Текст книги "На грани (ЛП)"

Автор книги: Тара Фюллер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Скаут нахмурился.

– Лучший вопрос – что ты такое? Потому что если бы ты был просто человеком, тени не сновали бы там.

Финн поднял руки между нами.

– Стоп. Скаут – жнец. Что касается Кэша... – он посмотрел на Скаута, – он – странствующая тень. Аная должна была забрать его на том пожаре. Но по каким-то причинам, Бальтазар приказал ей держать его здесь.

– Зачем он это сделал? – Скаут скрестил руки на груди, глядя на меня. – Тело угасает. Он долго не проходит. Посмотри на него, ради Бога.

– Эй, и ты иди в жопу, Каспер, – рявкнул я. Слышать, что я был в дерьмовой форме, это не то, что мне было нужно прямо сейчас. Особенно от какого-то мертвого, симпатичного придурка.

Скаут фыркнул и обошел вокруг стола, чтобы осмотреть меня. Дрожь шла по моей коже, чем ближе он подходил. Я отстранился, пока мои ноги не ударились об подушку дивана.

Скаут поднял бровь и рассмеялся.

– Я видел одного из этих парней. Блондина несколько лет назад. Украл душу прямо у меня из-под носа. Я думал, что он был другим жнецом в то время, но после игл в задницу, которые я получил от Бальтазара, я выяснил, что он был чем-то еще. Хотя я думаю, что он был более зол, что был одним из тех парней, которые играют за другую команду.

Блондин. Ной. Он говорил о Ное.

– Возможно, он пытался спасти душу из той адской бездны небытия, в которую ты ее отправлял.

Скаут поднял бровь и посмотрел на Финна.

– Что за адская бездна? Ты, должно быть, думаешь об Истоне, малыш. Я не отправляю души вниз. Мне не нравится настолько марать руки. Я имею дело строго с Межграничьем.

– Нет, – сказал я, стиснув зубы. – Я говорю о тебе. Я видел то, что происходит с теми душами. Ты говоришь о том, насколько ты ненавидишь отбросы, скрывающиеся за твоей дверью. Какого черта, тогда ты помогал превращать их в такое?

– Кэш? – Финн наклонился, чтобы посмотреть мне в глаза. – Они не все так заканчивают. Многие перерождаются. И те, которые не получают такую возможность, это происходит по определенной причине. Есть что-то темное, что они не отпускают.

– А что касательно Эм? – возразил я. – Что она могла, возможно, сделать, чтобы заслужить это?

Он казался удивленным, что я знал, но не заострил на этом внимание. Вместо этого вина вспыхнула на его лице.

– Она была обречена из-за меня. То, что мы были вместе – это было против правил, но мне было все равно. Я не мог отпустить ее.

– И поэтому ты сделал то, что ты сделал, чтобы спасти ее.

Финн кивнул, и Скаут заговорил.

– Слушай, мы не собираемся говорить тебе, что система не испорчена. Она испорчена. Но это то, что есть. Должен быть некий порядок. Некое последствие, или мир отправится под откос.

Мне нужно было рассказать ему о Ное. Я должен рассказать Анае. Я так устал от всех секретов. Ничто не было тем, чем это казалось. И в этом отношении ничто, не было тем, что говорил Ной. В какую игру этот парень играл со мной? И если Анаи не будет рядом, когда мое время кончится, что именно произойдет со мной? Было достаточно трудно просто сбежать из моей комнаты сегодня вечером.

И если я не мог доверять Ною, то у меня не было не единого шанса. Черт побери, я был по уши в дерьме. Я не мог сбежать от этого, независимо от того, как долго я буду скрываться в квартире Финна.

Я обошел вокруг стола и прошелся по комнате. Мое горло сжалось. Я почувствовал головокружение. Боже... это дерьмо когда-нибудь кончится? Я не мог больше терпеть.

– Я не могу... не могу... – Я прижал кулаки к глазам и попытался отдышаться. Я не мог дышать.

– Эй. – Финн положил руку мне на плечо. – Сядь, прежде чем ты упадешь.

Я позволял ему привести меня к дивану и упал обратно на подушки.

Скаут наклонился, прищурившись на меня.

– Он теряет это.

Финн бросил на него холодный взгляд.

– Оставь его в покое. Он этого не выбирал.

Я даже не мог сформировать слова. Мой язык чувствовался мертвым во рту. Боль расцвела в моем животе, и внезапно в комнате было не достаточно воздуха. Нет, нет, нет! Я должен был предупредить его о Ное. Возможно, Ной не работал на теневых демонов. Возможно, он был жуликом и был каким-то линчевателем в загробной жизни. Как раз когда теории вращались в моей голове, я знал, что они не чувствовались хорошими. Что-то в Ное было темным. Я просто просил, чтобы та же самая тьма не жила во мне.

Глава 25

Кэш

Мои глаза пульсировали под закрытыми веками. Пульсировали тонкой завесой темноты, которая отделяла меня от остальной части мира. Я едва спал в течение часа, когда почувствовал, что что-то начало ползти по моей коже. Тепло. Ее тепло. Это было все, что я должен был нащупать, искры, которые загорались в темноте, сжигая мое понимание.

Я слышал размытый шепот в соседней комнате. Тихий. Быстрый. Явно, не желающий, чтобы я слышал то, что они говорили. Да пошло оно все. Я был сыт по горло тайнами. Я застонал и сел, проводя пальцами по волосам, причесываясь. Это не помогало. Я видел себя в отражении дрянного телевизора Финна.

Беспорядочно торчащие черные шипы указывали во все направления на моей голове. В любом случае, это было не важно. Я был на пороге смерти. Не думаю, чтобы кто-нибудь ожидал, что я буду выглядеть лучше.

В семь утра свет пролез в пыльную гостиную через чистые белые занавески, которые закрывали окно. Я прополз через комнату и остановился у двери спальни Финна. Я прижал ладони к дверной раме и наклонился, слушая голоса по другую сторону.

– У меня нет другого выбора, – шептала Аная. – Ты должен помочь мне убедить его.

Финн рассмеялся.

– Ты честно думаешь, что он послушает меня?

– Да.

Шаги заставили половицы скрипнуть.

– Ты сошла с ума, если веришь в это, – сказал Финн.

– Кроме того, это находится за пределами того, что ты облажалась, Аная. У него есть права.

– Согласно Бальтазару, у него нет этих прав, – прошипела она. – Послушай. Я понимаю, что это несправедливо, но это лучше двух ужасных вариантов.

Неудобная тишина стала распространяться по спальне, пока она не дошла до дверной рамы, где сжалась вокруг меня как жгут. Давя на меня. Какие варианты?

– Ты не представляешь, что они сделают там с ним, – прошептала она. – Я видела это.

Она видела что? Это имело отношение к Ною?Я вытер потные ладони о джинсы и вошел в комнату. Аная обернулась, и ее золотые глаза превратились в большие пылающие блюдца. Финн едва глянул на меня, прежде чем его взгляд опустился к его кроссовкам.

– Что ты видела? – сказал я. – Что происходит?

Аная шагнула вперед, сливаясь с солнцем вокруг нее, делая ее взгляд почти человеческим.

– Кэш... – Она закрыла рот, как будто она не знала, как выбраться из всего этого.

– Скажи ему, – произнес Финн, его взгляд вернулся к Анае. – Скажи ему, что ты хочешь, чтобы я сделал.

Она не сводила с меня глаз. Почти, как будто она надеялась, что я вытащу ответы из нее без того, чтобы ей было нужно произносить слова.

– Скажи мне что? – Я сделал шаг вперед, дрожа. Дрожа настолько сильно, что я мог чувствовать, как мои кости грохотали. – Больше никаких секретов. Просто скажи мне, что, черт возьми, происходит.

– Мне нужно, чтобы ты позволил ему помочь тебе умереть?

– Что?

– Убить тебя, – рявкнул Финн. – Она хочет, чтобы я убил тебя.

Я посмотрел на Анаю, желая, чтобы она сказала мне, что он врал. Она этого не сделала.

– Это единственный способ, которым я могу спасти тебя. – Она сделала шаг вперед. – Я не хочу больше смотреть, как ты страдаешь. Я не могу.

Мои ноги сделали от нее шаг без приказа мозга.

– Скажи ему об остальном, Аная, – сказал Финн. Он скрестил руки на черной футболке, растянутой на груди.

Она пристально посмотрела на Финна, потом оглянулась на меня.

– Если мы сделаем это сейчас, мы можем удостовериться, что я заберу тебя, а не тени. И я могу спасти тебя, Кэш. Я могу забрать тебя туда, куда ты должен был уйти. Если мы это сделаем, я смогу провести тебя через ворота, прежде чем он узнает. Он не сможет прикоснуться к тебе, как только ты там окажешься. Ни один из них не сможет.

Ее слова плавали в моей голове как воздушные шары без ниточек. Я покачал головой, надеясь, что они встанут на свое место, и появится какой-то смысл. Она хотела, чтобы я сдался. Умер.

– Они? – Мое сердце колотилось, и я потер ладонью грудную клетку. – Ты имеешь в виду Ноя?

Аная и Финн обменялись смущенными взглядами.

– Ной? Это тот, кто рассказывал тебе все? Это он сказал тебе, что ты такое?

Не говори им. Они уничтожат тебя так быстро, как они уничтожили бы меня, если бы они когда-нибудь меня поймали.

Голос Ноя эхом отозвался в моем уме ядом. Я отбросил его. Аная не хотела причинять мне боль. Она заботилась обо мне. Или возможно она просто заботилась о каком-то мертвом парне, которым я был раньше. Так или иначе, я доверял ей.

– Он похож на меня, – признался я. – Он – странствующая тень. Он сказал, что я не могу верить тебе. Что, если я пойду с тобой, то буду в ответе за превращение душ в теневых демонов.

Осторожно Аная приблизилась ко мне.

– Кэш, послушай меня. Он опасен. Он пичкал тебя ложью.

– Зачем ему делать это? – сказал он. – Ты сама сказала, что я слишком ценен, чтобы быть мясом. Чего он может хотеть от меня?

– Он был порабощен Умбрией, только Всевышний знает сколько времени, – сказала она мрачно. Я наблюдал, как косичка упала на ее лицо, и она мягко отодвинула ее. – Он вербует тебя.

– Я знаю. – Я наткнулся спиной на дверную раму, чувствуя слабость и ненавидя каждую секунду этого. – Он помогает душам сбегать. Он дает им покой.

– Покой? – Аная усмехнулась. – Он поставляет их теневым демонам в Умбрию, чтобы те их съедали! Открой глаза. Увидь, кто он на самом деле. Возможно, он и был когда-то хорошей душой, кем-то с сердцем и совестью, но больше нет. Он – марионетка. Он – марионетка, которую послали привести тебя.

Я сжал ладонями колени и сделал вдох через нос, выдох через рот. Я не мог дать достаточно воздуха легким. Комната начинала вращаться вокруг меня. Ной лгал мне. Он собирался использовать меня точно так же, как хотел тот парень, Бальтазар.

– Ты можешь или находиться в покое с работой на Бальтазара или довести мой план до конца и пройти через ворота. Если ты откажешься от обоих из этих вариантов, то теневые демоны заберут тебя. И то, для чего они используют тебя, будет намного хуже. Я обещаю тебе это.

Это был кошмар. Я потер холодные ладони по лицу, пытаясь убрать отупевший взгляд, который я чувствовал, поселился на моем лице.

– Если ты не хочешь делать этого, то всегда можешь согласиться на план Бальтазара, – сказала она. – Работа на Бальтазара может не быть похожа на идеальную вечность, но лучше, чем другая сторона.

– Не корми его этой фигней, – сказал Финн. Он фыркнул на нее через всю комнату, его глаза преследовали меня. – Не обманывай его, полагая, что эта жизнь – нечто большее, чем тюремный срок. Кошмар. Он просто возненавидит тебя за это позже.

– Не лезь, Финн!

– Я не понимаю, – прошептал я, прислоняясь лбом к дверной раме. – Зачем такая внезапная безотлагательность? Ты согласилась доставить меня своему боссу всего несколько дней назад. – Я отодвинулся от двери, гнев посылал энергию, о которой я даже не подозревал во все мои конечности. Я сжал кулаки, предательство застряло в горле. Она все еще не говорила мне всего. Даже после того, как мы через все прошли вместе.

– Я думала, что Тарик был на Небесах. И моя семья. – Голос Анаи дрожал от силы ее слов. Слов, которые собирались опустошить меня. – Он обещал мне позволить перейти, если я буду защищать тебя и отнесу тебя к нему, когда придет время.

Мое сердце сжалось, запульсировало и разорвалось на части в моей груди. Я глубоко вздохнул и вздрогнул, когда мои легкие раздулись от боли.

– Тогда это все было ерундой?

Аная подняла глаза, боль вспыхнула на ее лице.

– Нет!

– Но ты не собиралась колебаться, – сказал я. – Прежде чем узнала, что у меня была его душа...

Она собиралась бросить меня на растерзание волкам, чтобы получить то, чего она хотела. Ей было наплевать на меня. Все, о чем она заботилась, было каким-то бедным ублюдком, который был мертв и похоронен в течение тысячи лет. И я не был им. Я не хотел быть им.

Аная бросилась вперед.

– Кэш, подожди. Ты не понимаешь...

Я сделал шаг из комнаты, схватил свою обувь, надел ее. Даже не утруждаясь завязать шнурки.

– Держись от меня подальше, – пробормотал я.

Аная коснулась моего плеча, и я дернулся.

– Держись от меня подальше, Аная. – Мои слова распались, когда я посмотрел на нее. Я впустил ее. Дал ей увидеть меня всего. И это то, что она дала мне взамен. Я не мог даже проглотить ту боль. – Неважно, что это было... это была просто ложь.

– Нет, не так. – Она казалась испуганной, когда последовала за мной через дверь на солнце. – Я не знала. В начале, я не знала то, для чего он хотел тебя. Если бы все было иначе, клянусь я бы...

Я забрался в Бронко и захлопнул дверь, чтобы отрезать ее слова. Нет. Я не хотел ее слышать. Я не мог. Не сейчас. Я уткнулся лбом в руль и завел двигатель, он заревел под капотом. Я не был уверен, насколько быстро мой Бронко мог ехать, но я надеялся, что он был достаточно быстрым, чтобы опередить смерть.

Глава 26

Аная

Он ненавидел меня. Он должен был ненавидеть меня после всего того, что я сделала. Из-за всего того, о чем я просила его. Но я не представляла себе другого пути.

И я больше не могла выдерживать ложь еще минуту. Притягивая колени к груди, я посмотрела на задний двор с крыши дома Кэша. Несколько огней внутри светилось, отбрасывая тени на чистую бетонную плиту, где раньше до пожара, который изменил все, стоял дом Эммы. Вздымающиеся над головой тучи выглядели, как дым, когда они заурчали и выплюнули маленькие капельки дождя. Музыка вибрировала от стен в студии Кэша, и я села, когда дверь, заскрипев, открылась. Кэш вышел в дождь, даже не потрудившись укрыться. Он тряхнул головой, и в течение нескольких секунд его черные волосы снова упали на лоб. Его голубая футболка задралась, чтобы показать краску на его коже. Мне пришлось закрыть глаза, когда воспоминание о том, как Тарик целует меня под дождем, охватило меня.

– Ты собираешься лежать там всю ночь? – сказал он, наконец. Когда я открыла глаза, он выглядел настолько уставшим, поношенным. Я быстро передвинулась к краю крыши и позволила моим ногам свеситься.

– Я не думала, что ты хотел, чтобы я вошла.

– Не хотел. – Он убрал влажные волосы с лица. – Но это, вероятно, все равно тебя не остановит, так ведь?

Больше он ничего не сказал. Просто прошел в студию и оставил дверь открытой, чтобы свет мог быть поглощен ночью. Очередной раскат грома потряс дом, и ярко-фиолетовой полоса молнии расколола небо пополам, освещая несколько теневых демонов, крадущихся вдоль стен студии. Я уставилась на открытую дверь. Он злился. Но он бы не оставил дверь открытой, если бы больше ничего ко мне не чувствовал. Какой-то части его по-прежнему было не все равно. Он по-прежнему не хотел этого. Я спрыгнула с крыши и направилась в студию.

Когда я проникла внутрь, Кэш снимал свою промокшую футболку. Он бросил ее в угол комнаты и поглядел на меня, дрожа. Его руки блестели от золотой краски.

– Тебе холодно, – сказала я.

– А то, Шерлок. – Он покачал головой и сел на барный стул напротив холста. – Так, Доктор Кеворкян [14]14
  Доктор Кеворкян – Dr. Kevorkian – Джейкоб «Джек» Кеворкян – американский врач армянского происхождения, сторонник эвтаназии. Прозвища – «Доктор Джек», «Доктор Смерть», «Доктор Суицид».


[Закрыть]. Ты здесь, чтобы закончить работу самой? Держу пари, что твое лезвие доберется до цели.

Что-то во мне раскололось от звука его голоса. Настолько горького. Сердитого. Это не было похоже на мальчика, шепчущего в пустоту моей шеи. Если бы я все еще могла плакать, я бы знала, что слезы текли по моим щекам. Вместо этого вся боль осталась запертой внутри.

– Прости, – сказала я, мой голос надломился. Точно также как и часть меня. – Я не знаю, чему ты поверил, но я бы ни за что не смогла сделать это, даже если бы ты не был Тариком...

– Я – не Тарик, – рявкнул он. – Я – это просто я. Если для тебя этого не достаточно, я не знаю, что тебе еще сказать. Я сожалею о твоей утрате, наверное.

Я вздрогнула, поскольку каждое из его слов ударило меня словно пощечина.

– Я знаю, что ты не он! – Я дрожала, сжимая платье по бокам. – Я не хочу, чтобы ты им был. И я найду другой способ, если это то, чего ты хочешь. Просто, пожалуйста... пожалуйста, не ненавидь меня.

– Что произойдет с тобой, Аная?

– О чем ты?

Кэш уставился на свой холст на полунаписанный портрет грустной девочки с золотыми глазами. Он рисовал меня.

– Я имею в виду, что произойдет с тобой, если ты не выполнишь задание? – сказал он. – А что произойдет, если выполнишь? Если ты позволишь мне пересечь ворота без его разрешения?

Я сглотнула, пытаясь убрать ту раздражающую боль вниз по моему горлу. Она не двигалась с места.

– Аная?

– Меня изгонят, – сказала я, – В Ад.

Кэш опустил руки на колени и закрыл глаза. Он дрожал изнутри.

– Ну, откидываем этот вариант.

– Этого не должно быть. – Я сделала неустойчивый шаг вперед. – Я сделаю это. Я сделаю это ради тебя.

– Ради меня... или ради Тарика? – спросил Кэш, так тихо, что я почти не расслышала.

С тем же успехом он мог ударить меня по лицу. Как он мог подумать такое? Я сказала ему, что ради него отправлюсь в Ад! Это ничего не значило? Я любила Тарика? Да. Но связь, которую я чувствовал сейчас, была к этому мальчику. К этому мальчику, который был настолько другим правильным для меня, что находиться с ним в комнате – выводило мой мир из равновесия.

– Как ты можешь спрашивать меня об этом? – прошептала я.

– Это не имеет больше значения, – сказал он. – Независимо от того, что я сделаю, я буду принадлежать кому-то другому.

Я просто смотрела на него.

– Если я соглашусь с этим, то я буду принадлежать этому парню, Бальтазару. Если я не сделаю этого, то я буду принадлежать теневым демонам точно так же, как Ной. – Он остановился и глубоко вздохнул, потом развернулся, чтобы оказаться передо мной. Его глаза впитывали каждую часть меня. – И между этими двумя решениями, такое чувство, что я принадлежу тебе.

– Кэш...

Он встал и подошел ко мне. Мое мерцание искрилось у него на коже. Его дыхание овеяло мое лицо. Сладкое. Горячее, несмотря на то, каким холодным он был.

– Я действительно хочу ненавидеть тебя, – прошептал он и потянулся, чтобы убрать косичку с моего плеча. Когда косичка оказалась между его пальцами, он сжал челюсти. Он сосредоточился на пальцах, и косичка стала твердой в его руке. Я закрыла глаза, когда прикосновение Кэша вынудило силу тяжести схватить мою кожу. Она горела, когда принимала форму чего-то, что я оставила позади столько лет назад, что я потеряла им счет. Как только я стала материальной, Кэш убрал косичку с моего плеча, позволив своим пальцам проскользить по моей лопатке, и я открыла глаза. Он уставился на ремешок моего платья.

– Почему я не могу ненавидеть тебя?

Это был только шепот. Я никогда не понимала, как шепот мог показать такую эмоцию. Мог звучать такой пыткой. Я не могла выдержать такой звук, выходящий из его рта. Таким образом, я сделала единственную вещь, которую могла придумать, чтобы удостовериться, что звук не появился снова. Я встала на цыпочки и прижалась своим ртом к его.

Его губы были столь холодными против моих, что я задумалась, не обжигала ли я его. Я начала отдаляться, чтобы проверить, но Кэш обвил меня руками и прижал ближе. Так близко, что воздух между нами был потерян. Так близко, что я не могла сказать, где заканчивалась я, и начинался он. Смутно, я поняла, что наши ноги двигались. Неуклюжий танец, который привел нас на диван в углу комнаты. Он ни на мгновение не прерывал поцелуй. Тот поцелуй был связью. Это было единственным, что удерживало нас.

Боль попала в ловушку внутри. Я была испугана, что она выльется, когда все закончится, таким образом, я не позволила этому произойти.

Кэш откинулся назад на диван, и я оседлала его бедра, без того, чтобы ему пришлось вести меня. Его руки легли на мои бедра и схватились за них. Его рот открылся немного шире под моим, и я ахнула от тупых ощущений, которые текли через меня, становясь сильнее с каждой секундой. Он не просто заставил мою плоть стать материальной. Он заставил меня чувствовать вещи, которые я не чувствовала с тех пор, как сердце перестало биться в моей груди. Мои руки блуждали по гладким, жестким линиям его груди, пытаясь запомнить каждую впадинку, каждый выступ, каждую мышцу. Когда мои пальцы коснулись его голого живота, Кэш застонал, его бедра поднялись, чтобы вжаться в меня, как будто он не мог контролировать свое тело.

– Аная... – Мое имя слетело с его губ как просьба, и все, что я могла чувствовать – это был его рот, прокладывающий себе путь вниз по моему горлу. Огонь в моих венах. Электричество, которое создавали кончики его пальцев. Голубая энергия обернулась вокруг нас, связывая, и ничто никогда не чувствовалось настолько хорошо. Рука Кэша работала между нами, открывая кнопку его джинс, и вспышка жара вспыхнула у меня на боку. Моя коса. О, Боже... Я отделилась, задыхаясь, моя ладонь пылала против его груди. Он был так близко, жар вылился из меня в одно мгновение, сменяясь страхом.

Я посмотрела вниз на Кэша. Мои косички создавали стену у наших лиц. Мои глаза были единственным светом в нашей небольшой зоне безопасности. Он потянулся и коснулся моего лица открытой ладонью, пытаясь отдышаться.

– Это не так, как должно быть. Я, как предполагается, не должен видеть этого. – Его голос надломился. Он знал, насколько близко он был. Он тоже это чувствовал. – Я не хочу видеть, как это будет, Аная.

– Я знаю, – прошептала я.

Его темные глаза искали мое лицо. Для чего, я не была уверена. Он потер большим пальцем мою нижнюю губу, настолько мягко, что это заставило меня вздрогнуть.

– Я пойду, – сказал он, наконец. – Я сделаю все, что захочет от меня Бальтазар.

– Кэш...

– Если это означает, что я смогу удержать тебя, – сказал он, прижимая палец к моим губам, чтобы успокоить меня. – Если это означает, что у нас может быть больше. Тогда я сделаю что угодно.

Я села и положила руки на его грудь. Он чувствовался льдом под моими ладонями. Он чувствовался так, будто был уже мертв.

– Ты понятия не имеешь, что говоришь.

Кэш потянулся ко мне, так, чтобы его лицо было всего в дюйме от моего.

– На этот раз в моей жизни, я точно знаю, что говорю, – сказал он. – Я никогда не чувствовал этого ни к кому другому, Аная. И не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы увидеть, что это не будет работать со мной живым и с тобой мертвой. Это также не будет работать, если я буду на Небесах, а ты в Аду. Есть только один выбор, который дает нам шанс.

Кэш пробежался глазами по моему лицу. Он потянулся рукой и убрал косичку мне за ухо.

– Я чувствую, что ждал тебя тысячу лет, – прошептал он. – Я выбираю тот вариант.

Я увидела в его глазах некоторое сомнение. Что-то, что говорило, что он произносил эти слова не из страха. Или желания. Единственное, что я видела, было уверенностью. И любовью.

– Ты уверен?

Он кивнул и притянул меня, чтобы наши губы соприкоснулись.

– Это странно, – прошептал он против моих губ. – Даже ты не можешь больше делать меня теплым. Должно быть уже скоро.

Я оттолкнула Кэша обратно на диван и свернулась около него. Обернулась всей собой вокруг него, пытаясь отдать ему свой жар. Он обвил меня руками и закрыл глаза.

– Как это произойдет? – спросил он.

– Когда твое тело угаснет... я заберу твою душу.

– Косой? – Казалось, он нервничал.

Я рассмеялась.

– Да. Но это не больно. Это будет облегчение. Немного боли. А затем я отведу тебя к Бальтазару.

Я ждала, что он спросил меня, что именно Бальтазар хочет, чтобы он делал, но он этого не сделал. У меня было чувство, что он действительно не хотел знать. Я провела пальцами по его влажным волосам и поцеловала его в висок.

– Что случится, если тебя здесь не будет во время?

Его голос разнесся с силой атомной бомбы в тишине, даже при том, что он был всего лишь шепотом. Я могла почувствовать, что он дрожал, таким образом, я погладила его по руке.

– Я успею во время, – сказала я.

– Ты не можешь этого обещать, – сказал он тихо. – Я должен знать, что делать, если ты не успеешь, а они придут. Ной сильнее меня. И он хорош в том, что делает.

Мне потребовалась минута, чтобы найти слова. Я не хотела произносить их, но он был прав. Было глупо думать, что такого варианта не существовало. Особенно, когда мертвые продолжали звать меня.

– Тогда ты сделаешь то, что они говорят. – Я закрыла глаза и сжала его руку. – Ты делаешь то, что должен, чтобы остаться в безопасности, пока я не смогу добраться до тебя.

Он ничего не сказал. Просто кивнул и судорожно выдохнул. Выдох был похож на то, будто в нем было достаточно страха за нас обоих.

– Спи, – прошептала я.

– Я не хочу, – сказал он. – Я не хочу проснуться как кто-то еще. Я не готов к этому. Я не готов ни к чему из этого.

– Этого не случится, – сказала я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно. Честно говоря, я не знала, как это работает. Я никогда не встречала душу, которая прожила столько жизней, Кэш. Единственные души, которые так много раз перерождались, были теми, кто продолжал что-то искать. Они никогда не могли успокоиться, поэтому продолжали свой путь, жизнь после жизни. Смерть после смерти. Это было удивительно, он делал это так долго. И как раз когда его путешествие готово закончиться... я удерживала его от этого.Я положила голову к нему на плечо.

– Ты была бы несчастлива, если я был другой стороной Тарика?

Я повернула его лицо, чтобы посмотреть ему в глаза.

– Нет.

– Почему нет?

– Потому что... он – не ты.

Кэш сжал меня чуть крепче.

– Скажи, какой ты была, – пробормотал он, сонно потягиваясь. – Когда была жива.

Я вспомнила что-то, что не позволяла себе делать очень часто. Обычно боль была слишком сильной. Но сейчас было не настолько плохо. Прошлое было не таким уж страшным, когда часть его была в твоем настоящем. Я устроилась у Кэша под рукой и улыбнулась.

– Мой отец был рыбаком, – сказал я. – У него даже была собственная лодка.

– Правда? – Щека Кэша дернулась от улыбки. – Он когда-нибудь брал тебя с собой?

– Иногда, – сказал я. – Но главным образом я помогала своей матери. Иногда я пекла хлеб, так у меня было что-то, чем можно было кормить птиц на пляже после того, как отец уплывал. Я раньше думала, что если покормлю их и помолюсь, то они внимательно будут смотреть за ним. Хранить его, так или иначе.

– И они сделали это?

Я сглотнула часть боли, которая поднялась в моем горле как желчь.

– Нет. Однажды он уплыл и никогда больше не вернулся. Море забрало его... и решило не опускать. – Я помолчала, задумавшись, должна ли я была рассказывать ему остальное. Голос Кэша отозвался эхом в моем уме: больше никаких тайн, Аная.

– Оно забрало и Тарика, – сказала я.

Кэш задвигался подомной. Он даже не дышал.

– Мы собирались пожениться, – продолжила я. – Таким образом, отец дал ему работу на лодке. Это была всего лишь его вторая поездка. Он поцеловал меня на прощание, пообещав вернуться, и исчез за горизонтом.

Кэш повернулся, чтобы посмотреть на меня.

– Что случилось потом?

Я закрыла глаза и попыталась сосредоточиться на хорошем. Концентрируясь на мальчике, которого судьба снова давала.

– Он умер, – сказала я, наконец. – А потом и я.