Текст книги "Время не властно над ней (СИ)"

Автор книги: Тата Шах

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 26 страниц)

Глава 20 Замок Темных.

На удивление дальнейшая дорога проходит спокойно. Мы уже расслабились, думая, что монстры из легенд приходят лишь во тьме. Но судьбу не обманешь! Даже Снежик лениво поглядывал чаще на меня, чем на тупички улиц. Больше не высматривал добычу, а думал о еде. Образы вареной курочки так и стояли у меня в голове. Это ж надо так громко думать!

Прошли две площади и несколько улиц, держа направление на виднеющиеся невдалеке шпили замка. Но как мы не торопились, пришли к его стенам к обеду. Даже у меня желудок издал рулады. Что говорить о мужчинах?

– Возвращаться не резон. Алекса, в твоем рюкзаке всегда есть что-то из еды. Доставай, смастерим какие-нибудь бутерброды, – скомандовал Акорун.

Хотелось сказать, что я туда отправляла хлеба, домашней колбасы, яиц, фруктов и крынку компота для того, чтобы проверить, как продукты сохраняются под заклинанием. Но тут же передумала. Вот как раз и проверим!

Когда я извлекла из недр рюкзака весь продуктовый запас, мужчины скривились. Ну да! Крупы и неодушевленные предметы прошли проверку. Убедились еще в лагере. А вот такие, уже приготовленные, я не рискнула зачаровывать много.

– Пробуем! – про себя добавила «голод не тетка!», смотря, как витязь Славич пробует колбасу, кривясь. Но второй кусок пошел уже лучше. Видимо, продукты не растеряли вкусовые качества, только внешний вид. Надо бы доработать заклинание стазиса.

Поели с аппетитом. Колбаска источала свои ароматы, компотик был сладким. Но хватило всем впритык как раз на перекус. Тем более баркс тоже стребовал свою порцию. И уж он не кривился, слопав все, что ему предложили. Расположились мы у забора в замковый двор. Он был достаточно высокий, скрывая первый этаж и большую часть двора. Несмотря на то, что забор был деревянным, строения все были из камня.

– А как деревянный забор сохранился? – не удержалась, спросила, – во всех домах нет ничего из мебели, а заборы сохранились?

– Так на них руны наложены. Думаю, те, которые и помогли удержать безвременье для города, – Иранар рассматривал запертые ворота, – здесь тоже нужна твоя кровь.

Капля крови слетела на большой замок и цепи, которыми был он заперт. После этого все заскрипело и замок открылся, а за ним и ворота сами разошлись в стороны. Не успели мы сделать шаг внутрь, как на нас повалились оголтелые темные сгустки. Самое страшное, что они не давали нам возможность что-то предпринять, жаля цепкими укусами. Вот и сходили до замка!

Снежик стоял рядом. Он ловко откидывал нечисть, подхватывая пастью и мотая головой, придавая им ускорения. Витязи давно обнажили мечи и рубили напасть. Но их не уменьшалось. Трое прикрыли меня своими спинами, давая возможность сосредоточиться. Все они понимали, что моя тьма может принести победу. Но вот как ее использовать? Использовать заклинание тлена, которое могу произнести, не заглядывая в учебник? Выпустить темные плети? Пролить еще крови, чтобы подчинить их? А не впитают ли все, что им дам, и не приобретут силу, да такую, что справиться с ними будет тяжелее?

И позвала Антоху. Он должен знать, что это за напасть. Кто завладел замком, когда никого не было?

– Злые духи, – хмыкнуло рядом. Домовой висел в воздухе, болтая ножками, – мелкая нечисть, но в таком количестве опасна. А мы все гадали с Главой, куда духи подевались, а они тут обосновались. Этому поможет только ритуал подчинения духов. Рассказывать?

– Давай живее! А то от нас останутся рожки да ножки.

Он рассмеялся, привлекая к нам ненужное внимание духов. Шикнула на него, призывая к порядку. Да так, что он проникся. Уже через миг на меня посыпался ворох светлых свечей, настоящее кадило со священной жидкостью внутри, которая должна гореть и распылять дым. Свиток упал последним. Как мне велели, расставила свечи по кругу, зажгла их. Отправила огонек в кадило, читая заклинание из свитка. Думаю, в гримуаре похожее заклинание бы нашла. А так проговаривала то, что имею.

Произнеся пару строк, почувствовала, что стало легче. Нечисть отступила от нас на несколько шагов. Привлекла внимание витязей и воинов.

– Заходите в круг, – они не спрашивали, а дружно шагнули внутрь круга. Отрешенно заметила, что свечи горят как-то странно. Их огонек не мерцал, а стелился ввысь ровными язычками. И свет от этого огня делал круг цельным.

На пробу выставила кадило за круг в сторону осмелевшей нечисти. Получила прекрасное подтверждение, что дым из него работает. Тварь как будто закашляла, уменьшаясь на глазах. Ждать некогда, шагнула за безопасную черту, пытаясь поворачивать дым в сторону нечисти. Вот бы сейчас разогнать этот волшебный дымок по всему периметру двора замка! Меня словно услышали витязи. Или они тоже заметили положительный эффект.

Мужчины нагнали меня, окружив заботой. Один выставил меч, прикрывая нас. Второй выпустил магию воздуха, рассеивая дым вокруг. Значительно увеличил обхват дымовой завесы, но этого все еще мало. Так мы проходим до вечера.

– А можно подхватить частицы дыма и раскидать на большую территорию?

– Отчего нельзя? Только боюсь, дыма не хватит.

– А мы заклинание будем читать вместе, – странно мы, наверное, смотрелись, – два больших витязя и я среди них. А вот баркс вписался в нашу картину. Он по понятным причинам не задержался в круге, последовал за мной.

Стоило усилить заклинание тьмой и ветром, как дым повалил из кадила. Тонкая работа из стекла выдержала напор, не треснула, а жидкость в ней лишь прибавилась. Красиво лопаются сгустки нечисти. Злые духи пытались отлетать от нас. Их верещание раздражало чувствительные ушки, но мы упорно продолжали рассеивать дым по двору. Когда он опустел, мы шагнули в приветливо распахнутые двери и обошли большую гостиную. Здесь затаилась парочка духов. Где они еще обитают? Позову-ка вновь домового. Пусть прошерстит замок на их наличие.

Антоха откликнулся сразу, будто и не уходил вовсе. Пока мы обходили ближайшие помещения, он успел облететь все здание.

– Там они! – его маленькая ручка показывала на противоположную сторону от нас, – целая стая. На-ка тебе еще свечей. Запечатай комнату, запусти туда заклинание против них.

Мы отправились за ним, чтобы уже через минут десять достичь странной комнаты, наполненной шевелящейся злобной сущностью. Видимо, здесь они собрались в единый живой организм. Свечи загорели ровным пламенем, заклинание мое и витязя подтолкнуло дым внутрь. Прикрыли двери, чтобы нечисть не вырвалась. За закрытыми дверями слышались гул и хлопки. Повторили три раза маневр с заклинанием, пока за дверями не наступила тишина. Любопытство подтолкнуло проверить. Там была большая комната, напоминавшая зал для гостей, а на полу расползались черные пятна.

Баркс прыгнул на одно из таких и поскользнулся, смешно расправив лапы в сторону.

Все рассредоточились по замку, исследуя комнаты, темные углы на наличие сюрпризов. Договорились встретиться через час и отправляться обратно. Сегодня мы уже не успеем заселиться, но завтра вполне. Сколько понадобится времени отцу и нашим людям собраться в дорогу? Сколько для них займет путь?

В какой-то момент поняла, что вокруг ни души. Куда подевались все воины? Мы шли по замку по двое. В какой момент Иранар потерялся? Почему за полчаса блужданий я не встретила никого из наших? Хоть и твари тоже больше не попадались. Вновь спросила у домового. Тот нехотя выполз из стены.

– Чего беспокоишь? Я тут обживаться начал, свою семью ведь не перевезешь в дыру, – у него есть семья? А выглядит молодым. Обманчиво и зыбко все вокруг. Повторила свой вопрос. Тот почесал затылок, чему-то удивился и проговорил наставительно, пытаясь отправить меня искать комнату на ночлег.

– Говори как есть. Что с ними случилось?

– Молодая ты еще знать об этом.

– О чем об «этом»? – видимо, домовой и правда устал, и я отвлекла его от важных дел. А еще уловка сработала.

– Да в малой гостиной они. Их там дева соблазняет, а они не против. Не будешь же ты ломать мужчинам планы на ночь?

– Какая дева? Откуда? Очнись. В замке, в котором несколько тысяч лет никто не жил. Мы встретили на пороге злых душ, что там с ними? Их приворожили?

– Ой балда, – он треснул себя по лбу, – извини, увлекся и позабыл обо всем. Мчим.

Он подхватил меня за талию, я взлетела вверх. Не удалось крикнуть «Караул! Домовой совсем спятил!», как мы пронеслись через пару залов, коридор мелькал мимо, да так, что голова закружилась.

В нужном помещении меня бессовестно бросили, чуть не упала на колени, еле удержалась на ногах. А тут картина маслом: витязи стоят на коленях, а в центре красивая девушка. Что-то насторожило в ее облике. Мигнула, пытаясь рассмотреть то самое, и поразилась преображению, произошедшему с ней. Теперь это была старушка, скрюченная, с глубокими морщинами. И наряд принцессы смотрелся на ней нелепо. Красивый наряд, расшитый золотом и камнями, напоминал теперь коровье седло не по размеру. Нелепица.

– Нечисть? – тихо спросила у Антохи.

– Хуже, Костяная нога! Видишь, ее правый сапожок болтается?

– И как нам всех привести в чувство?

– Зачем? Не видишь, им нравится все. Идем, девочка, развлечемся, – не успела. Что может сделать Баба-яга? Именно с ней эта старушка ассоциировалась у меня. Приветить, накормить, откормить, а потом слопать? – браво! Догадливая малышка! Идем, мы, темные, должны держаться вместе. Ты заслужила свою долю. А вот прежняя хозяйка была нехорошей. Оставила меня здесь помирать, сама уйдя за грань благородно на поле битвы.

Вдруг что-то щелкнуло в голове, и я спросила осипшим голосом от волнения.

– Таисия?

– Ты ведь не она. Откуда знаешь? – при звучании своего имени старушка вдруг стала другой, словно кто-то подбросил магического огня в ее ворожбу, – хотя мне все равно. Месть может быть сладкой.

Она провела вокруг себя ладошкой и поманила Акоруна. Тот словно под гипнозом встал с колен и пошел к ней.

– Снежик, где ты ходишь? – нужно стремительное вмешательство. А барксы же могут впитывать темную магию. Он возник неожиданно, словно из воздуха. Кто-то помог ему переместиться, или Антоха взялся за ум и привел его сюда тем же способом, как и меня. Мне не нужно было слов. Баркс понял меня без них, вихрем налетел на воина Равновесия. Тот упал, подставившись, но результат мы получили: он очнулся как будто из забытья и осоловело обвел картину в зале. Стряхнул наваждение, оценил мгновенно обстановку и направил на ведьму пламя света. Красиво! И ничего! Пламя плавно обогнуло старушку и влетело в противоположную стену.

Баркс тем временем не дремал. От навеянного морока очнулись уже Иранар, Тарион, несколько витязей. Ему понравилась игра «разбуди воинов», он с азартом повалял Сарта по полу. Тот вздумал не приходить в себя от наваждения. Рассмеялась бы, да обстановка не располагала. Если воин не справился с ведьмой, то кто сможет?

Иранар встал рядом с Акоруном. Они, не сговариваясь, выпустили заклинание света. Но и этот светлый огонь не причинил ведьме вреда. Лишь затронул ее наряд.

– Зря вы так. Я хотела по-хорошему! – она закрутилась волчком вокруг себя и исчезла, оставив недоумение на наших лицах. Мы понимали, что ведьму необходимо убить. Ее злость может натворить бед в округе. А ведь сюда идут деревенские, а там и дети. Что там в сказках говорилось? Баба-яга любила есть младенцев! Вот что говорится в них. А у меня пять детей в этом городе.

– Куда она? Не за нашими детьми?

– Нет, она обосновалась у родового алтаря, питается им. Ошибкой было так ее наказывать, – Антоха нам преподнес подарок, рассказывая, где искать Ягу.

Мужчины сделали шаг в направлении выхода.

– Стоп. Сначала надо решать, как захватить ее. Ваша магия не причиняет ей вред.

– Все время забываю, что ты еще малышка. Нужно договориться с камнем рода, и он ее перестанет защищать.

– А разве она там не сильнее? – закономерный вопрос Иранара рассказал мне многое о способностях ведьмы.

– Ты права, нужно сначала разработать стратегию, – Акорун согласился и присел прямо на пол, озвучивая особенности ведьмы. Сказки не врали, подобные ей приносили в жертву младенцев, но опять же она была привязана к камню рода и не могла отойти от замка далеко. Значит, остальных сюда вести пока рано. Разработанный план вызывал сомнение. Мужчины будут отвлекать ее, пока я буду находить общий язык с родом княгини. Нет, как раз последнее я сделаю с легкостью. Темная княгиня уже отдала мне права на город и приняла наследницей, но вот в том, что мужчины справятся с ведьмой, сомневалась.

Как я и боялась, в подземелье, где находился алтарный камень рода, все пошло не так с самого начала.

На нас вылезли три злобных твари, при жизни бывшие сильными магическими животными, а сейчас напитанные темной магией этого места. Они не напоминали своих собратьев, а были похожи на что-то фантастическое и устрашающее. Чего стоят их клыки с капающей слюной. Благо с ними управились быстро. Магия воинов и их мечи смогли обуздать дикую ярость давно изголодавшихся зверей. Снежик тоже не отставал. На его счету было четыре нежити. Именно нежити, а не нечестии, потому что эти создания когда-то было живыми.

Но за вторым поворотом нас вновь ждали. Огромный дракон с двумя головами, вернее, его душа, порабощенная ведьмой. Или это сюрпризы от самого замка. Антоха жался к нам, не скрывая испуг. Снежик рычал, вторя рыку нежити. Разве что пар их ноздрей не шел, как у дракона. Этот тоже был давно неживым. Откуда они, кто породил их? Время? Или их создала ведьма? Когда воины напали на дракона и попытались отрубить ему головы, то они выросли заново. Голов было две, но эти доставляли нам хлопот. Баркс метался между его ногами, пытаясь его свалить с лап, чтобы воины могли подойти ближе. Как сказал Акорун, целиться надо в сердце. а где оно у него? кто-нибудь уточнит? Домовой не удержался от возгласа.

– Я помню их милыми ручными зверушками. Что с ними сотворило это место! А вы уверены, что алтарь стоит будить? Он стал чернее ночи, и его магия несет зло.

Не попробуем – не узнаем! И мы упорно пробирались к алтарной комнате.

Магией кинул Иранар, попав дракону в глазницу. Тот рассвирепел, завертелся на месте, отрезая воинов от возможности напасть. К княжичу присоединился Акорун, выстреливая в уязвленное место на брюхе чудища. Видимо, знал, куда бить, где находиться то самое сердце. Так понимаю, пока оно бьется, дракон и жив. Баркс отскочил, предчувствуя атаку. Дракон взревел и, развернувшись, пошел на нас. Мечи свистели, магия пела, а нежить все оставалась стоять на лапах. Один из витязей отлетел к стене и больше не поднялся. Раутан был жив, подбежав к нему и прощупав пульс, вздохнула.

Но внутри что-то завозилось злое. Дар стремился отомстить. Если ведьму было жалко, то это существо не вызывало умиление. Слишком он стал свирепым, злым. Как в сказке не получится его расколдовать. Даже не спрашивая у воинов, видя, что они атакуют, но не пытаются применять какие-нибудь чары, я видела только один исход. Раз светлая магия причиняет ему вреда, остается один вариант. Заклинание тлена сорвалось с рук само. Воины заметили черную дымку, стремящуюся поглотить все живое и неживое, отскочили от дракона, открывая путь тьме. Она врезалась в существо, весело шкворча.

Последний рык животного сотряс стены подземного коридора. На полу лежала поверженная туша, распадаясь на черные ошметки. Ладанка, за ненадобностью запиханная в карман, вдруг пульнула прямо оттуда сизым дымком. Дым устремился к моей тьме, вбирая на ходу ее частицы, уничтожая следы. Уже через миг на каменном полу о драконе напоминали лишь клыки.

– Драконьи зубы не горят в огне, из них делали ценные артефакты, – Акорун сидел на полу, прислонившись к стене, – передохнем пару минут, ребята. Надо подготовиться к встрече с ведьмой. Как мы успели убедиться, магия Алексы намного эффективнее света сегодня. Прикрываем ее, даем возможность подобраться к ведьме, как только алтарь ее признает. Думаю, он сможет вычленить кто лишний и примет княгиню, отвергнув зло ведьмы. И ты Снеж, подключайся к ребятам. От тебя будет толк.

Баркс лизнул воина в руку, забывая о своей подруге.

– А мне ее жалко. Она хотела победы для темных, ошиблась, выбрав не ту сторону. Ее наказали слишком жестоко, заточив здесь. Там в видении я лицезрела, как княгиня пошла к ней на разговор, но не видела, что было дальше. Таисия и так наказана сполна, надо помочь ей уйти на перерождение.

– Она может так не считать, – хмыкнул Иранар. Воины его поддержали. Но у меня внутри тлела надежда, что все обойдется, она сама захочет уйти.

Мы еще раз проверили витязя у стены. Он был жив, но пострадал знатно. Было решено оставить его на месте, прикрыв пологом отвода глаз. Ему необходимо продержаться, пока мы не вернемся. Райтан не роптал, лишь пожелал нам удачи в поимке ведьме. То, что он пришел в себя, добавит очки выживания. Врага лучше видеть в лицо. Дальше шли оглядываясь, осматривая мелькавшие двери. Одна из них была открыта. Первым среагировал Тарион, закрыв ее магией. Внутри копошились темные сущности. Вернемся и разберемся с ними. Что-то мне подсказывало, что стоит нам разобраться с ведьмой – и они исчезнут. И замок очиститься! Но проверить сможем только после того, как победим.

Дошли до алтарной комнаты с источником спустя час, хотя по словам домового, в нормальные дни дорога занимает не больше получаса. Там еще какие-то аномалии, источник сам помогает дойти к месту. Борьба с темными порождениями зла, в которые превратились когда-то домашние животные, отняла изрядно силы, и недолгий отдых их не восполнил. Вспомнила, что мы кушали только утром, небольшой перекус давно растаял как дымка. Как по команде животик заурчал, привлекая внимание Иранара.

– Возьми, как знал, что надо оставить про запас, – он протянул мне маленькую печеньку. Не наемся, но хоть голод притуплю.

Вот после того, как я ее съела, Акорун отворил дверь. Входили с опаской по двое. Следующие прикрывали первых. Я шла в середине и не сразу увидела то, что находится внутри. А там уже шла тихая борьба. Ведьма нападала на воинов, они вытесняли ее с центра. Именно там и находился источник в виде тонкого ручейка, уходящего под землю через квадратный колодец. Алтарь тоже был. Камень был вертикальным с одной пологой стороной. Было легко представить, как к нему крепят жертв и отдают источнику. Мрачная картина.

Выловила взглядом ведьму, пытаясь понять, как она достигла такой непроглядной тишины. Баркс держался Акурона, выбрав его в соратники. Не сомневалась, что если мне будет грозить опасность, он придет выручать. Тактика воинов сработала. Теперь она кружилась, отбивая атаки в паре метров от источника и алтаря. У меня появился шанс. Быстро пробежалась, не забыв усилить защиту. Магия в воздухе так и искрит, вдруг что прилетит. Мне же сейчас совсем не до того. Ровный надрез на ладошке, там где еще не зажили предыдущие ранки, рука сама тянется к алтарю.

Он не отвергает меня. Даже почудилось, что вздохнул. Невероятное родное тепло соединилось с моей магией. Источник почувствовал меня, обрадовался, отпуская другие связи. Ощущала, как они рвутся, придала процессу ускорение. Выудила ту, что связывала его с ведьмой. С удовольствием уничтожила связующую нить, за ней последовали другие. В этом замке находилось еще двадцать жаждущих злых сущностей. Они питались отсюда, не восполняя его, не давая прорваться магии наружу.

Вздохнула полной грудью, видя, что ему стало легче, и выпрямилась, понимая, что не шевелилась до этого. Источник пробудился полностью, расплетая чужую вязь заклинаний, лишая ведьму своей силы. Это первое, что я пожелала, и он услышал меня. Ведьма осела на пол кулем, стала таять, вереща. В пылу боя она не заметила, что ничто ее больше не питает. Громко произнесла.

– Уходи с миром, Таисия. Твое время пришло! – от нее не осталось даже одежды. Жаль, что я не светлая. Увидеть, как уходит ее душа, не смогла бы. Но почувствовала какое-то тепло от серой дымки, устремившейся вон из замка. Она искала свое место в другую жизнь, не прощенная и не покаявшаяся.

Источник работал, выкидывая маленькими толчками темную магию. Зачерпнула ее в ладошку, впитывая. Он с радостью поделился силой. Убедившись, что алтарная комната освобождена, решили отправляться обратно. Отдохнем уже в нормальной комнате, пусть и на полу. Обернувшись напоследок на место, где мы только что приняли бой, заметила изменения. Вокруг алтаря и источника светилась ровная серебристая гладь. Она расширялась вокруг источника, заполняя пространство совсем другими формами. Как будто кто-то добавляет краски в это покинутое место. Но сил рассматривать, чем все это закончится, не было, поэтому поплелась за остальными. Как-то быстро покинули силы, словно из меня выкачали их без остатка. Та капля из источника слишком быстро усвоилась. Организму требовался отдых.

Завалились в первую комнату на первом этаже, расстелили три одеяла, выуженные из моего рюкзака. И устроились на них всей толпой. Меня, как самую маленькую, запихнули в центр. Баркс устроился в ногах, грея и сторожа мой сон. Я всю дорогу наваливалась на него, чтобы не свалиться, и даже не проверила, не ранен ли он. Прислушалась к его мерному урчанию, мысленно спрашивая, все ли хорошо.

«– Спи, скоро светать начнет, а ты только легла спать. Дите ведь совсем, пожалуюсь твоему отцу. Пусть задаст этим витязям. Так мою девочку довести», – угум. Вспомнили бы, что я еще не взрослая, и ведьма до сих пор разгуливала бы по замку. Неизвестно еще как ее чары действовали на живых. А ведь я могу шантажировать мужчин их слабостью. Что попросить за сокрытие их тайны? Наверняка никто не захочет признаться, что чуть не поддался чарам старой ведьмы. Вот была бы умора, если бы они всей толпой соблазнились на ее морщинистые телеса. А ведь и соблазнились. В предвкушении закрыла глаза, представляя, какой счет им выставлю.

Сквозь накатывающее забытье услышала, как Тарион назначает дежурства. И провалилась в сон без сновидений. Лишь где-то внутри зрела мысль, что теперь все будет хорошо, что наши придут в безопасное место. А то, что нас потрепало знатно, так успеем к их приходу восстановиться.