Текст книги "Путь к сердцу Дракона (СИ)"

Автор книги: Тася Тараканова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Мужчины не плачут, но бывают исключения. Я отдышался, стёр пелену с глаз.

– Расскажи, что произошло на площади. Ася была с вами?

– Нет, мы потерялись в толпе. А потом шок, ты с Оракулом в небе. Я до сих пор не могу понять, как ты один справился. Я видела, когда камень вытащили из пещеры, в воздух его подняли четыре дракона.

– Пришлось напрячься, – я улыбнулся уголками губ.

– Да, уж. Зрелище не для слабонервных. Все как будто сошли с ума. Народ по улицам побежал вслед за тобой, мы с Эрвином тоже. Увидели верхотуров. Я поняла, что должна обернуться, но везде были люди. Узкие улочки, дети, женщины. Опасно было обращаться среди людей. Пока добежали до пустыря, ты скрылся из виду. Потом пришлось догонять их шайку. Еле пробилась к тебе.

Скомканная, нечёткая речь Сони, тяжёлое дыхание, красное лицо меня насторожили. Я прикоснулся ладонью к её лбу.

– Горишь вся. Что с тобой?

– Это яд. Верхотуры ударили отравленными болтами. Сейчас Мара подлечит, и вернёмся.

Соня смежила веки, я оглядел избушку. По стенам пучки трав, на колоде в углу топорик, ступка с пестиком, вполне приличный комод и полки, на которых закопчённые чугунки вперемешку с новыми тарелками, чашками и кастрюлями – средневековье вперемешку с современностью. Теперь я догадался, кому обязана ведьма таким странным набором вещей. Добротная одежда ведьмы, живущей в глуши и в прошлый раз бросилась в глаза.

– Пить, – Соня застонала, заметалась по лежанке, резко перевернулась с живота на спину. Спутанные волосы закрыли лицо, голова моталась в разные стороны. Соня была без сознания.

Где же ведьма? Стараясь не кряхтеть как старый день от крепатуры мышц, согнувшись под притолокой, я вышел из хижины. Оракул застыл черным изваянием на краю поляны, ведьмы нигде не было.

Что делать?

Оглянулся, увидел бадью с ручкой из лозы около стены. Воды в ней было на донышке. Где-то недалеко я чувствовал источник. Подхватив бадью и деревянный ковш, я двинулся, ведомый чутьём зверя.

Инстинкт безошибочно привёл меня к яме, в которой бил родник. Тонкий ручеёк проложил из углубления канавку вниз по склону. Когда я горел от яда, вода из ключа показалась мне отвратительной. Сейчас же, зачерпнув полную бадью прозрачной воды, набрал водицы в ковш и с наслаждением выпил. Умылся, стараясь не замутить родник, подхватил бадью с ковшом и направился к домику ведьмы.

Регенерация у Сони должна быть намного выше человеческой, я надеялся вместе с ней возвратиться в Энобус. Там осталась Асанна, за Эрвина я так не волновался, он сможет за себя постоять.

Ведьмы на поляне опять не оказалось, в избушке её тоже не было. Приподняв голову Сони, попытался напоить ледяной водой, она отталкивала мои руки, вода текла по подбородку, мочила лежанку. Кое-как я влил в неё половину глиняной кружки.

Соня стонала, металась, звала Эрвина. Я смочил какую-то тряпку, отжал её, пристроил Соне на лоб.

Внутренности скручивало узлом от бессилия. Мне нельзя задерживаться здесь, в то время, как в Энобусе начались беспорядки.

Голова генерировала страшные картины, которые я тогда не заметил, – давку, крики, детский плач, выстрелы, кровь на брусчатке. Гвардейцы начали палить в людей.

Казнь Гранита дорого обойдётся Старху. Он продемонстрировал, что ждать от его правления, погубив одного из лучших драконов Верховии.

Гранит почти не дышал, когда я напал на палачей, ему уже не долететь до Драконьей пустоши, после смерти с него сдерут шкуру, вырвут ногти и зубы, а останки отправят в печь. Своей звериной сутью я чувствовал запредельный ужас Гранита, его гнев и беспомощность. Драконы перед смертью летели в Пустошь, в своё сакральное место. Наездники свято блюли право своих драконов покинуть их.

Гранит – дракон Вериглы был в расцвете сил, болельщики восхищались этой парой, боготворили их. Смерть Гранита была чудовищной, жестокой и варварской. Только извращённый мозг мог погубить невиновного дракона на глазах его наездника и толпы людей.

У меня закипала кровь при воспоминании о том, что случилось на площади. Я сидел рядом с Соней, хрустел костяшками пальцев, в попытке успокоится. Ожидание убивало. Хотелось обратиться и лететь в Энобус, пусть бы это и заняло несколько дней.

Соня перевернулась на бок лицом ко мне.

– Добромир, – она вся горела, но пришла в сознание. – Где Мара?

– Куда-то ушла. Тебе больно?

– Бывало и хуже. Отнеси меня к Оракулу.

Подсунув руки под колени и спину, я поднял её. Сонин вес был невелик, но мышцы скрутило болью, они ещё не отошли от пережитой нагрузки. С Соней на руках я вышел на поляну, подошёл к Оракулу.

– Положи на него, – тихо попросила она.

Я бережно уместил Соню на плоскую площадку камня. А если опять потеряет сознание и упадёт?

– Ложись рядом, он лечит, – прошептала Соня.

Предложение смутило меня. На камне было не так много места, лежать, прикасаясь к Соне, я не мог себе позволить.

Слишком близко, слишком интимно.

– Лучше как-нибудь внизу.

Сел на землю, привалился спиной к Оракулу. Прикрыл веки, камень излучал приятное тепло, мышцы спины приятно расслабились, но тревога за Соню не отпускала.

– Поговори со мной. Боюсь, опять потеряешь сознание.

Соня заворочалась, слегка застонала от перемены положения.

– Ты окончательно бросил гонки?

– Скорее да, чем нет.

– Почему?

– Утратил смысл. Тем более, сейчас. Думаю, и ты участвуешь в них только ради…команды. – Хотел сказать ради Эрвина, но вовремя заткнулся, – к тому же Гром погиб. Думаю, его пытали плетьми.

– Меня тоже. Я знаю, что это такое.

Мы помолчали. Воспоминание об истязании Гранита потрясло нас обоих.

– Наверное, сейчас нельзя уходить.

– Спасибо, что спасла. Я думал, мне конец. Вовремя подоспела.

Соня опять со стоном перевернулась.

– Тебе хуже?

– Наоборот легче. Просто замоталась в плед. Кажется, засыпаю.

Сознание куда-то уплывало, я закрыл глаза, которые до сих пор старался держать открытыми. Камень действовал на меня не хуже сон-травы.

Очнулся от незнакомых голосов. Открыл глаза, передо мной стояла группа кругляшей во главе с Хроном. Видимо, они стояли здесь уже какое-то время. Сидеть в присутствии гостей было неловко. Чуть помедлив, я поднялся, встал напротив кругляшей в полный рост.

Хрон неожиданно склонил голову, прижав руку к сердцу. Остальные последовали его примеру.

– Мы готовы заключить с вами мир, – сказал он слегка охрипшим голосом.

Понятно, почему это случилось сейчас, но, увы, у меня не осталось никаких полномочий.

– Законная власть свергнута. Я не могу быть её представителем.

– Нам не нужны бумаги и печати. Наше слово является гарантом соглашения. Этого достаточно.

Я тоже склонил голову в поклоне.

– Благодарю за доверие.

Что тут обсуждать, когда я не парламентёр, а преследуемый властями бунтовщик. Моя персона на политическом поле ниже ноля. Хотя торжественность момента не стоит портить такими признаниями.

– Хрон, – с камня послышался слабый голос Сони.

– Шаане, – мгновенный шёпот пронёсся по поляне.

Соня оторвала свою взлохмаченную голову от камня. Я не поверил своим глазам, кругляши встали на колени, преклонив головы. Из леса, опираясь на палку, появилась ведьма. Наконец-то.

Она недовольно оглядела соплеменников, прошла между ними к Оракулу, встала рядом со мной.

– Клятву на крови дадите посланнику? – спросила ведьма, подмигнув мне.

Кругляши подняли головы. Хрон откашлялся.

– Со всем уважением, у нас нет такой клятвы, Мара. Только слово кругляшей.

– Хех, дурачины. Идите уже отсель. Брысь!

Ведьма оглянулась на Соню, заворочавшуюся на камне.

– Одёжу тебе принесла, горемыка.

Глава 19. Расставание

Как я не торопил ведьму, вызвав её негодование, она стояла на своём.

– Как справился с ядом, тогда уходите. Я головой за шаане отвечаю, – сказала Мара.

От нетерпения и тревоги я готов был уже обратиться, но поздним вечером ведьма дала добро. Короткий срок хоть и неполного Сониного выздоровления, был удивительным. Я до сих пор помнил, как чуть не умер от яда.

Мы вернулись в Энобус ночью.

Соня переместила нас на площадку около старой крепостной стены. В давние времена захватнических войн высокая каменная стена опоясывала город, со временем она оказалась ненужной, а потом стала разрушаться. На краю лесистого предгорья остался небольшой фрагмент с несколькими башнями, которые власти собирались отреставрировать как историческую реликвию, но пока у них так и не дошли руки.

Чем был предопределён выбор Сони, я не знал, но место оказалось тихим и пустынным. Из-за туч на беззвёздном небе проглядывал серп луны. Ветер принёс гарь, мгновенно забил ноздри запахом «беды», которая въелась в память после пожара в Овечечке. Соня тоже чувствовала неладное, всматриваясь в темноту городских построек.

– Постой здесь, – попросила она, – и отвернись. Не люблю делать это на глазах. Быстро проверю одно место.

Соня исчезла без единого звука за спиной. Я чувствовал себя рядом с ней неофитом. У неё имелось столько невероятных способностей, что я со своей второй ипостасью казался младенцем по сравнению с её масштабом. Кругляши, владеющие магией, преклонялись перед Соней, называли её шаане, то ли избранной, то ли святой, даже ведьма, хоть и бурчала, но относилась с уважением.

Кажется, только сейчас я осознал, насколько Соня была недосягаема для любого смертного. Как Эрвин мог спокойно воспринимать её? Как она простила ему всю ту дичь, что он творил?

Голос за спиной заставил вздрогнуть. Я обернулся, посмотрел на измученное лицо девушки. Ей бы отдохнуть, поспать, набраться сил.

– Никого нет, – сказала недосягаемая небесная звезда.

Парадокс был в том, что если протянуть руку, то можно дотронуться до неё, заправить выбившуюся из косы прядь за ухо, коснуться большим пальцем губ, пользуясь её задумчивостью. Сжав кулак, я вытряхнул из головы эти мысли.

– Вернёмся в дом Авивии?

Соня стояла в некотором замешательстве. Её присутствие рядом что-то творило со мной. Лунный свет казался магическим, погружал меня в странное тревожное состояние.

– Лучше на улицу недалеко от дома. Так безопасней.

Я кивнул, сбрасывая морок неуютных ощущений. Серые уставшие глаза Сони погружали в зыбкое прошлое. На моё счастье Соня смотрела не на меня, а куда-то вдаль, сквозь меня, сканировали темноту ночи в поисках своего маяка.

Соня взяла меня за руку, я закрыл глаза, чтобы в следующее мгновение ощутить небольшое головокружение. Есть такие моменты, которые выбивают почву из-под ног, заставляют сердце стучать сильнее. Интуиция?

– Тише, – произнесла Соня. – её рука сжала мою ладонь. – Повернись ко мне. Сделаем вид, что целуемся. Впереди кто-то есть.

Соня командовала тихим голосом, я положил руки на талию, притянул к себе, склонился над ней. Наши губы оказались совсем близко. Её запах проник и подкорку мозга, и мгновенно был дешифрован. Рядом чужая девушка, на талии которой я с трудом удерживаю руки. Никакого сказочного трепета от соприкосновения.

– Ближе, – шепот Сони, и её тело притиснулось к моему.

Мечты о Соне вдруг показались иллюзорной выдумкой, рациональный мозг лишь отслеживал тяжелые шаги по мостовой, приближающиеся к нам. Соня стояла спиной, я, чуть отклонив голову, увидел двух человек в форме, остановившихся напротив нас.

– Молодые люди, ночной патруль. Комендантский час! Быстро по домам.

Соня встрепенулась, глянула через плечо.

– Ой, простите, – пискнула щенячьим голоском, смущённо втянув голову в плечи. – Уже уходим.

Она схватила меня за руку и со смешком, будто преодолевая моё сопротивление, потащила вниз по улице. На самом деле, у Сони заплетались ноги, она шла, шатаясь как пьяная. Вроде как, проникнувшись её игрой, я подхватил Соню на руки, чувствуя спиной взгляды гвардейцев. В темноте не видно, что девушка вмиг утратила игривость, потяжелев в моих руках.

Дом Авивии был совсем недалеко. Через несколько минут мы оказались около него. Я поставил Соню на ноги.

– Спасибо. Стой здесь. Я мигом.

И она растворилась в ночи. Застыв в напряжении, я вглядывался в тёмные окна дома. Если там засада, Соня должна успеть переместиться. В окне вдруг мелькнул огонёк, мне подали сигнал. Не рассуждая и не обдумывая, я проскользнул в калитку, следом в незапертую дверь. Меня окутал родной сладкий запах, и руки Асанны обхватили мой торс.

– Добромир…

В тёмном небольшом коридорчике мы стояли, прижавшись друг к другу. Сердце Асанны судорожно колотилось, я слышал его через все слои одежды между нами.

– Думала умру, не дождавшись, – прошептала она, срываясь от дрожи, – это ужас. И никакой связи.

Уткнулась мне в шею, я сильней стиснул её.

– Всё хорошо, я здесь. Расслабься.

– Соня помогла тебе?

– Спасла меня, закинула нас к ведьме. Её драконицу ранили отравленным болтом. Мара подлечила её немного, и мы сразу назад. Ты сама как?

Я погладил растрёпанные даже на ощупь волосы Асанны. Не переплела косы, разлохматилась. Но так даже лучше.

– Потолкали в толпе, конечно, когда вместе со всеми бежала за тобой. Люди как с ума сошли. Хотели рассмотреть тебя. Ты так низко летел над домами.

Мои пальцы перебирали её выбившиеся из кос пряди.

– А Веригла, Гранит?

– Эрвин сходил туда, сказал, их убрали с площади. Скорее всего, Гранит погиб, а Веригла, наверное, жив.

Ася попыталась во тьме разглядеть мои глаза, прошлась кончиками пальцев по щекам, очертила скулы.

– Колючий.

Я поймал её пальцы губами, поцеловал. Облегчённый вздох в ответ.

– Так страшно без тебя.

Я уткнулся носом в её волосы, втянул лавандовый запах, утонул в нём. Руки Асанны, наглаживающие то моё лицо, то грудь, то плечи расслабляли мышцы, впрыскивали под кожу анестетик, вскрывали мои барьеры, проникали в глубину души, успокаивали и ласкали её.

Во мне словно расползалось невидимое растение, заполняя всё тело стеблями, листьям, бутонами цветов, раскрывающими свои благоухающие лепестки. Меня затопила неизъяснимая всепоглощающая нежность, время и пространство перестало существовать, погрузив меня в магию ощущений. Неземное блаженство и тихая печаль, уже подступающая неслышными шагами судьбы.

Кто-то открыл дверь в гостиную, полоска света разрезала темноту коридора.

– Вы здесь? Всё нормально? – голос Эрвина, – мы вас заждались.

***

Собравшись вчетвером за столом, на котором медленно оплывала свеча, мы пили горячий травяной напиток с кислыми ягодами. Рассказ о Высотомере и полёте с Оракулом я поведал бесцветным голосом, что несколько не вязалось с героическим моментом, о котором, как сообщили мои собеседники, народ уже слагает легенды.

Для меня это уже было в прошлом, настоящее стучалось в дверь, и не было ни единой мысли про то, что делать дальше. Я как будто стоял на земле под грозовым фронтом, вокруг били молнии, плевались огнём, шипели под ногами, а я в бессильной злобе выкрикивал в небо ругательства и грозился ему деревянным посохом.

– Вам надо скрыться в безопасном месте, – сказал я, прервав затянувшееся молчание.

– Кому, вам? – насторожившись, произнёс Эрвин.

– Всем вам. Сегодня верхотуры чуть не убили Соню. Рядом с девушками должен быть мужчина, даже если они могут постоять за себя. Ты согласен? – я посмотрел на Эрвина.

– Где-то в тюрьме мои родители. Я не могу прятаться.

– Хочешь положить на чашу весов жизнь Сони?

– Что ты задумал? – вклинилась в разговор Асанна.

– На улице нам встретились гвардейцы, думаю, проследили за нами. Скоро нас так или иначе обнаружат.

– Давайте, укроемся в другом месте, – предложила Асанна.

– Игра в кошки-мышки ни к чему не приведёт. Я вижу только один путь – убийство Старха Лютого.

– Хочешь стать карающим мечом правосудия?

– Да, – стоило добавить, только не знаю, как подступиться к этому уроду – нынешнему главе Верховии. После случившегося Старх, скорее всего, спрятался за семью замками, окружил себя толпой гвардейцев.

– Вокруг него многочисленная охрана, я уверен, – сказал Эрвин.

– Естественно, ты прав.

– Нужен какой-то отвлекающий манёвр, чтобы выманить Старха из логова, – сказала Асанна.

– Предлагаю ночью разгромить Калитку и выпустить драконов, – сказала Соня, до сих пор не вступавшая в разговор. Теперь понятно, почему.

– Нельзя, это опасно, – Эрвин хмуро взглянул ей в лицо, – и это не манёвр.

Соня ответила ему жёстким пристальным взглядом.

– Тогда не предлагаю. Сделаю всё сама.

– Ты ещё не здорова.

– Хватит, Эрвин, – Соня поднялась с места, – хватит разговаривать со мной как с буйно помешанной. В тебе нет драконьей крови, ты не чувствуешь их боли, – повысила голос. – Сиди дома! Будет так, как я сказала.

Соня чуть не опрокинула стол, который я успел удержать. Эрвин вскочил, пылая от гнева. Соня косвенно обвинила его в трусости. Два любящих сердца мгновенно воспламенились, их глаза метали молнии друг в друга, никто не хотел уступать. Эрвин всегда был слишком горяч, Соня же имела неоспоримое право на последнее слово.

– Мы в одной лодке, нам нельзя ссориться, – сказал я негромко, потому что смертельно устал. Устал от ощущения беспомощности.

– Меня не волнуют твои слова, миротворец! – рыкнул Эрвин.

Глупец! Не вовремя он начал…

– Я тоже чувствую зов драконов, Эрвин, – я приложил руку к груди. – Вот здесь. Только ночью Мир слеп, как и другие драконы.

– Не видят драконы, но не наездники, – тихо сказала Асанна.

Эрвин ухватился за волосы.

– Я же не отказываюсь, – он почти застонал.

– Да, это риск, согласен. Ночные гонки, друзья. Мы справимся.

В дверь заколотили увесистые кулаки. Асанна мгновенно задула свечу.

– Вот и они, – сказала Соня, усмехнувшись, – стоит поторопиться. Возьмитесь за меня.

Я в темноте прижал к себе Асанну, потом протянул руку вперёд, чтобы наткнуться на плечо Сони и сжать его.

– Мы готовы.

– Эрвин, пожалуйста, – прошептала Соня.

Зазвенели выбитые стекла, от грохота, ломаемой двери, затряслись стены. Гвардейцы не стали ждать.

– Вперёд!

Вновь лёгкое головокружение и к горлу подкатила тошнота.

Глава 20. Калитка

Мы очутились в полумраке каменного мешка, на стенах которого, чуть разгоняя тень, светились синим потусторонним светом фонари. В нос ударил запах драконьих испражнений. Охранников рядом не наблюдалось. Не удивительно, ночевать в таком смраде не согласился бы никто. Драконы спали в своих клетках, они не шелохнулись при нашем появлении.

– Задохнуться можно, полную тюрьму набили, – прошептала Соня. – Надо перекрыть выходы, – она указала рукой вглубь коридора, – Добромир, это там. Эрвин, открывай купол, мы с Асанной начнём выпускать пленников.

Осмотрев коридор на предмет оружия, заметил только каюры – заострённые с одной стороны палки. Сгодиться. Прихватив каюр, двинулся вглубь коридора. Около двери высотой с огромного дракона, остановился. Мне повезло, на двери находилась щеколда, которую я задвинул в пазы.

Скорее всего, с другой стороны тоже есть дверь. Стараясь не топать, я побежал обратно, Эрвин уже отжал рычаг, и купол со скрипом начал открываться. Свежий ветер проник в коридор, сразу же стало легче дышать.

– Ты куда? – спросил Эрвин.

– Проверю с той стороны.

Ася с Соней откатывали решётки клеток, за которыми лежали пленные драконы. Некоторые из них проснулись, подслеповато моргали глазами. Здесь сидели прирученные хищники, не понимавшие, что их заперли в неволе и лишили свободы. Среди этих драконов не было бунтарей, не было диких, готовых выгрызать свободу зубами.

Никто из них и не думал выходить из клеток. Как их выгнать отсюда, заставить покинуть тюрьму?

Я промчался через весь коридор мимо девчонок, очутившись в противоположном конце длинной каменной кишки. Здесь тоже оказалась огромная дверь, которая запиралась подобно первой. Закрыв её, я оглянулся. В сердце словно воткнули иглу. В последней клетке тёмной глыбой лежал Гранит. Видимо, он ещё был жив. Я вытащил замыкающий штырь, откатил решётку и вошёл внутрь.

Глаза Гранита были закрыты, воздух с хрипом вырывался из груди, на посечённой шкуре коркой застыла кровь. Один из костяных гребней был рассечён надвое, будто по нему били прицельно несколько раз, на решётке около пасти налипла пена, крылья лежали рваными лоскутами, в одном месте чешуйчатая шкура была полностью содрана, представляя собой жуткое кровавое месиво.

На лбу, несмотря на низкую температуру, выступил пот. Глаза заволокло красной пеленой, я тяжело дышал вместе с драконом, чувствуя, как во мне закипает неистовая злоба. В коридоре гремели решётки, слышались голоса девчонок, пытающих вытолкать драконов из клеток.

– Потерпи, друг. Мы что-нибудь придумаем.

Девушкам срочно нужна помощь, драконы должны покинуть Калитку как можно быстрее, пока не поднялась тревога. В коридор вышло несколько драконов, они создали толчею, некоторые грызлись между собой, но взлетать в открытое тёмное небо никто и не думал.

– В городе освещены шпили зданий, есть и другая подсветка. Не сказать, что там полная темнота, – сказала Асанна, расталкивая двумя каюрами, шипевших друг на друга драконов.

– Не хотят лететь, – раздраженно буркнул Эрвин.

– Днём полно охраны, не удалось бы их выпустить, – ответила Соня. – Это еще больший риск.

Становилось опасней с каждой минутой, в коридоре становилось всё больше драконов, хоть загоняй их обратно в клетки. Такого сценария мы не предусмотрели. Эрвин явно закипал, работая каюром. С двух сторон коридора послышались удары в дверь. Их начали ломать, охрана подняла тревогу.

– Ася, возьми факел вон там на стене. Зажги его.

Асанна, расталкивая драконов, бросилась к стене, на которой была закреплена палка с намотанной на неё паклей. Тут же рядом она нашла огниво.

– Что ты придумал? – повысил голос Эрвин, перекрикивая рык драконов.

– Нужен пример. Ждите нас!

Ася уже пробиралась ко мне с факелом в руке. Объяснять медлить было некогда. Я обратился прямо между драконами, растолкав их своими боками, хвостом освобождая дорогу Асанне, подставляя ей своё крыло. Удары и ругань со стороны запертых дверей подстёгивали действовать стремительно.

– Хек, – Асанна уже сидела на шее Мира.

Оттолкнувшись лапами, в тесноте взлетать было крайне неудобно, я запрыгнул на спину близ стоявшего дракона, подпрыгнул, вминая когти в его костяной гребень, распустил крылья, издал рык, призывающий следовать за мной. Асанна с факелом на спине и мой полёт должны подстегнуть пленников.

Мир – дикарь звал их к свободе, пытаясь достучаться до их инстинктов. Уже на самом верху, поднявшись над куполом, я так отчаянно воззвал к своим собратьям, что кто-то из них всё-таки рискнул взлететь. Паря над открытым зевом купола, я рычал, как сумасшедший.

– За мной! На волю! Вперёд!

Ночь была не так темна, как показалось вначале моему драконьему зрению. Один за другим драконы начали вылетать из тюрьмы, их надо увести за собой, я рванул в сторону, пролетел немного и резко затормозил. Я же обещал Граниту. Обещал помочь!

Он всё равно умрёт. Он уже почти мёртв

Развернувшись, я ринулся назад в глубину каменного мешка.

– Куда ты? Мир, стой! Стой! Нельзя! Не надо!

Асанна кричала, размахивала факелом, обжигающие капли падали мне на шкуру. Но я обещал. Я обещал!

Рухнув вниз, я обратился так стремительно, что едва успел поймать Асанну, упавшую с высоты драконьего роста. Рядом оказались Эрвин и Соня.

– Что случилось? – закричал Эрвин. – Надо уходить.

– Соня, там Гранит, в последней клетке!

– С ума сошёл. Двери сейчас сломают! – Эрвин смотрел на меня с перекошенным лицом. – Из оружия только каюры.

– Бежим! – Соня рванула вперёд, мы ринулись за ней.

Краем глаза я заметил, что несколько драконов остались в клетках, правда, их было мало по сравнению с теми, кто вырвался на свободу. Наверное, через неделю Калитку заполнят другими хищниками, систему было не изменить, но сейчас я был готов умереть рядом с Гранитом, защищая его.

Соня первая ворвалась в открытую клетку истерзанного дракона. Деревянные створки двери, окованные железом, трещали под ударами охранников. Похоже, они притащили таран, удары стали реже, но сильнее. Полотно двери прогибалось под натиском тарана. Крик командира ясно доносился до наших ушей.

– И раз! И два! И три!

Асанна бросила факел на пол коридора, последняя забежала в клетку, судорожно оглянулась, схватилась за решётку и закатила её. Теперь камера выглядела по-прежнему.

Удар. Еще удар!

– Прячься, – успела сказать Соня, и мы нырнули за тушу Гранита. Он как огромный валун загораживал нас от охранников, которые секунду спустя ворвались в разломанные двери и ринулись по коридору в середину каменного мешка.

Сердце грохотало в груди, мы переглянулись.

– Куда, – одними губами спросила Соня.

Гранита надо было переместить в Драконью Пустошь в последнее прибежище умирающего. Но я знал, Соня не сможет туда попасть, она никогда не видела Пустошь. Дикая мысль пришла в голову. Я наклонился к Сониному уху, шепнул одно слово.

– Сможешь? – спросил, отстранившись и поглядев на неё.

– Что ты сказал? – Эрвин чуть не скрипел зубами. – Не смей рисковать своей жизнью, – прошипел он в лицо девушки.

В её глазах я прочёл ответ. В крови Сони бурлила драконья кровь, она диктовала ей поступки. Мы, не успев ничего обговорить, попали в Калитку, потому что Соня так решила. Никто не мог её остановить. Искра не боялась смерти, не думала о ней. Я знал это, потому что сам стал таким.

– Одной рукой друг за друга, второй за дракона, – тихо произнесла Соня.

Мы сделали как она велела и под обжигающий взгляд Эрвина рухнули в черную дыру пространственного кармана.