Текст книги "Маша и фамильяры (СИ)"

Автор книги: Татьяна Berd

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)

Глава 23. Пепелище

Алтимар угрюмо молчал, поглощая завтрак. Маша, украдкой наблюдая за ним, довольно улыбалась. Он ревновал. И это было видно невооруженным взглядом. И это обстоятельство очень грело душу.

– Я сегодня планирую обедать дома, – спокойно объявил он, промокнув уголок рта и холодно взглянув на девушку. – Надеюсь, ты составишь мне компания?

– Иначе ты лишишь меня еды, – равнодушно пожала плечами Маша, даже не взглянув на короля, продолжая безмятежно завтракать.

– Я просто поинтересовался, Мария, – раздраженно проговорил Алтимар. – Вдруг у тебя планы на обеденное время.

– Планов пока не было, – улыбнулась девушка. – С мистером Олидером о новой встрече мы не договаривались, – она оторвала взгляд от тарелки и хитро посмотрела на короля. – Тебя же очень беспокоит моя встреча с ним, которая была вчера?

– С чего ты взяла? – он наигранно равнодушно скривился.

– С того, Ваше Величество, что вы стараетесь не смотреть на меня, молчите весь завтрак и безжалостно разделались со своей порцией несчастного омлета, – шутливо ответила Маша. – Хотя, может, я не права, и ваше раздражение связано с королевскими делами.

– Ваше предположение верно, мисс Мария, – король поиграл желваками, – мое, как вы сказали, раздражение связано именно с государственными делами.

– Ну что ж, бывает, – Маша равнодушно пожала плечами и продолжила завтрак. – Значит, вы не будете против, если мистер Оливер еще раз пригласит меня на свидание?

– Не буду, – резко бросил Алтимар, отложил вилку и поднялся. Учтиво поклонившись, вежливо проговорил: – Вынужден вас оставить, мисс Мария. Дела, – он развел руками и натянуто улыбнулся: – Приятного аппетита.

С этими словами король величаво удалился. Глядя ему вслед, Маша довольно улыбнулась. Чтобы Алтимар не говорил, как бы не отрицал, но все было написано у него на лице. Он ревновал. Ему были неприятны упоминания о ее вчерашней прогулке с Транати.

Закончив завтракать, девушка поднялась к себе. Фентиш, свернувшись калачиком, дремал на кровати. При ее появлении он лениво повел ухом, продолжая лежать с закрытыми глазами.

– Кайла заглядывала, – проговорил он, не меняя позы. – Сообщила, что вынуждена отбыть с королем во дворец.

– Плохо, – недовольно поморщилась Маша и встала в проеме входа на лоджию.

– Ты думаешь, мы вдвоем не справимся? – Фентиш, наконец, поднял голову и возмущенно взглянул на девушку.

– Не в этом дело, – улыбнулась девушка. – Я хотела попросить ее перенести меня на место пожара.

– Почему ты думаешь, что я не смогу этого сделать? – искренне удивился кот, сев на кровати.

– Я не знаю, – растерянно покрутила головой Маша. – Наверное, из-за твоего размера. Ты маленький, Кайла большая. Она сможет сделать портал, или как он у вас называется, чтобы я смогла пройти в него.

Фентиш спрыгнул с кровати, сладко потянулся и неспешно подошел к девушке. Сев у ее ног, он поднял голову и с издевкой спросил:

– Почему ты решила, что сила магии зависит от размера мага?

– Понятия не имею, – виновато улыбнулась Маша.

– «Понятия не имею», – передразнил ее Фентиш. – Я смогу сделать портал и перенести тебя куда хочешь.

– Мне на пепелище только, – сдерживая смех, проговорила девушка. – А так, – она тяжело вздохнула, – я домой хочу. Надоел мне король с его причудами.

– Он ревнует, – недовольно буркнул Фентиш.

– Я знаю, – невесело хмыкнула Маша. – Бесит, что он отказывается это признавать.

– Дурак потому что, – кот раздраженно подергал хвостом. – Поймет, когда домой вернешься. Главное, чтобы не было поздно.

– Ты о чем? – девушка недоуменно нахмурилась. – Если я вернусь домой, а он поймет, то вполне может за мной прийти.

– Он собирается ехать на бал в Кулафел, – тихо проговорил Фентиш. – Менений давно сватает за него своих дочерей. И, судя по всему, Алтимар женится на одной из них.

– Его право, – Маша постаралась казаться равнодушной.

Кот взглянул на нее, грустно хмыкнул и удрученно покрутил головой:

– Ты еще что-то про него говоришь. Сама тоже не хочешь признать, что тебе не все равно.

– Я не сказала, что мне все равно, Фентиш, – печально усмехнулась девушка. – Король должен жениться, чтобы были наследники. Если он сделает такой выбор, это его право. Я не смогу ничего с этим поделать, как бы мне этого не хотелось. Я не могу прийти к нему и сказать: не женись, выбери меня. К тому же, Фентиш, я иномирка...

– Это ничего не значит, Маш, – с сочувствием улыбнулся кот. – Может, тебе на самом деле прийти к нему и сказать, чтобы он не женился? Поведать о своих чувствах?

– Я боюсь, – она невесело вздохнула. – Боюсь услышать отказ.

– А если... – начал было фамильяр, но Маша, покрутив головой, его остановила:

– Не надо, Фентиш. Давай лучше отправимся на место происшествия.

Удрученно вздохнув, кот согласно кивнул. Портал тут же заискрился в комнате. Маша удивленно уставилась на серебристую арку, появившуюся посреди спальни. Она осторожно подошла к ней и потрогала рукой.

– Надо же, – хмыкнула девушка. – Кажется, будто непроницаемая пленка.

– Я первый, – раздраженно буркнул Фентиш и смело шагнул в портал.

Растерянно смотря вслед исчезнувшему в серебристой арке коту, Маша зажмурилась и сделала шаг. Нос тут же уловил запах гари. Хотя ветер приносит свежий лесной воздух, но он отчетливо разбавлялся с тяжелыми нотками пепла и дыма.

Маша открыла глаза и осмотрелась. Фентиш построил портал на опушку леса, который окружал некогда милую ухоженную усадьбу будущей королевы. Сейчас это место представляло собой печальное зрелище. Полностью уничтоженный палисадник, где раньше наверняка росли аккуратные кустарники и клумбы, а в воздухе витал аромат цветов, жужжали пчелы и порхали бабочки. Но теперь земля была покрыта чернеющими остатками углей, сгоревших деревьев и растительности, перемешанных с пеплом и золой.

Сам дом, некогда величественный и просторный, выстроенный из белого камня, выглядел мрачно и опустошенно. От здания остались лишь почерневшие стены и груды обломков, свидетельствующие о масштабах трагедии, произошедшей здесь двенадцать лет назад. Проваленная крыша, пустые окна, сквозь которые проглядывались обугленные внутренности дома, прибавляли еще большей тяжести к произошедшим здесь событиям.

Маша медленно обернулась и посмотрела на кота, застывшего в тени деревьев. Фентиш сидел не шелохнувшись. Казалось, он даже не моргал. Его взгляд, полный страха и отчаяния, был устремлен на развалины дома.

Девушка медленно опустилась и присела рядом с котом. Она гладила неподвижного Фентиша, выражая тем самым свое сочувствие. Маша буквально ощущала его боль. И ей хотелось хоть как-то облегчить страдания несчастного фамильяра.

Наконец, кот прикрыл глаза и судорожно вдохнул воздух. Он замер на несколько секунд и покрутил головой.

– Ничего, – тихо проговорил фамильяр. – Я не чувствую ничего, кроме гари.

– Может, ближе что-то будет, – предположила девушка и поднялась с земли. – Пойдем?

Она с сочувствием взглянула на Фентиша. Кот грустно вздохнул и, устремив свой взор на развалины, удрученно кивнул. Они, аккуратно ступая по выжженной земле, двинулись в сторону обгоревшего дома. Маша с ужасом смотрела вокруг, боясь представить весь тот ужас, что здесь творился двенадцать лет назад. Все вокруг свидетельство, что пожар был невероятной силы. Но была одна странность, которая бросилась в глаза девушке. Сгорело вся территория, принадлежавшая усадьбе. Вся подчистую и ни сантиметром больше. Деревья, трава, выходившие за границы дома, были не тронуты. Они будто были прикрыты щитом во время пожара.

– Странно, – хмуро протянула Маша, внимательно осматриваясь. – Почему пожар не пошел дальше. Лес совсем близко. Огонь должен был перекинуться на деревья.

– Огородили щитом, – сипло ответил Фентиш и кашлянул.

– В отчетах об этом нет, – задумчиво покрутила головой девушка. – Или мы невнимательно смотрели.

– Думаю, смотрели невнимательно, – фамильяр остановился и сел. – Что-то мне воздуха не хватает, Маш.

– Ну здесь есть небольшой запах гари, – девушка недоуменно уставилась на кота. – Но и воздуха предостаточно.

– Это я, наверное, разнервничался, – вымученно улыбнулся Фентиш и поднялся на ноги.

Он осторожно сделал шаг и тут же повалился на землю. Испуганно ахнув, Маша подняла кота и с ужасом услышала его сбивчивое прерывистое дыхание. Прижимая к себе бессознательное тельце фамильяра, девушка стремглав понеслась обратно на опушку.

– Фентиш, миленький, открой глазки, – со слезами запричитала Маша, пытаясь растормошить фамильяра.

Кот медленно заморгал и, судорожно вздохнув, замер. Его тело тут же обмякло в руках девушки. Маша почувствовала, как могильный холод медленно поднимается по ее спине.

Глава 24. Думы о свадьбе

– Ты всерьез думаешь принять предложение Менения? – Падрим удивленно поднял бровь и посмотрел на Алтимара.

– А почему нет, дорогой советник? – невесело хмыкнул тот, откинувшись на спинку кресла. – Время идет, мне нужен наследник.

– А мисс Мария? – мистер Инглорион недоуменно уставился на короля.

– Она всего лишь гостья, – равнодушно пожал плечами Алтимар. – Придет в себя, вспомнит, кто она есть и отправится домой. Если нет, – он скептически скривился, – придется что-то придумать для нее.

– Признаюсь, я думал, она приглянулась тебе, – растерянно хмыкнул советник.

– Она красива, привлекательна, но на этом все, – спокойно пожал плечами король. – Если и вступать в брак, Падрим, таким образом, то пусть он будет хотя бы выгодным. Кулафел богатое государство. Нам нужны прочные связи. Мой брак с дочерью Менения сделает хороший задел для установления дружеских взаимоотношений.

– Не могу с тобой не согласиться, – согласно кивнул советник. – Признаюсь честно, эта традиция, которая сложилась только в Белеярвел, мне не очень нравится. Все же ты правитель в первую очередь и думать должен прежде всего о своем королевстве. Сердечные дела можно оставить на потом. Если углубиться в историю и вспомнить твоих предков, которые заключали исключительно выгодные браки, это благоприятно сказывалось на развитии нашего государства.

– И часто приводило к войнам, – напомнил Алтимар. – Отдавая дочь за правителя другой страны, отец забывал о дочери, отдавая все свое внимание наследнику. И если опять же, как ты говоришь, углубиться в историю, Падрим, у многих дочерей были амбиции, которые они пытались реализовать за счет своих мужей. Вспомни Лестея Первого, – он невесело усмехнулся, – его супруга превзошла всех в зельеварном ремесле. Она опаивала мужа, и он плясал под ее дудку. Он пошел войной на ее брата. Да, наше королевство победило, но какой ценой. Больше половины населения было истреблено.

– Это могла сделать и любимая жена, – парировал в ответ Падрим. – Но тот же Лестий присоединил к нам Багряное море, дав нам возможность торговать с ихрами. А это, надо сказать, очень благоприятно сказалось на казне.

– Мы с тобой говорим о пользе выгодных браков, – напомнил Алтимар, насмешливо подняв брови, – а не о пользе войн. Брак Лестея Первого и Измиры Балеярвелу принес всего лишь пустой остров на севере. Который потом, сын того же Лестея продал назад. Цена была очень смехотворная. Ах да, она принесла с собой прииски цветной руды. Это да, это вклад в развитие. Только вот руда эта потом обнаружилась на севере нашего королевства. Причем качество ее было отменное. Гораздо лучше той, что являлось приданным Измиры.

– Хорошо, сдаюсь, – примирительно хмыкнул советник.

– Знаешь, в чем ошибка Лестея Первого? – тихо проговорил Алтимар, не замечая попытки Падрима сменить тему. Он посмотрел на растерянно советника, медленно покрутившего головой, невесело хмыкнул и продолжил: – Он не учел хитрости отца Измиры. Остров кажется хорошим приданным, так же как и рудники. Они ведь тоже идут с территорией. Но на деле все оказалось фикцией. Остров не плодороден, руда грязная... А жена сволочь последняя... – король поиграл желваками и холодно произнес: – Менений обеспечил обеих своих дочерей неплохим приданным. Но этого недостаточно. Территории меня не интересуют. Меня интересует то, что скрыто на них. Менений не дурак. Лучший кусок он оставит себе. И это, несомненно, правильно. Но я хочу, вступая в брак с женщиной, которую не люблю, получить с ее отца довольно неплохие дивиденды. Менению нужны драконы, а мне нужен ледник, Падрим. Поэтому я поручаю тебе выяснить все, что Менений выделил своим дочерям, чтобы определиться с выбором одной из них. И, – король взглянул на внимательно слушающего советника и хитро улыбнулся, – подготовить брачный договор, по условиям которого часть ледника уйдет в ведомство Балеярвел. Что касается драконов, – он немного помолчал и хмыкнул, – пусть Менений сам озвучит условия. Будем торговаться.

– С удовольствием, – довольно потер руки Падрим и улыбнулся.

– И еще, – тяжело вздохнул Алтимар. – На всякий случай проверь документы на усадьбу Волтара. Она до сих пор пустует?

– Пока да, – настороженно кивнул советник. – После казни Дартина Волтара и ссылки его семьи усадьба была изъята.

Король задумчиво помолчал, побарабанил пальцами по столешнице и, тяжело вздохнув, проговорил:

– В случае если к мисс Марии так и не вернется память, усадьба Волтара будет подарена ей в качестве приданного. И нам с тобой придется заняться ее судьбой.

– Ты хочешь выдать ее замуж? – Падрим изумленно уставился на короля.

– Я считаю себя обязанным позаботиться о ее судьбе, – хмыкнул Алтимар. – Кстати, советник, ты не думал жениться?

– Думал, но мисс Мария, – он улыбнулся, понимая к чему клонит король, – мне не подойдет. Боюсь, мы не сойдемся характерами. Знаешь, у меня, к сожалению, не столь отменная реакция, как у тебя, Ваше Величество. Думаю, в один прекрасный момент не увернусь от запущенной в меня какой-нибудь посудины.

Король рассмеялся и покрутил головой. Воспоминания о том утре, когда Маша запустила в него чашку, вызывали, как ни странно, приятное, теплое чувство. Ее ярость сама по себе была прекрасна, как и сама девушка в тот момент. Алтимар пытался гнать эти ощущения от себя, но тщетно.

Падрим вот тоже вспоминал с улыбкой. Советник поверил, что Машина вспыльчивость связана с травмой. Или ему было все равно. В сердце Пардрима давно и прочно поселилась другая, и Алтимар это хорошо знал. Поэтому и поинтересовался у советника о его планах на личную жизнь, прекрасно понимая, что Машу он даже не рассматривает как предполагаемую супругу. Да, признаваясь честно, король не мог объяснить своей просьбы о бывшей усадьбе мятежника Дартина Волтара. Девушка должна вернуться домой. Но почему-то Алтимар этого не хотел.

Он скрывал это не только от своего окружения, но и от себя. По крайней мере, пытался. Видела ли это Кайла? Сложно сказать. Она очень хорошо умела хранить свои тайны. Даже от своего подопечного. Поэтому, как только Падрим ушел, кобра тут же возникла в кабинете Алтимара и с осуждением посмотрела на него.

– Подслушивала? – усмехнулся король, иронично глядя на змею.

– Внимательно слушала, – спокойно ответила Кайла и неодобрительно покачала головой. – Ты все это серьезно говорил?

– О женитьбе? – с сарказмом поинтересовался король.

– И о женитьбе, и о Маше, – хмуро ответила кобра.

– О женитьбе, да, – медленно кивнул Алтимар. – А насчет Маши... – он с шумом выдохнул и пожал плечами. – Не знаю, Кайла.

– Ты просто не хочешь, чтобы она возвращалась, – с укором покрутила головой кобра. – Ты боишься признаться себе, что девушка тебе не безразлична.

– Даже если это и так, Кайла, – поиграл желваками Алтимар, – я не смогу на ней жениться. Падрим прав. Я король и прежде всего должен думать о своем королевстве, а не о себе. Брак с одной из дочерей Менения выгоден для процветания Балреявела. И это мой долг, как короля.

– Конечно, не Падриму всю жизнь жить с той, кого не любишь, и думать о той, которая в твоем сердце, – с иронией хмыкнула Кайла. – Знаешь, я иногда думаю, твой советник ярый поклонник династических браков. Он не раз высказывался против твоей свадьбы.

– Ты пытаешься мне намекнуть, что Падрим мог устроить пожар? – удивленно уставился на змею Алтимар.

– Я не намекаю, – улыбнулась Кайла. – Я прямо говорю. Он единственный, кто выиграл от той трагедии. Поимел прииск и расстроил твою свадьбу.

– Кайла... – предостерегающе процедил король.

– А ты подумай на досуге, – упрямо проговорила кобра. – Мы все считали это местью. А что если то была не месть, Алтимар? Что, если все это было ради того, чтобы король женился не на той, кого любит и которая ничего кроме наследника не принесет стране, а на той, брак с которой будет выгоден королевству?

– Кайла... – повторил Алтимар и медленно поднялся с кресла. – Не смей. Падрим предан мне.

– Тебе или Балреявелу? – не отступала змея. – Позволь мне его допросить.

– Нет, – отрезал Алтимар и стукнул кулаком по столу. – Падрим ни за что не поджег бы дом, где находится Юсфин.

– Сомневаюсь, – фыркнула кобра. – Очень сомневаюсь, Алтимар.

– Хватит! – рявкнул король. – Я не буду больше слушать этот бред!

– Ваше право, Ваше Величество! – учтиво поклонилась Кайла и собиралась уже исчезнуть, но Алтимар ее остановил.

– Я доверяю ему, Кайла, – тихо проговорил он, медленно опускаясь в свое кресло. – Падрим не смог бы этого сделать. Я не могу тебе сказать почему. Это его тайна. Хотя я не очень понимаю, почему он это скрывает. Я дал ему слово, что никому и никогда не расскажу этого. Тебе придется поверить мне на слово.

– Хорошо, – согласно кивнула кобра.

– И прости меня за мою вспышку гнева, – он виновато взглянул на своего фамильяра. – Ты прекрасно знаешь, что надавила на больное.

– Я не понимаю одно, Алтимар, почему ты упрямишься, – тихо ответила змея.

– Это мой королевский долг, – серьезно произнес король. – Пора вспомнить, что любой правитель несет ответственность перед своими подданными. Он в первую очередь должен защищать интересы своей страны, а не свои личные.

– Тогда тебе придется ее отпустить, – спокойно сказала Кайла. – Ты не имеешь права ее здесь держать. Это в первую очередь опасно для нее. К тому же, думаю, ты это прекрасно понимаешь, что Маша ни за что не согласится на роль твоей любовницы. В противном случае бунтовать она будет гораздо громче. И та несчастная чайная чашка тебе покажется приятным пустяком.

– Ох уж эта чашка, – тихо рассмеялся Алтимар. Тяжело вздохнув, он невесело улыбнулся и продолжил, глядя на кобру: – Ты права, Кайла. Мне придется ее вернуть домой. Но немного позже.

– Сначала покажи ей драконов, – с улыбкой напомнила змея о просьбе девушки. – Ей будет обидно побывать в волшебном мире и не увидеть их.

– Как скажешь, – усмехнулся король и поинтересовался: – Ты следишь за ней?

– Конечно, – соврала Кайла, не моргнув глазом. – Она на прогулке.

– Тогда можешь идти, – кивнул Алтимар.

Кобра, не говоря ни слова, исчезла. Оказавшись в королевских покоях, в которых коротала время, ожидая, пока король завершит свои дела, она решила все же проверить, как Маша. Прикрыв глаза, она осторожно коснулась разума Маши и ужаснулась, почувствовав смертельный страх девушки...

Глава 25. Вы о чем думали?

– Что с ним, Кайла?

Маша изо всех сил старалась справиться с эмоциями, но ее губы предательски тряслись. Она с надеждой и мольбой смотрела на кобру, ожидая ответа.

Когда змея появилась из портала на опушке леса, где находились Фентиш и Маша, девушка сама уже была близка к обмороку. Страх за кота настолько сковал ее сердце, что она с трудом дышала. Появление змеи было сродни чуду. Маша уже потеряла надежду выбраться с пепелища. Она готова была идти с Фентишем на руках на поиски того, кто им поможет. И именно в момент самого отчаяния и появилась Кайла. Кобра, материализовавшись у кромки леса, свирепо раздула ноздри, молча кивнула Маше, приглашая пройти в портал, и, как только девушка, подхватив бездыханного кота, повиновалась, последовала за ней, все так же не проронив ни слова.

– Кайла, ну скажи хоть что-нибудь! – взмолилась девушка, крепко прижимая к себе Фентиша. – Он будет жить?

– Вы о чем думали, когда туда пошли?! – вместо ответа возмущенно воскликнула Кайла. – Ты же читала, что фамильярам там становится плохо. Маша, – она яростно взглянула на девушку, – ты понимаешь, что если бы я не решила прочувствовать как ты, все могло закончиться плачевно?

– Кайла, хватит шипеть на меня, – устало проговорила девушка, бережно укладывая кота на кровать. – Лучше скажи, что с Фентишем?

– А что с ним? – раздраженно завибрировала кобра. – В обмороке он. Действие магии. Очнется, если повезет, ближе к ночи.

– Может, его как-то привести в чувство? – испуганно посмотрела на змею Маша. – Он... – девушка всхлипнула. – Я так испугалась. Он дернулся и замер. Я подумала, что все... – она села на кровать и осторожно погладила кота. – Он почти не дышал, Кайла. Это так страшно. Я взяла его на руки, а он... – и, не справившись с эмоциями, Маша расплакалась.

Удрученно вздохнув, Кайла подползла к Маше и, положив свою голову ей на колени, тихо произнесла:

– С ним все будет хорошо. Но привести его в чувство не получится. Это действие магии. Мы думали, что там была применена обычная защитная, но, как, оказывается, это не так. Фентиш получил удар. Сильный, магический удар. И здесь не один вид магического воздействия. Тут целая смесь, Маша. И благодаря Фентишу я попробую понять, что именно использовали. Теперь я понимаю, почему погиб Ворон. Обычная зашита его бы ослепила. А он был оглушен и лишен сил. Но из-за того, что Ворон погиб, не смогли определить точно, чем именно его оглушили. А сейчас у нас есть Фентиш. М-да, – она невесело усмехнулась и покрутила головой.

И вдруг Кайла внезапно замерла, подняла голову и недовольно поморщилась. Тяжело вздохнув, она прикрыла глаза и хмыкнула.

– Мне надо идти, Маша, – с досадой проговорила кобра. – Алтимар зовет.

– Раз зовет, надо идти, – всхлипнув, улыбнулась девушка. – Нельзя короля заставлять ждать. А то рассердится.

– Алтимар редко сердится, – грустно улыбнулась Кайла. – Только когда сам пытается совершить глупость.

Еще раз удрученно вздохнув, кобра качнула головой и исчезла. Маша, посидев немного на кровати, поглаживая бесчувственного Фентиша, поднялась и вышла на лоджию. Постояв немного, глядя на сад, девушка прикрыла глаза. Сегодняшняя их с Фентишем вылазка чуть не закончилась гибелью фамильяра. Но Маша была уверена, что им необходимо осмотреть сгоревшую усадьбу Лайретты. Она чувствовала, что там будут ответы на многие вопросы. И как бы Кайла ни шипела, она вновь пойдет туда, как только Фентиш оправится. Она попросит построить портал к усадьбе. Кот точно больше с ней не пойдет. Он подождет ее в лесу, пока она будет осматривать пепелище. Наверняка она найдет то, что не увидели другие. И не потому, что она умнее, чем лучшие сыщики этого мира. А потому что магия этого мира на нее не действует.

Но как бы Маша ни храбрилась, она понимала, что без помощи фамильяров ей не обойтись. Остается придумать, как пройти эту проклятую защиту. А пока, чтобы не тратить время, она почитает документы о расследовании убийства Лайретты. И начнет с допроса Падрима.

Соорудив на лоджии из покрывала что-то вроде лежанки, Маша бережно перенесла Фентиша, который уже казался просто спящим, и вернулась в комнату. Подойдя к шкафу, она достала коробку, в которой когда-то был спрятан кот и в которой на данный момент они поместили заветные документы, и вернулась на лоджию. Открыв коробку, девушка в задумчивости уставилась на содержимое. Перед ней лежали крохотные листочки, которые взять можно было, лишь подцепив ноготочками.

– Ну и как мне найти допрос Падрима? – скептически хмыкнула Маша, глядя в коробку.

И вдруг, как по волшебству несколько листков вылетели из коробки и, немного покружив, опустились перед девушкой на стол.

– Вот оно как! – довольно улыбнулась Маша. – Спасибо, Кайла, что все предусмотрела.

Девушка взяла верхний лист и углубилась в чтение. По всему выходило, что у советника короля в момент поджога было алиби. Падрим находился с визитом в Литахане по поручению Алтимара. Как далеко и что это за страна такая Маша не знала. Необходимо было уточнить у Кайлы, как только она появится. Поэтому, чтобы не забыть, девушка пошла за блокнотом. Она записывала все вопросы, которые возникали у нее при изучении документов.

Ни один из следователей, ведущих это дело, не поинтересовался у советника рудником, который тому подарила Юсфин. Да и о самой бывшей возлюбленной не было ни одного вопроса. Весь допрос касался только Лайретты.

Следователей интересовало отношение советника к предстоящей свадьбе. Из допроса Маша поняла, что Падрим был сторонником династических браков. Он яростно отстаивал в Законодательном Совете проект закона, отменяющим древний постулат о браке по любви. Следователь, ведущий допрос, несколько раз с разными формулировками интересовался у Падрима его мнением о женитьбе Алтимара. Ответ советника каждый раз был одинаков: это выбор его величества.

У девушки возникло стойкое ощущение, что первоначально те, кто вел расследование, всерьез подозревали мистера Инглориона. Веским мотивом, судя по всему, они считали именно взгляды на брак советника.

Маша отложила документы и задумчиво посмотрела вдаль. Могло ли на самом деле ярое убеждение Падрима стать причиной такого хладнокровного и безжалостного убийства? Девушка хоть и не успела ближе познакомиться с советником короля, но была уверена, что взгляды здесь точно ни при чем. Такое зверское преступление, в котором пострадало столько человек, пусть и магов, явно было задумано не для того, чтобы убрать невесту короля.

Хотя можно допустить, что Лайретта чем-то настолько вывела Падрима, что он от ярости спалил все вокруг. Но все улики, исследования места преступления и экспертизы явно указывали, что поджог был спланирован. Преступник действовал не на эмоциях. Он хладнокровно все рассчитал и тщательно подготовился намного ранее того дня, когда решил убить.

Значит, если придерживаться версии, что преступник Падрим, то мотив у него был совершенно другой. И цель была совсем другая. Он хотел убрать Юсфин, чтобы она не отозвала свой подарок. Масштаб преступления прямо свидетельствует в пользу этой версии. Но почему следователи ни разу не задали вопрос о руднике советнику? Маша была уверена, что они знали об этом, но, отчего-то не заострили на этом факте внимания.

Но, с другой стороны, если верить той же Кайле, рудник не особо ценен. Стоит ли он того, чтобы лишить жизни девять человек, а точнее, магов? Маша знала, что и за меньшее могли убить, но это в ее мире. А как обстоят дела в этом? Хотя, как она уже поняла, сущность магов мало отличается от человеческой. Алчность здесь тоже присутствует и, судя по всему, вольготно себя чувствует. Вполне вероятно, что Падрим расправился с Юсфин из-за рудника. Чтобы скрыть свое преступление, сделал это на девичнике несчастной Лайретты. Из этого мероприятия секрета не делали. Также как о месте и времени его проведения. И Падрим тщательно все подготовил. Времени у него было предостаточно. Из того же допроса было известно, что Алтимар советовался с ним, когда выбирал в качестве подарка своей невесте усадьбу. Падрим даже ездил туда осматривать ее.

Закончив изучать допрос мистера Инглориона, Маша тщательно записала все свои мысли в блокнот. Как только появится Кайла, она обязательно обсудит с ней все вопросы, касающиеся советника короля.

А также слуг, погибших при пожаре. Их личности мало были затронуты в документах расследования. Горничная, повар и смотритель… Первая служила у Лайретты с момента ее помолвки с Алтимаром. Именно король нанял горничную. Повар был нанят только на девичник. Смотрителя, опять же взял на работу король. Именно он присматривал за усадьбой, когда она пустовала. Обо всех троих были довольно скудные сведения. Видимо, их досье изучали при приеме, и теперь они хранятся где-то в другом месте. Интересны ли ей слуги? Наверное, нет. Но совсем сбрасывать их со счетов не стоит. Вдруг среди них окажется сообщник, от которого убийца впоследствии избавился. Маша согласно кивнула своим мыслям и сделала пометку в блокноте.

Убрав записи допроса Падрима, девушка проверила Фентиша. Кот уже дышал ровно. Его спокойное дыхание больше напоминало сон, нежели обморок. Довольно улыбнувшись, Маша осторожно погладила фамильяра и вернулась к изучению документов.

Она принялась за следующего подозреваемого, озвученного леди Хельджей, бывшего генерала короля. Допрашивая Малея, который ушел в ее мир и носил в данный момент имя Денис, следователи делали упор только на погибшего Ворона. Да и военачальника никто не опрашивал толком. Ведь именно он в тот момент возглавлял расследование. Маша и сама не принимала его всерьез в качестве подозреваемого. Ее интересовало, как именно погиб его фамильяр.

Ворон, если верить показаниям Малея, облетал территорию, пытаясь найти под завалами тела. Все вокруг еще тлело, и те, кто прибыл спасать пострадавших, не могли подобраться к рухнувшему дому. Фамильяр бывшего генерала кружил над руинами, пытаясь высмотреть, где находятся тела. Малей не видел, как это произошло. Он лишь почувствовал незримый удар. Будто кто-то хлопнул ему по ушам с такой силой, что на некоторое время исчезли все звуки. Бывший генерал Алтимара не сразу понял, что случилось, но, не почувствовав своего фамильяра, быстро сообразил, что его Ворон попал в магическую ловушку. Но, к сожалению, ничего не успел сделать. Малей лишь молча наблюдал, как фамильяр из последних сил, увидев место, где под завалами были погребены девушки, летит туда. Не в силах пошевелиться, бывший генерал короля видел, как его Ворон влетает в небольшое отверстие под завалами и, собрав все оставшиеся силы, с помощью магического удара расчищает место над телами. Малей видел, как одна из рухнувших балок, зависнув в воздухе, упала прямиком на Ворона. В тот момент его сердце остановилось на пару мгновений. Так происходит всегда, когда маг теряет своего фамильяра.

Смахнув набежавшие слезы, Маша мельком взглянула на Фентиша, лежащего рядом в соседнем кресле и укутанного в ее покрывало, и продолжила изучение документа. Если бы не Кайла, кто знает, чем бы закончился их осмотр пепелища. Маша поежилась, пытаясь прогнать неприятные воспоминания. И чтобы они окончательно исчезли, продолжила изучение материалов расследования.

Под показаниями Малея был отчет эксперта, осматривающего его после разбора завалов. Эксперт установил, что магия оглушившая Ворона, сказалась и на его подопечном. Малей не мог двигаться какое-то время. Этого хватило, чтобы он не пришел на помощь своему фамильяру. Но точно установить, магическая ловушка была так рассчитана или это всего лишь побочный эффект, к сожалению, не удалось.