Текст книги "Ловушка для сирены (СИ)"

Автор книги: Татьяна Алферьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Лекс смотрел на Лиру и не узнавал её, более того, он не понимал, что происходит, не верил своим глазам. Куда пропала нежная, скромная, неопытная в делах любви девушка? Перед ним сидела настоящая искусительница с припухшими от поцелуев губами, со сверкающими как два изумруда, полными желания глазами. И голос… Она говорила официальные фразы таким тоном, словно хотела его соблазнить. К тому же, она сама обнимала эльфа за шею, бессознательно перебирая пальцами его волосы.

Тут опомнился Арт.

– Не подходи! Иначе, я придушу её! – руки эльфа действительно оказались на шее девушки, но пока прикасались осторожно и бережно. – Ни перед каким судом я представать не собираюсь. Расскажи, что там происходит?

Лира со вздохом разочарования закрыла глаза. Лекс, посчитав, что эльф перестарался, в два прыжка преодолел расстояние до кровати и одним мощным ударом сбил Арта на пол. Схватив девушку за руку, он поднял её и прижал к себе.

– Если хочешь остаться жив, не двигайся с места, – пригрозил дракон трепыхнувшемуся было эльфу. – Я прибыл сюда не один, а вместе с армией, возглавляемой императором.

– Вэлмар тоже здесь? – удивилась Лира. – Зачем?

– За тем, что дроу покусились на жизнь его невесты, – продолжая глядеть на Арта, ответил Лекс.

– Она прибыла сюда добровольно и в составе эльфийской делегации, – похоже, эльф сразу понял, что речь идёт о Лире. – Никто на её жизнь не покушался. То, что вы сейчас делаете, называется незаконным вторжением.

– Называй, как хочешь. Ты посмел посягнуть на честь невесты императора и ответишь за это, – мрачно объявил Лекс.

– Откуда вы могли узнать, что ваша невеста в опасности? – продолжал допытываться Арт, поудобнее устраиваясь на полу, с которого так и не поднялся, уж слишком грозно выглядел дракон с отросшими на пальцах рук когтями и проступившими на скулах чешуйками. – Значит, вы были в сговоре с эльфами и всё подстроили.

Однако, взглянув на Лиру, эльф тут же засомневался в выдвинутых предположениях, такой удивлённой она выглядела.

– Выбор невесты проведён по всем правилам, и в Лирейн уже есть часть сущности дракона, что делает её избранной, а это значит, что тот, кто её избрал, знает, когда невесте грозит опасность, – объяснял подробности Лекс для Лиры, хотя обращался при этом к Арту. Не будь девушки рядом, он бы не стал вести с эльфом долгих разговоров.

– Где Вэлмар? – спросила Лира.

– Общается с королевой.

– А Лион? Кали? Другие светлые эльфы? Ты их видел? – забеспокоилась девушка. Похоже, действие напитка стало проходить, позволяя думать о ком-то и о чём-то ещё, помимо своих желаний.

– Они там же и с ними всё в порядке, – коротко отчитался Лекс. – Тебе надо что-нибудь на себя накинуть.

Девушка вспыхнула. Появился стыд – хороший признак. Значит, она приходит в себя.

– Арт, брось мне покрывало. Оно лежит рядом с тобой, – попросила Лира.

Эльф поморщился, но просьбу выполнил. Закутавшись, Лирейн вопросительно посмотрела на дракона.

– Надо найти для тебя более подходящую одежду, – скептически оглядев её наряд, хмыкнул Лекс.

– Она осталась в комнате, где я ночевала, пока дроу не похитили меня через потолок. Теперь я не знаю, где нахожусь, и как до неё добраться, – пожала плечами Лира.

– Я знаю, – неохотно вмешался в разговор Арт.

– Тогда проводишь.

Все трое вышли в коридор. Эльф не забыл прихватить кристалл, чтобы освещать им дорогу. Внутри «муравейника» было относительно тихо. Шум раздавался снаружи, но очень глухо и невнятно.

– Что там происходит? – тихо спросила Лира у идущего рядом Лекса.

– Битва с отступниками. Королева очень кстати позвала сбежавших в Варру заговорщиков в гости. По всей видимости, чтобы показать им сирену. Мы натолкнулись на них, прилетев сюда.

Идущий впереди Арт вздрогнул от услышанного. Похоже, ему ничего не осталось, как предстать перед эльфийским судом или умереть здесь в Варре. Однако последнее Лира ему вряд ли позволит.

У дверей отведённой Лире комнаты стояли два дракона. В свете кристалла ясно были видны вертикально вытянутые зрачки их глаз. Лекс отдал приказ на странном гортанном языке, который Лира слышала впервые. До сих пор драконы в её присутствии общались на принятом за всеобщий человеческом. После слов Лекса, Арт был взят под стражу и препровождён в неизвестном направлении.

– С ним всё будет в порядке? – забеспокоилась Лира. Уж слишком грозно выглядели вооружённые до зубов драконы.

– Почему тебя это волнует? – входя в комнату вслед за девушкой, вместо ответа поинтересовался Лекс.

– Арт – брат Лиона, – нашла единственную причину для беспокойства за дивного сирена.

– Ах, да, ещё и Лион, – еле слышно проворчал Лекс и громче добавил: – Его жизни ничего не угрожает.

Лира обернулась и с интересом посмотрела на дракона. Не удержалась, поскольку подсунутое Артом зелье до сих пор действовало, приблизилась вплотную и, положив одну руку мужчине на грудь (другой она придерживала покрывало), проникновенно спросила:

– Когда я успела стать невестой Вэлмара?

– Когда сунулась в эту опасную авантюру, – взгляд Лекса по-прежнему был мрачен. – Скажи мне: как понимать то, что я увидел?

– Я первая задала вопрос, – и не подумала отвечать Лира.

Близость Лекса по новой взбудоражила все её чувства, как будто она опять сделала большой глоток того странного напитка, навязанного ей Артом. Лира смотрела и не могла насмотреться, вспоминая, как они с драконом прятались в беседке от грозы, как целовались в лесу. И, вдруг, поняла, что сильно соскучилась, что ей снова хочется оказаться в его объятиях, таких нежных и властных одновременно, окунуться в омут золотисто-медовых глаз, ощутить его поцелуй на своих губах. И этот вопрос… Почему он задал его? Значит, она ему не безразлична? И дело не только в её редком даре?

– Я соскучилась, – она сказала то, о чём думала, прежде чем осознала смысл произносимого, прежде, чем Лекс начал что-то говорить.

Лира обняла мужчину за пояс и уткнулась лицом ему в грудь.

– Лирейн? – осторожно поинтересовался дракон. – Тебя чем-то опоили?

– Да, – вздохнула девушка, прижимаясь ещё крепче.

– Сейчас ты оденешься и всё мне расскажешь. Хорошо? – голос Лекса заметно потеплел.

– И ты, – подняла лицо Лира.

Скоро действие напитка пройдёт, и она уже не сможет попросить его о…

– Поцелуй меня.

Ну, вот и попросила.

Какое-то время Лекс молчал, внимательно глядя Лире в глаза.

– Если я сделаю это, то воспользуюсь твоим состоянием.

– Всего лишь один поцелуй…

– Боюсь, поцелуем дело не ограничится, – пробормотал дракон, отстраняя девушку от себя и для верности отходя от неё подальше. – Прошу тебя, Лирейн, одевайся. У нас не так уж много времени на разговоры. Я должен быть сейчас рядом с Вэлмаром.

– Ты прав, – согласилась Лира, беря себя в руки. Как хорошо, что у кого-то из них двоих голова в данной ситуации осталась трезвой.

Девушка быстро оделась, причесала и заплела волосы. Всё это время дракон стоял, повернувшись к ней спиной, и молчал.

– Итак, я правильно поняла, что вы с Вэлмаром решили сделать меня невестой императора, чтобы иметь веский официальный повод для вторжения в Варру? – спросила Лира, когда была полностью готова.

– Ты как всегда всё утрировала, – фыркнул Лекс поворачиваясь. – Мы сделали это ради твоего спасения.

– Спасибо, – с искренней благодарностью улыбнулась целительница, присаживаясь на кровать. – Вы снова меня спасли.

«И в очередной раз использовали», – пронеслось в голове.

– Тебе придётся доиграть эту роль до конца, чтобы убедить дроу, – осторожно заметил дракон.

– Хорошо, – кивнула девушка и, усмехнувшись, добавила: – Тогда никаких претензий по поводу того, что ты видел, у тебя быть не должно. Вот Вэлмар – другое дело. Идём, пообщаемся с моим женихом. Невеста соскучилась.

Лира быстрым шагом двинулась к двери, давая понять, что разговор окончен. У самого выхода Лекс остановил её. Одной рукой обнял за талию и притянул к себе, другой приподнял лицо девушки за подбородок.

– Я тоже соскучился.

Быстрый жаркий поцелуй в губы, после чего дракон выпустил девушку из объятий и вышел за дверь.

Глава 24

В тронном зале, где их по приезде принимала королева, на первый взгляд ничего не изменилось. Её величество так же вызывающе и соблазнительно расположилась на троне, закинув ногу на ногу. Только одета она была скорее по-домашнему, чем для официального приёма. Хотя искусно расшитый шёлковый халат смотрелся на ней не менее великолепно. Одеяние остальных тёмных эльфиек не изменилось, впрочем, как и их причёски. Видимо, лечь спать до вторжения драконов они не успели. Вэлмар стоял перед королевой в непринуждённой позе и о чём-то активно рассуждал. Его окружали драконы и светлые эльфы, среди которых Лира первым делом разыскала глазами Кали и Лиона. Девушка находилась чуть в стороне, опустив голову и задумчиво теребя рыжую косу. Лион замер рядом с Вэлмаром и слушал пространную речь императора.

При появлении Лиры и Лекса, королева отвлеклась от своего нежданного венценосного гостя и с нескрываемым любопытством посмотрела на сирену. Девушка улыбнулась в ответ, давая понять, что затея тёмной эльфийки не увенчалась успехом.

– А вот и моя невеста! – радостно воскликнул Вэлмар.

Окружающие расступились перед Лексом и Лирой, пропуская их к императору. Как только Лира приблизилась, Вэлмар, лукаво блеснув глазами, обнял её за плечи и обеспокоенно спросил:

– Дорогая, с тобой всё в порядке? Я так испугался, когда почувствовал, что тебе угрожает опасность.

– Всё обошлось, – Лирейн подыграла императору, даря ему в ответ улыбку радости и облегчения, словно действительно оказалась в объятиях любимого.

– Если бы с тобой случилось что-нибудь плохое, я бы им этого не простил, – со страстью и патетикой в голосе произнёс, крепко прижимая девушку к себе, Вэлмар.

– Это уж чересчур, – прошептала Лира.

– Да ладно, пускай побесится, – хмыкнул ей на ухо дракон, имея в виду то ли королеву, то ли Лекса. Тень императора во время представления упорно глядел себе под ноги.

Тут Лира заметила, как вытянулось от удивления лицо Лиона, стоявшего рядом с «влюблённой парой». Дивный был настолько поражён, что впервые даже не попытался скрыть охватившие его чувства. Похоже, играть придётся не только для дроу, но и для драконов, светлых эльфов и людей. Кали смотрела на происходящее очень настороженно.

– Как видите, ваша невеста в полном здравии. Поэтому прошу прекратить бойню и в ближайшее время покинуть Варру, – эльфийка старательно делала надменный и величественный вид.

– Бойню? – император повернулся к королеве, при этом не отпуская от себя Лиру и продолжая её обнимать. – Ну что вы, Ваше величество. Бойня – это то, что заговорщики устроили в Алгории. Наши действия, скорее, можно назвать актом возмездия.

– Но не на территории моего королевства! – эльфийка всё-таки вышла из себя: грудной, томный голос сорвался на визг.

– Не надо было предоставлять им убежище, – спокойно ответил Вэлмар, из проказливого мальчишки моментально превращаясь в того, кем он собственно и являлся, – ледяного дракона.

Королева встретилась с ним взглядом и тут же сникла.

Лирейн почувствовала настоятельную потребность вмешаться.

– Её величество, и сама не рада подобному соседству, – мягко заметила девушка, привлекая внимание Вэлмара к себе. – Но рисковать жизнью своих поданных, чтобы изгнать из Варры опасных гостей, она не стала. В поисках другого способа она обратилась ко мне. К сожалению, я ничем не смогла ей помочь. Увы, окружающие склонны переоценивать возможности моего дара. Но вы, Ваше императорское величество, в силах оказать Варре поддержку в решении этого вопроса. Взамен вы сможете потребовать полное уничтожение всей произрастающей здесь мели.

Пока Лира говорила, в тронном зале царила полная тишина. Каждое слово сирены было как звук от падения крупной капли воды, срывающейся с потолка и звонко ударяющейся о каменный пол.

– Вы не прогадали с выбором невесты, мой император, – с облегчением выдохнула тёмная эльфийка.

Пока император и королева судили и рядили, как они будут расправляться с драконами-отступниками, Лира подошла к Лиону и только сейчас заметила на его левом бедре повязку.

– Что случилось? Ты ранен? – забеспокоилась девушка.

– Ерунда. Царапина, – за эльфа ответила Кали. – Я уже обработала. Лучше расскажи, что с тобой произошло?

Лирейн поглядела на обоих. Что это с ними? Лион как-то странно поглядывает на рыжеволосую целительницу. Кали ведёт себя рядом с ним очень натянуто и напряжённо…

– Когда ты успела стать драконьей невестой?

– Это долгая история, – улыбнулась девушка. – Я так устала и хочу спать. Как вы думаете, пока они воюют, нам можно будет пойти отдохнуть?

– Конечно, – уверенно ответил Лион. – Только прошу вас, будьте вместе и лучше в комнате Кали, там нет потайных дверей.

Рыжеволосая целительница при последних словах эльфа отчего-то вспыхнула.

– Лион, твой брат…

– Я знаю, его взяли под стражу, – лицо эльфа тут же стало непроницаемым для считывания эмоций. – Это лучший для него вариант.

Кали что-то хотела добавить, но передумала, потянув Лиру в сторону выхода. Лионэль приставил к девушкам двух эльфов, чтобы те проводили их до комнаты и посторожили, пока они будут отдыхать. Однако вмешался Лекс, сказав, что дивные едва держатся на ногах от усталости, и в качестве стражей назначил драконов, причём сразу четырёх.

– Этот красноволосый дракон так заботится о тебе, – зевнув, заметила Кали, удобнее устраиваясь на кровати рядом с подругой.

– Он – тень императора, его телохранитель и лучший друг, – ответила Лира. – Ему приходится это делать.

– Когда поспим, ты мне всё расскажешь, – пробормотала целительница, проваливаясь в глубокий сон.

Лирейн ещё какое-то время лежала, вспоминая произошедшее, однако сильная усталость взяла верх над волнением и беспокойством, и девушка задремала.

Разбудили её тихие голоса. Кто-то ожесточённо спорил, стараясь при этом не повышать голос. Было очень похоже на тот раз, когда Лира подслушала разговор Вэлмара и Лекса. Повернув голову, девушка увидела шепчущихся Кали и Лиона.

– Я же сказала, что не поеду с тобой. Мой ответ окончательный! – скрестив руки на груди, говорила Кали.

– После того, что произошло, я обязан на тебе женится, – хмурился недовольный упрямством девушки Лион.

– Вот и женись на какой-нибудь прекрасной эльфике, – фыркнула Кали. – После удачной дипломатической миссии, любая прыгнет тебе на шею.

– А ты?

– А я не прыгну. Я хочу забыть всё это как страшный сон и вернуться домой.

– В глухую деревню к свиньям и курам? – похоже, Кали окончательно раздосадовала своим отказом Лиона, он даже начал грубить.

– Уж лучше к ним!

– Я предлагаю последний раз, – не сдержался и всё-таки повысил голос эльф.

Лире пришлось зажмуриться, поскольку оба тут же посмотрели в её сторону, проверяя: разбудили или нет.

– Замечательно. Мой окончательный ответ – я не выйду за тебя. Уходи, – сказав это, Кали тут же отвернулась от дивного, чтобы скрыть выступившие на глазах слёзы, и не увидела, как Лион протянул к ней руки, явно желая обнять, прижать к себе, уговорить… И не стал этого делать лишь потому, что девушка повторила: – Пожалуйста, уходи!

Громко хлопнула дверь. Кали всхлипнула. Лира вскочила с кровати и подбежала к подруге.

– Что происходит?

– Ты всё слышала?!

– Да.

Лирейн обняла девушку.

– Рассказывай.

Они сели на кровать, и Кали сбивчиво поведала о случившемся.

– Ты его любишь? – тихо спросила Лира.

Подруга подняла на неё блестящие от слёз глаза.

– Кажется да…

– Тогда почему отказалась?

– Он любит тебя.

– Глупости! Лион любит мой голос, причём также как его любят другие. А тебя бы он мог полюбить по-настоящему, – с горячей убеждённостью в голосе принялась заверять девушку Лира.

– С чего ты взяла? – возразила та.

– Я видела то, чего не увидела ты, когда отвернулась. Его лицо выражало столько боли и разочарования из-за твоего отказа…

– Тебе показалось!

– Кали!

– Показалось!

Девушка вскочила на ноги и принялась мерить шагами комнату.

– И потом, возможно я ошибаюсь, возможно, мне только кажется, что я его люблю. Просто путешествие, приключения, романтика так повлияли на меня, что я захотела влюбиться. Но брак, да ещё и с эльфом… Лирейн, я не представляю себя среди этих надменных, чванливых остроухих, да и замужем я себя не представляю, – взволнованно говорила Кали, не сбавляя ходу и упорно протаптывая в толстом пушистом ковре глубокую дорожку следов.

– Но ведь после того, что случилось, может появиться ребёнок, – осторожно предположила Лира.

Словно запнувшись, целительница резко остановилась на месте и испуганно посмотрела на подругу.

– Ты права…, – Кали закрыла лицо руками и прошептала: – Тогда остаётся надеяться, что ребёнок будет целиком и полностью похож на меня.

– Кали, обещай мне, что если будет ребёнок, ты расскажешь о нём Лиону, – не на шутку встревожилась из-за такого решительного настроя подруги Лира.

– Ладно, об этом ещё рано говорить, – тряхнула головой Кали. – Теперь ты рассказывай: когда успела охмурить императора драконов?

– Это всего лишь выдумка, чтобы оправдать вторжение в Варру, – усмехнулась Лира.

– Не может быть, – присвистнула Кали, снова садясь рядом с подругой. – Хочешь сказать, эти слова, это объятие Его императорского величества были игрой? Тогда он великолепный актёр! Потому что я видела то, чего не видела ты: император смотрел на тебя таким влюблённым взглядом…

– О, – протянула Лира, – ну, тогда Вэлмар точно великолепный актёр.

– Вэлмар и всё? Ты так запросто с ним общаешься? – хитро прищурилась подруга.

– Что тут удивительного? Он же мой жених, – со смехом ответила Лира. – Глупость, какая. Лучшего повода для войны не нашлось.

– Что ты собираешься делать, когда вернёшься домой? – вдруг, очень серьёзно поинтересовалась Кали.

– Поеду домой. Я имею в виду деревню. Может, на этот раз мой дом не сожгли. А ты?

– Не знаю, – развела руками девушка. – Я не хочу всю зиму прожить в доме старосты.

– Поехали со мной, – неожиданно предложила Лира. – Если дом не сожгли, поживёшь у меня. Если сожгли, отправимся в путешествие. Эльфы обещали мне крупную сумму денег за участие в дипломатической миссии.

– Ах да! – Кали спрыгнула с кровати и подбежала к маленькому туалетному столику, схватила с него объёмный бархатный мешочек и вернулась к Лире. – Держи. Хоть бы твои подопечные сожгли дом.

Лира улыбнулась и принялась оправлять одежду.

– Может, пойдём посмотрим, что они там делают?

– А что смотреть? – пожала плечами Кали. – Эльфы телепортировались домой. Император уединился с королевой. Драконы дерутся с себе подобными.

– Значит, нам на этом празднике жизни больше делать нечего, – задумчиво произнесла Лира. – У тебя случайно не завалялся кристалл переноса?

– Случайно завалялся, – снимая с шеи плетёный шнурок с кристаллом, хмыкнула Кали. – А мы что, даже не попрощаемся?

– Думаю, хватит и записки. Собирай вещи.

* * *

Надежды Кали не оправдались. Деревенские на этот раз дом не сожгли, и искренне обрадовались возращению госпожи целительницы. Тут же к крыльцу выстроилась длинная очередь страждущих. Путешествие пришлось отложить на неопределённый срок. Кали поворчала и принялась помогать Лире по хозяйству. Лечиться у незнакомой целительницы местный народ не желал, вот и пришлось девушке заниматься стряпнёй, уборкой снега и мытьём полов. Жить вдвоём оказалось весело. День незаметно летел за днём. Вот уже повеяло тёплым ветром, потемнел и осел под солнечными лучами снег. А Кали окончательно убедилась, что ночь с Лионом не прошла для неё даром.

Как-то Лира застала девушку роняющей слёзы на салфетку с незаконченной вышивкой.

– Кали, что случилось? – испугалась целительница, подбегая к подруге.

– Ничего, – отмахнулась та и отвернулась в сторону.

Впрочем, Лире не нужен был ответ. Она обо всём уже давно догадалась.

– Кали, милая, ребёнок – это счастье! Вот увидишь, когда Лион узнает о наследнике, он…

– Он никогда не узнает! – Кали вскочила на ноги и отошла к окну. Костяшки пальцев, сжатых в кулаки, побелели от напряжения. – Ни к чему это. И возможно, он давно уже женился.

– С чего ты взяла? – удивилась Лира уверенности подруги.

– Потому что, при нашем расставании, он собирался искать себе жену, – сквозь зубы произнесла Кали.

– Времени прошло мало, – заметила Лира. – И в любом случае Лион в ответе за малыша, женился он или нет.

С этими словами девушка подошла к подруге и со спины обняла её за плечи.

– Я не хочу портить ему жизнь, – еле слышно произнесла Кали.

На что Лирейн тихо рассмеялась.

– А знаешь, почему? Потому что ты его любишь.

– Глупости!

– Любишь и готова пожертвовать своим счастьем ради счастья любимого. Не стоит. Вы ещё можете быть счастливы вместе.

– Кто бы говорил! – возмутилась Кали, поворачиваясь. – А ты и Лекс? Что-то ты не спешишь осчастливить ни себя, ни его, ни вас.

– Это другое, – покачала головой Лира.

– Ну, конечно, другое, – всплеснула руками подруга. – То-то ты и вздыхаешь по вечерам и подолгу смотришь в окно, словно кого-то ждёшь.

– Неужели так заметно? – недоверчиво переспросила Лира.

Кали была права. Не прошло и дня, чтобы Лирейн не вспомнила красноволосого дракона. Перебирая в памяти все их встречи, девушка невольно ждала, что Лекс вскоре появится на пороге её дома. Но время шло. А заветного требовательного стука в дверь так и не прозвучало. Ругая саму себя за излишнюю сентиментальность, Лира пыталась сосредоточиться на работе, подруге, кошке, только чтобы выбросить из головы мысли о драконе, но ничего не получалось. Она поведала Кали историю их с Лексом отношений и потом долго отбивалась от вариантов её продолжения.

– Заметно и ещё как.

Девушки помолчали, думая каждый о своём.

– Давай так, – вдруг предложила Кали. – Ты рассказываешь Лексу о своих чувствах, а я говорю Лиону про ребёнка.

– Ну, ты и шантажистка, – усмехнулась Лира. – Впрочем, мы обе хороши. Легко давать друг дружке советы, а вот действовать самой ой как не просто. Хорошо, доживём до весны, а там посмотрим.

– Договорились.