Текст книги "Маша и фамильяры (СИ)"

Автор книги: Татьяна Berd

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)

Глава 44. Разборки

Принеся ее в свою спальню утром после битвы с Транати, Алтимар тут же послал за мистером Орданом. Лекарь явился незамедлительно. Увидев бледную Машу с характерными синяками на шее, мистер Ордан ошарашенно уставился на короля.

– Это не я, Мантари, – устало улыбнулся Алтимар.

Лекарь медленно кивнул, продолжая настороженно коситься на своего короля. Верить в то, что его величество помутился разумом, как-то не хотелось, но все факты были на лицо. Бедная девочка сидела на кровати короля, поджав ноги, и затравленно смотрела на Алтимара. Весь ее вид буквально кричал, что произошло нечто не укладывающееся в голове. Мистер Ордан мило улыбнулся и присел рядом с Машей.

– Ну-с, мисс Мария, давайте я вас осмотрю.

– Со мной все в порядке, мистер Ордан, – хрипло проговорила девушка. – Вы осмотрите его величество. У него спина...

Лекарь недоуменно нахмурился и взглянул на короля. Тот, махнув рукой, отрицательно покрутил головой.

– Я в порядке, Мантари. Маша пострадала больше.

Митер Ордан озадаченно хмыкнул и вернулся к девушке.

– Мисс Мария, король настаивает, – он улыбнулся. – Давайте, я все же первой осмотрю вас.

Маше ничего не оставалось, как подчиниться. Пока лекарь колдовал над ее синяками, она то и дело кидала встревоженный взгляд на Алтимара. Раны на его спине были глубокими, но он стоял, облокотившись о книжный шкаф, спокойно наблюдая за манипуляциями врача.

Когда мистер Ордан окончил осмотр Маши и вынес вердикт, что, кроме синяков на теле девушки, серьезных ран нет, король облегченно выдохнул. Он отошел от шкафа, подошел к столу и, встав спиной к лекарю, налил из графина воды. Увидев спину короля, мистер Ордан вскрикнул от возмущения.

– Ваше Величество, немедленно снимайте рубашку! Это надо срочно обработать.

– Потерпит, – устало отмахнулся Алтимар.

И тут лекарь сделал то, от чего у Маши чуть не выпали глаза от удивления. Мистер Ордан подошел вплотную к королю, взял за подол ночную сорочку и рванул вверх.

– Я кому сказал! – жестко процедил лекарь. – Немедленно снимайте и поворачивайтесь ко мне спиной!

Алтимар вздрогнул от неожиданности, но повиновался. Как только он стянул сорочку, мистер Ордан тут же ахнул. Вся спина короля была изодрана. Глубокие раны, словно борозды, пролегли вдоль всей спины короля. Лекарь, нахмурившись, склонил голову и внимательно осмотрел раны.

– Срочно в лазарет! – вдруг рявкнул мистер Ордан, из-за чего и Маша, и Алтимар подскочили.

– Мантари, мне не до лазаретов, – попытался протестовать король, но лекарь, жестко поиграв желваками, процедил:

– Скоро вам не до чего будет, Ваше Величество. В ваших ранах яд! И его срочно необходимо обезвредить.

С этими словами мистер Ордан сотворил портал и, подхватив опешившего Алтимара под локоть, увел. А Маша осталась сидеть на кровати короля в его комнате.

Лишь ближе к вечеру, Падрим, появившись в спальне короля, проводил девушку в ее комнату.

– Мисс Мария, – пропуская девушку вперед, с улыбкой обратился к ней советник короля: – откроете секрет: что произошло в вашей спальне?

– Мы тренировались с Кайлой, – улыбнулась Маша, – перед десантом в усадьбу. Немного не рассчитали силы.

– Ваши показания с Кайлой сходятся, – тихо рассмеялся Падрим. – Фамильяр его величества ответила ровно так же.

Он собрался уже уходить, но Маша его остановила:

– С ними все в порядке?

– Да, мисс Мария. Ни Кайла, ни Диманара, ни кот не пострадали, – улыбнулся советник. – А вот Алтимар...

– Что с ним? – Маша испуганно округлила глаза.

– Когти Тиная были пропитаны ядом, – поиграл желваками Падрим. – Транати и его фамильяр подготовились к встрече с королем.

– Я не думаю, что они ждали самого Алтимара, – тихо проговорила Маша и задумчиво взглянула на мужчину. – Я уверена, что это всего лишь предосторожность с их стороны. Они не ждали короля, они предполагали, что я могу там быть. Боюсь, что вела себя с мистером Олидером немного неосмотрительно при последней нашей встречи.

– Кто вы, мисс Мария? – с подозрительным прищуром уставившись на девушку, прошептал Падрим.

– Это не важно, мистер Инглорион, – улыбнулась Маша. – Важно, что убийца Лайретты найден.

– Здесь вы правы, мисс Мария, – согласно кивнул советник и собрался уже покинуть комнату девушки, но она вновь не дала ему сбежать:

– Так что с королем, мистер Инглорион?

– Он в лазарете, – с шумом выдохнул Падрим. – Есть просьба, не распространяться о его состоянии, мисс Мария.

– Все так серьезно? – растерянно прошептала Маша.

– К счастью, нет, – улыбнулся советник. – Думаю, вы имеете право знать, – он вернулся в комнату и прикрыл дверь. – Его величество был отравлен ядом черной немощи. Этот яд, к сожалению, трудно определить. Срок для обезвреживания действия – три часа. Мы, к счастью, успели. Благодаря настойчивости Кайлы, – он иронично хмыкнул, – Транати выдал вещество, которым были пропитаны когти его фамильяра. Так что все обошлось, мисс Мария. Но мистер Ордан настаивает на том, чтобы король пару дней отлежался в лазарете. И я с ним солидарен. Это полезно не только для физического восстановления, но и морального.

– Я могу его увидеть? – осторожно поинтересовалась Маша.

Падрим немного помолчал, нахмурившись, и, с шумом выдохнув, кивнул.

Лазаретом оказалось довольно большое двухэтажное строение из беленого песчаника, перламутрового мрамора и окаменевшего дерева на окраине Элдена. Стены плавно скруглялись, перетекая одна в другую, словно застывшая морская волна. Крыша была покрыта странными светящимися кирпичами. Как пояснил Маше Падрим, у которого она поинтересовалась, из чего сделана черепица, это были солнечные кристаллы, мягко преломляющие лучи, тем самым освещая строение лазарета внутри. Такую хитрость архитектор, проектирующий здание, применил не для красоты. Солнечные кристаллы полностью пусты магически, благодаря чему не мешают лекарям, работающим в лазарете, определять магию воздействия на пациентов. Для девушки было удивительным, что кристаллы способны обеспечивать светом строение и днем, и ночью, и даже в пасмурную погоду. Уточнять у Падрима, как их отключают, она не стала, хотя и было очень любопытно.

Но ее внимание привлекли еще и окна. Вместо привычных стекол здесь использовались высокие арочные проемы, затянутые тонкой мембраной, которая, по словам советника, пропускала свежий воздух, надежно защищая от дождя и ветра. К тому же магическая мембрана обладала свойством сохранять внутри здания температурный баланс, комфортный для пациентов, круглый год. И опять же главной особенностью материала, заменившего стекло, оказалось то, что магическую силу он пускал наружу, оберегая лазарет.

Вокруг здания был разбит сад, по которому неспешно прогуливались пациенты. Вымощенные обычным булыжником узкие тропки змейкой пролегали между фруктовых деревьев и ярких цветочных клумб.

Осмотревшись вокруг, Маша с тоской хмыкнула. Лазарет больше походил на пансионат, нежели на лечебницу. Девушке вспомнилась больница, в которой она провела несколько месяцев после аварии, и поморщилась. Если бы она тогда оказалась в таком лазарете, вряд ли так спешила поскорее выписаться домой. Хотя...

Маша тряхнула головой, прогоняя грустные мысли, и взглянула на Падрима, пристально наблюдавшего за ней.

– Я вижу, вам здесь понравилось? – осторожно поинтересовался он, приоткрывая массивную дверь, выполненную из окаменевшего дерева.

– Здесь чудесно, – кивнула Маша, входя в здание. – Если, конечно, не знать, что это за место.

– Королевский столичный лазарет имени Дразти Валдея, – с улыбкой проговорил советник. – Один из лучших лекарей своего времени и основатель данного заведения, – отрапортовал Падрим, внимательно следя за девушкой.

– Мистер Инглорион, – криво усмехнулась Маша, – я понимаю ваше любопытство насчет моей персоны, – правильно растолковала его слова и мимику девушка, – но вам лучше поинтересоваться об этом у Алтимара.

– Как скажете, – с ухмылкой кивнул советник короля и уверенно подошел к стойке.

Он что-то тихо проговорил молодой девушке, стоящей за стойкой. Она испуганно взглянула на Падрима, перевела растерянный взгляд на Машу и так и застыла. Советник обреченно покрутил головой, тяжело вздохнул и уже громче проговорил:

– Мисс Мария пришла к пациенту на пятом этаже.

Маша удивленно округлила глаза. Здание же двухэтажное... Или она что-то не увидела? Девушка хотела было уже выйти на улицу и еще раз убедиться, что лазарет состоит из двух этажей, но в этот момент, сотрудница тихо пискнула:

– Но, мистер Инглорион...

– Под мою ответственность, дорогая, – растянулся в милой улыбке Падрим и, подхватив Машу за локоть, повел к лестнице. Они молча поднялись на второй этаж, а дальше произошло то, что заставило Машу открыть рот от изумления. Советник короля подошел к незаметной двери у самой лестнице, что-то прошептал и осторожно открыл ее. Пропустив девушку вперед себя, он закрыл дверь и вновь принялся что-то шептать.

А Маша стояла возле двигающихся ступеней, боясь пошевелиться. Прямо перед ней расположился самый настоящий эскалатор. Только вот он парил в воздухе, абсолютно ни за что не цепляясь.

– Вы уверены, что это надежно? – судорожно сглотнув, поинтересовалась Маша у подошедшего к ней Падрима.

– Знаете, мисс Мария, – подозрительно протянул он. – Я догадываюсь, что его величество нанял вас, чтобы расследовать убийство своей невесты. Но вы очень странно себя ведете. Вы никогда не видели тайные этажи?

– Мистер Инглорион, – Маша удивленно подняла бровь. – Как я могла видеть этажи, которые являются тайными?

Советник ничего не ответил. Он лишь неопределенно хмыкнул и подал руку девушке, помогая подняться на движущуюся ступеньку. Маша боялась пошевелиться, хотя лестница двигалась плавно. Но отсутствие стен очень беспокоило. Ей казалось, что одно неверное движение, и она полетит вниз, даже несмотря на то, что сзади на ступеньку ниже стоял Падрим. Она чувствовала его изучающий взгляд, но страх, сковавший внутри, мешал ей обернуться.

Наконец, они оказали возле двери. Советник, аккуратно обойдя Машу, открыл дверь и пропустил ее вперед. Девушка оказалась в просторном, светлом коридоре, в конце которого была еще одна дверь. Впрочем, эта дверь была единственная во всем помещении.

Падрим, улыбнувшись Маше, уверенно пошел к двери. Девушка тихо засеменила за ним. Остановившись, советник постучал и, дождавшись ответа, толкнул дверь, пропуская Машу.

Алтимар стоял возле окна в одних брюках. Его торс был перебинтован, но это все равно позволяло разглядеть мышцы на его теле. Маша замерла, чувствуя, как тревога и желание начинают бурлить внутри. Ее напугала бледность короля. Но несмотря на это, Алтимар все равно был великолепен. Даже, наверное, больше, чем в обычной обстановке. Бинты придавали ему еще большей мужественности и, как ни странно, шарма.

Король не обернулся, когда они вошли в палату. Он продолжал стоять возле окна, отсутствующим взглядом разглядывая пейзаж. Лишь когда Маша судорожно выдохнула, Алтимар обернулся и, недоуменно подняв бровь, сердито взглянул на советника.

– Ваше Величество, я подумал, что мисс Мария имеет право вас навестить, – невозмутимо ответил Падрим, не обращая внимания на раздраженную игру желваков своего короля.

– Подумал, значит, – холодно проговорил Алтимар и с шумом выдохнул. – Наверное, ты прав, Падрим. Мисс Мария имеет право меня навестить, – он перевел пристальный взгляд на девушку и бросил своему советнику: – Оставь нас, пожалуйста.

Падрим молча кивнул и удалился. Оставшись один на один с Алтимаром, Маша неожиданно почувствовала неловкость. Ее щеки раскраснелись, и она, сама того не ожидая, опустила взгляд.

– Не нравлюсь таким? – почему-то ехидно поинтересовался король.

Его ехидство отрезвило девушку. Она подняла на него взгляд и улыбнувшись, ответила:

– Наоборот, Ваше Величество. Таким вы мне очень нравитесь. Я бы, наверное, сказала даже больше, но увы, обстановка не располагает к этому. Да и, боюсь, ваше самочувствие...

– Мое самочувствие прекрасно! – раздраженно перебил ее Алтимар.

– Ваше Величество, я не хотела, чтобы вы пострадали, – тихо проговорила Маша. – Я не думала, что он объявится.

– Почему он вообще там объявился? – король зло прищурился и склонил голову набок, ожидая ответа.

– Я была с ним на свидании... – еле слышно ответила девушка. – Кое о чем у него поинтересовалась. И он мне соврал...

– Кое о чем... – с издёвкой передразнил ее Алтимар и возмущенно взмахнул руками. – Ты понимаешь, что могла пострадать? Что он мог тебя просто убить? Ты о чем вообще думала? Да о чем вы все думали, отправляясь туда ночью?

– Мы хотели найти ловушку! – процедила Маша. – И мы ее нашли! Да, немного облажались...

– Немного? – насмешливо спросил король. – Да вы выжили из ума! Особенно ты и Кайла. Диманара, я уверен, не могла тебе отказать. Ты, как обычно, шипела на нее, и твоей горничной ничего не оставалось, как согласится.

– Да иди ты! – зло воскликнула Маша. – Ты двенадцать лет топтался на одном месте! Двенадцать лет не мог найти убийцу! И если бы не я, так и топтался бы до скончания времен!

– Ах вот оно что! – яростно процедил Алтимар и медленно двинулся на девушку. – Ты, оказывается, у нас самая умная? Без тебя мы бы ни за что никогда не нашли бы убийцу? Ну да, пришла такая из другого мира и все распутала!

– Я не сама пришла! – Маша гневно вскинула голову и ткнула пальцем в грудь короля, подошедшего почти вплотную. – Позволь тебе напомнить, Ваше Величество, это ты меня сюда за каким-то лешим притащил. И оставил в четырех стенах... И что мне оставалось делать? Вот я и начала расследование от скуки. И если за двенадцать лет так и не нашли того, кто совершил поджог, логично было бы предположить, что искали не там!

Она зло засопела, смотря в глаза Алтимару. И в этот момент он сделал то, чего Маша никак не ожидала. Король крепко прижал ее к себе и впился в губы яростным поцелуем. И чем дольше они так стояли, тем сильнее разжигался огонь между ними.

Странно, но ссора распалила обоих настолько, что они, наплевав на обстановку и раны, с невероятной нежностью наслаждались друг другом. Они цеплялись друг за друга так, словно боялись отпустить, чтобы не потерять. И когда опустошенные, но счастливые рухнули на больничную койку короля, Маша тихо рассмеялась.

– Я пришла навестить тебя и извиниться, – прошептала она, лежа на его перебинтованной груди.

– Тебе не за что извиняться, – также тихо с улыбкой проговорил Алтимар. – Ты права, если бы не ты, я бы так и не принял, что Лайретта стала жертвой коварного плана, – он тяжело вздохнул и продолжил: – Каждый, кто возглавлял расследование, выдвигал эту версию. Но я категорически ее отрицал... Я не хотел верить, что ее выбрали ширмой, чтобы прикрыть настоящую причину.

– Наверное, мне надо было прийти к тебе и все рассказать, – грустно проговорила Маша. – Улики были, хоть и не прямые. Вранье Транати о цветах, которые он якобы приносит к усадьбе...

– Можно мне вот об этом подробнее? – нахмурился Алтимар.

– Я была там до той ночи, – пожала плечами Маша. – И встретила того, кто на самом деле приносит цветы.

– Падрим, – хмыкнул король и покрутил головой. – Он мне ничего не сказал о вашей встрече.

– Ты знал, что он приносит цветы на пепелище? – Маша приподнялась и удивленно взглянула на короля.

– Да, – кивнул Алтимар. – Он не скрывал это от меня. Но мне не нравится, что Падрим умолчал о вашей встрече.

– Я его попросила, – улыбнулась девушка. – Кстати, он считает, что ты меня нанял для расследования.

– Надо будет ему рассказать правду о тебе, – задумчиво протянул король. – Но это после, – он провел ладонью по ее волосам и спросил: – Как ты добралась до усадьбы в тот день, когда встретила Падрима?

– Мне помог кое-кто, – тихо проговорила Маша и, присев, укрывшись покрывалом, серьезно взглянула на Алтимара. – Ты должен это знать. Я не просто так начала это расследование. Я обнаружила в своей комнате тайник, в котором был спрятан фамильяр... Фамильяр Лайретты.

– Это невозможно... – начал было Алтимар и ошарашенно округлил глаза. – Кот... Рыжий кот... Это Фентиш?

– Да, он, – медленно кивнула Маша.

– Но это невозможно... – ошеломленно прошептала король. – Он не мог... Только если...

– Заклинание последнего желания, – тихо проговорила Маша. – Лайретта успела его произнести. Ее частичка заточена в портрете. В том самом, что висит в твоем кабинете. Той ночью, когда я оставила бутерброд у тебя на столе, я видела ее. Она просила меня о помощи.

Алтимар долго молчал, уставившись в потолок. Информация, которую он только что услышал, разбередила раны в душе. Лайретта была рядом, но ни разу не показалась ему. Ни единого раза, она не дала о себе знать. И здесь догадка, осенившая его, заставила буквально подскочить в кровати.

– Это она спрятала своего фамильяра?

– Да, – осторожно кивнула Маша и с шумом выдохнув, пояснила. – Она его усыпила и спрятала в коробку, чтобы он не мешал на девичнике. Но вот в тайник его засунул уже Транати.

– Она просила помочь не мне, – горько усмехнулся Алтимар. – Она просила помочь Фентишу. Она знала, что он еще здесь. Но почему она не пришла ко мне?

– Я не знаю, – виновато улыбнулась Маша. – Насколько я поняла, странно, что она со мной разговаривала. Но, наверное, это из-за того, что я из другого мира.

– Может быть, – угрюмо покивал Алтимар. – Заклинание последнего желания не дает возможность общаться с живыми. Здесь ты права. Но, видимо, из-за твоей особенности, у нее получилось. И я этому только рад. Если бы не ты, мы и правда бы топтались на месте. Благодаря тебе Транати арестован.

– Я подозревала Падрима, – тихо проговорила Маша. – Из-за подаренного рудника. Но Дарахан сказал мне, что я могу свернуть на неправильный путь...

– Дарахан? – обреченно поинтересовался Алтимар. – Ты была в Драконьих горах одна?

– С Фентишем, – виновато улыбнулась девушка.

– С Фентишем? – король недоверчиво уставился на нее. – Маша, ты не перестаешь меня удивлять... Но клянусь, историю про вашу вылазку в Драконьи горы я, наверное, пока не выдержу.

– Тогда мы опустим ее, – невинно захлопала глазами девушка. – И раз я не перестаю тебя удивлять, у меня к тебе просьба.

– Боюсь услышать какая, – тихо рассмеялся Алтимар.

– Я хочу присутствовать на допросе Транати, – осторожно попросила она.

Король задумчиво прищурился и на удивление согласно кивнул.

– Хорошо. Но допрос будет вести Кайла. Это не очень приятное зрелище.

– Я выдержу, – уверенно проговорила Маша.

– Даже не сомневаюсь, – рассмеялся Алтимар и привлек ее к себе для поцелуя.

Глава 45. Допрос

Здание тюрьмы, куда Машу доставил Падрим по распоряжению короля, представляло собой неправильный многогранник из черного камня, опутанного гигантскими ржавыми цепями, уходящими глубоко под землю. Они словно держали это сооружение, которое из-за своей формы по всем законам физики просто не могло стоять на ровной поверхности. Фундамента не было. Складывалось впечатление, что этот черный каменный многогранник просто поставили на землю и укрепили цепями.

Но оказавшись внутри, Маша удивленно вскинула брови и хмыкнула. Входное помещение оказалось всего лишь вытянутым коридором без дверей. Девушка ожидала увидеть стражей, но комната была абсолютно пустой и тускло освещённой магическими фонарями.

Падрим уверенно подошел к левой стене, взмахнул руками и прошептал заклинание. Тяжелые, каменные стены бесшумно раздвинулись, пропуская посетителей на витиеватую лестницу. Здесь также было мало света, но Маша смогла разглядеть, как ступени круто уходят вниз.

Падрим первым шагнул на лестницу и сделал девушке знак рукой, чтобы она следовала за ним. Медленно спускаясь по крутым ступеням, Маша старалась держаться от советника короля на расстоянии двух шагов. Перил не было, и, чтобы держать равновесие, девушка попыталась опереться о стену, но тут же одернула руку. Каменные стены были скользкими и неприятными на ощупь. Девушка брезгливо поморщилась и обтерла руку о свой пиджак.

Падрим заметил и, обернувшись, предложил девушке:

– Если боитесь упасть, держитесь за меня. Стены пропитаны удерживающей магией. Из-за этого они такие влажные. Хотя, – он хмыкнул, – вам ничего не грозит. Только дискомфорт и риск соскользнуть рукой. Лучше держитесь за меня. Так гораздо надежнее.

Маша согласно кивнула и ухватилась за плечо Падрима. Хмыкнув, советник продолжил путь, но уже медленнее, внимательно следя за каждым своим шагом.

Казематы уходили вниз на десятки ярусов. И чем ниже уровень, тем выше ощущалось давление магии. Даже Маша, неподвержанная магическим силам, ощущала напор. Они спустились в самый низ, в такой же коридор, который встретил их наверху. Но здесь было тяжело дышать. Воздух стал густым, тяжелым и металлическим на вкус.

Не говоря ни слова, Падрим подошел к стене и осторожно постучал. Камни медленно осыпались, образуя небольшую арку. Маша, затаив дыхание, следила за тем, как бесшумно рушится стена. Она с выпученными от удивления глазами молча вложила свою ладонь в протянутую руку советника и также молча вошла в комнату.

Это оказалась камера, в которой содержался Транати и в которой должен был проходить допрос. Помещение представляло собой настоящий каменный мешок абсолютно без окон. Воздуха здесь катастрофически не хватало. Он проникал в камеру через небольшое отверстие в двери, и был пропитан кисловатой затхлостью, плесенью и потом. Внутри уже находились Алтимар, Кайла, Дантай и мистер Олидер.

Маша с отвращением поморщилась, увидев Транати. Она инстинктивно прижалась к Падриму, вошедшему следом за ней.

– Может, вам лучше уйти? – склонившись к ней, тихо поинтересовался советник, осторожно беря девушку за локоть.

Маша в ответ лишь отрицательно мотнула головой и судорожно сглотнула. Наверное, и впрямь нужно было убраться из этого помещения куда подальше, но любопытство было куда сильнее отвращения от восседавшего на каменном стуле мистера Олидера, выглядевшего в данный момент весьма потрепано. От его лоска не осталось и следа. Он угрюмо смотрел на девушку и зло улыбался. Под глазами пролегли глубокие иссиня-черные тени, которые из-за тусклого освещения, казались почти черными. Длинные роскошные светлые волосы были свалены в большой неопрятный колтун непонятного цвета, верхняя губа разбита, нос опух. Скорее всего, это были последствия схватки Транати с Алтимаром, в которой он с позором проиграл. Но Маша не исключала, что и здесь в камере ему хорошенечко наподдали. Что, как посчитала девушка, он справедливо заслужил.

– Все в сборе, Ваше Величество? – тихо поинтересовался Дантай и украдкой взглянул на Машу.

– Фентиша нет, – вдруг встрепенулась девушка.

– Он отказался, – с тяжелым вздохом ответила Кайла и, в упор посмотрев на Машу, продолжила: – Я бы тебе посоветовала сделать то же самое.

– Нет, – медленно покрутила головой девушка и отошла к стене, чтобы облокотиться.

Но и в камере камни были такими же скользкими и неприятными на ощупь. Маша отскочила от стены и брезгливо передернулась.

– Я же говорила, что тебе лучше отказаться от присутствия на допросе, – назидательно прошипела кобра.

– Кайла, – раздраженно одернул своего фамильяра Алтимар, – думаю, тебе стоит начать. Если, конечно, мистер Олидер сам добровольно не расскажет обо всех своих деяниях.

Транати исподлобья посмотрел на короля и пренебрежительно оскалился.

– Ну нет, так нет, – спокойно хмыкнула Кайла и неспешно подползла к преступнику.

Кобра, распушив свой «капюшон», медленно раскачивалась из стороны в сторону, гулко шипя какую-то молитву... Или песню. Маша не могла разобрать, что именно поет Кайла. Ее шипение отражалось от стен и буквально пронзало насквозь. Девушка заметила, как неприязненно поморщился Дантай, повел плечом Падрим. И только Алтимар стоял неподвижно, не сводя пристального взгляда со скукожившегося Транати. Олидер морщился, стискивал зубы и стонал. Его лицо покрылось испариной. Он пытался выдернуть связанные за спиной руки, дергал ногами, закованными в кандалы. Его движения постепенно стали походить на конвульсии, но затем он дернулся и затих, немигающим взглядом смотря на Кайлу. Удовлетворенно кивнув, змея вдохнула поглубже и словно молния ударилась о тело Транати. Олидер заорал так, что заложило уши. Зажмурившись, Маша прижала ладони к ушам. Крик был настолько отчаянным и диким, что кровь застыла в жилах.

Осторожно приоткрыв один глаз, девушка удивленно ахнула. Транати сидел неподвижно. Его глаза, еще секунду назад излучавшие презрение, стали абсолютно стеклянными. Но больше всего ее удивило отсутствие Кайлы. Маша покрутила головой, пытаясь отыскать кобру, но той нигде не было. И тут Транати заговорил:

– Да, я убил... Они не оставили мне выбора. Ни родители, ни сестра...

Маша ошеломленно смотрела на Олидера, говорящего голосом Кайлы. И здесь девушку осенило: кобра внутри него. Она копается в его памяти и заставляет рассказывать все, что касается совершенного им преступление. Стало немного не по себе. Но Транати заговорил вновь.

Его рассказ о пути, который в итоге привел его к убийствам, был довольно долгим. Кайла, видимо, старалась выудить из памяти преступника все, что относилось к пожару. Она опустила только детские годы. Наверное, там ничего примечательного, относящееся к делу, не было. Она сразу перешла к юности. Именно в том возрасте Транати начал свою разгульную жизнь. Отец отправил его на обучение в горную академию, но вместо того, чтобы грызть гранит науки, младший Олидер пустился во все тяжкие. Он наделал кучу долгов и чуть было не вылетел с позором из академии. Вмешался отец. Старший Олидер заплатил за сына долги и заставил сдать хвосты, чтобы не выгнали с учебы. Он урезал содержание сына, что на некоторое время охладило пыл молодого гуляки. Ровно до тех пор, пока в академию не поступила его сестра Юсфин.

Надо отдать должное девушке. Первый курс она действительно пыталась учиться, но к середине второго ей уже наскучили лекции. А учитывая, что сестра и брат были довольно близки, они придумали, как им казалось, гениальный план. Юсфин была довольно красива и не страдала отсутствием внимания противоположного пола. Транати и сам уже давно пользовался благосклонностью дам в своих корыстных целях. То же самое он предложил делать и сестре. Но было в этом плане одно большое преступное «но». Не каждый кавалер или дама готовы раскошелиться просто так. А брату и сестре хотелось, чтобы их капризы исполнялись за красивые глаза. И не придумав ничего лучшего, эти двое разработали очень интересное приворотное зелье, которое не просто заставляло воспылать великой любовью, но и напрочь стирало память на пару дней после его принятия. И пока объект охоты находился под влиянием магического отвара, брат или сестра довольно сильно опустошали кошелек своей жертвы.

Может быть, эти юношеские проделки и остались бы в прошлом, если бы не случай. Очередной кавалер Юсфин оказался слишком восприимчив к одному из ингредиентов зелья, что привело к непоправимым последствиям. Кавалер скончался на руках испуганной девушки. Не зная, что делать, она позвала Транати. Не долго думая, брат просто избавился от тела. Он его сжег без остатка, применив сильный огненный заговор, который оставил его почти без сил. Но дело было сделано, и теперь брат и сестра навечно стали повязаны это страшной тайной.

Они полностью прекратили опаивать своих поклонников, выбрав праведный путь. Тем более учеба уже была окончена и оба вполне могли самостоятельно зарабатывать себе на жизнь. Но честных денег оказалось мало. И если Юсфин, памятуя о случившемся, превратила свое детское хобби по созданию коробок в небольшой доход, то Транати мириться со своим положением не хотел. Иногда он прибегал к одурманиванию дам, выуживая у них средств. Но в этот раз предпочитал замужних. Транати здраво рассудил: даже если что-то пойдет не так, замужняя дама не стает поднимать шумихи. Она постарается все сделать молча, дабы о ее оплошности не узнал муж. Но один раз он просчитался.

Миссис Бантар довольно умная дама пусть и не сразу, но раскусила замысел Транати. Олидер пытался заманить ее разговорами о драгоценных камнях, которые якобы добываются в шахтах его отца. Учитывая, что супруг миссис Бантар держал несколько ювелирных лавок, дама поначалу очень заинтересовалась рассказами молодого мага. Но его вопросы об аллергии, поначалу поставили миссис Бантар в тупик. Наведя справки, что действительно добывается в рудниках Олидеров, дама смекнула, что никаких драгоценных камней ей не видать, а вот опустошенного кошелька и негодования супруга она может себе обеспечить, если свяжется с Транати.

Наверное, любая другая бы просто прекратила всякое общение с младшим Олидером, но, на беду Транати, миссис Бантар оказалось очень мстительной дамой. Как она устроила, что Транати поймали за руку, когда он подмешивал ей зелье, Олидер не знал. Но супруг миссис Бантар появился именно тогда, когда в чашке его жены уже плескался приворотный отвар.

Дальше пошел обычный шантаж. Чета Бантар, как оказалось, очень нуждалась в финансировании. И это самое финансирование они получили от старшего Олидера взамен за молчание о проделках сына. Именно тогда отец пригрозил Транати лишить того наследства и оставить все сестре. Тем более у Юсфин намечался роман с самим Падримом Инглорионом, довольно сильным и влиятельным магом, готовящимся стать советником короля.

Либо Кайла опустила историю развития отношений Юсфин и Падрима, либо Транати не знал деталей их встреч. Но судя по тому, что сестра даже несмотря на их легкое отчуждение с братом после смерти ее поклонника, все же делилась с ним самым сокровенным, Маша склонялась к первому варианту. Кобра, скорее всего, щадя чувства советника короля, пропустила историю сближения Падрима и Юсфин.

Хоть и медленно, но змея продвигалась к самой сути – главному мотиву преступления. И им, как и предполагала Маша, стала именно злополучная шахта с рудой идиры. Кайла в мельчайших подробностях пересказала, как именно Транати узнал о руде. Все было банально просто. Умный и внимательный сын однажды заметил, что к отцу тайком приходит некий мистер. Как потом Транати узнал, подослав своего фамильяра, мистера звали Энтей Люви.

Услышав имя, Алтимар зло поиграл желваками. Конечно, Маша не стала интересоваться у короля, чем вызвана такая реакция на имя мага. Тем более ответ она получила тут же. Главный королевский исследователь подземных ресурсов. Вернее, уже бывший. Но в то время он занимал пост главы исследовательской лаборатории, проводящей экспертизы новых месторождений ископаемых.

Как только рабочие шахты сообщили мистеру Олидеру об обнаружении новых залежей, тот обратился за помощью к Энтею. За хорошее вознаграждение мистер Люви провел исследование и сообщил, что находка в одном из приисков не что иное, как руда идиры. Но вот здесь алчность Олидера и старшего, и младшего сыграло с ними злую шутку. Если отец знал, что руда «грязная», то есть ее добыча сама по себе не принесет большой прибыли, и чтобы сбыть такую руду, придется приложить много сил и, главное, денег. Да и разработка ископаемого приведет к обрушению шахты. И есть вероятность, что обвал случится на несколько километров вокруг. То есть тайком добыть руду и сбыть ее в обход королевства будет довольно проблематично. И пока отец искал пути решения возникшей проблемы, сын, не зная об особенностях руды, искал возможность ее сбыть.