Текст книги "Пират Императрицы (СИ)"

Автор книги: Татьяна Ренсинк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Глава 19

Рассвет вновь укрылся за серую шаль.

Луна попрощалась и снова одна

Вокруг всей земли обойти круг готова,

Скрывая все тайны в ночи долго-долго.

Не стоит томиться в оковах тумана,

Которые зло расставляет обманом,

И верится в то, что их прутья из стали,

Которую не разломать без страданий.

Ты снова одна, и я снова в пути,

Но что-то поёт теперь в нашей груди,

В душе или сердце – не ведомо нам,

Но может поможет добраться к мечтам.

В объятиях ночи побудем вдвоём

Пусть только во сне, но только с тобой,

Которую я б не отдал никогда

Ни вешним красотам, ни годам, ни врагам...

Как будто подарок, увидел Иван в саду среди вешних цветов ту самую кушетку, на которую, как казалось, не так давно положил уснувшую у окна Настю. Он не задумывался, как вдруг очутился в столь красочном, сказочном краю, где не был никогда. Будто стала его дыханием – дорогая душе Настя лежала вновь на этой кушетке в сладостном сне.

Ей на белоснежное платье медленно падали розовые лепестки с отцветающей яблони возле. Они кружились в менуэте, а как только касались Насти, превращались в жемчужины. Те сплетались друг с дружкой, бережно окутывая её тело.

Иван потянул руку, чтобы спасти Настю от красивых, но тяжёлых жемчужных цепей но... проснулся...

Качка и забегавшие друзья-матросы заставили сразу вернуться в реальность. Иван вскочил с гамака и покинул спальный отсек корабля, выбежав на палубу и помогая удерживать судно в разгулявшийся шторм.

–Держись, гроза морей! Не сгубить тебе меня! – проорал забравшийся на реи Иван и указал в сторону. – Не трогать Красного чёрта!

Показавшиеся из белоснежной пены утёсы вызвали у каждого из моряков неимоверный страх. Их корабль, их «Красный чёрт», безудержно нёсся именно туда,... чтобы разбиться,... чтобы покинуть мир живых... Только опытный, хоть и молодой, капитан принялся управлять кораблём, который кидало из стороны в сторону, будто хрупкий цветок на волнах быстрой реки. Капитан в один миг позабыл боль души, что мучила всё начало путешествия, терзала тоскою по тому, что пришлось оставить на суше...

Сложной оказалась борьба со стихией. Больше страха, меньше и меньше веры...

–Если бы ветер не был так капризен, как женщина, – засмеялся капитан.

–Прикажете рубить мачты? – воскликнул в тревоге помощник рядом, но капитан прокричал:

–Нет! Ни в коем случае! Ждать! Ждать, мои дорогие!

И никто не сдавался. Матросы тянули канаты, криками веры поддерживали друг друга, прилагали все усилия не дать кораблю уйти совсем под воду. Капитан упрямо крутил штурвал, чтобы уйти от каменных скал, но ещё долго всё казалось бессмысленным, пока... Пока не приблизились совсем близко к утёсу.

Здесь корабль попал в водоворот меж воюющих волн и те, что покидали скалы, унесли его с собой...

–Победа, – еле ловя дыхание вернувшейся жизни, вымолвил устало Иван, но, как и товарищи возле, не сдавался, пока судно не оказалось далеко, где ветер уже стих, где появились слёзы радости на глазах каждого...

–Испугался меня чёрт морской, говорю же, – засмеялся воодушевлённый Иван.

–Ура! – прокатились выкрики матросов следом за победным криком капитана, отдавшим штурвал вновь в руки рулевого.

–Дружище, – обнимали Ивана те, что стояли рядом. – Ты вечно своими шутками вдохновляешь даже средь беды. Не зря Императрица тебе офицерский чин вручила!

На это Иван пояснений пока не дал, зная своё место, и не желал рассказывать о причинах такой доброты государыни. Он так же крепко обнимал каждого, обмениваясь теплом этого неописуемого, великого счастья – жить...

–Видите, я всегда говорю, вечный я! – засмеялся Иван.

–Ай, любит владыка мира твои шутки, Жюль! Любит! – смеялся товарищ рядом. – Ни на море, ни в императорском дворце зла не посылает!

–А чего ему зло-то слать? – состроил удивлённый вид Иван и встал в гордую позу. – Чай, не чёртяка какой! Да и не совладать ему с нашим Красным чёртом, а я у него за пазухой!

–Ой, ну тебя, – засмеялись все вокруг.

–Берегись, Ванька, – обнял его за плечи подошедший капитан. – Не к тому морю можешь доплыть, будучи в новой речке.

–Увы, – понимая намёк, вздохнул Иван более серьёзно, но, кроме капитана и его самого, никто не понял, принявшись за уборку корабля после шторма...

Глава 20

По утрам, когда море было тихим, а день, казалось, не предвещал нового, капитан любил выходить на палубу и вызывать матросов к фехтованию. Тем самым он упражнялся сам и поддерживал свою команду в форме. Случаев, что встретится какой корабль неприятеля, было у них уже предостаточно. Побед было немерено. Все любили своего капитана, его тактику, взгляды и стремления.

Нападая на встречные корабли, они уже не раз неожиданно врывались, захватывая и пленников, и товар, среди которого было не мало богатства, которые делили между собой, а потом кто продавал, кто пропивал, а кто сохранял всё в укромных местах на суше...

–Ванька! Поди сюда! – позвал капитан Ивана, расхаживая по палубе взволнованно с двумя шпагами в руках. – Надень-ка мундир помощника!

Иван послушно принял от засмеявшегося помощника мундир и не успел ещё до конца застегнуть на своей грязной белой рубахе, как капитан кинул ему шпагу. Иван ловко словил её и прижал эфес к груди.

–Готов? – улыбнулся капитан.

–Я помню все Ваши уроки, кап, – пронзая взглядом, выдал Иван и резким движением наставил шпагу.

Между ними завязалась битва, словно на смерть шла, словно они оба – заклятые враги. Иван практически постоянно заставлял капитана пятиться, ликуя и взглядом, и манёвренными движениями. Он уже праздновал победу. Глаза горели гордостью за своё мастерство, как капитан, будто очнувшись ото сна, выполнил пару акробатических оборотов и приставил свою шпагу к шее Ивана...

–Не ожидал? – выдавил он сквозь зубы, и Иван лишь сглотнул.

–По местам! – проорал капитан остальным матросам вокруг.

Те, столпившись вокруг них, побросали все дела и наблюдали за их игрой, что так казалась серьёзной. Лишь появившаяся улыбка капитана, а потом и его смех заставил каждого расслабиться и разойтись по делам.

–Эх, Жан ты мой, – обнял Ивана за плечи капитан. – Знал бы, как бы я хотел вот так вот пронзить того, кто лишил меня возможности быть счастливым. Смотри на других и учись... Учись выживать.

–Кап, чего это Вы так,... и мне? – с удивлением взглянул Иван.

–Видел я, как ты интерес проявил к одной из девиц при дворе, – смотрел с недовольством капитан.

–Не волнуйтесь, – улыбнулся Иван, хотя по телу пробежал холодок. – Моей реке не влиться в то море. Да и нужно ли оно мне?

–Откуда мне знать, что творится у тебя внутри? – подмигнул капитан, но Иван покачал головой, одарив улыбкой:

–Внутри меня совсем чуток органов, а остальное – мои планы на свободу жить. Так что,... все приключения на суше всегда забываю быстро...

Довольный ответом капитан кивнул и ушёл. Весь остаток дня Иван думал над его словами, над своими чувствами, которые никак не мог уничтожить уже потому, что не хотел. И не только этот день приносил ему воспоминания о Насте, но и ночи, наполняя сны тоскою, приглашая милый образ посетить, улыбнуться, сказать хоть слово...

С улыбкой просыпался Иван каждое утро. Тёплые чувства от снов, от встречи в них с Настей, грели его каждый день. Он чувствовал будто некую поддержку от неё,... милой душе девушки... Пусть не знал о ней почти ничего. Пусть она была далека, может и не думала о нём. Не вспоминала. Иван мечтал лишь об одном: однажды всё же встретиться вновь,... хоть на миг...

...Так летели месяцы, шли годы. Были и радости, были и потери, но без побед кораблю, на котором служил Иван, не обходилось. Морские сражения у них случались часто, от чего наживы было всё больше и больше. Патент на право захватывать те или иные суда удавалось добывать всегда. Но и тому приходил конец...

Войны то тех стран, то других не позволяли осуществляться многим планам, а потому было решено пока найти поддержку в своих краях. Решение покинуть Средиземное море, в котором провели последние пару лет, постепенно теряя успех нажиться, пришло скоро. Тогда только Иван вспомнил о просьбе Императрицы про арапа и собачку...

Шёл 1788-й год. Иван был уже не тот юнец. Теперь это был возмужавший, с крепкими мышцами и красивым загорелым лицом молодой мужчина, которому исполнилось двадцать шесть лет. Он прогуливался в компании капитана, его помощника и ещё пары матросов по рынку Туниса, подмигивая время от времени проходящим мимо девушкам.

То были или темнокожие в красочных одеяниях, или девушки, чья кожа была чуть светлее, только с практически закрытыми лицами под белоснежными вуалями, обшитыми золотыми нитями. Одеты и те, и другие были в просторное лёгкое пальто из сукна или шёлка с широкими рукавами.

Все эти женщины казались таинственными, чем-то запретным, к чему Ивану не хотелось прикасаться, а только смотреть. Не потому, что казалось чужим, а потому, что их вид был настолько нежным, словно рассветная тишь, которую не хотелось нарушать, а лишь любоваться...

Глава 21

Тунис. Он стремился к независимости от Османской империи, но та ещё оказывала огромное влияние. Все уже довольно долго называли Тунис королевством, а его главу – султаном. Доходы сей край получал всё больше от сельского хозяйства, торговли, и всё меньше от пиратского промысла.

Правящие Тунисом беи были людьми государственного ума, многие из них являлись купцами и установили здесь мир и порядок, тогда как до них здесь велись многочисленные войны, ломалась экономика. Даже при возникшей морской войне с Францией быстро был заключён договор о торговле и мореплавании...

Прогуливаясь по спокойным улицам Туниса, Иван любовался в последний раз не только прекрасными постройками, но и лицами людей вокруг. На лицах не было видно ни малейшей тревоги. Казалось, всевышний хранит этот край, словно то – земной рай.

Этот древний красивый город, старинный и главный порт Африки, в последний раз радовал души Ивана и его спутников. Проходя по рынку мимо людей, столпившихся у торговцев рабами, Иван резко остановился:

–Вот! Арапа надо купить для Императрицы!

–Вспомнил! – засмеялся капитан. – Я уж думал, до конца не буду напоминать.

–Вашей памятью я всегда восхищался, – улыбнулся Иван, а помощник капитана похлопал его по плечу:

–Эх ты, фехтовать, драться, лечить научился, а запомнить просьбу такого великого человека... Обиделась, поди, что пропал на столько лет!

–Не о ней были мои думы, – хотел пошутить Иван, но на этот раз не получилось.

Его слова тут же были приняты всерьёз:

–Так и есть! – кивнул другой матрос их команды. – Как идти к женщинам, так на попятную, то одно, то другое. А сны сладкие о ком так часто?

–Мне хватает во снах женщин, – засмеялся Иван.

–Жан, – протянул капитан. – Поймали тебя на слове уж, не отвертишься.

–Да был он с женщинами! Что вы напали на бедного Жана? – улыбнулся помощник капитана.

–Ой, да когда пьян был до беспамятства, так и был, а трезвого не затащить, – смотрел с удивлением матрос.

–Да и ладно, – хлопнул в ладоши Иван и указал на арапов, которых продавали выкрикивающим большую сумму богатым покупателям-купцам.

Он встал с друзьями ближе к ним и выкрикнул сумму намного выше называемых. Все тут же обратили свои взоры к нему, а тот красивый молодой арап, полный сил и жизни, был незамедлительно ему продан. Иван отдал оба мешочка денег, что висели у него на поясе, порадовав продавца, и взял арапа за верёвку, которой тот был связан.

–Ну,... как собачонка, – улыбнулся капитан.

–Кстати, собачонку тоже ей надобно, – вздохнул Иван.

–Кому? – не понял его товарищ-матрос рядом.

–Ой, Богдан! Императрице, – улыбнулся Иван...

Когда же щенок необычной окраски и породы был куплен, ласкаясь сразу об руки Ивана, капитан вздохнул:

–Ну, что, все покупки последние сделаны?... Пора возвращаться...

–Неужто на этом всё закончится? – с сожалением смотрел Богдан.

–Это лишь начало, поверь, – засмеялся Иван. – Вот увидишь, в России государыня даст нам ещё задание, куда сложнее, чем это!

–Думаешь, она тебя пустит на порог? – прищурился капитан. – Столько лет ты её задание простецкое выполнял!

–Она сроки не называла. Так вот, – погрозил пальцем Иван и погладил щенка на своей груди. – Сердце у неё доброе... Тем более, когда увидит сие сокровище.

–Ну, в таком случае, ты, истинно, пират Императрицы! – засмеялись товарищи.

–Что ж, наполняемся надеждой на новые приключения! – воскликнул капитан и отправился покинуть этот рынок, покинуть Тунис и держать курс дальше,... в Россию.

Всей душою стремясь к свободе, к самостоятельному выбору и дел, и жизни, Иван не был доволен фактом, что придётся вернуться вновь во дворец, получать новое задание. Он точно знал: Императрица проверяла его тогда, а потому дала это задание с надеждой в дальнейшем преподнести иное, возможно более серьёзное.

Одно манило Ивана вернуться в Россию, во дворец, – желание хоть мельком взглянуть на Настю. Она казалась ему тогда чем-то ангельским, милым,... родным. Какой стала Настя теперь? Оказалось ли возможным ей обрести счастье, служа столь важным особам при дворе?

Множество вопросов и трепет души сопровождали Ивана весь путь на их корабле к берегам России. Затишье и бури. Радости и беды. Было всё... Только во снах больше не появлялась Настя, как он ни ждал...

Глава 22

Мне не понятно, правда или ложь,

Что ты ко мне больше не придёшь,

И будет этим летом холодно:

Я теперь одна...

Там где-то далеко твоя земля,

Но то, что было, ведь забыть нельзя.

Я отпустить тебя смогла тогда,

Но теперь... одна...

Ты больше не со мной.

Осталась лишь любовь.

Не будет больше света, лета,

Не буду я тобой согрета.

Ты не со мной...

Так день за днём проходит вновь.

Живу, пою, но только ночь

Напомнит о моей судьбе,

О былой мечте.

Тебя тогда я отпустила навсегда,

Не посмотрев в твои глаза.

«Прощай» сказать я не смогла,

Во всём моя вина...

Ты больше не со мной.

Осталась лишь любовь.

Не будет больше света, лета,

Не буду я тобой согрета.

Ты не со мной...

Когда «Красный чёрт» прибыл к берегам России, вернувшись от тёплых берегов Средиземного моря, Иван тут же был направлен капитаном во дворец. На этот раз он был один с арапом и собачонкой в руках. Наняв городскую карету, они вскоре вышли прямо у ворот дворца.

Довольно долго пришлось ждать, чтобы слуга доложил Императрице об их прибытии и провожал по коридорам дворца к назначенному месту встречи. Пока они шли, всё отчётливее были слышны звуки клавесина и нежное женское пение. Слуга ещё раз прошёл в кабинет Императрицы, где пение сразу прекратилось, и сообщил о прибывших. После этого он открыл двери и пропустил Ивана с арапом и собакой войти...

Они остановились сразу, как вошли. Застыв, Иван с арапом смотрели на стоящую лицом к зеркалу Императрицу, которую окружавшие до того фрейлины сразу оставили. Даже собака на поводке в руках Ивана притаилась.

Императрица казалось строгой и невероятно прекрасной. Любой невольно любовался бы тем блеском, что исходил от её одежд, короны, от бус. Даже та строгость, которой она встречала, казалась её украшением, а Иван смотрел и чувствовалось, будто не было этих лет, будто не покидал дворец...

–Сколько лет, сколько зим, – повернулась Императрица. – И десяти лет не прошло!

Её взгляд сразу обратился к Ивану. Она некоторое время изучала его взглядом, одобрив аккуратность одежды и заметив, что его волнистые тёмные волосы теперь чуть длиннее. Потом подошла и пристально посмотрела в глаза:

–А возмужал как! Похорошел... Вижу, верен ты обещаниям, Ванька, – усмехнулась она с нескрываемым недовольством. – Только то, что явишься столько лет спустя, не ожидала... Удивил!

–Люблю удивлять, Ваше Величество, – кивнул Иван.

–Смельчак, – погрозила пальцем Императрица. – Всё такой же... Не смотря на то, что так вытянулся, – заметила она и вздохнула. – Что ж, оставлю обиду на тебя. Ты здесь, я рада.

В тот момент собачонка рядом с Иваном, принялась дёргаться на привязи, пытаясь приласкаться к государыне. Её радостные порывы Императрица не смогла не заметить. На лице сразу появилась ласковая улыбка, а рука невольно стала гладить счастливое от внимания животное.

–Какая чудесная левретка, – улыбалась Императрица, а та, словно знала её, просто давно не видела и скучала, облизывала ей руки и еле сдерживала себя, чтобы не прыгать от радости. – И цвет такой необычный... Настолько чёрной я ещё не встречала, а это белое пятнышко... Будто корона...

–Я сразу вспомнил о Вас, когда увидел её, Ваше Величество, – сказал Иван, не скрывая гордости за себя.

–Гляди у меня, Ванька, – прищурилась Императрица, забрав поводок из его рук и продолжая гладить счастливую левретку. – Больше на так долго не смей пропасть, сыщиков пущу по следу.

–Да, Ваше Величество, – улыбнулся Иван, замечая, что Императрица еле сдерживает улыбку в ответ.

–И вижу,... про арапа тоже не забыл.

Теперь всё внимание Императрицы обратилось к арапу, гордо стоящему подле. Тот, как только государыня встала пред ним, поклонился и на русском языке, с небольшим акцентом, сказал:

–Рад служить Вам, Ваше Величество!

–Ах! – всплеснула от радости она руками и с восторгом взглянула на Ивана. – Где отыскали такого?!

–В Тунисе. Сами обучили русскому, пока корабль был в пути, – последовал ответ, и Императрица позвонила в колокольчик со столика у зеркала...

Глава 23

Когда арапа и левретку увели, Императрица поманила Ивана пальцем следовать за нею. Они прошли через другую дверь в небольшой кабинет. Уютно расставленные там диваны и круглые столики приглашали присесть,... отдохнуть...

–Здесь, – указала государыня на один из столиков, где аккуратной стопкой лежали карты.

–Я скучал, – Иван понимал приглашение и сел, сразу принявшись перемешивать в руках карты.

–Да, – устроилась напротив Императрица, продолжая удивляться. – Ты стал куда смелее, погляжу.

–Жизнь научила, – улыбался Иван и раздал карты. – И на этот раз девятка выпадет мне.

–Ванька, – взяла Императрица карты. – Сколько раз я в мыслях говорила с тобой, планировала речь, а ты отвечаешь не так, как я думала... Продолжаешь удивлять.

–Вы удивляете меня не меньше, Ваше Величество, – прищурился Иван. – Я предполагал сразу оказаться в темнице.

–Это у тебя такие мечты?! – засмеялась Императрица, начав игру и кинула первую карту.

–О, их у меня множество, и все настолько разные, что жизни не хватит, – кинул карту Иван.

–Что ж, – продолжая игру, Императрица не собиралась отступать от своих планов, что чувствовал Иван и был готов к любому исходу. – Интересно, окажется ли мечтою следующее. Я знаю, что ваш корабль долгое время кружил то у Америки, то в Средиземном море. Ты, поди, и других замечательных капитанов знаешь... Так?

–Есть некоторые, – подтвердил Иван, поддерживая игру. – Вам нужен список?

–Не беги вперёд... Ты бы взялся исполнить ещё одну мою просьбу? – вопросила с улыбкой Императрица. – Я о ней уже упоминала.

–Это было частью одной моей мечты, – прищурился Иван.

–Частью, – кивнула Императрица. – Неспокойное нынче время, Ваня, а посему нужны нам во флоте лучшие моряки, бывалые... Понимаешь?

–Теперь понимаю, – улыбнулся Иван.

–Сможешь пригласить их сюда? – взглянула с надеждой Императрица, и он одарил кивком согласия:

–Вам повезло, что Вы родились женщиной.

–О, дорогой мой, ты прав... Если бы я была мужчиной, то была бы непременно убита, не дослужившись до капитанского чина, – засмеялась государыня. – Но ты же можешь и сей чин, и выше получить, верю.

–Я бы лучше остался свободным от любых чинов, – пожал плечами Иван и бросил последнюю карту. – Вот видите, Ваше Величество... Я говорил, что победа будет за мной.

–Ты прав, Ванька, – улыбалась Императрица. – Да всю жизнь бегать не получится.

–Время покажет, Ваше Величество, – был уверен в ином Иван, что видно нравилось государыне:

–Я даже помогу этому времени. Останься сегодня во дворце. Поздно уже. А завтра... Завтра приходи на празднество Пасхи.

–Это великая честь для меня, – поднялся он к протянутой ему руке Императрицы и поцеловал.

–Что ж, порадуешь меня завтра своим присутствием, – поднялась Императрица и позвонила в колокольчик.

Прибывший слуга тут же поклонился на приказ государыни принять гостя, покормить и дать парадную одежду к завтрашнему празднику. Иван поспешил откланяться, последовав за слугой, и Императрица расслабленно села на диван:

–Выходите, Александр Васильевич!

Мужчина среднего возраста, с глазами, излучающими тепло и строгость, как у Императрицы, вошёл через соседнюю дверь. Прижимая папку со вложенными в неё бумагами, он выполнил поклон.

–Вы всё слышали?

–Да, Екатерина Алексеевна, – не скрывал он удивления. – Неужто верите Вы ему? Ведь он же так перечил, так издевался над Вами!

–Храповицкий, дорогой, – улыбнулась устало государыня. – Оказывайте доверие лишь тем, кто имеет мужество при случае перечить. Он понял меня... Он видит перед собой слабую женщину, у которой в руках большая власть, много планов, а главное – судьба России, погубить которую не хочет. Он служит России, сам того, возможно, не понимая.

–Вы так подпускаете к себе этого... Кто он?

–Можно назвать пиратом, моим пиратом, – засмеялась Императрица. – Он служит на корсарском корабле. Опыт у него большой. Вон,... сколько лет служит, а служба его каким красивым делает. Скольких таких же, как он или как его капитан, знает, – говорила она с восхищением. – А нам не грех воспользоваться сими знаниями... Лично их я приберегу для себя. Так что, завтра поглядим. Приставь нужного человека следить за ним, – стала она говорить тише. – Всё мне доложит и тогда узнаем, подтвердятся ли мои надежды.

–Верно, Ваше Величество, – согласился Храповицкий. – Да и сам я следить буду.

–Ладно, докладывай, что там дальше, – села во внимательную позу Императрица, погружаясь вновь в дела.

–Как Вы просили, информация, – раскрыл папку Храповицкий и государыня улыбнулась:

–Что ж, почитаю, а ты пока позаботься, чтобы Рюмин выехал ко мне... Очень важно будет узнать побольше об этом нашем Морозовом Ване...