Текст книги "Рыжая заноза, или ведьмы всегда идут до конца (СИ)"
Автор книги: Татьяна Карсакова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)
–Лучик! – заорала ведьма и легко подлетев, понеслась догонять коняшку. Левитация сие действие существенно облегчала, девушка просто опустилась на спину непутёвой животины и потянула за уздцы.
–Я тебя на живодерню отправлю! – прошипела ведьма в ухо избалованному пегасу.
Лучик угрозе внял. Он мгновенно остановился, развернулся и, как ни в чем не бывало, чинно и благопристойно, пошел обратно к таверне, везя хозяйку.
К торговцу уже спешил полуэльф.
–Ну и кто это сделал? – гневно спросила Ярина, указывая на сломанную балку.
Лучик только опустил голову. Ну да, ну да, так ведьма и поверила.
–И чем тебе этот несчастный торговец не угодил? – вновь обратилась к животному девушка.
Жеребёнок нагло проигнорировали хозяйку. Впрочем, Яре уже было не до него, девушка магией собрала лошадей и осторожно подвела к входу, теперь нужно придумать как разобраться с балкой.
–Он любит сладкое, – заявил Тихомир, подходя к подруге.
–Что? – удивилась ведьма.
–Твой конь любит сладкое, гонялся за торговцем и булочки у него выпрашивал, а когда получил отказ, решил взять сам.
Яра подавилась смехом.
–Весь в меня! – почти с гордостью заявила она.
–Это и плохо, – казалось Тихомиру было ни капли не весело. – Ладно, торговцу я заплатил, иди за своим дядей, пусть чинит все, что это несчастье с крыльями сломало. Я пока с Лучей снова договорюсь.
Яра с сомнением посмотрела на жеребенка.
–Тиш, а ты справишься?
–Не переживай, лучше поешь нормально, есть у меня одна идея, как нашего приемыша вымотать и заодно твой кругозор расширить.
Глава 13
С тем, что поспать не дадут, Ярка уже смирилась, но чтоб ещё и поесть!
Ведьма бодро ворвалась в таверну и увидела всю честную компанию, включая Буя, мирно жующею аппетитный обед.
На немой вопрос дядя только пожал плечами:
–Вы б там и без меня прекрасно справились!
–Иди к Тишке, чини ограду, пока нас отсюда не выгнали! – прогнала Буйку ведьма и тут же плюхнулись на его место.
Но не успела Яра и куска пирога в рот запихнуть, как ее прервал бодрый голос Тиши.
–Поела? Давай подъем, поехали, есть одно дело.
–А ты сам пообедать не хочешь? – пробубнил Ярина, даже не удосужившись прожевать кусок.
–Я на ходу! – полуэльф стащил со стола кусок мяса, положил его на хлеб, накрыл салатом и тут же развернулся к выходу. Яре не оставалось ничего, кроме как рвануть следом, попутно суя в рот поочередно то бутерброд с сыром, то пирог.
–Прости, – оправдался молодой наемник, глядя как загораются колдовскими огнями изумрудно-зеленые глаза подруги. – Я пообещал коню, что мы его выгуляем ещё немного, я так понял, ему нравился кататься. Да и дел сегодня ещё очень много, нужно успеть.
«Много дел» вдохновили Ярину, маленькая ведьма просто обожала быть в движении и ради этого удовольствия готова была пожертвовать даже обедом.
Без долгих разговоров девушка села в седло, слегка пришпорила Лучика и бодро припустила по мощенным камнем городским улицам вслед за другом.
–Куда мы едем? – не выдержала и задала вопрос Ярина уже спустя пару минут.
–В Храм, – как ни в чем не бывало ответил Тихомир.
Ведьма только покрутила пальцем у виска.
–Тиш, ты совсем рехнулся, мы вообще-то маги!
У магов с Богами отношения были совсем неоднозначные. Не то что бы в государстве процветала охота на ведьм, просто повелось так испокон веков, что Боги отдельно, а магия отдельно. Ну не приветствовали местные церковники волшебства.
Тихомир только вздохнул.
–Вот этого я и боялся, – заявил он. – У тебя неверные предоставления о религии.
–А ты с богами говорил, они тебе все сами рассказали, как верно, а как нет? – насмешливо уточнила ведьма.
–Нет, – Тиша серьезно посмотрел на подругу, – но я разговаривал с одним очень мудрым волшебником, который при этом ещё и свято почитает богов.
–Чудислав! – догадалась Яра.
–Да, – согласился полуэльф.
Мнение главного мага страны Яра уважала, ее взгляд тут же загорелся интересом.
–Мы как-то обсуждали тему религии, и Чудик сказал одну интересную вещь, – продолжил рассказ Тиша. – Боги создали все живое – это аксиома. Ну, то есть неопровержимой утверждение, – пояснил Тихомир, увидев непонимание в глазах подруги, – тогда получается, что Боги создали и магию. И как в таком случае они могут ее не любить?
Ведьма задумалась, пока все звучало убедительно и логично.
–Тиш, а ты верующий? – задала вопрос она.
Тихомир пожал плечами.
–В этом мире нужно быть готовым ко всему. Я не могу утверждать, что Боги есть, но и то, что их нет, я с точностью сказать не могу. Поэтому верю, но просто на всякий случай. Ставлю свечки, если выпадает возможность, жертвую понемногу на благотворительность. Кроме того, приятно осознавать, что в этом мире есть высшие существа, которым ты не безразличен.
Ярина нахмурилась, переваривая информацию.
–Тиш, а ты уверен в том, что им небезразличен? – наконец спросила девушка.
Полуэльф тоже задумался.
–Чудислав вообще утверждал, что боги нас любят, – спустя пару секунд выдал молодой наемник. – Что мы их дети и они, как заботливые родители, любят нас любыми и несмотря ни на что. Я во всепоглощающую любовь не верю, а вот в интерес – да. Верю, что им любопытно наблюдать за своими творениями, иногда помогать, если заслужим.
Яра задумалась. Все-таки слишком сложной, волнующей была тема.
Наемники выехали из города и углубились в небольшую рощицу. Храмы как правило строились в таких местах, поближе к природе.
Ярина с любопытством оглядывала все вокруг – тонкие берёзки, которые ровными рядами стояли по бокам от аллеи, мощенную галькой тропинку и главное – Святилище. Высокое здание из белого камня, с крышей в форме купола, которое стояло на лоне природы.
–Какая красота! – восхитилась ведьма.
–Гномы строили, – ответил ей друг. – В этот раз превзошли себя. Ты ещё статуй богов не видела.
Девушка тут же соскочила с коня и рванула внутрь, всё-таки любопытство в ней было неискоренимо. Тихомир остался договариваться с вредной животиной, чтобы вел себя прилично.
Внутри храма царила полутьма, свет пробивался только через высокие витражные оконца, да исходил от горящих свечей.
Яра замерла в нерешительности. Когда-то в детстве она ходила в гости к богам, но после пробуждения Силы путь ей сюда был закрыт.
И вот она снова в Храме, стоит перед величественными статуями и даже не знает, что у них просить.
Новое чувство наполнило Ярину. В ней смешались свет, любовь и бесконечная благодарность. Одно осознание того, что в этом мире есть существа, которые любят ее не за что, просто так, от того что она есть, приводило в восторг. Боги любили Ярину и Яра ответила на эту любовь стократной любовью.
Будто бы в полусне, девушка взяла из подставки свечку, осторожно зажгла ее магией и подошла к статуе богини Лады. Высокая, дородная женщина смотрела ведьму с постамента и будто бы улыбалась. Ее светлые, выточенные из камня волосы были заплетены в толстые косы и падали на пышную грудь, голубые глаза светились добром и пониманием.
Яра встала на колени перед статуей и горячо замолилась, прямо как в детстве.
–Богиня-матушка, защити моих близких, – шептала девушка. – Меня можешь не защищать, я сама справлюсь, а их защити. А ещё, я знаю, что не заслужила, но помоги мне найти места в этом мире. Да, я знаю, что плохая, я ведьма, у меня ужасный характер, но даже такой человек, как я заслуживает немного счастья. Богиня-матушка, помоги, пожалуйста, не оставь в темноте, помоги найти путь.
Яра осторожно поставила свечку у подножия статуи и отправилась к Роду.
Бог-отец был выше и шире своей супруги – крепкий мужчина с черными, как вороново крыло, волосами и пронзительными карими глазами. Ведьма поймала его взгляд и попыталась прочитать по глазам мысли божества. Род смотрел внимательно, пристально, будто знал, о чем думает маленькая ведьма.
–Бог-отец, дай мне сил, -попросила девушка, обращаясь к статуе, – дай мудрости и решительности идти до конца. Не оставь меня в бою, не оставь на пороге трудных решений. Помоги мне найти место в этом мире, помоги обрести дом, помоги защитить близких и не оставь нас в трудный момент.
Тихомир прислонился к стене в дверях храма и наблюдал за стоящей на коленях у статуи богов ведьмой. Девушка что-то горячо шептала. Полуэльф и не ожидал, что общение с богами так проймет Ярину, просто хотел показать что-то новое, но получилось, как получилось.
Наконец девушка поднялась и на не сгибающихся ногах пошла к выходу.
–Полегчало? – с сочувствием спросил Тишка.
Ярина только кивнула.
Полуэльф тоже магией зажёг свечки и поставил их у подножия статуй.
«Такой как есть, уж извините!» – мысленно обратился к богам мужчина. – «Но все формальности я выполнил, так что без обид».
Мои хорошие, есть ли среди вас любители СЛР? Сегодня ночью вышла моя новинка, легкий, студенческий роман «Милехин, вон из кабинета!». Приглаша. всех присоединиться к прочтению!
Аннотация:
От женщин одни неприятности – этот факт я уяснил давно. Но один взгляд на чудную девчонку, которая не могла найти деканат, перевернул всю жизнь.
Кто б знал, что эта девчонка не девчонка вовсе, а наша новая преподавательница?!
Ну ничего, крепости брать штурмом даже интереснее! Берегитесь, Аполлинария Сергеевна, рано или поздно вы все равно станете моей!
Глава 14
–Пошли! – позвал Тиша уже вслух спутницу, – мне сегодня письмо должно прийти от одного важного человека, нужно успеть забрать.
Тихомир решил извиниться за отсутствия нормального обеда и повел Ярку в кондитерскую. Не специально повел, просто хозяйкой этого заведения была его давняя знакомая, к которой и приходила вся голубиная почта.
После визита в храм наемники долго гуляли по лесу, пытаясь вытрясти из неугомонного Лучика всю дурь. Яра с упоением играла со своим питомцем в догонялки, Тихомир учил его сложным лошадиным трюкам, вместе молодые люди пели ему песенки и чистили шкуру, но итог был один – жеребёнок смотрел на хозяев полными шкодливого огня янтарными глазюками и ехидно ржал.
–Ладно, будем считать, что на сегодня достаточно. – наконец решил Тиша. – Возвращаемся в город.
Яра это решение восприняла с завидным энтузиазмом, за почти целый день в седле она успела очень устать и проголодаться.
И вот теперь друзья стояли у крыльца добротного каменного домика с вывеской «Кондитерская «Любава» и уговаривали вредного пегаса вести себя прилично.
–Лучик, солнышко, ну пожалуйста! – увещевал ведьма. – Ну будь хорошим коняшкой, я тебе потом три булочки куплю.
–Не уверен, что ему можно булочки, – ххмыкнул Тихомир. – Смотри, чтоб нам его хозяин потом голову не открутил.
Луч, давай договоримся. Ты стоишь спокойно, а я потом тебе спою три песни. На эльфийском. И хорошенько вычищу.
Жеребёнок игриво ржал и косил на хозяев янтарными глазами. И понимайте это как хотите – то ли будет он в качестве исключения хорошим мальчиком, то ли зайдут наемники в таверну, а коняшка тут же устроит охоту на местных торговцев.
–Ладно, пойдем, – решил Тиша и галантно открыл перед Ярой дверь.
Ведьма скользнула в помещение и замерла оглядываясь. Обстановка так себе – слишком много оборок, рюшек и рушников, но аромат искупает все недостатки. Запахи здесь витали самые аппетитные, Ярина учуяла корицу, ваниль и ещё какие-то мудрёные специи, в которых ведьма была не сильна.
–Тихомир! – из-за стойки вынырнула хозяйка заведения и тут же бросилась к Тише.
«Так вот чью пену для ванн я израсходовала», – догадалась маленькая ведьма.
Ярина с любопытством оглядела Тишкину любовницу. Невысокая, хрупкая блондинка с серьезным лицом и самыми обычными для их местности голубыми глазами. Молодая, но гораздо старше самой Яры, тридцать уже точно есть, примерно Тишина ровесница.
–Здравствуй, Люба, – совершенно спокойно поздоровался полуэльф.
–Ты не один, – женщина растерялась, увидев рядом с любовником молоденькую девчонку.
–Да, это Яра, племянница Буйносвета, – представил Тиша подругу. – Она теперь с нами работает. Накормишь нас?
–Да, конечно, – Любава оглянулась и указала наемникам на столик у окна. – Проходите, садитесь, выбирайте пока, я другими посетителями займусь и к вам подойду.
В кондитерской и правда было многолюдно, здесь за столиками сидели и лощенные аристократы, и простой народ.
Тихомир взял немного растерявшуюся Ярку за руку, как маленькую, и подвел к круглому, деревянному столику с вышитой скатертью.
–Цены приемлемые, а качество выше среднего, – пояснил Тиша, увидев удивленный взгляд подруги. – Возьми черничный пирог, тебе понравится.
–А можно не только пирог? – глаза ведьмы уже горели предвкушением. Названия сладостей манили, вот только своих денег у нее было не так уж и много, к тому же было интересно насколько сильно у нее получится разорить Тишку.
–Можно, – легко согласился Тихомир. – Только имей ввиду, есть ты сейчас будешь не руками, а десертной ложечкой, аккуратно, степенно, как и положено в высшем свете. За одно и навыки потренируем.
Ярина с энтузиазмом закивала. Тренировки – это всегда хорошо, а уж если они со сладостями… Ведьма улыбнулась в предвкушении.
–Тиша, тебе два письма, – Любава разобралась с клиентами и присела на табуретку между Ярой и Тихомиром.
–Давай! – велел молодой наемник.
Два конверта перекочевали из кармана накрахмаленного фартучка в руки Тиши.
–Отлично. Принеси пожалуйста мне фруктов, а Яре всего, что сейчас есть готового, но по чуть-чуть.
Любава с сомнением посмотрела на худенькую востроносую девчонку.
–Тиш, а она съест?
–Еще и добавки попросит, – пробормотал Тихомир не отрываясь от корреспонденции.
Ярина кивнула.
–Попрошу, попрошу!
Хозяйка заведения только покачала головой.
–Что-то не больно ты с ней ласков, – шепнула Яра другу, когда Любава скрылась за стойкой.
–Я тебе Буйка, что ли, бабам сказки рассказывать. – Тиша пожал плечами, – Смотри, что мне Чудислав написал.
–Чудислав? – Ярина подпрыгнула на стуле. – Вы с ним переписываетесь?!
–Ага, – Тихомир просто кивнул, но тут же продолжил, почему-то с Яркой он становился необычно откровенным – Так повелось. Сначала я написал доброму другу о том, что устроился в новой жизни, хотел его успокоить, знал, что Чудик будет за меня переживать, ну а потом так и пошло. Он ответил, задал вопрос, я ответил…Вот уже много лет держим связь.
Перед выездом написал ему о тебе в общих чертах. О том, что очень сильная, о том, что ведьма, амулет, скрывающий силу попросил и вот что получил в ответ. Держи, читай.
Яра выхватила письмо из рук и впилась глазами в текст.
«Дорогой друг! Все, что ты описал мне, выглядит любопытным. Ни разу не встречал подобных самородков и очень хотел бы взглянуть на девочку. Если будете в столице – обязательно заходите, буду очень рад.
Что касается Силы и ее развития, первое, что могу посоветовать – заниматься как можно упорнее. Настоятельно рекомендую узнать предел того, что может девочка, чтобы не было неожиданностей.
Помимо этого, рекомендую усложнять заклинания, которыми владеет Яра. С сырой стихийной силой она работать научилась, пусть теперь практикуется использовать ее точечно. Поднять себя в воздух легко при наличии должных умений, гораздо сложнее поднять веточку и написать ею на песке алфавит».
Яра на миг оторвалась от чтения, чтобы подумать. С этой точки зрения на свою магию она не смотрела.
«Обрати внимания на режим дня и питание девочки. Большая сила требует больших затрат, обязательно следи за тем, чтобы Ярина высыпалась и питалась должным образом, иначе организм не выдержит нагрузок, и она просто перегорит».
Этот пункт Ярише понравился, будет повод выклянчить у напарников лишний час сна.
«Это пока все, что удалось сообразить с ходу, но я обещаю порыться в библиотеке и тогда, возможно, найду ещё что-нибудь полезное. В свою очередь от тебя жду ответа обо всех странностях и закономерностях, которые найдешь в развитии своей находки.
Береги себя и будь таким же умным, расчётливым и спокойным, каким я тебя и запомнил. С нетерпением жду ответа, твой друг Чудислав»
Глава 15
Девушка отложила письмо и задумчиво закусила пухлую губку.
–Тиш, а что интересного можно ещё о моей Силе накопать?
–Много чего, – Тихомир пожал плечами. – Ты ведь понимаешь, что все, что с тобой происходит, далеко от обычного волшебства в Королевстве. Думается мне, что это связано с твоим происхождением.
Тихомир хотел продолжить, но заметил Любава, приближающуюся к ним с большим подносом в руках.
Не прошло и минуты, как перед Тишей на стол опустилась тарелка с фруктами, а перед Ярой большое блюдо, наполненный всевозможными сладостями.
–Аккуратно и ложечкой, – напомнил полуэльф и тут же углубился в другое письмо, – Послание от Острогнева, в нем может быть что-то важное, – пояснил он.
–Тишка, а разве есть и читать одновременно – хорошие манеры? – тут же не удержалась и поддела вредны Ярка.
–Так я в Королевский дворец и не собираюсь, мне его на всю жизнь хватило, – ничуть не смутился молодой наемник.
Ведьма только фыркнула. Медленно и аккуратно, как учил Огнеслав, она приступила к еде. Отламывала крошечные кусочки пирога десертной ложечкой, тщательно их жевала, запивала чаем.
Вкус был просто восхитительным, Яра даже закатила глаза от блаженства, но тут же ее с небес на землю спустил суровый голос друга:
–Сейчас народ подумает, что барышне плохо.
–С чего бы это? – удивилась Ярка.
–Да с того, что в приличном обществе так себя не ведут.
Тишка читал письмо и хмурился все больше, но Ярина этого совсем не замечала, ей было интересно другое.
–Тишка, я теперь всю жизнь должна буду держаться как в приличном обществе, ради одного визита во дворец?
–Нет, – ответил друг, – только когда выходишь в люди. И это я ещё с малого начал, завтра на рынке обязательно куплю столовые приборы, будешь учиться есть ножом и вилкой, то ещё развлечение, я тебе скажу. – мужчина ухмыльнулся настолько ехидно, что Яра поняла – будет совсем не весело.
Именно поэтому ведьма решила наслаждаться тем, что есть, и накинулась на пирожные. Тиша тем временем дочитал письмо.
–Плохи дела, – задумчиво обронил он.
–Это ещё почему? – тут же навострила уши маленькая ведьма.
–Отряд наемников к Гневу вернулся полностью разбитым, несколько человек погибло, много раненых. На дороге между Камнеградом и Еловой обосновались разбойники.
Ярина нахмурилась. Если разбойника сумели одолеть целый отряд, то что сделают с их компанией?
Тихомиру смена настроения подруги понравилась. Умница девочка, оценивает себя верно, на рожон не полезет.
–Одихман вернулся, – продолжил полуэльф.
–Кто? – насторожилась Яра.
–Одихман, известный разбойник, орк, ты не слышала? Одно время главную дорогу Королевства контролировал, со всех купцов дань собирал, его даже мой отчим поймать не мог, пришлось обращаться за помощью к наемникам-дроу. Те разбойника шуганули, но поймать его то ли не смогли, то ли не захотели, ушел Одихман к себе в горы, там пару лет сидел. Но видимо решил вернуться. В столицу сразу не поехал, нашел хлебное место здесь, на границе. В Хладногорск купцы часто ездят, есть чем поживиться.
–Будем обходить? – мгновенно сообразила ведьма.
–Думаю да, – Тихомир кивнул. – В Великий Лес придется свернуть, но это не так страшно, как напороться на разбойников.
А вот эта идея ведьме совсем не понравилась. После внезапного приступа, который произошёл прямо перед дождем, Яра чисто интуитивно испытывала к Великому Лесу трепет и страх.
–Тебе чего не нравится? – насторожился Тиша.
–Да все вроде логично, – Ярина пожала плечами. – Но все равно идея с Великим Лесом меня отталкивает. Его же почему-то обходят стороной.
–Чаще всего да, – Тишка тоже задумался. – Но есть люди, которые только через него и ходят, говорят там народу меньше, оттого и безопаснее. Я сам по этой тропе иногда езжу, вроде без проблем. Один раз магия ни с того ни с сего перестала работать, но это ерунда, сама видишь, я на нее особо не полагаюсь. Второй раз мы с Буям заблудились, ходили кругами пол дня, дорогу найти не могли. Твой дядя сообразил тогда подкормить лешего. Не поверишь – через полчаса на тропу вышли.
В общем, место специфическое, но, если выбирать между ним и разбойниками, – Великий Лес явно лучше. С нашими ещё посоветуемся, посмотрим, что Любомир скажет. Все же он платит, он путь и выбирает.
Яра кивнула, мысленно просчитывая все возможные варианты. В Великий Лес идти совсем не хотелось, поэтому имело смысл придумать другой выход из положения и убедить купца стать на ее сторону.
От мыслей оторвал голос Тиши.
–Я с тобой поговорить хотел.
–О чем? – растерянно отозвалась ведьма.
–О том, что если уж научилась вертеть хвостом, то учись оборачивать это на пользу дела, – спокойно пояснил полуэльф.
Ярина с интересом посмотрела на друга.
–Что ты имеешь ввиду?
–Ты красивая девушка и это бесспорный плюс. А то, что помимо этого ты ещё и обаятельна, – вообще превращает твою красоту в опасное оружие. Вот только пользуешься ты этим через раз, да ещё иногда не к месту.
Ведьма задумалась. Она давно поняла силу своей харизмы, но рисковала ее использовать только на самых безобидных мужчинах – любимом учителе-воеводе, дяде, Любомире, Тише. То есть, на тех, кто точно все правильно поймет и превратно не оценит. Например, Огнеславe Ярка бы предано заглядывать в глаза и выпрашивать ещё одно пироженко точно бы не стала, а вот с Тишей собиралась такой фокус провернуть прямо сейчас. Ну а что, выпечка здесь вкусная, а своих денег жалко.
–Женская красота – сама по себе ценный ресурс, – продолжил лекцию полуэльф. – Тем же Огнеславом ты можешь вертеть как хочешь и получить при умном подходе от него массу выгоды.
Яра скривилась. Одно дело строить глазки между делом, чтоб получить новые сапожки, совсем другое так прямо использовать людей.
–Но пользоваться своими достоинствами нужно с умом, – спустил подругу с небес на землю мудрый Тиша. – Ты же сама на внимание нарываешься. Обычно девушки наемницы ходят в мешковатых вещах и волосы стригут под мальчишек, чтоб неприятностей не навлекать. А ты! На тебя разве что ленивый не пялится.
Было обидно. Да, Ярина интуитивно чувствовала свою привлекательность и выставляла ее на показ. Но не ради какой-то корыстной цели, просто, поиграть.
–Поэтому, если уж и решила выставлять все достоинства, то думай головой. И впредь позаботься о том, чтоб разобраться с проблемами до того, как за тебя кинется заступаться наивный, влюбленный Огнеслав. А лучше вообще, сделай так, что б проблем не возникало.
Ярина кивнула.
–Да, прости, я не подумала.
Тишка тут же смягчился.
–Все в порядке, ты ещё совсем ребенок.
–Нет, Тиш, – ведьма стяжала кулаки, – я взрослая девушка и я должна уметь нести ответственность за свои поступки. Вопрос что с Огнеславом делать будем?
Тихомир только махнул рукой.
–Да нормально с ним все. Твой дядя с Ратом скорее всего уже отговорили его настаивать на дуэли, а если и нет, то близки к этому. Ты поела? Пошли. Нужно обсудить с нашими новые обстоятельства.
–Хорошо. – Яра улыбнулась. – Только, Тиш, – девушка жалобно заглянула полуэльфу в глаза, – давай возьмём с собой ещё пироженок, а то мне хорошо питаться надо.
Тишка только весело хмыкнул.
–Так уж и быть, вычту из твоей доли гонорара.
Глава 16
Сумасшествие заразно – Яра это поняла, как только они с Тихомиром вошли во внутренний двор облюбованной ими таверны.
–Локоть держи увереннее, – ворчал Буй, – и выпады делай резче.
–И по сторонам смотреть не забывай, – не оставался в стороне Ратибор, – Левее, Огнеслав, левее! Я же тебе сто раз говорил о том, что это твое слабое место!
На глазах у любопытных постояльцев развивалась целая баталия – усталый, запыхавшийся, но горящий упорством Огнеслав упрямо отбивался от нападающих на него Буйносвета и Любомира.
–Мой друг, ногу вперед! – подбадривал купец, – давай скорее, Огнеслав, на лево смотреть не забывай!
–Ну и что здесь происходит? – строгий голос Ярины разрушил всю боевую обстановку.
Огнеслав посмотрел на девушку и тут же улыбнулся, за что получил подзатыльник от Рата.
–Не зевай! – гаркнул на него боевой товарищ, – на вашу дуэль тоже Ярка припрется, уж точно дома не усидит, так ты что, каждый раз при взгляде на нее подставляться будешь?!
–О, вы вернулись! – обрадовался друзьям Буй, – Тиха, смени меня, а то я уже устал, а племянницу с ним ставить бесполезно.
Тихомиру хватила одного взгляда для того, чтобы понять, что происходит.
–Похоже я переоценил умственные способности твоего дяди, – тяжело вздохнул он.
Действительно, после ухода Тиши с Яриной никто и не подумал отговаривать Огнеслава от лихого, опасного поступка. Точнее, друзья заикнулись, но увидев решительность молодого дворянина, тоже прониклись героизмом ситуации и молодецкой удалью, которая вдруг напала на парнишку. Остаток дня мужчины провели во дворе усилено готовя Огнеслава к битве сразу с двумя соперниками. Прогресс был. Не то чтобы молодой дворянин за несколько часов резко стал сильным или умелым воином, но явные слабые места коллективным разумом исправить удалось.
–Огнеслав! – Ярина глянула на мокрого от пота, усталого, но чрезвычайно довольного собой паренька. – Ты с ума сошел?
–Все в порядке, я мужчина и я отвечу за свои слова, – упрямо сжал губы дворянин, – тебе не о чем переживать.
–Мне не о чем переживать? – глаза девушки загорелись ведьминским огнем, а волосы зашевелились, словно от ветерка, – ты собираешься завтра утром покончить с жизнью самоубийством, а я молчать должна?
–Яра, – Тихомир положил руку на плечо подруге.
Но Огнеслав, вопреки ожиданиям, ни капли не обиделся, только нахмурил брови.
–Яра, ты меня сильно недооцениваешь, я вполне способен отстоять честь девушки, которая мне небезразлична.
–Даже если это будет стоить тебе жизни, – фыркнула эта самая девушка, – Огнеслав, не будь ребенком, включи голову – их двоя, а ты один! И мечом ты владеешь не прям замечательно!
–Вот завтра и посмотрим! – парень подхватил свои вещи и быстрыми шагами скрылся в таверне.
Ярина хотела рвануть за ним, но ее вовремя остановил Тиша.
–Стой! Потом с ним поговоришь, наедине. Спокойно и ласково, – пояснил мудрый полуэльф. – Вспомни то, о чем я тебе говорил, тогда может сработает.
–А если не сработает? – сверкнула испуганными глазами девушка, все-таки молодого балбеса, вступившегося за ее честь, было жалко.
–А если не сработает, просто завтра пойдем вместе с ним и вмешаемся, если возникнет необходимость, – Тихомир был спокоен, впрочем, как и обычно. – Все, пойдемте в таверну, нам есть что обсудить.
Друзья покорно поплелись внутрь.
Для ночевки отряд снял две смежные комнаты с несколькими кроватями. Купеческие караваны в этих местах были частым явлением, поэтому хозяева гостинец зачастую держали номера для большой компании.
Свой обоз Любомир оставил под присмотром хозяина таверны, в специально для этого предназначенном, хорошо охраняемом амбаре. Умная Яра уже давно поняла, что везет купец что-то очень дорогое и скорее всего запрещенное, поэтому решил сопровождать груз сам, да еще и охраны взял по минимуму, чтоб не привлекать ненужное внимание.
Огнеслав был на месте – точил меч, устроившись на широком подоконнике.
–Хорош киснуть! – подбодрил его добрый Ратибор и хлопнул по плечу так, что молодой дворянин чуть не свалился. – Бабы – дуры, всегда больнее всего кусают тех, кто им дорог.
–Я тебя сейчас укушу! – фыркнула Яра, впрочем, не особо возмущенно, дружеские шутки она понимала.
Ведьма задумчиво прошлась по комнате, придирчиво изучила каждую кровать и остановилась около той, что стояла в само дальнем углу, плотно прислонившись к стенке.
–Мы с дядей будем спать здесь! – объявила Ярина.
–Вы вполне можете спать и отдельно, места хватит, – тут же предложил Любомир.
–Не, – ведьма только покачала головой, – все свое ношу с собой.
Буйка весело заржал и притянул племянницу в свои медвежьи объятия. За пару дней отношения между этой парочкой стали самыми что ни на есть близкими. Оба истосковались по семейной ласке, оба были очень эмоциональными, и оба остро нуждались в тактильном контакте. Ярина висела на дяде при каждой удобном случае, Буйка с удовольствием тискал племянницу и тоже не упускал возможности потрепать ее по голове, или чмокнуть в любопытный нос. Окружающие только удивлялись. Казалось, что Яра с Буйносветом были знакомы всю жизнь, и всю жизнь при этом были самой настоящей семьей.
Вот и сейчас, ведьма скинула с себя сапоги и уселась на кровать, Буй тут же уволился сзади нее и притянул племянницу, что бы она могла облокачиваться на его грудь.
Остальные тоже расселись по кроватям, только Тихомир поставил посереди комнаты колченогий стул и оседлал его. С этой позиции полуэльф в своей излюбленной манере мог видеть всех собеседников и за всеми наблюдать.
–Пока все в сборе, нужно поговорить, – объявил он. – Пришло письмо от Острогнева, на дороге разбойники.
–Где? – тут же деловито поинтересовался Любомир.
–Между Камнеградом и Еловой.
–Нужно обходить! – тут же решил Буй, – иначе никак.
–А еще можно переждать, или усилить отряд, – предложил альтернативы умный Тишка. – В принципе, варианты есть.
Любомир нахмурился. На какое-то время в комнате повисло молчание, все судорожно думали, как лучше сейчас поступить.
–Сами-то как считаете? – наконец поинтересовался купец.
Тиша с Буем переглянулись и тут же уставились на Ярину. Девушка пожала плечами. Она понимала, что нужно ехать в объезд, все-таки терять время что бы переждать, или усилить отряд, не хотелось. Да и чего ждать? Если Одихмана в прошлый раз на главной королевской дороге больше года ловили, то здесь, в их захолустье разбойник будет бесчинствовать очень и очень долго. А нанимать еще людей – сколько их нужно нанять, чтоб такого разбойника не бояться?
Напарники поняли друг друга верно.
–Мы считаем, что нужно сворачивать в Великий Лес, – подвел итог Буй.
Любомир кивнул:
–Разумно. Не очень приятно, но выхода другого нет.
–Да бросьте! – весело усмехнулся Буйносвет, – интереснее будет! Хотите сказать, что не любите приключения?
–Приключения, мой друг, хороши, когда не несут финансовых затрат, – нравоучительно произнес заказчик.
–Тьху на вас, предприниматели! – беззлобно фыркнул наемник. – Ладно, если с этим разобрались, пошлите хавать, а то завтра снова в дорогу выспаться надо.
Одобрительный галдёж был ответом на Буйкину тираду. Ярина первая выскочила в коридор и вприпрыжку понеслась по лестнице, но по дороге ее перехватил Тихомир.
