Текст книги "На грани (ЛП)"

Автор книги: Тара Фюллер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Глава 16

Аная

– Проснись и пой.

Кэш застонал, пряча лицо обратно в подушку, и я нахмурилась. Я слишком рисковала, являясь сюда сегодня. Особенно после прошлой ночи. Кэш заснул, завернувшись как кокон в мое тепло, его руки касались мест, которые не знали другого тысячу лет... это было слишком. Слишком близко. Но это помогло ему. Всю ночь он фактически спал. Я надеялась, сегодняшний день добавит к этому прогрессу, а также даст мне ответы, которые Бальтазар отказался давать.

– Спать, – проворчал он в прохладную наволочку.

Я скрестила руки на груди.

– Ты можешь выспаться, когда умрешь. Вставай.

– Как насчет того, чтобы ты улеглась здесь со мной, чтобы сохранять меня теплым вместо этого? Справедливое предупреждение, хотя, я не могу нести ответственность за то, что произойдет после того, как ты войдешь в мое логово.

Я видела половину его улыбки против подушки, и я не могла помешать себе улыбнуться, задаваясь вопросом, что именно он сделает, если я приму его предложение. Я не должна была обдумывать это. Не тогда, когда я в конечном итоге закончу тем, что обменяю его на билет назад к Тарику. Я коснулась кончиками пальцев задней части его шеи и наблюдала, что он оторвался от кровати, когда жар пробежал вниз по его позвоночнику.

Он вдохнул и успокоился, как будто он ожидал, что я продолжу. Я убрала руку.

– Давай. – Я села на край кровати, и простыни начали нагреваться. – Я хочу тебе кое-что показать. Это заставит тебя чувствовать себя лучше.

Кэш перекатился и прищурился на меня.

– Разве ты не должна идти на жатву?

– Не сейчас. – Я сдернула с него одеяло. – Но вот почему мы должны поспешить. Мое время ограничено.

Кэш пробурчал что-то себе под нос и пошел в душ. Когда он вышел, его волосы были мокрыми и колючими, и он был одет в зеленую майку, на которой было написано «Поцелуй меня. Я делаю вид, что я – ирландец».

Он поймал меня за прочтением надписи и усмехнулся, запуская пальцы в волосы, чтобы стряхнуть лишнюю воду.

– Ты не первая девушка, эта рубашка работает. Но ты можешь быть первой мертвой, если хочешь.

Я закатила глаза.

– Пошли.

Полчаса спустя я направляла его к небольшому озеру на краю города. К счастью мы были одни.

Вода была похожа на гладкое стеклянное зеркало, отражая ярко-зеленые сосны, которые ограждали скалистый пляж. Небо над нами было ярко-синим и прекрасно давало правильному количеству тепла проходить в бризе между деревьями. Кэш вылез из Бронко и приблизился ко мне сзади, запихнув руки в карманы. Вероятно, чтобы сохранить их теплыми.

– Итак, что мы здесь делаем в такую рань?

– Мы собираемся попробовать кое-что, чтобы заставить тебя почувствовать себя немного лучше.

Я потерла руки и коснулась пальцем ноги воды. Через несколько мгновений пар начал подниматься от поверхности. Кэш посмотрел за мое плечо и выдохнул.

– Ты это делаешь?

Я кивнула и скинула сандалии, затем шагнула в воду и шла до тех пор, пока она не стала плескаться вокруг моей талии. Внизу мое белое платье поднялось вверх, так что казалось, будто я сидела на облаке.

Маленькие зеленые и оранжевые рыбки плавали вокруг меня, любопытно осматривая кончики моих пальцев, поднимаясь на поверхность. Я улыбнулась и провела рукой вокруг меня, и они рассеялись. Когда я подняла глаза, Кэш стоял на пляже, открыв рот, выглядя неуверенным. Тень циркулировала в корнях дерева позади него, но я не думаю, что он заметил это. Он был слишком сосредоточен на мне, взгляд в его глазах разрушал стены, которые я десятилетиями выстраивала вокруг моего сердца.

– Ты идешь? – Я сделала несколько шагов глубже и откинула голову назад, чтобы опустить мои косички в теперь теплую воду. Кэш икнул, что я приняла, как, предполагалось, было словами, затем начал снимать с себя одежду. Сначала футболку. Потом джинсы и обувь. Мое дыхание застряло в горле, и я отвела взгляд, чувствуя себя теплее, чем обычно. Как только он остался в один боксерах, он вошел в воду и поплыл ко мне.

Он, дрожа, выдохнул. Пар поднимался от воды, которая плескалась против его четко очерченной груди. Он нырнул под воду и вынырнул со смехом. Он пригладил волосы, когда вода текла по его лицу. Видеть его таким, смеющимся и живым, начало скручивать мой живот снова и снова. Я сжала подол платья в руках, чтобы не дать им сделать то, о чем потом бы я сожалела.

– Так тепло! – Он подплыл достаточно близко, так что мы были всего в сантиметрах друг от друга. Пар встал между нами.

– Как ты это сделала?

Я пожала плечами и разрезала воду.

– Я думала об этом прошлой ночью. Я всегда задавалась вопросом, как далеко жар мог зайти, если я позволю ему.

Взгляд Кэша задержался на моем лице, и он сглотнул.

– Думаю, довольно далеко.

– Я всегда любила воду, когда была жива, – сказала я, мой разум блуждал обратно к опасным воспоминаниям о тех днях, проведенных на краю моря.

– О, да? – Кэш усмехнулся. – Где ты жила?

Я позволила себе погрузиться на несколько дюймов так, чтобы вода покрыла мои губы, затем поднялась.

– В Египте. Около моря. Наш дом был так близко, что шум прибоя укладывал меня спать по ночам.

– Повезло, – сказал Кэш. – Единственное, что я помню, когда меня отправляли спать, когда я был ребенком, мама и папа спорили. Потом, когда она ушла, просто все время была тишина. Тишина почти заставила меня забыть споры.

Моя грудь болела от мыслей о нем, маленьком и одиноким ночью.

– Мне жаль.

Кэш плавал на спине, в то время как его руки делали ленивые круги на воде, как будто он не слышал меня.

– Я всегда хотел жить на берегу океана. Я никогда не жил нигде, но здесь, но когда я ходил на пляж с Эм несколько раз, это всегда было похоже на дом. Я никогда не хотел уезжать.

Игнорируя то, как наши ноги соприкасались, я слегка наклонила голову, чтобы смотреть в небо, задаваясь вопросом, сколько времени займет, чтобы меня отозвали. Я не хотела, чтобы это заканчивалось. Но я знала, что придется. Что напомнило мне, что мы были здесь для большего, чем просто плавание.

– Ты чувствуешь себя лучше? – спросила я.

Кэш улыбнулся.

– Да. Я, наконец, чувствую... тепло.

– Хорошо. – Я потянула его за руку, и он просто испуганно посмотрел на нее. – Я хочу попробовать кое-что. Коснись моей руки. – По мне, так это было опасно – предоставлять ему свободу действий, но если он действительно был странствующей тенью, то я должна была знать. Я не могла дать ему закончить свою судьбу, как мальчик на утесе, который не видел никакого другого выхода. Этого не будет с Кэшем.

– Ладно... – Он потянулся к руке, и я выдохнула, отпуская кожу, охватывающую мою элементную форму. Мое мерцание взорвалось по поверхности воды, выглядя так, как будто мы были окружены тысячей плавающих звезд. Кэш поднял бровь, и я кивнула ему, чтобы продолжить. Медленно, он поместил руку против моей. Кисть к кисти. Синие искры зажглись между нашими влажными пальцами и с толчком тока пронеслись через меня. Немедленно, каждую часть меня заставили снова быть целой. Я моргнула от головокружительного ощущения, несущегося по мне. Я была материальна. И все от его прикосновения. Кэш переплел свои пальцы с моими и сжал.

– Вау... что это было?

Я уставилась на наши переплетенные руки, синий мерцал, сохраняя их сплетенными. Это было похоже на ленту, циркулирующую через наши пальцы, связывая нас в запястьях.

– Это был ты, – прошептала я.

Кэш судорожно выдохнул и потянул меня к себе. Во мне звучала тревога. Слишком близко. Не позволяй ему становиться слишком близко.Пальцы его другой руки протанцевали по моему боку прежде, чем обвиться вокруг моей талии, чтобы удержать меня на месте. Прежде чем я могла остановиться, я выгнулась на его прикосновение и закрыла глаза.

– Почему я всегда чувствую себя так, как будто фейерверк уходит внутрь меня, когда я так близко к тебе? – прошептал он.

Я покачала головой. Я не доверяла себе сказать что-то в этот момент. Не тогда, когда я не могла думать сквозь жар и хотела подняться с каждым осторожным ударом его пальцев против моего бедра.

Наклон моего рта к его рту был всем, что потребуется, чтобы признать то, чего хотела остальная часть меня. Как будто он мог прочитать мои мысли, Кэш толкнул влажные косички за мое плечо и взял пальцами меня за подбородок.

– Аная... ты дрожишь.

Я прикусила губу и удерживала глаза закрытыми. Если бы я их открыла... я бы сдалась. И я никогда не простила бы себя.

– Я знаю.

– Посмотри на меня, – прошептал он. – Пожалуйста.

Как же у него была эта власть надо мной? Почему он должен быть настолько замечательным, смешным и знакомым?

Его большой палец стряхнул капельку воды с моей нижней губы, и он наклонился...

– Ай! – Кэш резко убрал руку от моего бедра, когда жар пузырился между нами. Моя коса. Я была так погружена, что даже не почувствовала, что она звала. Я поместила ладонь на лезвие, пытаясь успокоить шумные эмоции, кувыркающиеся внутри меня. Все в этом было неправильно. Тарик был там, ожидая меня, а я собиралась позволить Кэшу трогать меня так, как только Тарик когда-либо меня трогал. Что было со мной не так? Я все еще намеревалась перевести Кэша в конце этого, поэтому я делала это с ним? Как я могла хотеть его так, и все еще утверждать, что любила Тарика? Я должна была уйти оттуда.

– Я должна идти. – Я сделала шаг назад в воде, но Кэш последовал за мной.

– Не сбегай снова, Аная, – попросил он. – Ты не можешь сбегать каждый раз, когда мы стоим на краю чего-то важного.

Он посмотрел мне в глаза, и между нами вспыхнула связь. Он хотел меня. На сей раз это не имело никакого отношения к спасению, и это было ужасно. Это было ужасно, потому что я тоже его хотела.

Единственный способ, чтобы бороться с этим состоял в том, чтобы быть максимально далеко от Кэша.

– Я не бегу, – сказала я. – Я просто... я должна уйти.

– Подожди. – Его карие глаза широко распахнулись, когда он наблюдал, как воздух слегка колебался вокруг меня, как лужа жидкого жемчуга. Я отвернулась и закрыла глаза. Ступая в тепло. Я чувствовала пальцы Кэша близко вокруг моего запястья, и ощущение его кожи на моей было таким шокирующим и правильным, что я не могла двигаться. У меня даже не было времени, чтобы подумать о том, что это означало. Не тогда, когда свет и тепло уже забирали меня, вытягивая. Звезды мигали через мое зрение. Они циркулировали, вращались и мерцали, пока не стали пятном. Пятном, которое исчезло в темном, сыром подвале, который проглотил этот прекрасный жар своим горлом.

Мне потребовалось мгновение, чтобы отсортировать тьму, чтобы найти их, хотя это не должно было быть. Эти девочки не принадлежали этому месту. Грязные и связанные. Поникшие и ожидающие спасения. Я не могла ждать, чтобы дать его им. Я вышла вперед и остановилась, когда кто-то позади меня ахнул. Я повернулась, ожидая увидеть их похитителя, или, возможно, человека, который пришел слишком поздно, чтобы помочь им. Но я не ожидала увидеть Кэша.

Глава 17

Кэш

Глаза Анаи широко распахнулись, таким образом, рассеивая золото прямо через пыльную темноту вокруг нас. Я не мог отпустить ее запястья. Не мог переместиться. Что, черт возьми, только что произошло? В одну минуту, в которую я пытался решить, означало ли чувство внутри меня то, что я хотел поцеловать девушку, стоящую передо мной, а в следующую минуту, я в... я осмотрелся. В подвале?

– Что случилось? – прошептала Аная.

Я снова посмотрел на нее. Она выглядела свирепо с лезвием в руке. Но было видно, что она тоже испугалась.

– Откуда мне, черт возьми, это знать? – прошипел я. Вода капала с моих боксеров, создавая лужу подомной. – Что ты делаешь?

– Я... я не знаю, – сказала она.

– Как можно не знать?

Через комнату всхлипнула девушка, и Аная закрыла глаза. Она выдернула запястье из моей хватки.

– Не сейчас. Мы будем беспокоиться об этом после.

– После чего?

Аная закатила глаза и повернулась.

Я просмотрел за плечо Анаи на симпатичную рыжеволосую девушку на металлическом стуле. Ее волосы висели грязными прядями у лица. Тряпка, я предполагаю, что ее, вероятно, использовали, чтобы вытирать пол, была запихнута ей в рот. Руки и лодыжки девушки были связаны ярко-оранжевой веревкой. Другая девушка с короткими светлыми как у пикси волосами, которая выглядела немного старше, была связана около нее, уже безжизненная. Кровь текла по запястьям девушек и кончикам пальцев, объединяясь под стульями. Боже... откуда столько крови?

Я провел пальцами по влажным волосам и отстранился, ожидая, что кости будут дрожать прямо под кожей.

– Твою мать, Аная... Что это? Н-нужно позвонить в полицию или куда-нибудь.

– Для этого уже слишком поздно, – сказала она.

Аная провела ладонью по медно-красным волосам младшей девушки и приподняла ее лицо, когда опустилась на колени перед ней. Она провела большим пальцем, убирая пятна туши и грязи. Она что-то той прошептала, я не мог расслышать что именно. Независимо от этого, это успокоило девушку, потому что за секунды она расслабилась от облегчения, выглядя спокойной. Аная отстранилась и подняла лезвие над головой, ее руки выгнулись как крылья. Каждая ее частичка загорелась как светлячок.

– Эй, что ты собираешься с ней сделать?

– То, что ты хотел, чтобы я сделала с тобой, – сказала она мягко, ее голос был предупреждением, затем она размахнулась. Клинок разрезал воздух, плоть и кровь. Я не мог смотреть. Не мог слушать звук того, что она делала... ужасный режущий звук. Я закрыл руками уши и зажмурился. Когда она пошла ко второй девушке, я все еще мог слышать это, несмотря на все мои усилия. Это было чертовски безумно. У меня должно быть были галлюцинации. Такого просто не существует.

– Кэш? – Теплые пальцы отделили одну из моих рук от уха. Я открыл глаза и сглотнул страх в горле. Мой живот чувствовался полным. Аная уставилась на меня, уголки ее симпатичных губ были опущены.

– Не бойся, – сказала она.

– Я не боюсь.

Аная приподняла бровь и сложила руки на груди.

– Правда?

Я откашлялся и посмотрел за Анаю на девушку, стоящую позади нее. Она выглядела напуганной, с большими карими глазами, впалыми веснушчатыми щеками, волосы вились вокруг ее подбородка, как кончик пламени. Она выглядела мерцающей и красной, как фейерверк. Другая девушка держалась на расстоянии, прижимаясь спиной к углу, когда она растирала свои руки вверх и вниз по татуировкам.

– Что ты собираешь с ними делать? – спросил я.

Она улыбнулась.

– Отведу их домой, конечно.

Аная оглянулась через плечо и опустила руки вниз по бокам, подарив мне свой вид с ног до головы. Девушка не выглядела, как смерть. Она выглядела, как долбанная богиня. Мои пальцы дрожали от желания взяться за кисть. Мне нужно было нарисовать ее. Мне нужны эти глаза на моем холсте. Они не будут реальными, пока я не нарисую.

– Почему ты так на меня смотришь? – спросила Аная. Я моргнул, выходя из ступора.

– Ты собираешься отвести меня домой? – сказал я, вспоминая небольшое путешествие с Ноем. Боже, я не был готов к еще одному такому путешествию. Даже сейчас моя голова пульсировала, а желчь жгла горло. – Ты можешь вернуть меня обратно?

Аная оглянулась на дрожащих девочек позади нее.

– Думаю, да. Просто возьми меня за руку. Сначала мы должны позаботиться о них.

Я сжал пальцы в тугой кулак и разжал. Она хотела, чтобы я коснулся ее. Доверился ей. Она собиралась показать мне, что происходило с душами, которые не получал Ной. Я не был уверен, был ли я готов увидеть это теперь. Я не хотел бросать тень на этот имидж Анаи в моей голове. И если бы то, что сказал Ной, было верно, то изображение было бы не просто запятнано. Оно было бы уничтожено.

Темный подвал вокруг меня пах потом и смертью, звук тяжелых шагов на половицах над нашими головами, сказал мне, что у меня действительно не было выбора. Я глубоко вздохнул и переплел пальцы с гладкими, тонкими пальцами Анаи. Она действительно касалась смерти каждый день? Ее рука не чувствовалась такой. Она чувствовалась теплой и успокаивающей, как будто та только что вытащила ее из ведра с солнцем. Это заставило меня почувствовать, что я никогда не хотел отпускать ее.

Я смотрел, как она скользит открытой ладонью свободной руки к душе рядом с ней. Я полагал, что это была душа. Она должна была быть душой. Ее тело все еще было привязано к тому грязному стулу. Мертвое. Неподвижное. Холодное. Достаточно странно, она выглядела счастливой оставить его.

– Это может немного дезориентировать тебя. Погоди, – прошептала мне Аная.

– Мне не нужно ждать, – сказал я, когда уставился на бледную, мягкую девушку на стуле. Я чувствовал, что меня тошнило. – Просто забери меня отсюда.

Аная пожала плечами.

– Не говори, что я тебя не предупреждала.

Воздух потрескивал, как статическое электричество, и противно знакомое давление окутало меня. Мир стал вращаться ярким пятном, и я застонал. Мои внутренности окутало льдом, в то время кожа чувствовалась так, будто бы была в огне.

Только не это.

Точно так же, как прежде, все это остановилось, прежде чем мой разум смог это обработать, все завертелось вокруг меня. Я открыл глаза и должен был моргнуть, чтобы удостовериться, что я все правильно увидел. Это было похоже на серую марлю перед глазами, но когда я отпустил руку Анаи и обернулся, было ясно, что я не видел вещи. Секунду назад это место было... ничем. Аная подошла ко мне, обхватывая пальцами мой бицепс, и я сразу же начал таять от ее прикосновения.

– Где мы?

Она кивнула на оловянные ворота едва видные сквозь дымку.

– В Межграничье. Я должна отправить одну, прежде чем отведу свою домой.

– Но я думал, что ты сказала, что доставляешь души только на Небеса?

Она просмотрела через плечо на белокурую девушку в порванной фиолетовой рубашке и покачала головой.

– Прямо сейчас мы немного в меньшинстве. На сей раз меня вызвали для них обеих. Она не была в моем списке.

Я кивнул и последовал за ней через ворота, в то время как она говорила мягким доверительным тоном с девушками.

Часть меня желала, чтобы я подождал снаружи ворот, но другой части было болезненно любопытно узнать об этом месте, которое на самом деле не вписывалось в форму загробной жизни, которую я себе представлял, когда рос. Не говоря уже о Ное... я просто не хотел слушать его предупреждения, я хотел лично убедиться.

Аная отошла от нас достаточно далеко за ворота, чтобы передать девушку кому-то, кто был похож на другого жнеца. Это было достаточно далеко. Я сжал кулаки, которые вибрировали от энергии. Это были души. Это должны были быть они. Их было так много, бесцельно блуждающих по тускло-серой земле. Мальчик возможно на год или два младше меня, споткнулся о нас, бормоча себе под нос, как будто нас не существовало. Его глаза были почти черными, едва были видны белки. Темные вены, которые напомнили мне о Ное, протянулись по его рукам и шее.

Он остановился в нескольких шагах от нас и дернулся, затем схватился за голову и начал стонать.

Мое дыхание застряло в горле, и я споткнулся, двигаясь в обратном направлении.

– Что, черт возьми, с ним не так?

Аная шагнула в мою сторону и, не тратя времени впустую, потащила меня дальше, назад к воротам. Как только она выпихнула меня, она пошла передо мной, не давай увидеть рыжеволосую девушку.

– Я говорила тебе, что существует больше, чем Небеса и Ад, – сказала она.

– Что с ними происходит?

– Некоторые перерождаются. Некоторые направляются на Небеса, – признала она, выглядя грустной. – Остальные распадаются, прежде чем они получают шанс. Те, которые действительно становятся тенями.

Я подумал о пустых черных провалах, которые когда-то были глазами того паренька. Там не было ничего. Он был пуст. Это было точно так, как говорил Ной. Он сказал мне правду.

– И это то, куда Финн приводил души? – Я указал на ворота, дрожа. – Это то, что он делал охотно больше семидесяти лет? Он приводил сюда души так, чтобы они могли... гнить? Превращаться в теневых демонов?

– Почему это имеет значение? – Аная сложила руки на груди, ее брови сошлись на переносице от расстройства.

– Почему? – взорвался я. – Потому что тот придурок спит с моей лучшей подругой!

Глаза Анаи горели, и на этот раз я не думал, что это было желание. Она протопала вперед и ткнула меня пальцем в грудь. Он практически обжигал мою кожу.

– Тот придурок – единственная причина, по которой Эмма – не теневой демон, – кипела она. – Она была одной из обреченных. Она блуждала в этой пустоши, гнила, и он рискнул всем, чтобы спасти ее, чтобы дать ей жизнь, которой она живет теперь так, чтобы она не становилась одной из них.

Я пытался контролировать свое дыхание. Оно было настолько быстрым и тяжелым, что причиняло боль. Моя голова кружилась.

Что она говорила? Что Эм... моя Эм была почти одной из тех существ? Как это было даже возможно? Эмма была хорошей. Нет, черт побери. Она была лучше, чем хорошей. Она была святой по сравнению со мной. Таким образом, как, черт побери, она могла оказаться в этом месте? Что это была за долбанутая система?

У меня не было времени допрашивать Анаю дальше. Она впилась взглядом в меня еще раз прежде, чем схватить мое запястье и душу, терпеливо ждущую на нас. Без предупреждения мир выпал из-под меня. Свет взорвался вокруг нас, и реальность сместилась, улетая в пространство. Когда все было кончено, Аная отпустила меня, и я упал на колени.

– Черт побери, Аная! – простонал я непосредственно перед тем, как схватился за колени и согнулся, наблюдая, как мой завтрак оказывается на совершенно прозрачном полу под ногами. Насколько быстро он приземлился, настолько же быстро он превратился в пар и просочился в синее, как полночь, небо, превращаясь в искры, как только он попал в ночь. Я с трепетом смотрел, как мое дыхание затуманивает подобную стеклу поверхность. Мой живот снова сжался от невозможности того, что происходило.

Аная оперлась рукой на мое плечо и вздохнула.

– Я говорила тебе...

Я взглянул на нее и сжал ее руку.

– Правда? Ты хочешь сейчас сказать мне «я же говорила»?

Она вздохнула и сделала шаг назад.

– Не важно.

– Где мы сейчас? В Аду? Не совсем уверен, как это могло стать хуже, чем то последнее место.

Аная посмотрела на меня, осматривая, потом подняла руку в воздух и закрыла глаза. Белый туман вокруг нас прильнул к ее пальцам, как кукольные нити, просто ожидая ее, чтобы сказать, куда идти. Небольшая улыбка подняла уголки ее губ, когда она провела рукой по воздуху, как будто вытирала окна. Туман растаял, облака рассеялись по ее команде. Я не мог отдышаться, когда увидел их. Пару огромных Золотых ворот, глаза Анаи светились против льдисто-голубого неба. Три большие лавандового оттенка Луны плавали в ярко-белых облаках. Успокаивающий гул вибрировал в воздухе, далеко разносясь вокруг. Она оглянулась на меня, и улыбка ушла с ее губ.

– Ты должен закрыть глаза и отвернуться, когда я поведу ее, – сказала она, потянувшись, чтобы схватить мертвую девушку за руку. Девушка не колебалась. Просто кусала свою нижнюю губу и прижималась к Анае, как будто не хотела ее отпускать.

– Что? – Я поспешил подняться на ноги. – Почему?

– Мои глаза выглядят такими именно по этой причине, – прошептала она. – Это место... оно не предназначено для того, чтобы его видели живые. Его чистота может сжечь тебя... ослепить тебя.

– Мой... – Я прочистил горло и уставился на ворота. – Мой папа там. Да?

Аная отвела взгляд и кивнула.

– Я хочу увидеть его. – Я сделал шаг вперед.

– Нет. – Аная прижала свою открытую ладонь к моей груди, чтобы остановить меня, и мои глаза устремились к теплому месту под моей рубашкой, где лежали ее пальцы. Я должен был глубоко вздохнуть, чтобы помешать моему сердцу биться настолько сильно, чтобы она могла почувствовать это.

Я посмотрел на нее, нуждаясь в ее понимании.

– Ты должна мне это. Ты могла предупредить меня. Дай мне попрощаться с ним... ты не дала мне этого.

– Ты не можешь пройти те ворота, чтобы добраться до тех, кого любишь, даже я не могу. – Она убрала руку. – Нам не дают роскоши прощаний, Кэш. Это часть смерти. Прими это.

Боль в ее голосе сказала мне, что мы больше не говорили о моем папе. Кто был у Анаи за теми воротами? Она пошла, будто отделывалась от меня... как будто это не имело значение. Я так устал от ее беганий от меня каждый раз, когда я был рядом, каждый раз, когда вещи становились трудными, каждый раз, когда моя кровь кипела. Я сжал руки в кулаки по бокам.

– Не убегай от меня, Аная!

Она не обернулась. Просто шла, ведя за руку душу, размахивая своими косичками за спиной.

– Отвернись, – сказала она. – И в этот раз не говори, что я тебя не предупреждала.

Ворота открылись, и свет вырвался из мерцающего пространства между ними. Я резко поднял руку к глазам и отвернулся, когда самый прекрасный жар стал ласкать мою спину. Я почувствовал головокружение. Неправильное. Я опустился на колени, чувствуя, будто кто-то обернул мой мозг в хлопок. Я не знал, сколько времени я так сидел. Время, казалось, не имело больше значения. Но после того, что было похоже на вечность, теплые пальцы прошлись по моей коже. По моим волосам. Голос Анаи был мягким, но я все еще не мог открыть глаза.

– Кэш.

Я потянулся перед собой, пытаясь ухватиться за что-то знакомое.

– Ты дома, – сказала она.

Что-то встряхнуло меня. Хлопок был вытащен из моих мыслей. Камни упирались мне в спину, и я сел, осматривая пустой пляж. Моя одежда лежала около меня, а солнечный дневной свет вспыхивал от воды озера.

– Аная, – сказал я, голос надломился, звуча не моим. – Ана.. – Я остановил себя. Мне не нужно было звать ее. Пустота вокруг меня, холод, охватывающий меня... это было все, что я должен был почувствовать, чтобы знать, что она ушла.