Текст книги "Время не властно над ней (СИ)"

Автор книги: Тата Шах

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 26 страниц)

Глава 3 Пройти по краю опасности.

Дорога пешком не была радостной. Несмотря на то, что пепел вулканов обтекал нашу защиту, мы вздрагивали каждый раз. Сколько еще она продержится? Даст нам время дойти до цели? Мы прошли больше половины пути. Княгиня не отставала от меня, проявляя резвость молодки. Было видно, что ей тяжело, замыленный взгляд выдавал ее состояние. Слишком долго она пробыла в обители, отдавая свою магию на благо другим. Мне повезло, всего-то пару лет слабости и ужасного питания. Конечно, и это время выкачало из меня силы.

Я выглядела теперь меньше, чем на свой возраст. Люди дали бы не больше, чем на десять лет, а мне недавно стукнуло двенадцать. Время словно остановилось для меня. Но ведь так не должно быть! А я даже в росте не подросла. Княгиня же находилась в обители больше десяти лет. Почему ее родные активировались именно сейчас? Зачем им ее убивать именно в этот год?

Мы еще не знали всех новостей из столицы княжества, а там происходила поистине драма. Новая княгиня закатывала скандалы мужу и его сыновьям, потому что была беременна. Позже, когда мы узнали эту новость, задались вопросом. Они не понимают, что роди княгиня своего первенца, она попытается избавиться не только от бывшей жены, но и от них, освобождая ему место на трон княжества. Вовремя мы попытались снять с них навеянную магию. Надеюсь, все сработает!

Навстречу к нам ехал всадник, ведя в поводу двух лошадок. Он тоже заметил нас, а мы замерли от страха. Княгиня рассказывала, что раньше с охотой брала меч в руки, но из-за затяжной слабости давно забросила тренировки. Я тогда подумала, что зря она. Физическая подготовка помогла бы ей сохранить цветущий вид. Ведь я лукавила, хваля ее красоту. Нет, она никуда не делась, но изможденность явно оставила свой след. Глаза засветились ярче лишь с моим появлением в ее жизни, мы пытались усиленно привести ее кожу в порядок, благо в обители растили много полезных трав на продажу и никто не смел запретить их рвать самой княгине.

Сейчас ее кожа немного побелела, а пару месяцев назад она была сероватой, шелушилась и имела дряблость. Ранее старение было обеспечено всем, кто делился магией. Тем удивительней были розовощекие монахини и сестры. Намного позже своего появления там я узнала о том, что метки наши не простые. Они дают понять защите обители, у кого можно брать магию. Я же, потеряв в весе, не успела настолько сильно измениться. На моих щеках все еще появлялся здоровый румянец. Интересно, если бы осталась в обители на несколько лет, а отец вдруг решился бы вновь навестить, пожалел бы меня из-за неприглядного вида? Хорошо, что я могу не проверять этого. Хорошо, что он позабудет меня, как и мама.

– Егор? – княгиня радостно кинулась обнимать спешившегося всадника. Слава богам, это наш друг.

– Я так и подумал, что пешком вы будете добираться до утра, а нам бы поторопиться. В ближайшем городке видели князя. Силая, молодец, что решилась бежать оттуда. А то приняла несправедливое наказание, надеясь, что князь одумается. Столько лет потрачено впустую.

Приемная мама потупила взгляд.

– Я бы не решилась, оттуда нет пути назад. Метка не выпускает за порог обители. Если бы не моя приемная дочь, Егор, я бы прожила и без их помощи недолго. Все к тому шло. А эта маленькая девочка вселила в меня уверенность, вернула жажду жизни. Представляешь, она, попав туда, не сдалась и уговаривала своего отца забрать. Но не стала этого ждать много лет, как я. Поняла, что если сама не поможет себе, то никто не поможет. Едем? Об остальном расскажу в пути.

– Едем, – он протянул ей поводья, посмотрел, как та бессильно смотрит на лошадку, и помог ей взобраться в седло. Он все понял и тихо сказал, – я не прощу ему никогда, как он с тобой поступил, – мама весила немного, и у нее самой не хватило сил взобраться в седло. Я же запрыгнула в седло лихо, адреналин бушевал в крови и придал недостающие силы. Но мужчина подошел ко мне, поправил подпругу и тихо сказал, – кем бы ты не была, я благодарен тебе за ее спасение.

Весело ответила ему.

– Даже если я темный маг? – увидела его выпученные глаза, – не думаешь же ты, что в обитель ссылают просто так. От кого-то просто избавляются, и всем им предрешено делать спокойней мир, питая защиту обители.

Он поджал губы, о чем-то долго раздумывая, теряя наше время на спасение. Хотела уже прервать его размышления, когда он решительно сказал.

– Я не чувствую в тебе угрозу. Ты действительно искренне помогала княгине. Что в тебе не так? Хотя Силая и сама хорошо разбирается в людях. Если бы князь тогда взял ее с собой, как она просила, то не попал бы под чужое влияние. Я принимаю тебя, дитя, до тех пор, пока ты на ее стороне.

Удивил, но вызвал уважение своей преданностью. Весело ответила ему.

– Егор, не знаю, как вас по батюшке, моя родная мать отказалась от меня, предпочитая забыть о моем рождении, а Алиша приняла меня, как свою дочь, заботилась обо мне. Я никогда не предам ее. И если почувствую угрозу от кого-то, не раздумывая избавлю обидчика от головы. Так понятней?

Мама не выдержала и прервала наш затянувшийся диалог.

– Егор, пора ехать. И да, зови меня Алишей, а мою дочь Алекси, – он в последний раз взглянул на меня, а я встретила его настороженность улыбкой. Моя защита не даст ему напасть со спины, и свобода так близка. Егор взлетел в седло и поехал впереди, велев держаться ближе к нему. У него был защитный артефакт. Мы с мамой переглянулись, последовали за ним, не торопясь выдавать наши маленькие секретики. Мужчина же был так поражен встрече с нами, что не уделил нашей защите должного внимания. Хорошо, смогу растянуть ее на всех, не выдав себя.

Но через некоторое время я увидела воочию его проницательность, весь его образ твердил, что он распознал мою магию, понял, что что-то не то в нашем спокойном шествии. Хотя думаю, только слепой не увидел бы, как пепел и камни вулканов опадают позади наших тощих фигурок. Взглянул на меня изучающе, кивнул сам себе и не озвучил подозрения. Я ему была благодарна. Первый запал прошел, я начала уставать. Спорить и что-то доказывать можно как-нибудь потом, не сейчас. Все же детское тело имело лимит сил.

Когда мы подъехали к двум телегам, увидели возничих и лошадей, накрытых специальной кожаной попоной. Поняла, что работа их артефакта отличается от моей защиты. Егор тихо спросил у меня, усаживая в телегу.

– Сможешь растянуть защиту на всех? – кивнула ему. Я и так планировала всех защищать, – скажу, что у вас есть защитный артефакт помощнее наших. И не бойся, эти люди часто вывозят из обители души, привыкли не задавать лишних вопросов.

– Но они могут сопоставить исчезновение мамы и сгоревшую княгиню.

– Не могут или не захотят. Их жены из тех, кого они вызволили оттуда.

Мы тронулись в путь. Воины оценили увеличившуюся защиту. Даже приспросились, где такую взять. Их путь тернист. Часто они вывозят души из обители в ночи. Не так часто, как хотелось бы. Всего лишь одна душа за год. А могли бы чаще и слаженней работать. Егор сам взялся объяснять, почему защита артефакта не может им помочь. Сочинил целую историю о том, что спасаемая ими женщина сама является артефактом из-за своего дара. Когда один из воинов озвучил свое решение, останавливая остальных, и отступил, поняла, зачем были такие сложности с объяснениями.

– Жаль, но мы не имеем право рисковать той, кто и так положил часть жизни на спасение мира.

Хорошие такие понятия, животрепещущие. Сколько людей благодарно отвергнутым женщинам? Сомневаюсь, что остальные задумываются об их вкладе в защиту от вулканов.

Мы с мамой всю дорогу помалкивали, хотя хотелось говорить, строить планы на будущее. Даже задремали ненадолго. Проснулась, почувствовав изменения. Взглянув в небо, увидела местные созвездия и ни единого падающего осколка с вулканов. Обернулась назад, чтобы посмотреть, что там происходит. Границу защиты было видно именно в ночи. Когда мы с отцом проезжали здесь днем, все было ровно и никаких отличий. А сейчас я видела, что за границей по-прежнему бушуют вулканы. Вдали в небо взлетали миллиарды огненных смерчей. Они словно чувствовали, что упустили свою добычу. Отрешенно прикрыла глаза, уплывая в уже спокойный сон. Нам осталось немного до свободы. Надо поберечь силы, чтобы устранить любые препятствия.

В следующий раз проснулась от гомона на постоялом дворе. Мы умудрились остановиться именно в той таверне, где ночует князь со своими людьми. Придержала маму, которая вскрикнула от страха, благо она успела прикрыть рот.

– Он не знает, что мы здесь, не помнит тебя. Ты сильно изменилась. Вели Егору взять нам одну комнату на двоих. Пусть во всеуслышание заявит, что останавливаются мать с дочкой. Хорошо, что успели убрать кожаные попоны. Никто не поймет, что мы пришли со стороны гор.

Темнота во дворе таверны разрушалась одинокими фонарями, но здесь все еще было тускло. Из таверны раздавались звуки веселья. Видимо, тут принято гулять до утра. Егор подошел к нам и услышал последние мои слова.

– Все верно, а я не буду снимать плащ. Подождем, утром, когда они уедут, сами отправимся в путь. Если мы сейчас тронемся в другую таверну, это вызовет больше подозрений. Думаю, что пара людей князя бдят и сидят за столами. Мужики уже отъехали на своих телегах. Им тоже не следует светиться с нами. Остались только Вольный и Серый.

– Они все еще с тобой?

– А то, но они изменились за эти года, да и я стал другим. Так что не бойся. Накиньте пониже капюшон.

Мы чинно вошли в таверну, заполненную пьяными мужиками. Как в добрые времена их обслуживали подавальщицы, несколько дамочек легкого поведения гордо восседали на коленях своих спонсоров. Мама напряглась, но я удерживала ее руку, а в тот момент, как заметила внушительную фигуру князя, приобняла за талию, словно держась за соломинку. Ну же, мамочка! Будь смелей и естественней смотри на мир. Она что-то увидела в той фигуре за дальним столиком или кого-то. Проследила за ее взглядом и подумала, что все пропало. Витязь в легкой кольчуге смотрел прямо на нас. Но пролетали секунды, а он не торопился нас выдавать. Вдруг он подмигнул маме и она развеяла самостоятельно наваждение, зависшее в воздухе.

Запах свободы придал силы, и я улыбнулась своим мыслям. У нас все получится. Мы пройдем рядом с князем, и он не поймет, что это были мы. А этот мужчина видимо на нашей стороне. То, что витязь узнал княгиню, к бабке не ходи. Ну так что? Не выдал же и ладно. Уже в комнате, когда нам принесли поздний ужин и мы улеглись в кровать, мама спросила.

– Как думаешь, наши иглы сработали и он пришел вызволять меня?

– Кто его знает? А тот витязь, ты его знаешь? Почему он нас не выдал? – она лишь покачала головой, умалчивая о случившемся. Она имеет право на свои тайны, обняла ее покрепче, делясь своим теплом, чувствуя, как она расслабляется, – спи, мамочка, все станет известно вскоре. Накажет он ведьму или загубит окончательно себя и твоих детей, – сказав, поняла, что надавила на больную мозоль. Стукнула мысленно себя по лбу и поторопилась успокоить ее, – обязательно все получится. Иначе зачем он поехал сам? А если не получилось сейчас, то разработаем новый план. Княгиня подуспокоится с твоей мнимой смертью, расслабится, и мы ударим тогда, когда она не будет этого ждать.

– Хорошо бы они пережили ее внимание. Надо же, ведьма у власти, а никто ее не поймал с поличным за столько времени. Она же должна была проводить свои темные обряды. Я на это надеялась все время.

– Может, и проводит, а может, ее дар влияет только на сознание людей. А может, она владеет любовной магией, управляет влечением. Думаю, что темные дары тоже разнообразны. Не всегда несут прямую угрозу другим. А вот от того, как воспользуются даром, многое зависит. Я ведь темная, а не стремлюсь убить всех вокруг, – когда-нибудь я ей расскажу, как проснулся мой дар, но не сейчас. Волновать ее не стоит, она и так на взводе.

– И то верно, милая. Будем надеяться на лучшее.

Засыпала со странными мыслями. Это ж как подкосило ее, что она перестала верить в лучшее. Придется много стараться, чтобы вернуть ей уверенность в себя. А ведь она на чистом упрямстве выделывала наравне со мной сложные магические манипуляции, хоть и остались у нее ее крохи, и в пути не ныла, ехала верхом, как оловянный солдатик. Неужто она старалась для меня, а не для себя. Прижалась к ней сильнее своим тощим телом, ища тепло. Мама спала крепко, умаявшись и напереживавшись за день. Этот день был длинным и беспокойным. Что нам принесет другой день?

А утром случилось непредвиденное. Егор принес нам завтрак, мы быстро собрались, понимая, что следует торопиться. Мы могли провести мнимой смертью обитель, ее сестер, идеальную защиту, но не князя. Если он пришел в себя, то почувствует, что мама жива. Пониже накинули капюшоны плащей и посеменили к выходу. Вольный держал под уздцы наших лошадок. Мы уже подошли к ним, когда перед нами встал стеной немолодой мужчина с окладистой бородой. Узнала в нем того витязя, который вчера подмигивал маме. Все пропало? Он решил нас выдать?

– Силая, ты не можешь уехать. Князь вспомнил тебя, желает вернуть все вспять. У него имеются все ресурсы, чтобы ты не сбежала.

Мамочка рассмеялась тихо.

– Ирун, как ты смеешь вставать на моем пути? Я не вернусь к нему никогда. Предательство не прощают. Я рада, что он очнулся от навеянного забвения и приехал в этот раз не для того, чтобы убить меня. Но мы с ним больше не муж и не жена. Так что считаю себя свободной ото всех обязательств.

– Подумай о сыновьях. Они в депрессии после того, когда поняли, что стремились убить тебя. К тому же князь хочет отблагодарить мага, который сумел преодолеть наваждение ведьмы.

– Я сама отблагодарю его. Пропусти, ты мне должен, – она решительно попыталась обогнуть витязя, потянув меня за собой. А у меня в душе все пело. Если так пойдет, княгиня вернется в мир совсем скоро.

– Подумай, Силая, он раскаивается. Мы чуть-чуть не успели освободить тебя. Ты же ждала, чтобы он сам приехал за тобой, потому, имея в арсенале темного мага, не торопилась уходить из обители.

Мама вновь рассмеялась, но я видела, что это смех не радости, а опустошения, которое разливалось внутри нее. Она слишком долго ждала возлюбленного. А моя магия сильна. Вернуть мужчин к здравому рассудку за какой-то день. Немыслимо!

– Ты мне должен, отпусти. Скажи ему, что он опоздал. Я не дождалась и сама вырвала себя из лап смерти. Пусть он с этим живет, а я поеду туда, где он не сможет достать меня, восстановлюсь после смерти, чтобы начать жить сначала, – мужчина ахнул, не скрывая боли и разочарования, когда мама сняла капюшон, – расскажи ему, до чего довела меня его любовь. Думаю, я вправе считать себя свободной от любых обязательств. И неужто ты веришь в то, что имея средство, я бы задержалась в обители, умирая? Нет, это средство появилось недавно, и да, пусть пересмотрят отношения к темным магам. Они не такое уж зло. Пусть перестанут убивать детей с темным даром в утробе. Как оказалось, люди со светлыми дарами несут зло похуже, чем они.

Мама обогнула опешившего мужчину, не выпуская мою руку. Отпустила лишь, подведя к лошадке, подождала, когда окажусь верхом и в мгновение ока достигла своей лошадки, вскочив лихо в седло, чуть не упав, еле удержав равновесие, но тут же выпрямив спину, показывая всем, кем является. В этот момент никто не усомнился бы, что видит перед собой княгиню. А ведь княгини бывшими не бывают. С самой первой встречи с ней сразу распознала ее сущность, потянулась к ней за защитой. Егор преградил мужчине дорогу, а я встала рядом с ним.

– Мамочка права. У нее будет жизнь намного счастливее вдали от предателей. Я позабочусь о ней, дам новый смысл жизни. Поверьте, воевода, – я давно догадалась о том, кем был мужчина, – она еще будет княгиней, но другого княжества. Я позабочусь об этом.

Окончательно введя в ступор мужчину, не учла, что он упрямый. Воевода попытался ухватить меня за руку, но я вывернулась легко и вскочила в седло своей лошадки.

– Постой, они всегда любили друг друга. Они смогут вместе пережить предательство.

– О чем вы? Он заделал другой ребенка. Такое смывается только кровью, – у того на глазах появилась одинокая слеза. Видимо, он надеялся на лучший исход, – вы не учли, что она там умирала. Не сейчас, но когда-нибудь я разработаю другую защиту от вулканов. Слишком много женщин умирает во благо других. Могу пообещать одно – если она захочет вернуться к нему, я не буду этому препятствовать. А сейчас нам пора!

Наш отряд выехал за пределы двора, оставляя за собой плачущего мужчину. Он понял, что слишком долго следовал долгу и не он с князем спас бывшую княгиню. Она сама освободилась от лап смерти. Почему защита принимает жертву лишь от женщин? Не иначе ее разработал мужчина, не уважающий, не ценящей священную жизнь, которую только она может подарить. Ведь рождается новая жизнь именно в ней. История всех миров такова, что мужчины забывают об этом, ставя свое эго выше нас маленьких.

Мы скакали пару часов, все были в напряжении. Никто не сомневался, что за нами отправят погоню.

– Привал, – велел Егор. После его слов на ходу соскочила с лошадки на землю. С каждой минутой чувствовала себя лучше, запах свободы пьянил, а прекратившийся отток магии возвращал уверенность и силы, – все бесполезно. Он имеет с мамочкой связь, которую необходимо прикрыть магией, поставить ей печать, подобную той, что наложила на браслет для братишки. В сердце отдалось болью. Меня лишили не только родителей, но и всей семьи.

Мне никто не мешал, не торопил, пока я искала нужное заклинание. Мог ли отец специально оставить мне книгу? Верил, что смогу выбраться из обители, имея знания темных колдунов? В который раз задавалась вопросами без ответа. Хотелось верить, что он тогда специально обронил книгу мне под ноги и не забрал ее, уходя, давая надежду на жизнь вне стен обители. Ведь если не верить в это, тогда весь мир рухнет. От предательства мамы до сих пор, и спустя два года кровоточит сердце.

Последние слова сказаны, над брачной вязью истинного союза появилась темная дымка. Проверить, работает или нет заклинание сокрытия, сможем в ближайшее время. Мы выдвинулись в путь. У ближайшего городка разделились. Егор заехал в город, Серый отправился на соседний тракт, Вольный повернул своего коня назад. Он вернется на тракт, по которому мы приехали, и свернет там на другую дорогу, ведущую в соседнее княжество. Мы же с мамой съехали с дороги и направились в лес. Нам предстояло пройти его насквозь в сопровождении проводника, который ожидает нас у ближайшей опушки.

Весь план отхода разработал Егор еще дома, обеспечил наш путь помощью и верными людьми. Он прощался тепло с моей мамой. Мы были уверенны, что будем добираться до дедушки, ее отца. Дедушка нас встретит в глубине земель своего княжества. Нам предстоит долгий путь туда. Для нашей же безопасности он больше не выйдет с нами на связь, чтобы не выдать наше новое местожительство. Как он говорит, сам не знает конечной точки маршрута. Если кто-нибудь выйдет хоть на одного нашего проводника, не сможет отследить наш путь. Предосторожности были логичными, они в отличие от меня знали на что способен князь.

Нам самим не раскрывали пока конечную точку маршрута. Уже пробираясь по непролазной чаще, ведя лошадок в поводу, спросила у мамы, что их связывало.

– Он пришел со мной из княжества отца. Верный друг детства, который всегда любил меня. Он был моим личным витязем. Я его отпускала на все четыре стороны, когда встретила истинного возлюбленного. Знаешь, ведь маги уже четыре сотни лет связывают себя узами не крепкого брака, потому и разводы существуют. Но это не должно было коснуться нашей связи с князем. Истинность не пустой звук. Боги одарили князя ею, а он предал ее. Я ведь никогда не смогу полюбить другого. Егор знает об этом, поэтому и остался прикрывать нам спину.

Вон оно как! Еще в детстве, в другой счастливой жизни, родная мама читала мне легенды о такой любви. Люди княжества шептались, что у князя и княгини подобный союз истинных, но когда он привел другую, разочарованно вздохнули, не веря больше в сказки и легенды.

Проводник скомандовал привал. Старей ловко освежевал дичь, убитую им раньше. Мы заворожено следили за охотником из укрытия. Статный воин, а не простой пахарь. Он когда-то служил в княжеском войске. Его выправка никуда не делась с годами. Ее не спрятать за простыми одеждами крестьянина. Мужчина был молчалив всю дорогу, но умудрялся нас развлекать, не говоря ни слова. То ловко подстрелит косулю, то вот как сейчас приготовит ужин. Незаметно мы забрались в глубь леса. Он обустроил лагерь рядом с небольшим ручейком, позволяя нам омыться в нем. Вернувшись, обнаружили разожженный костер и кипящую похлебку в котелке.

День был долгим. До этого мы останавливались лишь перекусить незамысловатыми запасами, прихваченными из таверны, и отдыхали недолго. Сумки были небольшими, небогатое приданное, да драгоценные камни с украшениями, которые можно будет продать. Егор конечно нас обеспечил на первое время всем необходимым: походной одеждой, оружием по женской руке, самотканными одеялами, зачарованными на легкость, котелком, неброской посудой, крупами, подкинул немного овощей, расценив так, что в деревнях мы сможем пополнять запасы, заменил лошадок на более выносливых и крепких, подкинул неименные ассигнации известного купца, которые мы в крайней нужде сможем обналичить у него или его поверенных.

Но мы так умаялись, ведь последние несколько часов шли пешком, ведя лошадок в поводу, дорога-то пропадала, то высовывалась из бурьяна, что были рады активности нашего проводника и проявленной заботе. Но все же взяли себя в руки и организовали спальные места. Старей с благодарностью кивнул нам, выдавая и свою усталость. Натаскали лапника из сосновых веток, расстелили одеяла, накормили и напоили лошадей, поделив с мамой обязанности. Причем она нисколько не уступала мне, работая, как настоящая купчиха.

– Мама, я понятно, с отцом бывала в дороге, а ты откуда знаешь, как правильно распрягать лошадей?

– Милая, я же не всегда была княгиней. Да и какой бы я пример подала сыновьям.

Она приобняла меня, усаживая на импровизированную лавку. Проводник уж очень удачно подобрал место для стоянки. Небольшая полянка была расчищена в центре, а дальше нашлось много поваленных деревьев. Вот одно из них мы и использовали.

– Давайте свои тарелки и кружки, – сам выудил из наших сумок котелок и травяной взвар тоже уже подходил. М…, горячая еда на свободе. Как мало нам надо!

Когда мы съели мясную похлебку с удовольствием, помогли Старею уложить в угли подсоленное мясо, которое будем использовать завтра в еду, он заговорил тихо, удивляя нас.

– Вы не пойдете к вашему отцу княгиня, – он знает кто мы? – Следующий проводник выведет вас к морю. На том берегу Балката имеется военная крепость. В ней служит мой боевой товарищ. Он примет вас. Переждете там зиму и отправитесь с обозом в княжество Ратока. Дам письмо к хорошему человеку, который примет вас в своей деревне. Люди там простые, вам понравиться спокойная сытая жизнь. Пару лет поживете в поселке под видом обычных женщин среднего достатка, присмотритесь к местным, – он выдохнул, наблюдая за нашей реакцией. Мы не торопились верить ему. Уйти туда, где даже Егор не сможет никогда найти. Опрометчиво.

– Но Егор говорил, что маршрут продуман и нас встретит мой отец, – мама не выдержала, попыталась выспросить детали неожиданного предложения.

– Даже до нас уже дошли слухи о мнимой смерти княгини в огне вулкана. Князь перекрыл все пути к княжеству вашей Родины. Вам не пройти теми дорогами. Один выход уходить морем. Всем известна нелюбовь княгини к морским путешествиям. На этом и сыграем, – он повертел травинку в руке и продолжил рассказывать детали нового плана, шокируя нас еще больше, – если задумаете остаться в том поселении, то это довольно безопасное место. Там мужики все бывшие витязи, встанут горой за своих. И не у всех имеется семья. Ежели не уживетесь с деревенскими, то оттуда подадитесь в горы. Вот там имеется поселение, которое живет обособлено. Богатая затерянная долина, а хозяев нет. Завтра к вечеру выйдем из леса и передам вас другому проводнику. Он не знает конечного маршрута. Говорите ему, что поплывете в Северное княжество. Знамо туда лохани тоже ходят. А сами подойдете к купцу Ивану Смоляному. Он возьмет вас на свою лохань за умеренную плату. Скажите только что от меня.

– Но как же, князь если выйдет на вас и пытать может, – мама с сожалением смотрела на мужчину. План Егора смотрелся выигрышней. Много проводников, путь не такой далекий.

– Я же немного ведун, не только маг. Здесь вам житья не будет. Вот увидите, совет не даст князю вернуть вас. Слишком хлопотно. Да и дочку поберегите. Темным нынче не спрятаться от ордена храма. А там и шанс будет на сытую жизнь. За меня не переживайте, тоже уеду. Не найдут меня, – замолчал, давая свыкнуться с новым планом, а потом вдруг искренне улыбнулся, – помните заварушку с кочевниками, княгиня? Вы тогда спасли нежильца. Так вот он я живой. Не переживайте. Костьми лягу, а путь дорожку запутаю. А теперь спать. Завтра отправимся до зорьки.

Засыпали неспокойно, долго обсуждали с мамой новый путь. Она шептала, что верить мужику можно. Долг жизни витязи тщательно соблюдают, мне же трудно было доверять незнакомцу. Лишь поздней ночью заснула, до этого долго вслушивалась в звуки ночного леса. Вот они и усыпили.

С утра проснулась с легкостью на душе. Кто бы не захотел причинить нам вред, обломает зубы об темного мага. А я буду весь путь учиться, чтобы суметь постоять за себя наверняка.