Текст книги "Путь к сердцу Дракона (СИ)"

Автор книги: Тася Тараканова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Глава 3. Семейный ужин

Оказалось, наш семейный ужин не такой и семейный. За круглый стол в небольшую уютную комнату мать явилась под руку с Асанной, чему я не удивился. Меня поразило другое, отсутствие слуг. Видимо, разговор предстоял настолько конфиденциальный, что лишние уши были ни к чему. Круглый стол оказался с сюрпризом, центральная его часть после сервировки в нижнем этаже, поднималась наверх подъёмным механизмом. Гости, желающие уединения, могли обедать и свободно обсуждать важные государственные дела. Разговоры приближенного круга хозяина оставались тайной.

Я оценил приватность встречи, но присутствие Асанны меня напрягло. Спасение Добромира набирало обороты. Ничего против сестрицы Идепиус я не имел, но скорость, с которой родители хотели меня сосватать, удручала. Хотя претила не только скорость, но и сама идея. Я вежливо поздоровался и приступил к ужину. На столе сегодня основным блюдом была рыба под белым соусом.

Отец предложил вина и сам разлил его в высокие бокалы.

Асанна вела себя естественно и раскованно. Она слегка улыбалась, отвечала на вопросы Селины и Бажена. Беседа текла непринуждённо, как часто говорят в бульварных романах.

– Как твой дракон, Ася? – я вежливо вступил в беседу, стараясь соответствовать канонам этикета.

– Ищу с ним общий язык. Пока получается с трудом. Всегда интересовалась, как другие гонщики тренируют драконов.

– У тебя рядом такой самородок, могла бы спросить подробности.

– Ты про Соню? – Асанна перестала улыбаться.

– Про Соню и Горыныча.

– Она с драконом не тренируется. Горыныч живёт на воле.

Я жаждал услышать о Соне хоть что-нибудь. Я и сейчас не мог отпустить мысли о ней. Асанна живёт рядом, они в одной команде, видятся, общаются, выступают на гонках, а я всего этого лишён. За столом, похоже, поняли, куда дует ветер.

– Соня могла бы помочь с дрессировкой Яго.

Асанна не торопилась с ответом.

– Мой дракон боится её.

– Не верю. Соню даже дикарка Стрела слушалась.

Асанна пожала плечами, растянула губы в кривой улыбке.

– А Яго боится.

Сестрица Идепиус темнила. Она знала гораздо больше, чем говорила. Асанна никогда за словом в карман не лезла. Я умел читать язык тела. Асанне было трудно скрыть нервозность в движениях под маской безмятежности на лице. Чего ты испугалась, милая?

– То, что ты говоришь, не вяжется с тем, что мы знаем. Твой брат рассказывал, что его Дюк обожает Соню.

– Дюк обожает, а Яго нет, – сквозь зубы процедила Асанна.

– Добромир, подай салатницу, – обратилась ко мне Селина, желая смягчить неловкую ситуацию.

Асанна не могла лгать насчёт Яго. Но почему дракон, собственноручно выбранный Соней на ярмарке, вдруг начал её бояться. В связке наездник – дракон, последний определяет свою принадлежность хозяину на уровне животных инстинктов. Яго определился – его всадница Соня, но потом у дракона появилась новая наездница, с которой он полностью не совпал. Так бывает. Поэтому у Асанны с Яго нет полного контакта. Между ними негласно стоит Соня. Но, оказывается, дракон боится её. Её – Соню Снегирёву, которая имеет просто необыкновенную, мифическую власть над драконами. Здесь крылась какая-то тайна, которую Асанна не желала озвучивать.

– Говорю как есть. Яго – трус, он трепещет перед Соней, – упрямо добавила Асанна.

– Вы готовы говорить о драконах с утра до вечера, – заметила Селина – наш вечный семейный дипломат.

Асанна сумела взять под контроль эмоции, наколола на вилку кусочек рыбы и положила в рот. Прожевала.

– Мой дракон, действительно, иногда разочаровывает. Хотя все говорят, у него огромный потенциал. Раз у него имеется, значит, я должна его вытащить. – Асанна повернулась ко мне, – но Соня мне в этом не помощница.

Бажен вытер губы салфетки и бросил её на стол. Он до сих пор молчал, налегая на ужин и вино.

– Вот как раз об этом я бы хотел поговорить. О помощниках.

Сестрица Идепиус совершенно спокойно отреагировала на слова Бажена и чуть приподняла уголки губ.

– Молодёжь, вы хорошо знакомы друг с другом, события прошлой жизни вас сплотили. Доверие присутствует. Мы здесь собрались, чтобы обсудить поездку к кругляшам. На переговоры лучше идти вдвоём. – Отец обратился ко мне, – Асанна предварительно дала своё согласие. Мы переправим вас к месту встречи с кругляшами.

Мама подавила глубокий вздох. Боится, но молчит. Споры и страхи остались за закрытыми дверями. Бажен умеет убеждать. Его трудно сбить с выбранного пути, заставить отменить задуманное.

Что ж. Посмотрим.

– Я пойду один, отец, или не пойду вовсе. Помощник не нужен. У кругляшей надо быть сосредоточенным на деле, отвлекаться на безопасность партнёра – лишний и затратный фактор.

***

Бажен поднял бокал и полностью осушил его. Асанна застыла с каменным выражением лица, Селина часто задышала. Конфликт интересов налицо, я бы сказал на лице. Посмотрим, кто как отреагирует. Я создал возмущение в атмосфере, шаровая молния должна полыхнуть.

– Если бы тебе предложили идти с Соней, ты бы тоже отказался? – спросила Асанна.

Она знала куда бить.

– Игра не по правилам. Подстрекателем ты никогда не была.

– Добромир! Это не вежливо. – Лицо матери запылало.

– Мы сейчас про честность или про умение притворяться? Предлагаете самому себе молотком по пальцам бить?

– Ты в глуши совсем манеры растерял, сын. Так нельзя.

Нельзя на потолке спать. Мы это уже обсуждали.

– С Соней я бы пошёл куда угодно. Можно было и не спрашивать, ты знала мой ответ, Ася.

Шаровая молния, которую я запустил, бабахнула внутри моего сердца. Резонанс вышел мощный. С Соней я бы пошёл.

Бажен сосредоточенно доедал салат на своей тарелке. Провокатор, косивший под невинную овечку.

– Прекрасный ужин… с перчинкой, – прозвучал его голос, как заключительный аккорд у заигравшихся музыкантов, – Добромир прав. – Он посмотрел на Асанну. – Я согласен с ним, он пойдёт один.

Звяканье вилок о тарелки давно прекратилось, тишина давила на уши. За окном неожиданно раздался крик гвардейца.

– На караул!

В обеденной зале словно прошла волна.

– Не обижайся, Ася.

Умение смотреть на девушек гипнотическим взглядом имелось в моём арсенале. Когда-то в ранней юности я освоил этот приём и беззастенчиво пользовался им, правда, увлечение быстро закончилось, слишком много девушек попадало в мою паутину. Но сейчас мой слегка расфокусированный взгляд держал Асанну, словно муху в ловушке.

– Спасибо за ужин. Я думаю, больше вам не нужна. – Сестрица Идепиус с прямой спиной поднялась из-за стола, вежливо поклонилась и вышла.

– Добромир! Ты её обидел.

Мама возмущённо бросила салфетку на стол. Ох, уж эти салфетки.

– Когда-то я послушался твоего совета в выборе девушки. С тех пор, мама, я вырос и решения принимаю сам.

Неприятно матери напоминать про Иолану, но вечер давно перестал быть томным. Пора раз и навсегда запретить родителям вмешиваться в мою жизнь.

– В сердце нет рычага – переключателя. Отношений с Асанной у меня не получится. Легче нести ответственность за себя и свои поступки, чем портить жизнь девушке, потому что так надо и все так живут. Я люблю Соню. Так получилось. Не стоит ковырять рану, она от этого только сильней болит.

Бажен налил вина в бокал и отпил пару глотков.

– Наш сын гораздо мудрей нас, Селина. Мы не должны вмешиваться. – Бажен взлохматил волосы, обрамляющие лысину. – Но как же хочется иногда это сделать!

Вечером, когда я собирался спать, ко мне пришла Асанна, она, видимо, осталась ночевать в правительственном доме. Постучалась, заглянула в комнату.

– Можно?

Хотелось ответить «нельзя», мы всё обсудили, решение я не поменяю.

Асанна вошла. Расслабленные плечи, усталые глаза, опущенные уголки губ, не имеющие сил изображать улыбку.

– Если обидел, прости.

– Мне всегда нравилась твоя принципиальность, Добромир. Хотя…, прощаю.

Ни пафоса, ни надрыва. Вот за это мне нравилась Асанна – за честность. Даже если эта честность драконьими лапами топтала её самолюбие.

– Я как никто понимаю тебя.

– Рад это слышать.

– Соня никогда не будет с тобой…

Кажется, я чересчур поторопился с оценкой Асанны. Межгорская ведьма! Моя реакция Асю впечатлила.

– Не злись. У меня подобная ситуация. Ты никогда не будешь… со мной.

Румянец проступил на бледном лице девушки. Такое вот неуклюжее признание в любви, но у неё, действительно, нет шансов. Сердцу не прикажешь, я никогда не полюблю Асанну.

– Я не навязывалась, просто хотела помочь.

– Помощь – это последнее в чём я нуждаюсь.

На секунду Асанна замерла, потом подошла ко мне и протянула руку, на ладони лежал кусочек антракса, с виду небольшой обмылок. Похоже, его много раз обтёсывали с разных сторон.

– Возьми. Вдруг пригодится.

Небольшой камешек перекочевал в мою ладонь.

– Не жалко?

Вмиг погрустнев, Асанна пожала плечами, развернулась и уже около двери повернулась ко мне.

– Не потеряй. Он, действительно, обладает силой.

Аккуратно прикрыв за собой дверь, она вышла. Стало немного неловко за свои слова. Асанна призналась мне в любви, а я, в завуалированном виде, попросил её покинуть комнату.

Глава 4. Кругляши

В назначенное время мы с тремя верхотурами из отряда Главы Верховии приземлились в условленном месте на склоне горы. Грома я оставил в стойле на попечение местного стремянного. Отцу сказал, что в случае незапланированной задержки, он должен вызвать Йохана Барановского – члена нашей команды. Гром нуждается в полётах, простаивать ему нельзя. Йохана мой дракон знает, его будет слушаться.

Маме об этом ничего не сказал, не хотел пугать. По договоренности с кругляшами я отправлялся к ним на два дня, поэтому Селина спокойно отпустила меня.

Когда мы спешились на одном из склонов, из леса вышел кругляш. Небольшого роста, с короткими руками и ногами, он походил на карикатуру человека. До сих пор вживую я с кругляшами никогда не сталкивался. Только на картинках видел. В детстве мы рубились в игру «Лети кругляш». Игроки, каждый со своей катапульты, запускали фигурки кругляшей в крутящееся дерево, укрепленное на столе. Дерево кружилось вокруг своей оси, ветви его поднимались, дерево закрывалось как бутон тюльпана, и чьих кругляшей на нем оставалось больше – тот и выигрывал. Пацанами мы провели много весёлых часов, играя в «Кругляша».

В моём воображении кругляши были смешными ребятами, не более. На самом деле, смешными и нелепыми их мог назвать только глупец. Кругляши добывали антраксы, магические камни Верховии. А мы – люди правдами и неправдами пытались эти камни получить, потому что камни имели невероятную силу.

Оракул – особенный камень кругляшей, который сейчас лежал в основе Высотомера являл собой мощь и волшебство нашего мира. Высотомер лечил, предсказывал, утешал тех, кто обращался за помощью и, главное, он был мерилом справедливости, в кабине Мерина никто не мог солгать.

И сейчас мне требовалось каким-то образом убедить кругляшей оставить Оракул у нас. Без Высотомера власть Верховии оказалась бы сильно ослабленной. Я почти уверен, кругляши могли забрать свой камень хитростью, подкупом или силой, но они хотели вернуть его законно, официально подтвердив своё право, чтобы впредь Оракул не стал предметом посягательств, воровства или войны.

Отец просчитал правильно, если кругляши готовы к переговорам, значит, шанс на положительный исход есть.

Кругляш в сером зипуне, подпоясанным верёвкой, застыл у края леса, всем видом демонстрируя, что дальше не двинется ни на шаг. Он в своём праве. Мы с верхотурами переглянулись, я поправил заплечный мешок и двинулся к парламентёру.

– Добромир Светозаров, – представился.

– Хрон, – буркнул кругляш, окинув меня взглядом узких глаз с ног до головы. – Ты сын главы Верховии?

– Да.

Кругляш на миг прикрыл глаза, удовлетворённо мотнул головой, махнул рукой, зовя следовать за собой, и скрылся в лесу. Кинув прощальный взгляд на верхотуров, я двинулся вслед за кругляшом.

Никогда не думал, что пробираться по лесу такая трудная задача. Хрон шёл размеренно и быстро, создавалось впечатление, он катился словно мячик. Корни деревьев прыгали мне под ноги, ветки целились в лицо, невидимая паутина липла на щеки, глаза, лезла в рот. Казалось, мы шли бесконечно.

Хрон не оглядывался, катился по еле видимой тропинке без устали. Сначала я пытался запоминать какие-либо ориентиры: деревья, кустарники, камни, изредка встречающиеся огромные валуны. Потом понял – бесполезно. Тропинка шла то вверх, то вниз, иногда по гребню горы, вырываясь на простор из леса, потом вновь углубляясь в чащу. Создавалось впечатление, что Хрон специально путает меня. Часа через три часа мы вышли на покатый склон горы.

– Передохнём, – сказал кругляш. По его виду я бы ни сказал, что он запыхался. Привал был сделан индивидуально для меня, я сбросил с плеч мешок, уселся на ковёр опавшей хвои, привалился к широкому дереву и не заметил, как на склоне нас стало трое.

Магия кругляшей или просто моя рассеянность? Рыжая девочка кругляшка стояла невдалеке от меня и таращила свои любопытные глазёнки. Я улыбнулась ей, она расцвела улыбкой в ответ.

– Привет.

– Привет, – прошептала девочка.

– Лея! – рыкнул Хрон. Ему не понравилось, что девчонка заговорила со мной.

Рыжая кругляшка потупилась, но только для вида. Грозный вид Хрона её совершенно не испугал, она из-под ресниц наблюдала за мной. А ещё мяла маленькими пальчиками сумочку, украшенную синими камнями, висевшую у неё на боку. Сумочка выглядела потрёпанной, её часто использовали, видимо, она была дорога владелице.

Из кармана я вытащил конфету в красной обёртке и протянул ребенку.

– Ой! – на щеках девочки засияли веснушки, – можно? – она оглянулась на Хрона.

– Нет, – цыкнул он, – не трогай.

Я убрал конфету обратно в карман. Лея мгновенно скуксилась, громко всхлипнула. Слезы показались на глазах ребенка, она жалостно засопела. Хрон покосился на обиженное дитя.

– Ладно, возьми – буркнул он.

***

Конфета перекочевала в руки Леи. Девочка вытерла слёзы, быстро развернула обертку и засунула конфету в рот. Дети такие дети. Кругляш вопросительно взглянул на Лею, та удовлетворённо шмыгнула носом, покатала конфету во рту и хитро прищурилась.

Между ними явно шёл какой-то диалог. Если бы я умел читать мысли, то решил, что маленькая кругляшка что-то сказала Хрону, который, скрипя сердцем, согласился на её условия.

Лея отвернулась от нас и молча потопала в лес, Хрон за ней, я подхватил рюкзак и бросился вдогонку. Кругляши умели удивлять. На поляну с небольшой покосившейся хибаркой мы вышли неожиданно, я даже не успел устать, хотя приготовился петлять по тропинке до вечера. Посреди поляны чуть тлел костёр, обложенный по кругу камнями.

Куда Хрон с девчонкой привели меня и зачем? Неужели наши переговоры будут проходить в этом месте?

Кругляш отряхнул штаны, пригладил волосы, откашлялся и неожиданно подтолкнул Лею к избушке. Она, мягко ступая, подошла к двери, приоткрыла её, сначала сунула туда голову – проверить, потом нырнула в хибарку.

Около костра стояли невысокие толстые чурки. Мой взгляд прилип к ним. Значит, на этих чурбанах, как я понял, пройдёт первый раунд наших переговоров. Осталось дождаться.

Ноги гудели после пешего похода, я готов был сесть прямо на землю, раз меня не пригласили занять места в партере. Хрон выглядел таким же свежим, как несколько часов назад. Он одним взглядом пригвоздил меня к месту, приказав стоять.

Давно я так не гипнотизировал дверь, желая уже как-то разрешить эту немую сцену. Наконец, скрипнули петли, покосившаяся дверь отворилась нараспашку, в проёме показалась старая кругляшка. Седые пакли торчали из-под темного платка, на плечах теплая кофта из дорогой шерсти и такая же юбка, свободно полоскавшаяся о голые ноги в мягких черевичках, вышитых бисером. В целом, бабка была одета, словно из нашей торговой лавки – добротно и дорого. Её глаза, выцветшие от старости, цепко и пронзительно смотрели на меня. Чисто ведьма на прогулку вышла.

Я инстинктивно склонил голову перед бабкой, Хрон поклонился гораздо ниже. В нашем трио однозначно лидировала ведьма, которая собиралась поиграть с нами, точно оловянными солдатиками, застывшими перед ней на поляне.

– Устал, мальчик? – бабка растянула сухие губы в улыбке. Хрон на мальчика не походил. Значит, ведьма обращалась ко мне.

– Рад знакомству. Меня зовут Добромир Светозаров.

– Хрон, иди отдохни. Дай нам с Мирошей потолковать.

Мирошей меня называла только мать.

Кругляши – создания странные. Я не ошибся, предполагая, что меня поджидает что-то особенное.

– Потолковать об Оракуле?

– Оракул наш, – рявкнул Хрон. – Ваш главный подтвердил.

– Пошёл вон, и Лею забери. Нечего под ногами мешаться.

Бурча под нос что-то неразборчивое, Хрон окликнул Лею, которая мгновенно появилась из хибары и они вдвоём покинули поляну, растворившись в лесу.

– В ногах правды нет, – закряхтела ведьма и уселась на широкий низкий пенёк, – подкинь дровишек, Мироша, разожги костерок поболе, погреемся.

Приглядевшись, я увидел под небольшим навесом около хижины небольшую поленницу. Набрал полную охапку дров и аккуратно разложил полешки домиком над потухшим костерком. Огонёк потянулся к сухим дровам, облизывая их бока.

– Умеешь.

– Живу на хуторе.

Мы с бабкой смотрели, как разгорается костерок, начать разговор не торопились. В чаще щебетали птахи, потрескивали поленья, даря сухое тепло, ветер шевелил верхушки деревьев, я незаметно расслабился. К чему гнать события, что должно, то и произойдёт.

– Что предлагаете взамен Оракула?

– Свободный доступ к Высотомеру.

Старуха хмыкнула. Достала из кармана фартука горсть травы, бросила в костёр. Точно ведьма!

– Не получится.

Она была права. Первый камень в основании Высотомера нам передали кругляши. С течением времени отношения между людьми и кругляшами так обострились, что ни о какой дружбе речи не шло. Глава Меры – Ильза Раструб разрушила Мерку, а с ним и огромный антракс собственными руками, а потом добивалась согласия Совета Старейшин на то, чтобы вступить в войну с кругляшами и отобрать Оракул. Согласие она не получила, поэтому набрала наёмников, которые тайно напали на посёлок кругляшей и подожгли его, а последующая лавина с гор уничтожила шахты и остатки жилища.

На этом дело не закончилось. Люди случайно поймали девочку – кругляшку и передали её Ильзе. Девчонку застращали, и она показала, где лежит огромный антракс. Люди Ильзы вывезли камень в столицу, там Оракул занял место в основании главного символа власти – Высотомера.

– Я понимаю, что вы нам не верите. Условия пользования Высотомером мы пропишем в законодательных актах.

– Не морочь голову старухе заумными словами. Законы, власть. Она у вас меняется, быстрей, чем погода на дню. Толку от ваших обещаний. Ну, раз пришёл, устрою тебе проверку. Посмотрю, чего ты стоишь.

Слова бабки не вызвали ничего, кроме интереса. Опасности не было, интуиция молчала. На территории кругляшей, находясь в их власти, стоило вести себя смирно. Судя по недовольству Хрона, ведьме я понравился, бояться нечего. В тот момент я близко не представлял, что за испытание приготовила мне ведьма. Стоило собраться, а не сидеть, прикрыв глаза, протянув руки к костру. Соломку, а лучше копну сена надо было готовить в тот момент.

Лиловый дым от костра повернулся в мою сторону, в горле защипало, глаза начали слезиться, я встал, решив пересесть на другое место.

– Пора идти, – сказала ведьма. – Вон тропинка. Видишь?

Я ничего не видел, но кивнул.

– Найдёшь домик в лесу, это недалеко. Принесёшь оттуда вещь, тогда и поговорим.

– По тропинке идти? – я чувствовал себя странно. Дым опять проник в лёгкие, словно преследовал меня. Быстрей бы сбежать с поляны.

– Если ты воин, то прежде освободи от страха сердце, – прозвучал голос ведьмы вдогонку.

Воин?

Откуда она знает? В плечевой системе для скрытого ношения под курткой удобно расположился нож с отличной балансировкой. Я тренировался с ним не часто, но соваться к кругляшам без оружия посчитал глупым. Постарался идти расслабленно и ровно, но острый взгляд в спину заставлял отклоняться от своей оси. Концентрация внимания рассеивалась. Потравила меня ведьма дымом.

Постарался сфокусировать зрение. Тропинка всё-таки просматривалась, я двинулся вперёд. Тропа, поросшая травой, петляющая в низины и взбирающаяся на пригорки вела меня к цели. Единственно, что напрягало – странная тишина и туман в подлеске. Сквозь деревья проглядывало небо, низкое и серое. Я шагал настороженно, глядя то под ноги, то по сторонам.

Много ли страхов в моём сердце?

Зачастую путь, который ты выбрал, совсем не тот, по которому хочется идти. И часто ты не помнишь, зачем идёшь по нему. Но это единственный путь, который тебя спасёт. От тебя самого.

Чьи это слова?