Текст книги "Рыжая заноза, или ведьмы всегда идут до конца (СИ)"

Автор книги: Татьяна Карсакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

Сразу после рождения меня отдали кормилице и больше уже не забирали. Мать даже к груди приложить отказалась. Это мне добрая старшая сестренка поведала. Хотя спасибо, что вообще не придушили.

Ко мне относились как к нежеланному подкидышу. Родителей я видел лишь издалека, с другими детьми почти не общался. Сначала не понимал что к чему, думал маленький еще, вот и сижу с нянюшкой, но потом старшие братья тайно пробрались ночью ко мне в комнату и объяснили эльфийскому уродцу где его место, заодно и отпинали от души. Ратиславу тогда двенадцать лет было, Ярославу восемь, мне пять. Хороший возраст для того, что б осознать свое место в мире.

Еще была старшая сестра – Любослава. Редкостная стерва, вся в мать. Она как-то тоже заходила. Постояла, посмотрела на меня брезгливо и молча ушла. Этот взгляд хуже пинков был.

Через год после меня на свет появилась Мирослава. Мирка единственная в семье, с кем у меня были нормальные отношения. Следом за Мирой мать родила своего любимца Гневослава. Короче, искупала свою вину как могла.

До самого пробуждения Силы я жил обособленно от других детей. Отдельно занимался, отдельно играл, только за обедом встречались.

Любу с Мирой учили музыке, танцам, этикету, готовили их к придворной жизни, к тому, что б стать хорошими женами. Братья должны были повторить судьбу отца. Ну, а я получил самую унылую, почти позорную учесть. Что может быть мудрее, чем отправить эльфенка в монастырь. Унизить его папашу через сына, пока есть такая возможность. У эльфов ведь совсем другие боги, наших они призирают.

Хотя плюсы в моем воспитании тоже были. Жрец должен быть образованным, поэтому учили меня всему и сразу, а я с удовольствием учился. Наши педагоги нарадоваться не могли на усердного, усидчивого, заинтересованного, смышлёного мальчишку. К восьми годам я знал достаточно, что б продолжить обучение в школе при Храме.

Меня уже планировали отправить в обитель, но тут проснулась она – Сила, Силушка, Силонька!

–Так рано? – удивилась Ярина.

–У эльфов она вообще с рождения, вот и у полукровки обозначилась раньше, чем у людей принято. Я сам сначала не понял что происходит. За несколько дней до выброса я почувствовал внутри как будто щекотку, она из груди расходилась по всему телу и словно распирала. Но тогда у меня получалось сдерживать эту энергию.

А потом мы с нянюшкой проходили мимо ристалища, где тренировались братья. Даже шестилетний Гнев уже тренировался!  И так обидно мне стало. Вот чем я хуже них? Такай же мальчишка, с такими же способностями.  Но только братья станут прославленными войнами, проживут интересную жизнь полную славы, чувств, приключений, а я сейчас уеду в монастырь, где буду прозябать до конца дней.

Вдруг энергия внутри меня забурлила, поднялась из самой глубины и вырвалась наружу, раздирая тело. Мечи вылетели из рук братьев и направились прямо на них.

В другой ситуации меня бы быстро усмирили. Вызвали б придворного мага, и он бы точно поставил на место. Но под угрозой были родные дети, поэтому отчиму пришлось действовать осторожно.

Мстислав знал, что пугать меня нельзя категорически, поэтому, наверное впервые в жизни, заговорил ласково с кем-то кроме Всеславы. Отчим попросил меня успокоиться и расслабиться. Еще чего! Я-то понимал, что стоит мне только немного отпустить чувства, оружие упадет, а вместе с ним и надежда на нормальную жизнь.

Вместо того, что б послушать Мстислава, я наоборот стал распалять в себе ярость, чтоб Сила не ушла раньше времени. Отчим напрягся. Он понимал, что сейчас все зависит только от меня.

И тут я выдвинул условия. Я сказал, что отпущу мечи, только если меня пообещают не отправлять в Обитель и позволят стать воином.

Сказать, что Мстислав был ошарашен – не сказать ничего! Я всегда был тихим, вдумчивым ребенком. Никто не ожидал от меня такого бунта.

Отчим пришел в ярость. Но делать было нечего, ему пришлось пообещать мне военную стезю, а свои обещания Мстислав всегда выполнял, это я знал точно. Правда, помимо военной службы отчим пообещал, что о своем решении я пожалею. Видите ли не приспособлены нежные особи эльфийской крови к армейской службе в Срединном Королевстве.

С этого дня началась моя новая жизнь. Первым делом ко мне привели придворного мага – Чудислава, ну или просто Чудика. Хороший человек, только уж больно от жизни оторванный. Он сначала долго восхищался моим потенциалом, а потом предложил начать обучение сию секунду. Только учить меня никто не собирался. Магу велели показать мне как держать Силу под контролем и не слова более. Силу мою Отчим блокировать не стал, все мое осталось при мне, но и развивать ее мне никто не помог. Ну ничего, с этим я и сам справился.

Магию я взял под контроль быстро и от Чудика это не скрылось. На этом наши занятия закончились. На прощание добрый волшебник пожелал мне успехов и показал тайный ход из нашего дома во дворец, а следовательно в его кабинет и дворцовую библиотеку.

Начались тренировки. Скидку на то, что я новичок, разумеется, не делали. Братья начали тренироваться едва научившись крепко стоять на ногах. Я впервые взял меч в руки. Попадало мне много и сильно. Но я был счастлив! Яра, я был счастлив! Побитый, униженный, я, тем не менее, был самым счастливым мальчишкой на свете! Ведь у меня появилась надежда на нормальную жизнь.

Эльфийская кровь стала для меня бонусом. Помимо магии я унаследовал сверхчеловеческое зрение, скорость и ловкость. И пусть братья были физически сильнее и подготовленные, я брал упрямством и хитростью.

Со временем я стал одерживать победы. При чем все чаще и чаще. Отчим даже стал ставить меня в пример своим сыновьям. По-своему, разумеется. Орал, что жалкое эльфийское отродье может победить их, а это уже такой позор, который и кровью не смыть!

Так и жил. Днем тренировался, ночью экспериментировал с Силой, штудировал библиотеки и иногда беседовал с Чудиславом, когда заставал его в кабинете. Добрый волшебник сдержал данное отчиму слово и не стал меня ничему учить, зато он советовал книги и делился житейской мудростью.

Я становился все сильнее и умнее. Братья злились и строили мне каверзы, зачастую при поддержке старшей сестры. Я старался их предугадывать и строил в ответ. Все-таки в хитрости и терпении в этой семье мне оказался равен только отчим, но он был выше наших мелочных разборок.

Учителя на перебой хвалили меня. Мать это почему-то злило, Мстислав оставался равнодушным. Он может и был недоволен, но не показывал этого, отчим всегда был спокоен.  С одинаковым выражением лица гладил дочь по голове и убивал врага. Спокойствие – главное оружие, этот урок, сам того не зная, Мстислав преподал мне на отлично.

А потом мне исполнилось восемнадцать лет. Время идти на службу. К этому времени дома остались только мы с Гневом и девчонки – Ратислав занял пост начальника стражи во дворце, Ярослав уехал строить флот на Юг.

Меня отправили подальше с глаз – в крепость на границе с гномами. Простым солдатом разумеется. Рано утром я взял сумку с вещами, положенную сотню золотых на дорогу, оседлал коня и выехал со двора. Вот только поехал в противоположном от крепости направлении. Так и началась моя наемничья карьера.

–Тебя искали? – заинтересовалась Яра.

–Яр, если б Мстислав хотел, что бы я служил в крепости – я бы там служил! Отправил бы меня с отрядом и доехал бы как миленький! Отчим не дурак, уж к моим восемнадцати годам он понял, что я не так прост и чего от меня ожидать.

Меня отпустили на все четыре стороны. Дали необходимый минимум и отпустили!

–А почему ты пошел в наемники?

–Ты никогда не думала, что все наемники – это отщепенцы? – вдруг выдал Тихомир. – Нас недолюбливают за то, что мы опасны и непредсказуемы, тем не менее при необходимости обращаются к нам. Бояться и ненавидят. У нас свой отдельный мир, свое сословие. В наемники идут те, кому нечего терять и некуда больше пойти, те, кто идет против системы. Куда еще было идти неприкаянному чужаку?

Ярина задумалась. А ведь и правда что она, что Тихомир просто лишние в нормальном мире.

–Тиш... – прошептала девушка, – Ладно мы с тобой, а остальные? Неужели тоже? Что не так, например, с Буйносветом?

–И остальные тоже. – подтвердил полуэльф. – Вспомни наших напарников. Огнеслав самый младший в семье, ему либо к нам, либо в монастырь.  Ратибор из армии сбежал, достало его там все. Острогнев сам свою историю расскажет, если захочет. А с твоим дядей вообще все просто. Он ведь сирота, ты знаешь?

Яра знала, вот только никогда об этом не задумывалась.

–Родители умерли от какой-то болячки, а Буйку взяли себе дядя с тетей. А что, парень крепкий, работать сможет. Вот только у них самих куча детей, достаток средний, все впритык.

Сама понимаешь, ни любви, ни ласки в том доме твой дядя особо не видел. Только необходимый минимум.

В семнадцать пошел воевать, отчим тогда как раз на гномов в третий раз ходил. Через год вернулся. Уже восемнадцать. Пора обзаводиться семьей. Вот только о какой семье речь, если сам в чужом доме живешь?

У Буйки был выбор – либо жить с чужими людьми и работать за пищу и кров – его-то дом сожгли, что б зараза не распространилась, -либо кардинально менять ситуацию. Твой дядя выбрал второе.

Ярина слушала не глядя на собеседника. А Тихомира уже понесло.

–Ты знаешь, я когда-то в дворцовой библиотеке книгу нашел. – с азартом начал рассказывать полуэльф.  – Там один ученый пытался исследовать человеческую природу. Не физическую, а природу души. По каким принципам живем, для чего вообще живем? И вот в этой книге скользнула мысль, что главное желание каждого человека – быть нужным и любимым. Только тот, кого любят, способен развиваться в полную силу. Нет любви – все силы уходят на то, что б эту любовь найти.

Я тогда и подумал, может Буйносвет шастает по бабам как раз для того, чтоб почувствовать себя нужным? Получить ту любовь и ласку, которых ему не хватило. Пусть и в такой извращенной форме...

Яра! – Тихомир встрепенулся. – Ярина, ты почему плачешь?

Девушка уткнулась в одеяло, чтоб скрыть залитое слезами лицо.

–Яр, ну что случилось?

Тиша приподнял ведьму и стал внимательно разглядывать в ее мордашку, пытаясь понять причину внезапных слез.

–Да что с тобой?

Ведьма уже даже не пыталась взять себя в руки. Она рыдала навзрыд и вместе со слезами из нее выходила вся обида и боль, что копились в душе годами.

–Все хотят быть любимыми! – пробормотала она сквозь слезы. – Все! А я чем хуже?! Что я им плохого сделала? Друзьям, соседям, родственникам?! Они ведь все меня ненавидели! Как ты там правильно выразился? Ненавидели и боялись! Да ладно они! Они чужие! Но мама! Мама! Она ведь любила меня когда-то! Даже когда я шкодила, любила! Даже когда все хотели меня наказать, она защищала! Но стоило появиться Силе, как та же мама от меня словно от прокаженной шарахаться начала! Ни одного доброго слова, ни одного ласкового взгляда! А чем я стала хуже, Тиша, чем?!! Чем я такое заслужила?! Я же все та же! Все та же ее дочь!..

Худенькое тельце сотрясалось от рыданий, а Тихомир просто не знал как помочь.

–Ну тише, тише. – шептал полуэльф, рассеяно поглаживая маленькую ведьму по голове. – Не огорчайся, оно того не стоит...

Яра сама уткнулась другу в плечо и ему просто не оставалось ничего, кроме как прижать ее к себе. Все-таки любимыми и нужными хотят быть все, и все ищут способ этого достичь...

–Яр, ну не плачь...Да, это тяжело. Но надо просто принять. – Тиша говорил спокойно и размерено, поглаживая ведьму по голове в такт своим словам. – Да, от мамы получить такое отношение обиднее всего. Но она всего лишь человек. Такой же, как и все. А люди боятся того, чего не понимают. При чём, чем глупее люди, тем больше боятся.

Девушка стала потихоньку успокаиваться. Размеренная речь действовала на нее, словно колыбельная.

–Ты не такая, как все. Простому человеку тебя трудно принять, а полюбить еще сложнее. И чем раньше ты научишься с этим жить, тем лучше. Ты уже ничего не изменишь. Только потратишь силы прикидываясь не той, кем являешься. – рассказывал, словно сказку, Тихомир.

Истерика пошла на спад, волнами накатывала дрема. Яра задумалась. Все оказалось гораздо сложнее, чем она себе представляла.

–Тиш, а ты тоже хочешь быть любимым? – вдруг задала вопрос девушка.

Тихомир помолчал обдумывая ответ.

–Хочу наверное. – сказал он наконец. – Только я думаю, что любовь – это навык. Как тебя научили в детстве любить, так любишь и ты и такой любви хочешь для себя. Вам с Буйносветом довелось узнать ласку, у меня с этим все гораздо сложнее.

–Хочешь сказать тебя никто не любил в детстве? – спросила Яра уже сквозь сон.

–Не знаю. – Тиша почесал заостренное ухо. – Если и любил кто-то, то нянюшка. Но она была простой, вечно занятой, суровой крестьянкой. Которую к тому же оторвали от собственного ребенка и приставили к нелюбимому эльфенку. Не забывай, что эльфы долгое время нападали на наше Королевство, а поместье отчима как раз на границе с ними.

Думаю, няня была привязана ко мне. Но выражала свою привязанность очень просто, по-бытовому. Она заботилась, защищала от братьев, гоняла Любославу. Иногда, когда была в хорошем настроении, пела песни и рассказывала сказки. Но особой нежности между нами не было.

Если для меня и есть любовь, то вот такая, бытовая. Она заключается в том, чтоб накормить, защитить, обогреть, научить... На этом все. Сомневаюсь, что способен на ваши телячьи нежности и высокие чувства.

Тихомир замолчал, анализируя свои ощущения. Он никогда никого не любил, его никогда никто не любил. Были физические отношения, Тиша предпочитал постоянных любовниц, но их связь всегда была основана на взаимной выгоде и это ни капли не задевало гордости колдуна, хотя являлось извечной темой шуток Буйносвета. Была дружба с Острогневом и Буйкой. Тихомир ценил обоих друзей, но ценил прежде всего за пользу, которую они несут.

"Для чего я живу?" – мелькнула мысль у полуэльфа. – "В детстве мечтал вырваться из дома отчима, стать свободным и независимым. Стал. И что теперь?.."

–Яр... – Тиша посмотрел на ведьму и понял, что она спит, фривольно устроившись у него под боком.

Прав Буйносвет – заноза. За один разговор заставила задуматься о том, о чем никогда в жизни не думал.

Все-таки Буйка теперь всегда ночует с ними. Пусть сам задушевные беседы со своим счастьем ведет.

Счастье тем временем заворочалось, устраиваясь удобнее. Тиша стал с любопытством наблюдать за тем, как девушка поерзала, брыкнула ногой, подгребла под себя одеяло вместе с лежавшей на нем его рукой и затихла.

Очередное сходство с дядей. Напарник тоже тащит под себя во сне все, до чего дотягивается, Тихомир даже баррикаду из подушек выстраивает, когда спят вместе, чтоб ненароком не проснуться в теплых дружеских объятиях.

Несмотря на множество различий, дядя с племянницей были похожи друг на друга. Шаловливым огнем в глазах, шебутным характером, умением наслаждаться жизнью здесь и сейчас.

Внешнее сходство между ними было едва уловимы – похожие жесты, мимика, интонации, подвижное лицо, на котором можно как в книге прочесть все чувства и эмоции.

Тиша сам не заметил, как стал изучать ведьму и сравнивать ее с напарником.

Буйносвет был типичным крестьянским парнем с широкой, загорелой физиономией, мясистым носом, высоким покатым лбом и большими небесно-голубыми глазами, обрамленными длинными ресницами.

Белобрысая шевелюра часто падала наемнику на лоб и ему приходилось убирать ее простым кожаным ремешком – стричься Буйка не любил.

Личико Яры было маленьким, миленьким, почти кукольным. Аккуратный, остренький подбородок, круглые щечки с розовым румянцем и лежащими на них тенями от пушистых ресниц. Симпатичный, немного курносый на конце носик, гладкий лоб, фарфоровая кожа. Пронзительные, немного раскосые, как у самого полуэльфа, изумрудные глаза.

Волосы Ярины были длинными, густыми, прямыми и послушными. Ярко-рыжими. Ни пшеничными, ни каштановыми, ни бронзовыми – именно огненными, цвета горячих углей и ночного костра...

Тихомир стал думать, с чем еще можно сравнить эту шевелюру и увлекся так, что сам не заметил, как заснул.

–Пожар!

Яра открыла глаза и резко села.

–Пожар! Пожар!

Вот и поспали. Девушка соскочила с кровати и бросилась к окну, не обращая внимания на копошащегося сзади Тишу.

–Пожар! На конюшне пожар!

Ведьма открыла створку и вывалилась на улицу. Да твои пьяные ежики! Лучик!!!

Глава 6

Племянница летела над двором в серых предрассветных сумерках. Красиво так летела, словно привидение, в длинной до пят, развивающейся ночной рубашке и с мотыляющейся позади яркой, рыжей косой.

Буйка ускорил шаг. Не то что б Буйносвет не верил в то, что племяшка может летать по двору с утра пораньше просто так, забавы ради, но проверить все-таки стоило.

Навстречу другу из таверны выскочил Тихомир.

–У лошадей пожар! – крикнул он на ходу.

Молодые люди не сговариваясь устремились к бочонку с дождевой водой, схватили его, и потащили к конюшне.

Яра была уже там. Ведьма не стала утруждать себя спуском по лестнице. Левитацию она оценила и теперь в экстренных случаях пользовалась только ей.

–Лучик! Лучик! – закричала девушка, врываясь в здание. – Ну-ка все на выход, что тормозите?!

В конюшне царил самый настоящий хаос. Лошади носились по проходу, ржали в своих стойлах, били копытам, лягались. Мальчишки-конюхи растеряно суетились посереди этой кучи-малы, только создавая еще больший бардак.

–Оба на улицу! Быстро!!! – рявкнула на них Ярина.

Ребята с радостью подчинись.

Яра схватили за уздцы вовремя подоспевшего к ней Лучика, собрала остальных животных магией и направила к выходу. Конюшня быстро опустела.

Подоспели Тихомир с Буйносветом, стал собираться народ. Бежали кто с ведром, кто с бочонком, кто просто с ковшом.

Все еще левитируя, Яра помогла завести зверей в небольшой загон. Было холодно, девушка поежилась и пошевелила босыми ступнями.

Лучик подошел к хозяйке и ласково ткнул ее носом в бок.

–Что такое, мой хороший? Испугался? – Ярина потрепала животину по голове. – Я тоже за тебя испугалась, мой же ты подарочек!

Коняшка опустил передние ноги, приглашая сесть на него верхом, ведьма не стала отказываться.

Хитрый жеребенок дождался, когда хозяйка устроится у него на спине, и мотнул головой в сторону толпы.

–Хочешь узнать как там дела? – догадалась девушка. – Ну, пойдем узнаем.

Лучик весело заржал и потрусил вперед. Ехать на пегасе было удивительно удобно, Ярина даже поджала под себя ноги что бы согреть озябшие ступни под подолом рубашки.

Наглое животное подъехало к эпицентру событий и стало протискиваться между людей. Народ почтительно расступался.

–Не спеши, – велела Яра. – Там может быть опасно.

Пегас послушно остановился.

Девушка стала с интересом наблюдать за снующими по двору и зданию мужчинами. Ни дыма, ни огня видно не было, впрочем, не заметила их Ярина даже когда была внутри конюшни.

Ведьма все порывалась полететь помочь, но оставлять своего приемыша посреди двора не решилась. Мало ли что придет в голову вредному жеребенку?

Девушка пожалела, что не захватила даже платка – утро выдалось прохладным. Как бы не простудится перед долгой дорогой.

Вдруг на плечи легла теплая шаль и заботливые руки поплотнее закутали Ярину в уютную шерстяную ткань.

Яра обернулась и увидела Милу. Возлюбленная Острогнева выглядела ни чуть не лучше ее самой, разве что успела накинуть халат и тапочки.

–Ну что там? – спросила она у ведьмы.

–Сама не знаю, – пожала плечами девушка. – Когда залетала в конюшню, ни следа от пожара не увидела.

Хитрый Лучик почувствовал еще одну добрую душу и стал активно требовать у Милы ласки, бодая ее головой и покусывая за рукав халата.

–Какой интересный у тебя конь! – удивилась женщина, отвечая на заигрывания наглой животины.

–Интереснее не придумаешь, – буркнула Яра. – Луча, отстань от человека!

Жеребенок обиженно заржал, но посягательств не прекратил.

–Где вы увидели огонь?! Где?!! – Острогнев вышел из конюшни и заковылял по двору. – Пороша, Озим, где огонь-то нашли?!

–Пойду-ка я помогу. – решила Мила.

Мальчишки-конюхи вжали головы в плечи.

–Хозяин, был пожар! – возразил тот, что постарше. – Лошади переполошились, мы проснулись, а там дым по всей конюшни, и языки пламени прямо у задней двери.

–С ума сошел? – бушевал торговец. – Мухоморов перед сном то ли нанюхались?! В здание ни следа огня!

–Мальчик не врет. – вмешался Тихомир. – Он действительно видел возгорание.

–Приснилось ему что ли? – почесал затылок Острогнев, потихоньку остывая от первого раздражения.

–Да явно не приснилось.– Яра наклонилась к жеребенку. – Лучик, мелкий паразит, признавайся, твои проделки?

Пегас жалобно заржал, брыкнулся, скинув с себя потерявшую бдительность хозяйку, и бросился к Буйносвету. Яра с визгом полетела вниз,  благо рядом стоял Огнеслав, он успел подхватить девушку.

Ярина пискнула и машинально вцепилась в новую опору. Молодой человек ошарашенно посмотрела на свалившийся ему подарок. Действительно, когда еще такая красота в руки попадет?

–Можешь отпустить. – милостиво разрешила ведьма.

–Что?.. – растерялся Огнеслав.

–Руки убери, я сказала. Все, уже левитирую.

Ярина выпуталась из заботливых объятий и полетела к друзьям.

–Маленький мой, хороший... – жалел Буйносвет жеребенка и тот, пользуясь случаем, льнул к нему, как к родному. – Ты пожара испугался?

–Злую ведьму он испугался. – буркнул Тихомир, глядя на летящую к ним Яру.

–Обнаглел в конец! – прошипела Ярина пегасу.

–Племяш, ну он же ребенок совсем! Его от мамки отняли. Ему грустно, играться хочется...– Буйка ласково потрепал лошадиное дитя по гриве. – Не бойся, мой хороший, я все понимаю. Буду защищать тебя от этих злюк.

–Себя защити, – хмыкнул Тиша. – Поднимайтесь в комнату. Лучик, пошли. С тебя приключений на сегодня хватит.

Полуэльф взял присмиревшего коня за уздечку и повел обратно в стойло. Как ни странно, обошлось без бунта, пегас умел чувствовать грань хозяйского терпения.

Яра взлетела и прямо через окно ввалилась в комнату. Плюхнулась в кровать. Зарылась в одеяла и накрыла голову подушкой. Озябшее тело быстро отогрелось в уютной постели, девушка стала проваливаться в блаженную негу. Вот только не надолго.

Дверь распахнулась – в комнату, громыхая на все лады, ввалился Буйносвет.

–Племяш, вставай, что разлеглась? Нам еще кучу дел до отъезда сделать надо!

Твои ж пьяные ежики пегасу на голову!!!

Одно о наёмничьей жизни Яра поняла совершенно точно – поспать не дадут! Злая и не выспавшаяся, ведьма сидела на диване в кабинете Острогнева, пила горячий чай и в пол уха слушала разговор торговца с Буйносветом.

Нужно было успеть многое, поэтому позавтракать решили тут же. Буйка с аппетитом уплетал кашу – ночные похождения требовали много энергии.Тиша между делом жевал салат, Яра без особого аппетита общипывала кусок пирога.

–Давай пару мешочков разных круп,  – диктовал Тихомир. – Пару мешочков орехов и сушеных ягод. Маленький бочонок меда. Десять шматов вяленого мяса. Маленький мешочек соли...

В походе наемников кормил заказчик, но мало ли. Что только в дороге не случается! Полуэльф предпочитал запасаться основательно, своя ноша не тянет, а если и не пригодится, можно съесть на обратной дороге. Закупаться у знакомого торговца по лояльным ценам – опять-таки экономия!

–Тиш, а может сразу всю таверну за собой потащим? – предложила Ярина. – Или ты свою по дороге решил открыть?

–Поголодаешь недельку – посмотрю на тебя! – отмахнулся друг.– Гнев, ты пишешь?

–Пишу, пишу... – маленькое, аккуратное перо забавно смотрелось в могучей ладони Острогнева. – Лепешек сколько?

–Двадцать штук. Среднюю фляжку масла. Что ещё?

–Кусок сала, – подсказал Буй.

–Да, кусок сала. Ещё горшочек жира.

–Ага. – Гнев аккуратно заносил продукты в список.

Тихомир задумался. Посмотрел на друзей – Буйка пожал плечами, Ярина демонстративно проигнорировала.

–Ладно, если что-то и забыли, в Камнеграде купим. Теперь одежда. Нам нужно пять пар теплых чулок и пять обычных, Яриного размера, или чуть больше, если не найдется.

–Я одежды для барышень не держу, сам знаешь, – развел руками Острогнев.

–Мужские тоже пойдут. – ответил Тиша.

–Хорошо, тогда найдем.

–Моего мнения спрашивать уже не надо? – сварливо пробурчала ведьма.

–А кто сказал, что это для тебя? – Тихомир в перепалку ввязываться не собирался. – Не понадобится – никто насильно надевать не станет.

Яра обиженно примолкла. В основном обижалась она на то, что не удалось поскандалить.

–Три мужские рубахи, – продолжил полуэльф. – Цвет пусть сама выберет.

–Сделаем. – вздохнул торговец. –  Там на складе сейчас Мила, вместе подберут.

–С этим разобрались. Теперь оружие, – деловито продолжил Тишка. – Яра, я выбрал для тебя кое-что, посмотри, если не понравится, будешь искать другое.

Яра подошла к столу и окинула взглядом подарок.

–Пойдет. – буркнула она сквозь пробивающуюся улыбку.

Вкус у Тиши имелся. Даже будучи недовольной всем миром, Ярина не смогла сказать ничего против арбалета с резной ручкой и простого, короткого меча из эльфийской стали.

Ведьма взвесила оружие в руках. Легло хорошо, без противной тяжести.

–Тебе подходит, – оценил Буйносвет. – Тишка хорошо в оружие разбирается, оставляй!

Яра и без мудрых советов знала, что лучшего варианта ей не найти. Но благодарить заботливого полуэльфа настроения не было.

–Пойдёт, – махнула рукой девушка. – На первое время так точно.

–Тогда пошли отрабатывать, – Тиша поднялся с места и отправился к выходу. Буйка поспешил за ним.

Но у Ярины были свои планы.

–Идите, у нас еще есть одно дельце. Гнев, мы лечиться собирались.

Острогнев бросил пытливый взгляд на девушку и сел в кресло. Ведьма встала позади пациента, запустила лучи Силы в его тело.

Странно. Яра ещё вчера обратила внимание на то, как туго убираются рубцы, сегодня это ощущение только усилилось.

Что-то здесь не так. Только что? Да еще и странная реакция самого Гнева...

Останавливаться и мысли не возникло. Ярина была заинтригована, не более.

Нежно и осторожно она надавливала магией на воспаления, грела их и испаряла. Прочь! Я избавлюсь от вас! Обязательно избавлюсь.

Ведьма вытерла пот со лба и встряхнула кистями рук. Острогнев вопросительно посмотрел на нее.

–Сейчас...

Девушка прошлась по кабинету, постояла у окна, а потом вернулась и снова принялась за дело.

Лечение пошло веселее. Ещё вчера Ярина поняла что нужно делать. Эту болезнь нельзя вывести из организма, её надо уничтожать на корню, как опухоль.

Потихонечку, один за одним, красные всполохи уходили из организма торговца.

Яра пошатнулась, но удержалась схватившись за своего пациента.

–Яра! – встрепенулся мужчина.

–Всё нормально. – прошипела Ярина. – Слишком много за магии за раз вышло.

Сила действительно уходила через чур быстро. Если уж совсем откровенно, ведьма сама не знала своего потолка. Энергии всегда хватало с лихвой, а тратить её целенаправленно Яра боялась – резервный запас всегда должен быть. Вот только сейчас ушло больше трети, а оставалась ещё парочка воспалений.

Ещё немного и с ними было покончено. Девушка хотела с чистой совестью плюхнуться на диван, но вместо этого пошатнулась и полетела в бездну.

Острогнев едва успел поймать маленькую ведьму.

–Совсем обезумила! – выругался торговец и из-за всех сил дернул за шнурок звонка, ведущего к слугам.

-Любава! Чаю горячего! Быстро! – а маленькой ведьме прошептал. – Вот ты и попалась!

Глава 7

Яра разлепила глаза и с любопытством посмотрела на Острогнева. Когда это она умудрилась попасться?

Торговец сунул девушке под нос кружку чая. Яра машинально взяла и отхлебнула. Поморщилась. Горячо!

-Ну...– поторопилась Ярина, приподнимаясь с дивана.

-Средненький Дар, говоришь? – Гнев хитро прищурил свои и без того узкие глазки-угольки. – А знаешь ли ты, что только что залечила гадость, которая даже эльфийским целителям была не под силу? Залечила, не потратив и двух третьих резерва, я талисманом специально проверил.

Да твои ж пьяные ёжики! Яра снова откинулась на подушку и протяжно застонала. Дура! Какая же она дура!!!

–Не дрефь! – Острогнев потрепал девушку по огненно-рыжей макушке. – Своих не сдаём!

Уже легче. Но Тишка прав, осторожности надо бы поучиться, а то и себя погубит и напарников.

Наконец любопытство взяло верх над самобичеванием.

–А что за болезнь? – Яра сверкнула изумрудными глазищами.

–Следы от зачарованного кнута – напоминание о Королевской пыточной, – пояснил Гнев. – Я как-то давно в неё попался. По глупости. Взял заказ не по силам, за это и поплатился.

Пытали меня долго. Конечности я, кстати, тоже в том милом месте оставил.

Так вот, одной из пыток у нашего короля в гостях была порка зачарованным кнутом. С виду все, как обычно, я разницы не уловил, даже расслабился – что, меня кнутом никогда не пороли, что ли?

Но самое интересное ждало впереди. Я, когда уже из темницы сбежал и более-менее очухался, понял, что все раны заживают, а эти рубцы нет. Более того, они болят все больше и как бы пульсируют.

Если б ты знала, скольких лекарей я обошел! Все разводили руками – следы от зачарованного кнута не лечатся, на то он и зачарованный.

А мне ведь ни одно обезболивающие, ни один сонный отвар не помогает! Днем еще ничего, отвлекаюсь на дела, а ночью начинается пытка. Начиналась, то есть. Пока ты не появилась.

Я ещё вчера понял, что здесь все ни так просто. Мало того, что мне полегчало, так ещё и Тишка себя странно ведёт. Ну не стал бы он в здравом уме и твердой памяти отпускать полудохлого мага с нулевым резервом на тренировку. Я тебе больше скажу, полудохлый маг с нулевым резервом не скачет резвой козой через полчаса после того, как опустошился.

Яра снова застонала. Расслабилась она, ох, расслабилась! Думала, из дома сбежала, так можно творить все, что хочет! А вот нет. Наоборот, в тысячу раз внимательнее быть нужно!

–Не переживай так, научишься ещё, – Гнев улыбнулся молодой ведьме. – С твоим дядей и Тишкой не пропадешь! Я, кстати, подарок тут для тебя приготовил.

–Что за подарок? – оживилась Ярина.

Торговец достал из кармана простое серебряное колечко с полупрозрачным голубоватым камушком.

–Это амулет, который будет скрывать твой магический фон. Силищи у тебя, так понимаю, немерено, такое богатство лучше на виду не держать.

–Спасибо! – рассеяно поблагодарила ведьма.

–И ещё, – Острогнев помялся подбирая слова, – ты сама не представляешь, как помогла мне. Век тебе благодарен буду! Проси что хочешь!

Яра задумалась. Чего она хочет?

–Ванну хочу! – пришла гениальная мысль. – Что б и я, и напарники бесплатно купальней твоей пользовались.

–Это запросто, – засмеялся Гнев. – Считай, что у вашей компании туда пожизненный абонемент!

Девушка радостно сверкнула глазищами и соскочила с дивана. Сила к ней возвращалась и теперь можно было снова нестись творить великие дела!