Текст книги "Рыжая заноза, или ведьмы всегда идут до конца (СИ)"
Автор книги: Татьяна Карсакова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)
–А почему сейчас иллюзией нельзя? – удивилась Ярина.
–Потому что иллюзия только на крайний случай, он ее раскусит в считанные секунды, а нам за эти считанные секунды нужно умудриться удрать! Колдуй уже, пока нас, словно зайцев, на вертеле не поджарили, он почти закончил!
Ведьма напрягла все силы, испаряя щит противника. Было тяжело, она будто продиралась сквозь густое, липкое желе, магия вязла в нем, утопала, но Яра надавила из последних сил, и защита с хлюпаньем порвалась.
Нужно было действовать немедленно, ибо шаман уже почуял вмешательство и наслал на беглецов стрелы молний. Лучик просто с фантастической ловкостью увернулся от атаки, а Яра жахнула по врагу крепкой порцией огня.
Шаман увернулся, но, чтоб восстановить щит, нужно было время, поэтому теперь они были на равных.
Мужчина пульнул в маленькую ведьмочку сгустком темноты. Яра уже на автомате выставила щит, а сама запустила воздушный вихрь. Стихия подхватила колдуна и завертела в серых, предрассветных сумерках. До ведьмы с пегасом донеслись сдавленные ругательства.
–Умничка! – похвалил Луч. – На время мы его обезвредили, а нам продержаться совсем чуть-чуть и надо. Скоро уже будем на месте.
Пегас еще пару раз взмахнул крыльями и плавно пошел на посадку. Невесомо, словно парящие пёрышко, он опустился на землю. Яра даже не почувствовала тряски.
–Куда ты? – взвизгнула ведьма, но тут же замолчала. Пегас приземлился на небольшую поляну, посреди которой, расслабленно облокотившись на дерево, стоял дроу. Даже не встречаясь ни разу в жизни с этим народом, ведьма поняла – он самый.
Темные, обтягивающие брюки, фиолетова, спускающаяся ниже бедер рубашка-туника, ярко-красные волосы, закрывающие лицо и спускающиеся ниже плачь. Мужчина был тонким, гибким, невесомым, но Яра явно почувствовала в нем угрозу. Она скрывалась в кончиках длинных, тонких пальцев, в обманчиво расслабленной позе, в ауре магии, витающей над воином.
–Вот спасибо, так спасибо! – в голосе ведьмы послышалась безнадежность. Удружил! Спас, называется! Лучше бы, Луча, ты меня не спасал! – Ярина прошептала последние слова и кубарем скатилась с коня, провалившись в беспамятство. Но земли она не коснулась, ее поймали сильные руки мгновенно оказавшегося рядом дроу.
Глава 24
–Дура!!! Какая же она дура!!! – Буйносвет, схватившись за голову, разгуливал по поляне и досаждал друзьям нытьем. А что ему еще оставалась делать?! Его маленькая девочка, любимая племянница и свет в окошке ускользнула, прихватив с собой орду жаждущих крови орков, а он даже на помощь прийти ей не может.
–Тих, ну что там? – в который раз спросил Буй.
–Ничего нового, – Тихомир, словно каменное изваяние, сидел у самой границы щита и смотрел немигающим взглядом вдаль.
–Да очнись ты, рептилия проклятая! – Буйносвет подлетел к другу и изо всех сил дернул его за плечо. – Там племяшка моя одна с орками сражается, неизвестно что с ней, – на этих словах голос Буйки дрогнул, но он быстро подавил слабость и с еще большей злостью закричал, – а ты сидишь здесь на рассвет любуешься!
–Сколько раз тебе повторять, я не великий колдун и резерв у меня не резиновый! – полуэльф не выдержал и тоже перешел на крик. – Что я тебе сделаю с этим треклятым щитом? Она в него немерено сил с перепугу вбухала, ни одно плетение подцепить невозможно!
Тишка отшатнулся от друга и вновь плюхнулся на землю, уставившись в никуда.
Он из раза в раз прощупывал шит всеми возможными способами. Но Ярочка – умница, Ярочка постаралась! Эту бы силу она б в бой с орками пустила – все бы полегли!
Тишка в который раз подцепил плетение. Толку ноль, но хоть нервы успокаивает. Сидеть без дела было просто невыносимым.
Тихомир безумно переживал за взбалмошную девицу, просто привычно этого не демонстрировал. Он тоже рассматривал вариант отвлечь орков на кого-то одного, но приманкой собирался стать он сам. Он, Тиша, – опытный наемник, подготовленный воин, да и в принципе человек себе на уме и с хитринкой. Он, а не маленькая, наивная, беззащитная, хоть и сильная Яра.
Тихомир вспомнил ее горящие азартом глазюки светящиеся на еще совсем детской мордашке и не выдержал – долбанул кулаком по земле.
Все! Больше никаких детей в отряде! Пусть едет обратно в родную деревню, раз вести себя не умеет. Тишка больше не намерен терзаться угрызениями совести из-за разбалованной девицы, возомнившей себя великим героям.
По поляне растеряно бродил Ратибор. Любомир был практиком, поэтому решил позаботиться о лошадях. Обстоятельства менялись мгновенно, кто знает, когда возникнет необходимость прыгнуть в седло и мчаться на край света?
Огнеслав стоял около щита и растерянно щупал невидимую грань.
–Тиш, а можно сделать подкоп? – вдруг выдал идею он.
Тихомир насторожился, поймав умную мысль.
–Обычно щиты делаются в форме сферы, но обычно и Яра – вещи не совместимые, – стал рассуждать полуэльф, – вполне вероятно, что он полукруглый и можем прорыть нору, чтобы выбраться наружу.
За мысль ухватились все. Буйносвет первый рванул переворачивать верх дном все вещи в поисках чего-нибудь, годного для ковыряния в земле. Лопату взять с собой в поход наемники отчего-то не удосужились, но Тихомир уже мысленно поставил себе заметку, чтоб в следующий раз так не прогадать.
По итогу выяснилось, что у них нет ничего, кроме ложек. Но и им мужчины тоже были рады – если всем вместе взяться, то и ложки отлично подойдут!
Друзья мгновенно развели бурную деятельность. Буй, Огнеслав и Тишка копали изо всех сил, Ратибор с Любомиром помогали тем, что откидывали от них землю подальше.
Щит Яра поставила на совесть, подкоп становился все глубже, а конца и края ему было не видно, горка земли рядом с наемниками росла.
В какой-то момент Тихомир вообще разочаровался в их дурацкой затее. Яра, конечно, мыслит нестандартно, но ее ума это не умоляет, логично же, что щит ведьма поставила по всем правилам.
Полуэльф уже хотел дать команду «отбой», но в этот момент раздался радостный голос Огнеслава:
–Нашли, нашли дыру!
Никогда в жизни Тишка не радовался чужим промахам так сильно, как сейчас.
Вдохновленные успехом, друзья в считанные мгновения расширили лаз и по очереди нырнули в него, выбираясь на волю. Конечно, лошадей в ту нору протащить было невозможно, а без них получится гораздо медленнее, но они на воле и это уже что-то.
–Ходу! – скомандовал Буй и первый рванул в лес.
Отряд бодро последовал за ним.
–Стой! – гарканье Тихомира разнеслось над поляной. – След возьму, потом пойдем.
Секунду полуэльф стоял с закрытыми глазами, а потом удивился:
–Рядом совсем, не хило она попетляла по лесу, но остановилась недалеко, можем успеть.
После этих слов спасителей было уже не остановить. Словно стадо разгневанных кабанов, они ворвались в лес и, не разбирая дороги, помчались вслед за Тихомиром. Их было пятеро сильных, подготовленных мужчин и они спешили спасти одну маленькую, отчаянную девчонку, которую за эти несколько дней успели искренни полюбить, а после сегодняшнего поступка стали еще и безмерно уважали.
Тишка бежал впереди. Полуэльф мчался на пределе сил, так, как не бегал ни разу в жизни.
Новое, доселе неведомое чувство зародилось в душе циничного Тихомира. Он знал, что такое ответственность, он знал, что такое сожаление, но сейчас им завладел страх. Всеобъемлющий страх потери. Он сковал сердце мужчины, но предал ускорение телу. Тишка двигался, словно на автомате, все его мышцы действовали привычно и слаженно, но вот в голове билась первобытная паника.
Минуты тянулись, как вечность, казалось, что они приближаются к ведьме буквально по миллиметрам. А ведь ей, возможно, сейчас нужна помощь! Она одна, она неопытна, и она, леший ей в зубы, совсем дитя, хотя упорно отрицает это.
–Тишка, ну долго еще? С племяшкой там невесть что происходит! – Буйносвет в очередной раз доказал, что они с напарником всегда на одной волне. В голосе Буки звучала паника и бесконечная тоска.
–Немного совсем, еще пара метров.
Тихомир сделал последний отчаянный рывок и первым вломился на поляну. Ему же первому и представилась увидеть невероятное зрелище: высокий, гибкий дроу, склонившийся над распластанной на земле ведьмой.
–Оставь ее! – полуэльф сам не понял, как отчаянный крик вырвался из его груди. Тишка одним гибким прыжком оказался рядом с дроу и закрыл Ярину собой.
–Брось племяшку, ирод прокляты! – тут же заголосил Буй, вываливаясь на поляну.
–Не смей трогать девушку, сражайся как мужчина, бери меня! – запыхавшийся, растрепанный Огнеслав встал рядом с друзьями, держа меч наготове.
–Не тронь Яруську, не то худо будет! – заревел Рат.
И только вывалившийся из леса последним Любомир сквозь отдышку предложил:
–Оставьте девушку, давайте все обсудим.
Дроу только иронично поднял бровь, увидев развеселую компанию.
–Вовремя же вы, – фыркнул он.
Глава 25
Яра приходила в себя медленно, через силу и с болью.
Сначала девушка поняла, что лежит, но лежит не на холодной земле, а на чем-то теплом и мягком. Ярина попыталась открыть глаза – даже это малюсенькое движение отдало головной болью.
–Лежи, болезная, тебе неделю, как минимум, отлеживаться нужно, – послышался голос Лучика в голове.
–Отстань, предатель! – гнев на коняшку придал ведьме сил. Она резко села и с трудом разлепила веки. Голова мгновенно закружилась, на девушку обрушилась тошнота, но Яра упрямо сфокусировала взгляд и тут же вскочила окончательно.
–Отпусти друзей, ирод проклятый! – на манер своего дяди заголосила Ярина, запуская в дроу всю магию, которую собрала в себе за долю секунды.
–Яра, успокойся! – в панике закричал Лучик.
Его хозяин отреагировал гораздо спокойнее, даже, я бы сказала, меланхолично. Легким движением запястья поставил щит и испарил атаку.
–Сильна, – констатировал дроу.
Ярина смотрела на него со смесью гнева и удивления. Нет, она была готова к тому, что ее магия – больше не панацея, но чтоб все силы, которые в ней были, отбить вот так, щелчком пальцев. Нет, это уже был для ведьмы слишком большой удар.
–Что ты с ними сделал? – воскликнула ведьма в растерянности, глядя на своих спутников, которые застыли посреди поляны с мечами наизготове.
–Убрал звук, – дроу пожал плечами, – я, конечно, знал, что люди беспокойные создания, но не настолько же.
Парень тяжело вздохнул и пристроился на удачно попавшемся бревнышке.
–Садись, – галантно предложил он Ярине, похлопав рядом с собой. – Нам есть, о чем поболтать.
И что еще оставалось делать? Ведьма настороженно подошла поближе и устроилась на противоположном конце бревна.
Попутно девушка судорожно соображала, что предпринять и как бы половчее выпутаться из ситуации.
–Нас орки преследуют, – напомнила она меланхоличному дроу.
–Уже не преследуют, – парень только зевнул. – Я их пока сковал, потом уже решим прибить на месте или отдать властям для допроса.
–Тебе лишь бы прибить кого-нибудь! – проворчал подошедший сзади Лучик. Коняшка встал между дроу и ведьмой и стал поочередно тыкаться головой то в одного, то в другого хозяина, выпрашивая ласку.
–Иди отсюда, предатель парнокопытный! – с раздражением отпихнула от себя наглого пегаса Яра.
–Я тебе жизнь спас, если что! – удивился конь.
–Ага, – девушка вдруг весело рассмеялась, – а потом ему вот, – ведьма демонстративно указала на дроу, – на растерзание отдал.
Ну не умела Яра унывать, чисто физически не умела. Вся эта глупая ситуация вдруг начала казаться ведьм ужасно смешной. Надо же! Из огня, да в полымя! Хотела спасти друзей, а эти наглецы отказались спасаться. Рванули ей на выручку и снова подставились всей гурьбой. Леший его знает, что теперь этот странный дроу с ними всеми сделает.
–Ей плохо? – осторожно уточнил дроу у коня.
–Нет, она просто дурная, – пояснил пегас.
–Кто бы говорил? – огрызнулась ведьма. – Это ж я, видимо, за торговцем по всей улице гонялась, потому что он булочками делиться перестал.
–Надо же, и здесь отличился! – вяло удивился второй хозяин пегаса. – Дома от него замучались сахар прятать, – пояснил он ведьме, – страсть как любит этот паршивец сладкое!
Ситуация окончательно потеряла всякие серьезные очертания. Вредный коняшка, который доставлял столько хлопот, оказался говорящим, летающим, а еще жутко ехидным, друзья, вместо того, чтоб сидеть в безопасном месте и петь хвалебные оды отважной ведьме, снова в беде, а злобный дроу, оказался вовсе не зобным, вместо кровавой вендетты или хотя бы банального устрашения разговаривает с ней, как ни в чем не бывало, даже светскую беседу завести пытается.
Яра устала уткнулась лбом в колени, собирая мысли в кучку.
–Чай будешь? – заботливо предложил ей дроу.
–С друзьями моими что? – не глядя на него спросила девушка.
–Так ты за них боишься? – темный эльф легкомысленно махнул рукой, – все хорошо, можешь не переживать. Я заморозил этих вояк на время, а то они рвались вызвать меня на дуэль, а я бессмысленное мордобитие страсть как не люблю.
Яра вновь покатилась со смеху.
–Добрый, миролюбивый дроу, кто б мог подумать, – сквозь хохот пробормотала она.
–Миролюбивый, как же! – тут же вмешался Лучик. – Ты бы видела, как он своих врагов на кол сажает!
–Пегас, хватит! – коротко и строго оборвал животное хозяин. Но коняшку ни капли не проняло.
–Я больше не пегас, – гордо заявил он. – Меня Лучиком зовут!
–Офигеть! – дроу всплеснул руками, подскочил, но тут же снова упал на бревно. – Я ему какие имена только не предлагал – и Меч Гнева, и Ментальная Гроза, Молот Разума, а он назвался Лучиком, Боги, Лучиком!
Ярина таки отвлеклась от созерцания собственных брюк и с любопытством уставилась на дроу.
–То есть пегас сам выбирает себе имя, – поняла ведьма.
–Конечно! – темны эльф снова вернулся к своей меланхолично-ленивой манере поведения, – эти заразы ужасно независимые и упрямые, как только уживаются с нашим народом! Да ты и сама уже поняла.
–Ты бы представился девушке для начала! – фыркнул Лучик. – А то свалился неизвестно откуда, напугал малышку, а у нее и так за эти дни нервы ни к черту!
–Еще бы! – хмуро буркнула Яра. – С тобой же была! – и тут же обратилась к дроу, – и все-таки, познакомится хотелось бы.
–Если вы настаиваете, – эльф галантно поклонился. – Меня зовут Черносвет и я хозяин зверюги, которую вы так бестактно у меня стащили и приютили на эти дни.
А вот сейчас Яра офигела окончательно.
–Когда это я его стащила? Не было такого! – возмутилась девушка. – От купца-живодера спасла бедолагу, пока ты, горе-хозяин, где-то лазил!
Лучик словно невзначай сделал пару шагов назад и попытался скрыться в лесу, но его маневр не остался незамеченным.
–Стоять! – приказал дроу. – Вернись и объясни девушке все по порядку!
–У самого язык отсохнет? – не упустил шанса возмутиться пегас, но, заметив очередные искорки магии в изумрудных глазах Ярины, тут же сдал позиции – Ладно уж, расскажу.
В общем, Яр, прости меня, я тебя обманул!
–Сколько раз? – с любопытством посмотрела на животное ведьма.
–Один! – тут же воскликнул конь с самым честным выражением на морде. – Всего один, клянусь!
Глава 26
–В общем, Свет пытался меня в очередной раз учить боевой магии, а я эту штуку ужасно не люблю! Я вообще в душе пацифист!
–Расскажи это трем десяткам конюхов, которые от тебя убежали, – как бы невзначай заметил темный эльф.
–Короче, – демонстративно не заметил замечание хозяина пегас, – я хотел проучить этого остроухого изверга и запустил волну боли и отчаяния. Ну должен же он понять, как сильно мне не хочется учиться!
–Луч, ты боевой конь, а я предводитель армии, тебе боевой магии учиться обязательно! – меланхолично пожал плечами хозяин боевого коня-пацифиста.
–А меня спросили, хочу ли я им быть? Я может хочу бродить по лугу, собирать цветочки, с бабочками общаться! – животное обиженно тряхнуло гривой. – Решил я хозяина проучить и кинул клич на всю округу. Кто ж знал, что на него ты, несчастье рыжее, откликнешься?
–То есть, ты думал, что местные маги просто проигнорируют такой выброс негативной энергии? – с подозрением спросила ведьма.
–Конечно же, они бы его проигнорировали! – вздохну конь так, будто объяснял самые простые истины. – Эту энергию могли почувствовать только очень сильные маги, коих у людей на этом континенте не водится, и гиперчувствительные эмпаты. Ты себя к кому относишь?
–Я себя к злым ведьмам отношу! – фыркнула Ярина. – А что за балаган с купцом?
–Я сильный менталист, – хитро сверкнул янтарным глазом пегас. – Сотворить иллюзию для меня раз плюнуть!
–Лучик! – Яра сорвалась с места и бросилась к вредному животному, но пегас быстро поднялся в воздух.
– Яра, спокойно, – попросил он с легким беспокойством. – Если ты меня убьешь, я не смогу ответить на остальные твои вопросы!
Вот это уже был аргумент.
–Так пожара на конюшне тоже не было… – вдруг догадалась Ярина.
–Упс! – Луч мгновенно смутился. – Вот и второй раз, когда я тебя обманул.
Может, чувствовала бы Яра себя лучше, она бы и показала вредному коню, чем чревато не менее вредной ведьме врать, но сегодня было не до этого. Ноги подкашивались от усталости, голова болела, а вид скованных друзей каждый раз как плетью по сердцу стегал.
–Но как я тебя загипнотизировала? – девушка перевела взгляд на дроу. – Ты же в несколько раз сильнее меня!
–Не факт, не факт… – покачал головой эльф. – Может, будь я готов, я бы и отбил твою магию, но ты налетела, словно торнадо, меня с головой в омут окунуло. Я и не ожидал, что в простой девчонки такая Силища прячется.
–Офигеть! – девушка снова плюхнулась на бревнышко и обессилено опустила руки между колен. – Это ж сколько во мне Силы, если я дроу щелчком пальцев гипнотизирую.
–Самому интересно, – юноша присел рядом с ней, – но факт остается фактом – меня ты одолела. А потом эта скотина крылатая заэкранировался, да так, что я вас все эти дни найти не мог. Все Королевство прошустрил вдоль и поперек, кто б знал, что найду в Пограничье, в самом Великом Лесу! Луч сегодня мне кинул клич, мол, хозяин, спаси-помоги, я раскаялся, выручай! Вот я и явился к вам, только портки одеть и успел.
Ярина окинула эльфа внимательным взглядом и расхохоталась – в волосах у юноши застряли перья, рубашка была надета задом наперёд.
–Смейся, смейся, – фыркнул темный, – я посмотрел бы на тебя, через пару лет жизни с этим рыжим несчастьем!
–А поменять коня нельзя? – с сочувствием поинтересовалась ведьма.
–Нет, – Черносвет грустно покачал головой, – пегасы сами нас выбирают раз и на всю жизнь. Вот чем я тебе не угодил, Луч, ну чем?!
Яра с любопытством изучала дроу. И никакой он не страшный, наоборот, вполне милый, близкий, почти свой, не с каждым человеком так запросто можно поболтать. Ведьма все еще относилась к новому знакомому с опаской, и, судя по словам коня, совсем не зря, но уже не ощущала того страха, который был сначала.
–Свет, а может расколдуешь ребят? – попросила девушка.
–Да, давно пора! – спохватился дроу и махнул рукой. – Я пока только твоих оживлю, поговорить без лишних ушей нужно.
Буй с Тихомиром мгновенно сорвались с места и бросились к ведьме.
–Ярка, я тебя ремнем по заднице отхлестаю! – заревел Буйносвет.
–Еще один такой финт и вылетишь из отряда, – спокойно предупредил Тиша.
–Кхм, – напомнил о своем присутствии дроу, – может потом семейные проблемы решите?
Мужчины резко обернулись и уставились на Черносвета.
–Свой, свой, – успокоила Яра, – ну, убивать точно не собирается!
Наемники ведьме поверили и немного ободрились.
Второй раз рассказ о приключениях Лучика и его хозяина звучал уже более коротко, но от этого не менее фантастично.
–А что дроу делают в Королевстве? – заинтересовался Тихомир.
–Не поверишь, живут! – пожал плечами Свет. – Дела у нас здесь кое-какие, семейный бизнес, если хочешь.
Тишка, удовлетворенный пояснениями, кивнул.
–Кстати, – дроу внимательно посмотрел на наследника светлоэльфийской крови, – а ты как, со своими общаешься?
–Нет, – односложно ответил Тишка.
–Жаль, – парень заметно погрустнел. – У тебя невероятно сильный дар Жизни, даже странно для полукровки, такой и у чистых редко встречается. Ты бы попробовал наладить контакт, уверен, разглядят – примут.
–Спасибо, учту! – холодно обронил Тихомир, но по его тону было ясно, что никогда в жизни мужчина к эльфам на поклон не явится.
–Ну как хочешь! – темный, как ни в чем не бывало, подскочил с бревна и стал расхаживать по поляне. – Ладно, заболтались мы, пора и расставаться. Спасибо вам за мою вредную животину, конечно, лучше бы вы его вообще не трогали, но это мелочи.
Ярина смутилась.
–Прости, – виновато посмотрела на дроу она.
–Ерунда, – темный эльф привычным лениво-меланхоличным жестом махнул рукой, – даже приятно, что не перевелись еще неравнодушные наемники в Срединнном Королевстве. Кстати! Награда! Вы же его, вроде как, стащили, теперь за награду возвращаете.
Друзья с интересом переглянулись.
–Допустим, – осторожно согласился Тихомир.
–И сколько за эту скотину проблемную хотите? – дроу полез в корма брюк.
–Еще сами, если заберешь, доплатим! – заржал Буй.
–Знания, – перебила его племянница, – мы хотим знания. Сегодня я поняла, что не умею ничего. Ты опытный, к тому же, ваша магия развита гораздо сильнее. Научи меня защищаться, а Тишке расскажи про его дар Жизни.
Тихомир с уважением посмотрел на напарницу. Он и не сообразил сразу, а Яра, умница, догадалась.
Во взгляде Черносвета тоже появилось новое выражение.
–Хорошо, – легко согласился он. – Только для начала я расколдую ваших друзей, вы все вместе вернетесь на поляну и как следует отдохнете. А вечером я приду и всему, чему смогу, научу. Заодно и с разбойниками разберемся. Их прибить сразу или допросим?
–Допросим! – выпалили Яра с Тишкой хором.
Глава 27
Идею остаться на поляне еще на один день отряд воспринял с энтузиазмом. Бурная ночь и не менее бурное утро вымотали всех.
Дроу забрал Лучика и удалился восвояси, оставив трех самых посвященных объясняться перед друзьями.
Пока Яра с Буем думали, как бы весь этот цирк уложить в коротенький рассказ, Тихомир решил отделаться одним предложением.
–Вот что случается, если всех подряд коней подбирать, – заявил он тоном, не предполагающим расспросов, и спокойно отправился к месту лагеря.
В отряде собрались люди догадливые, осторожные, поэтому вопросов не последовало. Было и было – главное, что все живы и здоровы. Да и авторитет бывалых наемников – Буя с Тишей – не допускал недоверия.
О лагеря остались руины, которые еще и лошади, запертые под Яркиным щитом, хорошенько потоптали.
Кстати, щит тоже оказался на месте, даже будучи без сознания Яра могла защитить друзей.
–Охренеть в тебе силищи! – прошептал на ухо племянницы Буй.
Девушка бросила на любимого дядю испуганный взгляд. Она знала, что сильна, но даже не представляла насколько и что является причиной ее силы. Обычной ведьмой в Ярине и не пахло. Еще и это дурацкое русаличье обращение: «особенная»!
Но долго кукситься Ярочке не дали, указания из Тишки сыпались, как горох из рванного мешка.
–Люб, Огнеслав, посмотрите, что с вещами, приоритет на оружие и провизию. Все, что не пострадало, складывайте обратно в поклажу, что можно починить – к костру, разберемся, что не нужно – выкинуть. Буй, Рат, разберитесь с трупами орков, оттащите подальше, лесное зверье быстро растащит.
Яра, со мной.
Девушка покорно потопала за полуэльфом к озеру, гадая, что же он ей решил отдельно от остальных сказать. Взбучки Ярина не ожидала, а очень зря.
–Ты с ума сошла? – тихий, холодный голос Тихомира прозвенел над берегом, как только наемники отошли достаточно далеко от остальных.
–Тишка, ты чего? – ведьма с удивлением посмотрела на друга.
–Я ничего, а вот ты ведешь себя, как сумасшедшая! Мы в серьезном походе, Яра, а не в войнушки играем. В нашей команде принято работать слаженно, сообща. Ты своей дурацкой выходкой подставила нас всех, неужели не понимаешь? – низкорослый Тиша даже казался немного выше в своем холодном гневе. Он сверху вниз смотрел на непутевую ведьму и отчитывал ее, будто ребенка.
–Серьезно? – Ярина ехидно скривила губы. – А я думала, что я вас всех спасла. Кто заставлял за мной гнаться?
На секунду девушку захлестнула детская обида, она добровольно пожертвовала собой ради них, а вместо благодарности получает выволочку. Но холодный ум привычно взял верх над эмоциями. Тиша глава отряда и он имеет право сейчас ее ругать. Вопрос в другом – такой ли весомый повод?
–Тиш, послушай! – Яра плюхнулась на берег и похлопала рядом с собой, приглашая друга присоединиться. Тихомир оценил резкую перемену настроения девушки и приглашению внял. Явно же что-то серьезное сказать хочет.
Ведьма пару секунд помедлила, формулируя мысль.
–Тиш, ну смотри, – стала рассуждать она. – Главная наша цель – благополучие отряда в целом, приоритет на Любомире и его товаре, верно?
Тихомир кивнул – верно. Полуэльф начал понимать куда клонит маленькая ведьма.
–В пылу сражения у нас было время на совещания? – девушка проницательно посмотрела на друга.
–Нет, Яр, не было, – покорно согласился командир.
–Ситуация была критичная, понимаешь? Орки давили численностью, мы с тобой держались на последним издыхании, – продолжила давить Ярина.
–Да, ты права, – Тишка задумчиво покачал головой, он уже мысленно признал свое полное поражение в этом споре.
–У тебя были идеи, как нам спастись? Что-то я не заметила, – продолжила спокойно, глядя в глаза другу, гнуть свое девушка. – А у меня она появилась. И обсуждать ее с кем-то не было возможности. Это была добровольная жертва, Тиш, понимаешь, добровольная! Шанс скрыться в лесу у меня был, маленький, но был! А шанса победить в сражение у нас не было совершенно! И вот сравни – либо я продолжаю действовать по приказу, и мы гробим целый отряд со мной, соответственно, вместе, либо я даю отряду хороший шанс выжить, да еще и сама могу побороться, но ослушиваюсь тебя. И что я должна была выбрать Тиш?
Тихомир от прямого ответа ушел. В прямом смысле слова. Просто поднялся, накинул Яре на плечи свою куртку и вдруг заявил:
–А вы с Буем точно родственники?
Ярина вопрос проигнорировала. Она и сама не заметила, как сильно озябла на влажном, прохладном утреннем воздухе, в близи водоема. Куртка, еще хранившая уютное тепло Тишкиного тела, удобно легла на плечи и ведьма закуталась в нее поплотнее.
Тихомир сделал несколько нервных кругов по берегу и только после этого соизволил приземлиться обратно, рядом с Ярой.
–Из тебя выйдет достойный соперник, – похвалил он, – ты уже мне нос утерла. Логично, обоснованно доказала свою точку зрения, выстроила эту цепочку в стрессовой обстановке.
–Хочешь сказать, что Буй так не может? – заинтересовалась Яра.
–Действовать он может прекрасно! – Тишка откинулся на песчаный берег и закинул руки за голову. – А вот потом объяснить свои действия…Я его на этом постоянно и ловлю. Буйносвет собственные ботинки убедить в чем-то обоснованно не может, не то что меня.
–Ты им манипулируешь, хитрый паразит! – воскликнула Яра.
Тихомира упрек не смутил.
–Можно подумать, ты – нет, – мужчина даже в сторону ведьмы не соизволил посмотреть. – Нашим другом грех не манипулировать, вопрос в том, что мы с тобой это делаем ему во благо. Ну или во всяком случае не во вред, – добавил Тишка с лукавой усмешкой.
Ярина задумала.
–Циник ты! – обвинила она друга.
–Ярусь, жизнь такая, – это был первый раз, когда Тиша обратился к ведьме ласково. От непривычных слов девушка вздрогнула. Ну вот, довела мужика!
–Хочешь сказать… – Ярина немного помелила, формулируя свою мысль, но нужных слов подобрать так и не смогла.
–Хочу сказать, что ты вырастишь и меня поймешь, ума в тебе для такого достаточно! – полуэльф резко подскочил и опустил кончики пальцев в воду. – Эй, хвостатые, – позвал он русалок, – подогрейте воду, девушке искупаться нужно.
После вчерашнего показательного выступления русалки подчинились мгновенно.
–Вперед! – скомандовал подруге Тиша. – Ты вся в крови и еще непонятно в чем.
Яра вздрогнула, только сейчас осознав, что пятна на рукавах рубашки вовсе не от раздавленной земляники.
–Все в порядке, ты же понимаешь, что так было нужно, – полуэльф внимательно посмотрел на девушку, ожидая, как минимум, каких-то эмоций. Но Яра умела удивлять.
–Ты ждешь, что я сейчас в истерике биться начну, да? – с сочувствием спросила она.
–Ну, – задумчиво протянул Тишка, – слёзы вытирать точно готов.
–Тиш, включи мозги, я же тебе не красна девица! – ведьма только фыркнула. – Убила и убила, можно подумать, они б над моим телом рыдали. Ну и меня чуть не прибили – эка невидаль! Я ж, когда в поход с вами шла, ожидала, что дорога будет усыпана лепестками роз и золотыми монетами!
Тишка внимательно изучал девушку своим взглядом-сканером.
–Яр, ты когда-нибудь убивала до этого?
–Да как-то не приходилось, -пробормотала ведьма задумчиво, – но все бывает впервые. Если ты закончил душеспасительные беседы, может все-таки уйдешь, что б я могла нормально искупаться?
Девушка демонстративно отвернулась и стала стаскивать сапоги.
–Хорошо, я пришлю к тебе дядю с чистой одеждой и мылом! – Тихомир поспешно отвернулся и быстрыми шагами удалился подальше от берега.
В его голове было даже больше вопросов, чем раньше. Откуда она такая взялась? Неужели такие вообще бывают?
Глава 28
Весь день наемники вместе с купцом добросовестно отдыхали, лишь время от времени меняя дежурных. Ярину, как главную героиню сражения и самум магически истощенную, от дежурства отстранили и она все время спокойно продрыхла между дядей и Тихомиром.
Озеро с русалками неожиданно стало прекрасной ванной для обессиленных воинов. Водные девы, напуганные злой ведьмой, организовали отряду и горячую воду, и чистый ключ с прохладным течением и даже подводный массаж тугими струями воды.
С вещами дело обстояло гораздо хуже. Во время битвы наемники лишились нескольких одеял – именно поэтому теперь Яра, Тиша и Буйносвет спали под одним, большей части посуды, а еще провизии. Что-то, конечно, осталось, но чтоб дотянуть до ближайшего города, нужно будет хорошенько экономить.
Впрочем, расстраиваться друзья не стали, не в их это было характере. Пока вымотанная, злобная ведьма спала, ее мужчины организовали целый праздничный ужин из того, что могли найти. А что еще остается делать, если почти ничего не осталось? Любомир набрел на заросли ежевики и принес ягод на всех, Огнеслав где-то нашел улей и даже сумел раздобыть мед, правда его самого пчелы немного покусали, но не страшно, Тихомир быстро вылечил, еще и похвалил за находчивость.
Буй с Ратибором организовали целую охоту и подстрелили несколько кроликов, а Тишка нашел в лесу травы, годные для приправы и еще много дикой зелени.
Ярина проснулась в тот самый момент, когда мужчины собрали все раздобытое добро в одну кучу и решали, что же с этим счастьем делать.
