Текст книги "Особняк со странностями (СИ)"

Автор книги: Татия Суботина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

– Задачей ордена было не допустить массовых прорывов существ в человеческий мир, – перевел дух Бонифаций. – Защитники отлавливали всех нарушителей границ. И в зависимости от серьезности проникновения или его последствий, выносили приговор. Либо отправляли обратно в родной мир, либо… заставляли отбывать наказание в специальной орденской тюрьме.

– Она и сейчас у нас в подвале, – шепнул мне на ухо Фефа. – Я бы предложил тебе экскурсию по пыточным залам, но… Некоторые камеры не открывались веками… Кто знает, что можно ожидать от обезумевшей твари?

Охватившая меня радость, от того, что решила вначале наведаться на третий этаж, а не в подвал, была огромной. Даже представить страшно, что могло меня ожидать – поступи я иначе…

Внутренне поежившись, я попыталась не зацикливаться на этих тревожных мыслях.

Мужчины, которых продолжала показывать книга, неуловимо изменились. Это были все те же грозные воины, только их тела преобразовала волна трансформации. У кого-то вырос мощный хвост с жалом на кончике, у кого-то появились перепончатые крылья. А некоторые вообще покрылись чешуей, как броней, или шерстью. У многих за спиной образовались полупрозрачные фигуры крылатых львов с хвостом, как у скорпиона. Эти существа выглядели величественно и угрожающе. Единственным отличием между десятками полупрозрачных львов служил цвет их эфемерных тел, каждому был присущ свой собственный.

Разглядывая необыкновенных львов, я не смогла сдержать вздоха восхищения, на который тут же отреагировал ящер:

– Мантикоры, – сказал он, чутко улавливая, о чем именно мне бы хотелось спросить. – Большинство членов ордена именно этого вида.

– Обалдеть…

Меня, как молнией ударило!

«Так вот, как выглядит вторая сторона Егора! – пронеслась мысль, отчего сердце стало биться в два раза быстрее. – Невероятно!»

Влекомая странным желанием не только утолить первое любопытство, но и прикоснуться, я подалась вперед, разглядывая существ внимательнее. Мантикоры свободно перемещались среди мужчин, паря в воздухе. Ничто не сковывало их движений. Лишь полупрозрачная нить определенного цвета, что вела от мантикор к мужчинам, указывала на принадлежность тому или иному воину.

Не обращая внимания на наши с Фефой перешептывания, Бонифаций продолжал вещать монотонным тоном, совершенно не переживая, слушает его кто или нет:

– Полностью ограничить передвижения существ между слоями мироздания не удалось. Поэтому было решено ввести ограничители по времени пребывания в человеческом мире для некоторых рас и систему контроля над решившими пересечь призрачные границы.

Если хранитель думал, что скучным выражением лица и безэмоциональной речью мог ввести меня в состояние сонливости или скуки, то глубоко ошибся. Усталости не ощущалось, а любопытство лишь набирало обороты. К тому же, от чувства эйфории, что мне, наконец, рассказывают правду, сон исчез, как и ни бывало.

Поэтому слушала я внимательно, перебивая Бонифация лишь изредка, чтобы озвучить мучавшие вопросы.

Оказалось, что легально существа в наш мир попадали через ворота портала, который контролировал орден. Преграда между человечеством и параллельными мирами истончалась в определенные дни, самые благоприятные для подобных путешествий. Те, кто получал разрешение попасть в наш мир, приходили и уходили обратно через портал. Если же решали свои дела раньше положенного срока, то даже могли воспользоваться зоной «ожидания» ордена, которая, как я помнила, и находилась на этом этаже. Тех же, кто пытался обойти общепринятую систему и посредством мелких прорывов попасть к людям, отлавливали стражи, члены ордена существ, и жестоко наказывали.

На мой вопрос, зачем же существа продолжают соваться к людям, каждый из присутствующих отреагировал по-своему.

– Блажь, – буркнул Кузя, не отрываясь от чтения.

– Бизнес, – хихикнул Фефа.

– Лямур, – мечтательно протянул Бонифаций, а потом, спохватившись, откашлялся: – Пардон, мадемуазель. Отвлекся.

Так же, судя по рассказам хранителя, ордену приходится заниматься не только выслеживанием «беглецов» по мирам, но и поиском волшебных предметов, артефактов и сокровищ, что выпадают из дыр мироздания в наш мир. Загоревшись мыслью рассмотреть хотя бы одну такую штучку, я искренне недоумевала от реакции Бонифация, стоило только попросить об этом.

Хранитель твердо и мрачно отказал мне, объясняя свое решение тем, что некоторые вещи слишком опасны для юных леди, а тайна существования магии и вовсе неприкосновенна. Наивная отмазка! Будто я до сих пор оставалась в неведении, что волшебство существует!

Но спорить не хотелось. Тем более, что новые знания, которые я, наконец, сегодня получила, требовалось обдумать, свыкнуться и принять. Иначе все мысли в голове так и будут превращаться в «кашу»…

ГЛАВА 13

– Хочешь, еще что-нибудь почитаем? – повис на моем плече Фефа.

Я лишь покачала головой.

– Госпоже давно пора отдыхать, – с нажимом в голосе сказал домовой. – Набираться сил.

Ящер не растерялся:

– А может, в нарды сыграем? Отдохнем, а? Вместе.

– Нет, спасибо.

Как бы я ни притворялась бодрой, а усталость все равно чувствовалась. Ныла спина, голова казалась тяжелой, да стопы пекло, видимо, от непривычной и длительной нагрузки. Только в этот раз такая тяжесть в мышцах оказалась для меня крайне приятной. Служила напоминанием, что задуманное, наконец, удалось достигнуть. Победа, даже такая маленькая, все равно ощущалась сладостью на губах.

– Шахматы? – не унимался Фефа. – Шашки? Карты?

– Горгулья! – потерял терпение Кузя. – Не доводи до греха!

Ящер вздыбился на моем плече в боевую стойку:

– Горгулий!

Фефа с шипением втянул воздух. Пока он не разразился очередной гневной тирадой и не сцепился в словесной борьбе с Кузей, я поспешила вклиниться:

– Мы еще сыграем и в карты, и в шашки. А как управляться с шахматами ты меня научишь, Фефанадий. Ведь так?

Ящер втянул струйку огня, что как раз собирался выпустить в лицо домовому, и закашлялся. Безумно вращая глазами, он лишь кивал.

– Я обязательно еще приду в хранилище.

Обещание далось легко и естественно, словно только ждало подходящего момента, чтобы сорваться с языка.

У двери с хранителями мы прощались уже не менее получаса. Сначала Фефа пытался соблазнить меня остаться подольше под предлогом полюбоваться на его древнюю коллекцию часов. Некоторые экземпляры, по словам ящера, были созданы не менее века назад. Потом Фефа согласился предоставить мне неограниченный доступ ко всем книжным материалам Хранилища. Когда и это не сработало должным образом, попытался задобрить перспективой попробовать фирменный пирог хранителей, с вишневым джемом и шоколадной крошкой. Читай на Книгоед.нет

Не то чтобы я упорствовала специально. Время в такой разношерстной и оригинальной компании пролетело молниеносно. Только вот спать действительно уже тянуло. Да и совершенно не хотелось попасться с поличным, если Егор вдруг решил проверить мою безопасность ночью. Не объяснять же мне ему, что сама пошла добывать информацию, которую он утаивал?!

Смысл? Только собачиться начнем. Пока я не чувствовала в себе готовность вступить в словесную перепалку с Егором. Слишком привязалась за эти дни к теплу и спокойствию, что окутывали меня рядом с этим несносным упрямцем.

– Правда? – прервал мои размышления Фефа.

Несколько секунд понадобилось, чтобы понять, о чем именно ящер спрашивал.

– Конечно.

– Не затягивай с визитом, – легонько дернул меня за косичку Фефа.

Этот продукт творчества ящера мне дорогого стоил, завтра ведь, наверняка, расчесаться не смогу.

Хоть Бонифаций и молчал, не пытаясь следовать тактике напарника и донимать меня уговорами, но ревностно следил за происходящим. Из этого странного и длительного прощания я вынесла, что хранители ужасно одиноки. Им так сильно не хватало живого общения, что заполучив его пусть на слишком краткое время, они целеустремленно пытались выторговать больше.

И это действительно подкупало.

– Хорошо, – улыбнулась я, мысленно пообещав себе наведаться в хранилище завтра вечером. Или правильно говорить, что уже сегодня? – Еще выгонять меня будете. Надоем.

Напряженный до этого момента Фефа, казалось, в мгновение расслабился.

– Ловлю на слове, – по-доброму усмехнулся он, – госпожа.

Отвесив шутливый поклон, спрыгнул с моего плеча на дверную ручку. Свернувшись в клубочек, ящер застыл без движений, точно никогда до этого и… не оживал.

Перед тем, как открыть дверь, я обернулась к домовому, который минутой ранее всунул мне в руки забытые уже мобилку и дезодорант, но… Кузя пропал.

– Домовой должен выйти только так, как зашел, – тут же пояснил Бонифаций. – Через кладовую.

– Спасибо за все, – успокоилась я. – Это был прекрасный вечер.

Хранитель поклонился:

– Мерси, мадемуазель. Вы способны скрасить унылую вечность любому, даже самому древнему существу. Оревуар и… до встречи?

– До встречи, – словно эхо отозвалась я, проворачивая ручку.

– Мон Езус, – ударил мне в спину приглушенный шепот, – форте ет тендре…

– Что это значит? – спросила через плечо.

– Сильная и нежная, мадемуазель, – улыбнулся Бонифаций перед тем, как раствориться в воздухе.

Со жгучим жаром на щеках и трепетной радостью в сердце, я шагнула в коридор. Дверь за мной бесшумно затворилась. Кузя меня не встретил. Видимо, путь через кладовую оказался длительней по времени, чем мой.

Гипнотизируя голову льва взглядом, я не могла сдержать улыбку. Настолько на душе было легко и приятно, что хотелось… петь.

Казалось, декоративный лев, а он же и страж, как объяснил Фефа, смотрел на меня с затаенной нежностью в глазах-рубинах. Не став усмирять порыв, я потянулась и легонько провела кончиками пальцев по золотой морде льва, коснувшись носа и гривы. От прикосновения руку окутало ответное тепло.

– Так-так-так… Кого я вижу! – опалило затылок чужим дыханием. – Птичка решила вернуться и подразнить хищника?

Голос я узнала сразу.

Прошлый неудачный поход через тайный ход и благополучное спасение от маньячных мужчин – намертво отпечатались в памяти.

Несмотря на страх, что затуманивал разум, я знала – стоит обернуться и увижу владельца этого насыщенного тембра с хрипотцой. Мужчину, которого в прошлый раз мысленно назвала «спокойным». Из странной троицы он единственный казался таковым. Тогда.

Уверенности, что оговорка окажется обоснованной, а мужчина спокойным в действительности, совершенно не было.

– Птичка передумала и решила пристать на предложение Маркуса? Не ожидал такой прыти, – усмехнулся мне в волосы. – И спешу тебя разочаровать – опоздала, птичка. Но я мог бы вполне…

Я не стала дожидаться окончания фразы. Ничего хорошего, по внутренним ощущениям, она мне не сулила. Поэтому до конца не осознавая, что именно делаю, резко обернулась и распылила дезодорант в воздух. Туда, где, казалось, должно было находиться лицо мужчины.

Попала точно в цель.

Маньяк взвыл, отскакивая назад, и стал безумно тереть глаза руками.

Я же вместо того, чтобы бежать сломя голову, как назло… застыла.

Все предположения, которые строила в голове, по поводу внешности «спокойного» маньяка, не оправдали себя. Мужчина оказался очень высоким. Только чтобы мельком посмотреть на него, мне пришлось запрокидывать голову настолько, что заныла шея.

– Дурр-рья башка! – раздалось совсем рядом. – Ослепила пр-равителя!

Из-за растерянности и неожиданности всей ситуации я не сразу заметила говорившего. А когда присмотрелась, то подавилась воздухом, мысленно приказывая себе ничему не удивляться.

Над нашими головами, наматывая короткие круги по воздуху, ярился… красный попугай.

Говорящий попугай.

И злой. Если принимать во внимание все нелестные эпитеты, что прозвучали в мой адрес, пока я бездумно пятилась и хлопала ресницами.

– В темницу ее! – надрывалась птица. – Смер-ртница!

– Заткнись, Ральф, – гаркнул маньяк, перестав тереть лицо.

Попугай послушно замолк. Его взгляд из яростного стал обиженным, колючим.

Мужчина медленно приближался. Хоть он и обладал мощной фигурой воина, но каждое его движение было плавным, изящным. Так подкрадывается матерый хищник к своей добыче. Медленно и неумолимо, лишая ее и малейшего шанса на спасение.

Взгляд ярко-зеленых глаз без белков, с вертикальным зрачком и покрасневшей вокруг глазниц кожей, не пылал радушием.

«Опасность!» – звенело в каждой клеточке моего тела.

Только время на попытку бегства было утрачено. Поэтому осталось лишь пятиться обратно к двери и напряженно сжимать дезодорант. Как оружие. Ага.

– Зачем ты это сделала? – обманчиво спокойным тоном спросил мужчина, приблизившись ко мне почти вплотную.

Врезавшись спиной в стену, я поняла – больше отступать некуда.

– И-испугалась…

Мужчина жестко усмехнулся, небрежно откидывая со лба длинные черные пряди волос, что упали на глаза.

– Дурр-ра! – вклинился попугай. – Казнить ее!

– Заткнись, Ральф! – отмахнулся маньяк. – Не смей так обращаться к девушке!

Он меня еще и защищает?!

Я даже икнула от неожиданности.

– Н-но, – воспротивилась птица. – Она посмела напасть на пр-равителя дра…

– Черт! – поморщился мужчина, потерев лицо. – Как жжется!

На секунду мне даже стало стыдно за свой поступок.

Всего на секунду. Пока память участливо не напомнила все детали нашей прошлой «встречи».

И куда только Кузя делся, когда он так нужен?!

Ральф присел на плечо мужчины, участливо заглядывая в лицо:

– Плюнуть? – на полном серьезе предложил он. – Промыть надо бы.

На несколько секунд мужчина замер, оторвавшись от своего занятия, и задумчиво посмотрел на птицу, словно раздумывал, согласиться или нет. А потом его губы дернулись в намеке на легкую улыбку:

– Отвали, Ральф, – беззлобно проворчал он. – Еще отравиться не хватало.

– Это все она! – ткнул крылом в мою сторону злобный попугай. – Я бы никогда! Никогда! Ты же знаешь!

Мужчина кивнул.

– Не делай так больше, – обратился он ко мне. – Если не хочешь испытать на себе истинный гнев дракона, птичка.

Я тяжело сглотнула.

«Не удивляйся! – наверное, в сотый раз за этот вечер приказала себе. – Ничему не удивляйся!»

– Сможешь – не удивляйся, – улыбнулся мужчина, а я со стыдом осознала, что вновь мыслила вслух. – А не сможешь, удивление не помешает нашему… общению. Только придаст некой экзотики, от которой я отвык за столетия однообразия.

Он обхватил меня за плечи. Одновременно с теплотой прикосновения раздалось грозное рычание. Золотая голова льва на двери хранилища, к которой я прислонилась, ожила, скалилась, рычала, клацала челюстями и пыталась дотянуться до мужчины.

Тот лишь хмыкнул, спрятав хитрую улыбку за мимолетным поцелуем моей руки.

– Сидареш, – представился мужчина. Прикоснувшись носом к внутренней стороне моей ладони, он шумно втянул воздух и быстро разорвал телесный контакт.

– Пр-равитель др-р-раконов, – поддакнул Ральф.

– К-катерина…

Мужчина усмехнулся, его глаза посветлели до цвета свежей весенней зелени, стало видно белки. Теперь глаза почти не отличались от человеческих. Разве что только своим необычным цветом. Из-за этой метаморфозы взгляд Сидареша больше не казался ужасающим, а внешность отпугивающей. Наоборот, даже все еще испытывая страх, я могла сказать, что дракон – просто образец мужественности.

Вся веселость мигом слетела с его лица, как только мужчина подошел ближе к двери. Он обнажил шею в откровенно беззащитном жесте.

– Я не собирался посягать на твою территорию, – решительно сказал дракон, не отрывая напряженного взгляда от стража. – Твоя избранница в безопасности со мной.

Рычание стало тише, а вскоре и вовсе прекратилось. Голова льва перестала шевелиться и вновь напоминала лишь роскошный элемент декора.

– Что же делает в зоне ожидания отмеченная мантикорой? – стоило Сидарешу обернуться и отступить от двери, как он с неподдельным интересом решил начать расспросы. – Одна. Да еще и человек…

Я не знала, стоило ли доверять этому драк… мужчине. И хотя больше не ощущала сковывающего страха, но делиться правдой тоже не спешила.

– Гуляю?

– Хор-рошенькое дельце! – пронзил меня возмущенным взглядом попугай. – Ночью! Искательница пр-р-риключений!

– Ральф!

– Недоубивца! – самым настоящим образом плевался пернатый защитник. – Покуситель… Покусательни… Вр-редительница!

– Замолкни, – поморщился Сидареш. – И прояви уже уважение к нашей гостье и роду ее занятий.

– Я?! – обомлел попугай, чуть не свалившись с плеча дракона. – Уважение?! К ней?!

Я поморщилась:

– Р-роду занятий?

– Я вот тоже часто полуночничаю, – кивнул мужчина, казалось, нисколько не обращая внимания на двусмысленность, прозвучавшую в его предыдущей фразе. – Правда, больше на изведанных территориях. Не страдаю авантюризмом.

Ральф фыркнул, демонстративно отвернувшись. Видимо, таким образом выказывал все уважение ко мне, на которое был способен, или скептицизм по поводу не авантюрности дракона.

– Могу я предложить свою помощь и провести тебя к лестнице, чтобы удостовериться, что твой путь будет лишен любых иных приключений? – спросил дракон.

Судя по холодному тону и решимости, читаемой в глазах, вопрос оказался чисто символическим, а права отказаться у меня и не было. Не прыгать же в тайный ход, наплевав на демонстрацию приличий?!

За неимением иного варианта, кроме озвученного мужчиной, я скупо кивнула, косясь на подозрительно притихшего Ральфа.

Взгляд Сидареша потеплел. Немедля дракон галантно предложил мне руку для своеобразной опоры и в этот момент случилось невообразимое.

Послышался чудовищный грохот.

Из стены выпал взлохмаченный Кузя. Домовой смахивал на чучело в разноцветной ветоши. Одно мгновенье Кузя все еще оплевывался от пыли и освобождался от тряпок, а в другое, заметив Сидареша в близости от меня, кинулся на мужчину.

Я даже рта не успела раскрыть в предупреждении, так быстро все произошло.

Из-за существенной разницы в росте, домовой доходил Сидарешу чуточку выше колен.

Даже я поняла, что значительного урона Кузя такому противнику нанести не мог. Но домовой не растерялся. С боевым кличем он вцепился в ногу дракона с дикостью, которой могла бы позавидовать любая бойцовская бульдожка.

– Кузя!

Ральф молниеносно спикировал вниз и вцепился когтями в шевелюру домового, долбя его клювом по темечку.

Силы были явно не равны, но Кузя не собирался сдаваться. Таким разъяренным и диким я его видела впервые. И появился страх.

За него.

Хорош же защитник за которого неимоверно сильно хочется вступиться!

Дракон же не шевелился, лишь отступил на шаг, якобы под напором Кузи, и заинтересованно склонил голову, разглядывая нападающего.

И ежу стало бы понятно, что мужчина вел себя так специально. Будь его воля и одного взмаха руки хватило бы, чтобы размазать домового лепешкой по стенке.

Пока же его лицо выражало лишь любопытство и намек на веселость, словно подобный конфуз никогда прежде с ним не происходил. Мне не хотелось проверять, надолго ли хватит дракону терпения прежде, чем он нанесет существенный вред моему защитнику. Поэтому я не придумала ничего лучше, как броситься на выручку домовому.

Словесные уговоры никак не подействовали. Кузя словно оглох, остервенело жуя штанину Сидареша. С третьей попытки мне удалось отцепить от волос домового взбесившегося Ральфа, вырвав из его хвоста несколько длинных перьев. Сопутствующий ущерб так сказать.

Попугай взвыл и со слезливыми стенаниями стал собирать по полу перья, трепетно прижимая их к себе, словно собирался прирастить обратно.

– Отпусти его немедленно и слезь, – вскричала я, наклоняясь к коленям Сидареша. – Кузя!

Мужчина следил за всем происходящим с ленивой, расслабленной полуулыбкой.

Мой приказной тон возымел эффект лишь только тогда, когда оказался подкреплен действиями. Схватив Кузю за ухо, мне удалось оттащить его от дракона.

Мотнув головой, домовой вновь стал двигаться к Сидарешу, упрямо игнорируя мои запреты.

– Он неопасен! – всплеснула руками я. – Да перестань же нападать на правителя драконов!

Кузя запнулся. Набычился.

– В последнее время я прихожу к мысли, что не стоит выходить из своей комнаты вплоть до ночи перехода, – ухмыльнулся Сидареш. – Чревато последствиями.

– Извиняться не буду, – пробурчал домовой, стреляя в дракона хмурым взглядом. – Никто не смеет угрожать госпоже.

– Но он не угрожал! – неожиданно даже для себя встала на защиту мужчины.

– Нет, он прав, – задумчиво произнес Сидареш. – Мои действия вполне можно было принять за угрозу. Поэтому я приношу свои извинения за тот испуг, что ты испытала, Катерина. И твой э-э-э… спутник верно поступил, что сразу перешел к действиям. Порой на словесные выяснения обстоятельств времени не хватает.

Ральф фыркнул.

Кузя что-то неслышно проворчал и пожал плечами, не удостоив меня никаких дальнейших объяснений, кроме как мрачного:

– Время ночных прогулок давно истекло, госпожа. Пора возвращаться.

Сидареш встрепенулся, вновь предложил мне руку для помощи. Проигнорировав угрюмый взгляд Кузи, я решила воспользоваться предложением.

Дракон медленно повел меня по коридору. Домовой отстал, двигаясь за нами. Его обиженное сопение вызывало во мне смущение и неуместное желание извиниться за резкость. Все же Кузя пытался меня защитить! Да еще и так самоотверженно! Настоящему герою и рост не помеха!

Ральф так же не стал лететь впереди нас или рядом, предпочтя кружить вокруг домового. Ворчливая пернатая стража во всей красе.

Сидареш принялся развлекать меня разговором на легкие, незатейливые темы. Я то и дело ловила на себе хитрый взгляд мужчины и примечала загадочную улыбку, что кривила его тонкие губы. Причина такой странной внимательности и заинтересованности была мне не понятна.

Около четвертой по счету от хранилища двери раздался громкий шум, заставивший меня остановиться и прислушаться. Он походил на глухой звук от удара, словно что-то тяжелое упало с небольшой высоты. Послышалась возня, шуршание, крепкие ругательства и… свирепый рык, от которого кровь могла застыть в жилах.

– Не обращай внимания, Катя, – Сидареш подхватил меня под локоток и настойчиво подтолкнул к движению дальше по коридору.

Возможно, я вполне смогла бы подавить природное любопытство и даже последовать настырному совету дракона. Если бы рычанию не стал вторить женский визг.

– Ты что не слышишь? – попыталась я вырваться. Хватка дракона напоминала железные тиски, так что и мизерных шансов преуспеть у меня не было. – Кому-то нужна помощь!

Я повторила попытку приблизиться к двери, за которой все еще слышался шум, крик и ругань, но Сидареш держал слишком крепко. Так, что даже и на шаг не удалось отдалиться от него.

– Я бы не стал тревожить вер-медведя в период случки.

– Ч-что?

– И сомневаюсь, что ты захочешь помочь Маркусу во время спаривания, – ухмыльнулся мужчина и весело добавил: – Хотя, можешь попытаться. Я слышу, что у него все же возникли проблемы даже с нимфой.

Кузя выглянул из-за спины Сидареша и покачал головой. Вот так вот молчаливо выразил собственное неодобрение и одновременно предупредил меня не делать глупостей. Будто я собиралась!

– Женщина-а-а! – рык из-за двери разнесся по коридору. – Повинуйся мне!

Я вздрогнула, слишком хорошо помня тот страх, что охватил в последний раз, когда слышала нечто подобное.

В ответ нимфа разразилась такими отборными проклятьями, что мне стало жарко от стыда.

Совсем не похоже, чтобы таинственная незнакомка нуждалась в чьей-либо помощи.

– Спаривания?

Сидарешу больше не пришлось тащить меня за собой, как куль с картошкой. Теперь я охотно спешила отдалиться от проклятой двери, как можно быстрее.

– Каждый месяц у оборотней случается пик сексуальной активности, – объяснил дракон. – Если в этот период не утолить сексуальный голод, то вторая натура возьмет верх и восполнит желаемое кровью, убийствами.

Ну ничего себе!

По спокойному, даже можно сказать, равнодушному лицу мужчины, я поняла, что подобное развитие событий его совершенно не беспокоит. В отличие от меня. И мимолетная фантазия о таких порядках в мире оборотней приводила в откровенный ужас. Варварство!

– Сомневаюсь, что орден поприветствовал бы в своем доме слетевшего с катушек медведя, – протянул Сидареш. – Вот и пришлось Маркусу уступить перед брезгливостью нимфами, чтобы предотвратить кровавую резню и не нарушить мирный договор. А кому нужна лишняя война? Да и на чужой территории.

Наши шаги казались неслышными. Мягкий ковер с пушистым ворсом приглушал звуки. За вторым поворотом рев стал тише и теперь не раздражал мои уши. В двадцати метрах от нас уже виднелась лестница.

– Только вот мало того, что период случки у Маркуса начался раньше положенного срока, так и нимфа досталась неправильная, – улыбнулся Сидареш.

– Неправильная?

– Ну а где ты видела нимфу-воительницу?

– Я вообще не видела нимфу, – сдавлено пробормотала я.

Дракон изогнул брови в удивлении.

– Обычно нимфы слишком… э-э-э… легкомысленные создания. Ими движут естественные инстинкты: выжить, получить удовольствие…

Мужчина потер подбородок, в его глазах на мгновение промелькнул странный блеск, разгадать который мне не удалось.

– Знаешь, как у нас говорят? – я лишь пожала плечами. Откуда знать? – Хочешь развлечений – ищи нимфу.

– О-о, – это заявление заставило меня споткнуться на ровном месте.

Наконец, на ум пришли ассоциации с женщинами подобного поведения, что были не редкостью в нашем мире. По лукавому прищуру дракона, поняла, что его намеки восприняла правильно.

– С ними никогда не бывает проблем. Все обоюдно, без обязательств и претензий. Удобно, – заверил он. – Только для некоторых кланов, связь с нимфами считается слишком… грязной.

Я фыркнула. Попахивало шовинизмом.

– Вот оборотень и взбеленился. Но выбирать ему не пришлось, – Сидареш улыбнулся. – Инстинкт взял свое, как только нимфе не повезло попасться Маркусу на пути.

– Так нимфа сейчас с ним не по своей воле? – содрогнулась я. – И нельзя было ее защитить?

Мы остановились на лестничной площадке в двух шагах от мерцающей прозрачной стенки. Защитного барьера, как успел пояснить мне Фефа ранее.

– Никто не пошел бы против инстинкта зверя. Тем более оборотень ничего не сделает девушке. Не беспокойся, – Сидареш погладил меня по руке, словно пытался прогнать противную дрожь. – Ничего плохого.

Сомнительное утешение!

Я набрала в грудь побольше воздуха, чтобы хорошенько возмутиться дикими порядками, мельком глянула через плечо и… со свистом выдохнула. На площадке второго этажа, сжимая перила, стоял Егор. Его лицо исказилось от ярости.