помыть и побрить, получится очень даже прилично.

Женька не уловила в моих словах иронии и по этой причине обеспокоилась:

– Неужели ты хочешь взвалить на свои плечи этого разгильдяя? Ты находишь его привлекательным?

– Как тебе сказать, – продолжила я издеваться над подругой. – Сама ж видишь, с мужиками в стране напряженка. Половина после тридцати так отсвечивает лысиной, что голуби на лету щурятся от возмущения и гадят на их макушки. А вторая половина видит свое мужское хозяйство разве что в зеркале, поскольку взгляд вниз постоянно натыкается на беременный пивом живот. Отсутствие подобных недостатков само собой превращает мужчину в Аполлона.

– Но от него же несло перегаром! – с негодованием выдала она последний аргумент.

– Никто не идеален. И смею тебе напомнить наше первое января. Думаю, от нас обеих несло поутру перегаром, как от роты заправских алкоголиков. Кстати, что ты думаешь про исчезновение нашего зама? – Мне уже порядком надело обсуждать незадачливого прораба, и я решила переключить Женькино внимание на другой вопрос.

– Вообще-то ничего, – призналась она.

– А я думаю, что ему стало плохо на улице. Как тогда ночью в арке. Вдруг он грохнулся на асфальт посреди улицы, и случайные прохожие, как и мы тогда, приняли его за покойника. Представляешь?! Его ведь могли в морг отправить!

– Могли, наверное.

– Но тогда его нужно срочно спасать! Вдруг его заперли в морозилке? Давай обзвоним городские морги!

– Ага. Только что им скажешь? «Простите, к вам живой труп случайно не привозили? Имейте в виду, он наш». Так?

– Да ну тебя, Женька!

– А ты не нукай! Нам этот Глеб Николаевич не кум, не сват и не брат. Так какого дьявола мы должны искать его по моргам? Пусть его родственники этим занимаются или, на худой конец, наш директор.

– Пожалуй, ты права, нам не стоит встревать. Но мне лично все равно интересно, что за коммерцию наши начальники тут развели?

– Сложно сказать. Но, похоже, это что-то не очень законное. Может, наркотики?

– Скажешь тоже! Это какие же партии-то должны быть, чтобы выносить их каждый день саквояжами. – Мне припомнился толстяк, зацепивший меня за коленку, а сегодня устраивавший разборки с директором.

В этот момент в ресторан ворвался маломерный охранник Сеня, огласив пустынное пространство зала зычными возгласами:

– Измена! Измена!!!

Мы с Женькой перепуганно уставились на него.

– Ты чего?

– Ничего, – радостно сообщил он, – анекдот знаете? Лопает Мальчиш-Плохиш осетров с ананасами, а вокруг носится с красным флагом Мальчиш-Кибальчиш и орет как резаный: «Измена! Измена!» Мальчиш-Плохиш продолжает обжираться и думает: «Странная штука травка – кого на хавчик пробивает, кого на измену». Смешно, правда? Чего вы тут с такими постными лицами сидите?

– Лица как лица, – недовольно проворчала я. – А ты, между прочим, каждый день на работу опаздываешь. И теперь нам анекдотами зубы заговариваешь.

– Ничего я не заговариваю, – обиделся Сеня. – И опаздываю я ведь не сильно. Просто у меня мопед на ладан дышит. Вот денег подкоплю и новый себе куплю. Буду ездить с ветерком и на полчаса раньше на дежурство заступать.

Я еще немного пожурила Сеню для профилактики, и мы отчалили домой.

* * *

На следующий день первыми, кого мы встретили возле входа еще не открывшегося ресторана, были толстяк с саквояжем и Хозяин жизни со своим «Ролексом». С такими физиономиями, будто только что объявили Армагеддон. Они о чем-то шушукались и нервно курили. Мы живенько прошмыгнули мимо них и с головой окунулись в легкую суматоху, сопровождающую начало рабочего дня.

Вскоре после открытия, когда оба постоянных клиента попивали кофе, то и дело мусоля в руках мобильные телефоны, я забеспокоилась и, заглянув на кухню, спросила:

– Ребятки, а что с начальством? Кто-нибудь знает, будет ли хоть кто-то из них сегодня?

– Без понятия, – честно признался шеф-повар, – за всю мою бытность, а я здесь работаю почти с самого открытия, либо директор, либо его заместитель всегда приходили к открытию. Лучше бы им позвонить.

– А номера их телефонов имеются?

– Конечно.

Он достал записную книжку и продиктовал мобильные и домашние телефоны руководства. Устроившись в кабинете главного шефа – в конце концов, он сам оставил мне вчера ключи, – я принялась звонить, но результаты были малоутешительны: ни домашние, ни мобильные телефоны не отвечали. Как можно быть такими безответственными?

Неожиданно дверь кабинета без стука распахнулась.

– А, это ты… – разочарованно протянул Хозяин жизни, не ожидавший застать меня в кресле директора. – Ты чего тут делаешь?

– Пытаюсь дозвониться до Павла Давидовича и Глеба Николаевича.

– И как?

– И никак. Телефоны не отвечают.

– Где они могут быть?

– Мне неизвестно, – ответила я чистую правду, а он неожиданно взвился:

– Как это, твою мать, неизвестно! Вы тут что, поодурели все! Да я ж… Да мы ж… от вашей гребаной конторы ни одного кирпича не останется. Ты мне типа… своего Гросса из-под земли нароешь! Ясно?!

– Не ясно! – стараясь соблюдать спокойствие, отозвалась я. – И нечего на меня кричать! Мне известно меньше вашего. Я вообще не знаю, что нам делать без начальства.

– Ищи, сука, свое начальство, где хочешь! Я вас всех тут, уродов, закопаю!

С этими словами он вылетел из кабинета, злобно хлопнув дверью. А я осталась в глубоком замешательстве, размышляя над тем, что же делать дальше и где искать директора и его зама?

В голову внезапно пришла идея. Ухватив валявшийся на столе директорский органайзер, я открыла его на букву Б и без труда обнаружила на странице запись «Бухгалтер». Главный бухгалтер – это тоже какое-никакое начальство. Без колебаний я набрала номер телефона.

– Добрый день! Мне нужна Елена Александровна.

– Я вас слушаю.

– Вас беспокоит новый администратор из «Этуаля». Мы с вами незнакомы, но вы не могли бы сейчас подъехать на работу?

– Налоговая заявилась? – обеспокоилась женщина.

– Да нет. У нас проблемы несколько иного рода.

– Какие? Мы же договорились, что я прихожу к вам пару раз в неделю.

– Да. Но тут непредвиденные обстоятельства.

– Хорошо, я приеду через пару часов, – без особого энтузиазма согласилась бухгалтерша и отсоединилась.

Ее обещание меня воодушевило, и, закрыв кабинет на ключ, я поплелась в зал. Там, к счастью, уже не оказалось ни толстяка, ни агрессивного Хозяина жизни.

– Что там у вас произошло?! – налетела на меня Женька. – Этот с «Ролексом» выбежал от тебя, как умалишенный!

– Он и есть умалишенный. Наорал на меня и даже закопать нас всех обещал.

– Козел вонючий. А на вид вроде приличный мужчина.

– Внешность обманчива. Куда они с толстяком подевались?

– Откуда мне знать? Пошептались о чем-то и ушли, даже за свой кофе не расплатились. Но зато третий тип объявился. Тоже из вчерашних. Вон под окном сидит с лютой рожей. И про начальство тоже уже справлялся. Что будем делать?

– Я дозвонилась до бухгалтерши. Она обещала приехать через пару часов.

– А директор?

– Телефоны не отвечают. И у зама тоже.

– А если с ними что-то случилось? – Женька как обычно ожидала от меня ответов на все свои вопросы.

– Тогда твоя трудовая карьера имеет шансы завершится на взлете, – невесело отозвалась я. – Передадим бухгалтеру выручку вместе с ключами и с завтрашнего дня будем сидеть дома.

– Ты думаешь, ресторан закроется?

– Нет, наверное. Рано или поздно объявится владелец и сам разберется в ситуации.

– А как же мы?

– А мы будем держаться от всей этой истории подальше. Сама же вчера говорила: «Не кум, не сват и не брат…»

– Но почему мы должны не выходить на работу? Во-первых, может, с нашим руководством ничего страшного не произошло, просто какие-то личные проблемы. А во-вторых, даже если с ними что-нибудь приключилось, владелец тут же пришлет сюда нового директора.

– Возможно. Только я почему-то не хочу дожидаться, пока этот придурок с «Ролексом» вернется сюда всех закапывать. А он вернется, можешь не сомневаться.

За последующие два часа я сделала не меньше десятка попыток дозвониться до начальства, но положительных результатов это не дало: Гросс и его зам как в воду канули. Расспросы сотрудников тоже прошли впустую. Никто из них ничего не знает. Даже о владельце ресторана всем известно только понаслышке.

Приехавшая после обеда бухгалтерша оказалась сухопарой женщиной раннего пенсионного возраста с землистым цветом лица и сеткой мелких морщин. По внешнему виду я приняла бы ее за уставшую от жизни школьную учительницу или, на худой конец, за младшего научного сотрудника какого-нибудь завалящего НИИ. Ее внешность у меня почему-то совсем не вязалась с должностью главбуха преуспевающего ресторана.

Мы с ней обосновались в кабинете директора. В двух словах я поведала Елене Александровне о том, что наше начальство испарилось в неизвестном направлении. При этом на всякий случай я сочла разумным умолчать о нервных типах, поочередно требующих достать шефье хоть из-под земли. Известие о пропаже начальства вызвало у женщины неподдельное удивление, но не более того. Да, она – главный бухгалтер и пару раз в неделю наведывается в ресторан. Основную работу обычно делает дома и страшно довольна тем, что ведет только белую бухгалтерию. Никакого ухода от налогов, никаких проблем с государством за полтора года ее работы не было. Но в повседневную деятельность ресторана Елена Александровна никогда не вникала.

– Мое дело – вести учет на основании предоставленных документов, – пояснила она. – Работу здесь я когда-то нашла по объявлению. Солидная прибавка к пенсии пришлась очень кстати. Но с реальным владельцем «Этуаля» я никогда не встречалась и ничего о нем не знаю.

– Но что же нам сейчас делать? – спросила я почти в отчаянии, так как стало ясно, что переложить груз ответственности на чужие плечи мне вряд ли удастся. – Мы же не можем просто закрыть ресторан и разойтись по домам.

– По-моему, вы горячку порете. Что с того, что начальство не пришло на работу?

– Ничего, разумеется. Но ведь никто нас не предупредил!

– Могут быть разные обстоятельства. Срочные дела. Возможно, даже несчастный случай. Пожар в квартире, например, или автомобильная авария.

– Час от часу не легче! – в сердцах воскликнула я.

– Боюсь, что ничем вам не помогу. Я такой же наемный сотрудник, как и вы, и не уполномочена принимать решения. Зато могу подсказать, что в уставе предприятия должны быть указаны данные владельцев. Правда, самого устава я в глаза не видела. В кабинете замдиректора его точно нет. Я обычно там работаю, когда прихожу, и ни разу на устав не наткнулась. Давайте попробуем поискать здесь.

– По-моему, это нехорошо – рыться в чужих вещах и уж тем более в документах, – усомнилась я в правильности подобных действий.

– Но ведь директор сам отдал вам ключи, и рыться мы будем не из праздного любопытства, а для дела.

Ей удалось меня убедить, и мы стали методично осматривать кабинет Гросса. В сейфе, кроме вчерашней выручки, лежала хлипкая стопочка бумаг, состоявшая в основном из лицензий, патентов и старых счетов за ремонтные работы. Мы взялись за стеллаж, заставленный дорогими книгами по ресторанному бизнесу и толстыми офисными папками. Тут нас тоже ожидал полный облом. К нашему великому удивлению, все папки оказались девственно пусты. Их идеальное состояние свидетельствовало о том, что никто и никогда не использовал их по прямому назначению. Видимо, по разумению нашего директора, расставленные в идеальном порядке папки должны были создавать в кабинете серьезную деловую атмосферу.

После стеллажа мы взялись за небольшую офисную тумбу с выдвижными ящиками, в которых обнаружилась масса всякой всячины, начиная от старой деловой прессы и заканчивая упаковкой презервативов. Устава не было. Я уже было направилась к письменному столу, который тоже имел несколько ящиков, но Елена Александровна задержалась возле тумбы.

– Точно, этой коробки здесь нет, – вдруг произнесла она.

– Какой коробки?

– Ну, резной такой коробки с гавайскими сигарами. Она всегда стояла здесь на тумбе. Павел Давыдович вообще-то не курит, но красивая инкрустированная коробка с сигарами всегда находилась здесь. Для антуража, наверное. Теперь ее нет.

Я снова приблизилась к тумбе и без труда заметила на чуть припорошенной пылью поверхности небольшой чистый прямоугольник. Коробка действительно была тут, и убрали ее совсем недавно. Кому могли понабиться сигары? Меня одолели нехорошие сомнения.

– Елена Александровна, посмотрите внимательно, в кабинете больше ничего не пропало?

Бухгалтерша испуганно огляделась.

– Кажется, ничего. Да и что здесь украсть можно? – По всему видать, у нее в голове роились те же мысли, что и у меня. – В случае ограбления наверняка бы вскрыли сейф. Хотя погодите. Если я не ошибаюсь, на столе стоял очень изящный письменный прибор. Ручка была такая красивая золоченого металла. Я еще думала, может, и вправду золотая. Все остальное вроде бы на месте.

– Странно, – проговорила я, а про себя подумала: ограбления наверняка не было, никаких признаков взлома или обыска в кабинете нет. Но зачем тогда наш директор унес с собой коробку с сигарами и письменный прибор, оставив при этом на столе собственный органайзер? Ведь именно благодаря его органайзеру мне удалось отыскать Елену Александровну.

Бухгалтерша между тем взволнованно прервала мои мысли:

– Минуточку… Директорского ноутбука тоже нет.

– Ноутбук он всегда уносит с собой, – уверенно заявила я. – Для того они и существуют, чтобы всегда находиться под рукой.

Мы продолжили поиски, и наконец удача нам улыбнулась. В нижнем ящике стола под несколькими парами новых носков (оказывается, не только женщины держат под рукой сменные колготки) отыскался-таки устав предприятия. В нем значились полные паспортные данные единственного зарегистрированного владельца ресторана, некоего Пришвина Всеволода Георгиевича. Гарантий того, что он и ныне проживает по указанному адресу, конечно же, нет никаких, но зато есть надежда уточнить у настоящих жильцов квартиры фактический адрес этого человека.

На этом Елена Александровна сочла свой служебный долг выполненным и заторопилась домой. Я пошла ее проводить и наткнулась в зале на Женьку, бурно выяснявшую отношения с той самой престарелой дамой, которая примелькалась своими дорогими туалетами. Тетка, не стесняясь в выражениях, требовала немедленно предъявить ей наше руководство. Вдвоем с подругой нам едва удалось спровадить скандалистку восвояси, но сложившаяся ситуация меня изрядно разозлила. Нужно что-то срочно предпринимать, а то эти неврастеники распугают всех клиентов. Не то чтобы меня сильно беспокоило благополучие ресторана, но моя патологическая ответственность и природные задатки руководителя сыграли со мной злую шутку. В недобрый час я приняла решение немедленно начать поиски владельца «Этуаля».

* * *

Адрес хозяина ресторана, значившийся в уставе, привел меня в захудалый микрорайон на самой окраине города. Безликие девятиэтажки удручали взгляд облупившимися стенами, не знавшими косметического ремонта с момента сдачи жилья, то есть минимум лет тридцать. Плотная застройка не предполагала сквериков или хотя бы благоустроенных двориков. В начале семидесятых строители социализма испытывали острую нужду в крыше над головой, и эстетические излишества считались непозволительной роскошью. Похоже, я вытащила пустышку. Слабо верится, что владелец фешенебельного ресторана обитает на задворках цивилизации. Но не останавливаться же на полпути!

Я отыскала нужный дом и, припарковав машину, направилась к подъезду. Кодовый замок на двери был вырван с мясом. Лифт не работал. Прикинув количество квартир, я с неудовольствием отметила, что тащиться придется на шестой этаж.

Дверь нужной квартиры своим видом тоже не радовала. Старый дерматин был вдоль и поперек изрезан, и кто-то пытался подлатать его широкой липкой лентой. Над дверью пучком свисали оборванные провода. Наверное, жильцы квартиры давненько живут без телефона и телевизора. Дверной звонок тоже присутствовал чисто теоретически. Когда я попыталась его нажать, кнопка беспомощно запала внутрь, не издав ни звука. Пришлось стучать. Первая попытка успехом не увенчалась. Я поколотила еще, после чего внутри послышалось легкое шевеление, и дверь распахнулась настежь.

Существо, представшее передо мной на пороге, некогда являлось особью мужского пола. Сейчас его видовую принадлежность я бы определила как алкоголикус хроникус, а таковым, по моему мнению, иметь половые признаки вовсе не обязательно. Одето существо было в некоторое подобие тренировочного костюма. То есть если взять совдеповский тренировочный костюм и не меньше года использовать его в качестве половой тряпки, а потом, не стирая, высушить, то в результате можно добиться именно такого сногсшибательного эффекта. Под стать костюму была и спитая физиономия самого хозяина. С той только разницей, что от половой тряпки в доме конкретная польза, а общественная бесполезность описанного субъекта налицо.

Мужик навел на меня резкость, после чего расплылся в довольной пьяной улыбке, обнажая черные пеньки зубов:

– О-о-о…. заходи, красавица! Тяпнешь с нами рюмочку, зажуешь селедочкой за здоровье аменинника.

Мой несчастный вестибулярный аппарат, уже вкусивший сивушные ароматы, распространявшиеся из квартиры, живо отреагировал на подобное предложение. К горлу подкатил комок и там и застрял, затрудняя дыхание. Между тем гостеприимный алкоголик продолжал хлебосольничать:

– Ты заходи, не стыдайся. Мы сегодня юбилей справляем, – на этом он смачно икнул и едва не грохнулся, с трудом удержавшись за дверной косяк.

– Простите, – вежливо начала я, – мне нужен Пришвин Всеволод Георгиевич. Вы не подскажете, как его найти?

На репе мужика отразились глубокие раздумья. С моей стороны, было жестоко так напрягать вопросами его уставший организм. Но что поделаешь? Мне нужна информация, и придется вытряхнуть ее любой ценой. Если владелец «Этуаля» переехал в другое место, то у новых жильцов, даже если они и законченные пропойцы, могли сохраниться его координаты.

– Вован! – Это мужик вышел наконец из неблагодарной роли роденовского Мыслителя и крикнул кому-то в глубь квартиры.

– Чево тебе надо? – донеслось оттуда.

– Тут баба пришла…

– Так зови к столу! Я сегодня добрый, всех угощаю! – Вслед за словами послышалось пьяное гыгыканье.

Вестибулярный аппарат снова попробовал рассказать о своей горькой судьбине, но я пресекла его стенания и, стиснув зубы, переступила порог квартиры.

Открывшееся зрелище превзошло все мои ожидания. Из мебели в единственной маломерной комнате осталось, по всей видимости, только то, что нельзя продать. А поскольку в нашей небогатой стране продать можно практически все, то и мебели почти совсем не осталось. Исключение составляли лишь допотопная железная кровать и две колченогие табуретки, служившие импровизированным столом. Последний буквально «ломился» от яств. То есть на нем имелась початая литруха, буханка хлеба и селедка, выложенная неаппетитной кучкой на обрывке газеты. В углу комнаты живописно выстроилась батарея пустых бутылок от разномастного дешевого пойла. Кроме мужика, который открыл мне дверь, в квартире пировало еще двое алкоголиков. Один из них, свернувшись калачиком, уже дремал прямо на полу под окном. Другой, надо понимать, Вован, восседал на кровати, сжимая в руках щербатую чашку, заменявшую водочную рюмку. Завидев меня, он растянул губы в счастливой улыбке и немного подвинулся, освобождая посадочное место. Его приятель плюхнулся рядом прямо на пол. По газете мимо селедки вяло прошествовал толстопузый таракан.

– Я ищу Пришвина Всеволода Георгиевича, – начала я, не собираясь злоупотреблять гостеприимством, – вы не подскажете, как его найти? Мне известно, что раньше он был прописан по этому адресу.

– А зачем он тебе сдался? – Вован подозрительно прищурился. Он уже изрядно принял на грудь, но отдельные проблески сознания еще теплились в его мутном взгляде.

– У меня к нему дело, – я придала интонациям официальный оттенок.

– Денег нема, – немедленно ответствовал он, – а выселять права не имеете. Квартира приватин-зи… тьфу… прихватви… елы-палы… приватизирована, вот, – удалось-таки выговорить ему мудреное слово.

– При чем тут квартира?

– Ты из жилконторы?

– Не-а, я сама по себе.

– Значитца, выселять меня не будут?

– Наверное, нет, – согласилась я, сообразив, что он принял меня за должностное лицо, мечтающее разжиться у него коммунальными платежами. – У меня к Всеволоду Георгиевичу дело сугубо личное, – пояснила я.

– Ну?

– Что – ну?

– Что за дело у тебя?

При этом он опрокинул в себя содержимое щербатой чашки, после чего щедро наполнил ее водкой и протянул мне. Я испуганно отпрянула и проблеяла:

– Дело касается только Пришвина. Вопрос очень важный. Вы знаете его новый адрес?

– А я со старого не съезжал. Уже почитай тридцать годиков с гаком тут обитаю.

– В каком смысле?

– А в таком. Моя квартира! – Вован засунул руку по матрас, пошарил там, после чего извлек на свет божий затертый целлофановый пакет с бумагами. – У меня все документы в порядке.

Я машинально взяла из его рук пакет и достала оттуда измятые листы. Взгляд пробежал по первой попавшейся бумаге, которая оказалась свидетельством о разводе Пришвина Всеволода Георгиевича с некоей гражданкой Пришвиной Зоей Николаевной. На следующем листке, заверенном нотариусом, значилось, что Пришвин наследует половину дома в селе Горемыкино после смерти Пришвиной Агафьи Прокоповны. До меня стало постепенно доходить. Полную ясность в ситуацию внес военный билет, обнаруженный среди прочих бумаг. И хотя молодой лопоухий парнишка, смотревший на меня с пожелтевшей черно-белой фотки, мало походил на заспиртованного Вована, сомнений не осталось: асоциальный элемент передо мной – не кто иной, как искомый Всеволод Георгиевич.

Я как стояла, так и застыла соляным столбом в центре комнаты. Идиотизм какой-то получается. Откуда у алкоголика со стажем шикарный ресторан в центре города? Может, это какой-то совсем другой Пришвин? Фамилия сама по себе не слишком оригинальна. Даже писателя помню с такой фамилией. Мало ли в нашем городе Пришвиных. И имя-отчество может быть случайным совпадением. Но тогда почему именно этот адрес указан в уставных документах ресторана? Мысли в моей голове окончательно запутались и распутываться не собирались.

– Ты пить-то будешь? – Вован, он же Всеволод Георгиевич, вожделенно поглядывал на содержимое чашки, которую по-прежнему бережно сжимал в руках.

– Спасибо, я за рулем, – выдавила я и поспешно спросила: – Скажите, вам название «Этуаль» ни о чем не говорит?

– «Эту…» чево?

– «Этуаль», в смысле «Звезда» в переводе с французского.

– …Марс знаю, и эту, как ее… Венеру, мать ее за ногу, тоже знаю. «Туаля» никакого не знаю. Да и на хрен мне звезды-то нужны?

Я не стала уточнять, что и Марс, и Венера – это планеты, а не звезды, поскольку в последнем своем утверждении хозяин квартиры был абсолютно прав: звезды ему на хрен не нужны. Хотя, надо думать, исключение составляют звездочки на коньячных этикетках. Но, подозреваю, и сей благородный напиток Вован давненько не пригублял по причине полной финансовой несостоятельности. Где уж тут ресторану взяться?

– Не могли бы вы показать свой паспорт? – У меня оставалась последняя надежда, что путаница с его фамилией и адресом каким-то образом разрешится.

– Паспорт?.. Так он тоже там, в бумагах. У меня с документами все в ажуре. Я ж усе понимаю… Нашему человеку без документов, как говорится, и не туды, и не сюды.

Вован и его собутыльник заржали, а я принялась лихорадочно потрошить содержимое целлофанового пакета, но никакого паспорта так и не нашла, о чем и сообщила владельцу.

– Как это нету? – Алкоголик искренне изумился, а я передала ему бумаги, чтобы тот самостоятельно убедился в этом прискорбном факте.