Текст книги "Пират Императрицы (СИ)"

Автор книги: Татьяна Ренсинк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Глава 35

Криста выслушала всё, что Настя рассказала о случившемся: и о встрече с Василием, и о незнакомце, кто целовал, обыскивал, и о гневе тётушки. Сев к столу, Криста тут же принялась писать письмо. С замиранием сердца Настя теребила в руках конверт и наблюдала за подругой, не смея пошевелиться на стуле, на котором сидела у окна...

–Значит,... – молвила Криста за письмом и выдержала паузу, после которой снова обмакнула перо в чернильницу и написала пару слов. – Что он тебе за письмо передал?

–Вот, – протянула Настя конверт.

Криста тут же распечатала его и прочитала первую из вложенных бумаг. Она бегло просмотрела остальные и улыбнулась:

–Ах, это важно, видать. Это письмо и документы, подтверждающие неблагоприятное отношение некоторых людей к государыне Российской, к политике Европы, что можно явно использовать.

–Твой Василий замешан в чём-то серьёзном, – взволнованно смотрела Настя на совершенно спокойную подругу.

–Да, и я знаю о том, – улыбалась та, спрятав своё написанное письмо на груди.

После этого она села на полу у ног Насти, положила ей на колени руки и стала тихо рассказывать:

–Василий служит одному капитану, которого желает подвести к государыне, чтобы выслужиться. Это не будет лишним. Может попросим о милости и освободит она меня от нужды венчаться с нелюбимым. А за тётушку не переживай, успокоится.

–Не думаю, – переживала Настя. – Уверена теперь она, что гулящая я. Дядюшка твой сразу решил, что я тебя очернить хотела, что обманом любовника себе отыскала, притворяясь тобою.

–Нам это только в помощь, поверь, – улыбнулась Криста и сразу после этого насторожилась. – Только вот любовник этот... Странный какой-то, тебе не показалось? Чего же он сразу целоваться полез? Прям как тот странный незнакомец, когда ты в России была. Может один и тот же?

–Да что ты, – засмеялась Настя. – Чего бы это одному и тому же тут делать? Да и этот крупнее будто... Хотя глаза похожи...

–Увидим, – хихикнула Криста, от чего подруге стало неудобно, как то всё внутри сжалось и появился неведомый доселе страх:

–Думаешь, он вернётся?

–Ещё бы не вернулся, – поднялась уверенная в том Криста. – Конверт ему выкрасть не удалось же. Вот и захочет снова попробовать...

Эти слова Настя не могла забыть и вечером, когда уже лежала в постели. Сна, казалось, не будет всю ночь. Она смотрела то на перегородку рядом, за которой спала подруга, то на высокий потолок, который в кромешной тьме казался низким, давящим. Воспоминания о первом поцелуе, именно том, который украл некий незнакомец, не давали покоя.

Вспомнив и свою фрейлину Екатерину, которой нет теперь среди живых, Настя прослезилась. Она зажгла свечу и достала из-под кровати деревянную коробочку. Достав оттуда письмо, Настя пробежалась по строчкам глазами и остановилась на строке, где сообщалось, что Екатерины больше нет. Картины из прошлого замелькали вновь перед туманившимися от слёз глазами. Разочарование и вера, сомнения и уверенность – всё смешалось.

Жизнь, казалось, подгоняет время мчаться куда-то незаметно и так быстро. Настя сдерживалась изо всех сил, но плакала. Она скучала по прошлому, по живущей так далеко матушке, по тому времени, когда было мирно и спокойно, когда родные люди были рядом, живые, здоровые... Теперь она находилась в этом доме, что так и оставался все эти годы, пока служила здесь и жила, чужим...

Настя всегда восхищалась красотою этого старинного двухэтажного дома, что был выложен из мягкого красного кирпича, а стены увиты плющом. Только с каждым днём на душе становилось всё теснее, словно внутри тоже был некий плющ. Он обвивал её, заставляя терзаться мечтаниями и терять свет веры, будто хоть одна мечта и реализуется. Лишь цветущие каждой весною фруктовые деревья в саду вдохновляли вновь, лаская воздух сладким ароматом...

Появившийся за дверью шорох заставил Настю вернуться в реальность, задержать дыхание и слёзы. Она задула свечу и насторожилась. Было слышно, что кто-то открыл дверь. Он прокрался в комнату. Снова будто всё стихло на миг, а страх возрастал.

Настя приподнялась подглядеть за ширму, как оказалась схваченной в чьи-то крепкие руки. Рот её кто-то плотно закрыл ладонью и прошептал:

–Тихо... Я не причиню зла... Ни тебе, ни ей...

Ласковый поцелуй в щёчку – всё, что почувствовала Настя. Она осталась так же внезапно одна. Будто забылась. Будто всё было во сне. Дверь закрылась, и в комнате всё стихло.

Настя выглянула на мирно спящую подругу и села обратно на свою постель. Она ещё некоторое время смотрела куда-то далеко, а овладевшая ею слабость заставила лечь под одеяло и... уснуть...

Глава 36

Тепло весны подарит вновь

Выжившая в сердцах любовь.

Она ждала все годы, ждала,

Когда сведёт опять судьба.

Не подойти не в силах я,

Но как сказать, что без тебя

Мне жизни больше не видать,

Да вот молчу опять.

Тайком любя, тайком в мечтах,

Под маску спряталась душа.

И в незнакомца страстно играя,

Твой поцелуй ворую, исчезая.

Ты прости, помоги.

Ты озари весь свет улыбкой.

Как узнать твои сны,

Как сделать бы тебя счастливой?

Как бы узнать, о чём мечты твои,

Чтоб не скрывать и мне чувства свои...

-Как такое возможно? – не понимала Криста, сдавшись и перестав искать пропавший конверт.

И она, и её возлюбленный были уверены, что здесь никто не сможет добраться до этих документов. Получив те через Настю, Криста была убеждена, что спрятала их под своей простынёй надёжно, что никто и не узнает о том, где они. Однако этим утром проснулась и, решив проверить их наличие, убедилась в обратном.

Сердце бешено стучалось, наполняясь страхом, которому не хватало места в душе и стал переполнять её всю. Тонкие ниточки надежды становились всё более хрупкими. Криста переживала, чтобы милый не стал гневаться и не вышло беды из-за того, что документы теперь, скорее всего, в руках недоброжелателей...

–Не разумею, – уставившись с широко раскрытыми глазами в одну точку, она села на краю кровати.

Настя неподвижно стояла перед нею, не зная, как признаться, что похититель был здесь, но не видела его, а ощущала, что не разбудила, не догадалась, не подумала... Будто просыпалась от сказочного сна, Настя винила в случившемся себя...

Не замечая её переживаний, Криста быстро покинула спальню. Казалось, время остановилось, позволяя принять решение или набраться смелости признаться во всём, что терзает. Настя взглянула на зеркало на стене и подошла. Она смотрела на своё отражение. Оно казалось жалким. Будто видела душу, полную множества мечтаний, но те были заперты в темнице под огромным тяжёлым замком, а ключа к тому замку на свете не существовало...

–Мне жаль себя? – с усмешкой вымолвила она, прикоснувшись к холоду зеркального стекла лбом. – Да... И я предаю, что молчу?... Да...

Мысли перемешивались. Настя уже не знала, о чём думала. Только и ощущала терзания внутри, пока вернувшаяся подруга не вопросила:

–Ты что?

–Нет, нет, всё хорошо, – с усталым видом повернулась Настя, и Криста тут же отвела её в сторонку, будто боялась, что их могут подслушать:

–У дяди посетитель от государыни. Видать, пора нам пришла отправляться в путь, а я не знаю, как Василию передать о краже. И знаешь... Не верю своим ушам до сих пор... Фамилия его Морозов!

–Морозов?... – затаила дыхание Настя, вспоминая вновь о своём времени во дворце. – Мало ли Морозовых на свете.

–И все прислуживают государыне? – с удивлением смотрела Криста.

–Я должна признаться, – прослезившись, вдруг залепетала Настя и быстро рассказала обо всём случившемся ночью.

–Боженька, да за что же?! – села на краю постели Криста, уставившись в шоке от узнанного на подругу. – Насть, ты как хочешь, но я не могу верить в иное... Он второй раз появляется в твоей судьбе вместе с тем, кто тайком целует...

–Не может быть... Страшно! – закрыв лицо ладонями, опустилась та у её ног и зарыдала...

Глава 37

Подкравшись к кабинету дяди, Криста вела за руку только успокоившуюся от рыдания Настю. Они оглянулись в пустом коридоре и прильнули к двери подслушивать беседу дяди с неким Морозовым...

–Что ж, таким рекомендациям я верю, – после некоторой паузы сказал Симолин...

Он сидел за своим кабинетным столом и читал письмо. Отложив его в сторону и поправив белокурый парик, Симолин расслабленно откинулся на спинку кресла. Он исподлобья взглянул на стоящего посреди кабинета Ивана.

Тот, прижимая сбоку у груди шляпу, стоял стойко, будто на посту, и смотрел вперёд себя без каких-либо эмоций...

–Ну же, – улыбнулся Симолин, подивившись тому. – Встань вольно. Готов выполнить задание сие?

–Готов! – уверенно ответил Иван.

–Молодец... Молодец, – поднялся Симолин и обошёл вокруг него, изучая взглядом сверху до низу. – Прежде, чем доверю тебе исполнить просьбу государыни, попрошу выполнить одно важное поручение... Возьмёшься?

Тут Иван встал чуть свободнее и одарил собеседника не менее изучающим взглядом:

–Зависит от того, насколько оно мне понравится.

–Каков! – усмехнулся от неожиданного ответа Симолин, но не гнев, а заинтересованность владели им.

Он достал из кармана вдвое сложенную записку и вручил:

–Отправишься по этому адресу. Пригласишь его ко мне. Коли согласится прийти, награжу поручительством для твоего капитана. А там уж сами выслуживайтесь перед Императрицей, доказывайте правоту вопреки доносам. Доносчиков же своих ловить тоже будете сами. Вы корсары, и те тоже. Сами разбирайтесь. Только чтоб ноги ничьей близко к моей племяннице не было. Уничтожу враз. Мне же дел хватает, чтобы ещё гоняться за вашими врагами и выяснять, кто на кого наветы чиркает. Ну... Ладно, ладно, – видя сжатые скулы Ивана и что тот отвечать не собирается, Симолин похлопал его по плечу. – Ступай же,... да позаботься, чтоб сей человек явился ко мне. Государыне служишь, а значит, просить сможешь многое...

–Скорее, – схватив Настю за руку, Криста умчалась с нею обратно наверх, в спальню.

–Я ничего не поняла, – сказала запыхавшаяся Настя.

–Взял, видать, дядя мой Морозова этого на службу по просьбе государыни, – тихо ответила Криста. – Выясним остальное, если нам это нужно будет. А вот что делать мне? Боюсь, Василий в опасности. Что-то происходит между ним и этим Морозовым. Надо подумать,... подумать, – заходила она взволнованно по комнате.

–Что думать? – встревоженно смотрела Настя.

–Он выкрал документы и, поди, отдал моему дяде? – размышляла Криста, но не успела договорить, как сам дядя резко вошёл в комнату:

–Обе здесь? Превосходно, – потёр он ладони и улыбнулся.

Он сел в кресло у окна и принял позу слушателя:

–Итак, значит, обе обманщицы, – кивал он. – Рассказывай-ка Криста, что за связь у тебя с корсаром?

–Каким корсаром, дядя? – состроила удивлённый вид та.

–Давно слежу, – кратко сказал дядя, и по его серьёзному виду подруги поняли, что ему известно всё. – Надоели мне ваши игры в переодевания и игру в друг дружку. Завтра отправляетесь в Россию. Государыня дожидается. Поедите не одни. Отправляю с вами доверенных лиц, которые не допустят, чтобы в пути что случилось или чтоб кто-то к вам приблизился. Ясно ли?

–Ясно, дядя, – еле слышно вымолвила Криста.

–А тебе? – перевёл он строгий взгляд на Настю.

–Да, – кивнула та.

–Что ж, готовьтесь и учтите, из дома не позволю выйти, пока не отправлю в дорогу. К каждому выходу я приставил охрану, – Симолин ушёл, оставив девушек в тишине.

Они обе смотрели друг на дружку и боялись подумать о том, что может дальше произойти в их судьбах...

–Надо предупредить Василия, – прослезилась Криста. – Он хотел спасти меня,... забрать...

–Где искать его? – сочувствуя подруге, Настя очень хотела помочь.

Криста прошептала ей на ухо ответ, и Настя улыбнулась:

–Теперь только бы покинуть эти стены! Я нечто придумала. Иди в комнату моей тётушки и жди там!

Она поспешила оставить подругу с надеждой на успех и помчалась на кухню. По пути выглянув за угол, Настя убедилась, что у выхода, как дядя и говорил, действительно, стоял некий офицер в роли охранника.

На кухне же тётя её уже помогала поварихе с приготовлением ужина. Видя прибывшую племянницу, тётя тут же строго вопросила:

–Куда собралась?

–Никуда, тётушка, – взяла Настя небольшой кувшин с водой. – Пить отнесу барышне.

–Не вздумай даже из дома выйти, негодная! Ишь, удумала романы крутить! – пригрозила тётя, а повариха, не знающая русского языка, закивала так, будто всё поняла и поддерживала.

–Я чиста, тётушка, поверьте, – попыталась переубедить тётю Настя, но видела и по её лицу, и по лицу поварихи, что веры не будет.

Тётя казалась сама не своя. В её глазах выражался гнев, смешанный с разочарованием. Она подошла к Насте и дала пощёчину изо всех сил. Устояв на ногах, Настя не сводила с неё глаз, покорно выслушивая угрозу:

–Всё матери поведаю, как вернёмся, учти! Негодная... Прелюбодейка...

–Нет, тётушка, я не знаю этого человека! Нет и не было у меня никого, – потекли по щекам Насти слёзы, и она снова получила пощёчину:

–Лжёшь! Я всё видела! Ишь, как извивалась, ноги оголяла, позволяла сколько! Не в первый раз, видать! Пошла с глаз моих!

Прижимая кувшин с водой, Настя покинула кухню и скорее скрылась в небольшом коридоре, где находились комнаты для слуг...

Глава 38

-Пусть, – смахнув непослушные слёзы, Настя прошла в одну из комнат слуг.

Она поставила кувшин с водой на пол у двери и принялась скорее рыться в старом деревянном сундуке. Достав нужную одежду, Настя забрала кувшин и вышла. Она оглянулась в полутёмном коридоре, что был освещён лишь одной свечой на стене, и вошла в соседнюю комнату.

Там, опасаясь быть обнаруженной кем иным, Криста пряталась за дверью. Однако, заметив, что пришла Настя, тут же прошептала:

–Ты с чем это?! Зачем мы здесь?

–Переодеваемся, – отдала та ей одно из платьев и, не теряя ни минуты, стала одеваться в одежду своей тёти. – Пусть думают, что это наша повариха и моя тётушка.

–Ты гений! Мы же так сможем покинуть этот дом! – догадалась Криста. – Либо одна из нас отвлечёт, а другая убежит!

Девушки воодушевились на авантюру, свято веря, что удастся обвести всех вокруг пальца. Представ друг перед дружкой переодетыми в названных персон, они дружно улыбались, еле сдерживая отрадный смех...

–Остаётся пройти мимо охранника, – хихикнула Криста.

–Тсс, – приставив палец к своим губам, прошипела Настя и взяла её за руку.

Девушки прокрались в коридор. Никого кроме них видно не было. Лишь с кухни доносились звуки. Осторожно выглянув за угол, они увидели стоящего у выхода офицера...

–Это, значит, охрана, – начала Криста волноваться, получится ли у них пройти мимо него.

–Повяжи же на голову, – указала на платок в её руке Настя, и та скорее спрятала свои распущенные кудри под ним.

Натянув платок чуть вперёд, чтобы хоть немного скрыть лицо, Криста набрала полные лёгкие воздуха и последовала за подругой к выходу, к тому самому офицеру.

Он стоял, словно был живой статуей. Смотрел пристально, вглядываясь в полутьме коридора в приближающихся женщин. Те, приобняв друг дружку, делали вид, будто обсуждают что важное и тайное. Только офицер казался всё больше заинтересованным в них...

–Простите, вы куда? – вопросил он, и Настя, пряча лицо за кружевами своей шапочки, махнула в сторону двери.

–Я предупреждён о возможных хитростях, – улыбнулся он и только и успел схватить застывшую на месте Кристу за руку, как Настя сорвалась с места и выбежала из дома.

Как не растерялась – не знала. Она убегала без оглядки. Даже слыша крики вслед, Настя всё равно не останавливалась ещё некоторое время. Только когда почувствовала, что не хватает дыхания, что ноги вот-вот отнимутся, он прекратила бег, сменив его на быстрый шаг, который скоро замедлила...

Не ощущая больше сил на что-либо, Настя села на одну из скамеек в аллее, чтобы отдышаться и прийти в себя:

–Почему же я?... Почему всё это со мной? Именно со мной?

Она задавалась вопросом, обращая взор к небесам, но серые тучи будто не позволяли увидать там ответа. Всё, казалось, мешает добрым порывам сотворить среди грусти жизни нечто красивое, чтобы радовало душу, помогало украшать мир хоть немногими красками счастья...

–Пора, – прошептала она, видя удаляющуюся по аллее влюблённую пару, и поднялась.

Делая вид, что прогуливается, Настя пришла к ряду торговых галерей. Они были построены прямо в саду дворца герцога Орлеанского. Здесь расположились, театры, игральные дома, салоны, лавки, кафе. Именно здесь, в кафе де Фуа, и должен был находиться Василий.

Настя встала чуть в стороне и наблюдала за прогуливающимися от одной лавки к другой великосветскими людьми. Это место вопреки всяким наговорам и насмешкам стало самым оживлённым местом Парижа. Чувствовалось, ещё не раз именно здесь произойдут некие таинственные события, скроются секреты. Всё дышало тайнами и тревожным будущим. Настя смотрела вокруг и чувствовала некий страх. Однако желание отыскать Василия, чтобы он помог спасти Кристу, побеждало...

Простояв ещё некоторое время, Настя начинала терять надежду, что он может быть здесь. Она смотрела на кафе, оттуда выходили разные люди,... входили,... но не было среди них Василия...

–Здравствуй, краса-девица, – нежно молвил мужской голос позади, и Настя оглянулась.

Стоящего перед нею Ивана она узнала. Только ответить что – слов пока не находила...

Глава 39

-Надеешься увидеть его, понимаю, – кивнул Иван и снял с неё шапочку прислуги.

На его лице Настя наблюдала насмешку, в которой читала недовольство и некое разочарование. Отвечать не знала, как и что. Она молчала, что крайне волновало Ивана.

–Мне поручено доставить тебя с твоей подругой в Россию, и мне не сможет помешать никто, – резко сказал он.

–Это ещё увидим, – еле слышно вымолвила Настя, не скрывая страха, что надежды на спасение вот-вот рухнут.

–Играешь, – Иван был серьёзным, как никогда, и Настя видела это:

–Играете Вы, как погляжу... И уже давно.

–В том моя свобода, – хотел было улыбнуться он, но получил в то мгновение крепкую пощёчину.

Заметив в тот момент вышедшего из кафе де Фуа Василия, Настя выкрикнула:

–Вася!

Он сразу обратил на неё внимание. Сделав шаг навстречу, остановился... Иван смотрел на него... Разодетый, словно богат, в белокуром парике, хвост которого был сзади стянут чёрной лентой, Василий всё равно был узнан Иваном... И он так же узнал его, оставшись на месте...

–Идём, – поспешил схватить Настю за руку Иван и повёл прочь.

Как бы она ни пыталась освободиться, не получалось. Иван завёл её за угол, откуда бы она не смогла бежать, и заблокировал собою выход.

–Зачем ударила? – вопросил он сразу.

–Зачем целовали? – с удивлением ответила вопросом Настя, облокотившись спиной о стену.

Иван молчал. Не понимая, откуда берёт смелости, Настя усмехнулась и отвела взгляд в сторону:

–Что во дворце, что здесь.

–Что? – поднял брови Иван, поражаясь, что его тайна с такой лёгкостью открылась.

Принимая это, он вздохнул и улыбнулся:

–Хорошо, дорогая, это был я, ты права.

–А Вы трус, – взглянула Настя вновь строго.

–Увы, – с сожалением смотрел Иван. – Только теперь я понял, что ошибся,... лишаюсь свободы.

–Не бывает так, – усмехнулась Настя. – Не ту свободу искали. Быть совершенно свободным невозможно.

–Я это уже ведаю, – кивнул Иван. – Однако, как бы там ни было, ты отправляешься обратно, к своей подруге. Я провожу.

Иван снова взял её крепко за руку. На этот раз Настя не сопротивлялась, но несколько раз оглянулась на оставшегося стоять позади Василия. Он махнул рукою несколько раз в поддержку, давая понять, что всё понял, что всё хорошо...

–Зачем же Вы преследовать нас собираетесь? – взволнованно вопросила Настя, а сама себе удивлялась, что прикосновения Ивана, поцелуи, что находиться рядом с ним и говорить – приносят небывалое наслаждение...

–Потому что свободы не обрести, – засмеялся Иван.

–Кто же Вы на самом деле? Князь какой или бандит? – с подступающим страхом говорила Настя.

Иван резко остановился и встал близко-близко к её глазам, в шутку прошептав:

–Муриоше*.

–Да, конечно, похожи Вы на то чудище, – прослезилась Настя. – Всё-то Вам игра... Французом теперь стали?

–Простой я, Настенька, – смягчился Иван и осторожно высушил пальцем покатившуюся бусинку её слезы. – Прости меня негодного... Трус я, права ты... Трус и бандит...

–Бандит? – еле слышно вымолвила Настя, а слёзы не останавливались.

Они медленно скатывались по щекам, неслышной своею печальной песнею затрагивая самые нежные струнки души Ивана...

–Развей только мои сомнения... Связана ли ты как с Василием?... Влюблена ли? – с волнением вопросил Иван.

–Чтобы дать Вам повод издеваться вновь? – усмехнулась с обидой она.

–Никогда, клянусь, – покачал головой Иван, ощущая себя всё больше виноватым в страданиях милой девушки. – С тех пор, как увидел тебя, забрала ты мою душу, сердце, сама того не ведая. Я противился, но уже не могу.

–Что? – затаила дыхание Настя, и слёзы вдруг высохли.

–Хорошая ты, Настенька, – прошептал Иван, как она когда-то слышала во сне, а теперь вспомнила вновь. – Но должен выполнять я свою роль, а ты – свою.

–Я на всё соглашусь, только отпустите Кристу, – молвила Настя, не до конца веря, что у него столь тёплые чувства к ней, что они... взаимны...

Она упивалась этими минутами сейчас, когда он сделал столь желанное признание. Казалось, мечта сбывается, и вот он, кого звала все эти годы, появился. Он будто услышал зов её сердца...

* – Муриоше – вредоносные демоны-чудовища, которые могут превращаться в любое животное.