Текст книги "Путь Знахаря"
Автор книги: Татьяна Хожина
Соавторы: Константин Утолин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 30 (всего у книги 63 страниц)
Дмитрий переходил от одного раненного к другому, воздействуя на самые тяжелые поражения. Тут же работала Катя и врач с базы, невысокий черноволосый мужчина с крайне замученным выражением лица и усталыми глазами.
– Сначала клещ, потом вирус, теперь это, – бормотал он, укладывая пострадавшего в «неотложку» и подключая приборы.
– Хорошо еще у нас база – трансформер, – прохрипел тот. – Можно будет заново отстроить.
– Оптимист ты, Михалыч.
Дмитрий встал на колени возле юноши, которого он уже видел на записи про стрекоз. Сейчас у него были сломаны ребра, да так, что из рваных дыр майки торчали осколки костей. Видимо, катастрофа застала его во время отдыха. Дышал парень с трудом. На губах пузырилась кровь. Дмитрий чувствовал исходящие от него страх, боль и отчаянье.
– Не бойся, все будет хорошо, – подбодрил он юношу, начиная сращивать кости и убирать кровотечение.
– Это было так жутко… Гул… Земля затряслась… Я в спортзале сидел, даже не понял ничего…а потом все посыпалось, грудь сдавило…
– Молчи, не надо разговаривать, – сказал Дмитрий. – Все закончилось, а тебе сейчас станет лучше. Закрой глаза. Вот так.
Он вызвал у парня ощущение прохлады, убирая боль. Тот расслабился и после легкого дополнительного воздействия погрузился в полудрему.
Знахарь занимался лечением, но его тревожило какое-то находящееся на границе сознания ощущение де – жавю. Конечно же, все это напоминало случившееся на Афине – 7 – те же развалины, те же травмы, страх, боль и смятение, исходящие от раненых, но было что-то еще.
Мимо пробежал Трофимов. Потом пронесли какое-то оборудование.
– Слышь, Игнат, – крикнул врачу спешащий мимо парень, – мы до твоего хозяйства добрались. Игорехе повезло, стены домиком сложились прямо над ним!
– Как он?
– Да живой вроде. Приборы вырубились, но он нормально. Сейчас спит.
– Вот ведь, – усмехнулся Михалыч, – у нас вся база на ушах, а ему хоть бы что!
– Не, ну везунчик, стены домиком! Мы его к лесочку отнесли…
Вдалеке нарастал гул, Дмитрий ощутил вибрацию, видимо возник второй пик сейсмоактивности. В десятке метров от него Катерина помогала выбраться из завала раненому. Он опирался ей на плечи и сильно хромал. Сбоку возвышался кусок стены. К ним на помощь уже спешил Трофимов. И тут подземные волны дошли до базы. А Дмитрий вдруг ярко увидел все, что станет происходить спустя 2 – 3 минуты. Начнет крениться стена, Катерина на секунду замрет, стараясь удержаться на ногах. Трофимов кинется к ней и не успеет. Если бы Катя бросила раненого, у нее был бы шанс, но Дмитрий знал, что она этого никогда не сделает. Девушка будет пытаться увести мужчину в безопасное место, но он двигается слишком медленно, а стена оседает все быстрее… Дмитрий увидел все это и рванулся вперед – он знал, что может и должен успеть!
Вот когда пригодились уроки Мирослава и умение воплощаться в разных живых существ! Войдя первый раз в Сущность мухи, он удивился, как много можно успеть всего лишь в течение одного взмаха края оконной занавеси. Кидаясь к Кате, Дмитрий буквально «нырнул» в то же самое состояние. Двигаться было труднее, чем на родной планете, но получилось. Время замерло. Он видел, как неторопливо крошится стена, как, кувыркаясь, планируют к земле обломки. Катя изо всех сил тащит раненого в сторону. Мужчина пытается встать, но ноги подламываются…
– Б – е – г – и! Б – е – г – и! – кричал знахарь, подхватывая раненого и одновременно толкая Катю в сторону от падающей стены.
Все трое упали на землю. Время восстановило свой ход. Стена рухнула, в воздух взвились клубы пыли, их засыпало мелкими обломками, но это уже было не опасно.
– НЕТ!!!! – заорал Трофимов, видевший только как знахарь кинулся к девушке и раненому, и всех троих накрыло стеной.
– Они живы! – крикнул кто-то, находившейся с другой стороны от рухнувшей стены.
К ним бежали люди. Но Дмитрий уже встал сам, помогая подняться Кате.
– Ты как? Нормально? Не ранена?
– Нет.
Она прижалась к нему и расплакалась. Дмитрий погладил девушку по волосам. Их уже окружили люди.
– Блин! Дмитрий! Ну ты даешь! – подлетел Трофимов. – Вы живы?! А я уж подумал, все!..
Он стукнул Дмитрия по плечу, выражая свои чувства. Катерина вытерла слезы и отстранилась.
Еще два дня роботы разбирали завалы в поисках людей и оборудования. Толчков больше не было. Датчики показывали стабильное отсутствие сейсмоактивности. Жизнь налаживалась, и было решено, что можно повести исследования, запланированные экспедиционной группой. Начать решили с сотрудника базы, впавшего в летаргию. К нему направились Катя и Дмитрий в сопровождении врача базы.
– Что думаешь? – спросила девушка, когда знахарь осмотрел спящего.
– Интересный случай. Сосредоточься, настройся на него и обрати внимание на внутреннюю структуру. Вроде бы все в норме. Видишь? А он спит. Энергоканалы в нормальном состоянии, без перетяжек и скручиваний, как это обычно бывает в подобных случаях. А вот тока живы почти нет.
– А мы сможем его вылечить?
– Ну, в общем-то, он и не болен… Кроме того, ты же знаешь – чтобы я смог что-то сделать с заболеванием, имеющим местное происхождение, мне надо сначала получше изучить этот мир. Как говорят у вас, методом включенного наблюдения.
– Я вот понять не могу, что вызвало такую реакцию. В клеще был вирус, но ведь он же разрушился… Почему, тоже вопрос.
– Да уж. Лично мне кажется, что его состояние может быть вызвано каким – нибудь хитрым нейротоксином. К примеру, вирус проник в мозг, выработал токсин и распался, а токсин вызвал такую реакцию.
– Но ведь проверяли и ничего такого не обнаружили.
– Токсин мог быть тоже недолговечным. Воздействовал на нервную систему и, хм, самоликвидировался.
– И никаких следов?…
– А почему нет? А еще он мог как-то воздействовать на энергоструктуру больного. Надо изучить свойства местных микроорганизмов с точки зрения их взаимодействия на глубинных уровнях, и может тогда картина проясниться. В общем, пора знакомиться с местным людом.
На рассвете Дмитрий, Катерина и космоэтнограф с базы отправились в одно из больших племен, с которым у здешних прогрессоров были установлены активные контакты. Путь был неблизкий, поэтому решили лететь на флаере. Пилотом вызвался быть Трофимов.
– А вы заметили, как удачно сошлись три несильных сейсмоволны? В аккурат на базе, – сказал он, пристегиваясь и вводя курс в бортовой компьютер. Флаер легко оторвался от земли и заскользил над лесом. – Подозрительно, не находите? И заметьте, ни в эпицентрах толчков, ни поблизости от зон распространения волн не было индейских поселений.
– Вы на что намекаете? – повернулся к нему всем корпусом этнограф, тощий молодой человек лет двадцати пяти, в одежде местных индейцев. Весь его облик говорил о приверженности к местной культуре – длинные волосы, амулеты, браслеты, шнурочки, бусинки в волосах и даже одно перо, вплетенное в тонкую косичку и болтающееся у него на груди. Он со дня основания земной базы изучал аборигенов, живя в их племенах. Те его уже принимали за своего, дали имя на местный манер. А на базе он слыл чудаком. Потому что своих подопечных был готов защищать до последней капли крови и постоянно спорил с прогрессорами, FIB – овцами и вообще с любым, кто случайно или намеренно покусился на его любимцев.
– И вы считаете, что это могли сделать местные шаманы?! Я уже слышал подобные инсинуации в лагере! Так вот я уже говорил и еще скажу – это не они! Да, они могут многое и наделены гигантской магической силой. Но!.. Никто, ни один из местных не станет делать зло другому! Это…это для них совершенно противоестественно! И те, кто выдвигает подобные гипотезы, просто не знают, о чем говорят!
– Но согласитесь, Паганель, такое стечение обстоятельств действительно подозрительно, – сказала Катя. – Мы видели с орбиты, что эпицентры толчков были расположены в вершинах треугольника, а сейсмоволны уж слишком удачно сошлись прямо на базе.
– Все равно, – упрямо мотнул головой этнограф, – местные этого сделать не могли. Пообщаетесь с ними и сами увидите – для них жизнь священна! Они даже от охоты отказались. Раньше охотились, ели мясо, а шкуры использовали для одежды и жилищ. И то каждый раз разговаривали с убитым животным и просили у него прощения! Теперь же все больше племен переходят на вегетарианство. Шаманы договариваются, да, да именно, так, с деревьями и те выращивают для них плоды, богатые белками. Так что теперь необходимости убивать животных нет. А вы говорите, они наслали землетрясения! Это просто смешно! И противоречит всей их культуре. Кроме того, давайте смотреть на вещи здраво – шаманы у них, конечно, мощные и могут многое, но вызвать землетрясения, да еще и направленные – это уж слишком. Я лично никогда ни о чем подобном даже не слышал. А я, уж поверьте, знаю о местных аборигенах больше всех остальных на базе! Да и на Земле, наверное, тоже.
– Не охотятся, значит? А как же одежда? Она ведь из шкур, или я ошибаюсь, – прищурился Александр.
– Кожаная одежда отживает свой срок, сейчас шкуры постепенно заменяются тканями и вязаной шерстью. Но индейцы бережно относятся к природе и не станут выбрасывать хорошие вещи, гоняясь за модными, как бы сказали на Земле, новинками. Это было бы неуважение к Духам леса и прерий и к Матери – природе. Ведь животное вместе со шкурой отдало им жизнь! И было бы просто недопустимо ответить черной неблагодарностью, выбросив что-то еще годное к употреблению.
– Они так поступают, потому что бедные? – спросила Екатерина.
– Что? – не сразу сообразил Паганель, увлекшись рассказом. – А, нет, что вы! У них нет денег. И такого понятия как бедность или богатство тоже нет. Просто они действительно мало потребляют….. Потому что…потому что, как бы вам это получше объяснить?
– Они уважают жизнь и животных, и растений, и не допускают ненужных трат? – подсказал Дмитрий.
– Да, местные жители берут у природы только необходимое. И всегда спрашивая разрешения. Я сам видел, как порой они жили довольно скудно, но, не договорившись с духами Природы, не брали плодов с расположенных рядом деревьев и, тем более, не убивая животных, хотя стада паслись неподалеку. Но и местная природа всегда старается потом отблагодарить их, с избытком обеспечив всем, что им нужно.
– А чем они занимаются кроме добычи пропитания? Чем увлекаются? – спросила Катя.
– У них прекрасно развиты ремесла и прикладные искусства, их женщины большие рукодельницы, а мужчины искусные мастера. Они изготавливают удивительные по красоте, просто уникальные вещи! А в племени Горных людей делают просто поразительные по красоте и изысканности ювелирные изделия! А керамика равнинных племен?! Это же чудо! Но смыслом их жизни является не это! Они не стремятся все свое время заниматься выделкой кож, ткачеством или обустройством дома! И уж тем более они не стремятся накапливать богатства! Разве можно одеть на себя две шубы или влезть сразу в три пары сапог?! Большую часть времени они проводят в общении с Природой! В созерцании, в изучении. В общении, наконец! Вечером все племя собирается вместе, все рассаживаются вокруг костра и идет обсуждение того, что каждый обдумал или ощутил в течение дня. А еще у них просто какая-то гедонистическая культура жизни – надо стараться получить максимум удовольствия от любого действия – от пения, рыхления земли, собирания плодов, да и вообще от чего угодно!
– Ну, раз так, им бы точно пригодились наша техника для изготовления одежды и прочей утвари, – хохотнул Александр, вызвав целую бурю негодования со стороны этнографа.
– Нет! Это абсолютно недопустимо! – вскричал тот. – Конечно, вы-то смеетесь, но у прогрессоров просто мания внедрять всякие новшества! Вы просто не понимаете! Это свой мир, со своими устоями и особенностями, и любое вмешательство может его разрушить! Я уж не говорю о маниакальной идее Отдела активных мероприятий ускорить прогресс! Для здешней цивилизации это было бы просто катастрофой! У них удивительная культура! Их обряды настолько проникнуты духом Природы, настолько переплетены с ней – это просто уникально! И навязывание им техники может разрушить это единство! Но это я отвлекся, простите, – спохватился этнограф, когда Катерина подергала его за рукав. – Мы говорили о моей одежде. Вот, например, эту куртку мне подарил шаман, а ему она досталась от деда! Вышивку на ней делала его бабушка, причем это не просто украшение! Здесь каждый фрагмент имеет значение, каждый орнамент! Вот этот, например, – он потрогал бисер на груди, – был сделан после рождения первенца, отца шамана. А вот этот после его свадьбы. Кстати, любой узор в любой вещи делается не просто так! В нем заложен глубокий смысл! Он отражает события, произошедшие в семье или роде, легенды, а иногда и сны.
– Но куртка не смотрится старой, – удивилась Катерина, и даже потрогала ее.
– Вот именно! Именно! В этом и заключается их секрет! Что толку говорить о малом потреблении, если вещи быстро приходят в негодность, и надо приобретать, а значит и делать новые! Тратя на это материальные ресурсы и время! Здесь же научились придавать изделиям долговечность! Используя целый комплекс мероприятий! О, это удивительно!!! Все начинается еще до, скажем так, сбора сырья. А в случае с тканями, еще даже до посева нужных культур! Проводится обряд. С песнями, плясками, бубнами…
– Это как вы в ангаре пытались скакать вокруг флаера с бубном и какой-то метелкой? – усмехнулся, вспомнив, Трофимов.
– И, между прочим, вы абсолютно зря не дали мне закончить! В любом реальномритуальном действии архаичных культур заложена мудрость народа. Это не просто глупые скачки и пляски, как думает большинство сотрудников базы! И если бы вы проявили терпение и не рвались сломя голову ЛЕТЕТЬ, то мы бы спокойно добрались до нужной точки, а теперь я чувствую, что мне не удалось до конца отвести беду от нашего летательного аппарата!
– Глупости!
– Нет, не глупости!
– Так что там происходит с одеждой то, – вернула разговор в безопасное русло Катя. Трофимов, фыркнув, отвернулся к окну. Дмитрий подумал, что он явно не воспринимает этнографа всерьез, как и многие на базе. Сам же знахарь ощутил, что начатый Паганелем в ангаре и прерванный Трофимовым обряд действительно обладал Силой. Хотя и несколько, грубо говоря, деформированной – видимо, землянин не смог таки вобратьи воспроизвести всю Суть местного ритуала. А этнограф уже забыл о начавшемся споре и вновь с энтузиазмом рассказывал о местных обычаях производства предметов быта.
– О, одежда! Так вот, первый, подготовительный обряд проводится еще до посева или охоты, кстати, в последнее время явления все более редкого. Или, в случае с домашними животными, даже до их рождения. Кстати, некоторые из них хотя и несколько отличаются от земных, но, в общем-то, схожи, и поэтому мы стали называть их подобно земным аналогам. Но продолжу. Итак, уже во время сбора сырья, шерсти, стеблей или плодов проводятся обработка их специальными составами и второй обряд. Тут целая наука, всюду свои тонкости и секреты. И в дальнейшем идет поэтапная подготовка сырья, которая в последствии приводит к удивительной, просто уникальной долговечности! Ткань или шерсть не просто становятся прочными, они не теряют своих свойств! И воздух пропускают и тепло сохраняют, но становятся удивительно, просто восхитительно, удобными и износостойкими. И даже просто порвать любую местную ткань нелегко! Да, чуть не забыл – шкуры с домашних животных они снимают только после их естественной смерти – и при этом шкуры сохраняют свойства как у молодого животного! Я привозил образцы тканей, шкур и шерсти в лабораторию, наши физхимики и биологи проверяли и исследовали их, и восхитились – в результате всех этих ритуалов, которые наш коллега считает бесполезными (быстрый взгляд на Трофимова, который сдержался и в ответ лишь фыркнул) местные материалы приобретают свойства, сходные с теми, которые им придала бы обработка нашими самыми совершенными наноконсервантами! Вот вам и отсталая цивилизация!
– А как же естественное желание обновления, совершенствования, придания большего удобства – оно что, одежды и утвари у них не касается? Или они жутко консервативны и патриархальны? – задала Екатерина вопрос с чисто женским подтекстом.
– Вы бы еще про моду спросили! – фыркнул этнограф. – Во – первых, если внимательно посмотреть на земное развитие непредвзятым взглядом, то очевидно, что те же фасоны и прочее в костюмах и платьях, а также бытовой утвари, мебели, интерьерах и дизайне менялись не часто и циклически. Да даже в автомобилях весь конец XX – го и до середины XXI – го века ничего качественного новогопридумано не было – все изменения были, если можно так выразиться, чисто косметическими. И лишь во второй половине XXI – го века появились реально эффективные водородные двигатели и электроаккумуляторы с емкостью, достаточной для того, чтобы сделать удобным и рентабельным использование электродвигателей. А в тех же костюмах до появления материалов из нановолокон основные изменения происходили за счет фурнитуры, украшений и отделки. Все это делается и на местных, хм, изделиях. Скажем, часть узоров на любой одежде имеет постоянный, а часть – переменный характер – их меняют в зависимости от того, кому принадлежит вещь в данное время и от кучи разных других обстоятельств. Но при этом есть и существенное отличие от постоянного стремления к переменам, свойственного земной моде. Чтобы та же куртка или шкаф, созданные буквально на века, не «мозолили», а радовали глаз как минимум двух, а то и трех поколений их пользователей, эти изделия и наносимые на них постоянные узоры и орнаменты изначально стараются сделать совершенными, красивыми той вечной, а не сиюминутной красотой, которая ценится всегда. Поэтому местные ищут не новых вычурностей, а большей глубины, тонкости, изящества. Стремясь создать ту истиннуюкрасоту, которая не стареет. И все их вещи именно таковы!
Дальше он опять принялся с энтузиазмом рассказывать Катерине о чудесных свойствах местных тканей, керамик и прочих материалов и о способах их изготовления, а Дмитрий, слушая его уже «в пол уха», прислонился головой к блистеру и любовался проносившимися внизу видами. Вековые сосны, могучие ели, несколько озер глубокого голубого, почти синего цвета и соединяющая их петляющая среди леса речка, цветущие луга. Все это очень напоминало его родную планету, но в то же время чем-то неуловимо отличалось.
– О, нет! Держитесь! – крикнул Трофимов, принимая управление на себя и поворачивая штурвал. Флаер атаковали стрекозы. Они так стремительно взлетели с крон ближайших деревьев, будто специально ждали земной летательный аппарат, сидя в засаде. Дмитрий удивился, что и он не почувствовал угрозы или направленного на флайер потока внимания. Будто стрекозы до момента атаки просто мирно сидели себе, скрытые за листвой, а потом вдруг разом мгновенно приняли решение атаковать земную машину.
Полностью уйти от столкновения не получилось. Примерно половина стрекоз остались внизу, не успев догнать начавший крутой набор высоты флайер, но зато оставшаяся половина набросилась на аппарат с удвоенной силой. Трофимов сразу включил защитное поле и флайер окутало переливающееся полупрозрачной облако. Двух стрекоз, которые успели вцепиться в блистер кабины и пытались прогрызть триплекс, оторвало от обшивки и они провалились вниз от стремительно набирающей высоту машины. Но еще с десяток особей это не остановило и они, успев оказаться выше флайера, целенаправленно протаранили машину сверху, нанеся ощутимый удар по ее защите. Катерина побледнела.
– Держитесь!!! – заорал Александр.
Моторы взревели от перегрузки и флаер сделал «свечу».
Продолжая подъем, Трофимов крутанул восходящий штопор, уходя от новой атаки стрекоз, которые обладали, как оказалось, весьма большой скоростью вертикального полета и успели опять зайти сверху. Но насекомые отступать не желали и тоже сменили тактику. И теперь атаковали флайер с боку. Двигатели работали на пределе, сигнал тревоги выл не переставая, а бесстрастный голос бортового компьютера сообщал о перегрузках и включении режима АР.
– Во попали! – произнес Трофимов и шевельнул рукой в сенсорной перчатке управления.
И вдруг стало тихо. Оболочка защиты пропала, двигатель отключился. Все индикаторы на панели управления погасли и компьютер тоже замолчал. Александр выругался. Флаер по инерции пролетел еще какое-то время вверх, а потом клюнул носом и стал падать. Трофимов, в нейросенсорных шлеме и перчатках управления похожий на киборга, постарался перевести падение в планирование, благо конструкция флайера это позволяла.
– Ну ничего себе! – произнес он, сумев выровнять машину. – Энергия из накопителей то ли сразу вся пропала, то ли перестала поступать в систему управления. Как такоевозможно, я даже не представляю! У нас же тройное дублирование!
А спустя пару секунд добавил уже несколько растерянно:
– И система связи не работает!
– Посадить сможешь? – спросил Дмитрий.
– Смогу, если найдем подходящую площадку. Хорошо хоть противоперегрузочные системы имеют энергоисточники, независимые от основных, так что может и несильно убьемся. Надеюсь, они в последний момент не отключатся. Дмитрий видел, как руки Кати стиснули подлокотники. Флайер несколько раз качнуло потоками воздуха, но Александр его выровнял.
Спустя несколько минут впереди в стремительно проносящейся внизу зелени показался просвет и Трофимов объявил, что он начинает посадку. Спустя минуту вокруг уже мелькали сосны. Несколько ветвей зацепили машину и она опасно накренилась на левый бок, но у самой земли Александр смог таки выровнять флаер. Сминая кусты и молодую поросль, аппарат пролетел еще сотню метров и, пропахав днищем дерн, уткнулся носом в ствол гигантской ели. Противоперегрузочные системы и системы аварийной посадки, слава Богу, сработали, и поэтому повреждения аппарат получил незначительные. Если не считать, конечно, непонятного состояния основных энергонакопителей и замолчавшей системы связи.
– Все целы? – спросил Трофимов, расстегивая ремни безопасности и поворачиваясь к пассажирам.
– Да все нормально, вроде, – почти синхронно ответили ему все трое пассажиров.
После чего Катерина язвительно добавила:
– Слушай, а ты не думаешь, что во всем этом можешь быть виноват ты?!
– Я?!
– А кто больше всех говорил, что ему риска не хватает?! Вот и накаркал!
– Нет, ты что, это серьезно?!
– А почему бы и нет? Ведь именно вы не дали мне закончить обряд, – сказал этнограф. Трофимов в ответ лишь закатил глаза и отправился обследовать флаер. Дмитрий посмотрел в небо. Стрекоз там, благодарение Великой Матери, не наблюдалось. Что уже было хорошо.
– Я выхожу, – сказал Трофимов. – Надо машину осмотреть после такой посадочки.
– Мы тоже разомнемся, – сказала Егорова. Дмитрий и этнограф кивнули.
– Только далеко не отходите, – попросил Александр, уже скрываясь под крылом флайера. – И фильтры надеть не забудьте.
– Ладно, – ответил за всех Дмитрий, доставая из походного ранца маску фильтра. Остальные сделали то же самое, после чего все трое вылезли наружу и встали, оглядываясь по сторонам.
– Ситуация такова, – мрачно произнес Александр, выходя уже из – за носа флайера с другой стороны. – Связи нет, а машину надо чинить. Думаю, справлюсь, если роботы – ремонтники уцелели. Но на это уйдет время. Конечно, когда мы пропали с мониторов системы контроля, нас начали уже искать и, зная координаты места исчезновения, с ГИМПа даже в этих джунглях обнаружат машину уже минут через пятнадцать, плюс еще час полета флайеров с базы или «челноков» с «Пересвета». Если, конечно, и их не атакуют эти местные «стрекозоиды», мать их дери. Хотя, полагаю, если за нами отправят «челнок» или тяжелый глайдер, то им никакие стрекозы – переростки не страшны. Но по любому раньше чем через полтора часа нам отсюда не выбраться. Так что – либо ждите, либо топайте до селения аборигенов пехом.
– А сколько до него? – спросил Дмитрий.
Александр включил систему навигации комбинезона и чертыхнулся:
– Похоже, как минимум в этом местечке вообще ни черта не работает!
Услышав это, этнограф посмотрел на солнце, огляделся вокруг и на минуту задумался. После чего сказал:
– Ну, судя по растительности и тому, что здесь водятся серебристые белянки – слышите эти скрипящие звуки неподалеку – это они исполняют свою вторую брачную песню, мы находимся от поселка примерно в трех днях пути, – ответил он.
– Сколько?! – ужаснулся Трофимов.
– Три. Ну, может, два, если сумеем пройти почти напрямик.
– А при чем тут белянки? – ошарашено поинтересовалась Катя.
– Белянки – это местные птички такие. Очень красивые, снежнобелые с серебристым отливом. Они три раза за год яички откладывают. Сейчас время второй песни.
– И что?
– А то, что яйца они откладывают только в определенных местах, – пояснил этнограф. – В окрестностях того поселения, к которому мы летели, их всего два. Но во втором растительность немного другая. А вообще тут планета очень хитрая – много всяких особенностей и циклов, которые надо учитывать при передвижениях! Разливы рек, блуждающие геопатогенные зоны, приливы и отливы магмы к планетарной коре, что влияет на уровень концентрации лития и плотность атмосферы, а иногда и на силу тяжести. Когда на флаере летишь, это все мало кого тревожит – быстро же проскакиваешь и существенного вреда организму местный колорит не наносит, хоть люди чувствительней к здешним факторам, чем индейцы. А вот если пешочком идешь, надо все это обязательно учитывать. Но сейчас время благоприятное – сезон свадеб – так что довольно быстро дойдем.
– Свадеб? – удивленно произнес Александр. – А этот то здесь при чем?
– У индейцев свадьбы отмечают раз в год, сочетаются сразу несколько пар, обычно несколько племен собираются для празднества вместе.
– Занятно, но какое, все – таки, отношение имеют свадьбы к скорости нашего передвижения?
– В сезон свадеб активность планетарных процессов самая низкая. Вернее, это свадьбы играют в то время, когда природа спокойна.
– Ага, вот теперь понял!
– Мне в любом случае надо на местную природу настроиться перед общением с аборигенами. Даже если бы прилетели, то я бы перед походом в саму деревню сначала по ее окрестностям в лесу побродил бы часа три – четыре. Так что я, пожалуй, потопаю пешочком, – сказал Дмитрий и стал проверять ранец и остальное походное снаряжение.
– А как ты деревню то найдешь? – почти одновременно спросили Александр и Катя.
– Я попрошу Паганеля поярче вспомнить виды сверху во время его предыдущих полетов в эту деревню, а также вид самой деревни и ее окрестностей. А потом стану подсоединяться к сознаниям местных птиц. Или, на худой конец, использую трансформацию, – ответил Дмитрий и добавил, обращаясь уже к этнографу. – Ты как, сможешь вспомнить?
– Думаю, да, – я же много раз туда летал, – ответил Паганель. – Причем маршрут всегда был один-тот же, который у нас был и сейчас внесен в программу бортового навигатора.
– Тогда начинай, старясь сделать образы поярче. И желательно в той последовательности, как они шли по мере приближения к деревне.
Паганель сел на землю рядом с флайером и закрыл глаза. Дмитрий сел рядом. Катя спросила у Дмитрия разрешения последить за тем, как он будет считывать образы и тоже опустилась рядом. Александр, хмыкнув, полез внутрь флайера, чтобы поверить исправность ремонтных роботов. А когда он вылез обратно в сопровождении трех активированных и, слава Богу, полностью работоспособных ремробов, напоминающих смесь краба и паука, то застал всех троих «эйдетиков» уже собирающими свои вещи.
– Э – э, я не понял, вы что, все трое собрались идти что ли? – удивленно произнес он.
– Вообще то мне ясно, как идти, – сказал Дмитрий, активируя систему подгонки снаряжения, которая размещала его наиболее эргономично с учетом физиологических особенностей строения тела каждого конкретного человека.
– Я не уверен, что все мои образы были достаточно точными, – сказал этнограф, также подгоняя свой походный комплект. – Да и местность здешнюю, и живность я знаю. Так что лучше уж буду проводником. Мне самому так спокойней будет. Да и вообще люблю я по здешним джунглям ходить. Разве с флайера ощутишь, как местные живут. А я этнограф, как никак.
– Ну а я с ними, – упрямо заявила девушка, что-то проверяя в своем ранце.
– Кать, тебе лучше остаться, – предложил Дмитрий. – Три дня все – таки.
– Нет, я с вами! А Саша, раз уж он ни в какие ритуалы не верит, пусть один здесь загорает! Может хоть флайер починит. Все какая-то польза будет.
– Не, вы, во – первых, очень добрые – конечно, чего там беспокоиться обо мне – я уж как – нибудь один в глухом лесу, с разбитым флаером, без энергии и связи легко продержусь. А во – вторых, очень глупые – зачем три дня тащиться пешком по потенциально опасной местности, когда можно подождать полтора – два часа, пока прибудет спасательная группа или пока я починю флайер.
– А ты уверен, что едва мы взлетим, не повториться атака «стрекозоидов» и что нас так быстро обнаружат? – фыркнула Катя.
– Уверен на все сто. Но даже если я ошибаюсь, на мой взгляд, этот риск меньше того, которому вы собираетесь себя подвергнуть, отправляясь пешком через джунгли этой планеты. К тому же роботы – ремонтники уцелели и поломка, в принципе, не очень серьезная. Просто пара этих тварей повредила обмотку внешнего контура в двигателе. Ремробы это устранят часа за два, а наногель за это же время зарастит все дыры, полученные как от этих стрекозоидов, так и при посадке. Заодно за это время и энергонакопители подзарядятся. И сможем лететь. Да и спасатели к этому времени уже, глядишь, прибудут. И что я им скажу?
– А ты им скажи правду, – задумчиво сказал Дмитрий. – Мне действительно полезно «включиться» в местную природу перед общением со здешними индейцами. А ты с Паганелем и Катей, когда починишь наш флайер или прибудут спасатели, найдете меня по маяку.
– Но они же сейчас отказали, как и система связи, и навигации.
– Мне кажется, мы попали в зону какой-то местной аномалии. Причем блуждающей или возникающей время от времени и поэтому через некоторое время или на удалении от этого места все заработает.
– Ну а если не заработает?
– Тогда Катя сможет найти меня по мысленному сигналу, который я буду посылать каждые 15 минут.
И добавил, обращаясь уже к девушке:
– Кстати, вот почему еще тебе лучше остаться. Будешь нашей с Паганелем «палочкой – выручалочкой», если что не так пойдет.
– А если она в здешних условиях эти сигналы уловить не сможет? – усомнился Трофимов.
– Тогда используете детекторы массы и биоизлучений. Уж мой-то спектр от всей местной живности будет явно отличаться.
