Текст книги "Время не властно над ней (СИ)"

Автор книги: Тата Шах

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц)

Глава 7 Хозяйские хлопоты.

Не верьте женщинам, которые хотят казаться милыми. Первый звоночек получила, когда Арна толкнула меня нечаянно на грядку, которую я только обиходила после посадок. И ведь рыжая бестия не пошла напролом, не попыталась достать маму, а толкнула меня. А за кого она мстит? За Арасана или Каста? Да нет, точно мстит за Арасана. Он сегодня с утра приобнял маму по свойски и поцеловал в лоб, что является высшим пилотажем в местных ухаживаниях.

– Неловкая и неуклюжая. Тебя никто замуж не возьмет, – громкий смех наших невольных помощниц раздался на всю округу. Стук молотков замолк на миг, мужчины прислушивались к тому, что у нас творится. Арна взглянула на меня недобро. Не на ту напала. Сегодня женщины управятся с помощью, мужчинам надо будет подлатать еще двор. Когда мы вышли во двор, там уже было все вскопано и милые женщины рыхлили грядки. Оказалось, что это по наущению Салки с утра потрудились два витязя. Упорно продолжала звать их по титулу, видя их бой, понимаешь, что бывших витязей не бывает. Но мы не успели поблагодарить мужчин, так как они уже вовсю стучали молотками на крыше.

– Сколько мужчин там? Уже скоро обед, не обходимо кого-то отправить его готовить, – мама спросила сестру витязя.

– Пятнадцать и девчат восемь. Надо бы, но ты одна не управишься.

Выступила вперед, привлекая внимание. Самое время сбежать от огорода. Снежику все нравилось, он вдруг стал игривым и веселым, а у меня уже спина и руки с непривычки болят. Ведь я стремилась не отставать от опытных женщин, но разве за ними угонишься.

– Мама, позволь мне. Помнишь, как я помогала Глашке? Справилась же. А там народу была тьма.

Мама с ехидцей выдала.

– Хоть готовить любишь – и то хлеб, а с огорода как всегда сбегаешь. Иди уже, и не забудь, что приготовить на ужин сразу надо, – я убегала весело хохоча, а она продвинула легенду дальше, – Глашка – моя дальняя сестра, они гостей назвали на рождение первенца. А я слегла, а обещала помочь ей. Ведь родных женщин в ее семье не осталось. Малышка справилась и так увлеклась, что иногда на нее находит.

Последнее слышала уже хуже, баркс подстегивал меня к быстрому бегу. Он в одночасье из младенца за ночь стал упитанней и взрослее. Теперь Снежику можно было дать несколько месяцев. Хотя что я знаю об их виде. Может быть, так и должно быть. Он цеплялся за ноги, пытаясь помешать.

– Фу! Мы же идем еду готовить. Или ты не хочешь кушать?

Не заметила, как врезалась в камень. Несмело подняла глаза, растирая ушибленный лоб и руку. Арасан придержал меня.

– Тише, маленькая. Извини, не хотел. Не сильно приложило? – покачала головой, настороженно наблюдая за мужчиной. И что ему надо от меня? – в дом бежишь готовить? Давай воды наношу, колодец у вас далековат. И знаешь, попрошу мужиков починить завтра и баньку, – до меня не сразу дошло, что он намекает на мои грязные руки и ноги.

– Банька хорошо! А то с мамкой и вчера с дороги только умылись. Нам Каст предлагал к его родителям на первое время заселиться. Там, наверное, и банька была бы, – с ехидцей смотрела на реакцию взрослого мужчины.

– Это вы правильно, что не согласились. А баньку сладим. Пока же идем, полью тебе воды из ковша. Там мужики бочку приладили, чтобы можно было ополоснуться.

Фыркая от попавших за шиворот капель прохладной воды, рассматривала мужчину. Правильный какой. Сначала решил найти общий язык с ребенком понравившейся женщины. Решила помочь ему. И я не виновата буду, если он не воспользуется помощью. Уж очень мне хотелось учиться драться именно у него.

– Мама отца любила. Перед тем, как сгинуть, он ее обидел сильно, поэтому с доверием у нее не очень. И родственники опять же его с нами не по-людски обошлись. Но друг у него хороший был. Старей – дядька что надо.

Он почесал задумчиво макушку, а потом искренне улыбнулся, поняв, что получил сейчас карт-бланш на ухаживание.

– Ты не слушай Арну, не люб мне никто. А тебя не обижу, – кивнула ему серьезно, мысленно заключая с ним сделку. Посмотрим, если сможет отогреть сердце мамы, сама ему помогу во всем.

Арасан не соврал. Наносил воды из колодца, не доверив своим воинам. Помог установить большой чугунок на плиту. Посмотрев на меня, поставил второй рядом. Мне его только сдвинуть надо будет. Хозяйственный мужик. Берем! Кроме печи в доме была маленькая кухонька с морозильным ларем и магической плитой. Роскошь для деревенских, но, видимо, в этой деревни были умельцы, которые улучшили жизнь односельчан. Несмотря на внешние проблемы, в доме все же ремонта и так уж много надо: крышу подлатать, заштукатурить стены, баньку, забор, надворные постройки. Все остальное работало как часы. Печь вчера зажглась с первого раза, и плита работает, и холодильный шкаф, словно магия сохранила то, что оберегала.

Решительно приступила к готовке. Для большого количества народа необходимо приготовить первое, второе и пироги. Сначала тесто поставим, благо нам принесли и муку, и дрожжи. Пусть настоится и забродит. Пока варится курица на бульон, сделала незамысловатую начинку из яиц и зеленого лука, который нашла сегодня на огороде, С крупой здесь делали только похлебки, а я накатаю клецек. Лапшичку самодельную бы, но это позже, когда успею заготовить ее с вечера. Ей необходимо просушиться, а суп с клецками самое то.

О, и капуста имеется. Целый мешок овощей порадовал. Залезла туда, ища картошку. Один пирог сделаю с капустной начинкой. Ее можно будет сделать, когда приготовлю все основное. Не учла, что у плиты нет духовки, понеслась растапливать печь. Проверила наличие металлической заглушки. Пирогам нужна высокая температура. Вот и листы для жарки имеются, как раз два длинных, можно будет поставить оба в печь для экономии времени.

Радовалась как ребенок, попав в свою стихию. Когда-то я кормила всю семью. Руки иногда уставали с непривычки, но воодушевление помогало делать все на совесть. В плоской чашке пожарила слегка обжарку для супчика, золотистый цвет придаст супу вкусный вид. Да и сам супик будет наваристей. Разделала курицу, вынув из чугунка, добавлю ее потом в тарелки каждому. Теперь начищенную картошку, зелень, обжарку, соль, немного приправы, найденной в принесенных продуктах. По запаху определила сухой укроп. Самое то для первого блюда.

Пока суп кипит, заложила во второй чугунок кусочки мяса, картошку, овощи и зелень. Пусть томятся в собственном соку, буду понемногу добавлять воды, чтобы не пригорели. Пироги в печь отправила и присела на стул, с шоком оценивая проделанную работу. Кухня меня приняла! Вчера я не заметила кухонной утвари и посуды, а сегодня все нашла с первого раза. И плиту магическую смогла под себя настроить одним движением руки, и чугунки оказались большими. Как раз, чтобы накормить всю толпу помощников. И тарелок глиняных на всех хватит. Ой, а с чаем беда! Не видела я в продуктах, принесенных Салкой, травяного сбора. Зато на огороде в дальней части были кусты смородины. Ее листья и цвет придадут и аромат взвару.

– Что-то надо помочь? – Арасан мялся у порога.

– Ой, проголодались? Немного осталось подождать. Полчасика всего и позову. Хотя надо будет кого-нибудь, чтобы разложить все по тарелкам. Сама не справлюсь. И маму сходи попроси, чтобы она листьев смородины нарвала на взвар.

Мужчина улыбнулся и исчез за дверью. Кого мне в помощь пришлют? А прислали мне Салку. Она замерла у двери, как недавно ее брат.

– А запахи какие аппетитные. И что ты успела приготовить, малышка? – лучшая награда для повара подобные слова. Не видела себя со стороны, но думаю, выглядела я сейчас забавно, светясь, как медная монетка.

За ней на кухню зашла Арна. Ее носик неудовлетворенно принюхивался, а слова жалили.

– Какая хозяйка, такая и дочка. Не всегда запахи говорят о вкусной еде. Ты сначала все попробуй Салка, вдруг девчонка нас отравит.

А та выставила руки в бока и как гаркнет на женщину.

– Ты Арна говори, да не заговаривайся. Деревня с миром приняла их, а ежели что не нравиться, так иди домой обедать, – она будто приказывала женщины уйти подобру-поздорову.

Та испугалась и попятилась к двери. А я не могла скрыть радостной улыбки и неожиданной защите сестры старосты. И на что рассчитывала Арна? Что я побегу жаловаться маме, а та опозориться, устроив скандал? Заметила, что мама ласкова со мной?

В благодарность с удовольствием рассказала Салке о том, что ждет всех на обед, показала, где понадобится ее помощь, принимая заслуженную похвалу. Она даже надумала, что у меня родовой дар кулинарить. Не стала разубеждать женщину. Пусть пока мой настоящий дар останется в тени. Только сейчас заметила своего баркса. Он все время сидел здесь и облизывался?

– Нет, твой баркс ходил за Алишей, караулил ее, защищал от Арны. Та и ее чуть не уронила. Не дело мешать хозяйке. Пусть идет ее! – заметила в окошко, как женщина демонстративно выходит за ворота. И правильно, давно надо было ее отправить домой, – и это, зови всех баб сюда. Я одна не управлюсь, а с ними вместе мы быстро накроем на стол, – она высыпала из кармана листы смородины, – брат принес.

Улыбнулась ее наивности. Мама точно собирала сама и ему в руки складывала ароматные листочки. Сладится все у них? Сбегала за помощницами быстро, помогла им умыться, поливая из ковша. Потом стащила супа в тарелку и накормила Снежика. Когда вернулась, поразилась изменениям. Посередине двора стоял большой стол с лавками, все блюда аккуратно расставлены на столе, застеленном скатертью. И в чашках дымится горячий взвар. Быстренько заняла себе место, позвав маму. Она подошла ко мне, но не торопилась занять свое место рядом с нами, пока все не уселись. Контролировала и помогала определиться сомневающимся. Дружно здесь живут. Мужики и бабы все за одним столом.

За обедом мужики веселили, рассказывая о своих воинских подвигах, бабы краснели и принимали их ухаживания. Заметила несколько замужних пар. Арасан сел рядом с мамой. Каст расстроился и уселся рядом со мной. Идиллия продолжалась недолго. Все как-то быстро управились и разошлись работать дальше. А я грустно шепнула «а убирать?». Арасан словно услышал мою мольбу, вернулся и выделил мне помощников.

– Тург и Ярим тебе помогут убрать все. И это, ты уж на вечер не готовь на всех. Народ по домам разойдется. Сначала банька, потом уж о еде будут думать. И да, завтра принесем еще продуктов. Вкусно готовишь, Алекса!

И правда, мне помогли молчаливые воины. Увидела, куда они убирают большой стол с лавками. Оказывается, все добро принесли от соседей. Беспокойный продолжился. Надо было еще ужин приготовить. Как я не наготовила много, народу было предостаточно и вся еда ушла в лёт. Труд и свежий воздух подспорье хорошего аппетита. Мне было радостно слушать похвалу. Женщины спрашивали рецепты, я с удовольствием делилась ими, стараясь расположить к себе больше народу. Рецепты из столицы – легенда работала.

Арна пусть завидует, что из-за своего языка не попробовала сегодня иномирные блюда. На ужин, как и обещал Арасан, остались лишь он, Каст и пара воинов. Видимо те, кто не имел хозяйку. Самим готовить уже было поздно. Вечерние посиделки были теплыми и я много интересного узнала о здешних обычаях.

Оказывается мы не самые уникальные. Здесь всех принимали подобным образом. Воинская связь работала и после отставки витязей. Один за всех – и все за одного! Арасан шепнул маме, что коменданта ждать не стоит. Он ему уже послал весточку, где рассказал о принятии нашей маленькой семьи в их большую и дружную. Значит ли это, что он отвечает теперь за нас? Мы засыпали в тот день уставшими, но с надеждой в сердцах. Местные нас приняли. Глядишь, перезимуем без последствий.

Мужчины управились с ремонтом нашего дома за каких-то пару дней. Но женщины кроме Салки, больше не приходили. У них и своей работы было достаточно. Нам отремонтировали не только крышу, но и хлев, и загоны для скота. Теперь наши лошадки разместились с удобствами и имели возможность пастись рядом с домом. Благо дом находился рядом с лесом на краю деревни, а это предполагало наличие большого луга с высокой сочной травой. Не надо пока беспокоиться о заготовке сена. Там же паслась теперь и дойная коровка.

Как мы с мамой учились самостоятельно доить ее отдельная история, но не выдавать же местным, что бывшая княжна и купчишка не имели к скотине никакого отношения до сего дня. Парное молоко стояло на столе каждое утро, а излишки я переводила на сметану. И надо-то было только дать молоку отстояться. А где сметанка, там и маслице и творожок. Выпить три ведра молока мы были не в состоянии даже с учетом того, что поили им нечаянных помощников. Курятник, пристроенный к хлеву, выглядел совсем новеньким. Уже на следующий день там кудахтали куры. Всей деревней нам собрали несушек и пару крикливых петухов. А где яйца, там и выпечка другая. Теперь я пекла любимые кексы и печеньки.

Радовала нас и новенькая банька, которую нам отремонтировать Арасан. Но видимо что-то у них не сложилось и они перестроили ее заново. Удивлялась слаженной работе бывших воинов. Они не нанимали строителей, а справлялись сами. Тогда как в столице отец приглашал всегда помощников, хоть и было у нас аж два плотника на довольствии. Было любопытно наблюдать, как и в их руках мелькали пилы и топоры. До сих пор перед глазами стоит картина маслом. Вот обнаженным торсом Арасан и взял маму видимо. Она уже не скрывала свою симпатию.

Последующие дни мы с мамой пололи, готовили, убирали, запасались продуктами на зиму. Теперь мы справлялись сами, стремясь угнаться за соседками. У них огороды были ухоженными, но и детей в их семьях было больше. Да и отцы не брезговали помогать женам. Нам же помогал Арасан, находил все какие-то мужские дела. Мы неизменно благодарили его за затопленную баньку вовремя, за уход за живностью. У нас теперь были и уточки, для которых витязь сам вырыл небольшую лужу, наполняемую редкими дождями, и две свинки с поросятами. Для нас невиданное хозяйство. Если у курочек мы собирали яйца, то что будем делать с поросятами и их мамами?

Арасан смеялся нашим сомнениям и велел не переживать, когда придет осень, поможет нам заготовить мясо. Благодаря витязю, у нашей живности было вдоволь соломы, травы, пшена. Да и сами мы не голодовали. На столе всегда были свежие овощи, хотя до сбора собственного урожая нам было еще долго. Я нахваливала его хозяйственность, пока не вытерпела и не спросила напрямик у мамы.

– Не нравится?

Она зарделась и тихо ответила.

– Нравится, и к тебе хорошо относится. Но разве ж я могу обманывать его? Сердце-то не вернуть назад.

– А ты не думай ни о чем. Для здоровья приветь. Не сладится, так у нас всегда есть другой путь – уйти на новые земли, которые мне тетка оставила по завещанию. А вдруг это твоя судьба? Боги забирают, но они и дают. Не попробуешь – не узнаешь. Смотри, как он за тобой взглядом следит. И думаешь, у него других дел нет, как чужой женщине по хозяйству помогать? Только выясни сначала, где будем жить. Все же не хотелось бы переезжать. Столько труда вложено, показательно всплеснула руками.

На самом деле переезжать я не планировала никуда вовсе. А вдруг, что у них не сладиться, а у нас тут и хозяйство свое. Вечером мама пошла в баньку позже меня. Я уже подогрела ужин и выглядывала в окно, ожидая, когда необходимо будет накрывать на стол. Оценивала аккуратные скатерти на столе, появившуюся новенькую посуду.

Недавно в деревню приезжал купец и привез много чего нужного. Салка прибежала за нами, не забыв, что мы жаловались ей, что хотелось прикупить многого и нужного. А там нас ждал ее брат в нарядной рубахе косоворотке, подпоясанный кожаным ремнем. Красавец! Помниться мама тогда тоже отстала от нас. Нашлись у них с витязем общие темы для разговора. Выглянула вновь в окно и поняла, что ужинать можно уже самой. Витязь обнимал нежно мамочку, вытирая ей слезы. Взрослые, сами поужинают.

Засыпала с улыбкой, наглаживая Снежика. А утром к нам в гости нагрянул капитан с нашими сумками. Было радостно и весело. Арасан коршуном следил за капитаном. Успокоился, заметив, что тот больше внимания уделяет мне, чем маме. От капитана мы узнали, что в море неспокойно. К берегу приближается две лохани варваров. Откуда они взялись тут? Помнится, набегов и войны давно не было. Вслушивалась в разговор взрослых и не верила, что все обойдется спокойно.

Меня отправили играть с барксом, посчитав, что мала еще. Мама лишь тихо шепнула, что расскажет все позже. Хоть кто-то понимает, что я могу тоже помочь.

Капитан не остановился у нас на ночь, а вернулся обратно. Ему необходимо было перегнать свое судно от берега, чтобы занять выгодную позицию, если придется принять бой. Перед тем, как уехать, отозвал меня в сторону.

– Не применяй магию, несмотря на то как все сложиться. Вспомни ярании реагируют на нее. Сейчас их раззадорят для того, чтобы они вступили в бой. Поверь, бой точно будет. Ярании впадут в ярость и не будут отличать, где свои, а где нет. Могут покалечить или убить. Ты не сможешь пока им противостоять. Когда-нибудь, но не сейчас. Доверься мужчинам крепости. Они выстоят. Но если сомневаешься, думаешь, что не справитесь, могу забрать с собой.

– Спасибо! Думаешь, воины крепости не отразят удар?

– Отразят, но ярании… они не разбирают кто добрый, а кто злой.

– Что ж, значит, судьба! – улыбнулась капитану, понимая, что все зыбко. И я обязательно применю все заклинания, которые успела выучить, чтобы защитить своих, а ему сказала лишь, – не печалься. Боги берегут меня. Думаю, ты понадобишься, когда мы отправимся в путь. Этот год останемся здесь. Спокойно и хорошо в Лесном. Варвары же не нападают каждый день?

– У тебя есть артефакт связи, а то у меня парный?

Поделилась с ним образом, который капитан почему-то решил вложить в свой артефакт вместо ауры, запомнила его ауру, чтобы в последствии внести первый контакт в свой артефакт. И поцеловала его в щеку, желая удачи. Он рассмеялся, сказав.

– Теперь точно удача будет на моей стороне. Говорят, что маленькие принцессы с теменной кровью так провожали своих любимых.

Звучало двусмысленно, но я и мыслить по-другому не могла. Мне двенадцать, а ему. А сколько ему? Но в сердце каждой уважающей себя девчонки должна же быть первая любовь. Не знаю, будет ли время на нашей стороне? Перерастет наша нечаянная связь во что-то большее? Но так приятно осознавать, что взрослый капитан будет ждать тебя всю жизнь. Ведь восемь лет – это целая жизнь. А раньше двадцати строить отношения не рекомендуют психологи всех миров. Зачем нам головная боль раньше времени? Наслаждайся и живи, пока тебе нет двадцати.

Не верилось, что целая крепость воинов не справится с двумя лоханями варваров. Да и набеги обычно не совершают на укрепленные крепости. Чаще нападают на беззащитные поселения. Ведь так? Арасан с отрядом воинов уехал утром в крепость, предупредить коменданта и помочь своими силами. Бабы и дети провожали их как на войну. Хотя почему как? На войну и едут.

Мама тоже украдкой провожала своего витязя. Виданное ли дело! Они решили сойтись вместе, а тут такое! Интересно, как в деревне отнесутся к вдове, которая не пойдет в храм. Думаю, Арасан был бы не против, но мама наверняка пока откажется. Пусть только вернется целым, я их сама в храм отведу. В моих глазах была печаль по другому поводу. В силах витязей, хоть и бывших, я была уверена. А в своих нет. Жаль, что так и не успела уговорить мужчину проводить со мной тренировки. Сейчас бы это ой как пригодилось бы. Защититься без магии иногда стоит пробовать. Ярании не пустая угроза, а в пылу битвы могут представлять настоящую опасность.

Пока я была сильна только в магии. Книгу свою почти выучила за это время назубок и могла бы противостоять даже хорошо обученному магу, но вот физическая подготовка оставляла желать лучшего. И как не применять ее, если нападут на деревню? Снежик порыкивал рядом, будто хотел что-то сказать.

Вернувшись домой, пыталась выяснить, что он советовал. Неосознанно погладила его по морде, успокаивая, и почувствовала его зубы на руке. Было больно, но баркс виновато зализал мою ранку и вдруг посмотрел мне в глаза пронзительно. Я потерялась в ворохе образов. Когда контакт прервался, я была и зла на своего друга и в то же время благодарна ему. В этот день я установила с барксом связь. После установки связи он сможет впитывать остаточные следы моего колдовства. Появилась не иллюзорная надежда на то, что смогу дать отпор варварам, если они прорвут оборону. Снежик спрячет все следы моего темного колдовства.

Вспомнился нежный взгляд капитана. Я была рада его видеть, несмотря на то, какую весть он принес. Все же связь между людьми тоже существует и вполне реальная. Совместное колдовство объединило нас. Но почему я не воспринимаю его братом, дядей? Скорее как друга с далеко идущими планами. К тому же не так и долго оставалась в мыслях дитем. Судьба напомнила о моем истинном возрасте, заставляя взрослеть не по годам. Когда все раскроется? Играть роль девочки становиться все сложнее. Да и Арасан может догадаться о чем-то таком.

Это случилось перед самым закатом. Мы с мамой поужинали, разговаривая ни о чем. Старались уйти от неприятной темы и тревог, находя спокойствие друг в друге. Мне не спалось, хотя мы сегодня не отошли от повседневных забот, и ставшие уже знакомыми обязанности выполняла до тех пор, пока совсем не устала. Да и Снежик просился на улицу перед сном.

Ее шипение услышала не сразу. Она подобралась почти к нам. Даже баркс не увидел опасности, весело носясь между грядками. Все же связь, подобная нашей, имеет множество преимуществ. Сумела объяснить малышу, что гулять по грядкам недопустимо. Еще не хватало наши труды коту под хвост пустить.

Вот заглядевшись на пушистый хвост своего друга, и увидела ее совсем рядом. Огромное тело, лобастая голова. Чешуйки подсвечиваются, отражая последние лучи солнца. Красивая и смертоносная змея.

– Снежик, ко мне! – не думая о себе, попыталась предупредить его об опасности, – домой. – Малыш помчался ко мне, оборачиваясь и шипя на тварюгу. Он почувствовал ее присутствие по нашей связи. И уже не смотря на то, как ко мне бежит баркс, побежала к спасительной двери. В дом ярании обычно пробраться не могут. Что-то там связанное со свойством дерева, из которого строятся дома. Да и стены утыканы защитными амулетами. Пыхтя, несясь вперед, думала, что зря доверилась защите, установленной ведовкой. Надо было ставить свою, искать способ скрыть магию намного раньше. И сейчас могла бы вместо обычной прогулки, заколдовать защиту дома на свой лад.

Баркс обогнал меня у самой двери, толкнул ее лапой, как человек, и залетел внутрь. Он шипел, как кот, и рычал, как волк, отгоняя яранию. Мне оставалось до спасительного крыльца всего пару шагов, как почувствовала, что лечу вверх. Вой баркса, испуганный взгляд мамы. До меня доходит, что ярания подкинула свою добычу вверх, чтобы лучше заглотить ее.

Перенесла вес тела вправо, протянула руку вперед, перекатилась на другой бок. Время словно замерло. Ее пасть прошлась рядом с моей ногой. Падала в кусты жимолости, колючие и неприятные, но радовало, что попаду именно в них. Ярании, как и все змеи, боятся их. Они являются естественной защитой от них. Как знала, настояла на их посадке. Ее кольца оплели кругом редкие кустарники. Она выполнила свою задачу, загнала добычу в плен.

– Дочь, держись! Сейчас позову кого из воинов.

– Нет, буду выбираться сама. Они не спасут, ярании не нападают на мирных жителей.

Или убью, или договорюсь. Иначе жизни нам в крепости Узгор не будет. Заворожено наблюдала за мощным телом хищницы. Не любила с детства хладнокровных, они вызывали неприятные ощущения. Но эти чешуйки светились теплом, заманивая потрогать их. Все же магия светлых удивительная, создала смертельных созданий, напитав своей силой. Не сомневалась, что она так притягательна только для меня.

Заклинание под странным названием «Леть» вспомнилось неожиданно. Оно помогает понимать животных, разговаривать с ними на одном языке, только оно требовало капли темной крови. Раздумывать было некогда. Не дай Боги кто из соседей решит проверить, как мы тут справляемся, или услышит довольно яростное шипение ярании.

Задела палец острым краем своего браслета. Его мне подарил Арасан. Как же, браслет для мамы и для ее дочки тоже. Но он понравился. Вот только постоянно натыкалась на странный острый угол. Пригодился. Витязь знает, кто я есть? Зря переживаю, что он догадается? Уже догадался? Произнесла слова заклинания и натолкнулась на шипящую морду у самого лица. Приказала себе не закрывать глаза, а выговорила точно, как предлагалось в книге.

– Я не враг! Услышь меня, грозная ярания! Моя магия несет добро, защищает правду.

«– Не верю, темная. Как ты осмелилась прийти в мой дом», – она целую крепость считает домом. Все хуже некуда. И шипит яро, словно не верит мне, и я начала читать стихи, недавно найденные на обложке книги с темными заклинаниями. Сама тогда поразилась, как они передают суть о нас, о темных.

– Птичка, не разбрасывайся Тьмой

Для тебя она родная,

Добрая и благородная.

А для них

Может стать оружием,

Может погубить невинных.

– Князь, ты как всегда,

Преувеличиваешь все!

Не нам решать, чем обернется Тьма

Для них.

Но наша цель не несет зло.

Тьма создана,

Чтобы защитить.

Шипение ярании становилось тише. Она поймала такт стихотворения вместе со мной. Решительно подошла к ней, заглянула в глаза.

– Давай установим перемирие. Я ведь не успела совершить ничего из того, что ты мне приписываешь.

«– Глупая Темная, я буду следить за тобой. Если ошибешься, накажу. И баркса своего учи жить по правилам людским», – она уползала стремительно. Наблюдала за ее уходом и боялась, что вернется. Пусть она не передумает! Когда кончик ее хвоста промелькнул за оградой, выдохнула с облегчением.

Рядом послышался топот, посмотрела на дверь дома, из которой выглядывало два дорогих мне существа. Мама и баркс медленно спускались на крыльцо. Тогда кто рядом? Посмотрела новой опасности в лицо и замерла от удивления. Капитан ринулся обнимать меня, нежно проводил по волосам, обжигал настойчивыми прикосновениями лицо, словно не верил в то, что я жива. Так работает наша связь? Почему никто не сказал, что у совместного колдовства могут быть такие последствия?

– Маленькая, как знал, что необходимо вернуться. Жаль, что опоздал. Она не успела попробовать твоей крови, – он нежно слизал с пальца алую каплю.

– Нет, но могла запомнить запах.

– Плохо, почему она ушла?

– Ну, я вспомнила заклинание общения с животными. Представился случай его попробовать, – мама с барксом отмерли и уже вовсю обнимали меня, отобрав у капитана. Причем Снежик чуть не завалил меня обратно в кусты жимолости, обняв всеми четырьмя лапами. С трудом удержала равновесие и рассмеялась. С этим смехом выходили страхи и стресс.

Мама пригласила капитана в дом и нашипела на меня не стой ярании.

– Капитан Аратос, прошу в дом, а ты у меня получишь, девчонка, ремнем. Это же надо было додуматься выйти на улицу ночью, когда яраний выпустили на волю.

Я не верила, что она меня побьет. Просто так мама выплескивает свои страхи.