Текст книги "Список моих грехов (СИ)"

Автор книги: Татьяна Герас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 24 страниц)

Мужчина поклонился, приложив руку к груди, и жестом пригласил следовать за ним. Таир же шёл сзади, что-то быстро набирая на своём вирте. Бьюсь об заклад, что писал Данроду, но больше не произнес ни слова до окончания процедур сканирования.

Для меня она была не в новинку, пусть по понятной причине я всеми правдами и неправдами избегала таковой в последние годы, успешно обходя системы, а вот для Родьки все казалось интересным, отчего он нисколько не тушуясь, засыпал вопросами Урмана. Тот был на удивление терпелив и даже нашел способ заставить пятилетнего мальчишку непоседу простоять неподвижно под сканером целых две минуты! Этот великий подвиг для Родиона был возможен только " на слабо", чем умный дядька и воспользовался, заявив с серьезным видом, что тут ещё ни одному мальчику с этой задачей не удалось справиться и пройти процедуру с первого раза!

И сын, конечно же, справился с этим архитрудным делом. Сопел, сжимал кулачки, но не шелохнулся.

А уж как гордо он выходил из камеры сканера! Удержаться от улыбки удалось путём неимоверных усилий.

Ну, а после его заявления, что просто те мальчики ещё не настоящие мужчины, Варель, стоявший в стороне, хрюкнул, тут же замаскировав смех под кашель.

В общем, через какие-то двадцать минут мы, попрощавшись с талиридом Ранте и успев получить допуск под купол, вновь катили в каре, с лёгкостью пересекая условную границу поля.

И тут капризный климат Парадиз решил, что на сегодня дождем он уже наигрался, и словно по взмаху волшебной палочки прекратил это безобразие. Я удивленно прильнула к окну, глядя на вырастающий впереди настоящий, пусть и не многоэтажный, но явно не маленький город, над которым буквально на глазах расходились тучи, открывая яркую синеву неба этой молодой планеты.

Найли – так своё временное, как они надеялись, новое пристанище наименовали эдейцы. Знаковое имя, и очень ему соответствующее. В переводе с эдейского, найли – сложное понятие, обозначающее надежду. Но не совсем в том смысле, что вкладываем мы, а некая просьба к судьбе и удаче очень уверенного в своих силах и возможностях человека(или эдейца), которому для достижения цели в общем-то и нужно, что не мешать. Короче, что-то среднее между нашим, "На бога надейся, а сам не плошай", сакраментальным криком "Прорвемся! " и утверждением о том, что храбрых любит судьба.

Знаете, когда в юности учила эдейский язык, то была озабочена лишь тем, чтобы правильно заучить слова и их значение. И только сейчас начала проникаться смыслом утверждения насколько отражают внутреннюю суть фразеологизмы и идиомы народа, их создавшего.

В этом плане, кажется, мне стоит ещё многое переосмыслить.

А пока я с удивлением разглядывала впечатляющий размах, с которым подошли беглецы к организации жизни в новом мире.

Нет, я догадываюсь, что имея возможность прыгать по вселенной кузнечиком, можно найти и перетащить в нужную точку любые материалы и строительных роботов, но че-е-ерт… Это просто нереально!

Потому что, если забыть про джунгли состоящие из папоротников и шастающих по ним плотоядных чудищ, то вполне можно представить, что находишься где-то на Росси, в каком-нибудь аграрном тихом районе. Этакий провинциальный небогатый городок, со скучной, размеренной жизнью в безопасной глуши, не сильно разнообразной типовой двухэтажной застройкой, и виднеющимся чуть в стороне более высотным центром, вероятно, с общественными или административными зданиями. В общем, скромно, обаятельно и, главное, закуплено оптом для славного, ну очень среднего класса, какой-нибудь общины. Вот только тут все сделано добротно, и выбор материалов, а точнее комплектов для домостроения, точно был обуслоен лишь удобством доставки и скорости сборки целого города, чем экономией. Да и продуманный план ощущался, как и проведение работ по всем правилам.

И ладно если бы дело касалось только домов, так ещё ведь дороги, коммуникации в конце концов! Уж не говорю о том, что такую громадную площадь надо было тщательно зачистить от всей органики и ограничить куполом от проникновения любых форм жизни. Иначе всё это пустая трата кеша и сил.

Но эдейцы это сделали, притом не зная, как надолго удастся задержаться на этой планете.

В общем, сейчас наш кар катил по свежевымытым ливнем улицам. Под колесами было приличное покрытие, по которому сплошным потоком бежала вода, всасывающаяся в коричневый грунт обочин или уходящая в ливневые колодцы. Дома были предусмотрительно приподняты на сваи, и перед входом в каждое строение располагался помост с красивыми перилами, вниз с которого вели ступени к дорожкам. Однозначно кто-то продумал все нюансы, учитывая выверты климата. Ну, а то, что использовать такие площадки можно по-разному, так тут дело вкуса и потребностей.

К примеру, расставить вазоны с яркими цветами, или устроить небольшую детскую площадку…

А то, что даже трава и молодые деревца с кустарниками были вполне привычного вида, вообще заставляло мой пытливый мозг мысленно подсчитывать бешеные траты на все это великолепие.

Найли оживал, из домов выходили прятавшиеся от потопа жители, а на дорогах появились кары-особенность жизни под куполом: только наземный транспорт. Увы, тут не полетаешь!

А ещё, здесь повсеместно ощущалось присутствие женщин. Уж простите, но я сомневаюсь, чтобы суровые эдейские мужчины разбивали клумбы(по крайней мере не в таком количестве!) и уж точно не стали бы развешивать вазоны и фонари по фасадам. Не везде, но в кое-где попадались и такие…

И сомневаться ради кого были приложены эти старания не приходится: для эдейских воинов позаботиться о своих таине и потомстве – святое.

Вот только одна поправка: как уже говорила, я не верю, чтобы женщины и дети здесь находились против воли, а стало быть, это привязанность. Как минимум. И, кажется, я банально завидую этим женщинам, пусть они и живут, как раньше говорили, словно на пороховой бочке.

С тоской взглянула на сынишку, что тоже рассматривал новый мир за окном, стоя на коленях на сиденье и приложив обе ладони к стеклу кара. Набирался впечатлений, чтобы после выплеснуть их на нас с Кери. Чем станет это место для нас? Очередным пунктом на пути к мечте об обретении собственного дома? Не временного, а такого, куда мы все захотим возвращаться, чтобы ощутить тепло. Появится ли он у сына когда-нибудь? Ведь мой сгорел в пламени взрыва, унося следы преступления…

– Вот интересно, как вам удалось все это провернуть, будучи вне закона? – всё же не сдержала любопытства, обратившись к хмурому Таиру. На самом деле, спросила скорее, чтобы вырваться из круговорота мрачных мыслей, не сильно насчитывая на откровенность антрида. Но он ответил.

– Наверное, члены Совета все же не ожидали, что найдя якобы виновного в заговоре, они не сумеют с легкостью устроить показательную казнь и растащить состояние рода Малик. Вас ведь поэтому начали искать со всем тщанием так нескоро. Хотя, признаю, что ваши таланты прятаться бесспорно удивили всех, таине. В общем, кеш они не получили и тогда бросились на поиски, чтобы достать до денег через наследника, а заодно вырастить марионетку, чтобы управлять им в будущем – ведь семьи, что встанет у него за спиной не осталось. Но, как я понимаю, тут теперь тоже большая дуля у них бы вышла, – Таир слегка ухмыльнулся. – Ну и Данрод, прям не знаю с чего бы, но вот отчего-то не пожелал становиться агнецом на заклание, как писали в одной притче. И за ним потянулись эдейцы, понимающие на что идут, и обнуляющие свои счета, выводя их из под контроля Эдеи. Хвала Вселенной, Всемирный Галактический не единственный, что действует в известной вселенной. Да и способы держать счета на подставные лица и компании никто не отменял, – ухмылка Таира была весьма самодовольной, словно он сам это все придумал. Хотя, что я о нем знаю, кроме того, что он друг Дана и командует штурмовиками? – Сильнее всего материально пострадала команда "Айтера", как и личные счета Дана, которые были в системе, но, Александра, вы наверняка не до конца понимали, насколько благосостояние Эдеи отличалось от остальных, даже самых зажиточных миров, – он повел ладонью в сторону окна, – По большому счету, для любого представителя старших родов построить такой город на колонизируемой планете вполне под силу. А за Ридом Лейни встало таких эдейцев с десяток. А то, что мы заботимся о тех, кто нам дорог, вам известно, и наши женщины и дети ни в чем не нуждаются, – добавил он с некоторым пафосом.

– О, да, я заметила вашу заботу! – неожиданно прошипела зло Кери, – Странно, вроде не совсем дураки, а простых вещей порой не видите, – покачала головой.

– Это чего же такого мы не видим, и где, собственно, вы, незабвенная, увидели нестыковки в моих словах о заботе? – тут же завелся Варель.

Керая подняла на него глаза и посмотрела, как на неразумное дитя, которому приходится объяснять простые вещи.

– Не задумывались, может ваша забота кого-то душит, потому что вы забываете, что осчастливить против желания невозможно? Вы, милостивые господа, придумали людоедские законы о ваших таине и считаете, что все должны быть в восторге оттого, что после поимки женщины в эту ловушку, её клетка будет из золота? Вы правда так уверены в своей неотразимости и непогрешимости, антрид?

– Здесь нет ни одной женщины, что не захотела пойти за своим мужчиной добровольно. Да и на Парадиз живут не только таине, – на удивление тихо ответил Варель, наверное, не желание, чтобы спор слышал Родька, который слишком увлекся разглядыванием. – И вы, кстати, тут тоже по своему желанию! – добавил он язвительно.

– Ах, точно! – всплеснула руками рыжая, – Как это я запамятовала? Старею, не иначе! Лекси, не могла бы ты мне напомнить, дорогая, не от этих ли самых заботливых эдейцев ты беременная улепетывала по всей галактике, чтобы тебя оставили в покое, ну а теперь вынуждена умолять о защите, чтобы вновь от этой заботы не прилетело? – Кери, конечно, не ждала ответа, а вновь посмотрела зло на Таира, – Мужчины, рассуждающие о правилах и строго поступающие по ним, – она покачала головой, – И при этом принуждают слабых девочек, которым некуда деваться… Весьма достойно, не находите? А ведь, главное, законно и честно! Видимо, понятия чести вы трактуете исключительно в собственных интересах!

– Хватит, Кери, – пресекла я очередной виток скандала. – Антрид не придумывал законы и только что сказал, что здесь все по своей воле, так что не кипятись.

– Спасибо, конечно, таине, – выдал раздраженно Таир, – Но я в состоянии сам ответить, – он стрельнул убийственным взглядом в сторону рыжей, сложившей упрямо на груди руки, – И, непременно, это сделаю, но чуть позже, потому что мы уже на месте.

И действительно, отвлеченные разговорами, мы и не заметили, как пересекли город, свернув на отдельно стоящую улицу, с одной стороны отрезанную естественной границей реки, вдоль берега которой выстроились дома, окружённые по периметру оградами. Сами строения отличались от прочих в Найли, как размерами, так и формами. Здесь чувствовалась индивидуальность и несколько иные вложенные средства.

– Смотрю, элита даже в такой глуши остаётся верна себе, – хмыкнула Кери, когда кар притормозил возле ворот небольшого коттеджа, отличающегося от типовых двухэтажек наличием крытой веранды с большими окнами, что опоясывала дом почти по кругу, и пристроенным флигелем, возвышающимся башенкой с симпатичным флюгером, в виде распушившей хвост неведомой птицы. Любопытно, что архитектура тоже сильно напоминала ту, что была некогда на Земле. Хотя, возможно, дело в поставщике, который мог продать именно такие домокомплекты.

– Мы просто можем себе это позволить, – снисходительно выдал Варель и пояснил уже мне, демонстративно отвернувшись от рыжей. – Это дом рида Лейни. Не самый, кстати, большой! Признаться, он и его-то не слишком хотел отстраивать. Бывает Данрод здесь нечасто, но в нём достаточно места и имеется всё… – Таир резко осёкся, уставившись куда-то за окно. – Да чтоб вас! – ругнулся он тихо, но с явной досадой, – Только этого ещё не хватало! – и совсем тихо, – Убью Дана, развел тут…

Проследив его взгляд, увидела подкатывающий к воротам другой кар. Антрид дернулся к выходу, но он сам уступил мне место у окна, так что распахнуть двери раньше меня все равно бы не получилось. Таир скривился, словно секунду назад проглотил нечто отвратительное, но сказать ничего не успел, потому как дверцу открыл один из наших сопровождающих, предлагая мне руку, чтобы выйти. Что я и сделала, почти машинально.

Одновременно из подъехавшего кара выскочила молодая блондинка, одетая в ярко-синее платье с довольно откровенным вырезом, в который, как я понимаю, каждый встречный мужчина должен был иметь желание заглянуть, дабы хоть одним глазком разглядеть немалые прелести, скрываемые тканью. На лице "боевой раскрас", тонкие запястья увивают причудливые браслеты, а на ногах каблуки, размером с башню. Не по погоде явно наряд, и то, как она брезгливо вступает по лужам говорит о том, что визитёрша вовсе не планировала разгуливать по улицам.

Красивая, бесспорно, и на её фоне уставшая и замученная я, в своих брючках и простом свитере, смотрелась словно золушка. Вот только всю красоту сильно подпортило выражение лица, столь не идущие совсем молодой девушке – надменное и недоброе. Хотя нечто подобное видела не раз у любовниц высокопоставленных шишек с Росси. Этакие самопровозглашённые богини! Словно от того, что они сумели правильно и вовремя раздвинуть ноги, весь остальной мир автоматически перешёл в низшую категорию!

И вот такое счастье сейчас неслось всей своей божественной персоной по мокрому тротуару Найли в нашу сторону, с решительностью и уверенностью носорога.

Таир вывалился вслед за мной, с проворством белки, пусть и переростка, но этот великан оказался между мною и приближающейся девицей мгновенно, при этом успев захлопнуть дверь, не давая выйти Кери с Родькой, а также рыкнуть на Матье, чтобы открывал ворота и не пялился. Нет, я прям его зауважала – столько дел сразу!

А потом уже рявкнул на явно незванную гостью.

– Ари, какого демона ты тут делаешь?

– Тебя забыла спросить! – зашипела змеей та, которую Таир назвал Ари. – Где Данрод? И кого ты сюда притащил? – она сделала шаг, пытаясь обойти антрида. Тщетно, разумеется.

Ну, а я прикрыла собой дверцу кара, для верности к ней прислонившись, надеясь, что у моей рыжей ведьмы хватит ума не пытаться выйти, чтобы нанести справедливость. Впрочем, когда Кери с Родькой, она вполне сдержана. Это в последние сутки присутствие одного конкретного эдейца на неё так скверно влияет. Прям даже не знаю с чего бы?

– А вот это тебя точно не касается! – навис над блондинкой Варель.

А она задрала подбородок и толкнула его ладонями в грудь. Без эффекта, конечно, что ещё больше взвинтило кое-кого.

– Уж точно не тебе судить о том, что меня касается! Прочь с дороги! Сама узнаю!

А уже через мгновение Таир перехватил злющую девицу за руки, развернув в обратную сторону.

– Ид Матье, – произнес он громко начальственным тоном, обращаясь к уже успевшему открыть ворота и достающему невозмутимо из багажника кара наши вещи иду.

– Слушаю, мой антрид! – тут же отозвался тот, выпрямляясь, как на плацу.

– Госпожа Арита нас покидает! Отвезите её к сестре и передайте таине Шатрель мои наилучшие пожелания и просьбу удерживать свою родственницу от глупых поступков.

– Будет исполнено, – коротко кивнул Матье.

Блондинка дернулась, но решила больше не радовать отсутствием воспитания, и "включив королеву", но успев прошипеть что-то неразборчиво Варелю, на что тот только ухмыльнулся. А Арита гордо пошла к своему кару, дверь в который уже ловко успел открыть ид, но по пути бросила в мою сторону взгляд из серии " я тебя запомнила.

О, да, я тебя тоже…

– Пойдемте в дом, таине, – как-то устало произнес Таир, глядя вслед отъезжающему кару, – Там вас больше никто не побеспокоит, обещаю. В доме установлена система защиты – лично ставил, как чувствовал, что пригодится, – произнес он хмуро, – Связь со мной и с этими двумя идами я вам оставлю. Ну и в холодильном шкафу полно продуктов, но если что-то потребуется – доставим. Как и вещи, если чего-то будет недостаточно. Разумеется, из того, что есть на складе или выращивается на Парадиз. А там и Данрод вернётся… И уж сам… – он досадливо махнул рукой, и убедившись, что машина скрылась, добавил, – Выпускайте уже сына с его боевой няней!

Кажется мужчина сильно мечтал сбежать от нас. В чем-то я его понимала.

– Вы правы, антрид. Мальчику давно пора есть и спать. Столько впечатлений!

Настроение, что и так не отличалось оптимизмом, теряло последние светлые нотки, превнесенные эффектом новизны от узнавания окружающего мира. Но дел было ещё по горло и это позволяло не скатываться в уныние.

Дом, как и каюта Дана, казался необжитым, словно выставочный образец. Чисто, имеется всё нужное, но только жизни тут не было. Когда нас оставили одних, предварительно показав все важное и оставив контакты– чему мы с Кери были несказанно рады– я обошла комнаты и лишь в одной обнаружила присутствие хозяина. Это была спальня, в шкафу которой находилось немного вещей. Да в кухонной зоне нашлась оставленная в раковине чашка, которую я отчего-то пару минут крутила в руке, прежде чем сполоснуть и поставить в шкаф для стерилизации…

Родька на удивление не капризничал и съев быстро приготовленный омлет уснул, после обещания, что мы поиграем в саду, когда проснется– ведь в нашем прошлом месте прибывания дом был чем-то похож на этот, хоть и поменьше. Но сад имелся, правда не такой молодой, а с высокими талярами, чьи серебристые листья чуть слышно звенели на ветру. Мягко и успокаивающе…

А остаток дня прошёл в хлопотах и приятном общении с сыном. На миг можно было представить, что мы не в маленьком мирке, созданном искусственно, а где-то на родине… Обмануться порой так сладко!

И вот на Парадиз опускались сумерки. Я сидела на веранде, глядя на реку. Не слишком широкую, что через пару километров впадала в океан. Она снабжала город питьевой водой, вполне чистой. Часть реки накрывало поле, позволяя даже купаться, без страха быть кем-то съеденным, как объяснил нам Таир, когда я выразила опасения на сей счёт.

Сейчас вода окрасилась в алый цвет, отражая закат, и это казалось чем-то зловещим, словно предупреждение… Хотя давно уже поняла, что природа к нам равнодушна и пусть порой процессы протекающие в ней приносят нам беды, но ещё большие человек творит сам. Так что я не верю в предзнаменования.

Только в факты. А они не радовали.

Рядом опустилась на диванчик Кери, протягивая мне чашку с заваренным терпким чаем, умопомрачительно приятно пахнувшим какими-то незнакомыми травами.

– Держи, подруга, это потрясающий сбор! Не ожидала, что тут такой найдется в запасах, – улыбнулась рыжая. А потом слегка толкнула меня плечом, – Эй, а ну не кисни! Я уже смотреть не могу на твою несчастную физиономию, – Она мне подмигнула. – Ты же не думала, что твой эдеец за эти годы вёл жизнь монаха?

– Да причём тут он, вообще? – возмутилась я.

А Керая развела руками и её улыбка стала ещё шире.

– Конечно-конечно! Совсем ни при чем! Это я так, просто хотела заметить, что абсолютно тебе безразличный отец твоего ребенка – мужик, у которого имеется прошлое! Как и у всех, – добавила она, приподняв бровь.

– И к чему ты это мне говоришь? – я демонстративно отвернулась к окну.

– Да так… Просто подумала о том, что когда мужчине есть дело до всяких там Арит, то он не селит другую женщину, с которой спал и имеет совместного сына в собственный дом. Но, ведь тебе это неинтересно, – хмыкнула Кери.

Мы помолчали несколько минут, глядя, как алый диск солнца опускается за горизонт.

– У него и без меня проблем хватало, – прошептала, не поворачиваясь.

– Вот тут ты права, Лекси, – ответила подруга. – Но в любом случае, это решать ему. Тебе-то он явно нужен, не отрицай!

Глава 28

Данрод Лейни

Ремонтная станция болталась возле Парадиз на геостационарной орбите, обеспечивая такую же смену дня и ночи, как на единственном континенте. Впрочем, у этой планеты имелись ещё острова. Даже поначалу строить город хотели именно на одном из них, но по нашим данным, местный океан слишком часто накрывал их все цунами. Материковой части в

этом плане везло больше, благодаря рельефу шельфа, разбивающему гребнями рифов зарождающиеся стихии, снижая их влияние.

Сейчас солнце этой системы, которое мы так и не удосужились поименовать, как раз наползало на Найли, освещая и ремонтную базу, когда-то первого космофлота Великой Эдеи, а ныне моей армии мятежников.

На экране стоявшего передо мной вирта, по многострадальному корпусу "Айтера" суетливо ползали ремонтные роботы, деловито обрабатывая растворителем и тут же втягивая щупальцами герметизирующий гель, которым система корабля временно закрывала полученные в бою повреждения, чтобы после уже запустить на освободившиеся места нанитов, выращивающих в течении суток сложную основу брони, что состояла частично из живых клеток. Наши космолеты были уникальными, и пока, к нашей радости, ничего подобного никому повторить не удалось. Впрочем, нашей заслуги в их создании было не так много – технология досталась от предков. Моих, по линии матери. Хотя, надо отдать должное, эдейцы многое усовершенствовали позже.

В общем, ремонт шёл штатно, система работала почти без участия людей, и присутствие командующего в этом процессе было, в принципе, не обязательным, но меня задержали пришедшие не самые радостные новости.

Да и, если уж быть совсем честным, то грозный и самодостаточный рид Лейни, известный в узких кругах, как Демон, просто напросто прятался в привычном логове, прикрываясь решением вполне знакомых, пусть и сложных задач, тем самым избегая проблем и эмоций, что свалились на голову, словно снег посреди лета.

Просто долбаный квадрилион проблем, главная из которых носила весьма на мой вкус красивое имя – Александра!

Эта суккуба, что высушивала досуха мои силы и нервы ещё почти шесть лет назад, не просто умудрилась сделать меня отцом – чему любой эдеец просто не мог быть не рад, – но она опять проникла в мои фантазии и даже сны, мешая мыслить трезво. Последнему весьма поспособствовало то, что Сашка спала на вот этой самой постели, на которую сам же её и уложил. И вот, тонкий запах её духов буквально преследовал всю эту ночь, навевая грезы далеко не платонического содержания.

Сам виноват, коль не приказал сменить белье. Да ты, благородный рид, извращенец! Просто долбаный фетишист.

И ещё идиот, что не пользуется возможностями, которые мог заполучить в легкую. Сама ж на всё готова ради сына…Ведь хотел, не отпирайся, до звона бубенцов. Но вот разницу между хотеть и позволить себе, пока ещё чувствую…

Одуряюще красивая, гордая, умная и такая самостоятельная. Та, что вознесла на вершину, пусть и путём потери собственных принципов, а после скинула, став недоступной, потому что принадлежала Амирею… Но ведь не теперь!

Что-то темное внутри злорадно потирало ручки от понимания, что сейчас-то она в моей власти, но только разум твердил иное: ты, мой друг, никогда не искал в женщинах покорность, а стало быть обладание по принуждению радости не принесет. Признайся, ты ведь желаешь, чтобы она сама объявила, что хочет тебя не менее сильно, чем ты её! И намерен ли ты, Данрод, этого добиваться?

И вот здесь уже остро вставал совсем другой вопрос, но, пожалуй, ещё более значимый: а нужно ли мне всё это? Если да, то как надолго? Ведь ясно, что от сына не откажусь, пусть мне вся эта история может ой как аукнуться, как говорят жители все той же Росси.

Но, что дальше? Отпустишь Сашку на волю, позволяя видеться с сыном? Но она привязана к мальчику и разлучать, даже временно со столь маленьким ребенком, так, как это делали и делают эдейцы, я точно не стану. Спасибо отцу за то, что успел хотя бы до десяти лет позволить узнать, что такое семья и любовь матери.

Да и как тебе, Демон, сама мысль, что Принцесса окажется снова в чужих руках? Чьих-то похотливых лапах, а?

Что, переживешь? Сможешь отдать ту, что все эти годы невольно сравнивал с каждой из девок, которые оказывались в твоей постели?

И как сравнение? В чью пользу?

То-то и оно…

Потребность что-то сломать, желательно об голову любого подвернувшегося врага, была велика. Я скрипнул зубами от досады и скинул в угол экрана картинку ремонтных работ, выводя в центр анализ сводок разведзондов, которые мои ребята развесили по периметру вокруг Парадиз, не забыв нашвырять и множество обманок, чтобы, попадись таковой случайно кому-то из наших соотечественников, те не смогли бы вычислить эпицентр с нашим пристанищем.

Аналитики не радовали: верные псы Совета приближались, методично прочесывая космос, разыскивая нас.

Скоро на связь должен был выйти талирид Горель, его группа патрулировала в районе Большого Пса, где мы взяли под контроль очередной мир третьего кольца. И зная из первых рук – сам когда-то читал отчет у Амирея– что на Зее найдены запасы кристаллов маленита, даже представить боюсь, какой вой поднимет Совет. Но мы готовы защищать то, что объявили своим. Ведь на самом деле, не будь мы реально сильны, нас давно бы сожрали с потрохами.

И наше единственное слабое место – это Парадиз. Потому что, как сказал когда-то мне тот же Сорен Горель, обожающий свою таине, давно и вполне заслуженную, кстати, как и своих двоих сорванцов: "Без чести можно прожить – это, в конце концов, штука спорная, да и восстановить её, пусть непросто, но вполне возможно. А вот без души – ты никто! Как и без сердца. А наши мы привезли сюда, на Парадиз… "

Запрос на контакт с группой Гореля пришёл одновременно с сигналом по внутренней связи. Искинт сообщил о том, что за дверью Таир. Странно, я ведь его отправил вниз и не ждал так быстро. Так что, либо что-то срочное, о чем он решил сообщить лично, либо наш бравый талирид спасается бегством.

Ухмыльнулся, слегка злорадствуя, что не мне одному достается от милых дам.

Отдал команду открыть дверь и тут же махнул рукою, предлагая занять место рядом во время разговора. Таир лишь кивнул, мгновенно оценив обстановку, и грузно опустился в кресло, заставив то жалобно скрипнуть от ста с лишним килограммов мышечной массы, втиснутых в ни в чем неповинную мебель.

А экран прибора дальней связи уже показывал мне рубку среднетоннажного крейсера "Ирта" и его бессменного командующего, талирида Сорена Гореля – крепкого мужчину, со внешностью хищной птицы, чьи почти чёрные глаза сейчас тревожно блестели, а на слегка впалых скулах нервно ходили желваки.

– Рид Лейни, талирид Варель, – кивнул нам Сорен и продолжил, не дожидаясь ответного приветствия. – Докладываю: к системе Зеи подошли двенадцать кораблей подчиняющихся Совету. Со мной вышел на связь рид Анлик.

– мой талирид поморщился. Похоже, разговор с бывшим сослуживцем, под началом которого он когда-то ходил, не задался. – Пока они не нападают, но держатся поблизости. Но это ненадолго, и рид Анлик имеет приказ начать утюжить энергозарядами Зею в районе месторождений маленита, при этом избегая прямой конфронтации с нами, если вы, мой рид не пожелаете выйти с ними на разговор. Вариант связи – на ваш выбор, но ждать будут не больше стандартных суток, – Горель замолк, ожидая моей реакции.

Я же переглянулся с Таиром. Ну вот и началось! Я не сильно рассчитывал, что умники из Совета будут долго раздумывать, как со мной связаться. Что ж, чем не способ? А то, что их шантаж вполне реален, я даже не сомневался.

Провел быстрый рассчет и произнес спокойно.

– Талирид, прошу передать риду Анлику, что ровно в двадцать два часа по стандарту Эдеи, я выйду на связь с " Эндеми", – я поднял голову от расчета и спросил, слегка морща лоб, – Я ведь не ошибся, Лоран до сих пор командует этим крейсером?

– Да, мой рид, – кивнул утвердительно Сорен. – И будет исполнено. Какие ещё приказы?

– Просто не провацируйте их, Горель. По крайней мере пока, – хмыкнул я.

– Сложно, мой рид, но мы справимся, – слегка оттаял Сорен. – Только и вы будьте осторожны. Вдруг они пытаются оттянуть силы, и им уже известно местонахождение нашей колонии?

– Не думаю, – покачал я головой. – По крайней мере, пока им от меня что-то нужно, они не нападут.

– Надеюсь…

Когда экран погас, мой друг и соратник повернулся ко мне и заговорил, слегка растягивая слова.

– Нет, ну я так не играю, – возмутился он с кривой улыбкой. – Господа эдейцы так низко пали! Это же плагиат самый натуральный! Не ты ли, Дан, в своё время так же шантажировал этих умников, блокировав систему Улара, начистив предварительно хвосты людям Тортона и угрожая стереть в порошок месторождения того же маленита, если Совет не отпустит с Эдеи тех немногих оставшихся таине с детьми, что принадлежали офицерам с "Айтера" и "Миды", которая примкнула к тебе первой, а стало быть не смогла позаботиться о семьях. Правда кеш на " Миде" слить со счетов успели…

– Простим риду Анлику отсутствие фантазии. Впрочем, мы тогда ничем, по сути, не рисковали, а Анлик может и не успеть отскочить– талирид Горель весьма расторопный, а его нелюбовь к членам Совета только подстегнет его способности.

– Ну да, этому лишь дай повод, – довольно улыбался Таир, видимо, мысленно тоже кроша "Эндеми" и его рида на мелкие составляющие. – Ладно, Демон, что ты сам думаешь? " Айтер" ведь пока в доке.

– Прыгну к Большому Псу и сниму блокировку с прибора связи, – пожал я плечами. – Пусть пробуют отследить, все равно не догонят. Я возьму разведчик, как раз видел в доках на плановом обслуживании такой.

– Разумно, – Таир потёр пятерней подбородок, и поднял на меня тяжёлый взгляд, – Думаешь, решили поторговаться?

– Даже уверен, что конкретно их интересует в качестве предмета торга, – поднялся я с кресла, одергивая китель.

– Ясно. Таине Малик и наследник. Досадно ребятам будет, однако, – прищурился Тай, – И что ты думаешь делать?

– Пока тянуть время.

– То есть, ты ещё не знаешь, – сделал вывод Таир из моего ответа.

Я усмехнулся. Нет, в теме будущей беседы я был почти уверен, последствия пока размыты, но это зависело не только от моей воли.

Любопытная штука жизнь, только какой-то час назад меня грызли сомнения, но сейчас все становилось четким, по крайней мере в одном…

– Варель, я хочу чтобы к моему возвращению ты связался со всеми капитанами нашего флота. Мне есть о чем с ними поговорить. Так что, скажем, через сутки, мне нужна конференция.

– Есть, мой рид, – удивленно произнес друг. – Не поделишься?

Я покачал головой.

– Когда вернусь, Тай, – я хлопнул его по плечу. – И, пожалуйста, позаботиться о наших гостьях и моем сыне до моего возвращения.