Текст книги "Маша и фамильяры (СИ)"

Автор книги: Татьяна Berd

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

Глава 18. Подозреваемые

Леди Хельджа, делая вид, что невозмутимо обедает, украдкой кидала взгляды на молчаливых Машу и сына. Она догадалась, что между этими двумя что-то произошло, и предполагала, что именно. Но предпочитала молчать. Хотя королева-мать намеревалась позвать девушку к себе в гости, надеясь, что и сын последует с ней, но видя напряжение, повисшее за столом, отказалась от своей затеи.

Эти двое очень упрямы. Упрямы в своей боли. Ни одна из сторон никак не хотела уступать. Королева искренне считала, что первый шаг должен был сделать ее сын. И не потому, что он мужчина. Потому что Маша никак не может биться с призраком погибшей возлюбленной в одиночку. Тем более, Алтимар не торопился помочь ей в этом.

Принимая приглашения сына вчера на балу пообедать с ним и Машей, королева искренне думала, что поможет этим двоим сблизиться. Но они и без нее, видимо, сблизились настолько, что теперь боятся посмотреть друг на друга.

– Мария, как вам бал? – нарушила молчание королева.

– Все было превосходно, – вымученно улыбнулась девушку, стараясь не смотреть на хмурого Алтимара.

– Как тебе Транати? – беспечно спросила леди Хельджа. – Я всегда считала его галантным мужчиной.

– Мистер Олидер показал мне дворцовый сад, – охотно поведала девушка, в душе радуясь, что королева решила завести хоть какой-то разговор. – А также поведал о своей нелегкой судьбе.

– Тяжелая судьба, – с тяжелым вздохом кивнула королева.

Алтимар молчал. Он будто был не в этой комнате. Он спокойно поглощал обед, не смотря на дам. Королева кинула на него быстрый взгляд, еле заметно улыбнулась краешком губ и невинно продолжила:

– Мария, тебе, думаю, уже порядком надоело сидеть в этом доме и совершать прогулки только по саду?

– Не то чтобы надоело, – сконфуженно проговорила девушка, – Но я бы хотела посмотреть город.

– Я вот что подумала, милая, – спокойно проговорила королева, – мой сын очень занят. Боюсь, что он не сможет показать тебе столицу. А вот Транати, – она задумчиво замолчала, украдкой посмотрела на короля, все так же продолжающего делать вид, что разговор дам ему неинтересен, и с легкой хитрой ухмылкой продолжила: – Мне почему-то кажется... Нет, я уверена, что он с удовольствием покажет тебе столицу, – она взглянула на сына и вежливо поинтересовалась у него: – Ты же не будешь против, Алтимар?

Он еле заметно вздрогнул. Король оторвался от еды, взглянул на мать и, улыбнувшись, спокойно ответил:

– Думаю, лучше меня экскурсию по столице Марие никто не проведет.

– Так почему ты не сделал этого до сих пор? – королева иронично подняла бровь, смотря на сына.

– Ты прекрасно знаешь, – беспечно хмыкнул он, – что шла подготовка к балу. К тому же на северной границе не очень спокойно. Драконы пока еще взволнованы...

– Драконы? – ошарашенно прошептала Маша, бесцеремонно перебив короля. – Самые настоящие?

Она впервые за все это время посмотрела на Алтимара. Новость о драконах настолько ее ошеломила, что девушка позабыла о неловкости и обиде. Она восторженно, словно маленькая девочка, смотрела на короля, ожидая ответа.

– Самые настоящие, – с улыбкой ответил Алтимар.

– Я очень хочу на них посмотреть, – с мольбой в голосе попросила Маша. – Если я их не увижу, никогда потом себе этого не прощу. Побывать в волшебном мире и не увидеть драконов...

Она заметила, как изменились лица короля и его матери. Алтимар раздраженно поиграл желваками. Леди Хельджа удрученно вздохнула, прикрыв глаза.

Маша специально сделал акцент на том, что она лишь гостья в этом мире. И это поняли и король, и его мать. Алтимар понимал, что обидел Машу сегодня очень сильно. Понимал, но ничего не мог с этим поделать. Он намеренно оттолкнул ее от себя, чтобы она не отдала ему свое сердце окончательно. И чтобы в его сердце не пустили корни чувства к Маше.

Леди Хельджа кинула уничтожающий взгляд на сына. Она немного помолчала и, пожав плечами, проговорила:

– В чем-то ты права, Мария. Побывать в магическом мире, где существуют драконы, и не увидеть их – это непростительно. Но, боюсь, что отправится туда ты сможешь только в сопровождении его величества. Если, конечно, он выкроит для этого время в своем плотном графике. А вот прогулять по Элдену, полюбоваться его красотами вполне возможно и в компании Транати, чтобы не отвлекать короля от дел. И если ты, Алтимар, – она холодно посмотрела на сына, – не против, я бы попросила его сегодня об этом.

– Я не против, мама, – спокойно проговорил Алтимар, но его желваки яростно заходили.

– Вот и договорились, – улыбнулась леди Хельджа. Она взглянула на Машу и улыбнулась ей: – После встречи с Падримом я свяжусь с Транати, дорогая, и попрошу его провести тебе экскурсию. Уверена, он будет только рад.

Дальше обед прошел в гнетущей тишине. Недовольство Алтимара и гнев его матери чувствовались физически. Ими, казалось, был пропитан воздух в комнате. Окончив трапезу первой, Маша поднялась со своего места и виновато обратилась к присутствующим:

– Прошу меня простить, но я хотела бы отправиться к себе. Ночь была длинной и насыщенной, – улыбнулась Маша. – Честно признаюсь, бал меня немного утомил.

– Конечно, дорогая, – леди Хельджа дружелюбно улыбаясь, протянула руки к девушке.

Маша подошла к ней и обняла. Они мило попрощались, девушка вежливо кивнула Алтимару и вышла из столовой. Идти в свою комнату не было сил. Ноги подкашивались, и, прикрыв дверь, Маша прислонилась к стене. Эта ночь действительно ее утомила. Она хотела уже пойти к себе, но в приоткрытую дверь услышала гневный голос королевы.

– Скажи мне честно, сын, зачем ты это делаешь?

– Мама, я не очень понимаю тебя? – удивленно ответил Алтимар.

– Ах ты не понимаешь! – зло процедила леди Хельджа. – Ты думаешь, я ничего не вижу? Думаешь, я настолько слепа, что не понимаю, что между вами произошло?

– Мама, это не твое дело! – в сердцах бросил король. – Это касается только меня и Марии.

– Ошибаешься, мой дорогой сын! Это касается и меня! Потому что я твоя мать! Потому что я болею за тебя! Мне не все равно, что ты чувствуешь! – взорвалась королева. – Если ты не готов, то и не стоит начинать!

– Я не знаю к чему я готов, – отрешенно проговорил Алтимар.

Маша слышала, как скрипнул стул, а потом обеспокоенный голос леди Хельджи тихо проговорил:

– Сколько ты себя будешь мучить, сын? До каких пор будешь изводить себя?

– До тех пор, пока не найду убийцу! – яростно процедил он.

– Так найди его уже наконец! – практически закричала королева. – Двенадцать лет прошло, а воз и ныне там! А ты вместо того, чтобы искать убийцу, занимаешься самобичеванием!

– Ты думаешь я не ищу? – отчаянно воскликнул король.

– Думаю нет, – тихо ответила леди Хельджа. – Иначе давно бы уже нашел.

– Мама, в чем ты пытаешься меня обвинить? – устало спросил Алтимар.

– В трусости, милый, в обычной, банальной трусости, – спокойно проговорила королева.

Маша, услышав ее слова удивленно округлила глаза. Девушка аккуратно подошла ближе к двери, чтобы лучше слышать разговор матери с сыном. Она совсем позабыла об осторожности.

Тем временем королева, немного успокоившись, продолжила:

– Ты боишься, сын, – она хмыкнула. – И не надо так на меня смотреть, Алтимар. Известно, что Лайретту преследовал какой-то тайный поклонник. Но она никому не раскрыла его личность. Неужели до сих пор, ты не смог понять кто это?

– Нет, – твердо заявил король.

– Врешь! – бросила ему леди Хельджа. – Мы оба прекрасно понимаем, что раз Лайретта никому не рассказала, кто ее преследует, значит, это кто-то был близок тебе, – она немного помолчала и бросила: – Малей?

– Он сам пострадал от этой трагедии, – тихо хмыкнул Алтимар.

– То, что погиб его ворон ничего не значит, – фыркнула королева. – Это все могло быть подстроено специально. Он мог специально пожертвовать им, чтобы отвести от себя подозрения.

– У него нет мотива, мама, – раздраженно проговорил король.

– Безответная любовь, – предположила леди Хельджа.

– Ее убили не из-за любви, – устало проговорил Алтимар. – Лайретта пострадала не из-за этого.

– Хорошо, допустим ты прав, – с шумом выдохнула королева. – И твою невесту убили, чтобы пошатнуть твой трон, то это могли сделать трое: Малей, Падрим и Фемий.

Король горько усмехнулся и тихо произнес:

– Герболд. Ты забыла о моем кузене.

– Я сомневаюсь, что он ждал двадцать восемь лет, чтоб нанести удар, – с сомнением протянула леди Хельджа. – К тому же вы допросили его одним из первых.

– Он мог скрыть, – раздраженно бросил Алтимар.

– От Кайлы? – иронично хмыкнула королева. – Это вряд ли. Поэтому, сын, ты топчешься двенадцать лет на месте. Ты сделал кузена виноватым и не хочешь идти дальше.

– Мама, что ты хочешь, чтобы я сделал? – устало спросил король.

– Чтобы ты допросил этих троих! – спокойно ответила она.

– Я допрашивал, – удрученно хмыкнул Алтимар.

– Ты, да, – тихо проговорила леди Хельджа. – Кайла, нет.

Они замолчали. Маша старалась прислушаться, пытаясь понять, что происходит в обеденном зале.

– Нехорошо подслушивать, – прошипело у нее над ухом.

Девушка вздрогнула и посмотрела на стену, из которой высунулась голова Кайлы. Кобра с иронией взглянула на девушку и прошептала:

– Они собираются уходить, Маша. Если ты не хочешь, чтобы король и его мать застукали тебя за подслушиванием их разговора, тебе лучше по-быстрому сбежать отсюда.

Благодарно улыбнувшись змее, Маша опрометью бросилась к лестнице. Она успела скрыться между этажами, прежде чем леди Хельджа и Алтимар вышли из обеденного зала.

Глава 19. Копии

Маша вошла в свою комнату и, не взглянув на ожидающего ее Фентиша, отрешенно прошла на лоджию и опустилась в кресло.

Кот последовал за ней. Он бесцеремонно запрыгнул на стол и выжидающе уставился на девушку.

Маша медленно подняла взгляд на фамильяра и задумчиво улыбнулась.

– Мне надо собраться с мыслями, Фентиш, – тихо проговорила она. – Очень многое узнала за обедом: драконы, подозреваемые – надо собрать это все воедино.

– А документы тебя не интересуют? – недовольно фыркнул кот.

– Ты их достал? – изумленно ахнула Маша.

– А ты, конечно, сомневалась во мне, – Фентиш спрыгнул со стола и, недовольно подергав хвостом, пошел в комнату. Остановившись на входе, он обернулся и небрежно бросил: – Собирайся с мыслями, – и исчез в проеме лоджии.

Проводив взглядом фамильяра, Маша улыбнулась. Ей необходимо разложить по полочкам полученную информацию у себя в голове, а уже после задавать вопросы, коих было множество. И драконы здесь были на последнем месте. Эти существа, конечно, были ей интересны, но не так, как возможность найти убийцу и освободить Алтимара от той боли, которую он носит в своем сердце уже двенадцать лет.

Девушка пыталась создать в уме план, но поняла, что мысли путаются. Ей необходимо записать все, что крутится в голове. Было столько вопросов, на которые она надеялась найти ответы, и если уж не у фамильяров, то хотя бы в документах, которые добыл Фентиш.

Маша поднялась с кресла и вошла в комнату. Кот лежал на кровати. Фамильяр Лайретты поднял голову, когда девушка появилась в спальне, равнодушно посмотрел на нее и снова лег.

– Фентиш, не обижайся, – тихо хмыкнула Маша. – Мне правда надо собраться, чтобы понять, с чего начинать изучение документов, которые ты раздобыл.

– Ты считала, что я неспособен без помощи Кайлы это сделать, – недовольно буркнул кот и дернул хвостом.

– Да, признаю, – с шумом выдохнула Маша. – Но не потому, что считала именно тебя неспособным на это. Я была уверена, что у тебя не выйдет это сделать одному без поддержки Кайлы. Кто-то ведь должен быть на стреме.

– Что? – кот сел и удивленно уставился на девушку. – На какой стреме?

Маша рассмеялась и покачала головой.

– Это сленг, – с улыбкой ответила она. – Кто-то должен был следить, чтобы тебя не застукали, пока ты крадешь документы.

– Вообще-то, я и сам могу проследить, чтобы меня не застукали, – надменно фыркнул кот и демонстративно отвернулся от Маши. – И я не крал документы, – он обернулся и обиженно посмотрел на девушку. – Я только сделал копии.

– Что ты сделал? – девушка удивленно округлила глаза и присела рядом с котом.

– Копии, – самодовольно повторил он. – Я посчитал, что мы не успеем ознакомиться со всей информацией, которая есть в бумагах. А вернуть их стоило бы как можно скорее, чтобы Алтимар не поднял тут всех на уши. И пока вы с Кайлой развлекались на балу, я здесь работал. Закончил, только когда уже светало. Пришел к тебе, чтобы документы спрятать, а ты была не одна... Мне пришлось ждать с целой кипой бумаг, пока король уйдет. Знаешь ли, это было очень неудобно.

– Прости, – выдавила из себя улыбку девушка.

Ей было не по себе об упоминании о прошедшей ночи. Но еще больше ее смущало, что кот сказал об этом. Значит, он все видел и слышал. А ей очень не хотелось, чтобы у ситуации, произошедшей ночью в ее комнате, были свидетели.

– Я не подумала, что ты будешь ждать меня с документами, – тихо проговорила Маша.

Кот повернулся к ней и тяжело вздохнул. Он виновато взглянул на девушку и криво усмехнулся.

– И ты меня прости, – сконфуженно буркнул он. – Я все еще живу чувствами Лайретты.

Маша печально улыбнулась и обняла Фентиша. Они посидели немного в тишине, а затем фамильяр Лайретты вскочил и довольно посмотрел на девушку.

– Приступим? – нетерпеливо поинтересовался он.

– А где всё? – растерянно спросила Маша.

– В шкафу, – кот спрыгнул с кровати и подбежал к шкафу.

Девушка последовала за ним. Она раскрыла дверцы и замерла в изумлении. Весь шкаф был забит бумагой. Маша ошарашенно посмотрела на Фентиша и поинтересовалась у него:

– Так много?

– Ага, – довольно покивал он. – Я сложил пока сюда.

– Так их же может обнаружить кто-то другой, – растерянно пробормотала Маша. – Та же Диманара.

– Не обнаружит, – довольно фыркнул кот и дернул хвостом. – Кроме меня, тебя и Кайлы их никто не видит. Я скрывающие заклинание применил.

– И правильно сделал, – раздался шипящий голос кобры.

Змея медленно материализовалась посреди комнаты. Она иронично посмотрела в шкаф и хмыкнула, обращаясь к Фентишу:

– Ты сжать не мог?

– Не подумал, – хмуро буркнул кот.

– А надо было, – с сарказмом протянула Кайла.

– Слушайте! – взорвался Фентиш. – Пока вы вчера веселились на балу, я один все это собирал! Один! Ни ты, – он грозно посмотрел на Машу, – ни ты, – перевел взгляд на Кайлу, – мне не помогали. Я сделал все, что мог. А вы вместо "спасибо», пытаетесь меня еще в чем-то обвинить.

– Фентиш, мы тебя не обвиняем... – начала Маша, но кот зашипел на нее и, яростно продергав хвостом, испарился в воздухе. – Почему он такой обидчивый? – растерянно спросила у кобры девушка.

– Лайретта была такой, – с тяжелым вздохом ответила Кайла и виновато хмыкнула: – Он прав, Маша. Фентиш один все это собирал вчера, а я на него накинулась.

– Ты не накинулась, просто неудачно пошутила, – скептически скривилась девушка. – Но согласна, нехорошо вышло.

– Пойду просить у него прощения, – тихо рассмеялась кобра и собралась уже покинуть спальню Маши, но та ее остановила:

– Прежде чем уйдешь, наколдуй мне блокнот и ручку. Пока вы будете мириться, я план наших дальнейших действий накидаю, – попросила девушка.

– Не очень понимаю, что ты от меня хочешь, – кобра удивленно взглянула на нее. – Представь в голове, что ты имела в виду. Попробую сообразить, – улыбнулась Кайла.

Маша прикрыла глаза и создала образ обычного блокнота и шариковой ручки у себя в голове. Кобра внимательно прищурилась и недоуменно хмыкнула. Если блокнот ей был более или менее понятен: обычный чистые листы, скрепленные пружиной, то вот с ручкой были проблемы.

– Ручка должна писать? – деловито поинтересовалась Кайла.

– Да, – недоуменно кивнула Маша и, сообразив, что кобра не очень понимает, как это должно быть, виновато улыбнулась и предложила: – Тогда вместо ручки сделай карандаш.

– Вот с этим проще, – хмыкнула Кайла и щелкнула хвостом.

В этот момент на прикроватном столике появились довольно пухлый блокнот и карандаш. Потерев руками, Маша азартно улыбнулась.

Кобра удовлетворенно кивнула и испарилась из комнаты. Девушка, проследив за исчезновением Кайлы, криво усмехнулась, взяла карандаш и блокнот и направилась на лоджию. Уютно расположившись в кресле, она открыла первую чистую страницу и принялась записывать туда все, что ей казалось стоило внимание.

Первым делом она отметила характер погибшей Лайретты. Маша хотела подробнее расспросить Фентиша и Кайлу о том, какая на самом деле была невеста короля. Действительно ли Лайретта, пытаясь вызвать ревность Атимара, подговорила брата своей подруги. И что в итоге вышло из этой затеи?

Далее ее заинтересовал сам брат подруги, который согласился на спектакль. Если верить леди Хельдже, он уже был женат. Почему он пошел на поводу у Лайретты?

Следующим пунктом Маша отметила самих подруг. Точнее, как именно они уговаривали невесту короля на девичник?

Далее она особо отметила мисс Леандр. Слишком уж Гордея хотела встать рядом с Алтимаром. А это весомый повод убрать соперницу. Хотя способ выбран довольно жестокий. Но разгневанная женщина, которой пренебрегли ради другой, и не такое может сделать. Или не может?

Затем черед дошел до Транати Олидера. Сам мужчина ее не интересовал, хотя также пострадал из-за трагедии, потеряв сестру. Но почему он не ладит с Падримом Инглорионом? Какое отношение имеет советник короля к делам Транати?

Немного подумав, вспоминая бал, девушка решила, что там больше ничего интересного не было. Она перешла к разговору матери и сына, нечаянно подслушанного сегодня после обеда.

Маша аккуратно вывела слово "ворон" и обвела его несколько раз. Кто это? Почему его гибель, как считает Алтимар, снимает все подозрения с Малея? И кто такой сам Малей?

Дальше она записала имена других мужчин, которых леди Хельджа подозревала в убийстве Лайретты: Падрим и Фемий. И добавила кузена короля, о котором напомнил сам Алтимар. Но вот здесь, Маша была согласна с королевой. Вряд ли Гербольд ждал двадцать восемь лет, чтобы отомстить. Тем более его допрашивала Кайла. Мог ли он укрыться от кобры?

И еще Маша решила расспросить фамильяров о портрете Лайретты, который висит в кабинете. Она совсем забыла о своем недавнем ночном приключении, когда в поисках еды набрела на картину. Но события после бала напомнили ей об этом. Пусть и слишком горько. Зато Маша теперь знает, как Алтимар узнал о ее ночном посещении кухни. Удрученно покрутив головой, она решила прогнать грустные мысли и вернуться к своим вопросам.

Довольная тем, что у нее получилось, девушка еще раз перечитала свои рассуждения и нахмурилась. Было стойкое ощущение, что она что-то упустила. Откинувшись в кресле, Маша задумчиво посмотрела на деревья, открывавшиеся ее взору с лоджии, и удивленно ахнула. Она совсем не подумала о тех, кто погиб в том страшном пожаре. А что, если убить хотели не Лайретту?

Эта мысль так ошеломила девушку, что она вскочила с кресла и замерла, крепко сжав карандаш в руке. Хруст деревянного корпуса вывел ее из оцепенения. Маша медленно опустилась в кресло и ошарашенно уставилась на исписанные листы.

А ведь и правда, почему решили, что убить хотели именно Лайретту? Убрать соперницу или отомстить за что-то королю таким образом? Может быть, конечно. Но проще было бы просто убить Лайретту. Зачем вместе с ней лишать жизни ни в чем не повинных людей? Вернее магов. Только потому, что хотели скрыть реальное преступление. Убийца правильно рассчитал, что все силы будут кинуты именно на поимку преступника, который якобы убил невесту короля. Никому даже в голову не придет, что целью был кто-то другой. Осталось узнать кто?

Маша быстро записала свои подозрения и, закрыв блокнот, задумалась. Если ее версия верна, то это идеальное преступление. Тогда становится понятно, почему убийцу до сих пор не нашли. Его искали не там.

Теперь нужно тщательно изучить все полученные материалы расследования и понять – рассматривали ли подобную версию те, кто занимался этим делом. И почему-то Маша была уверена, что такая мысль никому не приходила в голову. А позже убедилась, что была права...

Глава 20. Два острых вопроса

Два дня они рылись в документах с материалами расследования гибели Лайретты, а им все не было конца. Маша пыталась найти в них подтверждение своей версии, но пока только встречались лишь допросы, связанные с самой Лайреттой. Следователей интересовало только окружение погибшей невесты короля. Они не интересовались ни слугами, которые также погибли в пожаре, ни ее подругами. И если у последних констебли хотя бы опрашивали родных и близких, то с прислугой было совсем худо. Сухие факты об их личности и окружении. На этом все.

Все свои силы маги, расследующие убийство, кинули именно на Лайретту. Тому же кузену короля было отведено аж двенадцать страниц. Маша мысленно посочувствовала бедному Герболду. Несчастного «истязали» три недели. Особенно отличилась Кайла. Маша с изумлением читала записи о том, как кобра допрашивала кузена Алтимара. Кобра, раз за разом вторгаясь в разум брата короля, с особой изощренностью доставала оттуда информацию, причиняя боль.

– Кайла, ты монстр, – негодующе глядя на змею, выдохнула Маша, отложив листы, где в подробностях была описана экзекуция Герболда.

– Мы тогда все были на эмоциях, Маша, – угрюмо ответила Кайла. – Герболд был единственным подозреваемым. Смерть Лайретты, тем более такая жестокая, была не нужна никому.

– Все равно, это жестоко, – с шумом выдохнула девушка и продолжила изучать записи.

Ей попался документ, описывающий осмотр места происшествия. Маша буквально впилась глазами в эти записи. Она внимательно изучала документ. По всему выходило, что поджог совершили без магии. Следователи подробно описали, как и чем именно был облит дом. Машу очень удивило, что в бумагах упоминался весь дом. Преступник планомерно обрызгал зажигательной смесью, состав которой также был дотошно описан, все строение, включая крышу. Убийца не забыл и о саде. Из отчета выходило, что злоумышленник облил чуть ли не каждую клумбу, каждый куст и дерево в саду.

Оторвавшись от документа, Маша ошеломленно взглянула на фамильяров, пристально читавших ее мысли.

– Он это планировал не один месяц, получается? – ошарашенно прошептала Маша. – Вы понимаете, что он готовился к этому?

– Да и так понятно, что убийство было не спонтанным, – угрюмо буркнул Фентиш.

– Знаете, что я думаю, – задумчиво проговорила девушка. – А целью преступника точно была Лайретта?

– А кто еще? – невесело хмыкнула Кайла.

– Ну, например, кто-то из ее подруг, – предположила Маша. – Или, может, даже прислуги.

– Чушь, – несогласно покрутила головой кобра. – Зачем такое воротить?

– Чтоб спрятать истинную причину убийства, – довольно серьезно ответила Маша и поиграла желваками.

Она встала и подошла к шкафу. Открыв дверцу, девушка достала свой блокнот. Изучение отчетов о расследовании, конечно, хорошо, но досконально изучать каждую строчку – пустая трата времени и сил. Она внимательно прочитала свои записи, сделанные пару дней назад и удовлетворенно кивнула. Вопросы о самой Лайретте и ее окружении Маша оставила на потом. Ее интересовали личности подозреваемых, которые озвучила королева. Пристально посмотрев на застывших фамильярах, внимательно следящими за ней, девушка поинтересовалась:

– Кто такой ворон?

Кайла недоуменно уставилась на Машу и настороженно ответила:

– Фамильяр Малея.

– Тогда по порядку, – хмыкнула девушка. – С Малея и начнем. Кто это и где он сейчас?

– Генерал армии королевства Балреявел, – буквально отрапортовала кобра.

– И лучший друг Алтимара, – хмуро добавил Фентиш.

– Совершенно верно, – улыбнулась Кайла. Она немного удрученно помолчала и продолжила: – Малей больше не живет в Балреявеле и не является генералом. Более того, он перебрался в другой мир, обзавелся женой и детьми.

Фентиш удивленно посмотрел на кобру. А Маша задумчиво нахмурилась. Она пыталась понять, почему факт о генерале Алтимара, озвученный Кайлой, кажется ей знакомым. И наконец ее осенило. Изумленно округлив глаза, девушка прошептала:

– Денис...

– Он самый, – печально кивнула Кайла. – Его фамильяр Ворон погиб во время поиска тел погибших. Именно он нашел Лайретту. Малей сказал об этом Алтимару спустя несколько месяцев, когда скрывать гибель фамильяра стало невозможным. Незащищенный генерал армии опасен для королевства. Они пытались что-то придумать, но ничего не вышло. Я не могла защитить обоих сразу. И ни один фамильяр не смог бы. Тогда Малей принял решение покинуть наш мир и переместился в твой. Именно он руководил расследованием первое время.

– Леди Хельджа подозревает его, – тихо проговорила Маша. – В чем-то я с ней согласна, – заметив возмущенный взгляд Кайлы и хмурый Фентиша, поспешила объяснить: – Малей мог специально пожертвовать своим фамильяром, чтобы устроить поджог. Если он не собирался жить в этом мире, то фамильяр ему не нужен. Но есть ли у бывшего генерала мотив?

– Никакого, – отрицательно покрутила головой кобра. – Более того, он многое потерял. Ему пришлось строить свою жизнь заново в чужом мире. В одиночку, Маш. От гибели Лайретты или кого-то еще Малей не получил ровным счетом ничего, только убытки.

– Ворон был одним из сильнейших фамильяров, – грустно проговорил Фентиш. – Я бы сравнил его с Кайлой. К тому же он птица. Фамильяры, принимающие вид птиц, довольно редки. Они чувствуют опасность гораздо острее всех остальных. Как он мог погибнуть? – кот недоуменно взглянул на кобру.

– Его придавило рухнувшей балкой, – тихо ответила Кайла.

– Ты же понимаешь, что это невозможно, – оторопело прошептал Фентиш. – Ворон почувствовал бы опасность мгновенно.

– Понимаю, – кивнула кобра.

– Тогда почему? – растерянно спросил кот.

– Думаю, мы узнаем это из отчетов, – вмешалась Маша, внимательно следящая за разговором двух фамильяров. – А пока пойдем дальше, – она тяжело вздохнула и задумчиво скривилась. – Место Малея занял Фемий?

– Да, – кивнула Кайла. – Фемий на тот момент занимал пост начальника юго-фосточного и юго-западного гарнизонов. Его кандидатуру предложил сам Малей.

– Ты же слышала, что и его подозревает леди Хельджа? – осторожно поинтересовалась Маша.

– Слышала, но считаю, что он не в чем не виноват, – спокойно ответила Кайла.

– То есть и он от случившегося ничего не выиграл? – уточнила девушка.

– Его пожар не коснулся никак ровным счетом, – подтвердила кобра.

– А ты, Фентиш, что скажешь? – спросила у притихшего кота Маша.

– Я согласен с Кайлой, – тихо ответил он.

– Почему тогда мать Алтимара считает их причастными к пожару? – недоуменно нахмурилась девушка.

– И Малей, и Фемий являются сторонниками династических браков, – удрученно хмыкнула кобра.

– Не скажу насчет Фемия, но Малей иногда доставал Лайретту разговорами о том, что Алтимару лучше было бы вступить в брак с дочерью какого-нибудь правителя для укрепления связей, – вмешался Фентиш и невесело хмыкнул: – Он предлагал Лайретте роль пожизненной фаворитки. Но это не долго длилось. Лайретта пожаловалась Алтимару, и тот запретил Малею лезть к его невесте.

– Подтверждаю, – покивала Кайла. – Я присутствовала при их разговоре. Надо сказать, беседа была довольно жесткой.

– Странно, – задумчиво протянула Маша. – Получается, Лайретта пожаловалась королю на его генерала, что тот донимает ее разговорами о династическом браке, а о назойливом поклоннике промолчала. Неувязочка?

– Да не было никакого поклонника! – в сердцах воскликнул Фентиш.

– А я с тобой, пожалуй, соглашусь, – медленно покивала девушка. – Что поклонника никакого и не было, – она угрюмо посмотрела на удивленно кота, не ожидавшего поддержки, и продолжила: – Леди Хельджа рассказала мне, что Лайретта как-то пыталась вызвать ревность Алтимара, подговорив брата своей подруги приударить за ней. И вот я что думаю, – нахмурившись, хмыкнул Маша, – а не выдумала ли она этого поклонника?

– Она постоянно что-то придумывала, чтобы привлечь внимание Алтимара, – пожал плечами кот. – Ей казалось, что он мало уделяет ей время. Я ни раз говорил, что Алтимар в первую очередь король, а потом уже ее жених. У него очень много обязанностей, и он не может постоянно быть с ней. Лайретта соглашалась, но потом вновь что-то придумывала. Ей очень не хватало романтики. Мне иногда казалось, что их помолвка – это ошибка. Она никогда не смирилась бы с занятостью своего супруга.

– Леди Хельджа также считает, – невесело вздохнула Маша. – Я бы и ее внесла в список подозреваемых, и самого Алтимара, – увидев возмущенный взгляд Кайлы, девушка грустно скривилась и поинтересовалась у кобры: – Чтобы было, если бы Алтимар разорвал помолвку?

– Ничего, – хмуро ответила змея. – Посудачили бы какое-то время и перестали. Но Алтимар не хотел разрывать помолвку. Он очень любил Лайретту.

– Он мог скрыть от тебя свои истинные чувства? – не отступала девушка.

– Маша, это сделал не Алтимар! – зло прошипела кобра. – Он не убийца! Мы уже обсудили это! Думаю, не стоит возвращаться к этой версии!

– Кайла, это версия, – спокойно ответила Маша. – Просто версия. Я понимаю, что тебе тяжело ее принять, но она есть. Я не предлагаю рассматривать ее всерьез, так же как и версию, что убийство совершила его мать. Не думаю, что они способны на такую жестокость. Можно было бы всерьез говорить о ней, если бы Алтимар не пользовался популярностью у своих подданных. Но его большинство любит и уважает. Ему незачем разыгрывают такую ужасную трагедию, чтобы получить сочувствие у своих граждан. Да и Леди Хельджа, даже если и не принимала выбор сына, уверена, выбрала бы другой способ избавиться от ненавистной невестки.

– Например, какой? – заинтересованно спросил Фентиш.

– Да какой угодно! – раздраженно взмахнула руками Маша. – Но не пожар, в котором погибло девять человек.

– Магов, – автоматически поправил кот.

– Какая разница! – сердито поморщилась девушка. – Значит, берем во внимание другие версии. У меня их две: убийство совершил тайный поклонник, и убить хотели не Лайретту.

– Я придерживаюсь первой, – недовольно буркнула кобра.

– Они обе очень правдоподобны, Кайла, – с шумом выдохнула девушка. – И мне, честно говоря, по душе как раз вторая. Поэтому идем дальше по списку подозреваемых, озвученных матерью Алтимара. Падрим, – Маша угрюмо посмотрела на фамильяров. – Он что-то выигрывал от смерти Лайретты?

– Нет, – ответил Фентиш, – они практически не общались. Пересекались лишь на официальных встречах.

– Тогда непонятно, почему лежи Хельджа и его включила в список подозреваемых, – недоуменно скривилась девушка. – Может, дело в его взаимоотношениях с Транати Олидером? Они почему-то не особо ладят, как мне показалось

– Тебе не показалось, – хмуро ответила Кайла. – Они на самом деле недолюбливают друг друга. И тому есть объяснение. Падрим какое-то время состоял в довольно длительных близких отношениях с сестрой Транати, Юсфин. Девушка готовилась к свадьбе, но они почему-то расстались. Причину, конечно, никто толком не знает. Кстати, – удивленно хмыкнула змея, – как-то я позабыла. Именно благодаря Падриму и Юсфин Алтимар познакомился с Лайреттой. Они встретились на праздновании дня рождения Юсфин, куда был приглашен и король. А Юсфин и Лайретта были подругами.