Текст книги "Особняк со странностями (СИ)"

Автор книги: Татия Суботина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

Удивительно! Дворецкий оказался прекрасным собеседником. Умным, вежливым, интеллектуально развитым и тактичным! А самое главное, Петр еще был отличным слушателем! Не перебивал, не пытался раздавать советы направо и налево, а самое главное – в его глазах светился неподдельный интерес вместо вежливого участия.

Говорили мы обо всем и одновременно ни о чем конкретном. На личные темы не переходили. Мое первое впечатление о нем оказалось ошибочным.

Неожиданная забота дворецкого больше не воспринималась мною в штыки. А благодаря горячему чаю с медом, что он не забыл взять к ужину, боль в горле пропала, голос хоть и был с хрипотцой, но змеиное шипение больше не напоминал.

Когда же дворецкий собрал посуду и собрался уходить, неожиданно поняла, за окном совсем темно! А время пролетело незаметно!

Непринужденная беседа с этим довольно сдержанным в эмоциях мужчиной, принесла неожиданное облегчение и улучшила настроение. Больше не хотелось биться головой об стену, выть на луну или слоняться по особняку в поисках… Егора!

– Спасибо, что составили мне компанию, – от души поблагодарила мужчину. – Я чувствую себя здесь… одиноко. Если у вас вновь когда-нибудь еще будет время и желание…

– Я обязательно составлю вам компанию еще раз, – сказал дворецкий, избавив меня от дальнейшего неловкого бормотания.

– Спасибо. Не подскажите, где я могу найти Егора?

Мягкость дворецкого тут же сменилась официальной холодностью.

– Хозяин занят.

– Мне бы только поговорить с ним минутку…

– Много дел, – хмуро отчеканил он и отвернулся.

– Возможно…

– Нет. Егор Владимирович не любит, когда его отрывают от дел. Как только освободится – сам вас найдет, – дворецкий ушел.

Чтоб ему пусто было! Этому Егору Владимировичу! Деловому по самое не балуй!

Ну не может человек быть настолько занят, чтобы не уделить мне всего несколько минут! Особенно после того, что между нами произошло… в пещере.

В сердцах я бросилась на кровать, пытаясь забыться и заснуть. Но лежать на животе оказалось ужасно неудобно. Да и сон совершенно не шел. Поэтому решив не мучиться, а отвлечься от мрачных мыслей, я переоделась, выбрав свободный спортивный костюм, и вышла из комнаты.

Отыскать тайный ход – чем не повод хорошенько отвлечься от сердечной боли?!

ГЛАВА 3

Возможно, я чуть-чуть погорячилась, отправившись на поиски тайного хода… ночью. Прямо классика жанра в фильмах ужасов!

Хорошо, даже не чуть-чуть, а достаточно крепко погорячилась с этим решением. Но усидеть в четырех стенах комнаты, где мысли постоянно возвращались к… Егору, оказалось просто невыносимым! Уж лучше я пройдусь, проветрюсь, чем буду ныть, мучаясь бессонницей, до утра!

Распсиховавшаяся женщина – страшная сила! Так еще всегда папа говорил, а кому-кому, но родителю я привыкла верить на слово.

Шаги приглушал мягкий ворс ковролина, отчего тишину нарушало лишь мое сбившееся дыхание. Светильники работали исправно, в коридоре хоть и было довольно тускло, но темнота мне не грозила. Зря захватила мобильный телефон, вспомнив, что там есть функция фонарика. Наверняка не пригодится.

Глянув на дисплей, меня, как молнией, прострелило новой мыслью. Егор внес свой номер в адресную книгу! Я же могу ему позвонить!

Нет, не могу… я ему позвоню! Вот так возьму и…

Хватит мучиться догадками – спрошу прямо, почему он меня вдруг стал избегать! Выясню, успокоюсь и не буду отвлекаться от «дела». Да.

Решено – сделано: послышались длинные гудки.

– Ваш абонент временно недоступен. Перезвоните, пожалуйста, позднее.

Вот, значит, как?!

Недоступен.

Что ж… Не очень-то и хотелось!

Злость неожиданно придала сил. Оставшийся путь до предполагаемого тайного хода, где исчез лохматый человечек, я преодолела быстро, шагая с изрядной долей остервенения.

И почему, спрашивается, я вообще должна навязываться и искать встречи? В любой ситуации есть, как минимум, две действующие стороны, а уж в нашей с Егором и подавно! Не я была инициатором! Так что же именно мне неймется, если мужчина, отдалившись без объяснений, и в ус не дует?!

Единственно верный ответ нашелся быстро. Даже слишком. Но мне до ужаса не хотелось в него верить.

Сердце испуганно дрогнуло и забилось, будто пойманная птичка в силках.

Я успела… влюбиться.

И в кого, спрашивается?!

В мужчину, которому осталось жить меньше трех месяцев!

Обалдеть просто! Вот это вляпалась… Когда только умудрилась?

Ведь с самого начала была настроена не подпускать Егора к себе близко, не доверять, не привязываться! И что?!

Уши развесила, слюни распустила, планов настроила! Тьфу! Противно!

А теперь мучайся неведением, почему перестали одаривать лаской и вниманием. Больно? Так тебе и надо, идиотка!

Ничему жизнь не научила. Видимо опыт отношений с Костей слишком поблек с годами, захотелось обновить…

От злости на саму себя даже скулы свело.

Видимо, это мой вечный бич – быть неудачницей во всем.

Ой, что же будет?!

Ведь даже сейчас, обиженная, разочарованная и разозленная, я готова повиснуть на шее Егора, как только он объявится!

Нет. Так не пойдет.

Для придачи себе же утраченной решительности я тряхнула головой.

Пауза во встречах с Егором мне сейчас только на руку. Ведь, чем холоднее станут отношения и дальше расстояние между нами, тем быстрее исчезнет мое наваждение? О серьезности так быстро вспыхнувших чувств даже и думать было страшно.

Попытка не пытка, а попробовать стоит.

С такими мыслями я остановилась у стены и вперилась в нее невидящим взглядом.

На шелковых обоях тусклый свет превращался в красные отблески, отчего создавалось впечатление присутствия чего-то запредельного, нереального. Некоторое время я просто разглядывала причудливую игру бликов среди незатейливого орнамента, пытаясь сосредоточиться на предстоящей задаче.

И с чего прикажете начать?

Если опять же вернуться к опыту голливудских фильмов, то вход в тайную комнату должен контролироваться какой-то совсем обычной штучкой. Светильником, книгой, картиной или статуэткой…

Пытаясь примерить на себя роль Индианы Джонса, я с особым энтузиазмом облапала два ближайших к тому участку стены, где исчез человечек, светильника. Кроме пыли ничего не нашла. Книжных полок по близости не было, а чтобы дотянуться до единственной картины с горным пейзажем пришлось изрядно постараться. Балансировать на цыпочках оказалось задачей не из легких. В итоге я чуть не свалилась на пол вместе с картиной в тяжеленной раме.

Реальность не оправдала ожиданий!

Не было здесь никакого тайного хода! Что лишний раз подтверждало всеобщее: «Вам показалось!» или же то, что выверт мозгов совсем не шутка, а моя грустная действительность.

От накатившего отчаянья чуть не взвыла в голос.

Ухватившись за призрачную надежду, как за тонкую соломинку, я принялась беспорядочно ощупывать стену. Что-нибудь! Ну хоть что-нибудь подтверждающее трезвость моего рассудка!

И-и-и…

Ничего!

Я уже с трудом держалась, чтобы истерически не расхохотаться в голос. А потом разрыдаться навзрыд. Чисто для баланса.

Отчаянно стукнула кулаком по стене, взвизгнула и согнулась пополам, прижимая ноющую руку к животу. Ведь совсем не Шварценеггер, а туда же – кулаками махать.

Так и не решив: плакать или смеяться, скользнула вдоль стеночки, собираясь с силами вернуться ни с чем в комнату, но зацепившись за что-то, потеряла равновесие и ухнула на колени.

Раздался скрип.

В звенящей тишине коридора он показался мне оглушительным.

В затылок тут же дунуло прохладой.

Непроглядная темнота вместо стены с привычным красным орнаментом прямо передо мной наглядно доказала – я нашла то, что так неистово искала!

Тайный ход!

Растерянно уставившись в черный арочный проем высотой в средний человеческий рост, я медленно поднялась с колен. В эту минуту было позабыто все: усталость, боль, обида на Егора, разочарование и злость на себя. Все оказалось поглощено одним – любопытством.

Последнее, если верить гласу народа, даже кошку сгубило. Где-то на задворках разума трепыхалось предзнаменование опасности, но оно было тут же позабыто, стоило только проснуться охотничьему азарту.

Неужели я сейчас, наконец, узнаю что-то стоящее?

Трезвость рассудка доказана! Лохматый действительно исчез в тайном проходе, а не прошел сквозь стену! Я не безумная! И мне уж точно не «показалось», как уверяют все кому не лень.

Возможно, надо было довольствоваться малым, развернуться и уйти в свою комнату, но… разбуженное любопытство не унималось, требуя продолжить исследования. Вдруг еще что найду? Лохматого человечка, к примеру.

Продолжая переминаться с ноги на ногу у кромки темноты, я мучилась вопросом, как все же удалось открыть проход? Стена просто отъехала внутрь и в сторону, никакой рычаг или кнопку я до сих пор не увидела. За что могла вообще случайно уцепиться – понятия не имела.

Хотя… С другой стороны, так ли это важно именно сейчас? Узнаю ответ позже, по возвращению. Пока же меня никто из обитателей особняка не застукал здесь – надо действовать.

Хваленая осмотрительность на этот раз молчала, как немая. И я решилась…

В отчаянные времена – отчаянные меры!

Отыскав в телефоне необходимую функцию, включила фонарик и шагнула в проем. В нос ударило запахом сырости.

Первые несколько десятков шагов вперед дались без особого труда, а вот дальше я… застопорилась. Проснулся страх. Перед глазами уже стали маячить жуткие картинки… Мало ли, что ждет впереди…

Успокаивала себя лишь тем, что в любой момент могу повернуть обратно! Ничего же сложного нет! Еще чуть-чуть пройду и обязательно вернусь…

Переться незнамо куда в кромешную тьму – это вам не хухры-мухры!

Здесь надо быть либо законченной идиоткой, либо непоколебимым смельчаком.

И боюсь, что второе, как раз не про меня.

Тихий скрип, с которым позади меня стена вернулась на свое законное место, закрыв выход, как нельзя лучше подтвердила мою догадку…

Словно кто-то захлопнул крышку гроба. Моего гроба.

Когда я еще живее всех живых!

Ой, мамочки…

Охвативший меня ужас мгновенно вырос до безумных пределов. Как-то разом воздуха стало резко мало. Грудь сдавило. В горле встал ком: ни сглотнуть, ни выплюнуть.

Из-за дрожи в руках узкая полоска света от фонарика то и дело прыгала, мигала.

Я кинулась обратно. Только для того чтобы упереться ладонями в холодный, безучастный камень. И… взвыть от отчаянья.

– Откройте! – завопила я, осыпая стену глухими ударами. – Э-эй! Кто-нибудь! Пожалуйста!

Естественно никто мне не ответил.

А стена не поддалась под атакой даже на сантиметр.

Не знаю, сколько я сбивала руки в кровь и вопила от ужаса. Все прекратилось тогда, когда вместо внятных звуков из горла стал вырываться лишь хрип. Вновь сорвала голос.

Я устало опустилась на пол, привалившись спиной к стене. Словно из меня выкачали все силы, как воздух из шарика.

И дернул же черт полезть в эту дыру!

Телефон давно выпал из рук и валялся теперь недалеко от меня. Лишь узкая полоска света прорезала темноту. Не больше чем на полметра.

Возможно в этом проходе настолько толстые стены, что кричи, не кричи – все едино?!

Я схватила телефон, пролистала адресную книгу, хоть спасателям набирай! Но сеть здесь не ловила.

И-и-и… помощи ждать не от кого.

Меня прошиб холодный пот от подобных перспектив. Из последних сил я развернулась и стала судорожно ощупывать гладкие камни.

Я не подписывалась добровольно стать мумией! За женское любопытство это слишком дорогая цена! Должен быть выход! Просто нужно отыскать рычаг, кнопку, спусковой механизм! Лохматый человечек же как-то выбраться отсюда!

Стоп! Лохматый человечек! Вот оно! Если есть вход, значит, должен быть и выход!

Поднявшись на ослабшие ноги, я подхватила телефон и вновь двинулась вперед. Пусть не найду выход, то хотя бы попытаюсь.

Свет от фонарика оказался почти бесполезным. Кроме темноты впереди, да гладких стен я ничего не видела. А вот фантазия отреагировала бурно. С минуты на минуту мне чудилось нападение какого-то ужасного монстра, огромных крыс или пауков. Казалось, я даже отчетливо слышала тихий противный писк, шебуршание, а к волосам, лицу и шее постоянно липло что-то противное, похожее на паутину.

Не скажу, что с детства боялась пауков, крыс, змей или иную живность. Но сейчас, в коконе темноты, любой призрачный страх разрастался до гигантских размеров.

Когда энтузиазм почти исчерпался, а ноги налились такой тяжестью, что стоять получалось с трудом, впереди замаячила стена. Благодаря фонарику, я смогла внимательно ее осмотреть. Гладкий камень, ровная поверхность, ничего необычного… Если не считать таковым ржавую, похожую на руль, штуковину, подобные которой я видела лишь на инструкциях по выживанию в чрезвычайных ситуациях. Если мне не изменяла память, такие использовали при входе в бункер вместо дверной ручки.

Спрятав мобильный в карман спортивных штанов, чтобы освободить руки, я уцепилась за «находку». Попытки хоть чуть-чуть сдвинуть «руль» в любую сторону не принесли ожидаемых результатов. Штуковина не поддавалась, а мои силы неизбежно иссякали.

– Черт! – взвилась я, нервно стукнув ладонью в центр штуковины. – Я не хочу умирать!

Внезапно раздался щелчок. Руль под моей рукой втянулся в камень, а стена отъехала в сторону, открывая путь к свободе…

А ларчик-то просто открывался!

Нервно рассмеявшись, я смело двинулась вперед, перехватывая поудобнее телефон. Темнота с каждым шагом рассеивалась, пока не сменилась сумерками.

Я попала в узкую комнатку без мебели, венчаемую впереди деревянной старинной дверью. Не особо надеясь, что вычурная металлическая ручка подастся моим усилиям, провернула ее и… неожиданно легко дверь открылась.

Несколько десятков секунд потребовалось для того чтобы глаза окончательно привыкли к свету и перестали слезиться. Оглядевшись, я поняла, что тайный ход вел в… коридор. Почти такой же в котором находилась моя комната и вполне себе обычный!

Разочарование расцвело горечью на языке. Из-за этого я чуть добровольно не умертвилась в расцвете лет?! А где же необыкновенный артефакт, сокровищница или загадочная темница? Не то чтобы человечек с подносом мог сносить грязную посуду в любое из мест, что я ожидала обнаружить, но… Зачем строить тайный ход, чтобы он вел из одного коридора в другой?! Подобное не поддавалось логике. Впрочем, в этом доме, кажется, ничего нельзя было мерить обычными мерками, а тем более впихивать в рамки логики.

С тихим щелчком дверь позади меня закрылась. Хотя бы исчезать не стала и, как только я, скептически прищурившись, потянула ее на себя, вновь послушно открылась. И на том спасибо. А то все эти самостоятельно отъезжающие стены порядком поднадоели.

Смирившись с неудачей, я решила поскорее возвратиться в свою комнату, лечь спать, отдохнуть и, наконец, выкинуть из головы все безумные события прошедшего дня. Но… как вернуться из этого коридора в знакомый мне? Все вокруг было зеленого цвета, а также мерцало синими отблесками. Внимательнее присмотревшись, я вычислила, что всполохи происходили в стойком ритме, точно причудливое сердцебиение.

Довольно странная световая иллюминация…

Правда, на все остальное подобная необычность не распространялась. Стены, оформленные в шелкографии с примитивным орнаментом, картины в изысканных рамах, бра с тусклым желтым светом, бронзовые статуэтки на одиночных полках, мягкий ковер, что приглушал шаги.

Подобное я видела в коридоре на втором этаже.

Поправкой служило лишь то, что в том коридоре не было столь странного освещения, от которого уже слезились глаза и разболелась голова. Усталость и неприятные ощущения не заставили меня перестать рассматривать дверь, что оказалась как раз напротив той из которой я вышла и просто-таки притягивала меня к себе.

Не в силах противиться желанию, я подошла вплотную к двери, внимательно осматривая каждую деталь. Двустворчатая, с диковинными иероглифами по всей поверхности, высотой в два средних человеческих роста, она просто поражала великолепием. Так и хотелось прикоснуться к сверкающей позолотой выпуклой голове льва, что скалил пасть чуть выше моей головы. Работа была такой детальной, что зверюга казалась настоящей. Одно неловкое движение – и нападет.

Но вместо привычного страха, я чувствовала лишь неуемное любопытство и непонятную теплоту, что разливалась в груди, стоило подольше задержать взгляд на ярко-алых глазах-рубинах льва или острых клыках из золота.

Еле переборов желание вечно упиваться великолепием декоративной работы, я скосила глаза на дверную ручку, что также оказалась выполнена в форме головы причудливой зверушки. Как-то назвать ее у меня не получилось просто потому, что ранее подобного никогда не встречала. Первое же легкое прикосновение к ручке отозвалось громким шипением и ощутимым уколом боли в ладонь.

– Ай!

Мало того, что руки были разбиты в кровь от прошлой «схватки» со стеной в тайном ходе, так теперь на внутренней стороне ладони красовался ожог, размером с грецкий орех.

Просто прекрасно! Этот дом наносит мне одни увечья!

Как-то обдумать случившееся не успела, отвлеченная внезапно раздавшимся шумом. Кто-то стремительно приближался…

Звук приближающихся шагов вызывал оторопь и крайнюю степень паники. Не знаю, почему я так испугалась быть замеченной в этом коридоре. Ну, прогуливалась ночью по особняку, подумаешь! Только интуиция подсказывала, что любые встречи здесь ничем хорошим для меня не обернутся.

Говорят, в критические моменты человеческий мозг работает на максимуме возможностей и выдает гениальные идеи по выходу из сложившейся ситуации. Плохо то, что, видимо, мой мозг отличался от стандартного человеческого. Потому как вместо того чтобы действовать, в минуты опасности я застывала, а соображала так медленно, точно кровь мгновенно заменяли тормозной жидкостью.

– Он хоть понимает, кому посмел отказать?! – послышался мужской голос.

Судя по рычащим ноткам, говоривший был, мягко сказать, в ярости.

– Не думаю, что глава хоть что-то делает без должного понимания вопроса, – послышалось в ответ.

– Черт! Да еще и этот невыносимый зуд… Я еле сдерживаюсь, чтобы не оторвать этому придурку голову!

– Я знаю. Но это делу не поможет.

Став негласным свидетелем разговора я в одну минуту поняла две важные вещи. Первое: обладатели голосов мне явно незнакомы и второе: возможность скорого знакомства совершенно меня не радует.

Искать общий язык с мужчинами и терпеть неудачу за неудачей – это одно. Пытаться не опростоволоситься от страха перед разгневанными незнакомцами – совершенно другое. Не то чтобы я даже мысль допускала о том, что в особняке могут находиться опасные люди, но… Аннушка же не сама себе голову откусила!

И почему умные мысли обычно меня настигают уже опосля?!

Сейчас бы лежала под одеялом и наслаждалась снами, а не тряслась от ужаса в этом коридоре, подслушивая непонятно кого.

– А что поможет?! – мужчина так громко рявкнул в ответ, что я подпрыгнула.

И тут же опомнилась, судорожно соображая, как избежать нежеланной встречи. Коридор за поворотом, откуда доносились голоса, явно не бесконечный и скоро мужчины смогут меня увидеть.

– Из-за приближающегося полнолуния «перетерпеть», как посоветовал глава, не получится, – медленно заговорил второй незнакомец.

По тону голоса я догадалась, что этот человек имеет железные нервы. Он не стал отвечать криком на крик, а говорил с таким спокойствием и холодностью, что даже мне немного полегчало. В отличие от его собеседника.

– Издеваешься?! – медведем взревел тот.

– Ничуть.

– Бабу надо, ба-бу, – вклинился ехидный третий голос. – И главе тоже. Дотер-р-рпелся, му-жик.

Трое?! Почему-то резко возросшая численность незнакомцев испугала меня гораздо больше, чем перспектива будущего знакомства. Один мужчина – это еще терпимо, двое – чувство неловкости возрастает в разы, но трое! Это страх Божий! Почти толпа!

– Заткнись, Ральф, – беззлобно осадил третьего «спокойный», как про себя уже стала называть мужчину. – Не распаляй его еще больше.

– Как он посмел отказать мне?! – вновь напомнил о себе «любитель голов». – Мне! Наследнику кла…

– Не начинай сначала, Маркус. Ты сам видел, что глава в последние дни явно не в себе, нашел время переться с такой деликатной просьбой.

– Знаешь, эта «просьба» не оставила мне выбора! И глава прекрасно знал о моем состоянии, не пальцем деланный! Я буду расценивать отказ, как откровенное непочтение к моему народу!

– Не нагнетай зазря. Дай подумать.

– Не нагнетай?!

Если бы рядом были окна, уверена, от мощности звука стекла в них задрожали бы. Я же попыталась еще раз открыть дверь, коснувшись причудливой ручки, но, как и до этого, получила лишь новый ожог. Проклятье!

Удержавшись на этот раз от вскрика, попятилась в противоположную от приближающейся компании сторону. Аккуратно пыталась открыть каждую дверь, что попадалась по пути. Ни одна из них не поддавалась! Как назло!

Лезть обратно в тайный ход я бы не согласилась даже под страхом неминуемой смерти! К слову, все равно уже довольно далеко отошла от нужной двери, если бы даже вдруг изменила решение.

Голоса, то немного затихающие, то звучащие громче, только подстегивали мою панику. Отчего ноги заплетались, а зубы стали отбивать нервную дробь.

Из-за странной, но очень хорошей слышимости меня постоянно преследовало чувство, что троица «веселится» прямо за моей спиной.

Наконец, я достигла следующего поворота и прижалась к стене, решив немного отдышаться. Возможно, если затаиться за углом, мужчины пройдут мимо? Или же мне хоть единожды крупно повезет, и их комнаты окажутся до поворота?

– Успокойся. Своим рычанием ты мешаешь мне сосредоточиться и отыскать наиболее подходящий вариант.

То ли безразличный тон голоса, то ли само значение сказанного, но фраза возымела противоположный ожидаемому эффект. «Любитель голов» взъярился еще больше. Даже показалось, что вибрация от его рыка пронеслась по стенам и полу, заставив меня пригнуться от страха.

– Остынь. Я знаю, что делать.

Рык прекратился так же внезапно, как и начался.

Логика мне твердила, что человек не может издавать подобные звериные звуки. Но логика и этот особняк, как показывала практика, вещи совершенно несовместимые!

– Что?! – просипел неудачно успокаиваемый.

– Если глава запретил провести женщину на территорию ожидания, то мы сами пойдем к ней.

– Коли гор-ра не идет к Маго-омеду, – радостно взвизгнул тот, кого ранее, я запомнила, назвали Ральфом.

Его специфический говор с каркающим «эр» и продолжительными, словно нараспев, гласными, хоть раз услышав, трудно было перепутать с чем-то другим.

– Заткнись, Ральф! – выразили подозрительное единодушие мужчины, тут же продолжив сомнительный разговор:

– Нам не выбраться из особняка без разрешения главы.

– Будем ждать, пока твой зверь слетит с катушек? – поинтересовался «спокойный».

– Что ты предлагаешь?

– Найдем нимфу.

Грозное рычание заставило меня вновь всполошиться и глупо заметаться у стены. Бежать! Долой любопытство!

– Я никогда не опущусь до случки с лесным отродьем!

Нет, я не претендую на степень искушенности в сфере интима, но такие занятные термины… точно слышала в первый раз!

Наконец, нервы «спокойного» пошатнулись:

– У тебя нет выбора! – повысил голос он.

В одно мгновение после этого все звуки стихли, пока «любитель голов» не нарушил эту тишину:

– Чувствуешь?

– Что?

– Женщина.

И этот хриплый ответ прозвучал так зловеще, что мороз пошел по коже.

– Откуда ты…

– Учуял!

Не знаю, как именно он мог «учуять» подобное, конечно, я после путешествия по тайному ходу не купалась в фиалках, но… Не столь важно.

Если рядом не найдется какой-то «левой» женщины, в чем я крайне сомневаюсь, то… «любитель голов» воспылал энтузиазмом… ко мне!

Не нужно мне таких радостей!

– Маркус, стой!

Я ринулась с места.

– Отвали! Кто первым ее заполучит, тот и будет пользоваться! Делиться не в моих правилах!

Сейчас мне было совершенно все равно, куда именно бежать – лишь бы подальше от озабоченных незнакомцев!

– Стой! Она – человек!

Какое поразительное наблюдение!

– Плевать! Жен-щи-на! – рычало где-то за спиной. – Сладко пахнет! Моя!

– Это может быть ловушкой! Человека не пустили бы на территорию ожидания! – ответно кричал «спокойный». – Остановись!

Их словесную перебранку заглушал пульс, что мощно барабанил прямо у меня в висках.

Ноги заплетались, перед глазами все скакало и смазывалось единым пятном. Но я не собиралась сдаваться.

В правом боку остро закололо. Спина взмокла. Дыхание вырывалось из груди хрипло и резко. Не надо было брать освобождение от уроков физкультуры в школе! Ох, как я просчиталась!

– Женщина, стой!

Да ни за какие коврижки!

Казалось, шумное дыхание незнакомца я ощущала уже почти за спиной. Еще секунда и он сможет меня настигнуть!

Страх неожиданно добавил сил.

Да я так не бегала со времен школы! К черту! Я вообще никогда так не бегала!

Завернув за следующий угол, я увидела главную лестницу, что вела вниз. Рванула туда из последних сил и… остальное произошло слишком стремительно, чтобы подобрать необходимые слова.

Опора неожиданно ушла из-под ног и все пошло кувырком. Я даже вскрикнуть не успела, как кубарем полетела с лестницы.

Сколько это длилось? Даже если бы и знала, не смогла бы ответить. Слишком в голове все перепуталось. Чувство страха не отпускало и это дезориентировало еще больше.

Лишь почувствовав, что подо мной вновь пол, попыталась приподняться. Голова кружилась. В ушах звенело.

– Женщина! – звук доносился откуда-то сверху.

Никак не получалось сфокусироваться и понять, что происходит. Перед глазами все плыло, будто подернулось дымкой.

– Жен-щи-на-а! – жуткий рев лишь усиливал головную боль.

Еще минута и… слабость немного отпустила, в голове прояснилось.

Извращенцы! Неужели догнали?

Не обращая внимания на ломоту в теле и головную боль, я вскинулась. Островок между ступенями, подвернулся как нельзя кстати. Иначе пересчитывать бы мне дорогой мрамор позвонками до самого холла!

С первого раза подняться не получилось. Да и со второго тоже. С третьего удалось встать на четвереньки. Повернув голову в направлении звука, так и застыла в довольно… компрометирующей позе.

На верхних ступенях маячило двое мужчин. Поистине огромных! Из-за странного зеленого света лиц преследователей разглядеть не удалось. Лишь очертания фигур.

Егор обладал спортивным, мощным телосложением, но по сравнению с этими двумя, что явно жаждали поближе со мной познакомиться, он выглядел намного безопаснее. Даже безобиднее.

Ой, мамочки!

Настоящие громилы! Таких лишь в фильмах показывают, да в полицейских ориентировках вывешивают. Да им голову оторвать – раз плюнуть! Голыми руками! Какой ужас…

Сейчас я даже порадовалась, что нас разделяло больше десятка мраморных ступеней. Но надолго ли?!

– Женщина! – надрывался один из мужчин, постоянно порываясь вперед. – Хочу!

И только хорошенько присмотревшись, я заметила, что каждый раз его движению вниз ко мне что-то мешало. Словно невидимый барьер вспыхивал синим светом и наносил сильные удары в грудь извращенца, заставляя его пятиться. Но… как ни странно, подобное мужчину не останавливало, лишь сильнее раззадоривало!

Частые всполохи света – ослепляли.

Рев незнакомца, в котором ясно слышались нотки боли, звучал то четко, то приглушенно, словно сквозь толщу воды.

– Маркус, остановись! Ты не пройдешь! – попытался образумить безумца второй незнакомец. – Нам запрещено иметь связь с…

Договорить он не успел. Тот, кого называли Маркусом, поразил неимоверной силой, одним ударом сбив мужчину с ног.

– Она сама пришла! – яростно заревел он. – Значит, я в своем праве!

– Остановись!

– Женщина, приди ко мне!

Ага, щас!

Я на четвереньках отползла к ступеням.

– Повинуйся мне, смертная!

Трясясь от напряжения, сосредоточилась лишь на движении вперед, стараясь не обращать внимания на преследователей. Не могут пройти?! Прекрасно! А вот почему – совсем не подходящий момент задаваться такими вопросами.

В спину донесся оглушительный рев.

Как только приблизилась к перилам, смогла подняться и, спотыкаясь, закончить спуск. Вскоре я оказалась в знакомом коридоре. Тут же устрашающие звуки стихли, как по мановению волшебной палочки.

Добралась до своей комнаты словно в дурмане. А еще не переставала оглядываться, вдруг извращенцы пустились в погоню? И только защелкнув дверь на замок, немного успокоилась. Принимать душ сил не было. Поэтому обмыла только лицо, шею и руки. Ожоги, сбитые в кровь костяшки пальцев, ссадины, ушибы – обрабатывать не стала. Силы иссякли.

Даже думать о случившемся было тяжело, слишком устала. И как только голова коснулась подушки – реальный мир пропал, сменившись царством сновидений.